紀南澤將身體癱軟下來的鄒途放到稻草墊上，轉向神智不清的周秀。

“他們很快就要來了，也許很冒昧，但是，周女士，我想把他暫時交給您照看。一旦出什麽問題，請您一定遠離他。我……”他看了一眼地上的鄒途，忍不住伸手摸了摸他的頭發，“我去引開他們，保證你們的安全。”

說著，還不等周秀回應，紀南澤就跑出了石屋。

他不知道周秀到底能不能聽明白他的意思，只是，他不放心鄒途一個人，更不能就這麽坐以待斃。

搜尋隊領頭的人火把橫空一掃，就看到一個人影從貧民窟直接奔向了平民區南部。

“找到了！這裏有人！”

人類的叫罵和腳步聲緊緊咬在身後。他這麽一喊，幾乎所有見到長隊的居民全都湧了上來。但對紀南澤而言，他的對手只是一些常年居住於地底之下的老幼婦孺，對他基本造不成什麽危害。而那些追捕著他的年輕人，也沒法和他相提並論。

他常年活動於室外，在各種喪屍、感染生物之間尋求生存的罅隙，這些人的身體素質和心理能力完全無法對他造成威脅。奔出一整條街，背後通天火光時，紀南澤也不帶分毫喘息。他跑得很快，反應迅猛，持久的爆發力瞬間就將人潮和他的距離完全拉開。

經至拐角，他一個急剎閃身，腳筋繃到了極致，腳底火辣辣地痛了起來。在憧憧黑影和不斷投射而來的火光之間，他的身形頃刻便消失無蹤。這就使得那些人直接跟丟了目標。

“去哪兒了？他去哪兒了？”

“不會跑遠的，就在附近搜索！長老說絕不能讓他把秘密帶回地上！”

紀南澤深深地吸了一口氣。

平民區的四個部分格局基本是一樣的，都是一些石頭堆砌的屋子，沒有什麽特點。要說唯一的特點，就是這裏的所有居民，都在通力搜尋兩個得知松茸避難所最汙穢骯臟的真相，並且拒絕了長老的邀請的外來者。

他知道，一旦被找到，他們很可能就會斷送在這裏。

紀南澤已經努力將他們的註意力從貧民窟引開，一邊貓腰前行在黑暗中尋找藏身點，一邊思考著周秀最後說過的話。盡管意義不明，但周秀說過，避難所的出口在廣場。

而她對於出口的描述卻存滿了疑點，“跳下去”一詞非常值得深挖。這裏是地下設施，如果想回到地面，他們應該往上走，而不是多此一舉，去往避難所的下層。據他對廣場的大致觀察，松茸避難所是以廣場為中心的分布性住宅，最外圍的就是貧民窟，被其包裹在內的住宅都是一般人員住所。

出口可能會在他人的住所附近嗎？

但他有一點想不明白，按照周秀的說法，長老似乎將“怪物”圈養在了出口附近。這個出口，不太可能位於居住區，風險太高了。

紀南澤沈思著，將身體盡可能隱藏在垃圾桶的陰影中。這些石屋幾乎是一間挨著一間的，為了節約成本，中間不會騰出相互間的距離。因此，人們傾向於在石屋背後堆積垃圾，避難所的環境很差，即使是平民區，人們也是和老鼠整日相伴的。

奇怪的是，這些在避難所內的老鼠都沒有明顯的變異傾向。

就連這裏食用了感染者屍體的人，除了表皮上斑蘚和皮膚潰爛，整體的行為都好像沒有接觸過感染源一樣。難道真的像鄒途所猜測，烹煮過的喪屍，連自身具備的感染性會大幅下降？而火焰，就是解決這一切的最好手段？

不，應該不會。如果真的是這樣，感染病毒將很快遭到鎮壓。但直到現在，這場感染還是在全球肆虐。

感染的弱點究竟是什麽。

他搞不清楚。

“我看到他往這裏走了！人呢？”

“可能在前面，不要停下，他們跑不遠的！”

紀南澤蹲在一堆有些腐爛的廚餘垃圾裏，一長條的火光從他眼前的石屋走過，那些松動的磚瓦縫隙漏出刺目的火光。他屏住呼吸，將眼前的骸骨撥開一點，沒有發出任何動靜。他嘴裏喃喃數著數，正在確認現在從石屋前走過的年輕人的數量。

他之前在正廳見過，長老身邊一共二十四個年輕人。現在，從他眼前走過的，就有整整六個人。

松茸避難所分為四個部分，如果他將全部人力投入搜捕，一個區域分派為六人，那麽說來，長老身邊，應該沒有任何防護措施。也就是說，如果能夠趁此機會抵達長老身邊，可能就是他最孤立無援的時刻。而紀南澤想要知道的，唯獨避難所出口的情報。

漫無目的的搜尋註定失敗。長老不可能不清楚避難所的規模，也不可能不清楚其中的風險。

而他最害怕的事是什麽。

是他們離開避難所。

所以，他或者他的人，一定會在出口等著他們。

一定會這樣。

這樣想著，紀南澤從腰帶中拔出匕首，深吸一口氣，在垃圾堆中緩慢前行，在黑暗中跟上了那支隊伍的尾巴。他一邊屏息凝神，一邊端詳這些人的身體素質及狀況，也許地底生活確實將他們削弱了一大部分。可對於紀南澤而言，想要應付這麽多人，還是非常艱辛的。

