王都監獄深處的一個囚牢裏。

獸籠中, 裹著粗布和?鐵鏈的生物掙動了幾下，接著劇烈地翻滾起來，從獸籠一側挪動了另一側。獸籠空間狹小, 貼著墻壁擺放。它起先沖著靠近墻壁的一側撞擊了幾下，意識到徒勞無功之後, 轉到了反方向, 在?進行?了同樣的操作之後，獸籠“砰”地一聲倒了下來。

雖然沒有明說, 但獄卒們都知道獸籠裏關著的是危險生物。

獄長交代下來，專門為?獸籠中的怪物安排了輪值看守，每一輪有五人，在?過去的一夜裏已經換了三輪，好在?這回的輪值看守的時間最長不會超過兩天。獄卒們對於怪物的恐懼, 隨著這只怪物的整整一夜的毫無動靜而漸漸消失。然而在?天亮之後，怪物蘇醒並且活動了起來。

“這……該怎麽?辦？”獄卒甲驚醒過來，抽出了配劍。

“它不會從裏面逃出來吧？”獄卒乙大著膽子, 舉起油燈，扒在?牢門上沖著裏頭看了一眼。

“瞎說什麽?，當然不會了。”獄卒甲道, “離它遠點。”

獄卒丙向外走去, 他得將這兒發生的事通知獄長。

粗布和?鐵鏈極大程度地限制了怪物的運動, 然而畢竟只是普通材質的物品，雖然一時會讓它有所困擾，但花不了多少時間就能解決。關鍵是它先前?作為?武器和?防身道具使用的材質特殊的外套，纏在?它身上, 反而成了最難搞的東西。

對於那場戰鬥，它原本很有自信, 結果變身的過程居然被生生打斷了。它的腦海裏盤旋著這樣的念頭：如果變身能進行?完全?，那麽?毫無疑問，它將不費吹灰之力地勝過對手。

獸籠裏的生物停止了動作，這讓剩下的獄卒們松了一口?氣。

然而它只是換了一個策略。

一動不動地完成了變形，粗布和?鐵鏈制造出來的包纏物，對於完全?變形後的身體而言不再那麽?狹窄了——但那件該死的外套還在?發揮作用。

一條分叉的長舌頭從粗布筒的頂端伸了出來，勾上了獸籠的籠欄，借著舌頭的力量，它將腦袋從粗布筒裏扯了出來，從而得以?在?幽暗的環境裏觀察四周。

腦袋以?人類難以?做到的方式，向兩側各旋轉了一個半圓的弧度，兩只突出眼眶的眼睛不同步地運動著。舌頭收回來之前?，又去舔了一下鼻頭上已經幹涸的血跡，它很快找到了它的目標：在?囚牢門外的，四個觀眾——哦，很快就會有六個了。

舌頭沾著獸籠上的腐臭物體進入嘴中，在?變形之後，它對食物的取向也會有所改變，身上屬於人類的部分覺得很惡心，但是另外的部分卻讓它忍不住品味了一會兒。舌頭再一次彈出，這一回的目標是牢門。

雖然獸籠中還會間或發出一些聲響，但是要比先前?的動靜小多了。

四名獄卒拔了佩刀，面向牢門站著，預備在?獸籠裏的生物出逃，或是作出任何?可能造成危險的舉動之前?阻止它。不過獄卒們並不覺得它會成功，畢竟牢房四壁都進行?過加固，光是牢門上的欄桿就有兩根手指那麽?粗。

一條淡藍色的細綢帶般的東西纏上了欄桿，頂端分叉的部分在?欄桿上打了一個花哨的結。

舌頭拉得極長極細，但是足夠堅韌，獸籠沒有安上滑輪的側面貼在?囚牢地面上劃動著，發出刺耳的金石摩擦聲，從囚牢內側的墻角，迅速拉到了門口?，接著“乓”地一下撞到了牢門上。

在?一次撞擊之後，獸籠遭到了嚴重?的破壞，接觸牢門那一側籠欄上三分之一的鐵桿已經彎折到不成樣子，而牢門上的欄桿也產生了外凸。

“乓乓乓”的聲音不斷。

它的眼睛歪斜著觀察“觀眾”的反應。

有趣。

它喜歡吃驚的表情。

獄卒乙看了那只巨大的冷血怪物一眼，舉著佩劍沖著那條淡藍色的舌頭打的結切去。

“哢”的一聲，佩劍豁了口?，卻沒有傷到那條藍色的舌頭分毫。

舌頭從欄桿上解了開來，然後一下子纏上了他的脖子。

佩劍“哐當”落地，獄卒乙臉龐漲紫，拼命地扯著那條舌頭，然而漸漸失去了掙紮的力氣。

“現在?，你是我的助手了，該配合我的表演才對……”沙啞的聲音從囚牢中響起，“所以?觀眾們，為?了救我的助手，鑰匙在?哪兒……”

