第81章
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蕭歆幾次想提醒四爺關於十八阿哥的事。不管怎麽說，孩子是在出行路上去的, 撇開旁的不說, 那也是一條人命。你要是不知道也就算了, 明知有去無回，難免不忍眼睜睜看著。
“十八阿哥這個年紀跟著去, 會不會在路上吃不消。”蕭歆邊說著，邊檢查箱籠。
“這你就不用操心了，皇上既然選擇把人帶上，總歸是做了萬全的準備。”不要說禦用的太醫，就是專門治小兒病的太醫嬤嬤也帶了好幾個，這跟著去的又不止十八一個，擔心都是多餘的。
蕭歆也就沒辦法再往下說了，還交代一旁的弘暉，道:“你這兩年雖說一直有練身子，但也不能仗著身體好就粗心大意，別看京城現在還酷熱著, 你只出了古北口, 就能見識到北風卷地白草折，胡天八月即飛雪的場景, 那可不是書裏寫著玩的。”見四爺看過來，知道他這是揪著胡天兩個字了，還趕緊道:“古人能寫出這樣的句子來，自然也是有依據的，總之你們都要照顧好自己才是, 別讓我跟著擔心。”
四爺這才緩和了臉色，知道上次自己的病對福晉的影響很大，所以這人才會處處透著擔憂。這便安撫道:“你就放心好了，爺怎麽把孩子帶出去的還怎麽帶回來。”
“對額娘，兒子會保護好阿瑪的，您只管放心在家，不用為我們操心。”
蕭歆面上雖然表現出放心的樣子，心裏一點也輕松不了，這不僅是十八阿哥太子，如果十三再不醒事兒，這回真是要搭進去了。
這邊剛把人送走，幾個福晉就相約著上門來了。
“這大熱天的，你們是不嫌熱就算了，怎麽還把孩子也帶出來了。”說是這樣說，趕緊讓人把孩子都抱進屋去。
九福晉就說:“這不是在家裏無聊嘛，總不能找那些格格來聊天打發時間。而且孩子成天悶在家裏也煩躁，上次就帶著回了趟娘家，現在是一天到晚的就拉著往家門口攆，家裏完全待不住了。”
“正是呢，我們家的阿哥也是這樣，起先還以為家裏不幹凈，差點沒請人來做法。後來才知道這是想出去玩兒。”十三福晉也是說不盡的煩惱，以前沒孩子的時候盼孩子，這有孩子了吧，有時候真是恨不得給塞回肚子裏去才清凈。
十福晉能跟著一起來，就沒這方面的忌諱，還笑道:“瞧你們這才一個呢，就叫苦成這樣，人家四嫂這麽多個不也過的輕松愜意，可想你們是都沒用對方法了。”
“所以這才巴巴的來取經呢。”九福晉說著就看向十四福晉，“我說十四弟妹今兒怎麽都不言語，平時就你話最多的。”
十四福晉吃著瓜，說:“我這不是在取經嘛，插嘴打斷你們幹嘛，甭理我，你們還繼續哈。”
“不是，你這太醫說了能吃瓜嗎？還是冰鎮過的，仔細別鬧肚子。”蕭歆也是才看到，這人默默的坐在一旁，誰知道是在吃瓜。
十三福晉就說:“四嫂可就放心吧，這人這個夏天裏不知道吃了多少瓜果，胃腸不是一般的好，你就不用替她操心了。”
就算是這樣，蕭歆還是要勸，“再怎麽說也控制著些吧，吃點黃桃也好，別再一勁兒吃西瓜了，要不我可讓人撤了。”
十四福晉這才收手，還坐近了聽大家說話。
說道這次去熱河，大家也是八卦的不行，什麽後宮去了哪幾個年輕的小貴人，都有誰誰誰，扒拉起來也是如數家珍。
最後也不知道是誰扯的，竟扯到了隔壁家那位身上，大家也是唏噓不已，“誰又能想到那位連皇室血脈也敢混淆。聽說那個叫蘇歡的原來不過一個漢人而已，還是個年家的下人。就這樣的身份，長的再美又能怎麽樣，蒙混過去了是八旗子弟，這揭出來了，可就跟個通房沒什麽兩樣，連侍妾都排不上，孩子的地位也是跟著跌到了塵埃裏。”
