建文三年，公元1395年，已經及冠一年的皇太子殿下駕輕就熟地完成了又一次的新船下海儀式，然後一臉淡然地看著自己的親人們歡天喜地地離開。

他，已經很淡定了。

俗話說得好，人的心痛著痛著，也就習慣了，木白就是這種情況。

燕王朱棣的出海遠航，仿佛為大明的藩王們打開了一扇新世界的大門，無聊到有些發黴的藩王們紛紛化作土撥鼠，一個個的站在洞口發出了充滿希冀的叫聲。

他們不光每隔幾天就要寫信騷擾一下他們的大哥，圍繞“藩地好無聊，我們想出去玩”的中心思想，對他們的老大哥進行精神攻擊。

他們還在藩地開啟了各種五花八門的操作——藩地有江河的就去江河上飄蕩，有湖泊的就在湖泊上遨游，若是江河湖泊都沒有，那就在王府內劃拉個內陸景觀湖，日日泛舟其上，美其名曰“適應海上生活，避免暈船”，用自己的實際行動來表明自己出海欲望之堅定。

但凡這些人拿出一點現在的精神頭對付北邊的鄰居，退休的洪武帝如今都能在北方的草場上跑馬了。

雖然木白每隔三五天就想吐槽一下這些不靠譜的叔叔們，但他內心覺得……真的不能怪他們有如此想法。

如果這麽鬧騰有用的話，木小白也想這麽來一次。

因為親自用自身經歷給各位兄弟侄子做表率的燕王朱棣的收獲實在是讓人太羨慕啦！

朱棣到底是藩王，加上乘坐的是新船，性能還不確定，為了保險起見，原定的航行是和過去一樣，沿著大明的周邊大陸架走上一圈。

想必已經有人註意到，方才說的航線使用了“原定”一詞。

之所以出現了這個詞，自然是說明出現了變數，畢竟這時代沒有GPS導航定位，也沒有無線電衛星遠程控制，船從離開陸地的那一刻，它就是完全自由的，船入海便如同龍入淵，之後它要去哪可不由大陸上的人決定。

所以，即便在船啟程前，老大哥朱標拽著弟弟千叮嚀萬囑咐，最後這條船還是遇到了“不可抗力”，船只偏移了航向。自十一月起，來自北方的大陸風吹拂過廣袤的華夏領土和東亞海域，對於以風力為主要航行動力的帆船而言，這是最好的南下機會，而等到來年三月，來自太平洋的暖濕氣團會將船只向北推進，所以這也是原定的返程日期。

11月出發，來年3月返航，這時間看似很緊，但事實上依托於季風和洋流的雙重作用，從後世的馬六甲海峽抵達位於長江入海口的劉家港也不過需要兩個月的時間，所以這個時間已經非常充裕，連帶著下船後接見外邦國主的時間都算在內了。

但直到五月，大明沿海各處都沒有接到任何大明船只返航的消息，大家這才意識到情況有些不對。

滿朝文武除了一小部分開啟了嘰歪模式外，大部分都眼觀鼻鼻觀心，沒人去找面色發黑的朱標不痛快。

嗯……怎麽說，倒也不是太意外就是了，畢竟船上的可是那位啊。

燕王朱棣，從年少時走上戰場那一刻，他的作戰風格就十分大膽，朝中每一個和這位殿下打過配合的武將都吃過苦頭。

眾所周知，帶著領導的兒子打仗是最苦的差事，雖然洪武帝口口聲聲對臣子們表示你就當他是個小兵不用顧忌太多，但誰敢真的這麽做啊？誰都知道皇帝讓兒子上戰場的目的，要麽是為了刷軍功，要麽是為了培養其成長，好在未來把持住軍權，無論哪一種，首要的前提都是要活下來。

所以，這位擁有勇於挑戰未知的勇氣、以及藏在這份莽撞之下的細膩心思和謀劃並且敢於去實施的燕王殿下就成了許多武將頭痛的存在，而這份頭痛現在轉移到了殿下的大哥身上。

眾武將們看著捂著額頭聽報告的朱標，露出了默契的微笑。

在報告中，燕王殿下是順著冬日的洋流一路南下，在琉球島西面得到補給後便徹底斷了消息。從琉球島那邊傳來的消息看，當時整艘船的狀況非常優秀，他們甚至還在船上劃分了區域專門用來種菜，船上的物資應當也比較充足，所以他們在采買補給時只是購買了一些活的牲畜放在船上蓄養，糧食、飲用水都沒有采購。

