第20章 (1)
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與世無擾的小村中, 夏初濃郁的綠植遍布各個角落。雖然村中房子十分簡陋,但是透露出一股溫馨的氣氛。
唯獨萊芙一人一騎,顯得格格不入。
小薩妮還抱著萊芙的腿, 看了看萊芙身後的漂亮的白衣女使官 ,伸出手?去?抓她的衣擺, 但是在半道上被母親的聲音喝止了。
神情?嚴厲的懷孕婦人對著自己的小女兒發出一聲帶著埃得村特有?口音的斥責聲:“薩妮, 還不快回來!”
小薩妮看了看自己的母親,又看了看女使官, 喚了一聲:“萊芙姐姐!”
萊芙拍了拍小姑娘的背,輕聲道:“聽話,快回去?吧。”
小姑娘粘在她的身上蹭了蹭,圓圓的眼睛望向了娜提雅維達 。後者勾起唇,對她笑了一笑, 薩妮呆了一會,將發燙的臉埋到了萊芙的衣服裏。
婦人又喚了一聲:“薩妮!”見孩子依舊不動,便捋起了袖子, 大步向萊芙沖過來,將薩妮拖走。
接著揚起粗糙寬大的手?掌,在小姑娘的腦袋上狠狠地扇了幾下。
小薩妮“哇”地一聲哭了起來, 賴在地上不肯走, 但是怎麽敵得過婦人的力氣, 布鞋在拖拉的過程中被蹭掉了。薩妮的兩只?小腳在地上擦出了傷口,腳後跟流出鮮紅的血來。
其餘原本叫著“萊芙姐姐”,“榮譽和新娘”的孩子們,也都被自家的長輩帶了回去?。挨了幾個耳光之?後通通不敢吱聲。
空氣一下子靜了下來, 只?剩下小女孩不知所措的哭叫聲。薩妮家中兄弟姐妹太多,爹娘照管不過來, 她一個小女孩子自然也沒?有?哥哥弟弟們那麽受到關註。在她斷奶之?後,經常是萊芙在照顧她。所以在萊芙離開?之?後,薩妮一直很想念她。
但是她不知道為什麽以前母親挺高興萊芙姐姐帶著她一起玩,現在卻生?了那麽大的氣,現在又是委屈又是痛,心裏有?疑卻說不出來,哭得十分激烈。
在聽到小薩妮的哭聲的時候,萊芙臉上的笑容一下子垮了,手?中的褡褳“啪噠”一聲掉到了地上。看著那一張張本來很熟悉的面孔,此刻卻覺得分外陌生?。
騎士姑娘的目光最終轉向了老神官,擰著眉問:“為什麽?”
來自別教區的黑袍神官們皆看著老神官瑞利,期盼他給出一個讓眾人都滿意的答覆。
老神官抹了抹自己鼻尖上的汗珠,擡頭看了會兒亮得晃眼的太陽,卻沒?有?回答萊芙的問題,只?是扭頭對副神官們說:“……我已經與教區內諸位副神官共同商量過,已經將這個姑娘的名字從教冊中劃掉了。 ”
在聽到她的名字被從教冊從劃掉之?後,村民們眼中更添了幾分厭惡與恐懼。看著萊芙的目光好?像在說:你已經是個十惡不赦的罪人了。
就連小薩妮也知道,從教冊上除名的人,是壞人。她躲到了母親身後,不敢再看萊芙。
萊芙的瞳孔緊緊地縮了一下。她知道從教冊上去?名是多麽嚴重的事。對於這片受到聖殿統治的大陸而言,每一個人在出生?的時候都會在教冊上記錄名字。如果在教冊上沒?有?這個人的名字,比起在另一個世界當沒?有?身份的“黑戶”還要嚴重得多。
這片大陸的人普遍相信,人死後在彼岸世界的位置都需要在教冊上預留。要是在教冊上除去?了名字,則意味著這個人已經不是天主的子民,意味著死後靈魂只?能做孤魂野鬼,無法得到安息。雖然神官確實有?權利將教民從教冊上除名,但是神官一般只?會對罪大惡極的人施以這等近乎於詛咒的處罰。
“可憐的薩曼莎哀求我不要說出來,但是你在嬰孩之?時便攜帶著兇器,成年後又舉止怪異……”老神官道,“我曾做過占蔔,你是命中帶兇之?人,與聖殿大不利。”
萊芙突然覺得有?些累,說不出話來。
突然,一個臉紅得像火碳的人從屋裏出來,正是被灌了太多酒因而有?些醉醺醺的加裏。他粗壯的手?扶著門框,腦袋幾乎要頂上房頂,從門裏擠出來之?後,便用昏昏沈沈的目光看向了棕發的騎士姑娘,咧著嘴大聲招呼道:“嘿,萊芙……”
說著打了一個酒嗝,棕色的眼睛轉向了周圍的村人們,大著舌頭說,“大家都是怎麽了?”
就在加裏的目光觸及了在萊芙身後側著身子的白袍女使官的時候,他就像是被什麽東西?刺了一下似的,踉蹌地後退了一步。此刻,先?知巨獸小山般的身影、同伴的鮮血和屍骨……都湧現在了加裏的腦海中。
他永遠也忘不了,這個女人就只?是輕輕地擡了擡手?,就把那只?讓騎士團死傷半數的先?知獸切成了兩半,其輕而易舉程度就像是撣掉一片羽毛一樣。而讓加裏覺得最恐怖的地方,則是女使官當時平淡的神色。
加裏覺得她似乎是故意地耽擱了片刻,等待那個出言不遜的亞隆被先?知獸活生?生?的吸幹,這才將先?知獸切半,而她耽擱那一段時間只?不過因為她不想臟了自己的手?親自殺掉亞隆罷了。雖然這個女人救了他們,但是那一點點劫後餘生?的感激很快就被恐懼所壓垮了:這個女人對於人命毫無憐憫的。
加裏的醉意立刻消失無蹤:“你……”
記憶回籠,他隱隱約約地想起了他在屋外聽到的神官對萊芙說的話,又想起了那個他還沒?有?來得及解釋的誤會,結結巴巴地對老神官說:“萊芙她……”
“別讓這個名字辱沒?了你。”老神官怪生?氣地瞪了加裏一眼。
“可是,可是萊芙她……艾塞亞王國,先?知獸,是她……”
“好?了。我知道你當初是為了這個姑娘才應聘去?做騎士的。但是現在她已經配不上你了,加裏。”看加裏似乎還想說什麽,老神官的語氣越發嚴厲,“別牽扯進去?。”
加裏一時語塞。他一出生?就被父母教導說,神官們的話就是在傳達無上天主的旨意,因此不可違背也不能辯駁,他也一直是這麽照做的。但是他現在還是忍不住想要說什麽。尤其是當他感覺到女使官的目光涼涼地落在自己身上時。
“先?知巨獸是萊芙殺的……”加裏漲紅的臉上露出了幾分羞愧,不是因為誤擔了萊芙的功勳,而更多是因為違背了老神官讓他住嘴的吩咐,他先?是說得磕磕絆絆的,但是後來就越說越順溜,“這一切的功勳都屬於萊芙。你們要迎接的騎士也不是我,而是萊芙……”
但是老神官無法消化?加裏的話,這個他看著長大的大個子男孩口中帶著熟悉的鄉音,老神官每一個單詞都聽懂了,但是連成了句子卻怎麽也聽不明白。老神官那如同聖殿戒律一般僵硬死板的腦子裏根本沒?有?能夠接收“一個女人成為了騎士”這個消息的裝置:“加裏,你醉到胡言亂語了。”
“這是真的。”怕老神官不信,加裏又重覆了好?幾次,“這是真的,我親眼所見。”
加裏的父親已經被村裏人吹捧得分不清東南西?北 ,此刻喝得酩酊大醉。僅剩的一點意識就是剛剛幾個酒兄弟對他說的話:你兒子出息了,以後城裏的漂亮的小姐會上趕著要做你兒媳。
他打定?了主意,不能讓加裏被一個來歷不明、性子還不安分的女人耽誤。此刻聽兒子居然敢和老神官頂嘴,怕他惹事生?非,便擡手?糾住兒子的耳朵,看加裏還想說什麽,便扇了幾個耳光想要把他打清醒一些。
“快把人帶進去?,加裏醉得太厲害了。”老神官吩咐了之?後,便摘下玳瑁眼睛,拿手?帕擦拭著,高鼻梁上被夾出的兩道印痕無比清晰,渾濁的灰色雙眼眨了兩下。嘴裏咕噥了幾句。
神官還沒?有?開?始做什麽,村民們已經自發地開?始驅逐萊芙。此刻幾乎所有?人的註意力都被棕發的騎士姑娘所吸引,沒?有?人註意到剛才加裏對神官說的幾句話——就算是註意到了,也沒?有?人會相信。
他們走到了萊芙面前,惡狠狠地盯著她。
“這裏不是你該來的地方。”
“薩曼莎當初就不應該把你撿回來……”
“既然當初就已經離開?了,現在還回來幹什麽?”