“要不是她自己貪心，哪裏會有今日。”十福晉也不過冷冷說了一句，“這種人何需再觀後效，直接休了打發回娘家最好，省得再出來禍害別人。”
大家相互看了眼，心裏也都跟明鏡似的。可總不能妯娌幾個坐一塊兒討伐八福晉，那種事情也是很沒品的。於是還扯了點閑篇，帶孩子的兩個就借口要早點帶孩子回去，大肚子的也打著哈欠說是犯困，大家也就這麽散了。
康熙一行抵達熱河行宮的時候正是清晨，因為入住的宮殿是甫建成的，這便在裏外走了一圈，還問一旁伺候的年氏，“你說，這個情形，這裏該叫什麽。”
年氏雖然穿著宮女的服飾，卻掩飾不住她的光華，明眼一看還是同其他宮女有區別的。皇上既然這樣問，她便走到殿前，環顧四周遠近，喃喃念著，“此處四圍秀麗，又有十裏澄湖，倒是個致有爽氣的地方。”
康熙在口中一陣咀嚼，就讓年氏準備筆墨，還讓她代書了“煙波致爽”四個字。是夜就令年氏在煙波致爽殿侍寢，事後年氏整衣欲退去的時候，康熙突然來了一句，“你以後就待在這裏吧。”意思是讓她不要再回京城了。
年氏一時聽得失了顏色，卻末敢有異議，還跪下謝恩才再退出去。
清晨的時候，康熙正在用早膳，見十八阿哥還沒來，便問了伺候的人，才知道十八阿哥初來乍到水土不服，昨兒夜裏折騰了一宿，天快亮的時候才勉強睡下。
康熙就停下手裏舀動勺子的動作，還緊張的問道：“叫太醫看了嗎？”
李德全回道：“太醫已經看過了，說是尋常水土不服，調理兩天方可。”
康熙這才稍稍安心，卻還是叮囑道：“叫伺候的人經心著點，這兩天就讓十八阿哥待在院子裏歇著。如果還未好轉，一定要讓朕知道。”這邊交代完了，那邊就有蒙古王公已經在等著覲見。
只是蒙古王公如今還不知道朝廷的局勢，還依著往常那樣，對太子表現出了無比的愛戴，更別提奉上的珍寶懼是價值不菲。
四爺看在眼裏也是替太子著急，這些蒙古王公的所表現出來的，不正是對明日帝王的恭謹。不管是他們自己的本願，還是太子籠絡的成果，皇上現在的臉色都是難看至極。偏偏這些蒙古王公還看不清風向，太子對他們的擁戴未敢應承不就很說明問題了，還在那枉自揣測道：“還請皇帝陛下見諒，奴才們原本是要準備上好的東珠獻給太子殿下，只是這兩年均末有好的收獲，因而才改用了祖母綠寶石。下次，一定把最好的東珠奉上。”
康熙冷笑一聲，連看也不看太子一眼，還對諸王公道：“太子身子不適，這份禮就由八阿哥替他代收了。”轉頭就對八爺道：“胤禩，等下你就代太子好好招待諸位王公吧。”就這樣把從頭到尾一句也沒說過的太子說病了。
太子倒像是樂得如此，不過看著八爺的時候眼睛裏的笑意更濃了，仿佛在說你就得意吧老八，還好好的表現才是，是福是禍還不一定呢。
十三爺對此很不得其解，只是見他四哥在皇上走後也跟著走了，自己便也借口從宴上退了出來，直接就攆進了四爺院子。
院子裏弘暉正在耍劍，見了十三爺還停下來叫了聲，“十三叔，我阿瑪在湖邊。”
十三爺就笑笑道：“好小子，好好練，得空了叔找你過招。”弘暉唉了聲，就目送他十三叔往院子後面的澄湖去了。
“四哥你說，皇阿瑪這是什麽意思。”這一點章法也沒有，越來越讓人摸不著頭腦了。
四爺背著手面向波光粼粼的湖面，湖中只看到幾只野鴨游弋。可即便如此，你也能一眼就看出，哪只是群首，而小鴨多半是乖巧地圍隨在側，好比眾星拱月一樣。
這場景與他們又是何其的相似，皇上既是父，更是君，不說太子如何過分，其他的兒子又能好到哪去，一個個爭先恐後的往上沖，又把父君置於何地？