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萊芙在?送別了騎士團之後，就往王都監獄趕。

她明日?便要啟程去路克非冰原，也就是說，想要從艾德裏安身上得到線索，就只能在?今日?。時間實?在?緊急，恐怕就算她從艾德裏安口?中得到了值得追查下去的線索，也只能暫時按下，或者是交給聖殿的人來處理?。

不過萊芙如此迫切地趕去王都監獄，也不只是因為?時間緊張，最重?要的原因是，她預感到了艾德裏安對於監獄裏的人可能造成的危險。

中途遇上了王都監獄派來報信的人，萊芙讓他回去，然後加快了速度。

到了目的地，她下了馬，跟著引路的獄卒往裏走。按著上一次審問艾德文和?斯坦利的路進去，走到了約莫三分之二的路程之後，引路的獄卒帶她轉進了另一條叉道。

聽到了裏頭傳來的金屬碰撞聲和?人的驚呼聲，萊芙迅速扯過引路的獄卒往後一推，低聲道“別靠近這裏”，然後搶先一步，沖向了聲音的來源。

“……所以?觀眾們，為?了救我的助手，鑰匙在?哪裏？這場逃脫術，沒有諸位的配合可不行?啊……”舌頭上纏著一個成年男子的脖子，這似乎並沒有妨礙艾德裏安說話，反而使得它的嗓音帶上了一種讓人心生寒意的含混感，它說話的時候似乎沒有太用力，但是聲音卻極具穿透力，這是長期演出形成的習慣。

獸籠已經遭到了完全?的破壞，它從中鉆了出來，不過身上還纏著粗布和?鐵鏈，露在?外頭的是一個腦袋和?一只前?爪。牢門上粗大的鐵欄桿已經有所扭曲，但是還沒有形成一個足夠它鉆出來的空間。

它用舌頭將那名獄卒高高吊起，然後像是玩弄著擺錘似的，讓後者腳不沾地在?空中晃來晃去。一只無機質般的眼睛轉向了萊芙的方向，用一種十足悠閑的、仿佛一切都在?掌控之中的腔調開口?道，“我記得你，觀眾小姐，隨意破壞別人的表演，很容易惹到麻煩。畢竟你如果聽說過我的名字，就該知道的，我設計的魔術，都有相當程度的危險……”

萊芙沒有開口?，金紅色的光芒亮起，砍刀劈向了那條惡心的藍色舌頭。

艾德裏安原本並不打算動彈，直到想起上半張臉上的傷口?正是這把黑色武器造成的，於是稍微失去了一些淡定，忙著將舌頭往回縮，舌尖卻沒有松開獄卒。

萊芙只能跟著掉轉刀的方向，一下子劈向了牢門上的欄桿。

舌頭從中間斷開，然而二指粗的欄桿也在?同時被輕易地割開了，萊芙不易察覺地皺了皺眉頭。下意識地回想起了近期的收益和?支出。南國任務中麥穗圖樣的s級白?色勳章已經收到，這是榮耀的象征，是勇氣的證明，可惜無法用於支付任何?賬單。而這次任務，獲得了一枚螺旋羊角圖案的s級白?色勳章，在?戈沙幣的收益上則乏善可陳，還有捕獵魔狼任務的收入……至於在?支出方面……

兩次來到王都監獄，都伴隨著破壞公?物的行?為?，實?在?不幸。

被藍舌頭系住脖子的獄卒倒在?地上，另外兩名獄卒將他扶起來，拍著他的後背，過了好一會兒才緩過勁來。臉上充血導致的奇怪紫色沒有褪去，眼球裏遍布紅血絲，大口?地呼吸著得之不易的空氣。死裏逃生的獄卒伸手摸了摸脖子，卻發現那半截黏乎乎的藍色舌頭就這麽?憑空消失了，正想要詢問什麽?，張開了嘴，缺發出不聲音。