“你是身帶詛咒的不祥之?人,也許薩曼莎就是被你給害死的。”
一個中年女人說:“我看那老婆子本來就陰陽怪氣,難怪養出的孩子也是小怪種……”
萊芙父母不明,來歷又很玄乎,從小到大這種風言風語不知道聽了多少?。畢竟有?一個成年人的心胸,聽了也就過去?了。她本來沒?有?生?氣的,但是最後這話還是成功點燃了引線,讓她像個炮仗一樣炸了,眼中立刻溢滿了火:“你給我住嘴!”
棕發少?女的目光就像刀子一樣刺在了她的身上,那個女人下意識地哆嗦了幾下。但是回頭一看自己人多勢眾,便硬著脖子說:“我就這麽說的。你能拿我怎麽樣?那老婆子自己就不檢點,難怪沒?有?人要娶她,和她同在一村已經讓人蒙羞。你倒好?,還要離開?村子到外面丟埃得村的臉嗎?”
傷害手?無寸鐵之?人有?悖騎士的信條,萊芙對自己說要忍著。但是手?指還是幾乎捏碎了掌心。
沒?有?人看到,白袍的女使官輕拍了幾下棗紅馬的脖子。
莉莉像是得到了鼓勵一樣,沖著那些口出臟言的人一個賞了一蹄,最後那個女人則多挨了兩蹄。最後捂著屁股在地上哀嚎的樣子有?幾分可笑。
這匹年輕的紅馬不知天高地厚,就像她的前主人一樣是個壞脾氣的貨,雖然很有?風度地避開?了孕婦和半截入土的老人,但是對著代表聖殿意志的神官們卻是毫無敬畏之?心。
它很快便沖著老神官揚起蹄子,老神官嚇得臉得蒼白,萊芙急著沖上來拉住了馬韁,控制住了不情?願的紅馬。
萊芙嘴裏說了幾聲“抱歉”,又做勢虛打了莉莉幾下。但是心裏卻產生?了幾分不怎麽體面的念頭:幹得不錯。
在那一瞬間,她終於知道索菲為何偏偏會挑一匹愛踢屁股的馬送給她了。不是僅僅想要讓萊芙記住曾經那匹小綿羊——在某些她不便出手?的時候,莉莉的蹄子顯得非常必要。
萊芙牽著馬,娜提雅維達不聲不響地跟在她身後,向村外走去?。
“真是抱歉,娜提雅維達大人……”萊芙說,“讓您跟著我挨罵了。本來以為可以在村裏歇歇腳的,現在還得在日落之?前趕到附近的市鎮。”
女使官笑著說:“只?要和騎士小姐在一起,挨罵也好?,被驅趕也好?,都很好?。”
萊芙:“……”
她決定?還是不接女使官的茬,從褡褳裏摸出一根胡蘿蔔來。
莉莉還是一副很不高興的樣子,扭著脖子不讓萊芙拉它。這匹馬給主人出了氣,到後來卻被揍了幾下,此刻馬顏面受損,鼻子裏噴氣的聲音特別大。在看到了棕發騎士手?中那只?水汪汪的胡蘿蔔之?後,猶豫了幾下,拿門牙叼過,幾口便吞了進去?。
萊芙摸著紅馬的腦袋,又連餵了幾根胡蘿蔔。莉莉很快就把怨恨忘到了九霄雲外之?後。
兩人上了馬,總算在傍晚時分趕到了周圍的市鎮。找了一家客店住了下來。
她們自然並不知道,在埃得村,他們前腳剛走,後腳聖殿的那位大人便到了。
神官和村民們自然都心照不宣地沒?有?提及剛剛被他們趕走的騎士姑娘,但是沒?有?想到,在聖殿的使者們見到了醉醺醺的加裏的時候,卻並沒?有?露出半點恭喜的樣子。
使者們說:“那位大人要見的騎士,叫萊芙。”
次日。
瑟瀧郡肯尼鎮,一家其貌不揚的小客店裏。
萊芙在堆滿雜物?的壁爐旁整理著自己的東西?。她已經將大部分的物?品都放到了系統自帶的背包裏,比如笨重的騎士盔甲、馬刺等物?。好?在女使官並沒?有?好?奇萊芙把這些東西?放在哪裏了,倒是省了她解釋的功夫。
索菲給了她一百個金戈沙幣做為旅費。在離開?基諾王城之?前,萊芙將其中的十個金戈沙幣取出,將其中九個兌成了大大小小銀、銅、鐵戈沙等方便零用——在拿著戈沙幣還清了女使官借給她的、還沒?有?來得及來得產生?高額利息的高利貸之?後,無債一身輕的騎士姑娘神清氣爽。
剩下的九十個金幣則被她收在了錢袋裏。雖然系統背包裏有?足夠的空間放錢,但是萊芙出於某種“放進去?不會變系統貨幣吧”“暫時不想給這鬼游戲氪金”的想法,還是將錢袋放在了手?邊。
褡褳裏除了幹糧水囊之?外,更多的是給莉莉買的零食。萊芙覺得這匹馬跟著自己長途跋涉有?些委屈,於是每經過一個市鎮,就會到菜場裏給它買上一些蔬菜。雖然萊芙是一個騎士,但是在褡褳打開?的一瞬間,別人看到一大堆拿麻繩捆著的青菜、胡蘿蔔等物?,說不定?會覺得她是一個菜販子。
女使官在敲了幾下門之?後進來,看著萊芙手?裏拿著騎士綬帶正在發愁,問:“騎士小姐,怎麽了?”
“要是沒?有?聖殿的印章,”萊芙撫摸著那條黑色的綬帶,“這東西?就毫無用處——可是我該到哪裏去?要聖殿的印章呢?”
女使官徑直地走到窗邊,向外望了一眼,然後笑著對萊芙說:“我想騎士小姐很快就不用發愁了。”
萊芙不懂。
女使官向萊芙招招手?,讓她到窗邊。
樓下有?幾個身穿黑袍的神使正在打聽著什麽,幾個滿臉恭敬的鎮民們便指向了萊芙所住的客店的方向。
萊芙正覺得這幾個黑袍神使的臉有?些熟悉,脫口問:“您說他們是來做什麽的?”
