在羊怪嘍啰說話之後, 牛怪嘍啰又應了幾聲。

兩個怪物批判著人類的飲食習慣，又是驚恐又是嫌棄。它們既覺得人類吃肉粗鄙野蠻，又害怕自己成為人類的食物。曾經?它們也是人類, 自然也吃過肉。它們在做人的時候曾經?也吃過牛羊，現在卻把?自己當成牛羊。

萊芙心?中五味雜陳, 一時不知道該怎樣理解這種?轉變。站在人類的角度, 她似乎應當感到可憐或可笑；但如果她可憐它們或是嘲笑它們，等?於?是默認了從人類變成半人半獸的怪物是一種?墮落, 失去人類的身份是一件無可挽回的慘事?——這種?念頭?正是她試圖從牛小姐和羊小姐腦子中剝去的，總之她不應該這樣認為。

孩子們的聽力不及萊芙敏銳，沒有聽到兩個怪物的話，他們正在架鍋煮東西。任憑誰在連續吃了幾個月幹硬無味的面包之後，都沒有辦法抵抗別的食物。還沒等?食物下鍋, 不少孩子已經?咽起了唾沫，在吃完萊芙帶來的烤蔬菜和糕點之後，有人甚至撿起了生蔬菜吃。

但唯獨那些?肉, 還是沒有人肯動。只有伊萊娜拿起一串烤魚聞了聞，似乎是為了配合萊芙，她咬上?了一口。結果差點吐出來。不知是因為久未嘗葷腥的腸胃一時難以適應, 還是因為別的什麽。

“說說看吧, 那些?怪物, 在你們眼裏?是什麽東西？”萊芙心?想在對於?這些?怪物的理解上?，這些?孩子恐怕還要超過她。

這些?怪物上?頭?的大人們選擇這個年齡段的孩子作為下一批牲口怪物是有理由的。比十?二三歲更小一些?的孩子不知事?，難以管教；而成年人頑固，難以改變念頭?。這些?孩子一開?始只將怪物當成了牲口, 但是在幾個月後，除了伊萊娜之外, 其餘孩子都對於?怪物產生了強烈的同情，甚至是認同感，這或許不能?僅僅用斯德哥爾摩效應來解釋。

“它們是魔獸。”伊萊娜的神情仿佛在說：這是明擺著的，還用問嗎？

“它們是魔獸當中比較弱的一類。”一個少年補充說。

“它們是吃草的魔獸。”又一個少年說，“原本是牛、羊、馬變來的。”

萊芙道：“如果它們不是魔獸呢？如果它們不是從牛、羊、馬變來的呢？”

“這是有著人類手腳，像人類一樣直立的能?說話的，長著牛、羊、馬腦袋，生活習慣也和牛、羊、馬類似的……”伊萊娜接連地報出一串形容來，“……某種?生物。”

“最後一個問題，它們和人類比起來如何？”萊芙問。

孩子們雜七雜八地回答了許多。

萊芙聽了一會兒?，道：“我的意思是，它們和人類，孰優孰劣？”

孩子們沈默了一會兒?，接著又討論起來。

“你們這些?回答分明是將先前的答案重覆了一遍，自始至終，你們回答的都只是‘差距’，”伊萊娜有些?得意，“而‘差距‘，並非等?同於?‘優劣’，我看你們似乎不懂得這兩個詞匯的差別——不過萊芙，你問這些?有什麽用意？”

萊芙頓了一會兒?。

差距，並不等?於?優劣。

“你們慢慢吃吧，明天我還會帶新鮮的食材過來。”萊芙一開?口，孩子們立刻停止了進食的動作，個個正襟危坐。她只是讓他們吃東西而已，但是這些?孩子們仿佛在聽長官傳達戰前指令的士兵一樣，每張臉上?都寫滿了嚴肅。萊芙頗為不自在地摸了摸鼻子，“我先走了。”

她原本想著今天晚上?可以和之前一樣，同孩子們睡在一個棚裏?。但是現在看來，如果她真的呆在這裏?，今夜這些?孩子們恐怕睡不安穩。

她大概能?猜到，這些?孩子們就和艾莉西婭公?主一樣，看過那本關於?她的羅曼史，或許對故事?中的同名角色有些?……盲目喜愛。但是看這些?孩子們的反應，似乎又不僅僅是喜愛這麽簡單，還有些?別的東西。他們在見?到她之後的反應，未免太大了。

