都說“病來如山倒，病去如抽絲”，段爭再硬的身架子也敗在這段時間積累的病癥上。

他打著赤膊，渾身纏滿繃帶，昏昏沈沈挨過了危險期，中途醒過幾回，都是問一句日期鐘點又昏睡，過一會兒再度猝然驚醒。

直到某回醒來，發現床邊挨著張黃銘鴻的臉，段爭聽了一番他的嘰嘰哇哇，實在吵得沒法休息，這才算徹底醒透了。

黃銘鴻抱怨他這覺睡得真夠久的，斷斷續續得有三天，如非自己每天都要往他鼻子底下探探氣，他都要懷疑段爭其實早無聲無息地沒了呼吸。

說到這兒，黃銘鴻很有些愧疚地低下頭，主動求段爭給他一拳頭。他愧疚自己粗心大意，平常總不見段爭喊疼喊累，久而久之竟然真把他當作了金剛塑的神。可自從上回在蔣世群那兒挨了一刀，他突然意識到段爭也是肉做的，心再冷，身體再硬，刀砍進去還是會綻肉爆血。而黃銘鴻呢，他做慣了被段爭庇佑的小雞仔，總以為自己硬了翅膀也能學著出去飛一飛，甚至在當年段爭決意退出社團的時候怪過他婦人之仁，可一當站上刀口，主動挨刀的還是段爭。

黃銘鴻說著抹了把眼睛，一段話蹦得磕磕巴巴，是想說他欠段爭的太多，從他們第一天遇上就開始虧欠，俗話說長兄如父，段爭從決定救他一命開始，相當於做了他的再生父母——

話越說越離譜，黃銘鴻猶不自知，也沒發現段爭嫌他聒噪而閉了眼小憩。直到門口久站的鐘澍成聽得好笑，對著門猛踹一腳，驚得黃銘鴻原地一竄，瞧見是他，兩人照舊不對付，一個罵對方神出鬼沒，一個翻白眼說他在這兒獨自演苦情戲。

“你躲在門口偷聽人說話，你要不要臉？”黃銘鴻氣得眼裏噴火。

“偷聽？我在這光明正大地聽，”鐘澍成靠著墻，“剛好來得巧，趕上一場兄弟訴衷情的戲，不錯，挺好看的。”

“……”黃銘鴻被噎，心裏諸多不滿，恨不得往他身上剁上幾刀以洩心頭恨。但還記著這回是他幫了段爭，前兩天也是他幫忙上塘口提人，否則差一步，黃銘鴻就得被聞風趕來的程東陽的人帶走。

黃銘鴻聽段爭的話在酒店藏了一天，消息倒通達——外面都說段爭覆出卻特意辭了舊主程東陽的意，而上了對面蔣世群的船，甚至在夜裏坐著鐘澍成那輛招搖的豪車出沒。這點心思趕在目前東西兩邊情勢岌岌可危的狀況下掂量，段爭尋釁的痕跡太重，難怪程東陽惱羞成怒，一得到消息，預備先取了黃銘鴻開刀。

有這一打岔，黃銘鴻滿肚子的話也說不下去了。他幫段爭坐起身，調整了輸液瓶的位置，見兩人有話要談，識趣地退出門，但聽有人敲了敲床沿。

是段爭。他眼神示意他回來，又沖鐘澍成道：“你說。”

鐘澍成卻頓了頓：“你確定他和程東陽那邊真的沒有任何關系？”

“你說什麼？”段爭沒有搭腔，反而是黃銘鴻怒瞪了眼搶白道，“你懷疑我當臥底？”

“不是沒有這個可能。”鐘澍成面無表情。

“……你為什麼總是針對我，我是以前有哪兒得罪過你？”

“沒有。”

“那你為什麼總是挑我的刺？”

“我這是合理懷疑，”鐘澍成往後一靠，架起了腿，“我查過你，你目前手頭上有一家修車鋪，店面不大，但收入可觀，來你鋪子光顧的都是跑江湖的，看來你人緣也不錯——那我就更不能信你了。”

