草場上的河中, 河水靜靜流淌一如往日。水面波瀾不驚，水中沒有魚，甚至連水草也沒有, 卻不知從哪兒漂來一只細細的蝦子，彈動著灰色的半透明的身體, 在水中騰挪, 似乎不太適應水面異樣的溫熱，很快蜷到了石頭底下。

水面上倒映著一個?黑袍綠眸的少?女, 便是?麥妮。

“嘖，總覺得這?筆賬我是?追不回?來了。”麥妮百無聊賴地把玩著萊芙給她的那枚金戈沙幣，將一頭短短的黑發揉成亂糟糟的樣子，煩躁地自言自語，“這?怎麽就成了我和聖殿的生意?？聖殿的錢哪有那麽好拿？小萊芙總不能讓我去找神官要賬吧……”

麥妮抓耳撓腮地思?索著, 越想越覺得不對勁，“該不會，我得上路克非冰原才能要回?這?筆錢……從好處想, 這?一路走去定能收集更多新奇的物品，做上幾樁買賣。可是?也太遠了……何?況小萊芙也沒給我什麽憑證，空口白話, 我拿什麽去要賬……老婆子我怎麽就答應了呢？”

身後傳來腳步聲?, 麥妮回?過頭, 看到是?萊芙，連忙起?身，嘟噥道：“好歹沒有為了賴賬而不理人了。”見?萊芙懷中捧著一個?大包裹，包裹裏叮當做響, 問道，“這?是?什麽？”

萊芙的系統背包裏面同一種東西可以無限堆放, 但是?這?一堆形態各異的瓶瓶罐罐，每一個?卻要占一個?格子。空間有限，無奈之下，萊芙只能捧在手裏了，“是?從佩皮斯手裏拿來的巫藥……我想能不能用來抵那瓶止痛藥劑的賬……”

“我想恐怕不夠。”麥妮道。

“你都沒有看過，怎麽便這?樣說了？”萊芙道，“你給我藥劑不過只有一瓶，這?裏有好多瓶呢。我還覺得這?場交易是?你撿了便宜。”

“我說過很貴的。”麥妮道，“雖然我給你的那一瓶，並不是?所?有止痛藥劑裏面效果最好的，但卻是?最貴的。這?是?一瓶有年?頭的藥，誕生之時，德亞大陸上還在用舊聖殿歷呢。”

“舊聖殿歷，那至少?是?九百多年?前了。”萊芙道，“九百多年?的藥，這?都過去有效期許久了吧，還能起?效嗎？”

“我要說的不是?這?個?，小萊芙關心有效期做什麽？我能賣給你的藥，當然是?有用的藥了。”麥妮說，“作為這?瓶藥材料的一種草和兩種昆蟲，現在已經滅絕了，也就是?說，即便有這?瓶藥的配方，也難以再配出同樣的藥來了。一瓶年?頭久遠，而且再難覆制的藥，你說值得不值得一個?天價？”

“可……可你不是?明明說，這?瓶藥的效果不是?最好的……”萊芙被麥妮說得有點慌，她將裝了瓶瓶罐罐的包裹放在地上，小心地取出剩下的半瓶止痛藥劑，晃了晃，裏頭還剩下一半多。她剛才提醒了餵藥的小姑娘省著點用，現在不由得為此而有些慶幸，“這?是?剩下的……還給你……”

“藥的效果不僅僅是?用效用來衡量的，”麥妮打開了藥瓶，湊到了萊芙面前，用手扇了扇，“你聞聞這?味道，是?不是?有種年?深日久的香醇？”

“我只不過能聞到類似於?木頭腐爛的味道而已。”萊芙坦誠地回?答。

“這?不僅僅是?一瓶藥，也是?一件古董，一個?奢侈品。”麥妮道，“你不止要為效果買單，還得為它的年?頭、為了那滅絕的一種草和兩種昆蟲買單，你說是?不是?這?個?道理？”

麥德拉趴在萊芙肩頭，聞言道：“萊芙別信，她就是?在訛你。”她對麥妮身邊的黑貓頗有好感?，連帶著看麥妮順眼了幾分，此刻卻氣沖沖地沖麥妮道，“你怎麽能因為萊芙是?個?好騙的小傻瓜，就忍心欺負她呢？”

