明月初升的時候，賈赦和賈政帶了應節的吃食, 去了梨香院, 陪賈母過節。

賈母見了賈赦過來, 氣得撇了茶盞就砸。

“母親要是氣惱, 那兒子就等您消氣以後再來。不過二弟這幾日就搬出去了，兒子勸母親，我們娘母子三人, 好好一起過個節, 說說話吧。”

“老二，”賈母看向賈政。“我庫裏的東西都給寶玉。”賈母惡狠狠地說。

“母親，張氏的嫁妝也收在您的庫裏, 那些東西該是璉兒的。”

賈母噎住。

“以後二弟就是賈府旁支了，您的祭祀, 還想不想靠璉兒和他的子孫了？”

賈母就拉著賈政的手哭起來, “老二，老二，你尚在這裏呢, 你看你大哥就對我這樣。”

“母親, 唉, 您忘記您是我們兄弟的殺父仇人了。”

“老大, 你當我願意嗎？我是為了誰？還不是為了榮國府不被你拖累了。瑚兒那麽乖巧, 你當我舍得嗎？不心疼嗎？不後悔嗎？要怪, 就怪你自己, 先太子都被廢了, 張家闔家被關進大牢，偏你還四處找人，想營救張家。你想過榮國府被牽連進去，會怎樣嗎？”

“母親，姻親守望相助，是應有之義。張家有事兒，我們躲了；以後賈家有事兒，可還有親戚伸手？”

“你……”

“大哥，你又氣到母親了，少說幾句吧。為人子女，當以孝順為先。母親，親戚是該守望相助的。”賈政一本正經，義正詞嚴。

賈母看著賈政，只覺得滿身心深深的無力。林海讀書就能讀出個圓滑，自己這兒子怎麽讀的書，讀成這樣板正的性子了呢。

“唉，母親，您三個兒女，張家垮了，少了一門姻親助力。王子騰官途坦蕩順意，這些年，沒有拉拔二弟一點兒。林家呢，還因為敏兒的事兒又結仇了。母親，咱家的子孫後代，父親和您都不想兒孫們，再去過刀頭舐血的日子了。珠兒那般用功讀書，累垮了身子，也沒讀出什麽名堂。可璉兒在你跟前長大，從小到大，您知道的，才認真讀過幾天書？跟了林如海大半年，今年一路順暢地得了秀才。咱們府，兒孫要從讀書出息，還得靠林如海啊。母親，那害了妹妹的人，您就別護著了吧。”

賈赦這一番話，說到了賈府為子孫打算的深處，賈母想起賈代善將女兒許給林海時候說的話，“這以後的天下啊，都是文人說了算的了。咱們榮國府要是幾代人都把著軍權，怕是最後會成了皇家的眼中釘，兒孫連個善終都難。所以啊，這做領兵的將軍，也就到我這一代了。不想爵位一代代遞減到最後，成了平民，就得和林家一樣，走科舉出身的清貴路子。瑚兒、珠兒天資都很好，瑚兒有張家依靠，以後讀書、考學、出仕，自有張家幫著。珠兒就可以靠林如海這個探花。瑚兒、珠兒這一代，讀書有人指導、能考上進士了，再下一代，我們府就徹底轉成文臣了。”

賈母思及此，放聲痛哭，“我那裏是要護著她那個毒婦啊。你父親千方百計給你聯姻張家，又把你妹妹許給得了探花的林海，就是想著瑚兒、珠兒將來讀書有依靠，考學、出仕都有人幫著，府裏也能順利轉成文臣。不然何必臨終遺本，要太上推恩給林海？”

賈母哭了幾聲，頓時覺得心口憋悶，不等兒子來勸，趕緊自收悲聲，大喘了幾口氣，繼續說：“我是想王氏做的事兒，要是被林家知道了，你父親原打算的——珠兒讀書靠林如海指導，那林如海豈能再指導珠兒了？說不定你父親會將王氏休回去，給林如海做交代的，那珠兒怎麽辦？元春怎麽辦啊？”

“老二，你父親給你選了王家，就是想把手裏的兵將轉去王家，給你們兄弟有個幾十年的姻親依仗，待瑚兒、珠兒得了進士，府裏也和兵權不沾邊了，也不會招聖人眼。這都是為子孫百年計啊。我是敏兒的親娘啊，難道不疼敏兒嗎？可誰想到王家的女兒是這樣的毒婦啊！”

“王氏那毒婦禍害了林家，當年我說讓珠兒去江南，跟著林海讀書，她不敢放珠兒去。我可憐的珠兒，哪怕有璉兒半分的運道，也早中了進士啦。”

“我可憐的敏兒啊。太上都和你們父親說過要讓敏兒做皇子正妃的。可是老二啊，你父親為你這一房打算……敏兒白白犧牲了。”

賈母的聲音漸低，一聲嘆息後，賈母仰臉看著天際高高懸掛的明月，是不是敏兒得知真相後，還會抱怨她這個親娘偏心孫子呢？抱怨就抱怨吧，家裏千嬌百貫、金珠玉翠地養大了女兒，女兒總要為家裏做出點回報！把她許配給林海那探花郎，從家世、人品，也沒委屈了他。可惜啊！敏兒是白白犧牲了。