“……”黃銘鴻牙關緊咬。

“內奸臥底這些事，我看得太多了。那些人裏，本事比你強、嘴比你硬的大有人在，最後都是被一槍射了腦袋，裏面有多少是程東陽插進來的人，需要我給你一個一個清算嗎？”

“我和程東陽勢不兩立，我怎麼可能幫他？！”

“不是程東陽，也會是別人，無論哪個舞臺都不缺新秀。”

“誰都有可能是，但、我、不、是，”黃銘鴻一字一頓道，“就算在以前，我和程東陽同門，但我跟的不是他，是我哥。我這條命是我哥給的，他也可以要回去，但是你鐘澍成，沒有資格懷疑我。”

“照你這麼說，你只認段爭一個人。”

“是。”

鐘澍成點一點頭，看向段爭：“你信他嗎？”

段爭靠著枕頭，正微微仰著脖子閉眼假寐。他對他們倆的敵對沒有任何興趣，被問也只稍稍停頓，隨即點了點頭。

“可以，既然你這麼說，我就信他一回，”鐘澍成明面上和段爭對話，實際是說給黃銘鴻聽，“不過先說好，但凡他有一點苗頭，我不介意幫你清理幹凈。”

“用不著你動手。”段爭平靜道。

“這樣？很好，很利索。”鐘澍成虛情假意地鼓了鼓掌。

黃銘鴻厭惡他的裝腔作勢，心裏又委屈，但顧著段爭的面子沒有當場發作。他臉色難看地站在一邊做旁聽，之後又因為鐘澍成那堆自認為計劃周密的算盤而吃了一驚。就算後來鐘澍成走了，他仍是一副回不過神的表情，半天才向段爭沈聲問道：“道上最忌諱碰兄弟女人和弒主上位，他這是想一次幹全了？但為什麼拖上你，要殺蔣世群，他一個人足夠了。”

“我們說好事成之後，程東陽歸我處置。”段爭瞳孔酸澀，忍不住閉了閉眼。

“不止吧？”

段爭不說話。

“哥，你瞞不過我。如果只是程東陽，你完全沒必要暴露自己和鐘澍成合作，所以你的目標肯定不止他一個。你知道叔伯那邊很多人都希望你回去，就算是當年，你也只差最後一步——”

“他們看重我，不是因為我，”段爭打斷，“是因為程東陽。一個領頭人不夠格，那就換一個，還不夠，再換。對他們來說永遠都有下一個。”

“可難道你不想做人上人？”黃銘鴻失聲問道。

“人上人？”

“錢和權，就是津市最上等的那群人手裏攥著的東西。程東陽當年幹掉曾國義上位，不也是為了這兩樣？哥，只要你想爭，我豁出命都陪你。”黃銘鴻神情堅毅。

段爭盯他許久：“黃銘鴻，命是你自己的。”

“也是你的。我說過很多次，你救了我，我就聽你的，你指哪兒我去哪兒，讓我殺誰我就殺誰，”黃銘鴻說，“何況我也沒念過書，大道理更是不懂一個，這天底下我只有你一個親人，我只信你——可是你怎麼會懷疑我？”

他委屈得很，更加有些惱火。自己十多歲就跟著段爭跑碼頭，後來一步步往上爬，於他而言段爭亦兄亦父亦友，可是段爭懷疑他，這無異於當眾往黃銘鴻臉上狠狠甩了一耳光。

越想越不痛快，黃銘鴻抹把臉道：“哥，你就不能試著去相信一個人嗎？”

這話一出口，他立即舌頭打結，登時清醒了，恨不得自扇兩個耳光。

段爭信過嗎？

信過的。

他孤苦伶仃地活到現在，不是石頭做的心腸，怎麼會沒有信過人，當年的程東陽、馮斌、黃銘鴻，他們哪個不是曾經和段爭勾肩搭背稱兄道弟的。結果這些人裏，程東陽在他背後耍詐捅刀，馮斌死在他手裏，就剩一個黃銘鴻勉強保全了一條命，可為人做事一無是處，關鍵時刻永遠拖著後腿，到了現在居然還能腆著臉問他“為什麼沒有真心”。