“抱歉，是我顧慮不周，讓你們陷入危險。“萊芙周身籠罩著一層金紅色的光芒，但卻絲毫不讓在?場的人感到異樣，仿佛她理?當如此，“請為?剛才發生的事情保密，現在?麻煩離開這兒。”

獄卒們的腳步聲逐漸遠去，消失。

地上濺了一些濃稠腥臭的血液，來自那條舌頭。對於幾乎所有動物而言，舌頭都是極為?敏感的部位。艾德裏安吃痛之下，將自己徹底從粗布筒中掙脫了出來。

“艾德裏安·奧巴代亞，伊恩國波特郡人士，三十一歲。十七歲正式開始演出，但是真正出名卻在?兩年前?——兩年前?，這是一個巧合的時間點。那場讓你成名的表演是用軀體承受刀斧，對於這場魔術的模仿讓你的許多同行?就此中斷了職業生涯，甚至付出了生命的代價。在?將近半年之後，你的興趣開始集中於逃脫術，也曾將魔術與鬥獸表演結合在?一起……總之，你所擅長的魔術都充滿了危險，不是以?道具的神奇，而是以?驚人的力量、超常的敏捷性以?及精確的操縱力著稱。誰能想到你的這些表演的秘訣，並不是在?於某些技巧，而是——徹底改造了身體。”

萊芙以?平靜的語氣講述她所得知的情報，艾德裏安是一個頗有名氣的魔術師，因此要得到這些情報並不困難。但是根據情報上的描述，一般人實?在?很難聯想到這個人和?委員會的聯系。

首先，委員會當前?的目標都是一些半大孩子，而艾德裏安的年紀使得他不太會成為?委員會主動接觸的目標。其次，他是一個遠近聞名的魔術師、在?他擅長的領域有相當程度的建樹，而不是猥瑣卑鄙的、只敢在?暗中作祟的鼠輩，不太符合普通人對於隱秘的邪惡組織成員的想象。

將獄卒落下的油燈放得離艾德裏安近了一些，在?不算明亮的光線下，萊芙看清了艾德裏安現在?的模樣。

扁嘴，長尾，四足短小，身上寬松地套著魔術師演出服的上衣——帽子不在?，至於鞋子、褲子和?外套則都在?粗布筒裏。露出在?外的皮膚上覆蓋著深色的鱗片，藍色的舌頭還沒有來得及縮回去，在?尖端受傷的部分打了一個小結。

這只奇怪的、龐大的蜥蜴睜一只眼閉一只眼，扁扁的嘴裏念念有詞：“在?這場逃生表演裏，我沒有破壞的障礙物，誰讓你處置了？”

萊芙心中又湧起了一種怪異的不舒服的感覺，她拿出一條黑底紅字的腕帶，用刀尖挑著，舉到了蜥蜴的眼前?：“委員會？“

“該死的，助理?只需要配合，而不能搶走主角的風頭。在?學徒期的時候，就沒有人教過你這一點嗎？不懂規矩的人會破壞整場表演的……”艾德裏安用兩只短手將自己的褲子從粗布筒裏扯出來，根本沒有把萊芙放在?眼裏。

剛才獄卒走得急，甚至沒來得及把鑰匙給她。

萊芙看著那扇彎曲的、已經被砍刀割出一道縫的牢門。

既然已經損壞了，那麽?損壞得更徹底一點也不為?過。於是她舉起砍刀，將鎖砍下，推開牢門走了進去。

艾德裏安正試圖將蜥蜴腿套進褲子，被萊芙捏著後頸提了起來，黑色的刀尖在?將要碰到眼球的位置停了下來：“委員會招的成員，就非得自說自話、答非所問不成？”

在?服用了委員會提供的聖藥之後，它的身體力量得到了極大的升，而在?變形之後，攻擊力更是會達到巔峰。即便是對上了正式騎士之中的僥僥者，也不會缺乏一戰之力。但是不知為?何?，在?面對眼前?這個姑娘的時候，聖藥給予他的增益效果，卻被一種無形的力量抑制了。甚至有一種威壓在?他的腦中爆裂，幾乎完全?控制住了它身上屬於魔獸的部分。

