這一次的萬壽節, 皇上準備在暢春園裏過，這也就意味著除了宗親以及一些親信寵臣, 臣下們並不能悉數來給皇上賀壽，最多的也就是讓他們在園子外磕個頭分個壽餅也就是了，全放到園子裏去指定是不現實的。

雖然四爺這幾年深居簡出基本沒有同太子往來，但有些事情還是能被他知道。就好比這次的萬壽節, 太子竟然打著給皇上獻壽禮的名頭, 直接就向下面伸手索賄了。出於最後的忠告, 四爺還特意寫了個條子讓人遞給太子, 沒想到第二天還被他給退了回來。

四爺卷著條子伸到燈下燒了, 戴鐸卻在一旁說道：“四爺如今對太子也算是仁至義盡, 還餘事勿求才是。”這是說以後不管太子是好是壞, 四爺都不必再心懷愧疚, 做兄弟做到這個份上也就是了, 哪裏真的就能到不畏生死的地步。

道理誰不懂, 現在不說外面怎麽樣，便就是他的門人，哪個不是在期望著太子壞事的。這就是權力漩渦下所造就出來的壞象, 把人性最醜陋的一面全給逼出來了。不過這樣也好，至少四爺現在能看清許多人的真面目了。

然而不僅是四爺有憂心，就是蕭歆也不覺得輕松。據李衛傳回來的消息, 八福晉回來這幾年看著是老實了，其實私底下的動作一點也沒少過，以前只發現她在討好京中的權貴內婦, 這次卻意外收到了江南傳回來的消息。

蕭歆可沒有忘記，年羹堯還在杭州守城門。這人可以說蟄伏下來都不為過，幾年間沒有惹出一點是非來，反倒是讓人都要忘了他的存在一樣。可這麽一個不安於現狀的人，蕭歆真的很難相信他會有所改變。就算看起來像那麽回事，大概也只是障眼法罷了。

這件事，四爺也是略有耳聞。都不等蕭歆做什麽，就略施手段把人從江南發配到了盛京去。

“這都還沒查出來什麽事，這麽急著把人弄走幹嘛。”蕭歆知道後也是有些不得勁兒，起碼把事情弄清楚，真要是跟八福晉有關，幹脆借著這事直接把人徹底廢了，看她還怎麽興風作浪，真以為沒人治得了她，就能的要上天了。

四爺何嘗不想，可眼下不是做這些事情的時候。在萬壽節的檔口上，不管鬧出什麽事，皇上都不會愉快的。所以為什麽大家都知道太子行為不檢，卻連禦史都沒站出來彈劾他，為的也不過是讓皇上高高興興地過壽。別人都懂的道理，他這個做兒子的又怎麽能不懂事。

這倒是最讓人無奈的時候，蕭歆便嘆了聲，“您倒是事事周全了，就怕那位沒安好心。”把手伸到江南，難道八爺一點都不知道？蕭歆有點不信。可他要是知道，那可就是平時裝的太好了。什麽對福晉所做之事一無所知，蕭歆甚至都要懷疑這人是不是故意引導八福晉去做這些事情，要不就八福晉的腦子，會有這麽深遠的謀劃，蕭歆還真不信。

然而這會兒看著手裏的條子，八爺也是不知道該生氣還是高興。你要說生氣，明知道福晉近乎瘋魔，卻還把人接回來，別人指定會覺得是他居心不良。但你要說高興，她這辦的事情可是夠掉腦袋的。這暗中利用年羹堯裹挾江南官場，還整出了一個叫什麽百官行述的東西，這是想幹嘛，要反了不成。

八福晉還滿心自得的等著八爺讚賞，不想他只是問了一句，“東西如今放在哪兒了。”年羹堯都被發配了，這事還能掖的了多久。

八福晉不疑有他，還把東西的藏匿地點說了出來，甚至都掩飾不住想笑的心裏，“只要這次再把太子搬倒，爺的擁護者只多不少，到時候且看皇上要如何抉擇。”所謂眾望所歸，難道還能拂了人心不成。

八爺卻渾然沒聽到這大逆不道的話一樣，還把心腹叫了來，當著八福晉的面囑咐他親自去那個藏匿百官行述的地點把那些東西銷毀了，連一眼都不許多看。

“你想幹什麽。”八福晉這時才反應過來，可是八爺的心腹已經領命而去。“你不能這麽做胤禩，那些東西可是花費了我好幾年的心血才收集起來的。”人力財力，可以說她把自己的家底都掏空了，就是為了給八爺獻這份厚禮，可是這人如今怎麽變得這麽畏縮了？八福晉不可置信地搖頭，“你一定是在跟我開玩笑的對不對。我們不是說好了，不計生死，只為了不枉來人世走一遭。而且，與其餘生庸庸碌碌，何不趁現在轟轟烈烈一場。難道這些話你都忘了嗎？”說著說著紅了眼眶，如果現在自毀城墻，他們還能拿什麽去拼。

