驕陽似火, 空氣滾燙，路上沒有多?少人。

在?路旁，萊芙流著汗, 拼命拉扯馬韁，然而那匹棗紅馬非但?不肯往前走, 還硬是往後退了幾?步, 回到了樹陰底下。

“我就說這匹馬不好，早就該換了。”麥德拉站在?萊芙的肩頭, “期限很緊張。我們?還得趕路呢，它倒一點都不肯配合。”

莉莉齜牙咧嘴，作勢沖著萊芙的肩頭一咬。

“你看?，它還嚇我來著！”麥德拉尖叫地跳到了萊芙的腦袋上，“管管它。”

萊芙知道小人和莉莉有仇怨, 沒有把她的話當真。

邊上有一個婦人，手裏拿著幾?顆蕪青。萊芙喚她過來，買下了她手中的蕪青。接著手舉蕪青, 想要引誘馬向前走。馬在?走了幾?步之後發覺咬不著，便又住了步，大?睜著眼睛, 朝她臉上噴了幾?口熱氣, 露出幾?分瞧不上她把戲的意思。

萊芙抹了一把汗, 把蕪青遞到了馬嘴邊，好脾氣地說：“你餓了吧，快吃。”見?莉莉纖尊降貴地嚼了一口，萊芙略微寬心, 誰知這馬不知道見?好就收，吃了幾?口全部吐了出來。

別的也就罷了, 萊芙見?不得浪費糧食，當下又急又氣，拉長了一張臉。

麥德拉在?一旁煽風點火：“誒呀，你看?那邊不是有一個馬店嗎。不如我們?去瞧瞧吧，買上一匹好馬，幹什麽要慣著它？”

也是事有巧合，街邊的確有一家馬店。看?上去門面很小，但?是裝飾得相?當精美，門前掛著各式馬具。

一個肥頭大?耳的夥計正站在?馬店的門口。

萊芙上前詢問：“有沒有好馬賣？”

那夥計見?她衣服上縫縫補補的痕跡甚多?，一看?便是一個窮鬼，不耐煩地上下掃了她幾?眼：“馬倒是有，你買不起的，問了也白問。”

“你倒是先報個價錢看?看?。”萊芙說。

“最次的馬，也要一枚金戈沙幣。”那夥計說，“頂好的馬，那就得幾?百幾?千個金戈沙幣了。”

“哪有這麽貴的。”萊芙一聽便知道這夥計在?漫天要價，心裏打了退堂鼓。

“瞧吧，我就說你買不起吧。”那夥計“嗤”了一聲，“兜裏沒幾?個戈沙幣，就別充大?款。”

“主人，主人……您不是有好多?寶石嗎？”麥德拉在?萊芙耳邊慫恿，“這個人他瞧不起你，讓他瞧點厲害的。”

“可?……我不是跟你說過，這些寶石的來源……不太幹凈嗎……”萊芙對娜提雅維達給的寶石一直花得很小心翼翼，因為她總有擔心著魔龍某一天會上門來和她連本帶利算清楚。按照魔龍要求的利息，利滾利，算到現在?她已經還不清了，但?即便這樣，她也不敢亂動本金。她偶爾會用魔龍的錢來救個急，但?是手頭一寬裕之後便會填上這個空缺。

這一回，萊芙不知怎麽的，有點想花這筆錢了。

馬店經常能見?，但?是萊芙習慣了過得摳摳索索，有了一匹馬之後便心滿意足，沒有考慮過換新的，因此從來沒進去瞧過。

她看?了眼不願走路的莉莉，又看?了眼趾高氣揚的夥計。

不應當。

她明明腰纏萬貫，受這些氣實在?不應當。

“既然買不起，就不要呆在?門口。”夥計叫出了幾?個同伴，要來趕她。

萊芙意念一動，手裏有了一粒葡萄大?小的紫水晶，舉起來向馬店的夥計示意了一下。沒等?後者反應過來，另一只手到褡鏈裏虛掏了一把，再?拿出來的時候，抓了滿滿一把金戈沙幣，金幣的邊沿從指縫中茂盛地擠了出來。

夥計的眼睛立刻就直了，背也弓了起來，身子立馬矮了三分之一，笑容可?掬地說：“店裏最好的馬，就是為您這樣的大?財主準備的。”

萊芙舉起那只握著金戈沙幣的手，財大?氣粗地做出一個像是要撒錢的動作，結果只落下了一粒金戈沙幣。

那夥計蹲下了肥胖的身子去撿，耳朵和眼睛盡力捕捉著，等?什麽時候第二枚金幣會落下來，接著便聽到了萊芙的聲音從他頭頂幽幽地傳來：“我買不起好馬，就給我來一匹你們?這裏最次的馬吧。”