十三之所以能想不通，其實也正是因為他心中持正。在他的心目中，大概兄弟還是那些兄弟，皇上還是那個皇上。哪怕經歷了這麽多事，他依然執著的相信，人性都是善良的，大家都是骨肉至親，平時使個棒子暗地裏說彼此幾句壞話也就是了，難道還真能為了儲位喊打喊殺？
這個再多的說教也沒用，這人又不是沒有經歷過事兒，四爺也不過說了句，“皇上同太子之間的積怨，只怕是要克制不住了。”
“四哥的意思是。”皇上真的要廢太子。十三爺說不出口，太子這幾年誠然是荒唐，但也是過得戰戰兢兢，尤其是這一段時間以來，明顯可見的人都瘦了許多，眼窩也是深深的陷了進去，可想是何等的煎熬。可要是依著他四哥的話，這不僅是皇上對太子有怨，太子對皇上又何嘗沒有。如果說皇上要廢太子，難道太子就會坐以待斃……想到最後，十三爺禁不住後背發涼，他不敢想像父子反目的事情會發生在自己眼前。
四爺回身握了握十三的手臂，“你也不需太過緊張，這只是我的猜測，未必會走到那一步。但你自己，還是要謹慎點，千萬別在這個時候著了誰的道。哪怕是要為太子出頭，也要三思而行，萬萬不可再說出無情無義的話。”所謂禍從口出，到那時候可真就是萬劫不覆了。
十三爺訥訥點頭，恍恍惚惚的回到自己的院子，就在庭院下看到太子孤身一人立在那兒不知道多久了。十三爺站在月洞門前躊躇了一會兒，到底還是朝太子走了過去。
兄弟二人在院下的涼亭裏喝了半晚上的酒，太子才舒暢的吐了口氣，“如今能真心待我的，也就剩十三你一個了。”
十三爺動了動嘴，也覺得有點苦澀，都不知道要說什麽好，不過是再給太子斟了一杯酒。
四爺聽說的時候，也只是嘆了聲，這邊敦促弘暉睡覺，自己反而坐到燈下寫起了家書。
在秋風煞爽的時節裏，康熙帶領著八旗王公子弟從行宮一路快馬奔至木蘭圍場。據說，今年的木蘭秋狝，他將要親自下場同年輕的八旗子弟一較高下。
所以一路上除了迎風翻飛的旌旗，便就是漢子們的吆喝吶喊聲。他們怎麽能不興奮，能與皇上同場競技，不是哪次都有的機會。尤其是這幾年，皇上基本已經不下場了，所以一個個年輕的八旗子弟都顯得十分亢奮，策馬也比平時更賣力，就為了能脫穎而出。
四爺可沒辦那樣法撒歡，不過是叮囑跟著弘暉的侍衛，還把大阿哥跟緊了才是。弘暉卻沒有要跟他們爭強好勝的心，“兒子哪也不去，就跟著阿瑪。”不想皇上卻派人過來發話，還讓弘暉往前面去，竟是要讓他跟幾個孫子較量一番。
四爺倒是不介意的，他們愛新覺羅家的男孩子要是連這點爭強好勝之心都沒有，將來能有什麽出息，這跟審時度勢無關，如果一個孩子在做每件事的時候都算計那麽多，那就太可怕了。何況皇上是知道弘暉能耐的，如果這個時候還來藏著掖著，那就太假了。是以還對弘暉說：“好好表現就是了，到時候阿瑪給你獎勵。”弘暉這才往前面去了。
等一天圍獵下來，四爺也只打了兩只兔子，三只野雞。還因為角度刁鉆，竟然使得兔子的整張皮毛完好無損。四爺心裏就想著帶回去給福晉做個圍脖倒是剛剛好，這麽雪白雪白的，套她脖子上一定很好看。
號角響起的時候，大家也都從四面八方回來了，所獲獵物也在陸續清點中。太子因為被病了，所以今天的圍獵並沒有下場，只是在看臺下冷眼看著遠近高低人馬奔走，哨子聲鳥銃聲四面傳來，嘴裏喝著清冷的酒液，真恨不得病倒了才好，也不至像個笑話一樣擺在這裏，怎麽都不是。
這時康熙的朗笑聲隨著歸來的人馬一並傳了過來，“海望，把朕打到的獵物拿一半去烹了，分食下去。”