“自然是來找騎士小姐您的。”娜提雅維達看著門口。
樓梯上很快傳來雜沓的腳步聲,接著又很快響起了敲門聲。
萊芙放下了支著窗戶的手?,破舊的木制窗戶在窗框上重重地碰了幾聲。
“請開?一下門,小姐……”老店主有?點緊張,小眼睛瞅瞅一臉嚴肅的黑袍神使們,擡手?繼續敲門。
他不知道裏面的客人是否犯了什麽罪,但是神官們都緊抿著嘴唇,臉上的神情?嚴肅得不像話。老店主悔不當初,自己當初怎麽就見錢眼開?,將兩個身份可疑的、身邊又沒?有?男伴的女人迎了進來。要是被當做包庇罪,該怎麽辦呢?
他囁嚅地對神官們說,“小人,小人可什麽都不知道。”
好?在萊芙沒?有?讓他多等,很快就應門出來了。露出一張多少?有?幾分疑惑的臉。
副神官和見習神官們,居然對著那個棕發的姑娘鞠了一躬:“請萊芙小姐,跟我們走一躺。大人有?請。”神情?甚至可以說是恭敬的。
老店主腳下一滑,一時間幾乎站不穩。他扶著木制樓梯站了起來 。隔壁幾個房間的客人們都從門口探出頭來看,樓下的客人也都仰著頭,對著這邊指指點點,都在詫異那個女孩子究竟是什麽人物?。
神官們彎著腰說:“萊芙小姐,大人有?請。”那位大人甚至不能說出名字來,可見是一位極其重要尊貴的大人。
神官的地位超然俗世 ,聖職人員——哪怕是一個剛入職的見習神官——甚至不必向國君行禮。因為他們不管職位高低,都是無上天主的使者,除了在向天主祈禱之?時,或者是見了地位更高的聖職人員時才會行禮之?外,一般是不會對凡俗中人行禮的。
萊芙楞了好?一會兒,才說:“神官先?生?們,請不要這樣……。”
娜提雅維達不知道什麽時候出現在了萊芙身後,狀似不經意地說:“我們可是花了高價訂了這邊的屋子 ,訂了好?多天,還沒?有?住夠呢。”
“小人,”店主擠出了一個苦笑,“小人馬上退還。”
萊芙剛想要說什麽,娜提雅維達又說:“這多不好?意思,店主先?生?——店家也是正經做生?意的,房間的定?金怎麽能說退就退呢,這多不合適……神官老爺們總不會耽誤百姓賺錢吧。”
“小人……這……小人……”店家汗出如漿。想要向聖殿表表忠心,一時之?間卻想不出話來。
一個副神官冷著臉說:“我們會賠償的。”
娜提雅維達接著又說: “可是你們讓騎士小姐受到了驚嚇……”女使官心疼地看著萊芙微呆的臉,說著便要關上門,“她旅途勞頓,又在村裏受了氣,需要多多休息。諸位還是改日再來吧……”
“萊芙小姐,還請多多擔待。”一個黑袍使官說,“老神官都急病了,還請您,盡快回去?。”
“好?了,娜提雅維達大人。”萊芙摁住了娜提雅維達的手?,她有?種感覺,要是再不制止的話。女使官說不定?會趁機敲聖職人員一筆。
不僅會漫天要價,到最後會逼著聖職人員簽下一份高利貸合同也說不定?。
她對黑袍神官們說,“我跟你們走。”
埃得村口,眾人翹首以待。
加裏的頭發被他爹揪住了:“明明是你自己的功勞,怎麽就讓人家一個手?短腳短的小姑娘給搶了!”
“老爹,”加裏心說他爹的話說得輕巧。當時,他被同伴撩撥了幾句就大著膽子去?引出先?知巨獸來,之?後要不是萊芙和那個可怕的白袍女人出現,他的小命早就保不住了。加裏大著嗓門道,“當時的情?況您根本就不清楚,是萊芙她救了我!”
“你還好?意思說。”加裏的老爹氣急敗壞,不知道是因為兒子丟了臉,還是因為昨天白費了那麽多酒水肉錢 ,“難道被個小姑娘救了是件榮耀的事,還拿來說嘴!”
加裏的腦袋上又挨了他爹的好?幾個巴掌,在經歷了宿醉之?後,此刻腦子裏還是昏昏沈沈的,嘟囔著說:“我早就說過了,是老神官非不信!”
別說老神官不信,在場的人都不信。直到聖殿的那位大人出現 ,使者將萊芙的名字重覆了許多遍,村民們才知道,搞錯人了——原來這個初出茅廬便建立了大功勳的神秘騎士,並非是加裏,而居然是剛剛被他們趕走的萊芙。
村民們都看向了老神官。
老神官急火攻心,一氣之?下翻了白眼,倒在地上人事不知。
使者們很快就從目光閃爍的村民們身上看出了不對勁,在追問之?下,村民們無所遁形。你一眼我一語的。便將剛剛趕走萊芙時做的事、說的話都透露出來。將萊芙的身世也說了。
這個小姑娘本不是埃得村人。她在一個雪夜神秘出現,繈褓邊上有?一把砍刀,還有?一個質地奇特的中空長條狀物?。當時村裏的所有?人,在第一眼看到那個嬰孩的時候,都覺得毛骨悚然——為何這個孩子身上帶有?兇器?為何這孩子清醒之?後就在瘋狂地甩動著胳膊,嘴裏冒出如咒語一般誰也聽不懂的奇怪語句?
神官來占蔔了好?幾次,都說這孩子的命格甚兇。之?後,村裏的老姑娘薩曼莎硬是收留了這個孩子,後來居然聽了那個孩子自己的想法,讓她叫萊芙·白這麽一個奇怪的名字——又有?哪個孩子剛剛開?口說話,便會給自己取名?