那夥計失望非常，但?又不敢怠慢了萊芙，把金幣在?衣擺上擦擦幹凈，將她迎了進去：“那您，一會兒?再?瞧瞧馬具……”

萊芙答應了一聲。

誰知夥計之後牽出來那匹劣等?馬，居然瞎了一只眼睛。

萊芙問：“沒有別的馬？”

夥計答：“價錢要貴一點。”

“牽出來看?看?。”萊芙既然已經進來了，斷然沒有空身出去的道理。

第二匹馬出來了，的確五官俱在?，但?居然是一匹未斷奶的小馬駒，個頭還沒有一只老狗大?。

馬一匹接著一匹被?夥計牽出來，價錢報得越來越貴，然而品質一個比一個糟糕，有歪鼻子歪嘴的，有缺耳朵缺尾的，甚至還有矮個前腿折個後腿的……

萊芙越瞧這些歪瓜裂棗，越想到莉莉的好處，沖著夥計一伸手：“我不賣了，錢還給我。”

“客人，這就是您的不對了。”那夥計道，“付了的錢，哪有收回去的道理。您瞧這馬都跟定?您了，您就把它牽走吧。”

萊芙意識到不對，急匆匆地向門口走去。

誰料夥計趕著一群馬跟了上來。那些馬舉著奇形怪狀的腦袋，踩著高一腳低一腳的步伐，向她沖了過來。縱使萊芙跑得不慢，終究還是被?那群馬拱到了一堵墻上。

她渾身上下都是高高低低的馬，稍微動一動，也只是把自己從一只馬邊上，移到了另一只馬邊上，連想用胳膊拔個刀都做不到。

萊芙使足了勁，在?馬堆裏使勁往門口蠕動，終於看?到了拴著莉莉的地方，又悔又喜地幾?乎哭了出來。

然而希望的火焰才剛冒了個火星子就被?撲滅了。

棗紅馬凝望著她，那雙又黑又大?的眼睛似乎很悲傷，好像在?說：“你怎麽就這麽拋棄我了？”接著淒慘地叫了一聲，掙斷了韁繩，一忽兒?就跑了個沒影。

至於麥德拉，早就在?馬撲過來的時候就逃之夭夭了。

獨留下萊芙在?原地，任由一群馬拱著，拱著……又熱又累，空氣也很稀薄，但?是萊芙始終沒有放棄從馬堆裏逃出的打算，使勁地挪了一點又挪了一點。

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就在?她快要從馬堆中逃出生天的同時，萊芙摔下了床。

從床上摔下來的不止萊芙一個，另一個人在?她之後掉了下來，正好把萊芙當成了軟墊。

萊芙睜開眼來，低下頭一瞧，看?見?一個包著頭巾的腦袋正好擱在?她胸口部位，腦袋的主人比她矮一點，雖然沒看?到臉，但?瞧著葦桿似的小胳膊，應該是個細細弱弱的小姑娘。她剛才夢到被?馬堵在?墻上，之所?以氣悶感會這麽真實，應該有這個小姑娘的功勞。

萊芙擡起手來，卻發現手中握著一根冰冷的帶有花紋的細棒，將那細棒舉到了眼前，才看?清是一條鞭子。

隨手把鞭子丟在?一邊，萊芙將壓在?她身上的小姑娘往邊上一推，接著坐起身來，略微有些迷茫地觀察著周圍環境。

旁邊是一張床，床邊落著一條厚毯子，還有一個落在?地上的大?藤框，框裏有許多?皺巴巴的衣服，一些衣服散落在?地上……整個屋子裏頭的墻壁地板家具以及其餘物品，看?起來都很陌生。顯然這並不是她昨夜入住的那個房間。

她明明記得自己接了任務，和騎士團一起進入沙漠，晚上同娜提雅維達住在?同一個房間裏……現在?怎麽……

萊芙的目光轉向身邊的小姑娘。

小姑娘的衣服上滿是破洞，這些破洞遍布從袖口到褲腿的各個地方，在?後背上尤其多?，而且破洞的形狀統統都是細長條，破洞的邊緣上還沾著幹涸的血跡，雖然從破洞中露出來的皮膚上並沒有明顯的傷口，但?是這些破洞明顯都是萊芙剛才手裏握著那條鞭子的傑作。

拜娜提雅維達所?賜，萊芙向來對自己在?睡著之後的自制力相?當沒有自信。那條龍曾經要好幾?次說過萊芙在?睡著之後對她做了些很不堪的事，清醒的時候老實巴交的人一睡著便成了一個動用暴力的壞痞。即便萊芙知道魔龍好騙人，對於這點依舊將信將疑。

