冰原中出現了一個冰窟窿, 穿著?舊皮襖的年輕姑娘下半截身體浸沒在冰涼的鹹水中，布滿凍瘡、老繭和小裂口的手指吃力地扒著?冰面，試圖緩解下墜的趨勢, 然而?與手指接觸的部位，冰被體溫融化, 變得越來?越光滑。

雙腿無?力地踢蹬著?, 冰水逐漸奪走了她的體溫，讓她的下半身失去直覺, 僅僅依靠著?雙手做支撐，但是借力的冰面上已經出現了裂紋。

夜裏十分安靜，四周沒有人聲?。

掉入冰窟窿裏，悄無?聲?息地死去，這是這個季節的冰原上時常發生的事。

借力的薄冰已經裂開, 被水浸透的皮襖變得越來?越重，眼看著?她就要成為那些無?端消失的人中的一員，年輕姑娘想著?她此?行的目的尚未達成, 依舊心?有不甘地撲騰呼救。

就在年輕姑娘近乎絕望之?時，突然看到一個籠罩在金紅色光芒之?中的人向?她飛奔而?來?。那人的個頭看起來?並不高大，穿的衣服相當單薄, 束起來?的並不很長的棕紅色卷發便在那個奔跑之?時於腦後甩動。手裏握著?一把相較其個頭而?言相當龐大的奇怪刀具, 以匪夷所思?的速度翻越過數個人高的冰丘, 在落地之?後沒有多少停歇。

冰面“哢嚓”一聲?裂開。

小個頭的勇士伸出一條胳膊，抄住她的腋下，將她從?冰窟窿裏頭撈了出來?。就在姑娘擔心?著?勇士將要和她一起墜入擴大的冰窟窿之?時，那人卻用那把奇怪的刀具向?隔了一段距離的冰丘上虛空揮了一記。

雖然時間極為短暫, 但是年輕姑娘極為確定，在那樣的距離之?下, 那把刀具無?論如何也不可能?直接碰到冰丘。

然而?一陣若有若無?的笑聲?伴隨著?刀刃破空的聲?音落下之?後，被小個頭勇士當成攻擊目標的冰丘的頂端居然被生生地削下了一截，而?勇士則抱著?她，借著?對沖的力量，退到了與那座被破壞的冰丘方向?相反的地面上，兩人安全落地。

萊芙單膝跪地，另一只膝蓋上枕著?年輕姑娘的腦袋。一只手中握著?刀，作?為支撐之?一，支在身體一側；另一只手則依舊抱著?姑娘。

只有極少部分人才能?看見的紅衣小人蹲在萊芙的腦袋上，在一路狂奔的過程中居然依舊留在原來?的位置，只不過有些頭暈眼花，頭重腳輕地打了一個轉。

看到死裏逃生的年輕姑娘，麥德拉眸光一閃。

萊芙根本沒分心?去理會麥德拉和年輕姑娘的反應，只是望著?不遠處的冰丘。在靠近冰丘頂端的位置，被整齊地斜切了一記，此?刻冰丘的尖頂，正沿著?切面慢慢地往下滑動，終於落到了冰面上，砸出了一個坑洞。

她在一路上接了無?數個殺蟲殺鼠的小任務，試著?能?用“外在愉悅”產生的笑聲?承載攻擊力，進行了無?數次演練，直到隔空削斷了堅硬的冰丘頂，萊芙才終於有了之?前?費的那些工夫終於得到回報的體驗。

其實救那個姑娘之?前?，她並沒有清晰明確的計劃。騎士等級提升帶來?的感官提升讓她捕捉到了微弱的求救聲?，接下來?憑著?戰鬥直覺，她明白自己有能?力救人，於是便開始行動。之?後的一些動作?——尤其是用刀隔空削冰丘——是她在缺乏緊迫感的日常訓練之?中不會想出來?的辦法?：她之?前?使用笑聲?承載攻擊力，是以擊敗遠處的、成群的、有生命的對手為目標的，而?這座冰丘顯然不具有“成群的”的“有生命”這兩個特征。

在千鈞之?發之?際，她沒有使用慣常使用的幾種應對方式，而?是不假思?索地用上了“外在愉悅”尚未開發出來?的用法?，這足以證明前?段時間的訓練略有小成，有了融會貫通的征兆。