小萊芙在埃得村住了幾年之?後便很快適應了下來,再也沒?有?說出讓人聽不懂的字符。她很快顯示出與年紀不相匹配的成熟,小小年紀便知道幫著薩曼莎煮飯做家務,這種懂事細想起來是很可怕的事。
但是同齡的小孩子都不知道萊芙的來歷,就算聽爹娘講了也記不了多久。在村民們來得及制止之?前,便一個個地都成了萊芙的小尾巴,被她帶著到處玩耍,回來便說萊芙姐姐的好?話。於是村民們漸漸忘記了萊芙剛到埃得村時對她的印象,也慢慢地平常看待她了。
而當薩曼莎逝世之?後,萊芙拿回了自己的砍刀,就又變得奇怪起來。村人們心中埋下的恐懼的種子 ,漸漸地生?根發芽。之?後她居然說出了要去?做騎士的話,而且真的出發了,一走就了兩個月,沒?有?被遣返回來。於是村民們相信了——這個姑娘,終究是一個會帶來兇禍的異類。
如果真如聖殿來使所說的,萊芙真的斬殺了一頭巨大的怪物?的話。這也只?能更進一步地證明——這個姑娘本身就是一個更可怕的怪物?。
如果她不是怪物?,一個女孩子怎麽可能做到,這絲毫也不符合天主給女人安排的相夫教子的使命。
就在村民們期盼而排斥的覆雜念頭中,便遠遠地看到了萊芙騎著馬到來。
萊芙是來見那個所謂的大人的 。不知道為什麽,萊芙一下子就想到了她當初在基諾王城曾經見過一面的那個白袍女神使,女神使曾經說過她們很快就會見面。
那位神使讓萊芙有?一種很親近的感覺,她很期待再次見到對方。
但是就在萊芙趕到村子裏之?後,很快被告知,那位大人公務繁忙早已離開?了。
留在埃得村內的,有?一位金袍的神官,他等著見萊芙一面。雖然其他人在見到這個金袍神官的時候,都露出了誠惶誠恐的神色,足見其身份尊貴。但是那位公務繁忙的大人,卻比金袍神官的地位更高。
在萊芙行了禮之?後,金袍神官便接過她的綬帶,親自給她敲上了象征著聖殿的印章。
在那枚印章敲下去?之?後,棕發騎士的眼前突然出現了一行熒藍色的字:
“第一個任務,順利完成。”
在這一行熒藍色的字跡逐漸淡去?之?後,“背包”按鈕猛地閃爍了起來。萊芙用意念點開?,發現《屠龍手?冊》的第一章 節已經解鎖了。
萊芙還沒?有?來得及看內容,金袍神官便用一聲輕咳,打斷了她的“發呆”,接著將一封信交給了她。金袍神官的臉上流露出高階聖職人員特有?的慈悲而淡漠的神情?:“這是大人親筆所書?,她在信中說了對你今後的安排。希望你不要辜負大人的期望。”
“謹遵大人指示。” 萊芙也不敢問那位大人的名字,但是聽到了對方用來指代的那位大人的代詞是陰性的,便知道十有?八-九就是那位女神官,心裏頭快活了起來。
她掂量著信的厚度,覺得內容一定?不少?。萊芙曾經發愁過,在離開?艾塞亞王國之?後下一站應該去?哪裏,料想這封信裏定?有?答案。
金袍神官留在這裏的目的似乎就只?是要向萊芙轉交這封信而已,很快便和隨行的神官一起離開?了。他給萊芙留下的最後一句話是:“大人吩咐過,在村裏住上三?天,離開?村子之?後,再拆開?這封信。”
萊芙不知道為何有?這個吩咐,但是也只?好?壓住了自己的好?奇心。
她本來沒?有?想在村裏多留的,但是既然大人讓她住三?天,她也就只?好?照做。
三?天之?後的夜晚,離天亮還有?兩個小時左右。
萊芙早早地起床了,也沒?有?叫醒睡在隔壁屋子裏的娜提雅維達,便披上了衣服,輕手?輕腳地出去?。
夏初的下半夜有?幾分涼意,西?邊的天空掛著一彎下弦月,向無邊的大地灑下一片銀輝。小村裏的樹木落下綽綽的樹影。整個村子還在安睡之?中,醒著的人只?有?一兩個而已。
棕發的騎士手?裏拿著幾個小口袋,挨家挨戶地走到一扇緊閉的門前,將小口袋放下後,又走到下一戶人家。
她沒?有?看到自己身後跟著一條白影。萊芙放下一個小口袋。娜提雅維達便撿起來,打開?之?後發現,小口袋裏面有?兩枚金戈沙幣,她看著偷偷摸摸做賊似的棕發騎士,疑惑地瞇起了眼睛。
萊芙一路放,娜提雅維達便一路撿。
直到騎士姑娘終於到了最後的一戶人家,將小口袋放下之?後,她直起身子喘了一口氣。正想要回去?叫女使官起床——她們今天需要早一些啟程。
沒?有?想到,才一回頭,就看到女使官站在她的身後。手?裏捧著一小捧金幣,而小口袋則零零碎碎地撒了半地。
看到此情?此景,萊芙不由得想起了娜提雅維達給她的寫的那封利率高到嚇人的借錢信,眼皮猛地跳了幾跳,小步走了過去?,拉著娜提雅維達的胳膊,壓著嗓子說:“您……您為什麽要這麽做呢?”
“您又為什麽要這麽做呢,騎士小姐?”女使官反問,護住手?裏的錢,“這些人對你這麽糟糕,你還要給他們送錢。這樣倒還不如把錢給我。”
“你不知道。”看來從女使官手?中搶錢根本就毫無希望的,萊芙嘆了一口氣,指著其中的一座屋子,“這是列得家,我七歲的時候掉到了井裏,就是這家的幾個孩子把我給撈上來的;這是盧克家,八歲的時候,薩曼莎奶奶生?了病,家裏的糧食都快吃光了,差點過不了一冬,是盧克每周得給我送面包和果醬;還有?,這是老費利安住的地方,他是一個喪妻的老爺子,自己沒?有?孩子,但是最喜歡小孩,手?藝活也很好?,總是給我們做木頭雕刻的玩具,誰家裏桌子椅子壞了,他都義不容辭地幫忙修理……”
女使官聽著萊芙說著說著,聲音變得沙啞,鼻音也慢慢重了起來,黑色的眼睛似乎有?點濕,但或許是因為騎士的身份約束著懦弱的權利,她終究沒?有?哭出來。
“要是沒?有?這些人,”她牽著女使官的手?,將那些小口袋和錢幣一個一個地放回去?,“我早就沒?有?命了。”
“現在,他們只?不過在害怕我而已,他們又不知道自己在做些什麽。”將村中又走了一遍之?後,萊芙說,“恐怕我以後不會再回到這裏的吧,如果就這麽走了,我的心裏會有?虧欠感的。這些錢就當是買個心安。”
萊芙的手?指因為剛剛在地上磕到了一個石塊而破了一個小口子,娜提雅維達對著那個小口子盯了許久,沒?有?說話。
萊芙打算天一亮便啟程的,但是覺得剩下來的一段時間,自己估計是怎麽也睡不著的了。
她不知怎的想起自己曾經和女使官吹過一頭名為“曾經(差點)屠了一條龍”的牛,於是帶著女使官向村外走去?。
天空中繁星點點,下弦月被一層薄雲掩住。棕發的騎士姑娘背著一把砍刀在前頭引路,而女使官在後面跟著,大約走了兩刻鐘。萊芙認出了地上枯焦的、尚未恢覆的土地,伸手?撫摸著那棵被龍火烤死的樹。心裏有?幾分感嘆的意思:這就是故事開?始的地方,她又回來了。
可當時的自己又怎麽能想到,短短兩個月之?後,她就成了一名見習騎士了。
彼時的場景還歷歷在目,萊芙依舊清晰地記得她是怎麽擋在了魔龍變成的姑娘的面前,砍刀上壓著重劍,虎口幾乎要裂開?;之?後突然變回了魔龍身的姑娘邪惡的龍眸中流露出幾絲好?奇,龍火噴出,男人成為焦碳,她從那個男人身上繼承了游戲系統;之?後又……在發生?了一些不想回憶的事情?之?後……她“蹭蹭蹭”地升了級。
萊芙一回身,就見女使官躺在了草地上,手?臂支著臉望著她,金色的眸子中意味莫名。
“是的……我想當時那條龍就躺在這裏。”萊芙仔細辨別著附近的參造物?,用手?比劃著,“而且她當時也穿著一件白色的衣服,臉上實在是無辜又可憐。”
娜提雅維達只?是看著萊芙,笑而不語。
“娜提雅維達大人在想什麽?”萊芙走進女使官說,“雖然我說的有?點像假話,但這些確實發生?過。”
“沒?有?,我當然相信騎士小姐的實力了。”娜提雅維達站起身來,微傾著身子,金色的眸子直直地與萊芙對視。
這使得萊芙如入夢境,她恍惚間覺得面前的女使官的模樣似乎有?了一些變化?,漸漸地和記憶中的某張臉重合了起來,她使勁地搖了搖頭,便聽見女使官喃喃道,“其實我剛才在想,對騎士小姐好?真是一筆再劃得來不過的生?意。只?要一點小恩小惠,就足夠讓騎士小姐百倍相還,早知道我當初就該向騎士小姐要更多的利息。”
“娜提雅維達大人對我已經很好?了,您曾經救過我的命,我都不知道該怎麽報答。當時我就想,要是有?機會的話,一定?要保護娜提雅維達大人……”萊芙像是受了蠱惑一樣有?些緊張地說,當意識到自己說了些什麽之?後,不由得有?些慚愧,“是我大意了,娜提雅維達大人這麽強大
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唯獨萊芙一人一騎,顯得格格不入。
小薩妮還抱著萊芙的腿, 看了看萊芙身後的漂亮的白衣女使官 ,伸出手?去?抓她的衣擺, 但是在半道上被母親的聲音喝止了。
神情?嚴厲的懷孕婦人對著自己的小女兒發出一聲帶著埃得村特有?口音的斥責聲:“薩妮, 還不快回來!”