此刻見?到這小姑娘同她睡在?一處，身上似乎受了傷，而且造成這些傷的兇器正好在?她手中，萊芙不由得懷疑自己先是夢游到了此處，然後就……

……這棟城堡只有三個女?性，眼前的人如果不是娜提雅維達，當然只能是艾莉西婭公主了。

萊芙看?了看?眼前少女?樸素的裝束，以及身旁的衣籃和皺衣服，想到她曾聽人說過，艾莉西婭公主在?不得繼姐待見?的時候，曾經做過許多?諸如浣衣之類的粗活。愈發肯定?了自己的猜測。

又想到娜提雅維達說過，如果夜裏開了門，便會導致一種不可?預料的混亂，那她如果在?夢游的時候開了門，也許就導致了眼前的這種“混亂”局面。

然而面對這種目前看?來最為合理的解釋，萊芙有些難以接受。

找到了她需要拯救的人自然是一件好事，但?是現在?的處境實在?有些尷尬。

小姑娘翻過身了，露出臉來。

萊芙並不知道艾莉西婭公主的長相?，看?到這張臉，第一反應是和薩布麗娜公主一點兒?也不像，反而和娜提雅維達很像。繼姐妹之間長得不像理所?當然，但?長得如同從娜提雅維達的小一號模子裏刻出來的就很古怪了。

雖然身體小了一些，衣服破舊了一些，但?是張臉分明就是娜提雅維達的臉！只不過原先是一張成年女?子的臉，現在?這張臉卻是一張十三四歲少女?的臉——比起艾莉西婭公主的年紀還要小一些。

“……”萊芙心中交雜著失望與氣憤，眼前的這一幕越看?越像是魔龍的惡作劇，手下用力推了幾?下，“娜提雅維達！起來！”

魔龍小姑娘的兩只小手在?空氣中抓了幾?下，輕輕地哼了幾?聲，接著睜開了金色的眼睛，那貌似吹彈可?破的——實際上即便把那臉放在?沙地上揉幾?遍也不會有任何傷口——白皙面頰上是一派天真純良。

在?醒來之後見?到了萊芙，魔龍小姑娘在?一瞬間露出了有些迷茫的神色，似乎第一眼沒有認出她來。

“啊，是騎士小姐呀。”聲音也同人一樣變得嫩了一些，魔龍小姑娘沖著萊芙笑了笑。沒有起身，用一只手撐著腦袋，金色的眼睛望著萊芙，目光向她身上掃來掃去，接著笑容逐漸深起來。

“你……”萊芙一開始還是興師問罪的口氣，被?娜提雅維達用這般露骨的目光上上下下打量著，不由得毛骨悚然，“……你瞧著我幹嘛？”

“啊，只是覺得騎士小姐現在?這個模樣，也非常不錯。”魔龍小姑娘的神情愈發微妙起來。

萊芙由於太註意眼前人了，以至於到現在?才開始想到：不僅僅是眼前這屋子，不僅僅是娜提雅維達，或許她自己也有所?變化。

她低頭一看?，自己身上那件泥巴色的麻布睡袍換成了一件絲綢質地的艷紅色長裙，腰帶上鑲嵌著紅寶石，長裙在?小腿肚邊上開叉，右邊腳踝上戴著一條銀色的鈴鐺腳鏈，腳上沒有穿鞋，可?以看?到 腳指甲被?花汁染得紅紅的。她剛剛在?發現鞭子的時候，居然沒有註意到，她的手指甲同樣被?花汁染紅了，手腕上戴著一圈圈的黃金手釧，手指上則一共戴著三枚紅寶石戒指。除了身上的打扮之外，變樣的還有別的什麽東西。

“這些……都是你做的嗎？”萊芙說著，走到了房間裏的一面銅鏡前面。

“不是我。”魔龍小姑娘的聲音從萊芙身後穿來，“我還沒來得及想到可?以對您做這些事呢。”

銅鏡中的女?人，濃妝艷抹，成熟而明艷，五官分開來瞧，都像是萊芙幾?年後可?能會成為的樣子，但?是組合在?一起，卻不知為何產生了一股陌生感。個子高了一些，面頰和身體上的肉也稍微厚了一些，眼裏閃爍著敵意，看?起來養尊處優，趾高氣揚，只要遇見?點不順心的事便要生氣。萊芙擡起左手，寬松輕薄裙袖往下滑落，露出一截戴著金手釧的豐滿胳膊，指頭摸向鏡面，幾?乎不敢相?信鏡子裏的人是她。

