桂花有那麽一刻的心動，可是想到那個瘸子相公臨死前還撲在她藏身的地方擋著倭寇，她的心就堅定了起來，她定定的看著梅素素，道：

“我也不怕姑娘去告訴夫人，無論如何，我是不想要那個名分，我還想著給夫家守孝，若不是後母苦苦相逼，我也不想走到這一步。幫著夫人籠絡住都督的心，我可以。不過，日後若是我籠絡不住都督了，夫人可得放我自由。”

梅素素挑了挑眉看著桂花，這世上竟然還有這種人？她想了想，道：

“這事兒我做不了主，我去跟夫人說，你且等一等。”

桂花送了梅素素出去，轉身回到自己房裏坐下，兩個丫頭在外間自是聽到了桂花的話，對於桂花這麽不識相，這兩個丫頭可是心中暗奇，不過想起梅素素在趙夫人身前的臉面來，又不敢怠慢了桂花，兩人間桂花的頭發還有些微濕，就拿了帕子過來幫著桂花絞頭發。

梅素素回到趙夫人處，也不等她問，就將打聽來的事情和桂花的意思詳詳細細的說了，末了，她道：

“夫人，這該打聽的，我也打聽出來了。不過這人要不要用，怎麽用，夫人還得細細思量的好，畢竟這外頭買來的，不比家養的丫頭。”

若是以前趙夫人說不得就聽進去了，如今趙元清這種情況，昨兒個又是一夜未歸的，趙夫人怎麽肯聽得進去？她胡亂擺擺手，道：

“這事兒就這麽定了，既然她想要當丫頭，那就當丫頭吧，老爺這幾日住在外書房，桂花就去外書房伺候吧。素素你忙了大半天了，就歇歇吧。包子你過去傳話，讓桂花去外書房，再叫針線房的人趕緊將桂花的衣服趕出來。對了，桂花如今身上的衣裳是不能穿了，將我以前的衣裳揀出來兩件趕緊讓她們改出來！”

“是。”

包子應了領命出去。

梅素素笑道：

“我可沒功夫歇著去，何夫人約了我喝茶，我這得走了，再不走何夫人該等著急了。”

趙夫人笑著嗔了一句：

“你現在可是比我還忙了。”

“我哪兒能跟夫人比呢？”梅素素起身笑道：“夫人操持家務，辛辛苦苦才能讓都督後顧無憂，並建下這樣的功業，又豈是我這個閑著沒事兒串門子閑磕牙的人可以比的？”

她幾句話就將趙夫人說的心中熨帖起來，趙夫人對她擺擺手，道：

“快走吧，快走吧，免得何夫人回頭說我扣著人不給她。”

梅素素笑著跟趙夫人道了別便帶著樂欣樂茹兩個出了門。她先去了何夫人那裏，下午出來後往方尚書的府邸走了一趟，晚飯前方回。

趙夫人想給趙元清身邊添人，也要看人家願意不願意不是嗎？這人長得再美再妖嬈，可是男人不願意，不一樣還是沒招嗎？當天晚上，趙元清壓根兒就沒有回來，而趙夫人送去外書房的桂花也只是住在了外院正房的耳房裏，連個書房的邊兒都沒摸著。

桂花也不著急，只悶著頭在屋子裏呆著，也不出去亂晃悠，這般懂事的人讓趙夫人心裏稍微舒坦了些。相比而言，後院另外那兩個丫頭就有些不大安分，當天下午就派人過來問趙夫人給她們派什麽差事。

人閑了，就會生事，趙夫人很明白這個道理，就讓人拿了些東西過去讓兩個人做針線。

次日。

正是沈齊氏成親之日。

趙夫人一大早起來就讓人去前院兒問問，看趙元清是否半夜回來了，結果是桂花親自過來了，她給趙夫人見了禮，道：

“昨兒個一夜都督都沒有回來，只在今兒個卯時讓人過來拿了一套錦袍過去。”

“錦袍？”

趙夫人問。

桂花想了一下，道：

“像是緙絲袍子，奴婢沒見過緙絲衣料，不過看著倒是跟聽過的衣料樣子很像。

趙夫人的眉頭立時就皺了起來，趙元清出身寒微，有些生活習慣這一輩子也都改不過來，例如穿衣吃飯，粗茶淡飯日常菜品的他吃的最香，那些個太過細致的飯食他反倒吃不出什麽滋味兒來。