八爺這個時候才緩緩嘆了口氣，平靜地說道:“為什麽到現在你還不死心。”誠然明眼人都看出來太子不能長久，難道他就會有戲嗎？皇上都已經多久沒想起他了，這幾年他一樣正經差事沒幹過，這難道還不能說明問題嗎？

八爺沒有生氣，還走過去摟住了福晉，在她耳邊低喃著，“這一切都是我的錯，但我只希望你能平平安安的活著，我們可以相守到老，就足夠了。”隨即把人松開，邊走出去邊說:“福晉得了失心瘋，你們就在院子裏把人伺候好了，如有內婦上門一律不準放進來，還讓福晉在家靜心養病。誰要是怠慢了，絕不輕饒。”

“胤禩，你不能這麽對我。”八福晉要追出去，門口卻被幾個侍衛攔住。身後伺候的也是小心翼翼的擁上來把人往屋子裏拉。

隨著門庭一層層閉上，內裏的叫嚷聲也漸漸含糊不清。八爺就立在門外，緊緊閉上了赤紅的雙目，眼角有淚滑落。只要能保住命，瘋了又怎麽樣呢？

這件事都不用傳，萬壽節的時候八福晉沒出現，八爺就得把事情自己交代了。

只是聽說得了隱疾，不便外出，就有不少人在心裏拍手叫好。

就連皇上也不過說了一句，“那就在家裏好好養著，等徹底養好了再說吧。”話裏聽不出喜怒，不過沒有過多去探問。轉頭就趁著這個日子公布了一件大事，道是要暫時解除各地海禁，還要在廣州泉州浙江等地設立市舶司，用以應對海事稅務等事宜。

這件事因為醞釀了有一段時間，大家私下裏或多或少都有猜測，所以當皇上正式提出來的時候，反倒是沒有聽到任何的異議，盡皆讚同這個決議。

在這個基礎上，皇上又順帶著提出了要擴充水師以及火器營的事宜時，有些人就開始按捺不住了，要麽舉薦要麽自薦的，紛紛要開始往上面紮。可這麽些緊要的位置，又豈是一兩句話就能輕易定下來的。所以把這個話頭放出來後，皇上就再沒往這上面說，哪怕下面的臣子刻意往這上面引帶，也總能被輕而易舉地撇開。畢竟今天這個日子不是拿來談論公事的，所以沒幾句話，就說到了要把良嬪的位份往上提的事情。

在這個時候，突然說要晉封良嬪，也是把眾人都唬得一楞一楞的。誰不知道八爺自從廢太子的時候跟著失了勢之後，往日那些追捧他的官員也是一夜之間盡相散去，至到如今他那兒仍舊是可以用門可羅雀來形容。

反而是四爺，隱隱成了許多人心目中那個最值得投靠的皇子。可惜四爺腦子一直清醒著，從來不買他們的賬，長年把自己關在圓明園裏，又因為離著暢春園這麽近，反而沒什麽人敢輕易上來求見。所以現在這個時期也是難得的出現了短暫的政治清明，朋黨之爭的現象更是淡化到最初太子同大阿哥爭鬥之前。

皇上心情好，也是可想而知的。可在自己大壽的時候單獨晉封了良妃，有心人大概又要開始妄加揣測。

但只有八爺自己知道，因為上次的事情，他額娘就跟著病倒了。加上郭絡羅氏犯下的事，在宮裏即使再委曲求全，大概也是度日維艱。所以這幾年一直是病了好好了病，藥罐子就從來沒有冷過。前些時候聽太醫說，已經病入腑臟，非藥石能解，如今也是過一日算一日。

八爺雖感痛心，到底想全孝子之事，幾次欲求到皇上跟前去給額娘求個位份，就算哪天真的走了，起碼也走得體面些。畢竟兄弟們的額娘都在妃位上，只有他的額娘一直在嬪位不前。但就這麽一件小事，額娘也是拼死阻攔。所以當皇上主動說晉封良嬪為良妃的時候，八爺跟著跪在地上謝恩的時候，眼淚就下來了。

十福晉冷眼看著這一幕不過嗤了聲，“裝模作樣。”

九福晉就在一旁碰了她，“註意著點，這可不是在家裏。”旁邊周圍這麽多人，誰能保證沒有愛找事的。何況人家這還是皇上當面給的恩典，他們這些小輩不跟著高興就算了，擺出這副德性，是想質疑皇上什麽不成。

十福晉就閉上嘴，瞥開眼，不見為凈。

三福晉拿團扇掩著嘴小聲對蕭歆說道：“聽說她的日子不多了。”

