四周黃沙漫天, 日光微熹，鋒利的刀面折射出冰涼的光線，沒有絲毫溫度。

許多人看著那道始終沒有倒下的身影, 不由逐漸驚駭，心生幾分畏懼，不受控制地倒退一步。

視線中——

那人渾身似被血浸透，搖搖欲墜，反手用劍撐住身體。

喧囂的聲音中, 有人看見他沾染血跡的狹長眼眸擡起, 望向了遠處一個方向，整個人顯出一種覆雜至極的氣質。

有瘋狂, 有絕望，有痛悔, 還有不死不休的偏執。

在眾人戒備驚懼的視線中，他似乎說了一句話, 很低, 極輕微。

但可惜的是, 再也沒有人聽見他說的是什麽。

***

晏歷六十五年，十月初四, 北晏君王祁硯之遭崇禾軍隊埋伏。

後，將軍霍明燁攜兵趕赴支援, 戰勢混亂，祁硯之身受重傷，下落不明。

消息傳出，轟動諸國的同時, 也有流言蜚語傳開, 說此事可能與那北晏死去的帝妃謝美人有關, 但無人知道事情的原委。

而王上遭伏的消息傳回北晏皇宮時，頓時引起了軒然大波。

此時，柔福宮中，姜幼瀾正站在花樹旁邊修剪花枝。

她的目光落在那纖長妖冶的花瓣上，鮮紅蔻丹的指尖抹過，漫不經心地念叨：“十月了，你也該開了，不是嗎？”

宮女小宛跌跌撞撞地奔了進來，神色惶惶，在姜幼瀾身前猛地跪下，“娘娘……”

“怎麽了？”姜幼瀾目光不移，打量著眼前的花樹，“這般驚慌，難不成是謝美人活過來了嗎？”

“不是，謝美人沒有活過來，”小宛的眼淚撲簌簌掉下，“娘娘，是王上、王上……”

姜幼瀾手中動作停了下來，皺眉看向小宛。

“王上？”

小宛哭道：“王上遭崇禾軍隊伏擊，下落不明，聽知情人說，王、王上……”最後那個字，她沒有說出來，是不敢說也不願說。

姜幼瀾登時楞怔在原地，看著小宛。

小宛跪在她身前，眼淚撲簌簌而落，痛哭失聲，足以說明發生了什麽事情。

姜幼瀾沈默了半晌，眼中浮起悲愴，慢慢擡頭看向遠處，片刻道：“本宮該猜到的。”

她的判斷從來不會錯。

像祁硯之這一種人，其實很可怕。若是不動情則罷，若是動情，彌足深陷，無法回頭。

帝王之愛本薄涼，可祁硯之卻做到了三千寵愛施加一人。

她作為這一切的旁觀者，看得最清楚。

祁硯之從一開始就沒有打算讓謝芙死。

他的種種手段，不過只是心中暗藏著對謝芙背叛的痛恨，試圖以此讓謝芙轉意。

偏執得可怕，卻又荒謬得可笑。

現下走到這一步，她從前其實猜想過，而到了如今，這些事情悉數都應驗了。

攜著涼意的秋風拂過西樓花樹，將花枝吹得輕顫，愈發艷麗動人。

姜幼瀾側眸瞥了眼，蹙起眉頭：“她已經得到她想要的了，不知道她現在可否滿意……”