“餵，說什麽呢？”萊芙被麥德拉的話弄得有些下不來臺。

麥妮舉著瓶子道：“我向來是?不賣假貨的，也不會在做生意?的時候撒謊騙人。”

“就算你沒有騙我，可是?……”萊芙道，“我一開始要的只是?普通的藥劑而已，你為什麽偏要給我這?麽貴的……”

“這?不是?小萊芙親口說的嗎？你可是?‘讓魔龍生了疍的人’。你這?樣的‘好本事?’。我若是?挑藥效最好的給你，而不是?挑最貴的給你，那就是?瞧不起?你的本事?了。我之前就怕小萊芙你買不起?，兩次三番提醒你很貴，你還是?不為所?動。你當時但凡要說一句，‘要便宜的’，我也不至於?給你這?種藥。”麥妮說得仿佛自己很委屈似的，心中卻在竊笑?。

這?瓶古藥是?她在清理庫存的過程中找出來的，入庫之時也不過是?一瓶普通的藥劑而已，被遺忘在角落裏沒有賣出去，在積了近千年?的灰之後，被麥妮看出了它的價值。畢竟任何?普通的東西，只要加上稀罕和古老兩條屬性，就可賣出天價，這?是?理所?應當的。只可惜這?瓶古藥有市無價，若是?錯過了萊芙，恐怕沒法子找下一個?賣出去的機會。

“這?藥這?樣貴，恐怕沒有理由向聖殿要錢吧。”麥妮自然不信萊芙出得起?買這?瓶藥的價錢，但畢竟萊芙身邊有娜提雅維達，“我想小萊芙是?個?講理的人，又很有‘本事?’，定是?不會賴賬的。”

麥德拉湊在萊芙耳邊說：“她的意?思?是?可以把這?筆賬記在魔龍身上。”

“……”萊芙一時被麥妮繞了進去。她想起?了希爾頓團長老是?告誡他們盡量不要去做職責以外的事?，愈發覺得這?個?告誡很有道理。按照要求完成任務，會得到相應的報酬，而一旦做出了一些任務之外的承諾，麻煩便要接踵而來。

不過這?回?被麥妮詐上，也是?她情?急之下放松了警惕，說到底也是?她的錯。萊芙和麥妮相處了多日，多少?對後者有所?了解。麥妮是?一個?脾氣古怪的小姑娘——準確來說是?小老太太，不過萊芙有時候會忘記——為人並不壞，但有幾分惡趣味。麥妮很想要和人做買賣，但做買賣的目的，與其?說是?貪財，不如說是?享受看人吃了暗虧的爽快感?。

能用金戈沙幣解決的麻煩就不算大麻煩，萊芙看了一眼系統界面的貨幣值，心道麥妮的要價相對於?娜提雅維達給她的寶石來，只不過是?九牛一毛而已。但是?一想到這?些寶石是?娜提雅維達用“彩禮”的名義送給她的，萊芙便不敢用。至於?她自己靠做任務賺的金幣……唉，她畢竟還有一顆蛋要養呢。

萊芙不屈不撓，繼續試圖說動麥妮：“可是?佩皮斯的止痛藥劑不是?給了你嗎？至少?在效用上，他的藥可要比你的藥好多了……”

“我也是?剛剛才發現，佩皮斯的藥只是?針對獸核疼痛的藥，而對其?餘疼痛並沒有什麽作用。產生效用的原理是?在獸核表面形成一層阻隔的薄膜。”麥妮道，“除了這?些半人半獸之外，這?種藥我是?找不了其?他買家的。”

“麥妮，你可別欺負騎士小姐。”娜提雅維達緩緩走來，慢條斯理地說，“我看你的古藥和這?些無名巫藥的價值相當，就這?樣交換了罷。”

“我還當您很想讓小萊芙欠您一點賬的……”麥妮氣勢收斂，囁嚅道，“……這?可不是?一開始說好的樣子。”