太諷刺了。黃銘鴻兩頰燒痛。他懊悔又羞愧，趕在段爭開口前截走話頭：“對不起，哥，我不是那個意思。”

他不大敢看段爭的表情，胸膛直打鼓，也因此錯過段爭臉上難得的異樣。

這話題對段爭來說實在不大新鮮。以前曾國義問過他，阿雲也問過，後來是唐小傑，現在又輪到黃銘鴻。他們這堆人裏除了曾國義是個異類，教他的是“別去相信”，其餘人似乎都認為段爭的狠心絕情是種錯。他們理解他的前因，但沒法接受結果，更不明白自己付出的真情為什麼一到了段爭這裏，就永遠得不到與之平等的回報，似乎所有人都在向他索取，逼迫他給予。唯獨一個人，成了異類中的異類，他和黃銘鴻一眾不同，更不在曾國義之列。

陸譚，他或許真是個小怪物。

段爭想起先前那場冗長而斷斷續續的夢，夢裏是陸譚由叢林跑過，又滾在草地裏翻騰。他翻得夠久了，全身叫露水沾得濕漉漉。段爭一直看著，卻在突然間發現陸譚變得很小很小，好像只有手指的長短，還在那裏蹦來跳去，咿咿呀呀說些誰也聽不懂的話，要仔細辨清才能聽懂，原來他說的是“山山”和“弟弟”。

段爭記憶力不差，就著過往所有模糊的信息整合，他大概能捋清陸譚的思維線。可捋清了又覺得可笑：陸譚夢得多了，仿佛在半路隨意遇上的人都能當作他丟失的胞弟，而他彌補過錯的方式竟然是出賣身體。

陸譚當真分得清他所為的界限麼？恐怕分不清，比如他永遠不能明白，他所謂的親近在他單薄的認知當中，應該被稱作“亂倫”。然而很古怪，在意識到這個詞的剎那，段爭感受微妙，仿佛有一簇電流自他腦海飛速閃過，快得他來不及捉住尾巴，陸譚的臉又冒出來。

或許黃銘鴻猜錯了，這世上有一種人是天生自願甚至期待著付出的。他無條件地交托自己的信任，期盼的是一個段爭。段爭先一步明白，因此給了他承諾。一個月的時間，假如陸譚還是陸譚，他會帶走他，就像一頭野獸圈起自己的領地那樣——他只留給自己一個月。

“傍晚帶上人，跟我去一趟碼頭，”段爭驀地出聲，“現在出去，把門帶上。”

“去碼頭，今晚？”黃銘鴻面色一變，“不行，我不同意，醫生說你傷勢重，還得再休息，碼頭過兩天——”

話音停了，是段爭直直望著他，把黃銘鴻近在嘴邊的話一下子打落了下去。他再次妥協：“不然明晚吧，行不行？你現在剛醒，身體遠沒恢覆，用不著非得今天去啊。”

“我沒時間。”段爭說。

黃銘鴻一怔：“什麼意思？”

段爭卻不再回答，他閉上眼，沈默地下達了逐客令。

臨近七時，夜幕徐徐降臨津市。如果有人由號稱“全市最高建築大樓”的頂層向下望，會發現這座城市在紅燈綠影中被鮮明地分作東西兩塊。

東面霓虹繁華，景色光怪陸離，尤其近些年改造的長街人潮湧動，從街頭至街尾遍布夜總會和酒吧。是程東陽的地盤。

與之相比，夜裏的西部則顯得沈悶而詭譎。沿海建起的碼頭黑影幢幢，夜裏拂微風，遙遠的海面搖著波光，走得近了，原來是幾艘渡輪在下貨。津市三面臨海，早年對外的交通聯系和經濟往來多為水路，即使是在當今水陸空皆發達的時候，津市的碼頭業務依然繁榮，每天都有多批大宗貨物通過碼頭運進。