小薩妮看了看自己的母親,又看了看女使官, 喚了一聲:“萊芙姐姐!”
萊芙拍了拍小姑娘的背,輕聲道:“聽話,快回去?吧。”
小姑娘粘在她的身上蹭了蹭,圓圓的眼睛望向了娜提雅維達 。後者勾起唇,對她笑了一笑, 薩妮呆了一會,將發燙的臉埋到了萊芙的衣服裏。
婦人又喚了一聲:“薩妮!”見孩子依舊不動,便捋起了袖子, 大步向萊芙沖過來,將薩妮拖走。
接著揚起粗糙寬大的手?掌,在小姑娘的腦袋上狠狠地扇了幾下。
小薩妮“哇”地一聲哭了起來, 賴在地上不肯走, 但是怎麽敵得過婦人的力氣, 布鞋在拖拉的過程中被蹭掉了。薩妮的兩只?小腳在地上擦出了傷口,腳後跟流出鮮紅的血來。
其餘原本叫著“萊芙姐姐”,“榮譽和新娘”的孩子們,也都被自家的長輩帶了回去?。挨了幾個耳光之?後通通不敢吱聲。
空氣一下子靜了下來, 只?剩下小女孩不知所措的哭叫聲。薩妮家中兄弟姐妹太多,爹娘照管不過來, 她一個小女孩子自然也沒?有?哥哥弟弟們那麽受到關註。在她斷奶之?後,經常是萊芙在照顧她。所以在萊芙離開?之?後,薩妮一直很想念她。
但是她不知道為什麽以前母親挺高興萊芙姐姐帶著她一起玩,現在卻生?了那麽大的氣,現在又是委屈又是痛,心裏有?疑卻說不出來,哭得十分激烈。
在聽到小薩妮的哭聲的時候,萊芙臉上的笑容一下子垮了,手?中的褡褳“啪噠”一聲掉到了地上。看著那一張張本來很熟悉的面孔,此刻卻覺得分外陌生?。
騎士姑娘的目光最終轉向了老神官,擰著眉問:“為什麽?”
來自別教區的黑袍神官們皆看著老神官瑞利,期盼他給出一個讓眾人都滿意的答覆。
老神官抹了抹自己鼻尖上的汗珠,擡頭看了會兒亮得晃眼的太陽,卻沒?有?回答萊芙的問題,只?是扭頭對副神官們說:“……我已經與教區內諸位副神官共同商量過,已經將這個姑娘的名字從教冊中劃掉了。 ”
在聽到她的名字被從教冊從劃掉之?後,村民們眼中更添了幾分厭惡與恐懼。看著萊芙的目光好?像在說:你已經是個十惡不赦的罪人了。
就連小薩妮也知道,從教冊上除名的人,是壞人。她躲到了母親身後,不敢再看萊芙。
萊芙的瞳孔緊緊地縮了一下。她知道從教冊上去?名是多麽嚴重的事。對於這片受到聖殿統治的大陸而言,每一個人在出生?的時候都會在教冊上記錄名字。如果在教冊上沒?有?這個人的名字,比起在另一個世界當沒?有?身份的“黑戶”還要嚴重得多。
這片大陸的人普遍相信,人死後在彼岸世界的位置都需要在教冊上預留。要是在教冊上除去?了名字,則意味著這個人已經不是天主的子民,意味著死後靈魂只?能做孤魂野鬼,無法得到安息。雖然神官確實有?權利將教民從教冊上除名,但是神官一般只?會對罪大惡極的人施以這等近乎於詛咒的處罰。
“可憐的薩曼莎哀求我不要說出來,但是你在嬰孩之?時便攜帶著兇器,成年後又舉止怪異……”老神官道,“我曾做過占蔔,你是命中帶兇之?人,與聖殿大不利。”
萊芙突然覺得有?些累,說不出話來。
突然,一個臉紅得像火碳的人從屋裏出來,正是被灌了太多酒因而有?些醉醺醺的加裏。他粗壯的手?扶著門框,腦袋幾乎要頂上房頂,從門裏擠出來之?後,便用昏昏沈沈的目光看向了棕發的騎士姑娘,咧著嘴大聲招呼道:“嘿,萊芙……”
說著打了一個酒嗝,棕色的眼睛轉向了周圍的村人們,大著舌頭說,“大家都是怎麽了?”
就在加裏的目光觸及了在萊芙身後側著身子的白袍女使官的時候,他就像是被什麽東西?刺了一下似的,踉蹌地後退了一步。此刻,先?知巨獸小山般的身影、同伴的鮮血和屍骨……都湧現在了加裏的腦海中。
他永遠也忘不了,這個女人就只?是輕輕地擡了擡手?,就把那只?讓騎士團死傷半數的先?知獸切成了兩半,其輕而易舉程度就像是撣掉一片羽毛一樣。而讓加裏覺得最恐怖的地方,則是女使官當時平淡的神色。
加裏覺得她似乎是故意地耽擱了片刻,等待那個出言不遜的亞隆被先?知獸活生?生?的吸幹,這才將先?知獸切半,而她耽擱那一段時間只?不過因為她不想臟了自己的手?親自殺掉亞隆罷了。雖然這個女人救了他們,但是那一點點劫後餘生?的感激很快就被恐懼所壓垮了:這個女人對於人命毫無憐憫的。
加裏的醉意立刻消失無蹤:“你……”
記憶回籠,他隱隱約約地想起了他在屋外聽到的神官對萊芙說的話,又想起了那個他還沒?有?來得及解釋的誤會,結結巴巴地對老神官說:“萊芙她……”
“別讓這個名字辱沒?了你。”老神官怪生?氣地瞪了加裏一眼。
“可是,可是萊芙她……艾塞亞王國,先?知獸,是她……”
“好?了。我知道你當初是為了這個姑娘才應聘去?做騎士的。但是現在她已經配不上你了,加裏。”看加裏似乎還想說什麽,老神官的語氣越發嚴厲,“別牽扯進去?。”
加裏一時語塞。他一出生?就被父母教導說,神官們的話就是在傳達無上天主的旨意,因此不可違背也不能辯駁,他也一直是這麽照做的。但是他現在還是忍不住想要說什麽。尤其是當他感覺到女使官的目光涼涼地落在自己身上時。
“先?知巨獸是萊芙殺的……”加裏漲紅的臉上露出了幾分羞愧,不是因為誤擔了萊芙的功勳,而更多是因為違背了老神官讓他住嘴的吩咐,他先?是說得磕磕絆絆的,但是後來就越說越順溜,“這一切的功勳都屬於萊芙。你們要迎接的騎士也不是我,而是萊芙……”
但是老神官無法消化?加裏的話,這個他看著長大的大個子男孩口中帶著熟悉的鄉音,老神官每一個單詞都聽懂了,但是連成了句子卻怎麽也聽不明白。老神官那如同聖殿戒律一般僵硬死板的腦子裏根本沒?有?能夠接收“一個女人成為了騎士”這個消息的裝置:“加裏,你醉到胡言亂語了。”
“這是真的。”怕老神官不信,加裏又重覆了好?幾次,“這是真的,我親眼所見。”
加裏的父親已經被村裏人吹捧得分不清東南西?北 ,此刻喝得酩酊大醉。僅剩的一點意識就是剛剛幾個酒兄弟對他說的話:你兒子出息了,以後城裏的漂亮的小姐會上趕著要做你兒媳。
他打定?了主意,不能讓加裏被一個來歷不明、性子還不安分的女人耽誤。此刻聽兒子居然敢和老神官頂嘴,怕他惹事生?非,便擡手?糾住兒子的耳朵,看加裏還想說什麽,便扇了幾個耳光想要把他打清醒一些。
“快把人帶進去?,加裏醉得太厲害了。”老神官吩咐了之?後,便摘下玳瑁眼睛,拿手?帕擦拭著,高鼻梁上被夾出的兩道印痕無比清晰,渾濁的灰色雙眼眨了兩下。嘴裏咕噥了幾句。
神官還沒?有?開?始做什麽,村民們已經自發地開?始驅逐萊芙。此刻幾乎所有?人的註意力都被棕發的騎士姑娘所吸引,沒?有?人註意到剛才加裏對神官說的幾句話——就算是註意到了,也沒?有?人會相信。
他們走到了萊芙面前,惡狠狠地盯著她。
“這裏不是你該來的地方。”
“薩曼莎當初就不應該把你撿回來……”
“既然當初就已經離開?了,現在還回來幹什麽?”