“說起?來，”娜提雅維達笑?道，“我還要幫騎士小姐向您討一筆債呢。”

“那好罷，我接受。”麥妮撿起?了裝滿未知名巫藥的包裹，打開看了一眼，接著丟進布袋，轉向水面，不吭聲?了。

萊芙走到麥妮身邊，伸出一只小手。

“這?是?什麽意?思?？”麥妮瞥她一眼。

“既然交易已經達成了，那定金……”萊芙說著聲?音便低了下來，娜提雅維用充滿鼓勵的目光看了她一眼。

麥德拉幫腔道：“要定金！”

麥妮拿出那枚金戈沙幣，塞回?到萊芙手裏，知道萊芙心虛氣短，冷哼一聲?道：“仗著魔龍幫你，便要強買強賣，欺負我一個?老人家，真沒想到小萊芙原來是?這?樣的騎士。”

麥德拉見?娜提雅維達嘴唇微動，正要說什麽，搶先開口道：“你，訛人在先！”

麥妮瞇了瞇眼睛，勾唇一笑?。

萊芙剛剛才對付了佩皮斯這?個?貨真價實的邪巫，但看到麥妮這?一笑?，還是?有些發毛。

“別嚇唬我！”麥德拉沖麥妮揮了揮小拳頭。

萊芙也不知麥德拉是?怎麽回?事?，前些日子一直故意?躲著她。好不容易回?來，卻成了一副愛和人吵架的兇巴巴樣子，剛才和魔龍兇，現在又對麥妮兇。想來想去，莫不成是?在伊萊娜身上偷了一滴血，因而也沾染了些脾氣不成？

萊芙拿回?了金戈沙幣，腰間的魔龍蛋突然動了動，她便把金戈沙幣塞到了小布兜裏，龍蛋頓時消停了，很歡喜似的。

看著麥妮的背影，萊芙道：“我們這?樣……似乎確實不太好……畢竟麥妮年?紀大了……”

“想在我面前倚老賣老，她怕是?做不到的。”娜提雅維達道，“比起?我這?個?‘老人家’，麥妮還是?個?小孩子呢，騎士小姐是?更小的小孩子。”

萊芙一噎。

麥德拉壯著膽子道：“你也知道萊芙很小了，你們差了三千歲……你這?只老龍，為什麽要欺負這?麽小的萊芙？”

娜提雅維達無辜地沖萊芙眨了眨眼，可憐道：“我老了嗎？騎士小姐嫌我年?紀大嗎？”

“不老的，不嫌的。”萊芙連忙搖頭，“不能光憑年?齡來論老幼，不同物種的成熟年?紀本就不一樣。娜提雅維達說不定，也還小呢。”

“是?啊，我還小。”娜提雅維達彎了彎眼睛，“還得騎士姐姐照顧我呢。”

萊芙被一聲?“姐姐”給取悅到了。

“嘖。”麥德拉堵住了耳朵，“無恥，當真無恥。”

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斯萊帕特草原，加比郡內的一處無名之地。

許多不過百尺高的小丘陵起?伏連綿，當中有一條細細的河道穿過丘陵群中。若是?有外來者到此，定會感?到訝異，只因此處丘陵上寸草不生。若是?再靠近一些，還會發現這?些丘陵連泥土也沒有，全都是?裸巖。

這?在草原上相當突兀，然而這?兒地廣人稀，也自然不會有外來人發現此地的古怪之處。

老伯特一家是?幾年?前遷居此地的牧民，就住在丘陵群南邊的幾裏之外。這?個?老牧人還記得這?些丘陵的所?在地原本是?一處草地，他還曾在這?兒放過牧。不過這?兒有一條淺淺的河在，一旦有羊游到對岸，他便得鳧水過去將羊帶回?來，麻煩得很。因而伯特選擇去較南邊的地方放牧，之後他再一次來到這?片草地的時候，卻發現這?兒突然隆起?了許多丘陵。

