馬戲團演出的場所?附近比起前一日來更加熱鬧, 看完清晨場表演的百姓們議論紛紛地從紅白色氈包的拱形門中?走出，氈包外除了王都當地的人之外也多?了慕名從外郡趕來的人，臨時攤販的數量也隨之增加了許多?。

在售賣入場券的地方表演的, 從昨夜的一高一矮兩個小醜的組合，改成了一只猴子和一匹馬。猴子身體瘦長?, 大約有成人的一半身高。它長?著一張藍臉, 表情看起來很嚴肅，尾巴尖上有一搓火苗似的金毛, 除了臉和尾巴之外，其餘的毛發是鮮艷的綠色，光是一身色彩鮮明的毛便足夠引人註意了。它身穿獵人的服裝，騎在白馬上，拉著馬韁, 嘴裏發出“嘰嘰”的聲音，一會兒動動手?指，不時又跺跺腳, 似乎在對白馬發布什麽命令。

在圍觀人群的哄笑之中?，藍臉猴子騎著白馬，耀武揚威地繞場跑了幾個來回。

“這裏好熱鬧啊。”萊芙註意到那一馬一猴的組合, “說起來, 這只猴子長?得好稀奇, 從沒見過。”

“這是德亞大陸南部雨林中?一種猴子，因為顏色鮮艷，被稱為鸚鵡猴。一開始是托納大陸跑來的魔獸和普通猴子產生的雜交種，到了現在魔力十?分微弱。”娜提雅維達道, “但是它們的智力比起普通的猴子要高上許多?，會記仇而且報覆心很強, 幾乎無法?馴養。”

“是這樣啊。”萊芙滿足了好奇心，強打起的精神消失了一半。

鸚鵡猴還在騎馬跑圈，只不過跑動的軌跡比起先前有所?改變。馴獸師手?中?的細鞭發出破空聲，沖著鸚鵡猴呼叫，氣急敗壞叫它停下來，結果鸚鵡猴總是直直地沖向馴獸師。圍觀的人們卻?紛紛起哄，讓鸚鵡猴教訓馴獸師一頓。

“騎士小姐昨晚果然?是做噩夢了。”娜提雅維達道，“醒過來的時候眼睛都紅了，還很可憐地對我說‘別撿了’，又說‘我能?養活你的’，這些是什麽意思呢？難道誰在夢裏逼您做什麽了嗎？”

“沒什麽……我，我也忘了……”萊芙搖搖頭，”一睡醒就忘記了，我也不知道夢到了什麽。”

“臉色這麽差，真的沒事嗎？”娜提雅維達道，“要不您還是休息一下，不是將事情托付給了休斯嗎？他能?處理好的。或者我替您去向雪麗大祭司借人也好。”

“不，休斯在接洽騎士團，一來一回需要時間。而且我都走到這裏了，總不能?讓你再把我送回去。”萊芙硬生生地將一個哈欠憋了回去，憋出了兩滴眼淚，她拍了拍自己的臉，握緊了拳頭，“這樁事得盡快處理好，不能?節外生枝。”

萊芙和娜提雅維達穿過廣場，向北走去。

人群中?傳來一陣騷動，接著一個男子痛叫了一聲。

娜提雅維達手?中?一空，回過頭看到萊芙的背影。

“我立馬回來。”萊芙沖娜提雅維達喊了一聲，便奔向騷亂的中?心。

售賣入場券處的小表演每隔一段時間便要輪班，這只藍臉綠身黃尾巴的漂亮猴子和它的坐騎白馬已經?出現過好幾次。馴獸師演一個倒黴的旅客，因為得罪了猴子，遭到猴子多?次報覆，猴子整得他灰頭土臉，最後還將他的馬也搶走了。這場小型鬧劇的內容大體如此，等候入場的觀眾和湊熱鬧的人看猴子整人，樂不可支。鸚鵡猴一直表現得極為聽話，和白馬配合得很好，從來沒有傷人的舉動。所?有人在看慣了馴獸師誇張的表情和動作之後，把他的焦急舉動都當成了表演的一部分，誰知這回假戲成真。