“你是身帶詛咒的不祥之?人,也許薩曼莎就是被你給害死的。”
一個中年女人說:“我看那老婆子本來就陰陽怪氣,難怪養出的孩子也是小怪種……”
萊芙父母不明,來歷又很玄乎,從小到大這種風言風語不知道聽了多少?。畢竟有?一個成年人的心胸,聽了也就過去?了。她本來沒?有?生?氣的,但是最後這話還是成功點燃了引線,讓她像個炮仗一樣炸了,眼中立刻溢滿了火:“你給我住嘴!”
棕發少?女的目光就像刀子一樣刺在了她的身上,那個女人下意識地哆嗦了幾下。但是回頭一看自己人多勢眾,便硬著脖子說:“我就這麽說的。你能拿我怎麽樣?那老婆子自己就不檢點,難怪沒?有?人要娶她,和她同在一村已經讓人蒙羞。你倒好?,還要離開?村子到外面丟埃得村的臉嗎?”
傷害手?無寸鐵之?人有?悖騎士的信條,萊芙對自己說要忍著。但是手?指還是幾乎捏碎了掌心。
沒?有?人看到,白袍的女使官輕拍了幾下棗紅馬的脖子。
莉莉像是得到了鼓勵一樣,沖著那些口出臟言的人一個賞了一蹄,最後那個女人則多挨了兩蹄。最後捂著屁股在地上哀嚎的樣子有?幾分可笑。
這匹年輕的紅馬不知天高地厚,就像她的前主人一樣是個壞脾氣的貨,雖然很有?風度地避開?了孕婦和半截入土的老人,但是對著代表聖殿意志的神官們卻是毫無敬畏之?心。
它很快便沖著老神官揚起蹄子,老神官嚇得臉得蒼白,萊芙急著沖上來拉住了馬韁,控制住了不情?願的紅馬。
萊芙嘴裏說了幾聲“抱歉”,又做勢虛打了莉莉幾下。但是心裏卻產生?了幾分不怎麽體面的念頭:幹得不錯。
在那一瞬間,她終於知道索菲為何偏偏會挑一匹愛踢屁股的馬送給她了。不是僅僅想要讓萊芙記住曾經那匹小綿羊——在某些她不便出手?的時候,莉莉的蹄子顯得非常必要。
萊芙牽著馬,娜提雅維達不聲不響地跟在她身後,向村外走去?。
“真是抱歉,娜提雅維達大人……”萊芙說,“讓您跟著我挨罵了。本來以為可以在村裏歇歇腳的,現在還得在日落之?前趕到附近的市鎮。”
女使官笑著說:“只?要和騎士小姐在一起,挨罵也好?,被驅趕也好?,都很好?。”
萊芙:“……”
她決定?還是不接女使官的茬,從褡褳裏摸出一根胡蘿蔔來。
莉莉還是一副很不高興的樣子,扭著脖子不讓萊芙拉它。這匹馬給主人出了氣,到後來卻被揍了幾下,此刻馬顏面受損,鼻子裏噴氣的聲音特別大。在看到了棕發騎士手?中那只?水汪汪的胡蘿蔔之?後,猶豫了幾下,拿門牙叼過,幾口便吞了進去?。
萊芙摸著紅馬的腦袋,又連餵了幾根胡蘿蔔。莉莉很快就把怨恨忘到了九霄雲外之?後。
兩人上了馬,總算在傍晚時分趕到了周圍的市鎮。找了一家客店住了下來。
她們自然並不知道,在埃得村,他們前腳剛走,後腳聖殿的那位大人便到了。
神官和村民們自然都心照不宣地沒?有?提及剛剛被他們趕走的騎士姑娘,但是沒?有?想到,在聖殿的使者們見到了醉醺醺的加裏的時候,卻並沒?有?露出半點恭喜的樣子。
使者們說:“那位大人要見的騎士,叫萊芙。”
次日。
瑟瀧郡肯尼鎮,一家其貌不揚的小客店裏。
萊芙在堆滿雜物?的壁爐旁整理著自己的東西?。她已經將大部分的物?品都放到了系統自帶的背包裏,比如笨重的騎士盔甲、馬刺等物?。好?在女使官並沒?有?好?奇萊芙把這些東西?放在哪裏了,倒是省了她解釋的功夫。
索菲給了她一百個金戈沙幣做為旅費。在離開?基諾王城之?前,萊芙將其中的十個金戈沙幣取出,將其中九個兌成了大大小小銀、銅、鐵戈沙等方便零用——在拿著戈沙幣還清了女使官借給她的、還沒?有?來得及來得產生?高額利息的高利貸之?後,無債一身輕的騎士姑娘神清氣爽。
剩下的九十個金幣則被她收在了錢袋裏。雖然系統背包裏有?足夠的空間放錢,但是萊芙出於某種“放進去?不會變系統貨幣吧”“暫時不想給這鬼游戲氪金”的想法,還是將錢袋放在了手?邊。
褡褳裏除了幹糧水囊之?外,更多的是給莉莉買的零食。萊芙覺得這匹馬跟著自己長途跋涉有?些委屈,於是每經過一個市鎮,就會到菜場裏給它買上一些蔬菜。雖然萊芙是一個騎士,但是在褡褳打開?的一瞬間,別人看到一大堆拿麻繩捆著的青菜、胡蘿蔔等物?,說不定?會覺得她是一個菜販子。
女使官在敲了幾下門之?後進來,看著萊芙手?裏拿著騎士綬帶正在發愁,問:“騎士小姐,怎麽了?”
“要是沒?有?聖殿的印章,”萊芙撫摸著那條黑色的綬帶,“這東西?就毫無用處——可是我該到哪裏去?要聖殿的印章呢?”
女使官徑直地走到窗邊,向外望了一眼,然後笑著對萊芙說:“我想騎士小姐很快就不用發愁了。”
萊芙不懂。
女使官向萊芙招招手?,讓她到窗邊。
樓下有?幾個身穿黑袍的神使正在打聽著什麽,幾個滿臉恭敬的鎮民們便指向了萊芙所住的客店的方向。
萊芙正覺得這幾個黑袍神使的臉有?些熟悉,脫口問:“您說他們是來做什麽的?”