萊芙一邊往回走，一邊思索著。從人到半人半獸的怪物的轉變，這無疑是一種?不幸，但是這種?轉變一定意味著是一種?墮落嗎？

或許在牛小姐和羊小姐眼中，原本也覺得她們自己並不比人類差什麽。在萊芙告訴她們“你們曾經?是人”這樁事?之前，她們本就見?過人類，知道人類和怪物的差距，但那時候她們從未因為自己與人類之間的差別而痛苦絕望過。將痛苦絕望帶給它們的，也許恰恰是想要幫助它們的萊芙。

在人類的尺度下，有了所謂的合理與正常，於?是也有了不合理與不正常。人類自有一套標準來區分美醜、善惡、優劣。

在它們以為自己是從低智的牲口躍升而成的有靈智的魔獸之時，這些?怪物曾經?是很驕傲的。而萊芙揭露出來的真相，打破了它們的優越感。它們原本是要解救自己的牲口同類、報覆人類的英雄，突然成了需要被解救的受害者；一下從進化的牲口，變成了殘次的人類。

只要是有靈智的生物，大約都想要尊嚴與體面，誰都不想被放在一個弱者的位置，靠人施舍茍延殘喘。

萊芙告訴牲口怪物它們曾經?是人類，實則是暗示它們要用人類的尺度來衡量自己。對人類而言，獸頭?是畸形，身上?遍布牲口毛發是醜陋和病態，吃牧草不合理也不正常；它們是異類，不會被人類社會接受。

無論這些?怪物原本是什麽，多數人類對於?它們的態度並不會改變。不被接受並不可怕，可怕的是被逼著承認自己低人一等?。

萊芙反省著，她仿佛摸到了牛小姐對她那股濃重敵意的原因所在。

她知道了原因，就能?想出解法。

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萊芙走回到新搭的小棚裏?。發現火爐還燃著，食物只剩下一些?殘渣，而娜提雅維達和麥妮並不在裏?面。

她低下頭?，在火爐旁烤了烤手。腰上?突然一緊，接著腳下一空——娜提雅維達在她背後將她攔腰抱起。

萊芙被嚇了一跳，娜提雅維達抱得她有些?癢，她縮著身子，忍著笑：“別鬧了。”

娜提雅維達沒說話，舉著她轉了一圈，接著突然向後栽倒。

萊芙沒料到有這變故，雙腳騰空沒法使力，驚叫一聲。

在落地之前，娜提雅維達抱著她往一側滾去。

兩人在草地上?滾了好幾圈才?停下來。

萊芙從娜提雅維達懷中擡起腦袋來，她有點頭?暈，視野裏?的娜提雅維達的腦袋晃來晃去。

“糟糕。”萊芙回過神來，就開?始擔心?魔龍蛋。她生怕這麽一滾，小閨女的殼就碎了，摸到腰間的布兜，見?龍蛋完好，才?放下心?來。

娜提雅維達一用力，翻身將萊芙壓在身下。

西邊天空的月亮細得像是一條魚鉤，漫天星辰格外明亮，全部盛在一雙黑眸之中。

萊芙掙脫不得，無奈地擡起手來，摘去娜提雅維達腦袋上?的三片草葉：“你又不是真的十?二三歲的小孩子。”她真該事?先打聽清楚，魔龍的三千歲相當於?人類的幾歲，居然這麽能?鬧騰。

“騎士小姐剛才?都沒有發現我，”娜提雅維達，“在想什麽？”

“我在想，決定某種?生物是什麽的，是看它曾經?是什麽，還是看它現在是什麽，”萊芙說，“究竟哪一邊才?是它的同類？”

娜提雅維達說：“騎士小姐似乎已經?有答案了。”

“如果著眼於?曾經?，那些?怪物們只能?記得自己失去了什麽。它們的確是從人類變來的，但是它們已經?不是人類了，它們是徹頭?徹尾地成了一種?新的存在。我要將它們從曾經?剝離開?，它們的曾經?是暗的，但是它們現在和將來是有光的。我不是要借給它們一個光源，而是要讓它們發現那片光。”萊芙思考著這些?半人半獸的怪物的處境，實則也在詰問自己的處境。

在幾天之後，她就不得不選了。

她本以為如果自己能?讓這些?怪物找到出路，她自己也能?豁然開?朗，不會有任何困惑。然而許多事?情都是旁觀者清當局者迷，萊芙所面臨的，和那些?怪物的情況又並不完全相同：“我想知道，曾經?的同類，和現在的同類。如果是你，你會怎麽選？”

“騎士小姐您可難倒我了，”娜提雅維達說，“因為我沒有同類。”