是的，這些人不光在船上種菜，還養起了牲畜，還真是仗著船大載重多各種放飛，但他們也的確有這個成本。

琉球島的漁民在看到大船的時候都驚呆了，哪怕在三年前洪武帝因琉球國上書使者折損率太高，自家造船技術太差求指導而下令遷移了福建三十六姓入琉球，以傳授先進的生產文化以及造船技術，但很顯然，這短短的三年時間，並不足以讓琉球國的技術完成大躍進。

所以，當他們看到掛著五張帆的大型樓船南下時，可想而知他們有多驚訝了，這已經不是船和船的差距了，而是小木板船和航空母艦的距離啊。

因為當時這艘大船要靠岸，為了控制速度和方向，太平號上的五張帆只張開了更為靈活的兩張輔帆，遠遠看上去有些光禿禿的，但所謂的輔帆是相對於太平號來說的，對於琉球的民眾來說輔帆之大已經能算得上驚人了。

畢竟輔帆的目的也在於推動船只前進，即便受制於原材料和靈活操控的要求，它的體積相對於主帆做了縮小，但若是放到地面上那也有普通一整個漁船的長度。

只是輔帆便已有如此威勢，可想而知，當這艘太平號張開所有風帆之時又是如何一副雄壯威武的模樣。

在離開琉球島的時候，太平號也讓島上的居民們真正見識到了堪稱遮天蔽日的盛景。五張風帆滿風鼓起，經過特殊炮制，防水效果極佳的帆布就像是溫柔的大手，將冬季西北風的風力轉換為了船的驅動力，巨大的宛若城池的大船在順風之中硬是開出了完全不符合它體型的戰船速度。

因為大船航行時候的水波影響，隨船航行的輔船以及半路相遇因為好奇想要靠近的大食商船撒開腿跑都追不上它，也正因為追不上，所以太平號在離開琉球海域之後的蹤跡也沒有誰能抓住。

不過從方向來說……那是要一路向南？

這可不太秒。

南海的地理環境相當覆雜，作為亞歐、印度洋、太平洋板塊三方交匯之處，這片看似深沈的海面下其實藏了無數受到板塊擠壓而凸起的礁石。

其中較大的一些礁石成為了南海的群島，而還有一些沒有露出海平面的，則是組成了海船航行的殺手——環礁和暗礁。

在沒有聲吶的時代，這些藏在海底的幽靈在千百年間讓無數商船在此地殞命，也因此，所以的航行者在走這條路線的時候都會得到前輩們的慎重告誡。

而有趣的是，比起南北向的步步危機，東西向的航道卻非常友好。只要在靠岸時候小心些前灘，避開幾個比較誇張的雷點，航運時候運氣好些，別遇到極端天氣，安全回家還是有保障的。

就在老大哥因弟弟和侄子遲遲沒有消息而有些焦躁的時候，轉變的風向終於帶來了好消息。

——首次出航的太平號回來了。

準確地說，是滿載著丁香、肉豆蔻、胡椒等香料的太平號回來了。

因為貨物過於沈重，太平號在進入福建之後特地卸下了部分貨物走陸路，這個消息才沒能瞞住。

在這個年代，香料幾乎就和黃金同價，全世界都在為了它的香味著迷，無數的西方船隊來到東方除了為了絲綢和瓷器外就是為了香料。無數的植物學家隱姓埋名來到東方就是為了破解東方香料之謎。

誰讓奸詐狡猾的中間商大食商人為了避免香料種子外洩，每次都是將所有的香料都炮制好令其失去生物活性無法被種植後，再進行交易呢。

大明人對於香料無疑也是十分著迷的，漢人的食譜比較廣，人多地少，物資貧瘠，所以吃東西當然要物盡其用。

只要是能吃的，就連皮都能扒下來吃給你看！

——豬皮凍可好吃了，吸溜。

咳咳，當然，和美食最相沖的就是食物的腥味了，想方設法去除腥味，提高食物的風味是華夏人從古到今的追求。

幸好這片土地也不曾辜負每個在這兒認真生活的人，它足夠豐饒，也足夠廣袤，給予人們的恩賜，足以讓周邊人羨慕到流口水，而更重要的是，這片土地上的人也將來自大地的禮物利用到了極致。

無論是多麽昂貴的香料，到了最後都會進鍋子裏試一下，而恰巧，丁香、肉豆蔻、胡椒這三種香料對於處理肉制品都有奇效，因此市場上對於它們……尤其是百搭的胡椒需求量非常大。