萊芙趕到的時候，白馬已經?踢翻了好幾個人，還踩倒了幾個臨時搭建的攤位。

藍臉猴子張開了沒牙的嘴，大聲地叫著，被拔去指甲的爪子比比劃劃地往某處一指，那匹白馬便會真像聽懂了猴子指示似的朝那個方向沖去。猴子原本只追著馴獸師，在找不到馴獸師之後，便指揮著白馬到處沖撞。在白馬的前進方向上，有一個已經?被踩倒了的小攤位，身穿黑袍的瘦弱老婦無處躲避。

帶著孩子的人都捂上了孩子的眼睛。

眼看著馬蹄就要落在老婦腦袋上，電光火石之間，萊芙抽出了刀，刀的刃口在馬蹄上一劃而過，甚至沒有沾上血珠，就被萊芙收了回去。馬的前蹄斷了一只，血柱從破口噴湧而出，趁著白馬吃痛，萊芙拉起老婦人，擋在她身前，擡腳朝馬肚子猛蹬了一腿。

在馬蹄被割破的同?時，刀鋒也削斷了鸚鵡猴的尾巴。白馬後仰倒地，鸚鵡猴從馬上掉下來，眼睛通紅，抱著金黃色的斷尾“吱吱”叫著。

“您沒事吧？”萊芙沖老婦人道。

“小萊芙你放心，”老婦人擡起頭來，露出棕黑的膚色，長?而下垂的鼻子，還有耷拉著的眼皮，“老婆子的身體還算硬朗，不會一扯就散架的。”

“麥妮奶奶，”萊芙松開了手?，往後退了一步，“您怎麽會在這裏？”

“這兒人多?，說不定能?找到幾個識貨的。”麥妮撣了撣身上的塵土，彎下腰撈起炸毛的黑貓，用枯瘦的指頭安撫著它，“小萊芙你救了我，我該怎樣報答你？”

萊芙脫口而出：“實不相瞞，我缺戈沙幣。您將賣書?所?得給我分成就好。”

“‘善待弱者’可是寫在騎士守則之中?的。小萊芙你一定是沒睡醒吧，否則怎麽忍心向我一個可憐的老婆子要錢。我做買賣向來一碼歸一碼。”麥妮笑嘻嘻地向萊芙手?中?塞了一粒糖果，“再說了，人命怎麽能?用戈沙幣來衡量呢？這樣可不合適。”

萊芙確實是因為沒睡醒，否則也不會指望在麥妮身上榨出幾枚戈沙幣來，於是低聲說了艾德文提供的幾個據點的位置，又道：“我不能?親自去，還是不放心，拜托您幫我走一遭。”

娜提雅維達穿過人群，慢悠悠地走過來，拉過萊芙的手?，牽著她往先前的目的地走去，道：“騎士小姐還真是厲害，困成這樣也不耽誤任務。一會兒回去，我陪您再補會兒覺。”

萊芙迷迷糊糊地點點頭。

這附近本就人員密集，除了被白馬直接踢傷的人之外，有想往外躲的人，還有往裏擠看熱鬧的人。有不少?人摔倒，或是被踩了一腳，鬧出的動靜不小。

一個在剛才的騷動中?受到驚嚇的姑娘叫來了在附近巡邏的一隊官兵。

見官兵過來盤問?，售賣入場券的馬戲團雇員中?的一人進了氈包拱門，不一會兒帶著一個笑容可掬的管事出來。

馴獸師檢查著鸚鵡猴和白馬的傷勢，棕黑的臉上滿是心疼。

“這種野性未馴的東西，可得看管好了。”一個官兵道。

管事連連點頭。

“它倆一直很聽話，今天也不知道是怎麽了。”馴獸師帶點南部口音。

“對了，剛才救人的姑娘是誰？”另一個官兵道。

“這猴子尾巴斷了，失了賣相。馬也跑不動了。”馴獸師拿著鸚鵡猴的斷尾，還想辯駁幾句，被管事制止了。

“真的得好好謝謝那位姑娘，不然?還不知道會出多?少?亂子。”管事躬著腰道，“就是不知道她去哪兒了。”