小宛聽不懂自家娘娘說的是什麽意思，跪伏在那裏，哭聲嗚咽悲痛。

***

北晏君王祁硯之遭伏擊一事傳出，崇禾本想一舉攻入京城，可無奈北晏後繼趕赴而來的軍隊勢力太過強大，一時間竟無法繼續攻入。

眾人皆知北晏勢力在祁硯之的手下愈發強大，祁硯之登帝不過短短一年時間，便已將北晏發展成了諸國之中最牢不可破的國家，崇禾根本不能與之相比。

此次祁硯之遭伏是因中計，如若不然，崇禾萬萬沒有機會重傷北晏軍隊。

此事一出，在朝廷掀起軒然大波，北晏朝堂亂作一團，經眾臣商議，暫時由右相鄭琮與左相於覆禮共同執掌政權，同時派人竭力尋找王上蹤跡。

***

餘無這個地方，位於北晏京城南面二十裏地，是個繁盛的小市鎮。

繞著餘無市鎮附近，零星分布著幾個村子。

那一日，木懷卿將她帶離北晏京城後，便徑直來到了這裏。

之前木懷卿自崇禾而來，還未曾進入北晏京城時，便是在餘無落腳。他在餘無附近的村子買下一座屋子，圖的是隱蔽性好，外面人不容易找到。

謝芙雖想回江南，但木懷卿暫時還走不了。

他與崇禾之間的事情還未妥善，因此近一段時間都需待在餘無，等到事情徹底解決之後再決定要不要離開。

只要離開京城，謝芙其他都不在意，木懷卿思襯片刻，便帶她來了這裏，同時小謝葵也被帶過來，和她一道住著。

……

時間過得飛快，距離那日兩軍對峙，已過了將近一月的時間。

北晏地處偏北，入冬得早，如今才十月末，氣候已經寒冷下來。

早上起身時，謝芙推開窗子，才發現外面落雪了。

自窗外吹進來的風都帶著冰涼的雪沫子，她條件反射往後縮了一下，旋即彎出一個笑，擡手去接空中的雪粒。

那雪不大，才落到手中便化了。

她回頭看去，屋中，小謝葵還窩在被子裏酣然大睡，隔壁房間裏，阿念也還未起來。

阿念是木懷卿特地叫來跟在她身邊的婢女，這段時間，木懷卿時常不在這裏，便著意指了一個丫頭過來伺候。

只是這丫頭年齡比她還小，素日沒心沒肺，笑嘻嘻的，卻是和阿葵一樣不省心。

但如今的日子已然極好，她無需擔憂其他事情，也無需再像從前一般惶然，夜夜被噩夢魘著。

一直這樣，就很好。

將從前所有不好的事情都忘記了，好好過日子。

謝芙抿了抿唇，收起思緒。

她簡單盥洗了一下，用簪子將長發隨意挽起，轉身出了屋子，隨後去廚房準備早膳。

她從前在齊寧時，因為不受重視，宮人送來的膳食不佳，她偶爾也會自己燒飯做事。如今在這裏，倒是不愁不會做事。

不消片刻，她便將白粥與幾道小菜準備好。

她隨意吃了些，漱凈口後，又將小謝葵昨日換下的衣物放進盆中，抱去河邊洗。

這雪似乎從昨夜便開始下了，地上鋪了一層淺淺的白。

這座村子很安寧，來到這裏幾日都安穩度過，村中人也都不錯，只是婦人多的地方，不免偶爾會生出些齟齬。

謝芙遠遠看見了河邊的幾道人影。

那幾個婦人似乎也是來河邊洗衣的，正在三三兩兩蹲在那裏談天說地，見到她來，其中一個容貌嬌艷，約莫三十左右的婦人挑起眉毛，笑道：“這不是阿芙嗎？”

聞言，另一個年紀更大些，身材豐滿的婦人看過來，睜大眼睛，“阿芙來了啊。”

謝芙朝她們笑了笑，沒說什麽，挑了處地方蹲下，將木盆中的衣物拿出來。

“阿芙怎麽這麽早就來了？”那身材豐滿的婦人瞅了她一眼。

謝芙纖長的睫羽垂著，點頭道：“醒得早，便過來了。”

她說話時，聲音中的那抹清潤柔和極為好聽，惹得那五六個婦人目光都吸引過來，羨慕地看著她。

在她們這些人看來，阿芙長得漂亮，身段又好，說話時的那種柔軟的江南吳儂軟語更是好聽，渾然天成的清麗，自她來後，這裏不知多少年輕男子都慕名暗中去看她。

那個年紀稍長一些，身材豐滿的婦人叫林大嬸，另一個容貌嬌艷，三十左右風韻猶存的婦人叫尚玉萇。

謝芙話語落下，林大嬸望著她，感嘆道：“阿芙真是老天賞飯吃，這般好模樣，就算入宮當妃也足夠了啊。”