但比起朱棣這次最大的收獲來說，這一船的香料壓根不算什麽。

朱棣找到了這些香料的真正產地，並且和當地的土著部落建立了長期穩定的采購關系，這才是這次下南洋最大的成就——大明破開了大食商人對香料的封鎖，完成了沒有中間商賺差價的成就。

“當地的島民非常喜愛我們的絲綢、絹布，對瓷器、金器、錫器有較大需求。”曬黑了三個度的朱棣站在奉天殿前意氣風發地匯報這自己此次出行的成就，“這些香料是他們島上的本土植物，北部產丁香，中部產豆蔻，胡椒則全島均有種植，產量非常大。”

“當地民眾多未開化，較為樸素。此前，大食人以我們的布料與他們進行交易，價格約為三十比一。”頓了頓，見皇座上的朱標以及在下首旁聽的木白反應都很平靜，朱棣補充了一句，“香料三十，布一。”

“什麽？？”不出他的所料，滿朝文武聽聞這個離譜的兌換比例頓時都炸毛了。朱標脾氣好，加上如今朝堂上的大部分臣子要麽做過他的先生要麽是他的同輩小夥伴，因此，建文朝的朝堂風格是十分放松的。

至少，滿朝文武議論紛紛的模樣在洪武朝是絕不可能出現的。

朝堂上的眾人簡直氣壞了，他們方才為什麽那麽淡定，當然是因為香料三十比一的價格在大明算是正常，甚至還可以說是比較良心的，只不過是三十的布比一的香料。

當然，這裏的布並不是指極其高昂的絲織品，而是在市場上流通最廣的那種布料，但這價格也已經稱得上十分昂貴了。

在大明建國初期，商貿還沒有順利開展的時代，那時候撒個胡椒可是富豪行為，還是可以呼朋喚友開門迎客來炫耀的那種啊！！可想而知它在眾人心中有多珍貴了。

但現在他們知道了這些香料的原價……

這些商人一布換三十胡椒，然後到了大明再用一胡椒三十布的價格賣出來，就算算上各種損耗，這也是足足八九百倍的利潤啊！

朱棣看著眾人表情恍惚，就連他大哥都有些失神，頓時心中樂開了花。是的，就是這樣，當時他在聽到當地人的售價時也是這樣的心情。

當然，當地人的售價其實是比較重的濕貨，價格肯定有水分，但是這個就不用告訴大家了。

朱棣幹咳兩聲，在朝堂恢覆平靜後，又道：“臣以十比一的價格與之簽訂了契書，他們願意撥出八成的貨物售賣給我們，但此舉就等同於得罪了大食商人，所以島上的主要部落請求歸附大明以從屬關系獲得庇佑。”

朱標此時的笑容是擋也擋不住的，多一個藩屬國，尤其是多一個盛產香料的藩屬國當然是好事，雖然這樣一番操作之後必然會給大明帶來一些麻煩，但比起利益來說，這些麻煩都不算什麽。

他從司禮監手中接過裝有對方首領請歸附的信件拆開，念出了對方的名字：“馬路古？”

“是，當地人是這麽稱呼自己的。”朱棣另外還呈上了一封奏疏，“臣另有奏，馬路古當地氣候炎熱，全年無冬，對禦寒無太大需求。此前，物以稀為貴，此番我等降價後，想來他們對布料的需求不會持續太久，因此臣以為，或許可以變換些交易物品，只是換成什麽，臣暫時還沒有想到。”

朱棣的話簡單來說就是，為了把住這個長期香料供應商，咱可不能只用一根繩子拴住對方。

但大明能夠出口什麽呢？那可多了去了。

大明的手工藝人技術那也是一等一的，各種工藝品裝飾品都能出售，或者出口些邊關淘汰下來的兵器，讓當地人多少有點自保的本領也是個不錯的主意。

另外，也有人提出可以出口書籍紙張和一些有意思的書籍，畢竟娛樂產業是每個地方都有需要的。如果有需要，他們也能代為翻譯。

但這些都不夠硬核，雖然早期的生意一定會很好，但並不是不可替代。

換句話來說，如果不將這些香料想辦法移栽到大明的地盤上種植，只依賴進口的話，那就是將自己的主動權交給他國，吃這個東西對於華夏大部分人而言都是無法割舍的，萬一一個不好斷了供應，到時候民間可能會生出抱怨之音。還是應當尋個對應的貨物……