海望道：“皇上的獵物還沒清點。”
康熙笑著擺手，“朕心裏有數，不用跟他們這些年輕人比。”
蔡禾廷便在一旁跟著說道：“皇上這是怕自己得了頭彩搶了八旗子弟的風頭，這是在體恤臣下，海總管你這就有點不解風情了。”穿著黃馬褂的海望這才憨笑著退了下去。
等到各人捕獲的獵物全部清點畢了，倒是不出意外的是十三十四兩位阿哥旗鼓相當，便就是溫文爾雅的八阿哥也是表現出色，人家都是獵殺掉獵物，就他一個只射傷了獵物，籠子裏滿滿是鮮活的動物，一時跟別人的比起來，反倒顯得特別仁慈。
弘暉就在旁邊小聲說：“八叔這樣做有什麽意思，是想襯的大家都很殘忍，還是要突出他心地善良。”被四爺瞪了一眼，就縮著脖子喝果酒去了。
皇上在上面也為此饒有興致的詢問了八爺，“如果你真的不忍心，又為何要將它們捕回來，哪怕只是獵傷了腿腳，它們也有可能活不下去，這樣豈不是更殘忍。”
就有人在下面跟著點頭，這其實也是想表現吧？用捕獲的數量來證明自己也是可以的，不像有的阿哥，騎馬就沒辦法彎弓，彎弓就駕馭不了坐騎。證明完了之後再把獵物都放生了，這不就是顯示出他沒有爭強好勝的心。起碼他不是沖著彩頭去的，不過是想展示一下自己的弓馬技術。
所以當八爺這麽謙虛的說完，也就有一些蒙古王公讚賞了他一番，什麽仁人君子也是不在話下。
太子看在眼裏，笑在心裏。老八這麽迫不及待的往上躥，希望他別撞墻上才是。
皇上也不說今天的圍獵誰最出彩，不過是興趣正濃，這便在木蘭圍場連著數日圍獵。看著一個個如狼似虎的八旗子弟，帶回來的大小獵物數以千計，倒是為此即興賦詩一首。道是：地敞沙平河外天，合圍雉兔日盈千；籌邊正欲勞筋骨，時控雕弧左右弦。趁著這股子勁頭，康熙親率整個隊伍從熱河一路呼嘯而過，往塞外進發。只是剛到永安拜昂阿的駐地時，十八阿哥突然病倒了。
康熙連行服都沒換下，就直奔十八阿哥的帳篷。
“胤衸，你覺得怎麽樣了。”康熙坐在床前，輕聲喚著略微有些迷糊的十八阿哥，回頭詢問太醫，“怎麽突然病倒了，出發前不是好好的。”之前說水土不服，在熱河行宮那幾天不是已經調養好了，要不也不能帶著往塞外走。
十八阿哥的小手抓著皇上的手動了動，“皇阿瑪，嗓子疼。”說話聲小還帶點嘶啞。康熙哄了聲，讓開位置，“快給看看是怎麽了。”
太醫掰開十八阿哥的嘴看了一回，說是肝火太旺造成的，要先吃兩副降燥去火的湯藥才能再行調理。康熙就讓太醫趕緊開方子煎藥。
四爺聞訊趕過來的時候，皇上還在十八的帳子裏沒走。見人趟床上小臉泛紅，也是擔心會並發出別的癥狀，便提議道：“草原上可不比行宮，就算隨行有太醫，到底藥不齊全，還該派人往行宮去取藥才是，雖然現在看著沒什麽大礙，就算用不上，有備無患也安心些。”
“四阿哥說的沒錯。”轉頭就吩咐海望趕緊派一隊人馬回熱河行宮取藥，順便把幾個擅長治理小兒病的嬤嬤一並帶過來。又這麽在駐地上停留了兩天，眼見十八阿哥略有好轉，已經不喊嗓子疼了，遂決定繼續率眾往草原深處去。至於十八阿哥，還讓他在原地等著將養身子，甚至還讓同樣病著的太子留下來看顧十八。
四爺卻隱有不安，臨行前還悄悄同海望提了，讓他交代好留下伺候的人，千萬看護好太子同十八阿哥，如有異樣，還應立即前往稟報才是。
“四哥在擔心什麽？怕太子對小十八不利嗎？”十四爺驅馬走在四爺身邊，往身後越離越遠的駐地看了眼，“太子他還不至於吧，況且就十八一個小毛孩，皇阿瑪就算真廢了太子，也不可能把皇位傳給他的。”
