“福晉近來可好？”費揚古夫人溫聲問道。

“謝額娘關心, 明冉很好。”明冉乖順道。

她們倆的對話似乎才進入正軌，費揚古夫人想著今日所為何來，按下心底的恨意，溫聲與明冉說著話。

明冉自然不會主動找事兒, 在這個時代, 一頂不孝的大帽子壓下來, 她的名聲就算毀了。

你來我往地客套一番，一壺茶喝的都快沒味兒, 費揚古夫人才說道：“看著福晉如今出落的這樣好，我這做額娘的心裏高興，您說這日子過得多快啊...”

“額娘說的是, 阿瑪額娘養育之恩，明冉時時銘記在心。”明冉說道。

費揚古夫人幹笑了兩聲又說道：“說這些這就遠了, 只是福晉您也知道, 額娘命苦啊, 這一輩子也沒有自己的兒子。”說著拿起帕子按了按眼角。

見明冉沒搭茬, 只得自己繼續說道：“好在女兒都爭氣，只是如今您那狠心的大姐姐也舍下我先走了, 您也是外嫁之人, 縱使再純孝，也不能日日陪在阿瑪和額娘身邊了。”

說著用手帕捂臉, 低聲哭了起來，明冉微微頷首, 依舊沒接話, 擡手示意凡煙上前為夫人拍背。很快夫人便平覆了心情，擦幹眼淚，又開口說道：“福晉見諒, 奴才失儀了。”

說話間就要往地上跪，凡煙趕緊去攔。

明冉也連忙起身，側身避開，說道：“額娘這是說哪兒的話，折煞女兒了。”

按規矩，她已經嫁入皇家，確實是主子，但如果就那樣坦然受著，明天關於她不敬父母的消息就能在京裏傳開，她可不想讓她們拿住她這樣大一個把柄。

費揚古夫人被凡煙攙扶著又坐到了椅子上，心中暗惱，這丫頭這是跟她鬥心眼呢，滴水不漏的！

心裏再恨，面上也得裝出副慈母的樣子來，嘆了口氣，說道：“多謝福晉體恤，還有福晉這樣心疼，我這輩子縱使受了再多苦也算值了。”

“額娘福澤深厚，日後定能平順無憂。”明冉說道。

“唉~我都這把年紀了，自己怎樣早就不在乎了，我現在唯一牽掛的除了您，就是同您一起長大的富存...”

嗯，終於要說到主題了。明冉心想。

可她就是不接這一茬，反而對凡煙說：“茶都沒味兒了，再重新沏一壺來。”又微微傾身對費揚古夫人恭敬道：“額娘喜歡什麽茶？”

費揚古夫人被她一打斷後面的話也說不出來了。怔楞片刻，才訥訥道：“都好都好，全聽福晉的。”

不過明冉顯然低估了她的執著，等茶重新上過，費揚古夫人輕抿一口，便開門見山道：“富存如今也娶了福晉了，所謂成家立業，成了家也該考慮考慮立業的事兒了。”

明冉見她還是直說了，心知這次搪塞不過去了，便道：“三弟是個好的，才幹膽識樣樣不缺。”

“可不是嗎！咱們老三素來是個能幹的，而且最要緊的就是孝順、記恩，他自小養在我這邊，跟親生的也差不了多少。跟福晉您也是一起長大的情份，他要是成了，咱們娘倆在這後宅裏也算有個指望了！”夫人激動地說道。

明冉勾勾嘴角露出一抹嘲諷的笑意，一起長大是真，可這情份嘛？呵~梁子倒是結下不少。

說起富存，明冉嘆了口氣，其實她這額娘也是個苦命人，她初嫁給費揚古時，大概也是有一段琴瑟和鳴的好時光的，過門沒多久便添了個女兒，那是她第一個孩子，雖說是個女孩，卻也是千嬌萬寵著長大的。

