在休整了一夜之後，萊芙與娜提雅維達一道出發，去完成王後給她們的使命。

雖然答應了王後，她會與女使官兩人並肩作戰——牧羊女記得王後說了一句“一起回來，你們兩個都不能出事”之類的話——但是萊芙打從心從底裏覺得女使官的在場完全沒有必要。

女使官沒有穿戴盔甲、沒有帶武器，身上是一件絲毫不耐臟的白袍。非但如此，她還執意要乘坐著軟靠背的馬車，一路上指點著沿途的花花草草，並過於熱切向萊芙介紹艾塞亞王國白色風信子的幾個亞種。

——似乎忘記了這回不是出來踏青，而是冒著生命危險探險的。

“是這樣的，我要向王後保證，騎士小姐不會隨便拿著一根樹枝交差。”女使官捂著因為沿途的顛簸而狂跳的心臟，臉色蒼白，似乎下一刻就要昏過去，看著一臉僵笑的萊芙，“所以我必須得陪著騎士小姐到那兒去。”

萊芙在心裏翻了一個白眼，虧她在聽到女使官說當初來到艾賽亞王國的時候懷著和她一樣的目的時還以為她也是一個渴望著財富與綬帶的強悍姑娘，沒有想到居然柔弱膽小好逸惡勞……至此。

但萊芙至少慶幸女使官沒有說出要來幫她的忙的話——帶著主人的命令在一旁監視，總比在戰場上給她添亂來得強。她前世已經見識過足夠多可以被叫成小豬仔的隊友，實在不希望把這個比喻安在女使官那張漂亮得過分的臉上。

馬匹不知因為什麽受了驚嚇，一下子揚起了蹄子。專為王室服務車夫的大喊了好幾聲“籲”，緊拉著韁繩，揚起皮鞭抽了好幾次，才將讓馬冷靜下來。

白袍的女使官身子一歪，因為馬車的顛簸，順勢靠到了萊芙的身上。後者正專心致志地觀察著四周的景色，懷中猛然一軟，差點擡手把女使官丟了出去 。

棕發黑眸的牧羊女也確實是準備這麽做的，但是女使官一下子拉住了她的胳膊，咬著唇，琥珀般的眼睛蒙著一層淡淡的霧氣：“哦，騎士小姐……”

在某一瞬間，萊芙覺得娜提雅維達的目光簡直像是在控訴一個始亂終棄的負心漢。

真奇怪，在女使官一開始出現的時候，分明是一副高冷得不可觸碰的樣子，她甚至還以為這是一位深藏不露的絕世高手，實在沒有想到……萊芙現在唯一的念頭是叫女使官不要粘著她坐。天氣已經開始轉暖了。

“等會兒到了之後，請您在草叢裏好好躲著，別試圖助攻，更別搶我……”萊芙把“人頭”這個詞吃了下去，迎著娜提雅維達似乎有些受傷的神情說，“我怕誤傷到你。”

娜提雅維達這才彎了彎嘴角，終於滿意了，卻依舊沒有撒手，對萊芙說：“是這樣的，騎士小姐。雖然離穆爾森林很近了，我也有責任向王後保證，您不會中途脫逃。”

車夫將她們放在離穆爾森林一裏遠處。

雖然天氣晴好，連日無雨，但是穆爾森林還是罩著一層霧氣，遠遠望去是一片灰白色。這層霧氣顯得臟兮兮的，上接天空，看不清邊界在哪裏。讓人產生極壓抑極不舒服的感覺。

萊芙信誓旦旦地保證她片刻可回，然而惜命的車夫很快離開了這個背負著吃人惡名的森林，說是要去小鎮上買酒壓驚。和萊芙她們約定了三刻鐘之後，會回到這個地方等她們。

“據說曾經有一個騎士，來到了穆爾森林，然後死了。之後又有一個騎士來到穆爾森林，然後死了。”娜提雅維達說。

萊芙將刀從拔出 ，用雙手握在了手裏。越來越靠近森林，霧氣便也越來越重，萊芙只得瞇起眼睛看著路。聽著女使官一句話便死一個騎士，終於忍不住說：“您真是缺乏講故事的才能，如此缺乏細節，實在是嚇不到我——說起來，然後呢？”

娜提雅維達說：“之後很多騎士來到穆爾森林，然後死了。”

“……”萊芙皺起了眉頭，“死的為什麽總是騎士？”

此時，她突然聽到了一種理論上不應該出現在這裏的聲音。

這是四月的一個早上，雖然不是晚上 ，但是在穆爾森林這樣一個據說經常會出人命的地方。此刻怎麽也不應該這麽熱鬧才是。

“因為……”娜提雅維達扶住萊芙的肩膀，望向萊芙所看的方向，“被稱為的騎士的那批人，似乎都意外的自視甚高 ，而且喜好找死——當然了，可愛的騎士小姐自然不包括在內。”

她們離穆爾森林已經不遠了，而就在穆爾森林的邊緣處，居然已經聚集起另一群人。

騎士們跨著高頭大馬，身披鐵黑色的披風，鎖子甲閃爍著鉛灰色的光，皮靴擦得很亮。從披風的顏色，萊芙可以看出這些騎士的品級並不高，但是他們胸前的綬帶則無疑證明他們已經是由聖職人員承認的見習騎士。