萊芙想起來，娜提雅維達是這個世界上?僅剩的一條魔龍。

“您說的那個生物，就不能?僅僅是它自己嗎？一定要把?自己歸入某一類才?能?心?安理得地活著，這對於?軟弱無助的生物才?是必須做的事?。可我不軟弱，騎士小姐也並不軟弱。如果硬要說的話，同類對於?我而言，”娜提雅維達皺著眉頭?回憶了一會兒?，“都是討厭鬼，它們會搶奪我的寶石和金幣。”

“你不是沒有同類。”萊芙覺得娜提雅維達並不像她表現得那般風淡雲輕，作為世上?唯一的一只魔龍，總歸還是有些?寂寞的，“等?我們的孩子孵出來之後就有了。”

“它是小討厭鬼，”娜提雅維達癟著嘴，“還沒出殼，就開?始和我搶騎士小姐了。”

“怎麽會？”萊芙說，“它只是一個顆蛋。”

龍蛋跳起來撞了娜提雅維達幾下。

“您看它，我已經?後悔把?它生下來了。”娜提雅維達眼淚汪汪，聲音軟嫩，“我也想被裝在小布兜裏?，讓騎士小姐隨身帶著。”

“別……別用這張臉，說和生孩子有關的話題。”萊芙撇過頭?去閉上?眼，“拜托了。”

身上?重了一些?，娜提雅維達已經?恢覆了成年女子的樣貌和體態，聲音也沒那麽嫩了：“那這樣如何？”

小娜提雅維達只比小萊芙高上?一些?。在娜提雅維達恢覆之後，手長腳長，還沒恢覆身形的萊芙活像是一個小布娃娃。

娜提雅維達一只手從萊芙腋下穿過，換了個姿勢擁著她。

萊芙動了動腦袋，終於?不是只能?蹭到肋骨了，“這樣好像更糟糕了。”

“您說的那個生物，要選什麽曾經?與現在。可我只選騎士小姐。所謂的同類，即便算有吧，它們對我而言什麽都不是，被稱為‘同類’，只不過是因為它們和我相像而已。記得我喜歡什麽東西的是騎士小姐，陪我看星星的是騎士小姐，能?讓我開?心?的是騎士小姐。”娜提雅維達道，“它們想要讓我選，總得做些?讓我喜歡的事?吧。”

萊芙的臉被擠壓著，鼻腔裏?全是娜提雅維達的味道。

“不管騎士小姐要選什麽，我只關心?您選不選我。騎士小姐有了我，為什麽還要選別的？”娜提雅維達撒起嬌來，“是不是我的寶石不夠多，我不夠能?幹，不夠漂亮，身材不夠好……”

“作出選擇的又不是我，”萊芙連忙反駁，“我是說假如……”

“那我也說‘假如’，假如騎士小姐要在我和某個對您而言很重要的東西之間選一個，”娜提雅維達說，“您選什麽？”

萊芙楞了楞，堅定道：“我不會讓這種?情況發生的。”

娜提雅維達把?小只萊芙的腦袋往胸前一壓：“您選什麽？”

“我當然選你……”萊芙說，“……還有孩子。”

“只要您選了我，之後騎士小姐再選什麽，”娜提雅維達道，“我總是跟您一道的，所以不要怕。唯一正確的路，就是您想選的路；誰若是質疑您阻攔您，就是我的敵人。所以不要怕。”

“我沒有怕。”萊芙說。

“騎士小姐要多想我，不能?總是想著別的東西。”娜提雅維達說，“即便是要害怕，也只能?怕我。”

萊芙有些?理解那些?耽於?美色不早朝的昏君了，她現在根本沒法想別的事?。

腦袋埋在娜提雅維達的胸口，萊芙頭?皮發麻。過了好一會兒?，娜提雅維達還是沒有放開?她的意思。淡淡的檸檬草香味讓萊芙安心?得快要睡著了，同時她又提心?吊膽地不敢睡。

一開?始遇見?娜提雅維達的時候，兩人有很多機會睡在一張床上?。而這段時間，娜提雅維達則總是會先在萊芙身邊占個位置，然後讓麥妮隔在兩人中間——這也是這些?天來萊芙噩夢不斷的原因所在。

萊芙摸向布兜，思索著這一轉變的原因所在。再聯想到這顆突然出現的龍蛋，她只能?想到一種?可能?……

“娜提雅維達。”萊芙喚道。

“怎麽了？”娜提雅維達低下頭?。

萊芙大睜著黑眸，眉頭?擰得像兩條毛毛蟲，擔憂得不得了：“我們這樣……我不會又讓你……懷孕吧……”

作者有話要說：

舉高高轉圈圈撒嬌嬌·龍，突然出現。

腦補之王·肝，突然出現。

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