這時，三兩位打著赤膊，身形魁梧的守班正站在倉庫前吞雲吐霧，瞧見遠處走來的身影，他們彼此對視一眼，紛紛掐了煙頭正面迎上。

“呦，我當是誰呢，”這當中有人認出來人，邊重重碾著腳底的煙頭，邊沖對方長吆一聲，“段爭，你不去東邊找女人樂子，倒來西邊撒尿來了？”

說完，一行赤膊漢子哈哈大笑，引得周邊只顧悶頭搬貨的工人多好奇地轉頭張望，反被守班提了棍子一砸手邊的集裝箱警告，大罵工人白吃了飯消極怠工，兩只眼珠塞著沒屁用，再有閑心多看不如直接挖出了拌飯吃。

他敲集裝箱發出的噪聲極其尖銳，黃銘鴻不適皺眉，強掩住想捂耳的念頭，對段爭象征性地攔了一攔：“哥，你當心。”

段爭卻面不改色，也並不看他，仿佛絲毫沒叫那陣充當了下馬威的噪聲所嚇住。

那個最先出聲的老守班見他依舊在走近，舔了舔牙縫，偏過頭，沖地吐了口濃痰，好巧不巧，就吐在距離段爭腳尖不過兩公分的位置。

“你做什麼！”黃銘鴻見此火冒三丈，正要往前沖，胸膛被人按住用力往後一推。段爭側頭以餘光睨他，黃銘鴻再盛的火氣都只好壓下。

那守班顯然是這群人裏的老大哥，資歷深，威望高，使得他喝那一聲，短短時間內，碼頭四面八方的工人四九圍攏而來，以他為頭馬，手裏大多掂著工具，不被歡迎的是對面單槍匹馬的段爭。

“你當初做曾國義的狗不是做得挺新鮮，那你應該在程東陽手底下繼續汪汪叫，怎麼跑到我們這兒來搶飯碗了？碼頭還能有夜總會舒服？”

“不舒服，但油水足夠多。”段爭道。

“你承認到這兒是為錢了？”

“我說的是你。賬目明細你能做手腳，不過今晚這批還沒入庫，你說缺了多少斤兩？”

他這話一挑明，心裏有鬼的工人面面相覷，都不約而同地望向領頭的守班。

那守班行為粗野，偏偏外強中幹，背地裏偷貨減料的事做得多了，原來是鐘澍成懶得查，現下被段爭盤問，他肚子裏兜不住秘密，慌張得臉色變了又變，梗了脖子硬聲道：“你說什麼，少血口噴人！我在蔣公手底下做事多少年了，輪得到你個毛頭小子來栽贓？你算什麼東西！”

“嘴巴放幹凈一點！”黃銘鴻瞪目喝道，惹得對面那群血氣方剛的工人莽漢不悅，三三兩兩地叫著往前擠，卻被守班阻攔。

段爭說：“我初來乍到，你們做事的不滿意，這很正常，有問題找鐘澍成甚至蔣公，隨你們便，我管不著。但只要你在這地方一天，我在一天，你們就必須聽我的。別妄想多拿，才不會少得，規矩做事，我也不會找你們任何麻煩。”

“憑你也配！我看你就是程東陽塞過來的奸細，給人當狗的到處爬——”話沒說完，這幫工喉嚨口突然橫來一把開了刃的匕首。段爭輕輕一割，前一秒還在大放厥詞的工人捂著冒血的切口嚇得兩眼翻白。他原本站在人堆右側的方位，走步淩亂地踉蹌兩腳，他說不出話來，只伸長了帶血的手掌向夥伴求救，可隨著段爭利落的一腳，他被踹中胸口，撲通一聲跌進死寂沈沈的大海。

事情發生得很快，遠超眾人反應的速度，但所有人都看著那個自己曾經朝夕相對的同伴被割開了喉嚨，死在海裏。而導演這處“殺雞儆猴”戲碼的人是段爭，他沒有迂回高深的手段以贏得所有人的信任和敬仰，他只需要明確自己在碼頭的地位，開誠布公又直截了當的，甚至不惜依靠野蠻粗暴的方式。比如，一條人命。

