錢塘江畔一個偏僻的小漁村，零星幾戶人家，岸邊停著三兩艘木船，一個滿頭銀發的老叟蹲坐在一塊礁石上吃力地補著一張舊漁網。“李管家……”一個年輕男子的聲音讓他略有遲疑地擡起頭來，“你是？……少……少莊主？”老叟抖著手顫巍巍地站起身來，一雙老眼溢出淚來。

“李管家……”辰霄疾步上前攙住老管家雙手，三年不見，沒想到老管家竟像老了三十歲一般，一張老臉溝壑縱橫，被曬得粗糙黝黑，握住那雙幹姜似的手，心中悲痛與酸楚糅雜，“你這些年受苦了……究竟發生了什麽事？為什麽也會突然離開鏢局？”

老管家老淚縱橫，艱難地搖著頭，嗓音幹澀，“老朽就是寧可死了，也不願意舍下總鏢頭創下的基業不管啊……只是……只是一家老小的性命……唉！”說著不由拉起自己的袖子抹淚哽咽起來。

辰霄安撫道：“李管家你向來忠心，沒有人會責怪你，發生了什麽事慢慢說。”

老管家抹幹眼淚，拉著辰霄道：“你看看我都老糊塗了，來來來，少莊主咱們家裏坐，家裏坐。”拉著辰霄來到一間四面透風的破草房。一個七八歲的小姑娘蹦蹦跳跳的迎出來，“秀兒，家裏來貴客了，讓你奶奶快去飯菜。”辰霄欲要阻止，卻被老管家拉近屋裏。

進了草房，老管家從櫃子裏翻出一個木盒子，從裏面取出一個布包，裏三層外三層地翻出一個小紙包，打開聞了聞有些羞澀地道：“日子久了些，想必不中喝了……”

辰霄忙道：“李管家，咱們都是自家人，有什麽客套的？就坐下說話吧。”

老管家點頭說好，卻還是強燒了壺水，翻出個還算完整的茶碗倒上，才坐下來。剛一坐下便忍不住長嘆一口氣。

“李管家，當年究竟發生了什麽事？”辰霄問道。

“唉……老總鏢頭走後不久，總鏢頭雖然年少但接管鏢局後諸事打理得比老總鏢頭在世時更穩妥。陸夫人想要清凈，總鏢頭便在城外建了個宅子安置了她。本來一切看起來都很好，可是誰成想……”老管家談了口氣，接著說道：“唉……慢慢的老朽發現總鏢頭與陸夫人私下常有往來。顧著新舊主子的體面，老朽私下勸過幾次總鏢頭……”

“難道舍弟非但不聽老管家你的勸告，反而將你趕了出來？”辰霄問道。

老管家擺擺手道：“那倒不至於，總鏢頭待我還是不錯。可是他畢竟年輕，老總鏢頭娶回來的那個女人一看就不是什麽正經女人，連老總鏢頭都栽到她的手裏，何況總鏢頭？再說了，我們做奴才的怎麽能去幹涉主子的事情？我也不過是倚老賣老罷了，總鏢頭對我還算有些敬重之情，也沒怪我。”

辰霄疑惑道：“既然不是辰昀趕你出來，難道還發生什麽事？為何老管家突然失蹤，音信全無，甚至竟躲到如此偏僻的小漁村，生活的這般潦倒？”

“這……”老管家語氣有些遲疑，似有難言之隱。“也沒什麽，只是老朽覺得年紀大了，所以想回鄉養老……”

辰霄見他說話支支吾吾，也只好將話點明，“據我所知，這些年鏢局常接到身份不明之人的鏢，而且鏢利豐厚。老管家一向忠心耿耿，以你的個性若非牽連重大，斷然不會離開鏢局。而且據我所知……”辰霄聽了挺，看著坐在對面的老管家似乎有些局促不安，又道：“三年前，老管家離開之時鏢局曾有一趟鏢被劫，一行鏢師無一幸存，其中一個鏢師好像是……”

話說到此處，老管家眼圈泛起紅來，接口道：“其中一個鏢師正是我兒李洪……”，臉上松垂的面皮隨著鼻眼的抽搐抖動著，“有天夜裏，老朽那個本該在押鏢路上的兒子李洪突然回來，渾身是傷全身是血。我問他發生了什麽事，他說路上遇到劫鏢的匪徒，趕走匪徒之後他怕有什麽閃失，便開箱驗鏢，沒想到打開鏢箱發現箱中只有表層是保單上寫著的白銀，下面另有夾層，夾層之中竟然是五石散。”