“那姑娘，是我的乖孫女喲，”麥妮柱著拐杖，顫顫巍巍地上前，一屁股坐在地上，抹起眼淚來，“要不是她，老婆子的命就要折在這兒了。”

麥妮一過來，人群就自動退避開了，剛才沒被發狂的一馬一猴嚇哭的孩子們忍不住發出淒慘的嚎啕聲，哭聲蔓延開來。

有幾個沒被麥妮嚇到的人說：“您可真有個好孫女。”“多?虧了您孫女，否則還不知道有多?少?人受傷。”“人沒事就好。有這麽好的孫女，應該高興才對。”

剛才受傷的人，還有受到破壞的攤子的主人也學著麥妮的樣子鬧將起床，向馬戲團的管事討要說法?。

“我的攤子喲，”麥指往後一指，“那可是老婆子唯一的財產，還指著它給我的乖孫女攢嫁妝喲，卻?被那只該死的賊馬給踢爛了……我要賠償，必須賠償，你們要讓我的乖孫女沒了嫁妝嫁不出去——老婆子就死在這兒算了，以後誰還敢來看你們的馬戲……”

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王都廣場北部，燃起巨大的火堆。

在火堆的北側，十?個穿著藍金色禮服、戴寶石胸牌、臉上有彩繪的男女對著南面站著，執著黃金手?杖，拖長?了調子念誦著什麽。

一群半大孩子繞著火堆走動，一邊走一邊將舊衣服丟進火堆中?。

“那邊是騎士小姐從草場上救出來的孩子們，他們認出您來了。”娜提雅維達拿出帕子，擦去了萊芙臉上的血，“斯萊帕特草原上的人相信火有消除邪惡的力量，災難過後，大病初愈都會舉行這種儀式。他們失蹤歸來，要借火來消除不幸，燒的就是從那片草場上帶來的舊物。”

“嗯。”萊芙舉起手?，揮了揮。她的一雙眼睛原本只像未經?烹飪的死魚的眼睛，現在看起來則像是屬於一條被烤熟了的魚的，比無神還要無神。明明萎靡得要命，但是眼睛一眨不眨，動作沒有失調，而且還能?對她的話產生反應，乍一看居然?還挺精神。

“騎士小姐醒一醒，”娜提雅維達道，“您看，伊萊娜殿下在沖您揮手?呢。”

“嗯。”萊芙道。

“索菲給您的毛衣不及娜提雅維達送您的衣服。”

“嗯。”

“魔龍比友善的精靈更適合當騎士的旅伴。”娜提雅維達彎了彎眼睛，“是不是我問?您什麽您都會答應？”

“嗯。”

“成婚好不好？”

“不好。”

“……”娜提雅維達道，“任務。”

“什麽？怎麽了？”萊芙轉過頭來，眼睛恢覆了未經?烹飪的狀態。

“我是說，已經?到了。”娜提雅維達微笑著說。

使?女昨晚就得到萊芙要來拜訪的消息，將她們迎進了雪麗大祭司所?在的氈包。

雪麗大祭司因為公?務外出，今天淩晨才趕回來。

萊芙說了些審問?出來的消息，並且要求借兵，雪麗大祭司答應派出一隊精銳，與騎士團配合，搗毀據點，將那些失蹤的孩子解救出來，而據點中?的其餘“人”則交由?騎士團處置。

麥德拉時不時插幾句話，撒嬌打滾，在拜訪結束之後，雪麗大祭司派人送了一批小人喜歡的奶制品去萊芙的住處。

使?女捧著銀壺，裏頭的液體是麥德拉在這段日子的最愛，在去了草場之後還念念不望。小人趴在壺口，腦袋深深地埋進去，壺蓋被頂得時上時下，咂水聲也很明顯，這讓看不見小人的使?女十?分疑惑。