守班之一見此大駭，失聲嚷道：“你好大的派頭，敢在這兒殺人！就不怕鐘老板追究起來，你一命抵一命？！”

段爭側身示意：“你可以去。”

那人支吾：“我，我沒什麼不敢的，是你先殺的人！”

“所以我允許你去。”段爭說。

“我，我——”叫他出乎意料的反應給噎住，義憤填膺成了畏首畏尾，守班張皇地尋求他人幫助，卻發現原先叫嚷著不屑段爭空降的夥伴都低著頭躲避視線。他們一個個都叫段爭先前玩的那出給駭著了，因此再不滿，誰也不敢在這時候硬著脖子出面當槍頭鳥。那守班遲遲不聽人應和，不由得頹了，自動噤了聲。這下更沒有人叫囂。

“沒有人去？那好，我就算我們談妥了。”半天，段爭道。

夜風吹拂，海面波光粼粼，波浪擊著岸，發出細碎的聲響。

下了碼頭，又過一個拐口，段爭原先緊繃的肩背倏地一松。他扶著墻低頭喘息兩口，竭力將呼吸放緩了，才將那股沈沈堵在胸口的氣撫順。他今天穿著外套，裏面搭的是白色汗衫，胸口那點繃帶的痕跡時而隨著動作探出一角，不過碼頭的人大多叫他嚇著，沒幾個敢瞪著眼珠看他，也就沒發現跟前這個人其實滿身瘡痍，被外套袖子捂住的半個手背還烙著發紫的針孔。

黃銘鴻落後兩步，等追上段爭，只見他後背靠著墻，附近路燈照得他一張臉昏黃，但仍然瞧得出嘴唇發白。原本不同意他今晚上碼頭也是這個原因，哪有白天剛醒的病患夜裏就扛槍動刀的，偏偏黃銘鴻又聽不懂他所謂的“來不及”，只以為段爭是報仇心切。

他看段爭臉色差極，伸手想扶：“哥，你怎麼樣，還撐得住嗎？”

段爭打開他的手，手肘抵墻微微借力，繼續向前走：“那人撈上來了嗎？”

“撈上了，不過脖子上的傷口割得有點深，怕有意外。”

“交給他。”段爭道。

“啊？”黃銘鴻疑惑，跟著他的視線往前看，不遠處的路燈架下停著一輛黑色汽車，鐘澍成坐在車前蓋上抽煙，見他們看來，還特意搖了搖煙盒。

段爭向他走去：“人是他安排的，交給他解決。”

“……哦。”不情不願地應下，黃銘鴻記仇，不過只記鐘澍成的，尤其在他阻止他上車的時候，黃銘鴻恨不得現在就和他較個高下。

鐘澍成上了駕駛座：“我們是去見蔣世群，你去不了。”

黃銘鴻咬牙：“你最好把我哥完完整整送回來，否則我跟你沒完。”

“那你最好保佑蔣世群不會再給他一刀啰。”鐘澍成看向段爭才發現自己那包煙到了他手裏。段爭抽了一根打火點著，又撐著窗向外咳嗽兩聲。

他嘁聲笑道：“動作真夠快的——出發！”

黃銘鴻目送他們駛遠，原地又等一會兒才轉身上了主幹道。

這是段爭頭一回來蔣世群的私宅，意外的是蔣世群平常做事低調、為人節儉，私宅卻落在津市地段最佳的半山腰，家門口防衛重重，無論迎誰進門，都得接受三輪搜身，而段爭一向當作防身工具的匕首早在第一輪就被收走。

兩人並肩踱步進門，鐘澍成單手插進褲兜，沖段爭小聲道：“所以你知道我為什麼找你幫忙了？”

他們上了石階，迎面是扇感應門。蔣世群坐在房間中央的沙發上，身邊偎著一個面容姣好的年輕女仔，見他們有事要談，聽話地起身出門。看她行為姿態，實在不像一個中國女人。

鐘澍成說：“輪子小姐好像又年輕了，乍一看，我險些沒認出來。”

蔣世群笑道：“你就會說好話哄人，哄女人最有一套。段爭，請坐。”