衣服上也都是以細棉布為主，衣袍也都是絲綿的。那些個錦緞衣袍都是留著待客或者進宮穿用的。如今在這泉州城中可用得著他穿什麽緙絲袍子待客？

這麽想著，趙夫人坐直了身子將包子喚道跟前低聲囑咐了幾句，包子領命退了出去。

桂花看著趙夫人發愁的樣子也不出生勸慰，只靜靜站在一旁，跟沒有她這個人似的。

齊府。

成親本應該是一件極為喜慶的事情，偏生因著沈家的喪事，沈齊氏也沒讓齊家這邊大肆操辦起來，只這一日，齊府裏外格外幹凈，上下人等都帶著幾分喜氣。

因著是跟著牌位成親，沈齊氏沐浴之後便在裏面穿上了素衣素服，而不是如一般新嫁娘那般從裏紅到外。

素白的衣裳外面，是大紅的繡花嫁衣，這嫁衣繡工精致，針線細密，看著便知是待嫁女子用心一針一線的繡出來的。沈齊氏輕輕撫摸著上面的繡花，似是流連一般。

雀兒笑著幫沈齊氏穿好衣裳，又讓專門請來的全福夫人為沈齊氏梳頭，這光景全福夫人可是不好找，沈管家費了好大的功夫，翻遍了泉州城才找到這一位，常年的勞作讓她方才三十許便已然如四五十歲的老婦人一般，頭發花白不說，臉上的褶子也都快能夠夾死這秋天最後掙紮的蚊子了。

這樣常年在外勞作的婦人又怎麽會梳什麽華麗的發髻？也不過是照著規矩讓她幫忙通了頭，便換上請來的喜娘，幫著沈齊氏梳頭上妝。

這邊忙著，沈齊氏嘴裏也不閑著，吩咐這個吩咐那個的，最後又問：

“這邊日後便不住了，可留了人看家？誰看家，誰跟過去都說好了？那些個家具擺設呢？”

雀兒笑道：

“小姐您就放心吧，前幾日就安排好了。能帶去姑爺家的都帶去了，不能帶去的都封在庫房裏，如今就小姐這個院子裏擺著家具，日後小姐想回來住也便宜些。”

“小飛呢？”

小飛便是那日撿回來的那個少年的名字，沈齊氏問他的名字，他猶豫了好半天才說出這麽個名字來。

雀兒猶豫了一下，道：

“小姐，那個小飛來路不明，還是不要帶去了。”

沈齊氏垂眸把玩著一把玉梳，道：

“把他帶去，然後交代給沈管家，一會兒要讓他去席上伺候著。還有，方尚書的帖子送去了嗎？”

喜帖是早就送出去的，昨日沈齊氏忽然要加一個方尚書，雀兒雖然疑惑，卻也吩咐了下去，此時沈齊氏又特意問起，雀兒看了一眼旁邊的喜娘和支棱起耳朵聽他們說話的那個全福夫人，道：

“送去了，方尚書說本來跟我們老爺是舊識，如今小姐又這般大義，為夫守孝，小姐成親他定會過來，還說要送給小姐一件大禮呢。”

什麽舊識不過是胡謅罷了，倒是方尚書說過要送禮的話，誰也沒當真，就算當真了，估計也就送個什麽“貞孝節義”之類的讚揚沈齊氏的牌匾來。

倒是那喜娘與全福夫人聽了這話，臉上都有些悻悻之色，她們怕是打著聽閑話的主意吧？若真的傳出去什麽話去，對於沈齊氏可沒有半分好來，也虧得雀兒機靈，想出了如此說辭。

沈齊氏放心的點了頭，看著喜娘上好了妝，便道：

“雀兒，送她們出去。”

雀兒應了引著兩人出去，按說這全福夫人要跟著過去，一會兒入洞房還有好多事兒要由全福夫人來做呢，可是如今新郎都沒有，這事兒也就無所謂了，是以雀兒給了兩人賞銀就讓人走了。

因著現在的時局，來齊家的賀客不多，除了幾家過往甚密的來了幾位夫人小姐與沈齊氏說了會兒子話以外，其他人家都是派了管事的過來送了賀禮便罷了。

人少就人少吧，沈齊氏也樂得清靜，待到了吉時。

齊府門前燃起一掛紅彤彤的鞭炮，可算是為今日的喜事添了幾分喜慶，鞭炮剛剛響過，遠處就傳來了吹吹打打的聲音，齊管家看著那由遠及近披紅掛彩的黑色駿馬，眼眶濕了起來。

這匹馬上，原本當是新郎官，可如今卻是一方牌位，由小廝牽著緩緩而來。

內宅，鞭炮響過後。

雀兒給沈齊氏將蓋頭蓋上，因著齊家家主的離開，家裏的祠堂也跟著遷走了。雖然祠堂裏面已然沒有了祖宗牌位，可是沈齊氏還是在祠堂外面叩了頭，由媒婆背著出了齊家大門。

一匹高頭大馬擋在了齊府門口，彎著腰的媒婆看著馬蹄上棕色的毛發怔了一怔，沈家派來的不是黑色的馬嗎？

媒婆順著馬蹄子擡起了頭，馬背上有人，穿著一雙薄底快靴，那面料看著很是普通，可是做工極好，還用暗紋繡了花樣子，上面的袍子是緙絲紋的，極其名貴。

再看臉，剛硬俊逸，帶著一股子淩厲的殺氣。

媒婆腿一軟，看著擋在正門口的人就不敢動彈分毫了。

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