老伯特告訴過新搬來的牧民這?些丘陵所?在的地方曾經是?草場，但是?聽說的人都笑?他老糊塗了，漸漸的就連老伯特自己也開始懷疑自己的記憶是?否真的出了問題。

這?一日天色漸晚，老伯特正將羊往回?趕，突然聽到北邊傳來震動。接著羊群便像受了什麽刺激似的，向北邊狂奔而去。

老伯特只能騎著老馬追趕。

此時正值隆冬，飄著細細的幹雪，各處的草都枯黃幹癟了。

然而羊群停下的地方，卻溫暖如春，雪花甚至還沒有來得及落地，便已經融化了。更為驚人的是?，此處長了一片豐美的牧草。

“大祭司保佑，這?是?怎麽回?事?？”老伯特認出了此地就是?那片突然出現的丘陵的所?在地，現在卻又恢覆成了草地。

他還沒從驚訝中回?過神來，綿羊已經低頭大嚼，就連老馬也勾動了食欲，只顧吃草，不肯動彈。

老伯特從馬上下來，揉了揉眼，發現周圍有許多火爐，不遠處還有幾個?怪模怪樣的棚。

“不管這?兒原先是?什麽地方，這?片草場是?有主?人的。要是?被主?人逮住了，可有麻煩。”老伯特自言自語，看向那條熟悉又陌生的小河，嘴角抽動了幾下。

他騎上老馬，朝馬屁股上揮了幾下鞭子，老馬才不情?不願地動了幾步。老伯特嘬著嘴發出哨聲?，沖著羊群揮舞著手臂。往常這?時候羊都該聽話地跟他回?去了，但這?回?或許是?因為許久沒吃過這?麽鮮嫩的草葉，這?些羊舍不得離開，居然不理會老伯特的哨聲?。

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“即便讓他曝屍荒野也不為過。”娜提雅維達道，“雖然屍體感?覺不到痛苦。但是?按照人類的觀點，讓遭他害過的人知道他的慘狀，多少?也能得到些安慰。”

帶著一具不會說話的屍體回?去實在沒有必要。身為一個?貨真價實的邪巫，佩皮斯的所?作所?為也當得起?“邪巫”這?個?稱呼，他在此處給半人半獸們下了殺人的命令是?萊芙親眼所?見?，若非她及時阻止，當真會造成不可挽回?的後果。至於?佩皮斯在別處害了多少?人，做了多少?惡，她雖一無所?知，不過也大約可以推想。

“你想若是?有人天黑的時候走到這?兒來，看到地上一具骷髏，豈不是?要被嚇到了？而且他服毒而死，身上的肉也有毒，貓貓狗狗因為咬了他而被毒死，也是?不好的。”萊芙利索地拿砍刀挖了一個?深坑，將佩皮斯埋了進去，又填上了土。對著那微微隆起?的墳堆，萊芙靜站著，覺得有點空。

“哇，我親愛的主?人雖然不是?職業給人挖墳的，但是?這?人埋得真是?精彩絕倫！”麥德拉捧場道。

萊芙嘴角微動，沒有接小人的話。取出一塊粗木板，用砍刀削平了表面，又用刀尖在上頭草草刻了“佩皮斯”的名字。萊芙這?時候才意?識到，她甚至連這?家夥的姓氏都不知道，在這?個?簡陋的墓碑上預留下刻“某某地人氏”的位置也是?空的，至於?死亡時間，既然佩皮斯這?樣厭惡聖殿，自然是?不肯使用聖殿歷的。於?是?最終木板上只在左上腳縮著一個?名字。

“哇，好在我親愛的主?人沒有去學木刻，否則此等絕妙的刻工，豈不讓同行羞憤欲絕？”麥德拉繼續閉眼吹捧。

離事?實差距太大的誇獎，聽起?來簡直就是?嘲諷。

“麥德拉，夠了吧……”萊芙欣賞著自己拙劣的刻工，只是?勉強達到了可以認出來刻了什麽字的程度。

“我說的是?實話。”麥德拉道，“難道我不能說實話嗎？看看這?巧奪天工的結構，這?匪夷所?思?的筆法走勢……”

萊芙決定不理會小人了，看墓碑道：“他如此敬仰的利奧波特指揮官，不知會不會來此為他收回?骸骨？”