止住一側保鏢行動，鐘澍成一面和蔣世群對話，一面拉了一張木椅放在自己身邊，三人面對面坐著，仿佛同齡好友無聊時談天說地。

鐘澍成慣會打馬虎眼，不是和蔣世群聊他的日本嬌妻，就是詢問他過兩天的南美之旅，照說段爭才是他們今晚會見的主要目標，這下倒被擠成了邊緣人。

“好了，你少說兩句吧，”蔣世群收了笑，仿佛終於記起段爭，向他問道，“我聽說，你今晚上了碼頭，還出了風頭？”

“哪是出風頭，給我惹了一身麻煩才對。”鐘澍成悠悠道。

“之前阿樹提議我把碼頭分點給你，試試你水平，我說段爭哪用得著試，他當初在曾公手底下有多能幹，我看得一清二楚，不過一個小碼頭，還能難得倒他？你說是不是，段爭。”

“他能說不是麼？”鐘澍成搶白。

蔣世群笑意淡了些許：“阿樹，你就是這點不好，太心急，話又多，就容易露馬腳。怎麼，擔心我出爾反爾，再把段爭從你身邊挖走？”

鐘澍成笑而不語，餘光瞥見段爭閉了閉眼，他又道：“說不定都等不到你想到用他，我先嫌他沒什麼本事，直接把人踢回來了。”

聽聞，蔣世群放聲大笑，再看段爭，他問：“怎麼不說話？”

“他——”

“那晚的事你都知道吧。”段爭搶白。

“……知道，但我不想做聲。那是你和晏知山的事，你們自己解決，我不插手，也和我無關。你不用擔心，我不會為他找你麻煩，”蔣世群說著看了鐘澍成一眼，“還有你，成天不知道在盤算些什麼，有這點心思，你不如替我多談幾單生意，省得夜裏還有精力開車在大街上轉陀螺。”

鐘澍成賠笑：“車前兩天送去改裝，我剛提回來，拿到了現一現，這都不行？”

“行，怎麼不行。”話裏說得親昵，蔣世群臉上的笑卻假得可以。這時感應門響，輪子手裏端著果盤進門，又低頭以日語問候客人，接著便溫順地偎去蔣世群身邊。鐘澍成就知道今天是結束了。

他和段爭出門的一路都有幫傭指引。隔得遠了，段爭回頭望，剛巧和拄著手杖立在感應門前的蔣世群對了個正著。他腳步慢了一拍，被目不斜視的鐘澍成抓住小臂一拖，聽他沈聲說：“別看。”

段爭收回視線：“看樣子，在這裏你很難得手。”

“那又怎麼樣，不是還有你麼。”

“這部分和我無關。”

“不動蔣世群，怎麼勾程東陽？他們倆算得上是一只木偶上的兩根線，明面上看好像沒有關聯，背地裏早絞成一團，”挨到車門邊，鐘澍成沒有急著解鎖，而雙手撐著車頂道，“你可別告訴我今天你見他一回，你就怕他了？”

段爭和他對面，背後不遠處是兩個站崗的魁梧莽漢，他對比那人和鐘澍成的身形：“該擔心這點的應該是你。”

他們上了車，相對封閉的環境讓段爭很快放松，身體各處都在隱隱作痛，

鐘澍成發動引擎，一邊道：“我看他是真的不想摻和你和晏知山的事。他兩邊不討好，幫你，和晏知山的合作剛開始，他不敢賭；可是站晏知山，他這‘津市龍王’還做不做了？所以幹脆讓你們龍爭虎鬥去，他有什麼相幹，鷸蚌相爭，只有漁翁才得利。你說——”

想征求同意，段爭卻偏頭靠著椅背睡著。鐘澍成多看他兩眼，一口沒籲完的惡氣堵在胸口。他想爭吧，爭去吧，兩個男人動刀又動槍，就為爭一個傻子，可真做得出來。

汽車平穩運行半刻鐘，段爭放在衣兜裏的手機驟響。他醒來按一按眼睛，屏幕顯示的號碼叫他頓了頓：“餵。”