這些都是由神官們從各自的教區選拔上來的。身份不一，有的是貴族之子，有的則是平民子弟。他們就讀於附近的騎士學院。不同於無法靠普通路子成為見習騎士的萊芙，這些人在入學之前就已經拿到了騎士綬帶。在騎士學院進行短期的進修，並且在完成難度適當的任務之後，就可升為正式騎士。

在入學之時，教習神官們對他們說的話慷慨激昂——意思似乎是整片大陸的安危都系於他們身上——自然讓這些年輕的心膨脹了起來。這些來自五湖四海的見習騎士們，在來到了艾塞亞王國之後，很快聽聞了傳說中吃人的穆爾森林的故事，也聽說了神奇的先知樹枝。接著，他們便同世代以來的很多魯莽的年輕人一樣，相約來闖穆爾森林。

穆爾森林的先知樹，自然不在他們的任務之列。但是他們幻想著，若是自己成了闖過穆爾森林的英雄，定會收到許多姑娘們的花環。

沒有想到，在他們開始探險之前，兩個俊俏的姑娘就過來了。

這些剛剛得到綬帶、還沒有頌讀過幾遍騎士信條的見習騎士們中間傳出了幾聲口哨。

其中一個長著鷹勾鼻子、灰色眼珠的騎士笑道：“呦，看看這是誰來了。兩位美麗的姑娘，是來給我們助興的不成？這地方可危險了，若是被嚇哭了，到時候哥哥們可要將你好好摟一摟，再親一親你被嚇白的小臉蛋。”

他身邊的另一個見習騎士道：“亞隆，可是信條上說……”

亞隆瞪著一雙渾濁的灰眼珠，“嘖”了一聲：“那也得是貴族小姐才配得上尊重，又不是隨便一個女人過來，就值得我們卑躬屈膝。”

那個稍矮一些的少女沒有做聲，又走向前走了幾步，近到對方足夠看清楚她手中的砍刀。然後偏轉刀刃。反射著透過霧氣的陽光，一道刀光閃到了那個出言不遜的騎士的雙眼，後者擡起手遮了遮眼睛。

“我是來取先知樹枝的。”牧羊少女手舉砍刀，昂起頭來，“若是等會兒誤傷到你，在你哭鼻子的時候，我可不會親吻你的小臉蛋——所以，你們最好，躲遠一點。”

見習騎士們楞了半晌，然後“轟”地一聲，笑了出來。沖著另外一個沒有握著砍刀的、似乎看起來正常一點的白衣姑娘說：“這位小姐，你的女伴是怎麽回事？瘋子就該被關在家裏，而不是放在外面丟人現眼。而且我沒看錯的話，她拿的可是真刀，要是瘋著瘋著，一刀把自己捅了該怎麽辦？”

“要我說你也挺不正常的，”亞隆說著，放肆地打量著娜提雅維達凹凸有致的身體，“正經女孩子可不該到這邊來。”

女使官卻像是沒有聽到一樣，她的目光在地上搜尋了一圈，還是沒有找到哪怕一個她可以藏身其中的草叢。皺了皺好看的眉頭，似有一些苦惱。

萊芙卻聽得很清楚，她握著刀，本想一刀柄敲暈了那人再說。但是她突然聽到從林中傳來的雜亂的腳步聲——聲音越來越近了。

娜提雅維達放棄了尋找草叢，耳朵動了動，望向林中，幽然道：“看來這些人比我想象中的，還喜歡找死。”

亞隆與一眾見習騎士，都拔出了劍，眼中透露著興奮的光。

魔獸的奔跑與嘶吼聲震動了地面。巨獸過處，一路的樹要麽連根拔起，要麽被齊腰截斷。

當看到這個苔蘚綠的魔獸之時，萊芙這才明白了：為何全世界的先知樹都死光了，只有在穆爾森林中才剩下了最後一棵。

若是那魔獸一動不動的話，看起來就像是一座小山。因為它身上布滿了石塊、泥土與植物。它頭頂上長著的一棵極為高大的樹，樹上有一根金色的樹枝——最後一根先知樹，就長在魔獸的頭頂上。

在魔獸身前，一個粗壯的見習騎士奪命而逃，上氣不接下氣地喊道：“救——命，救命……呼……救救我……”

在林子外的騎士們則好整以瑕地舉著劍，布了一個最基礎的騎士陣，等著被活靶子把魔獸引出森林。他們似乎覺得就憑他們手裏的一把練習用劍 ，還有一些紙上談兵的戰鬥理論，就可以把這魔獸擊倒。

萊芙調整著呼吸，平覆心情，想要找到一個破綻，加入戰場。

但那個滿臉血汙的活靶騎士 ，卻突然沖著她喊道：”萊芙——是你！你怎麽在……這兒……快離開……這裏…”

殊不知，因為他的這一舉動。被惹怒的魔獸突然換了一個角度，怒吼一聲，向尚未準備好的牧羊少女沖了過來。

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