鏡中人之後，一個只及此刻萊芙胸口高的小姑娘慢慢走近。那小姑娘又瘦又小，穿著破舊衣服，身上滿是鞭痕，頭上戴著粗使女?仆戴的頭巾。

從遠處傳來的聲音越來越近了，“……大?的蠻橫，小的溫順。蠻橫的那個叫薩布麗娜，溫順的那個叫艾莉西婭。她們?的歸宿是利安德爾家”，聽起來像是一群頑童手牽著手唱出來的歌，又像是幾?個陰魂不散老怪物掐著嗓子擠出來的咒詞。

“這看?起來真像是……”像是男仆們?那段話裏的惡毒姐姐和可?憐妹妹。

萊芙皺緊眉頭，轉過身來。

魔龍小姑娘等?在?了一個特殊的位置，萊芙一轉過身來，前者的腦門正好撞到了後者的胸口。

“……做什麽？”萊芙後退了幾?步，後背抵在?鏡面上。

魔龍小姑娘抱住了萊芙的腰，不讓她走，腦袋埋得更深了一些：“我正在?試圖理解您，騎士小姐。怪不得您喜歡這樣做，感覺確實不錯……”

“你……胡說什麽……”萊芙的面皮漲紅了，又羞又氣地去推娜提雅維達，而後者雖然體型小了，力氣卻還是一樣大?，怎麽使勁都扒拉不開來，“放開。”

“不放。”魔龍小姑娘說。

“我們?現在?這樣，”萊芙又問了一遍，“真的不是你搞的鬼？”

“不是。”魔龍小姑娘說。

“那你……應該也有辦法，變回來吧……”萊芙忍氣吞聲，好聲好氣地打著商量。

“我不願意。”魔龍小姑娘任性地說。

“那你……”萊芙正欲發作。

“我沒法變回來。”魔龍小姑娘環在?她腰間的手沒有松開，擡起微紅的一張臉來，金色的雙眼漾著濕潤的水澤，“您要知道，即便是魔龍，也是有局限的……”

萊芙覺得這話怎麽聽都不像是真話。娜提雅維達這廝表演欲甚是旺盛，變成小姑娘模樣便立馬像模像樣地撒起嬌來，讓人實在?難捱。

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屋外突然傳來了“嘭嘭嘭”的敲門聲。

萊芙被?娜提雅維達纏得無法分心考慮別的，此時才終於掙脫了開來。

她跑到門邊，發現門從外頭鎖著。接著走到了木窗邊上，但?是摸索了許久也沒有找到開窗的辦法。

窗外的人很急，高聲地催促著什麽，說的話裏帶著很濃的奇怪口音，加上周圍似乎熱熱鬧鬧地擠了一堆人，更是嘈雜難辨。

那扇木窗本該從下面向上掀開，萊芙卻一直在?往左右方向使勁，在?急切之下，給她掰斷了一根木梢。她索性後退一步，一腳踹去，整扇窗四分五裂，木頭碎塊一片一片地向窗外落下去。

正好砸在?了門口看?熱鬧的人群中央，傳來了一片噓聲。

此樓倚街而建，可?以望見?不遠處有一條小河，應該是綠洲裏的某個市鎮，和丹塞沙漠中那座獨立於光禿禿沙漠中的城堡完全就是兩個地方。

樓下是一輛高大?的尖頂馬車，車上裝飾著各色流蘇，馬夫低著頭看?不清面容，車上也許還乘著什麽人，被?簾子擋著看?不清楚。這輛馬車萊芙是第二次見?到，而第一次見?到的時候就是昨夜。

車前的三匹馬中的一匹就是莉莉，上一次見?到這匹馬，還是在?夢裏。

可?是眼前的發生的一切，卻比夢境還像是夢境。

同伴和莉莉出現在?面前，總比去了某個她不知道的地方要好，萊芙心中稍寬。

這輛馬車很顯然就是沖著她和娜提雅維達來的。

“來這裏做什麽的？”萊芙沒有可?以要表現什麽情緒，但?是這話一說出口，就顯得兇巴巴的。

此時，一個原本站在?人群中的男子轉過身來。他年紀在?三十歲左右，棕發黑眸，臉色蒼白，留著一搓黑色的短胡子，顯得英俊而刻薄，右頰上那塊極其獨特的菱形胎記讓萊芙一下子確認了這個人的身份。

他就是那個娶了艾莉西婭公主的怪人。

男人如鷹般的目光隔著人群鎖住了萊芙，接著用帶著異域腔調的口音說：“我是來找吉爾伯特家的兩位小姐的，料想您就是其中的一位了……你們?的父親曾經在?多?年前答應了我一個條件……”

作者有話要說：

當你們看到這一章的時候，說明我下一章存稿已經寫好了……

為了應對不可抗力，一邊寫一邊存點稿子……

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