到了萊芙的住處，使?女將銀壺放下之後，便頭也不回地離開了。

萊芙將帶沾了馬血的衣服換下，一坐下，身子不由?自主地歪倒，腦袋磕了一下才稍微清醒了一些，起身慢慢挪到桌邊，揭開壺蓋。

麥德拉腳上頭下地把自己塞在了壺口，肚皮像是一個灌水的牛肚囊一樣鼓起來，紅色的小裙子倒掀著，兩截短短的細腿往空中?瞪踢。壺口附近有內凹的一圈，萊芙看麥德拉的樣子就知道她是卡住了，伸出兩指將小人拔了出來，放在桌上。

小人在桌上滾了幾圈。

萊芙朝壺口張望，銀壺裏的略帶幾分焦糖色的奶液已經?消失了一半，問?小人：“真那麽好喝嗎？”

體型橫向擴大了一倍有餘的小人“桀桀”笑了幾聲，可惜一張口就”咕嚕咕嚕”地吐出了一嘴奶泡泡，將不倫不類的奸詐又消解了幾分。飽得說出不出話來，小人一抹嘴，兩手?比比劃劃，做出了各地表示讚美的手?勢。也虧得萊芙眼神好，才能?看出那豆子大小的手?上芝麻點大的指頭的動作。

銀壺裏頭裝著的液體無論是在顏色上還是在氣味上，都讓萊芙想起另一個世界的奶茶，她在出發去找人之前，就很想嘗一口，但是一再被打斷。不過正是因為看起來和聞起來都太像了，萊芙反而擔心口感?會相差很大，倒不如不喝，給自己留個念想——也可能?只是困的——總之萊芙盯著壺內旋轉的液體，還沒別的動作，腦袋又栽了一下。

小人拖著沈重的肚子，小手?向壺上一拍，大有要冒著肚皮爆炸的風險把剩下的一半灌下去的意圖。

萊芙轉念一想，既然?這東西這麽和麥德拉的胃口，說不定確實美味。於是蓋上壺蓋，倒了一大杯，一飲而盡。

入口先是柔潤的奶味和甜香，帶著淡淡的苦，但是過了一會兒之後，一股清涼卻?又辛辣的滋味從口腔和肚皮裏燒了起來。

萊芙聞了聞杯底的氣味，很接近她的想象。不信邪地又給自己倒了一杯，抿了一口，還是又甜又苦又辣。

“騎士小姐，不是說要補覺嗎？”娜提雅維達鋪好了床，換了身柔軟輕薄的睡裙躺下，支著下巴，在這個過程中?萊芙居然?都沒有看她一眼，只是盯著一壺奶液糾結，“騎士小姐，騎士小姐……”

“我突然?，不困了。“萊芙放下杯子，眨了眨眼睛。她確實覺得清醒了很多?。籠罩在她眼前一層薄薄的白霧消失了。這東西雖然?口感?和她想象的東西並不相同?，但是格外提神醒腦。

麥德拉見勢，正準備爬上了杯子將萊芙剩下的液體喝掉。

萊芙把她扒拉下來，道：“停下，別撐死了。”

“真的不困了嗎？”娜提雅維達嘆了一口氣，“騎士小姐明明早上還撲到我懷裏說，只要沒有我在身邊，就會噩夢連連。還說之後都要我陪著休息呢。”

“可是，你之前說，我說的是‘別撿’和‘我能?養活你’。這麽快就變了說辭。”萊芙記不太清楚自己半夢半醒的時候說了些什麽，做了一些什麽。但是看娜提雅維達的態度，她似乎表現得蠻不得體的。

在麥德拉又一次企圖爬杯子的時候，萊芙索性將剩下的液體全部喝幹了。小人哼哼唧唧地揉著眼睛滾來滾去，在桌上留下了幾道奶泡的印子。

“就是呢，騎士小姐一邊說要養我，一邊說要我陪您。”娜提雅維達抱著被子，露出半個肩頭，泫然?欲泣，“難道您一清醒過來，就不肯承認了嗎？”

作者有話要說：

肝：這麽會說話，請務必多說點。

龍：勤洗手，多通風，人多不去湊熱鬧。

肝：繼續。

龍：少出門，多睡覺，關照長輩戴口罩。

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