“自然是來找騎士小姐您的。”娜提雅維達看著門口。
樓梯上很快傳來雜沓的腳步聲,接著又很快響起了敲門聲。
萊芙放下了支著窗戶的手?,破舊的木制窗戶在窗框上重重地碰了幾聲。
“請開?一下門,小姐……”老店主有?點緊張,小眼睛瞅瞅一臉嚴肅的黑袍神使們,擡手?繼續敲門。
他不知道裏面的客人是否犯了什麽罪,但是神官們都緊抿著嘴唇,臉上的神情?嚴肅得不像話。老店主悔不當初,自己當初怎麽就見錢眼開?,將兩個身份可疑的、身邊又沒?有?男伴的女人迎了進來。要是被當做包庇罪,該怎麽辦呢?
他囁嚅地對神官們說,“小人,小人可什麽都不知道。”
好?在萊芙沒?有?讓他多等,很快就應門出來了。露出一張多少?有?幾分疑惑的臉。
副神官和見習神官們,居然對著那個棕發的姑娘鞠了一躬:“請萊芙小姐,跟我們走一躺。大人有?請。”神情?甚至可以說是恭敬的。
老店主腳下一滑,一時間幾乎站不穩。他扶著木制樓梯站了起來 。隔壁幾個房間的客人們都從門口探出頭來看,樓下的客人也都仰著頭,對著這邊指指點點,都在詫異那個女孩子究竟是什麽人物?。
神官們彎著腰說:“萊芙小姐,大人有?請。”那位大人甚至不能說出名字來,可見是一位極其重要尊貴的大人。
神官的地位超然俗世 ,聖職人員——哪怕是一個剛入職的見習神官——甚至不必向國君行禮。因為他們不管職位高低,都是無上天主的使者,除了在向天主祈禱之?時,或者是見了地位更高的聖職人員時才會行禮之?外,一般是不會對凡俗中人行禮的。
萊芙楞了好?一會兒,才說:“神官先?生?們,請不要這樣……。”
娜提雅維達不知道什麽時候出現在了萊芙身後,狀似不經意地說:“我們可是花了高價訂了這邊的屋子 ,訂了好?多天,還沒?有?住夠呢。”
“小人,”店主擠出了一個苦笑,“小人馬上退還。”
萊芙剛想要說什麽,娜提雅維達又說:“這多不好?意思,店主先?生?——店家也是正經做生?意的,房間的定?金怎麽能說退就退呢,這多不合適……神官老爺們總不會耽誤百姓賺錢吧。”
“小人……這……小人……”店家汗出如漿。想要向聖殿表表忠心,一時之?間卻想不出話來。
一個副神官冷著臉說:“我們會賠償的。”
娜提雅維達接著又說: “可是你們讓騎士小姐受到了驚嚇……”女使官心疼地看著萊芙微呆的臉,說著便要關上門,“她旅途勞頓,又在村裏受了氣,需要多多休息。諸位還是改日再來吧……”
“萊芙小姐,還請多多擔待。”一個黑袍使官說,“老神官都急病了,還請您,盡快回去?。”
“好?了,娜提雅維達大人。”萊芙摁住了娜提雅維達的手?,她有?種感覺,要是再不制止的話。女使官說不定?會趁機敲聖職人員一筆。
不僅會漫天要價,到最後會逼著聖職人員簽下一份高利貸合同也說不定?。
她對黑袍神官們說,“我跟你們走。”
埃得村口,眾人翹首以待。
加裏的頭發被他爹揪住了:“明明是你自己的功勞,怎麽就讓人家一個手?短腳短的小姑娘給搶了!”
“老爹,”加裏心說他爹的話說得輕巧。當時,他被同伴撩撥了幾句就大著膽子去?引出先?知巨獸來,之?後要不是萊芙和那個可怕的白袍女人出現,他的小命早就保不住了。加裏大著嗓門道,“當時的情?況您根本就不清楚,是萊芙她救了我!”
“你還好?意思說。”加裏的老爹氣急敗壞,不知道是因為兒子丟了臉,還是因為昨天白費了那麽多酒水肉錢 ,“難道被個小姑娘救了是件榮耀的事,還拿來說嘴!”
加裏的腦袋上又挨了他爹的好?幾個巴掌,在經歷了宿醉之?後,此刻腦子裏還是昏昏沈沈的,嘟囔著說:“我早就說過了,是老神官非不信!”
別說老神官不信,在場的人都不信。直到聖殿的那位大人出現 ,使者將萊芙的名字重覆了許多遍,村民們才知道,搞錯人了——原來這個初出茅廬便建立了大功勳的神秘騎士,並非是加裏,而居然是剛剛被他們趕走的萊芙。
村民們都看向了老神官。
老神官急火攻心,一氣之?下翻了白眼,倒在地上人事不知。
使者們很快就從目光閃爍的村民們身上看出了不對勁,在追問之?下,村民們無所遁形。你一眼我一語的。便將剛剛趕走萊芙時做的事、說的話都透露出來。將萊芙的身世也說了。
這個小姑娘本不是埃得村人。她在一個雪夜神秘出現,繈褓邊上有?一把砍刀,還有?一個質地奇特的中空長條狀物?。當時村裏的所有?人,在第一眼看到那個嬰孩的時候,都覺得毛骨悚然——為何這個孩子身上帶有?兇器?為何這孩子清醒之?後就在瘋狂地甩動著胳膊,嘴裏冒出如咒語一般誰也聽不懂的奇怪語句?
神官來占蔔了好?幾次,都說這孩子的命格甚兇。之?後,村裏的老姑娘薩曼莎硬是收留了這個孩子,後來居然聽了那個孩子自己的想法,讓她叫萊芙·白這麽一個奇怪的名字——又有?哪個孩子剛剛開?口說話,便會給自己取名?