四爺抿嘴，這話卻是難說的，他就不止一次看到皇上親自在教十八讀書寫字，那種舐犢情深反正四爺是從來沒有在皇上那裏感受過。要說太子為此要加害十八，四爺可從來沒有過這種想法，只不過是擔心十八的身子受不了。畢竟是從小到大都沒離開過皇宮，習慣了錦衣玉食的生活，就好比蘭花一樣，身嬌體貴的，可不是海棠那種隨便往哪一丟都能存活下去。
“是啊四哥，你也不用太擔心了，不是有太醫還有蒙醫在那兒守著，小十八應該不會有事的。”十三爺也跟著說了一句。
四爺知道，就算自己擔心再過也沒用，這都已經在草原上了，好不好的也只能讓十八自己去適應。這便把心思收回來，見弘暉穿戴的都好，還說了句，“輕易不要把披風解下來，晚上睡覺襪子也別脫了。”
弘暉其實想說自己好著呢，可見阿瑪就沒停止過對十八叔的憂心，這便什麽也不敢說，還一一應下。
草原上不比木蘭圍場，這裏四圍通透，沒有任何的遮擋。八旗子弟在這裏馳騁才真正被釋放出了最初的本性。圍獵的時候也是勁頭十足，一整天下來不帶喘氣的都不覺累，而且彼此間的配合都十分的默契。在旗手以及號角的指揮下，整個行圍過程十分的有章法。待到方圓十幾裏的包圍圈逐漸合攏，獵物也被鐵桶一般嚴實的圈子圍的無處逃竄，到最後也只有待宰的命運。
其實行圍並不在乎獵物多少，要的是那股士氣。木蘭秋狝說是狩獵，其實也可以說是一場軍事上的大練兵，要不八旗子弟長此以往的過著安於享樂的生活，用不了多少年，估計連弓都彎不動了。
入夜後，草原上篝火正旺，一天的圍獵下來，老少爺們們仍舊不知疲倦的圍著篝火喝著草原上獨有的烈酒，吃著各種噴香美味的烤肉。
四爺白天的時候受了風，這會兒也不在外面作陪，告了假躲帳子裏歇著去了。但是耳邊卻是能聽到鬧哄哄的歌舞聲，真要說睡，指定是睡不下去，不過是臥著閉目養神罷了。
弘暉每隔上一會兒就進來一看究竟，四爺也是怕他進進出出忽冷忽熱的會生病，索性就把人押在帳在逼他看書。
等四爺再迷迷糊糊的醒來時，帳子外面已經安靜了許多，不過卻突顯出叫囂的風聲像馬蹄奔騰，拍打在厚實的帳子上獵獵作響，好像下一瞬就要撕碎帳子進來肆虐一番，讓人不能安睡。
“什麽時辰了，你怎麽還不歇下。”四爺坐起來就看到弘暉裹著毯子在一旁的小床上窩著看書，燭火明明滅滅的，別提多費眼力。
弘暉把書扣下，“兒子吵著阿瑪了。”
吵是肯沒吵著。聽了一耳朵外面的更聲，都已經四更天了，這便敦促弘暉睡覺，“不用回去了，就在這裏歇著。”這個時候再進出就不是冷了。讓帳子裏伺候的把火盆看好，這一夜都不能熄滅，要不睡著了都能把人凍醒。
這邊才躺下，外面就有嘈雜的腳步聲傳來。弘暉驚的一下就坐了起來，四爺跟著坐起來，做了一個禁聲的動作。不一會兒，帳子外面就有四爺的侍衛低聲說了句，“駐地剛剛傳來急信，道是十八阿哥不好了。”
四爺心裏一緊，突然有種果然還是要出事的感覺被應驗了。
等皇阿哥們悉數趕到皇上的帳殿前，他已經整裝待發了，還匆匆忙忙交代直郡王天亮以後再整隊返回。
八爺站出來說：“此時更深露重，海子裏都結冰了，行路必然艱難，兒臣懇請皇阿瑪天亮後再起行。”其他皇阿哥亦是附和者眾，卻都攔不住皇上要趕回到十八阿哥身邊的心，“都是為人父母者，而今如果是你們的兒子病重，會否還能等到天亮再往。”一句話說的兒子們是無地自容，再不敢說出勸阻的話，只能硬著頭皮讓人牽來自己的坐騎。你既然能為了兒子不管不顧，那他們這些做兒子的又怎麽能看著親爹一個人星夜趕路，別說是天上開始飄起了零星的雪花，就是下刀子也要陪在左右。