那是的她還年輕，與丈夫恩愛有加，想著以後還能再生，兒子總會有的，可誰知，一晃快十年了，這肚子竟一點動靜也沒有。

這中間，婆母做主，給費揚古娶了幾房妾室，其中最得他喜歡的就是漢女趙氏，這趙氏女不僅人生得嬌艷，而且接連誕下兩個庶子，這府裏的男孩都是從她肚子裏爬出來的。

趙氏女仗著老爺寵愛，肚子也爭氣，地位越來越穩，看她這麽多年一直再無所出，越發沒了剛進門時的規矩溫婉，有時甚至還要壓她這個正妻一頭，費揚古卻還裝聾作啞。

直到她又懷孕了，這才讓那些心思浮了的，都重新本分起來，後來就是一朝生產，龍鳳呈祥，那時的她多高興啊，還以為一切都能回到當初最好的那段時光。

可惜天不遂人願...

她也認命了，讓娘家找了個身家清白的女孩擡進來，生了個兒子抱在自己身邊養，把自己後半生的指望都放在他身上了。

所以富存雖不是嫡子，但也就差個名頭了，可能是就是因為差個名頭吧，所以對於自己這個空有嫡女名頭的姐姐，是百般刁難。

回想此前種種，明冉搖了搖頭，告訴自己全都過去了。才開口道：“那阿瑪對三弟的差事有什麽安排？”

費揚古夫人就等這句話呢，趕緊說道：“咱們家世代武將，富存自然是要投身軍中的，只是...”

又嘆了口氣，才繼續說道：“只是您也知道，咱們家老爺身子骨跟不上了，這外頭的事兒也不像以前那麽說得上話了，就是有心想推一把老三也沒那個力了...”

說完一直拿眼睛掃坐在上頭的明冉，明冉看了她一眼，悠悠道：“阿瑪堂堂一等公，又是咱們大清的有功之臣，這點小事怎麽會辦不成，額娘多慮了。”

“是...是...”費揚古夫人不悅道，“尋個差事自然不難，但怕就怕...”

夫人似是下定了什麽決心一般，壓低聲音對明冉說道：“福晉，眼下固然安穩，但咱們不得不為以後打算啊！”

“哦？以後如何？”明冉問道。

“老大已經是副都統了，老二也成了二等侍衛，富存要是從底下熬，那要何時才能...老爺的身子也一天不如一天了，萬一...那這爵位要是讓別人承襲了，我這一把老骨頭受些磋磨也就罷了，大不了跟著老爺去了就是。可您在這王府，也沒個一兒半女的，若是再沒了娘家幫襯，我這個做額娘的怎麽放心的下啊！”說著眼角滲出點點淚花。

明冉心下不悅，睨了她一眼，卻柔聲問道：“那額娘是如何打算的呢？”

費揚古夫人一聽這話，覺得有門兒，趕緊陪笑道：“我一個深宅婦人哪兒懂這些，這不就求到福晉這兒來了嗎？您現在也是貝勒爺的正妻了，給弟弟求個好去處，就這點小事貝勒爺還是能幫一把的吧...”

明冉快被她氣笑了，又道：“若是求個差事倒不難，只是咱們爺不在兵部，有些地方怕是說不上話，若是額娘不嫌棄...”

話還沒說完，就被費揚古夫人打斷道：“貝勒爺沒到過軍中不要緊，原也沒想過讓富存去軍營裏，他哪兒受得了那些！”

啊？她說完這話，明冉也是一楞，要是富存進了戶部，可就是文官了，一樣不能襲爵，她原以為額娘是一定會拒絕的。

還沒等明冉琢磨完，就聽費揚古夫人又說道：“我本也是覺得跟著咱們貝勒爺多好，也算有個照應，可老爺卻說咱們家世代習武，老三這兒也不能斷了，所以我就想著，不如托貝勒爺帶句話，讓他跟著直郡王...”