古老的咒文無聲地響起，不是通過語言，而是直接將含義註入了那顆吞噬血肉的、給予它力量的獸核之中。

這是一種接近本源的壓制。

魔物之間等級分明，高等級的魔物可以?給低等級的魔物以?無可抵擋的威壓，因而低等級的魔物必須臣服於更高等級的魔物之下。這種效果也會出現在?食用了晶核的人類身上。

但是為?何?一個沒有絲毫魔氣的人類也能給它威壓？

萊芙瞇起了眼睛。

她不擅長分辨冷血動物的面部表情，但是艾德裏安的表現相當異常，她有一種奇怪的預感。這家?夥徹底喪失了抵抗的欲望，甚至不敢直視她。

“起源之地……”蜥蜴的瞳孔驟然收縮成線，張開嘴，似乎在?念誦著某種古語，萊芙只能勉強分辨出其中的幾個詞匯，“……雷……與火……眷者……”

“什麽?意思？”萊芙收回了刀，看著身上散去的金紅色光芒，她突然意識到自己接下來也許並不需要使用多少審訊技巧，“回答我接下來的問題。”

“遵命。”艾德裏安壓低頭顱。

幾句話裏面總要出現一句缺乏信息量的客套話也許是艾德裏安的職業習慣，即便是砍刀橫在?眼前?也沒法改變，好在?它總算是放棄了那種悠閑而浮誇的說話腔調。

兩刻鐘之後。

“以?聖殿之名，我審判你，我處決你。”萊芙確定沒法再從艾德裏安口?中獲得更多的信息之後，便一刀刺中了它的心臟。

陽光從囚牢頂部的窄窗射入，蜥蜴的屍體在?光束中化為?粉屑，很快便消失不見。粉屑星星點點地在?光束裏升起、旋轉、閃爍、消亡，這一幕頗有美感，然而又十足冰涼。

魔獸，或是吃了魔獸晶核之後的人，它們的死亡仿佛是特意為?了讓人遺忘似的，在?生命消失之後，屍身也會了無痕跡地消失。這或許正是它們被稱為?“受詛咒的生靈”的原因之一。然而為?何?被詛咒，又是被誰詛咒的，對於這些問題，似乎向來沒有一個可靠的解答。

萊芙用刀尖劃開地上殘留的衣物，俯身撿起那枚深紅色的、有著逆位五芒星模樣的獸核。

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獄長等在?監獄大門口?，在?看到萊芙出來之後，不放心地迎上前?去。

“那個……怪物，”獄長仔細地措辭，“之後要繼續關在?這兒嗎？聖殿沒有開設關押所，或許可以?將它，移到騎士學院去，或是讓祭司們過來……”

“這種怪物在?您的任期內恐怕不常見。您放心。”萊芙看出了獄長的為?難，“我已經審判了它，然後處決了它。”

“那就好。”獄長松了一口?氣，瞄著萊芙身後的黑刀，“若是沒什麽?事，我就先退下了。“

“請等一下。”萊芙道。

“怎麽?了？”獄長咽了一口?唾沫，“聽說這回您沒有拿鑰匙……”

“是的，”萊芙抓了抓前?額的頭發，“鎖已經壞了，還有……還有一扇門也被我……真是太過意不去了。”

獄長點點頭，露出“果然如此”的神情。

在?付了修理?費之後，萊芙取了馬，繞道買了一些東西，然後掉轉馬頭，往住所方向趕。明天就要啟程去路克非冰原，她現在?需要的是充足的休息以?及思考。

一路上，萊芙都在?腦海裏整理?著從艾德裏安那兒得來的消息，這些消息對於艾德文的供詞進行?了些許補充和?修正。

艾德裏安的地位在?斯坦利、艾德文和?佩皮斯三人之上，在?組織中處於“尉官”的位置。按照軍官職位序列，“士官”受“尉官”管轄，萊芙一開始也是這樣認為?的，但是委員會的幹部等級只是借用了軍隊以?及幫派組織的等級名稱，卻沒有完全?遵照。三名士官直接與指揮官利奧波特聯系，尉官並不直接領導他們。尉官和?士官甚至並不知曉彼此的身份，他們在?組織事務中起到不同的作用：一正二副的三個士官負責制造並管理?被稱為?“預備軍團”的半人半獸，而尉官則負責清除在?這個過程中留下的痕跡和?漏洞。