“段爭，出事了，出事了。”對面那人似乎站在風口，聽筒裏呼啦啦的雜音不斷，也叫那點人聲顯得不大真實，須得仔細去聽去分辨，才能聽出那頭的人是幾個月前去過出租房找段爭的劉昊。

段爭擰眉：“說清楚。”

劉昊大口喘氣：“洪姨，是洪姨，她的墳被人挖了。”

車一路駛進別墅車庫，鐘澍成下車上樓，半路碰見黃銘鴻，他問他段爭在哪兒，鐘澍成聳一聳肩說不知道，而徑直進了書房。他脫掉外套站去窗邊，俯視在一樓四處尋找段爭的黃銘鴻，好一會兒才收回視線，轉頭望去桌上那份牛皮封套的資料冊。

蔣世群派人將東西交給他的時候，說的是這份資料是從晏知山那兒得來的，或許能徹底牽住段爭，至於該不該用，什麼時候用，就由鐘澍成自己決定。

他倚窗抱胸，隱隱還能聽見黃銘鴻的叫嚷聲。

良晌，鐘澍成起身走上前，拆開了那份牛皮封套。

黃銘鴻在別墅二樓的一側半圓形陽臺前找到的段爭。他松了口氣，可一看段爭正臉，這口氣又立刻吊回來——段爭面無人色，一雙拳頭捏得很緊，黃銘鴻奮力去掰，才將手機從他掌心裏拔出來。

他拍拍段爭：“哥，進屋去吧，外面涼。”

段爭眺望遠處的夜色，久到他渾身熱度幾乎都退光了，仿佛如夢初醒，他轉頭進了室內，一聲不響地回上床，任由醫生來紮針輸液。

黃銘鴻不敢問他去做了什麼，又是因為哪些人或哪些事而變得這麼反常。他甚至沒有被容許在段爭房裏待得太晚，一等段爭睡著了，他關燈出門，扭頭在樓梯口撞著一道黑影，定睛一看，居然是鐘澍成。

“你有病啊？”黃銘鴻壓低聲音喝道。

但鐘澍成只是看了他一眼，又看了看他身後緊閉的房門，而一句話也沒說，直接回了書房。

一個兩個都不對勁，難道是蔣世群的地盤會蠱人？黃銘鴻丈二和尚摸不著頭腦，就連睡著前都在思考段爭究竟是哪兒中了邪。

深夜時分，房間只掌一盞壁燈，段爭睜眼望著天花板，呼吸時喉口像有硬物堵塞，阻得他有種說不出的呼吸困難。

事實上，他已經很久沒有想起過洪燕。名義上她是他的第一任養母，但一個成天坐在家門口對男人做送往迎來生意的癡呆女人，總是很難讓人對她產生一點半點的憐憫與同情，尤其這個女人來者不拒，包括身體在內的一切都好買賣，於她自身，唯一珍重的物件只有一只缺了眼睛的布偶娃娃。

娃娃很舊，後來她用針線給它縫了兩只紐扣眼睛。段爭夜半驚醒，看到她抱著那只縫了藍色眼珠的娃娃站在床頭，都要害怕得挨著墻，兩條腿折到胸口，防止她伸手來抓。那時候洪燕總目光灼灼地盯著他，嘴裏還要唱著一首曲調怪異的歌，就像在哄睡她懷裏倒提的娃娃。

這年段爭五歲，在新家庭裏初來乍到，不僅白天要躲避暴戾養父的打罵，就連入夜抱著那張生刺的木板床也睡不安穩，沒兩天又多了半夜撞女鬼的憂慮。他嚇得不敢多動，更不敢哭，怕驚醒了呼呼大睡的養父，又將迎來一陣毒打。

他鼓起勇氣恫嚇對方，那女人卻沖著他嗬嗬地笑，再把手指塞進嘴裏摳喉嚨。有一回摳出了血，洪燕伸長了手硬要給段爭看一眼，她抓著他的腳踝不許他逃，沾著血絲的手指像掛了刺的爪，段爭受不住疼才出的聲，終於吵醒了隔壁熟睡的屠戶。