“老大、老二，”賈母抓住二個兒子的手，“現在王子騰做京營節度使，你們兄弟現在……咱們榮國府得罪不起王家，你們就先放了王氏，可千萬別做傻事啊。”

“母親，王氏惡毒。可，敏兒懷孕，礙著她什麽事兒啦？”

賈母搖頭，她想不明白。王氏嫁過來沒二、三年，敏兒就出嫁了啊。

賈政也搖頭，這一天他一直是懵的，他怎麽也想不明白，平日裏慈眉善目，總是掐著佛珠念佛的王氏，會下手那麽毒，做事那麽絕，祭田都敢賣，府裏的莊子、鋪子，也都敢換過到她自己的名下，連庫裏的古董，她也都敢讓陪嫁的寄賣了。真的是湊錢給元春嗎？

“老大，你別管了，讓林海去問王子騰吧。他有本事自己和王家懟去。”

“母親，”賈赦簡直為賈母的糊塗捉急，“王子騰這些年並沒有提拔老二，林如海卻教導了璉兒，母親，這親戚遠近、對賈家好壞……”

賈母冷笑，“老大，你要先顧著的是這一大家子。林家的子嗣事兒，你父親給過補償了，林海是明白人，不會再對你們如何。我雖心疼敏兒，但孫子就是親過女兒的。林海要不依不饒，等他有本事了，他也該找王家去。”

賈赦看著冷笑的賈母無語，半晌吶吶道：“母親，如果敏兒落胎的時候，就把王氏休回去，是不是瑚兒就不會死？是不是張氏就不會死？是不是父親就不會死了？”

兩行清淚，從賈母突然間衰老的臉頰蜿蜒留下，在月色裏反射著寒光。

“老大，那事兒拖累你父親生病，是我這一生唯一對不起你父親的地方。但為了這一大家子，我費心費力地籌謀著，使得榮國府平平安安地過了這二十年，上對得起賈家列祖列宗，下對得起你們任何人。”

賈赦和賈政沈默，賈母的清淚一閃，像從來沒曾有過般，消失不見了。

“老大，你別怪我偏心老二這些年。實在是他不通俗物，最易被人糊弄的，不如你能夠立起來的。你給老二好好尋個賢惠些的二房，你得把老二家裏的事兒管起來啊。老二啊，那王氏做出這許多事情來，你搬出府後，也在院子弄個小佛堂，打發王氏去佛堂，給珠兒祈福吧。那寶玉，”

賈母搖頭，“寶玉啊，老二，你也別督促他讀書上進。他一事無成地做個紈絝，皇家興許還能放他活命。不然，他銜玉出生，玉是什麽？皇家還沒有這樣的祥瑞呢。可惜我一個疏忽，王氏就把寶玉出生的異象，弄得滿院子滿府都知道了。再想掩蓋，就會著了皇家的眼。老大，你以後要好好照應老二，我就怕他立不起來啊，總歸你們是同胞的親兄弟倆。”

“母親，您放心給父親念經祈福吧，願父親有靈，從此保佑兒孫，不再枉失性命。”賈赦忙了快二個月，揭開瑚兒死亡真相，討回被王氏瞞賣的祭田，斷了印子錢的隱患，如願分家了，卻絲毫沒有感覺到任何暢快，反而是滿心的酸澀、沈重，壓抑得不行。

賈母聽了賈赦之言，抱著賈政的手哭起來。“老天，我的瑚兒、我的珠兒啊。老天啊，怎麽不讓我替了你們父親去。你們也不會老大一把年紀了，還不讓我放半點兒心。”

賈赦兄弟黯然，最後還是賈政哄勸了很久，賈母才止住悲聲。

月上中天，寒光照亮梨香院。北方的秋夜裏，越發地讓人感覺淒涼。

“老大，我以後就在這裏給你們父親祈福了。”賈母的聲音蒼涼、悲哀、堅決。“我早該給你父親念經祈福了。他年輕時候去邊關，我在家從重孫媳婦做起來，哪一次戰報，哪一次朝廷表彰的後面，我不是咬著牙躲在被子裏哭。好在他平平安安回來，有了你，有了老二和敏兒。”

“老大，你想個法子，把元春接出來吧。那宮裏什麽樣漂亮的女子沒有，元春都過了二十三周歲了，這兩年再選秀，會有更年輕的、更漂亮的女孩子進宮。潛邸的老人，都要給新選進去的十五六歲的女子讓路。三年一大選，每年都有小選，元春那裏還有什麽上進的路？！別讓她蹉跎了一輩子。你學學李老大人，給元春選個好人家嫁了吧。”

“我那庫裏的東西，張氏的——該給璉兒的，按張氏的嫁妝單子，都交給璉兒。你和老二點好，璉兒頂嫡支嫡長孫四份，他進了學，已經是能立起來的人了，這四份都交給璉兒。以後璉兒要過繼給瑚兒一個兒子，張氏嫁妝和那四份都要分一半過去。其它的，蘭兒二份，寶玉、元春各有一份，迎春、探春、環兒和琮兒各有半份，等他們各自嫁娶的時候，老大你再給他們吧，不然還不知道落到誰手裏。我屋子裏的大小丫鬟，你們就給他們兄弟姐妹各分幾個吧，我這裏留幾個婆子就好。”

“是，母親。”恢覆理智的賈母，讓賈赦感覺對賈母的孺慕感，更強烈了。

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