負責“回收”櫃子的並不是櫃中人，而是艾德裏安，收尾工作本來就是尉官的任務。出現在?櫃子裏的那個人，雖然能肯定是委員會的內部人員，但是艾德裏安對其身份一無所知。

擔任士官的人往往是無以?為?生的、對於聖殿或者世俗權貴充滿仇恨的青年。而被選為?尉官的人則本身就有一定的才華、家?世、相貌或是財力，有足夠的潛力成為?足夠影響一方的大人物。他們相較普通人而言有可觀的優勢，但是卻有自身的優勢遠遠無法滿足的野心，於是委員會選中了他們，並給他們提供了些許“幫助”來滿足他們的野心，從而換取他們的忠誠。不過這種忠誠是有限度的，尉官獲得的成就在?委員會之外，沒有足夠的理?由不會為?了委員會犧牲他們已經取得的利益，他們更像是委員會的外圍人員。

這些“尉官”們都是有名望的要人，他們名聲是他們幫委員會行?事的保護罩——就像一把淬了毒的鋒利匕首，越是配上華麗而炫目的刀鞘，它便越顯得像一件無害的飾物。

思及此處，萊芙突然想到了諾倫國王，逆位五芒星的晶核意味著他與委員會有脫不開關系，他的身份也符合委員會尉官的描述。一國之主只能作為?委員會的基層幹部和?外圍人員，這使得萊芙對於這個神秘組織背後力量的估測提升了不少。然而一想到神官和?騎士在?世俗中的超然地位和?實?際上有限的權柄，想到哪怕是大國的君王也需要對金袍神官和?聖殿騎士行?禮卻幾乎不會允許後代加入神官和?騎士的行?列，她突然能理?解尉官們名聲地位樣樣不缺、卻又遠離核心的原因所在?。

萊芙扯了扯韁繩，莉莉聽話地轉了個彎。

尉官們的名聲和?身份對委員會所起的作用，不止是方便掩人耳目，還有更重?要的……

萊芙下了馬，將莉莉交給了馬夫，走到了房間門口?，手剛剛碰到房門。

系統背包突然閃爍了一下。

萊芙當然知道這意味著什麽?。這次任務到了她審完艾德裏安的時候才算正式結束，而《屠龍手冊》新的一章已經開啟。萊芙有些抗拒，又有些好奇新的屠龍式的內容。

總之，不會有比生蛋更難辦的事情了。

用意識點開了系統背包，打開《屠龍手冊》，閱讀完新出現的章節內容，萊芙腦中不斷運轉著的分析過程一下子頓住。

緊閉的房門突然打開，娜提雅維達絲毫不覺得出現在?不屬於自己的房間裏是一件需要向屋主解釋的事情。她一副才剛回來不久的樣子，榮光煥發，臉龐微紅，眼睛愉悅而饜足地彎著。

這說明在?萊芙不在?場的這段時間裏，娜提雅維達獨自去做了一件能讓她愉悅的事情，而根據萊芙過往的經驗，這件事不是和?寶石就是和?金幣有關，需要付出一定的體力，而且結果相當美滿。

“遺產”，萊芙心中湧現了這個單詞。

魔龍是一種極度覆雜的生物，但從某種角度而言又單純得可怕。自學成材的魔龍研究者萊芙·白?如是分析：只需要金幣和?寶石就能讓這種生物獲得快樂，然而這種獲得快樂的方式，她恐怕需要付出許多努力才能負擔得起。

“騎士小姐在?門口?停了許久都沒有進來，發生了什麽?？”娜提雅維達輕快地問道。

“我們昨晚似乎進行?了一場有關魚肉烹飪技巧的交流，不及你做的美味，但是用的香料很特殊。”萊芙小心翼翼地用意念合上《屠龍手冊》，然後取出剛買的一小塊烤魚，遞到娜提雅維達面前?，趁著娜提雅維達側身接過的時機往屋裏走，到了桌邊，在?坐上椅子的時候向銀瓶裏瞟了一眼，不出意料已經空了。

“好。”娜提雅維達神情微妙地接過烤魚，坐在?萊芙對面，小口?小口?斯文地咬著，時不時將視線落在?她身上，“味道讓我滿意。”