“什麽？五石散！鏢局怎麽會接這種鏢？”辰霄凝眉道。

“順遠鏢局這天下第一鏢局的招牌光明正大，怎麽會接這種傷天害理的鏢？”老管家攥起拳頭，眼中流出氣憤之色，“那段時間鏢局常常接到陌生人的鏢，鏢利豐厚，要求保的東西也多是些金銀珠寶等貴重之物，驗鏢時也沒什麽異樣。原本在鏢車送達之前，鏢箱上的封條是不會拆起來，若不是我兒鬼使神差的開箱檢驗只怕到如今也不會知道。”

辰霄繼續問道：“既然李洪已經將劫鏢之人趕走，為何又會半夜負傷而回？莫非那些賊人再次折返回來？”

老管家搖搖頭道：“我兒打開鏢箱發現裏面的五石散，立即叫其他鏢師過來商量如何處理，誰知突然串出幾個蒙面人，對著他們大開殺戒。那些蒙面人武功高強，加之鏢師們措手不及，很快就被殺光了，李洪是滾下山澗才僥幸逃了出來。”

“殺人滅口？”辰霄喃喃道。

老管家點了點頭道：“我兒李洪說，他們剛一發現所押之鏢有問題，那些人就沖了出來，顯然是暗中跟著他們的。”

辰霄道：“那後來呢？那些人想必不會善罷甘休。”

“少莊主說的沒錯，”老管家緩緩吸了幾口氣，壓抑著胸中的悲痛，良久才又開口道：“我兒一回來就叫我們趕緊收拾行裝，說那些人很快就會追殺過來。我們一家剛要逃跑，那些黑衣人就追來了。我兒本就身負重傷，哪裏是他們的對手，被他們……連兒媳婦也為了保護小孫女被他們一劍……刺死了。”老管家哽咽起來，辰霄握住他的手，拍了拍。“本來老朽一家都在劫難逃，總鏢頭突然趕到，力阻蒙面人，我們才保住性命。”

辰霄握著老管家的手一緊，道：“既然舍弟救了老管家一家，那你們為何後來突然離開？難道……”

老管家看著辰霄握著他的手點頭道：“總鏢頭讓我們趕快離開，永遠不要再出現，我兒李洪臨死前說的話絕對不可以說出去，否則他也保不住我們一家老小的性命。”頓了頓，看了一眼辰霄又接著說道：“總鏢頭說，他原本也不知道所押之鏢是害人之物，後來因為有不得已的苦衷不得不繼續接他們的鏢。他也沒料到李洪會在途中打開鏢箱，更沒料到他們下手如此狠辣。”

辰霄站起身來，雙手握拳，恨恨地道：“真沒想到他居然做出這種事！”

老管家也連忙站起來道：“少莊主，總鏢頭他也有不得已的苦衷，也是被那些人威脅的。”

辰霄轉過身來，看著老管家一頭蓬亂的銀發，急於替主正名的神情，不禁心中感慨他真是個一心為主的忠義之仆啊。“李管家現下家中還有何人？”

老管家習慣性地恭身道：“除了老朽的婆娘外還有兒子遺下的一雙兒女。孫子雲浩今年十六歲了，出去跟村裏人出船打魚去了，剛剛跑出來的是小孫女秀兒只有七歲。”

辰霄點點頭。問道：“老管家可願攜一家老小隨我回曙雀山莊居住？我居辰霄定盡己所能保你一家平安。”

聽到少莊主要帶他們一家人回曙雀山莊，老管家面露喜色，他覺得自己已是黃土沒過脖子的人了，居住在哪裏倒是無所謂了，可是一雙孫子孫女怎舍得讓她們就這麽永遠留在這偏僻的小漁村？然而很快他又搖了搖頭道：“多謝少莊主的好意，只是老朽答應過總鏢頭，永遠都不再出現……”

辰霄道：“你們隨我回山莊，外人不會知道，那些蒙面人也是不會知道的。”握著老管家的手又道：“難道你忍心你的孫子孫女就這樣跟著你在這裏過一輩子苦日子？”

提起一雙孫子孫女，老管家心中再次動搖，“承蒙少莊主看得起老朽，少莊主能否看在老朽的薄面將老朽的一雙孫子孫女待回山莊？老朽年邁就……就算了。”

辰霄搖頭道：“莫說我不忍心老管家一把年紀在此受苦，就是你的孫子孫女怎舍得丟下你二老在此跟我回去？”

老管家考慮再三，最後道：“唉！雲浩與他爹一樣孝順執拗，想必是不肯丟下我們兩個老家夥跟少莊主回去。少莊主你再等我跟孫子他們再商量一下，等商定好了，過幾天我讓孫子去鏢局找你如何？”

“也罷，”辰霄自懷中掏出兩錠銀子塞進老管家手中，“三天後我再來接你們，這點銀子你拿著添置些日常之物。”兩人彼此推讓半天，老管家才勉強感恩戴德地收下。

辰霄告辭離去，老管家想要留他用過飯再走，但又一想家中沒什麽像樣的東西可以招待，也就沒做強留，直送出漁村二三裏方才駐了腳。

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