然而，這句話一出口，那道素白色的身影卻驟然僵了一下。手上拿著正要清洗衣物的皂角掉落在地，發出輕微的一聲響動。

那幾個婦人見狀，不約而同相視，哈哈笑了起來。

“阿芙這是怎麽了，難不成害羞了嗎？”

林大嬸也笑：“阿芙，大嬸雖然是開玩笑，但說的話都是真的啊，你瞧瞧你這般好模樣，配皇帝都足夠了。”

另一個打扮樸素的婦人想到什麽，嘆了口氣，“就是如今王上失蹤，各處人都在找呢，現在入宮也壓根見不到王上，宮裏的那些娘娘們可苦了喲。”

說到這個，最旁邊的婦人不由怒上心頭，忿忿道：“那崇禾的人真是太可惡了，不光明正大地打，居然對我們王上使詐！若不是這樣，王上怎麽會中埋伏啊？嗤！”

“真是生氣，竟然用這種手段，我要詛咒他們的士兵都娶不到老婆！”

“唉，不知道王上現在是生是死，我可聽人說，這麽久都沒找回來，很可能……”

“呸呸呸！說什麽呢，王上是我們北晏最厲害的人，我們可都要依仗王上，不許說這些喪氣話！”

“不說了不說了……”

幾個婦人扯遠了話頭，連忙閉上嘴巴。

尚玉萇若有所思，又看向不遠處那道出奇沈默的素白身影，見她有些奇怪，不由挑眉道：“阿芙，你怎麽了？皂角掉地上了，你沒發現嗎？”

謝芙回過神來，用力咬了下唇瓣，察覺到痛意，這才伸出手，若無其事地將皂角拾起。

她道：“我沒事，剛剛手腕忽然有些疼，抓不住。”

“手腕怎麽疼了？”林大嬸擔心地瞅著她，想到什麽，“阿芙，你那個郎君不是給你留了個使喚的丫頭嗎？怎麽還要你出來洗衣裳？”

尚玉萇笑容擴大，意味深長道：“說到這個呢……適才林大嬸說到入宮，阿芙不願意，想必是已經和那郎君定下終身了呢。”

說到這兒，尚玉萇故意停頓片刻，看向其他婦人，繼而咯咯笑道：“恐怕我們不久後就可以喝到阿芙的喜酒了呢！”

話音落下，幾個婦人都笑了起來。

其中一個婦人朝著她道：“阿芙，屆時成親，一定要請我們去啊！”

謝芙動作頓了頓，卻輕聲道：“他不是我夫君，我們不會成親。”

“啊？不是嗎？”聞言，幾個婦人面露詫異，紛紛對視幾眼。

林大嬸疑惑地望著她：“阿芙，那郎君長得好，模樣俊，又對你那樣好，你怎麽不跟人家啊？”

這段日子，她們可都把事情看在眼裏。那郎君模樣年輕，長得又好，可稱得上是方圓百裏出挑的俊俏，而且年輕有為，對阿芙又無微不至，絕對是頂頂好的男子，阿芙怎麽……

謝芙搖了搖頭，卻不說話。

小謝葵的衣裳不多，她洗了一會兒便洗完了，將東西收拾完，準備抱著木盤回去。

林大嬸道：“阿芙，你這就要回去了啊。”

“嗯，我回去看看阿葵，”謝芙唇邊彎起，說完，又註意到天上越落越密的雪沫，輕聲道，“現下雪下得越發大了，外頭不太安全，林大嬸，你們也早些回去吧。”

說罷，她轉過身準備離開。

這時候，林大嬸卻似忽然想到什麽，叫住她：“哎，阿芙你等等。”

“怎麽了？”她步伐一頓。

林大嬸神情嚴肅起來，望著她，壓低聲音：“阿芙，說到這個，大嬸想起來一件事，最近餘無附近山上不太安分，聽說有什麽異動，你平日可莫要往那些偏僻的山上去，記住啊。”

異動？

謝芙微怔了怔，不過沒有想太多。她心中一暖，笑了笑，道：“好。”

作者有話說：

之後還是繼續虐狗子嗷，換了種方式而已

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比心～

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