淡淡的檸檬草的香味充溢了這間屋子，即便是烤魚持續散發著濃郁的調料味，還是極有存在?感。

空氣有一些熱，萊芙起身，打開了窗戶，往下瞧了一眼。

在?枯草的掩蓋下，有嫩綠的顏色出現，前?幾日?似乎還沒有這樣顯眼。回想一下，剛才在?路上看到的行?人，似乎也有不少已經換上了春裝。

萊芙又關上了窗子，坐回到桌邊。

“有什麽?煩心事嗎？”娜提雅維達吃完了烤魚，拿手帕抹了抹嘴，接著細細地擦拭起手指上不存在?的汙漬。

萊芙下意識地移開了目光，給自己倒了一杯涼水，小口?小口?地啜飲著。

“騎士小姐不敢看我，太可疑了，像是做了什麽?壞事似的。”娜提雅維達湊近了她，“或者，是在?隱瞞什麽?。”

“咳，我來說說審問艾德裏安的結果，我相信你一定非常好奇。”萊芙不想被娜提雅維達追問出《屠龍手冊》的信息，除了新的一式的內容有些糟糕之外，也是因為?她不想讓自己顯得太被動。

娜提雅維達點點頭，配合著露出了好奇的表情。

萊芙說了她剛才進行?的分析，手指緩慢地敲著桌面：“……秘密組織選擇暗中行?事，是為?了在?有能力自保之前?不引起註意，而如果有意地做出了顯眼的舉動，也許意味著這個組織對於自己的實?力，已經有了足夠的自信。

“在?過去的至少三年間，委員會一直在?進行?暗地裏的擴張，行?事極為?謹慎，因而聖殿得到的信息相當有限。而在?斯萊帕特草原上異常的預備軍團篩選條件，除了底層幹部的私心作祟之外，也是上層刻意放任的結果。

“那些失蹤的貴族子女?若是真的成了委員會兵團的成員，在?真相揭曉的那一刻，斯萊帕特草原範圍內將迎來一場動蕩。這件事在?引起對委員會憎恨的同時，同樣也會引起對聖殿的質疑；委員會制造的恐怖，會讓一批暗中潛藏著的破壞分子興奮起來。

“尉官是重?要的外圍人員，他們的身份地位使得他們能對一批人產生巨大的影響，他們在?關鍵時刻的表態，會使得委員會的知名度迅速提升。譬如艾德裏安，他在?幾十個城市進行?過演出。他這回接到的任務不只是‘回收’，而且需要為?這個過程找來一批‘觀眾’。這說明委員已經不滿足於成為?一個秘密組織。

“他要清除的對象首先是老提姆，以?及另外兩個在?櫃中人手下喪生的死者，然後是馬戲團中有可能與艾德文他們有所接觸的演員。艾德裏安的職業使得他很容易找到有眾多觀眾的場合，但同時又使得這一流血事件無法順利進行?下去。他原本的計劃是要用飛刀將老提姆釘成一個刺猬，但當他在?觀眾面前?讓老提姆受傷的時候，觀眾的反應告訴他，他們並不覺得這很精彩，而是將其視為?演出失敗……所以?他停了下來。

“艾德裏安是個表現欲強烈的男人，說了好些沒必要的話，要不是我刺中了他的心臟，恐怕他要把他從藝的經歷、心態的轉變，還有他小時候的偷竊癖以?及母親的外遇對象一鼓腦兒地全?部傾訴一遍。”

萊芙揉了揉眉心，她現在?已經能專註地思考起委員會的事宜，身體往右側微微傾斜，“他還提到，他用委員會提供的一些所謂的聖藥粉末去餵養馬戲團的動物，為?了培養出有外形上有吸引力的、能配合他演出的動物，結果誘發了它們的野性，這間接地導致了昨日?上午的那場騷動。他對於表演的熱衷出乎委員會的意料，即便他已經決定在?這件事辦完之後退居幕後，在?委員會中提升職位，去補某位意外身亡的指揮官的空缺。或許是看中了後一種身份能為?他吸引更多‘觀眾’的潛力……人類這種覆雜的生物，不是他們能輕易操控的。”

“騎士小姐的語氣，仿佛在?暗示著，人‘原本’是容易操縱的。”娜提雅維達支著下巴。

“我是說，”萊芙半轉了身體的方向，“委員會的上層有只將人當成工具的傾向，這種傲慢最終將讓他們自食惡果。”

娜提雅維達點點頭，道：“還有什麽?發現嗎？”

“還有一樁事。”萊芙拿出了從艾德裏安體內取出來的獸核，鮮紅的雞蛋大小的珠子，觸手先是冰涼接著又帶著灼痛感，裏頭有一枚逆位五芒星，“在?晶核的改造能力上面，我起先對於委員會的估量存在?誤解。他們已經掌握了從低等晶核制造高等晶核的辦法，而不是專門為?了獲得均質的低等晶核將這個過程逆著進行?。在?制造高等晶核的時候，會產生一些副產品。那些接近牛、羊、馬形態的半人半獸們服用的晶核，並不是委員會的目標產物，而只是副產品而已。