靠著?時間和精力的付出換來?成果，比起娜提雅維達天上掉餡餅一般的贈予——她固然也喜歡受到意料之?外的又非常需要的禮物——帶來?更有層次感的喜悅，再加上極地藍光對情緒的影響，在強烈的成就感沖擊之?下，萊芙差點就要飄飄然起來?。

年輕姑娘驚魂未定，仰面盯著?救了自己的人直瞧。這姑娘長了棕紅頭發、黑眼珠、光滑的沒有斑點的白皮膚，和她所見過的極地任何部族的人的長相都有迥然的差異，無?疑相當俊俏；看起來?要比她小上幾歲，四肢也並不粗壯。但是眼角眉梢透露出來?的堅毅執拗、朝氣蓬勃的神情，使得她不由自主地覺得眼前?人可靠、值得信賴，難以第一眼便將註意力放在這人的容貌、年齡和體形上面。

如果眼前?這個人無?法?做到那件事的話，恐怕也沒人能?夠做到了。年輕姑娘想著?。

順著?萊芙的目光，她也跟著?望向?了那座冰丘，微微吃了一驚，接著?又收回了視線，直盯著?萊芙瞧。後者?的神情倒是沒有多少明顯變化，只不過那雙純黑的眸子亮了好一會兒，年輕姑娘接著?又看到了萊芙垂下眼眸，嘴角擒著?一抹相當克制的、想要表現出來?卻又有些許羞赧的笑容。

萊芙努力忍住了喜悅，生怕自己信心?膨脹之?後，直接提著?刀闖了五個任務區域。好不容易平覆完了心?情，一低頭，和懷裏的姑娘對上了視線。

註意到了自己的胳膊停留的位置，後知後覺地回想起了娜提雅維達說?過的一些話，萊芙沒由來?得一陣心?虛，倒抽一口氣，一撒手，用劍柄支著?站起身來?。

年輕姑娘在地上翻了兩圈才停下來?。

“抱……抱歉。”萊芙伸出一只手，想要扶上一把，但是想到自己是有龍有蛋的人了，又硬生生地收回了手——雖然她依舊不太明白，明明碰一下別的姑娘，也不會有多出一顆黑蛋的風險，娜提雅維達為何這般在意；但是萊芙還是決定，在這種非原則性的問題上，還是順著?娜提雅維達為好，畢竟魔龍給自己生了一顆黑蛋。

收留萊芙和娜提雅維達的人自稱米薩部族人，萊芙才第一天來?，至今沒有能?力光憑著?容貌區別這個部族的土著，但是她剛剛救下的年輕姑娘似乎長得和米薩部族的人有些不一樣。

年輕姑娘頂著?一頭亂糟糟的黑發，有一雙綠色的眼睛，五官勻稱，面黃肌瘦，看起來?相當怯懦，不知為何卻讓萊芙看著?心?裏發毛。

右耳頂端有一塊缺口，這個缺口非常整齊，像是用利器切出來?的，而?非意外受傷所致；身上的皮襖，也比米薩部族裏的普通人的穿著?舊上許多。

萊芙不動聲?色地將對方觀察了一遍，看出對方神色異樣，像是有些話想要對自己說?——看樣子，或許能?提供和任務相關的線索。

她突然想到了娜提雅維達說?她總是能?在任務中遇上年輕美貌的公主，其實這話也並不是沒有道理。萊芙現在對於自己“主人公”的身份認知，因著?其餘玩家的存在不太穩固，但是包括公主在內的年輕美貌的任務相關人員上，與她遭遇的頻率，確實高得反常。

就在姑娘開口準備說?些什麽的時候，萊芙突然註意到了從?對方領口鉆出來?的紅衣小人，神情一變。

麥德拉邀功似的“嘻嘻”一笑，爬回到了萊芙身上。

姑娘也註意到了自己身上的異樣，在失足掉進冰窟窿的過程中，她的腳踝、胳膊和雙手上，分明被冰層的裂面割開了許多傷口，但是這些傷口，連帶著?自己身上原來?就有的傷，居然全部都愈合了。