娜提雅維達但笑?不語。

萊芙將木板插入墳堆上端，又上腳踩了踩邊上的土。

周圍的火爐還在燒著，但是?火勢不如往常。

天上又落下細細的雪來，萊芙攏了攏衣服，伸手接了幾片雪花：“真奇怪，這?天氣。”

娜提雅維達伸出手來，正要覆上萊芙的手。

麥德拉卻率先一步沖到萊芙的手心裏躺平了，攤開手腳，大有一副占地為王的架勢。

娜提雅維達捏著小人肚皮上的布料將她提起?來：“做什麽非得惹我？”

麥德拉在空中撲騰不已，哇哇大叫：”萊芙，你看這?條魔龍——她欺負我，欺負我……”

在娜提雅維達和麥德拉之間，萊芙一般情?況下是?偏向後者的。畢竟魔龍十分厲害，而小人一捏便死。但是?這?回?她也覺得麥德拉有些不正常。往常這?小人老是?明裏暗裏向萊芙說魔龍的好話，把不得將她收拾幹凈紮上帶子給魔龍送去，這?次卻完全變了個?脾氣。萊芙自己都不敢隨便拂娜提雅維達的意?，麥德拉卻不知哪裏來的膽子，鬧起?了脾氣，幾次三番故意?與娜提雅維達叫板。萊芙知道娜提雅維達不會傷害自己，卻不敢保證她會對麥德拉忍讓。

“惜命。”萊芙對麥德拉比著口型。

娜提雅維達伸手在麥德拉的小腦殼上點了點，滔滔不絕的小人頓時息了聲?。娜提雅維達的嘴唇動了動，不知對小人說了什麽。

麥德拉瞪大了眼睛，瘋狂搖頭。

娜提雅維達和麥德拉交換了幾個?眼神，後者蔫頭耷腦地敗下陣來，被放回?到了萊芙的肩膀上。

麥德拉抓著萊芙的衣領，終於?消停了。

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半人半獸們多數都集中在庫房附近，在喝下佩皮斯給的藥水之後不久，都漸次醒來。

孩子們在問了它們幾句話，確定它們並無攻擊的意?圖之後，便將繩子和鐵索給它們解開了。

那個?差點攻擊了伊恩的牛怪嘍啰坐起?身來，將腳邊的繩子和鐵索踢開。

“你還記得剛剛發生了什麽嗎？”一個?少?女問道。

“只記得肚子又痛又癢，然後就什麽都不知道了。”牛怪嘍啰撓了撓後頸，“也不記得我是?怎麽昏倒的。我是?不是?做了什麽不應該做的事?了？”

“多虧了萊芙·白，”伊恩道，“還沒來得及。”

這?個?牛怪嘍啰的肚皮上只留下抓撓產生的幾道血痕，傷痕並不很深，只相當於?用鞭子輕輕抽幾下的程度，而且傷口已經開始結痂。

掙脫繩索較晚的幾個?半人半獸，也都沒有怎麽受傷便被萊芙擊倒在地。

而受傷最嚴重的是?一個?馬怪嘍啰，它的指甲裏面都是?鮮血、斷毛和細碎的肉塊，肚皮上的傷處足有手掌大小，而且受傷很深，血流不止，要不是?有一層厚厚的肥膘擋著，差一點就要挖破肚子了。

萊芙進入倉庫的時候，這?只馬怪嘍啰正在上藥包紮。孩子們對馬怪多少?有些積怨，沒人幫它，於?是?它只能自己拿藥處理傷口。

馬怪嘍啰就在剛才佩皮斯所?在的位置附近，它一坐起?，肚皮上便堆出了幾塊肉圈來。它自如地哼著輕快的調子，面不改色地伸手將一圈肉掰開，找到傷口，塗抹敷料，再纏上布條。

萊芙聽著馬怪哼出的調子，又看到它面對重傷泰然自若的模樣，差點以為這?只馬怪嘍啰忍痛能力驚人，想了一會兒才反應過來，是?麥妮給的止痛藥劑起?的效果。

“你感?覺如何?，身上可有僵麻感?？”萊芙問。

馬怪嘍啰看到萊芙背在身後的刀，縮了縮脖子，吞吞吐吐道：“沒有……除了不會痛之外，什麽都正常……就算是?現在要我去幹活……也……也可以……”