蕭歆這才重新朝良妃看去，因為妝容的原因，真的是不認真看很難看出病容。可這聽三福晉一說，才發現良妃臉上的粉撲得不是一般的厚，這麽熱的天，楞是一滴汗都沒有。可想這身子也是虛到了極致，要不跪下謝恩還要八爺在一旁靠著，可想也是隨時都可能倒下的。

“這怎麽從來沒聽說過。”可人都病成這樣了，蕭歆卻從來沒聽說過。照理說她每個月也都有進宮去給德妃請安的，卻從來沒聽人說起過這事。因為良妃素來深居簡出，所以在一些皇室成員的聚會上沒看到她也不覺得奇怪，原來這人就要不行了？

“她自己不讓往外報，聽說康熙四十七年的時候就已經病倒了。直到今年皇上才知道，要不哪裏能給這個恩典。”三福晉也是唏噓不已地說著。想想她以前第一次看到良妃的時候，說是驚為天人都不為過。可就這麽一個美人，卻在後宮那種地方熬到如今這副模樣。想想那些如飛蛾撲火般不要命也想往後宮紮的女子，也不知道到底圖的什麽。

蕭歆也不知道要說什麽好了，那些真正想往後宮紮的女子，哪個是奔著真愛去的，還不都是利益驅使，真要是被上位者看上了，也不過是各求所需罷了。真要說同情，其實也沒什麽好同情的。不過人都到這個份上了，倒是還希望她在餘下的日子能過得舒坦些吧。畢竟不管八爺八福晉在外面怎麽樣，這人給蕭歆的感覺卻是良好的，至少她沒看過聽過她的什麽壞話，除了博出位那茬。但是在生存面前，那些大概也算不上什麽了。

等壽宴結束的時候，蕭歆就看到太子身邊的太監把四爺叫走了。知道這是一時半會兒也回不去，所以也不等他，自己帶著幾個孩子先行回圓明園去了。

誰想到前腳剛進萬方安和，四爺後腳也跟著進來了，“這怎麽回來也不等著爺一起，讓我一路好趕。”

蕭歆洗過臉，也給四爺擰了一把帕子，“我這不是以為你要同太子說事，誰知道會說到什麽時候，這就把孩子們先行帶回了，沒得在皇上的園子裏瘋鬧不是。”等把帕子接回來，便關心得問了句，“平時不是也沒怎麽搭理你，這會兒怎麽突然又想起你了。”說著，就示意了眼蘇培盛，他就招手把屋子裏伺候的人都叫出去了。

“還不是為了能夠占缺。”這說的是皇上剛剛放出來的那話。

“他也想插手水師和火器營。”蕭歆說完，就覺得這是在說廢話。太子一個儲君，如今手上一點實權都沒有，這兩個部門要是能牢牢攥手裏，不說市舶司將來的進益，那火器營可就設在京郊，將來要是真有變動，光這一個營就夠對付京畿的駐軍。所以他不想才怪。

四爺蹬了鞋趟到窗下的搖椅上，“想有什麽用，皇上現在哪裏還可能給他這種權力。”不過把要舉薦的人員名單塞給他，四爺也是覺得不知該怎麽說好，這是路子都被堵死了才會想到從他這裏入手。可這樣一來，那些人還會認太子嗎？

“那不是挺好的。”趁著這個時候開始慢慢培植自己的勢力，不過，“我覺得最好還是要讓皇上知道，不然事後再整出什麽幺蛾子就說不清了。”

四爺就抿嘴不語，還點了點蕭歆。蕭歆也就跟著笑了，這人大概一開始也是這麽打算的吧。不過是對八爺能主動把八福晉禁錮起來感到很意外，“如果知道是現在這個局面，還巴巴得把人接回來幹嘛，相互折磨也不過如此。”

四爺就瞪了蕭歆一眼。

蕭歆才反應過來，他們之前可是說過不在家裏說這些敗興的事情。這便討好地坐過去給四爺打扇，還小聲說道：“我猜八爺一定是發現那位做了什麽了不得的大事才會有此舉的吧，要不咱們派人去查看看，你覺得怎麽樣爺。”以前再怎麽樣都沒有這樣，不是還把人給接回來了。如今這要不是真的不能原諒，斷不會親口說出那話吧。

四爺就把人拉了下來，“費這心思，還不如緊著生閨女來得實惠。”扯了蕭歆手裏的團扇就把人往屋子裏抱。

在滿天閃爍的繁星之下，萬方安和裏的氣氛倒是異常的和諧。

饒是蘇培盛把人都趕到了稻田那頭去，還是能偶爾聽風聲裏傳來不和諧的聲音，這讓他一個不全之人情何以堪，只恨不得一頭紮進水渠裏才清凈。

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