姑娘用充滿搭嘴音的語言表達了自己的疑惑，周圍就只有萊芙一人，她第一反應是將這些傷的愈合當成是萊芙的傑作?，用畏懼而?崇敬的神情做了許多手勢，

萊芙抓了一把腦袋，將紅衣小人抓了下來?，捏在手心?裏。

“我說?過，我最近變得很厲害了，在一開始我治傷的時候，還需要讓萊芙你體力不支作?為代價，但是從?丹塞沙漠那時起，就不用了。”麥德拉得意地抱著?萊芙的拇指，“我可以使用我吃下去的東西?的能?量，極地冰原的水相當管用……我再多吃多喝一點，你被魔龍連著?捅穿十幾次心?臟，我也能?救回來?了……”

萊芙用指甲在小人腦門上敲了一記。她倒不是不支持麥德拉給人治療，甚至因為麥德拉的進步而?高興。只不過對方受的傷並不嚴重，小人出手不是必要的，而?且萬一被對方當成邪術，反而?節外生枝。

“萊芙的意思?是，我的做法?太引人註意了？”麥德拉道，“畢竟是三千年前?的人……考核期只有一個月，過了這一個月，不就沒人知道了……”

或許聖地的藍光對小人也有影響，麥德拉最近的表現欲有點強……不會回想起來?，小人的表現欲似乎從?來?沒有弱過……萊芙又敲了一記。

“不會有事的。只要萊芙表現得若無?其事。”麥德拉捂住腦殼，“她又不會懷疑……”

萊芙神情自然，手指在小人的腦殼上連續輕敲著?。

直到麥德拉乖乖保證下次要拿陌生人練習治傷的時候，在把傷口治好的同時，不能?讓對方察覺到異樣，萊芙這才停下手來?。

年輕姑娘的詫異沒有持續多久，她身在極地冰原，聽聞過的、見識過神奇事跡不少，而?且救她的人也沒有因為她的傷口而?有什麽表示，也許根本和對方無?關。饒是如此?，因著?那些消失的傷口，她看向?萊芙的眼神裏，畏懼沒有完全消減。

在詢問中，萊芙得知了年輕姑娘名叫亞莉以斯，原本是在極地冰原的另一個部族的人。

在年紀尚小的時候，亞莉以斯的部族便在和米薩部族的比拼之?中落敗。父母和親人都失去了性命，而?她作?為俘虜，成了米薩部族族長之?女尤卡瑪·米薩身邊的女奴——她耳朵上的切口，以及身上的舊皮襖，就是女奴的標志。

亞莉以斯接著?又提起了尤卡瑪在出生之?日、冰原上突然響起過精靈的吟唱聲?——雖然她不是親眼見證的，但是那一日發生的事在米薩部族中廣為人知；接著?又說?起了尤卡瑪從?小時候起，對於異族的俘虜便相當寬厚親切，揍她的時候頂多用鞭子，從?來?沒有把她的腦袋往地上砸過；接著?又用好一段話形容了尤卡瑪超凡脫俗的容貌、對於聖地精靈的虔敬以及以及在獵捕時的英姿。

在談起尤卡瑪的時候，亞莉以斯的語氣裏沒有絲毫怨恨，反而?充滿了崇敬，恨不得將她知道的所有好話都用上。

萊芙幾次三番起頭提起和尤卡瑪失蹤有關的事，但是亞莉以斯對於尤卡瑪的溢美之?詞，就像是開閘後傾洩而?下的洪水一般，根本無?法?阻攔。

直到路程又往前?推進了三分之?一，亞莉以斯才終於說?到，受到聖地精靈眷顧的尤卡瑪被惡龍的崇拜者?擄走了。消息傳出去，米薩部族的族長、尤卡瑪的母親梭馗琳·米薩卻不肯派人去將尤卡瑪救回來?。

萊芙聽到了“惡龍的崇拜者?”，起了興趣，問道：“為什麽？”

亞莉以斯一邊擰著?皮襖下擺的水，一邊面帶恥辱地承認，她曾經所在的部族崇拜惡龍，又強調她現在是堅定的精靈信徒。然後說?起惡龍的信徒會使用詭計汙染精靈的信徒，雖然惡龍已經隕落，但是那些邪惡的信徒們還是在想方設法?向?其禱告、祈求回應、期望惡龍能?覆活，有些精靈的信徒受不了邪惡的誘惑，背棄了精靈。