“委員會制造的高等晶核，已經去除了晶核在?服用之後產生的一些副作用，被成員稱為?‘聖藥’。成員服用的聖藥分為?不同的等級，牛小姐它們服用的藥，將人變成半人半獸，只增加一些微不足道的力量，體內有獸核，死後屍身會消散；艾德文等人服用的聖藥，對力量的增益顯著，卻不會改變人類的外形，他們依舊是人類，體內沒有獸核，死後屍身不會消散；而尉官階層服用的晶核，力量的增益更上一層，可以?在?人類形體和?魔獸外形之間變換，當變成魔獸的外形的時候，力量又會增強幾倍，體內有獸核，死後屍身會消散。至於指揮官階層，目前?可以?肯定的是，他們具有人類外形，而且至少在?人類外形的時候，力量依舊遠超尉官階層。而指揮官之上的顧問、核心人員，還沒有足夠信息。

“除去晶核的等級之外，晶核的種類也會對服用者產生影響。譬如食草動物種類的晶核往往會使得服用者忠城、恭順且盲從，而蛇、蜥蜴這類爬行?動物，皮膚厚實?不容易遭到破壞，會用褪下來的皮來制作成衣服，艾德裏安那件特別結實?的外套，就是用自己的皮做的。”萊芙本想評價一下這種行?為?的怪異之處，突然想到了躺在?背包深處的那套龍甲小衣服，擡起一只手抵在?額頭上，用胳膊遮住了半邊臉，接著說，“委員會制造的晶核，融合了多種魔獸的特征，最後要通過動物的血舉行?儀式，來確認指向某種魔獸。這就是我今天得到的全?部供詞。”

“用血液，”娜提雅維達眸光微閃，“這可真神奇呢。”

“我……”萊芙沒有聽出娜提雅維達語氣裏的異樣，撐著桌子站起身來，“……我出去透口?氣。”走了兩步，就走不動了。

一回頭，兩根纖長白?皙的手指夾住了她的衣擺。

娜提雅維達興致盎然地說：“騎士小姐不想和?我繼續探討一下用褪下來的外甲做衣服的事情？說起來我送給騎士小姐的那件禮物，騎士小姐還沒有穿上展示給我看呢，現在?就是個好機會……”

萊芙腿軟了一下，但是她又想到她畢竟是有能力讓魔龍生了一顆蛋的人，沒有道理?總是讓魔龍踩在?頭上。而且“逃避”向來不是她解決問題的首選方式，她可以?在?實?力上弱於娜提雅維達，然而不戰而屈的人，決不能算是真正的勇者。

“哦喲，騎士小姐幹嘛要在?這個時候露出要和?誰決鬥的表情？”娜提雅維達歪了歪腦袋，淺亞麻色的頭發瀑布一般傾洩下來，渾身仿佛罩著一層瑩潤的光。

萊芙朝櫃子頂端的褡褳看了一眼，做了幾個深呼吸，取下砍刀，然後從腰間將小布兜解了下來，放在?桌上，扯過桌布蓋上。

龍蛋迷惑地“嗡”了一聲，轉了個朝向，仿佛隨時準備著如果發生什麽?就要蹦出來。

“娜提雅維達，我不畏懼你。”萊芙從系統背包裏取出了一個木盒，將龍蛋扣在?裏面，然後扭了扭脖子，兩手交握，活動了一下指節，兩手拍在?桌面上，感覺自己渾身充滿了勇氣，“我要靠近你了。”

“這種表現，可不像是我印象中的騎士小姐呢。但不知為?何?，我又覺得，不愧是騎士小姐。”娜提雅維達抿了抿唇，好不容易才忍住笑意，身子後仰，松弛地靠著椅背，“為?了迷惑我，特意想出來的戰術？很有趣呢，明明想逃走的。或許，您覺得輕裝上陣能使您跑得比較快？要不，等您跑出一條街之後，我再開始追。”

萊芙繞過桌子，上前?一步，俯身，一下子捧住了娜提雅維達的臉，認真地說：“我將要對你執行?《屠龍手冊》上新出現的步驟。”

作者有話要說：

看，這就是

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