臨行前四爺特意把侍衛叫來，囑咐等天亮的時候再護送各家的阿哥往回走，不用太趕，有他們這些阿瑪在，別人還不至於說孩子什麽話。
弘暉倒是想陪著他阿瑪一起回去，可是看叔伯們一個個都十分沈重，只怕自己跟著也是裹亂，於是還聽話的等到天亮再隨大隊人馬起行返回。
等到大家再看到十八阿哥的時候，誰還敢相信眼前這個孩子是那個機靈可愛的小十八。他就那樣躺著，兩腮腫脹，還高燒不退，嘴裏嗚嗚咽咽的哼哼著聽不懂的話。康熙目中朦朧，握著十八的手都禁不住要顫抖，這才幾天不見，人怎麽就變成這樣了。
伺候的在旁小心翼翼的說著十八阿哥這些日子的情況，最後還說他現在連進食都困難了，完全吞咽不下去，也只能勉強灌兩口像水一樣的米湯，有時候連這兩口都能吐回出來。
康熙疼心不已，問吳景可有對策。他心愛的五公主就是帶在出塞的路上去了，他真的不希望再發生一次這種事情，在這麽多讓他失望的兒子中，這個老來子可以說是他現在唯一的寄托了。
吳景也是十分作難，卻仍是說了會盡力而為的話。十八阿哥這個癥狀看著十分兇險，那是因為他還小，如果換成大人，也許兩副藥下去就能減輕。可他畢竟還這麽小，只怕藥效的速度趕不上病情惡化的速度……所以也只能是盡人事聽天命了。
康熙沒有過分苛責太醫，只是看著在一旁神色無異的太子，頓時怒火中燒，“無情無義的東西，朕把十八交給你，你就是這樣照料的，他可是你的親弟弟，現在病成這樣，你竟連一點憐憫之心都沒有。”
太子也是壓抑久了，現在連這種事也怪到他頭上，他果然是該的嗎？這便反唇道：“難道是我讓十八弟這樣的，我不是也還‘病’著嗎，能顧得過來嗎？”
這話聽得在場的兄弟心驚不已，太子這是瘋了吧，這麽跟皇上說話，是嫌下來的還不夠快嗎？
果然，皇上在呵斥了太子一聲逆子後，就著人把他押下去看起來，竟是不想再看到他。
大家也都知道了十八在老爺子心目中的份量。不管願不願意的，在老爺子守在十八病床前的這幾天裏，皇阿哥們也是有一個算一個，全攆到跟前關心照料這個沒相處過幾天的弟弟。起碼的手足情深還是要做出來的，要不誰知道老爺子會不會一個不開心就拿你開刀了。
在高燒三天不退後，第四天夜裏，十八阿哥終於是恢覆了清醒，還主動喊餓了。康熙高興的合不攏嘴，親自餵了一碗濃濃的米粥給十八吃下，只是十八突然說的一句話讓康熙忍不住淚眼朦朧，他說下輩胤衸還要做你的兒子皇阿瑪。
吳景在旁邊聽了就拿不住手裏的針，還掉了一地，這是回光返照吧！都說皇上的這個十八阿哥從小聰敏過人，他大概也是知道自己的大限到了，所以才說出這麽一句感念君父養育之恩的話來。
是夜五更天的時候，十八阿哥就走了，就像睡著了一樣，沒有一點痛苦。
四爺上半夜剛回來，臥在榻上打盹連衣服也沒敢換，就怕十八那邊突然出現什麽意外。
等蘇培盛急匆匆跑進來的時候，四爺直覺就沒好事，一把跳起來，就聽說十八沒了。
兄弟們趕到的時候還有的在帳殿之外整衣的，可見這幾天就沒人輕松的，這會兒一個個也是哭喪起臉來，按著順序往裏進。
這種時候，就沒有一個人敢站出來表現了，大家自然而然的唯直郡王馬首是瞻。直郡王勸慰，大家跟著上。直郡王緘默，大家也都不吭聲。
直郡王看著下面一群沒安好心的弟弟，就在心裏罵娘，平時也不見這麽乖巧的，碰上這種觸黴頭的事情就都知道往後縮了。
可是再生氣，這會兒該表現出一個長兄該有的樣子還是要表現一下。這便勸了幾句節哀的話，兄弟們在後面就呼啦啦的跟著上了。