族長擔心?尤卡瑪已經受到汙染，回來?之?後會傷害族人，於是不肯派人去救女兒。

但是亞莉以斯認為，尤卡瑪既然從?出生時起就受到精靈的眷顧，不會那麽容易受汙染，所以尤卡瑪應該回來?。更重要的是，萬一尤卡瑪回不來?，她就成了一個無?主的女奴，在找到下一個可以為她提供庇護的主人之?前?，米薩部族內誰都可以欺負她，而?即便找到下一任主人，恐怕那人也不會像尤卡瑪待她那樣好。

她之?所以會踩進冰窟窿裏去，也是因為被米薩部族中幾個年輕的男女追打欺負，慌不擇路。

萊芙離目的地越來?越近了。

亞莉以斯看到火光，畏畏縮縮地揪了一下萊芙的袖子，明明身量比萊芙高上一些，但是彎腰弓著?背反而?矮了她一頭。

萊芙低頭看了一眼，把自己所在的小屋位置形容出來?，亞莉以斯說?明晚會來?找她，帶她去尤卡瑪失蹤的地方。萊芙估摸著?明天見到族長，還得做一些準備，最早後天才能?出發。明晚並不算遲，便答應了。

看著?亞莉以斯離開的背影，萊芙略微松了一口氣，繼續往前?走。

紅衣小人蹲在萊芙腦袋上，略帶惋惜地長嘆一聲?。

濃郁刺鼻的油脂的味道傳來?，萊芙看到了不遠處巨大的熬油器具邊上、一群米薩部族人之?中娜提雅維達的身影，於是加快了腳步。

土著們知道萊芙是和娜提雅維達一道來?的，便往兩邊讓了讓。

娜提雅維達身旁本身就很寬敞，土著們一讓就更加寬敞了。

萊芙假咳一聲?，貼著?娜提雅維達，坐了下來?。

巨大的石鍋中熬著?沸騰的油脂，幾個粗壯的婦人拿鏟子攪動著?鍋裏的脂肪塊。

一些人用石刀將脂肪層從?肉上剔除下來?，這些脂肪多數是來?自魚的，不過周圍也有一些極地動物的淺色皮毛。剔下來?的脂肪層被丟入鍋裏。

一些人將液態的脂肪舀出來?。

萊芙一動不動地觀察當地人的熟練的動作?。

娜提雅維達突然靠了過來?，鼻尖幾乎碰到了她的脖頸，在她的領口和肩膀嗅了幾下。

萊芙的臉被火光照得紅彤彤，心?道在這麽濃郁的魚油的味道裏面，再靈敏的鼻子也聞不出來?，便神態自若地接受著?娜提雅維達的檢查。

果然，娜提雅維達很快就放開了她。

萊芙松了一口氣。

當地人用薄石片將凍魚塊削成了薄片，接著?沾上了粗鹽，送入嘴中。

一邊熬著?魚油，一邊享用生肉，一邊聊起兇險的捕獵場景，聊起某個族民在捕魚的過程中被海裏的怪魚咬死……

說?起一些失蹤的沒有找到屍體的人，土著們開始爭論起來?，有的人認為他們只是掉進冰窟窿了，有的人說?是被抓去做奴隸了，去侍奉精靈了，變成了惡龍的崇拜者?，或者?是被惡龍吃了……接著?又提起了尤卡瑪的下落……重覆了一段亞莉以斯說?過的話，然後討論起了惡龍覆活相關的傳聞……

萊芙聽著?“惡龍”的傳聞，朝娜提雅維達看去，正要自然地就這個話題聊上幾句，最後暗示她在路上遇到過一個告訴她一些消息的人……她不覺得遇見過亞莉以斯的事需要隱瞞，但是過往的經驗又告訴她，如果在她坦白之?前?讓娜提雅維達自行發現，恐怕她會落入相當糟糕的處境。

一個年輕的土著姑娘拿著?一塊新割下來?的肉塊，推到了萊芙腳邊。萊芙搖搖頭，婉拒了。

就是這麽一耽擱的工夫，娜提雅維達的手突然伸到了她的脖子邊上，兩指一拈。

萊芙將腦袋扭回來?，客套的笑意還沒有收回去，瞬間凝固在了臉上。

娜提雅維達的手指之?間，是兩根黑色的長頭發。

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