萊芙又掃了一眼倉庫外其?餘的怪物嘍啰，發現大多都能站起?身來走動，動作看起?來並沒有滯澀感?。

通常止痛藥劑在消除疼痛的同時，總會有肢體僵木、意?識不清等副作用。麥妮說是?給了她最貴的而不是?效果最好的藥，但是?這?藥貴也有貴的道理，至少?這?些半人半獸現在的狀態，並不影響趕路。除了要價高之外，在這?筆生意?裏，麥妮確實沒有坑她。

萊芙走向艾德文和斯坦利所?在的地方，卻聽到庫房深處傳來一聲?冷哼。朝聲?音來源處望去，見?一個?黑發綠眸的少?女探出頭來，正是?麥妮。

“你在這?兒做什麽？”萊芙問。

“來看看我的新藥效果如何?。”麥妮嘆了一口氣，“老婆子我可不像小萊芙，有娜提雅維達靠著，畢竟要討生活的。”

“……那藥效如何?？”萊芙想起?來麥妮曾在給這?兩人喝的草汁裏頭彈了一點藥末，斯坦利在藥效發作之前就被她揍了一頓，而艾德文倒下卻全是?這?藥的功勞。

“起?效後會昏迷幾日，”麥妮悠悠地說，“目前還不好說，短則兩三日，長則五六日吧。”

“這?麽久嗎？”萊芙眼皮一跳，她剛剛還想著麥妮沒坑她，現在她有點想收回?這?句話了。

麥妮捕捉到了萊芙語氣裏的一絲失望，頓時消了一半的氣，綠眼睛一轉，問：“小萊芙來這?兒又是?做什麽的？”

“只是?隨便轉轉而已。”萊芙是?來審問這?兩人的。她希望能在這?片與世隔絕的草場上盡快問出她想要的消息，在這?兒她能掌控全局；但是?若這?兩人被送回?了王都，讓斯萊帕特草原上的官員或是?聖殿的人帶走了，或許她會失去在處理玩家事?宜上的主?動權。

“這?兒的事?情?解決得差不多了，我想這?些孩子們都想要回?家了。”麥妮猜中了萊芙的一半心思?，知道她想多逗留一會兒，偏偏就是?要逆著她，“雪麗雖然不說，但應該也很想念小伊萊娜，巴不得早些見?到她的。小萊芙你說是?吧？”

“確實沒有在這?兒都逗留的理由了。”萊芙看了斯坦利和艾德文一眼，“早則今夜，最遲明早，便得動身了。”

麥妮勾唇一笑?。眼皮耷拉下來，皮膚顏色變深，臉上出現了皺紋和斑點，連鼻子也變大下垂。轉眼間就從一個?甜蜜而邪氣的少?女，變成一個?陰森可怕的老太太。她掏出手杖，在地上敲了幾下，彎了背，比先前高大的身體頓時又萎縮了幾分。

萊芙被唬得退了一步，眼睜睜地看著麥妮從倉庫門口出去，才想起?來正事?：“你還沒告訴我怎麽解除還童藥呢……”

想著萊芙受驚的模樣，麥妮莫名愉悅，佝僂著背，手杖頻繁點著地，反而加快了腳步。

萊芙追到門口，腰上一緊，接著雙腳騰空，被已經恢覆了成年?女子形體的娜提雅維達抱在懷裏。

娜提雅維達玩耍似的捏捏萊芙的臉，下巴在萊芙頭頂上蹭了蹭，道：“要是?騎士小姐不答應成婚的話，一直就保持著這?個?樣子也不打緊。”

“這?是?威脅嗎？”萊芙道。

“算不上是?威脅。”娜提雅維達輕輕地笑?起?來，“只是?如實的讚美。騎士小姐現在的樣子，我也很喜歡。”

此時，一個?陌聲?而蒼老的男聲?傳來：“怪物！啊——”

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