屠戶罵罵咧咧地沖進門來，拎著洪燕的頭發將她從房間拖出門。段爭躲在床腳捂住耳朵，閉緊了眼，極力不去聽外頭刺耳的號叫。

這不是他頭一回目睹洪燕被丈夫用腳尖碾著小腹毆打，更不是最後一回。他很害怕，抓緊了耳朵拼命地叫，試圖用自己的尖叫聲掩蓋傳進腦袋裏的求饒聲。

他渾身在發抖，想起自己第一次見到洪燕，隔壁的老婆子催他喊她作媽，她聽不懂，光是抱著那只爛娃娃笑，接著跟著一個男人進了門，段爭因此逃過一劫。

但他更覺得陌生，被外界紛亂的吵嚷聲塞滿的腦袋似乎同時在刪去某些東西，他又急又怕，想到老婆子要他喊的“媽媽”，又一下子頭痛欲裂。他明知自己和洪燕沒有絲毫關系，他有母親，一個生養他又愛護他的母親，可偏偏他記不起來，那張本就模糊的面孔在洪燕發瘋的哭喊聲裏變得愈發透明。到後來他茫茫然地松開手，外頭動靜停了，他也像只被抽幹了絲的繭，過往的記憶被斬斷，他不再記得自己是誰，或許只是段爭。

屠戶東倒西歪地沖進來，見他唯唯諾諾地縮在角落，上前握了他的小腿將人往外提，胳膊一甩，段爭砰地一聲撞上墻，就地滾了兩圈，就滾在洪燕心愛的娃娃臉邊。

段爭耳邊有蠅蟲在叫，蓋住了養父粗俗的叫罵聲，但他能猜到他無非是在後悔自己花錢買了這一大一小兩個賠錢貨。他再次動了手，對伏趴在地的兩人又打又罵，直到力氣花光就走了，留下段爭抱頭躺在原地，窄窄的視線裏有洪燕在搖晃著爬起身，鼻青臉腫地沖他湊近，然後抱走躺在他身邊的娃娃。

自那之後，洪燕總算不再於夜裏摸進段爭的房間，強逼他看一眼她懷裏的娃娃。

段爭的心性也在養父日覆一日的毒打下變得又冷又硬。他從沒當這兩人和自己有任何的關聯。何況後來他再度被轉手，屠戶揣著一袋子小面值的紙幣在門口數錢，段爭臨走前，他還要他將外面半袋小米擡進來。但段爭沒有動作，而站在原地望著屠戶。

他七歲那年被逼著學會了用刀，他殺過雞鴨也剁過豬肉，甚至在很多個夜裏幻想過把刀架上養父脖子的滋味。他知道自己於他而言和一頭待宰的雞鴨或豬毫無分別，那麼他也可以像一刀剁掉那些畜生頭那樣把他解決——他天馬行空地想著，右手已經塞進放著小刀的褲兜。

那對來接他的老夫妻還等在外頭，今天上門之前，他們特意叫了縣城的摩托車以示莊重。他們或許很期待這個新兒子，但從不會想到這個新兒子正在密謀斬殺他前一任養父。

小刀拔出褲兜的剎那，段爭心跳劇烈，一是因為他即將心願達成，二是因為壓在他身上的女人身軀太沈重，他被壓在她的乳房之間，眼裏看到的只有那兩顆發黑的乳頭。洪燕的裙裝掉在腰間，她赤著上身翻在地上打滾，無意帶倒了段爭也不管，她高舉著雙臂，連滾帶爬地往外跑，筒子樓裏的租客都聞聲探頭，嘻嘻笑著看傻子發瘋，又不由自主地望去她胸口那兩塊顫動的肉。

屠戶罵罵咧咧地去抓，扯著洪燕的頭發將她往屋裏拖。洪燕拼命地掙紮，路過跌坐的段爭時，她蹬動的雙腳踹上他的小腿，她哭喊著沖他伸長手，但段爭沒有看她，更

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