要說鎮住這種場面，也就只有鄒途有這個能耐了。

只不過，鄒途現在的狀況比他還要艱難，他只希望鄒途能挺過來。不是他不切實際，不是他幻想與奢望，是他一直堅信，鄒途的內心比任何人都要強大。他不會輸給任何人，他一定能扛過來。

他就這麽默默跟著他們，直到拐彎處，他才猛然出手，手肘勒住走在最後的一個人的咽喉，迫使他無法發出聲音，悄無聲息地拖入垃圾堆中。紀南澤沒有鄒途的能耐，動作持續了大概一分多鐘，他才終於將這人勒暈過去。他總算松了口氣，將對方的身體平放，捏著鼻子快速脫掉他那身土黃色的袍子，給自己胡亂套上了。

他拉過兜帽，手指將頭發向後梳順，紮成一小股松散的發辮。費盡心思隱藏著自己的臉孔，隨後到了下一個拐角，趁著所有人都沒有註意，他默默地回到了隊伍當中。他默不作聲，就聽著那些人有一句沒一句交談著。

“他們是不是已經跑遠了？”

“不能把他們交給別人，外頭的那些人……聽說了這裏發生的一切，一定會想盡辦法毀了我們的生活！”

“別放走外來者，他們什麽都不知道，他們只相信自己眼睛看到的東西。他們甚至不明白我們有多幸福，不懼饑餓，不懼危難，他們理應艷羨我們。而不是無意義的反抗。”

“但他們不在這裏，兄弟們，我們應當去報告長老。他們可能去了別的區域。”

“如果有人抓到他們中的一個，送到我的面前，我一定要把他的臉嚼碎了吞下去……”

“聽好了，要是沒有找到，我們就把這個區域的人清空。你知道的，長老一定會支持我們。這是一種節省口糧最好辦法。”

“噓，輕點，別被那些平民聽見了。”

節約口糧？沒有找到他們，就會清空整個區域的人？紀南澤從他們的話嚼出一絲不對勁來。

如果他們不出面，避難所的一般居民就會淪為犧牲者？

他的胸膛劇烈起伏著，冷汗從額角冒了出來。

如果他什麽都不做，只是坐以待斃，那麽鄒途也有可能被波及。

可要是他真的落入了圈套之中，鄒途怎麽辦？

他會一個人離開這裏嗎？

他真的能安全嗎？

他必須冒險，必須把主動權握在自己手中。

他必須，咬牙撐下來。

這支隊伍，很快抵達了廣場的中心。

紀南澤將兜帽擡高一點，環視著整個廣場。避難所觸動了最大人力前來搜捕外來者，因此，現在有絕大多數的人都自發加入到了其中。而長老，在零星幾位居民的簇擁下，位於廣場正中。他拄著一根拐杖，臉上的褶皺被火光照得通透。

他低頭看著腳下，而他的腳下，正是紀南澤他們第一次經過廣場時，廣場中央圓形的凹陷處。

紀南澤的眉頭下意識蹙緊了，他覺得答案可能很快就要揭曉了。

“長老，我們沒找到他們。”為首的一個人走上前，表現得十分遺憾。

老人看著地上，應了一聲：“繼續，必須要找到他們。只要我們守在這裏，那些不懂事的年輕人就始終無法離開避難所。我們會找到他們，這只是時間問題。別偷懶，孩子們。記住，我們所做的一切都是為了他們的安危，我們的肉類很充足，那都是上天賜予我們的。”

“是。”那人低下頭，回頭招呼了他們一下，示意他們繼續回去搜索外來者。

隊伍從長老身邊繞過，每一個人都向長老點頭示意。在表現出對長老的尊敬之後，搜尋工作又將繼續開始。紀南澤走在隊伍最後，他的眼睛已經鎖定在了長老身上。他知道，在距離拉近的一瞬間，是所有人最放松警惕的瞬間，也是他出手的唯一時機。

“找到他們，孩子們。”拐杖一下又一下點著地面，長老表現得格外焦急，“必須找到這些迷途的外來者，要讓他們學會接受我們，學會理解……這麽做是正確的，是不該被恐懼與輕視的，明白了嗎？”

所有人都在點頭，而紀南澤下意識握緊了袖口的匕首。

就在他走過長老身後，所有人的註意都集中在長老的教誨的一瞬，他腳步一動，持刀的手瞬間發力，匕首的尖端抵住老人的動脈前幾公分。現在，只要他稍稍用力，就能不費吹灰之力劃破動脈。而考慮到避難所有限的醫療條件和環境，只要他這一刀下去，這位長老，必然會成為刀下亡魂。

他不是不敢殺人，也不是不敢承擔罪責。

他只是必須這麽做。

紀南澤將近乎完美的臉龐隱藏在兜帽的陰影裏，聲音壓得很低，帶有一種冰冷的威懾力。

“不要動。”

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