小萊芙在埃得村住了幾年之?後便很快適應了下來,再也沒?有?說出讓人聽不懂的字符。她很快顯示出與年紀不相匹配的成熟,小小年紀便知道幫著薩曼莎煮飯做家務,這種懂事細想起來是很可怕的事。
但是同齡的小孩子都不知道萊芙的來歷,就算聽爹娘講了也記不了多久。在村民們來得及制止之?前,便一個個地都成了萊芙的小尾巴,被她帶著到處玩耍,回來便說萊芙姐姐的好?話。於是村民們漸漸忘記了萊芙剛到埃得村時對她的印象,也慢慢地平常看待她了。
而當薩曼莎逝世之?後,萊芙拿回了自己的砍刀,就又變得奇怪起來。村人們心中埋下的恐懼的種子 ,漸漸地生?根發芽。之?後她居然說出了要去?做騎士的話,而且真的出發了,一走就了兩個月,沒?有?被遣返回來。於是村民們相信了——這個姑娘,終究是一個會帶來兇禍的異類。
如果真如聖殿來使所說的,萊芙真的斬殺了一頭巨大的怪物?的話。這也只?能更進一步地證明——這個姑娘本身就是一個更可怕的怪物?。
如果她不是怪物?,一個女孩子怎麽可能做到,這絲毫也不符合天主給女人安排的相夫教子的使命。
就在村民們期盼而排斥的覆雜念頭中,便遠遠地看到了萊芙騎著馬到來。
萊芙是來見那個所謂的大人的 。不知道為什麽,萊芙一下子就想到了她當初在基諾王城曾經見過一面的那個白袍女神使,女神使曾經說過她們很快就會見面。
那位神使讓萊芙有?一種很親近的感覺,她很期待再次見到對方。
但是就在萊芙趕到村子裏之?後,很快被告知,那位大人公務繁忙早已離開?了。
留在埃得村內的,有?一位金袍的神官,他等著見萊芙一面。雖然其他人在見到這個金袍神官的時候,都露出了誠惶誠恐的神色,足見其身份尊貴。但是那位公務繁忙的大人,卻比金袍神官的地位更高。
在萊芙行了禮之?後,金袍神官便接過她的綬帶,親自給她敲上了象征著聖殿的印章。
在那枚印章敲下去?之?後,棕發騎士的眼前突然出現了一行熒藍色的字:
“第一個任務,順利完成。”
在這一行熒藍色的字跡逐漸淡去?之?後,“背包”按鈕猛地閃爍了起來。萊芙用意念點開?,發現《屠龍手?冊》的第一章 節已經解鎖了。
萊芙還沒?有?來得及看內容,金袍神官便用一聲輕咳,打斷了她的“發呆”,接著將一封信交給了她。金袍神官的臉上流露出高階聖職人員特有?的慈悲而淡漠的神情?:“這是大人親筆所書?,她在信中說了對你今後的安排。希望你不要辜負大人的期望。”
“謹遵大人指示。” 萊芙也不敢問那位大人的名字,但是聽到了對方用來指代的那位大人的代詞是陰性的,便知道十有?八-九就是那位女神官,心裏頭快活了起來。
她掂量著信的厚度,覺得內容一定?不少?。萊芙曾經發愁過,在離開?艾塞亞王國之?後下一站應該去?哪裏,料想這封信裏定?有?答案。
金袍神官留在這裏的目的似乎就只?是要向萊芙轉交這封信而已,很快便和隨行的神官一起離開?了。他給萊芙留下的最後一句話是:“大人吩咐過,在村裏住上三?天,離開?村子之?後,再拆開?這封信。”
萊芙不知道為何有?這個吩咐,但是也只?好?壓住了自己的好?奇心。
她本來沒?有?想在村裏多留的,但是既然大人讓她住三?天,她也就只?好?照做。
三?天之?後的夜晚,離天亮還有?兩個小時左右。
萊芙早早地起床了,也沒?有?叫醒睡在隔壁屋子裏的娜提雅維達,便披上了衣服,輕手?輕腳地出去?。
夏初的下半夜有?幾分涼意,西?邊的天空掛著一彎下弦月,向無邊的大地灑下一片銀輝。小村裏的樹木落下綽綽的樹影。整個村子還在安睡之?中,醒著的人只?有?一兩個而已。
棕發的騎士手?裏拿著幾個小口袋,挨家挨戶地走到一扇緊閉的門前,將小口袋放下後,又走到下一戶人家。
她沒?有?看到自己身後跟著一條白影。萊芙放下一個小口袋。娜提雅維達便撿起來,打開?之?後發現,小口袋裏面有?兩枚金戈沙幣,她看著偷偷摸摸做賊似的棕發騎士,疑惑地瞇起了眼睛。
萊芙一路放,娜提雅維達便一路撿。
直到騎士姑娘終於到了最後的一戶人家,將小口袋放下之?後,她直起身子喘了一口氣。正想要回去?叫女使官起床——她們今天需要早一些啟程。
沒?有?想到,才一回頭,就看到女使官站在她的身後。手?裏捧著一小捧金幣,而小口袋則零零碎碎地撒了半地。
看到此情?此景,萊芙不由得想起了娜提雅維達給她的寫的那封利率高到嚇人的借錢信,眼皮猛地跳了幾跳,小步走了過去?,拉著娜提雅維達的胳膊,壓著嗓子說:“您……您為什麽要這麽做呢?”
“您又為什麽要這麽做呢,騎士小姐?”女使官反問,護住手?裏的錢,“這些人對你這麽糟糕,你還要給他們送錢。這樣倒還不如把錢給我。”
“你不知道。”看來從女使官手?中搶錢根本就毫無希望的,萊芙嘆了一口氣,指著其中的一座屋子,“這是列得家,我七歲的時候掉到了井裏,就是這家的幾個孩子把我給撈上來的;這是盧克家,八歲的時候,薩曼莎奶奶生?了病,家裏的糧食都快吃光了,差點過不了一冬,是盧克每周得給我送面包和果醬;還有?,這是老費利安住的地方,他是一個喪妻的老爺子,自己沒?有?孩子,但是最喜歡小孩,手?藝活也很好?,總是給我們做木頭雕刻的玩具,誰家裏桌子椅子壞了,他都義不容辭地幫忙修理……”
女使官聽著萊芙說著說著,聲音變得沙啞,鼻音也慢慢重了起來,黑色的眼睛似乎有?點濕,但或許是因為騎士的身份約束著懦弱的權利,她終究沒?有?哭出來。
“要是沒?有?這些人,”她牽著女使官的手?,將那些小口袋和錢幣一個一個地放回去?,“我早就沒?有?命了。”
“現在,他們只?不過在害怕我而已,他們又不知道自己在做些什麽。”將村中又走了一遍之?後,萊芙說,“恐怕我以後不會再回到這裏的吧,如果就這麽走了,我的心裏會有?虧欠感的。這些錢就當是買個心安。”
萊芙的手?指因為剛剛在地上磕到了一個石塊而破了一個小口子,娜提雅維達對著那個小口子盯了許久,沒?有?說話。
萊芙打算天一亮便啟程的,但是覺得剩下來的一段時間,自己估計是怎麽也睡不著的了。
她不知怎的想起自己曾經和女使官吹過一頭名為“曾經(差點)屠了一條龍”的牛,於是帶著女使官向村外走去?。
天空中繁星點點,下弦月被一層薄雲掩住。棕發的騎士姑娘背著一把砍刀在前頭引路,而女使官在後面跟著,大約走了兩刻鐘。萊芙認出了地上枯焦的、尚未恢覆的土地,伸手?撫摸著那棵被龍火烤死的樹。心裏有?幾分感嘆的意思:這就是故事開?始的地方,她又回來了。
可當時的自己又怎麽能想到,短短兩個月之?後,她就成了一名見習騎士了。
彼時的場景還歷歷在目,萊芙依舊清晰地記得她是怎麽擋在了魔龍變成的姑娘的面前,砍刀上壓著重劍,虎口幾乎要裂開?;之?後突然變回了魔龍身的姑娘邪惡的龍眸中流露出幾絲好?奇,龍火噴出,男人成為焦碳,她從那個男人身上繼承了游戲系統;之?後又……在發生?了一些不想回憶的事情?之?後……她“蹭蹭蹭”地升了級。
萊芙一回身,就見女使官躺在了草地上,手?臂支著臉望著她,金色的眸子中意味莫名。
“是的……我想當時那條龍就躺在這裏。”萊芙仔細辨別著附近的參造物?,用手?比劃著,“而且她當時也穿著一件白色的衣服,臉上實在是無辜又可憐。”
娜提雅維達只?是看著萊芙,笑而不語。
“娜提雅維達大人在想什麽?”萊芙走進女使官說,“雖然我說的有?點像假話,但這些確實發生?過。”
“沒?有?,我當然相信騎士小姐的實力了。”娜提雅維達站起身來,微傾著身子,金色的眸子直直地與萊芙對視。
這使得萊芙如入夢境,她恍惚間覺得面前的女使官的模樣似乎有?了一些變化?,漸漸地和記憶中的某張臉重合了起來,她使勁地搖了搖頭,便聽見女使官喃喃道,“其實我剛才在想,對騎士小姐好?真是一筆再劃得來不過的生?意。只?要一點小恩小惠,就足夠讓騎士小姐百倍相還,早知道我當初就該向騎士小姐要更多的利息。”
“娜提雅維達大人對我已經很好?了,您曾經救過我的命,我都不知道該怎麽報答。當時我就想,要是有?機會的話,一定?要保護娜提雅維達大人……”萊芙像是受了蠱惑一樣有?些緊張地說,當意識到自己說了些什麽之?後,不由得有?些慚愧,“是我大意了,娜提雅維達大人這麽強大
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