木白擡眼看了眼略有所思的老父親，又看了眼默不作聲的燕王，再看看眾多說來說去就是說不到點子的臣子，不由輕輕嘆了口氣。

這些人絕對不是想不到這點，只是事關這件出口貨物，有些敏感，都不願意提而已。

和調味品對等的是什麽？當然是糧食啦。

但糧食儲備是戰略物資，涉及到國家最敏感的區域，進口問題還不大，如今的船運規模遠不到讓進口影響到本地糧價的程度，但出口……說難聽些，船一開，誰知道出去的糧食是去了別的國家還是去了某個權臣的倉庫？

手裏頭的糧食囤多了，那造反起來不要太容易。到時候不管搞事的臣子會有什麽結局，提出這點的人第一個倒黴。

這種時候只能他這個年輕的皇太子出面了。

作為未來的帝王，他是這裏最適合提出這個建議的人，作為如今的太子，他又有充足的時間可以試錯。

木白敢說，如果自己不站出來，這群人絕對會裝傻到底。

算了算了，還是趕緊吧，否則這朝會都要開不完了，他還想去問問叔叔南邊的情況呢。

“兒臣有一想法。”身著皮弁服的皇太子側跨一步，在眾人的目光中走到了廣場中央，隨即沖著皇位上的朱標就是一拜。

在朱標擡手，示意他開口的時候，已經長成青年人的太子殿下朗聲道：“兒臣方才聽皇叔說，那馬路古氣候炎熱，請問皇叔，當地的糧食是否以稻谷為主？”

朱棣眼中閃過一絲讚賞，他微微勾起嘴角，沖著這個年輕侄子的方向行了個半禮：“回太子殿下，臣在馬路古當地，確實只看見稻谷。”

木白點頭表示了解，“既如此，無法種植生長於寒冷地帶的麥、黍、粟、菽，當地必然沒有，兒臣以為，或許可以用這些糧食與當地人作為交換。”

畢竟，誰能拒絕面條和豆腐呢？

雖然這樣說有些不可思議，但誰讓整個東亞和南亞適合種植小麥和大豆的地方，基本都在大明手上，比起奢侈到能夠將面食和豆制品玩出花來的大明人，在周圍全靠大明小批量出口糧食的各國民眾眼中，小麥粉面條和豆腐在絕大部分地方都是珍稀的貴族食品呢。

之所以要加小麥粉這個定語，是因為不少地方缺少小麥粉但又想要嗦面，於是，他們找了各種奇怪的材料和手法制作出了當地特色的“面”。但正如“面”的繁體字寫作“麺”一樣，只有小麥粉制成的面條才是眾人眼中的白月光啊！

周邊的東亞各國尚且如此，想必南邊的小島國……應該也不會例外吧。

作者有話要說：馬路古就是馬魯古，是南海的一座群島，名字是我是按照《坤輿萬國圖》裏面的地理寫噠！

這座島嶼是有名的香料之島，但也是個倒黴蛋中的倒黴蛋，它的故事大概是這樣，我看到過，但是記不太清具體發展了。

所以感興趣的話可以去搜一下哦，不保真。

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就像文中所說的，南海的南北航向對於當年的船只進出來說是個大麻煩，加上有奸商把持，當年就算是離得那麽近，一直到宋朝大家都不知道香料的原產地，奸商就從馬路古那裏廉價換取商品，然後賣到中國、印度，然後順著絲綢之路一路賣到歐洲區，價格是一路在暴漲。

當然，對於馬路古的人來說他們也不覺得這是低價，畢竟中國的絲綢布料在當地是完全不生產的，而且本身價格的確高，加上也得有些運輸風險，所以早期大家合作還是挺愉快的。（只要不知道自己被薅了多少羊毛，羊都是愉快的）

文中JUDY說的是稍微誇張了點，幹濕香料的重量差很多，但當時的利潤差不多也有10多倍。當時在歐洲這塊，香料一直是被威尼斯商人把持的，後來葡萄牙人不甘心一直被控制，就穿過了好望角，繞遠路從非洲抵達了南亞，然後他們很快就摸到了馬路古島，然後將島嶼霸占，此後葡萄牙、西班牙、荷蘭、N個海上強國都試圖霸占馬路古，馬路古開啟了漫長的被殖民史，他們從島嶼的主人淪為奴仆，沒日沒夜得照顧香料樹。

而且因為勝利者們覺得將香料放得那麽遠不太安全，都想要將香料帶走，所以就將當地的香料樹移栽，等發現了非洲還是印度（我忘了！）也能夠種植這些香料之後，為了控制價格，他們就把馬路古島上的香料樹都砍了。

所以最後香料之島反而變成了沒有香料的奴隸島。

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