“額娘慎言！”明冉厲聲打斷，大阿哥與太子之爭如今已初露端倪，這好端端怎麽冒出這麽個想頭來。

想到這兒，明冉放下臉來，嚴肅道：“這是額娘自己的意思，還是阿瑪說的？”

“這...你這孩子這是怎麽了...你阿瑪他自然是知道的...”費揚古夫人被她突然嚴肅的樣子嚇了一跳，吞吞吐吐地說道。

“知道？也就是說這不是阿瑪的主意？！那額娘久居後宅，又是從何得知這前朝有什麽好去處的！？”明冉問道。

“是...是富存自己說的，他...他說直郡王手握重兵，而且如今風頭正盛，之前皇上還讓他代祭華山，這說不準...”

“住口！”明冉喝道，“富存這是意欲何為！又是誰告訴他這些的！”

“你！”許是這些年習慣了明冉逆來順受的態度，如今位置陡然調換，明冉的聲聲喝問徹底惹惱了費揚古夫人。

她伸手一指，也顧不得那麽許多了，大聲斥責道“你如今翅膀硬了！卻連自家兄弟也不願意幫一把了！你這是跟我說話的態度！？你這個不孝女！我早就知道指望不上你！”

“是~額娘早知道指不上女兒，所以也不曾在女兒身上白費心思。”明冉涼涼道。

“你果然是記恨我！再如何我也是生你養你！你居然記恨我！？”費揚古夫人質問道。

“女兒不敢。”明冉面無表情地說道。

“好話都跟你說盡了，你不聽！你以為這貝勒府是好混的！貝勒爺如今左不過是看你新鮮，以後呢！？沒了娘家幫襯你還能指著誰？”費揚古夫人斥道。

見明冉仍舊一副油鹽不進的樣子，又冷道：“你現在不幫著自家兄弟，將來有事兒求上門來，可別怨我們沒情誼！”

費揚古夫人之所以這麽強硬也與她自己的經歷有關，她本是貝子穆爾祜第四女，這穆爾祜的祖父就是□□努爾哈赤的長子褚英，雖說到了本朝與皇家的關系也遠了，但到底都是姓愛新覺羅的。

憑著這份家世，費揚古待她也多了幾分顧忌，即使妾室再猖狂，也終究只敢暗地裏給她找不痛快，大面兒上，不管是丈夫還是婆母都對她恭敬有加。

可明冉這個外祖父是個不折不扣的二世祖，空有個貝子虛銜，家裏的莊子鋪面都給敗光了，還要靠她額娘時常接濟，是以費揚古夫人就這樣拿著夫家的東西去拉攏娘家，再用娘家的勢力在夫家站穩腳跟。

在她看來，世間女子不都該如此嗎？所以她對自己的女兒開口，要求幫襯弟弟，才會這麽理直氣壯，在她看來這不僅僅這是幫忙，更是為以後鋪路。

當初的大女兒不也是這樣嗎？明冉想起剛剛盤賬時，發現有兩家莊子每年的出息都會直接送到外祖父府上，就一陣頭大，也不知道她們的腦子都是怎麽長的？

“那就不勞額娘費心。”明冉淡淡道。

說完輕輕端起茶杯，凡煙馬上對著夫人福了福身，說道：“夫人慢走。”

費揚古夫人被這一出端茶送客頂得腦仁生疼，一拍桌子站起身來，用手指著明冉，怒道：“好！好！你別後悔！”

明冉不閃不避，目光灼灼直視著她，費揚古夫人被她看得心裏發虛，也不敢再說什麽直接往外走去。

應付這一出還是挺費精力的，而且這事兒還沒完呢，要是他們真去找了大阿哥可就麻煩了，而且富存那個人十足紈絝哪兒會想到這些，那又是誰給他出的這個主意？

明冉還坐在那兒胡思亂想，就聽見門口蘇葉來報說是宋格格過來請安了。

她來幹什麽？這不初一不十五的，怎麽想起請安來了，宋格格無寵無子，在這後院活的跟個隱形人似的，別是有什麽委屈了吧？

想到這兒，明冉揉揉額頭，吩咐道：“快請進來。”

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