一家人熱熱鬧鬧的吃完了會親宴，李氏就開始準備二人明日回門禮，回門禮準備了雙份，沈山長那兒自然也要一份。

兆志與曹佳的回門自然是收到了曹家人熱烈的歡迎，曹太太拉著曹佳的手翻來覆去的看，看著女兒面色紅潤，眉眼含笑的模樣才放下心來。

自曹家出來後，曹老爺和曹太太又陪著二人一同去了書院拜見沈山長。

沈山長看到了意氣風發的兆志和嬌羞的的曹佳不禁面露微笑，陪著外孫女和外孫女婿說了會話，對兆志使個眼色道：“我有些學問上的事要問兆志，你們三人先在此等會。”

曹太太抱怨道：“爹有何事非得挑著今日說。”曹佳倒是看出些眉眼官司，扯了扯曹太太的袖子對沈山長道：“外祖父盡管與相公說正事去，正巧我與爹娘多說些私房話。”

沈山長欣慰的點了點頭，帶著兆志去了書房。一進書房二人並無寒暄直奔主題，沈山長道：“卓家的事情我也知道幾分，不知這次你入京是否是去助承淮一臂之力？”

兆志皺起眉頭，不問反答：“不知外祖父是在何處知曉的？”

沈山長苦笑道：“不瞞你說，我其實心中一直對承淮有幾分歉意，那卓連仁當年考進士之時其實在中與不中之間，當年那科我乃副考，是我把他提到了三甲同進士...”

兆志大驚，竟然還有這一茬？！他擰著眉看著沈山長，想聽他繼續往下說。

沈山長倒了杯茶，喝了一口，吞下口中的苦澀開口道：“當年卓連仁進京赴考，聽聞我是當科的副考就以同鄉身份上門拜見，那時我為了避嫌並未見他。但是...卻無意間記住了他的名字。

後來時任主考的湯學士在幾分試卷之間猶豫，喊了我們一同參詳，我覺得卓連仁的試卷是不錯的，另一位副考覺得另一份試卷不錯，最後因著我剛剛被提拔為太子太傅，湯大學士給了我個面子，取了卓連仁的卷子。

後來揭了滕封照著彌錄的試卷上的考號尋到了原卷，我見此人名喚卓連仁心中還暗喜一陣，覺得此乃天註定的巧合。萬沒想到...後來他竟然做出如此畜生不如的事情！”

兆志敏銳的抓住了重點：“外祖父是如何得知那卓連仁做下的事兒的。”

沈山長對這個外孫女婿更是滿意，點點頭道：“不知你們可認識承淮旁邊的一個姓馮的先生。”

兆志今日吃的驚比什麽時候都多，這裏面還有馮先生的事情？

沈山長看著兆志的神色就知道他是認識的，繼續說道：“當年這馮先生乃是承淮母親的先生，我與他父親有幾分機緣，在他父親去世之際答應他要好好照顧他，沒想到他中了秀才之後覺得科舉之路不是他想走的路，他的興趣是教書育人與做生意。

正巧單家老太爺替當年的單小姐尋先生，便尋了他，這既填補了他教書育人的意願，又滿足了他與單家學做生意的願望，這一教便是五年，也跟著單家學了五年。

這五年他看著單小姐從八九歲的孩子長成了十三四歲的花季少女，他...唉...動了心了。可他父母雙亡，認識的人裏怕是只有我做的官職還可以，便寫信與我，讓我替他去單家求親，誰知我還沒來得及派人回來，他又寫了一封信告訴我不必了，單小姐已經有了意中人了。

後面的事情你應都是知道了，只嘆我這世侄，為了這單家小姐到現在尚未娶妻，並且自承淮被單家接回來之後便一直跟在他的身邊。

我知道這件事的時候本想擼了卓連仁的官職讓他回老家去，可正巧當時東宮出了大動蕩，太子命所有人龜縮起來養精蓄銳，這一下子便到了聖上登基之時了。唉...承淮也長大了，我深覺自己對不住他，可是在聖上面前我更不能再提自己的私仇了，畢竟...罷了，現在也無時間與你細說，日後慢慢你總會懂。”

雖然沈山長許多地方說的模模糊糊的，但是兆志大概也拼湊出來了一些事情了，不外乎當時還是太子的皇上一直夾著尾巴熬到先帝仙去了才熬出了頭，又有些忌憚身邊陪著他一路走過來的老臣罷了。

沈山長見兆志若有所思的沒說話，明白他多少也猜出來一些了，下了下決心從書桌背後的書架上抽出幾封信放在兆志面前道：“這幾人都是我在京中靠得住的老友，你們去京城後先上門熟識一下，日後若是你們有什麽事可以去尋他們幫忙。”

又從懷裏掏出一封信放在這一疊信的上面道：“這是我與聖上的信，若是真的實在有事無法解決，拿著它去尋聖上，聖上看了這封信也會給我這個曾經的老師幾分面子...”

兆志嚇得一把按住了信，小聲道：“外祖父何至於此！不過是個汝州通判與郟縣縣令罷了！”

沈山長笑道：“我不是說這件事，這點子小事我自然信得過你們能自己解決，這不過是怕日後你為官做宰遇到了大事。我不知尚能活幾年，我只有一子一女，兒子孫子都外放做了個小官，怕是這輩子也回不了京城了。曹堅性格宛若孩童，日後在官場怕是也難有寸進。我只盼著你們兄弟與承淮日後能拉著我這些無能子孫一把...”

兆志從這短短幾句話中聽出一個暮年老人對自己子孫的關懷與擔憂，他慢慢收起了桌上的信放進懷裏，擡頭認真看著沈山長道：“外祖父放心，我既娶了佳兒，日後便是曹家的半子，是您的親外孫。若有一日我真能在官場上有所建樹，定能保沈家與曹家平平安安的！”

沈山長聞言欣慰的拍了拍兆志：“好了，咱們爺倆說的夠多了，佳兒他們怕是擔心極了，今日我與你所說的話挑著撿著與佳兒說吧，她性子堅毅像個男孩子，若是知道了我說了這些話還不知要鬧出什麽來呢。”

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