康熙這時也不去想那些，只是見所有的兒子都來了，就太子沒來，口中就罵了一句冷血無情，還讓海望親自去把人押過來。
大家在下面聽了直縮腦子，這真是莫須有啊，明明前面是老爺子親自下令把太子看押起來的，這會兒又怪起他沒及時趕來，隨心所欲也不是這樣用的。
可這兒誰敢站出來糾正皇上，也不過是在一旁為太子點蠟，祈求他們不要被殃及罷了。
太子精神恍惚的看著躺在那一動不動的十八，想了半天也表現不出什麽悲痛的感覺。本來嘛，這個弟弟跟他差了幾十歲，自己的兒子都比他大，別說平時沒有相處，就是前幾天兩人處一塊兒了，不也沒處出什麽感情。只是看皇上現在這樣，是又想拿這個大作文章了吧！
康熙見太子事到如今還是一副倨傲模樣，十分痛心疾首，指著他直言道：“朕將你十八弟托付於你，你非但沒把人照料好，還致使他重病而亡。如今人已夭折，你仍是如此冷漠，試問你可還有一點兄弟友愛之情，就你這樣的人，如何能承祖宗基業。”
這話說出來，把在場的所有人都嚇壞了，一個個的跟著陸續跪下了去反覆說著皇上息怒的話。
如果說太子也能跟跪一跪，或許還可以緩和一下，不想他卻一反常態，立在那兒發了狂的大笑起來，還反問回去，“十八他已經死了，難道我表現的很傷心難過他就能活回過來嗎？你難道就只有十八一個兒子了嗎？”
“你這個畜生。”康熙怒不可歇，回身就抽出了海望的佩刀，“朕今天非殺了你不可。”
蔡禾廷挺身而上，抱住了皇上，還沖一旁矗立不動的太子喊道：“太子還不速速離去，難道非要皇上釀下大禍嗎？”殺子的罪名，縱然拿你一生的功，也難抵，何況還是在氣頭上的行為。
因為事發突然，大家也是聽了蔡禾廷的話才反應過來，一個個也是去攔著皇上的攔著皇上去，把太子架出去的就負責把人帶的遠遠的。
但不管怎麽樣，都阻止不了康熙要廢太子的心。
直郡王也是嗅到了什麽一樣，急著對皇上道：“胤礽失德不止於此，先前在行圍途中，兒臣奉命接管禁衛，就曾聽人報說胤礽時常在深夜的時候逼近皇阿瑪所居住的帳殿窺視，不知意欲何為。”
康熙看著直郡王頓感眼睛灼痛，廢太子這句話他還沒說出口吧，老大這就直呼太子名諱了。但是康熙也是知道，老大即使一直有心取太子而代之，卻不敢隨意捏造中傷。所以帳殿夜警，並非空穴來風。
不論是什麽由頭促使的，三天之後，康熙就在行宮前召集了此番隨行的文武大臣，令太子跪於階下，親自痛數其罪狀不下十條，且是條條不能容忍。至到最後，痛哭流涕，氣倒於地。
不論下面跪著的人如何求情，都不能挽回康熙廢太子的定局。
太子固然有過，他的那些門人也是難逃罪責，在公布了廢太子一事後，康熙下的另一道召令就是嚴懲那些慫恿蠱惑太子的門人，還令直郡王同四爺一並看守押解廢太子回京。
原本帶著滿心期待隨行的八旗子弟，在經歷這麽一場巨變後，回去的路上盡皆沮喪。
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“十八阿哥這個年紀跟著去, 會不會在路上吃不消。”蕭歆邊說著，邊檢查箱籠。
“這你就不用操心了，皇上既然選擇把人帶上，總歸是做了萬全的準備。”不要說禦用的太醫，就是專門治小兒病的太醫嬤嬤也帶了好幾個，這跟著去的又不止十八一個，擔心都是多餘的。
蕭歆也就沒辦法再往下說了，還交代一旁的弘暉，道:“你這兩年雖說一直有練身子，但也不能仗著身體好就粗心大意，別看京城現在還酷熱著, 你只出了古北口, 就能見識到北風卷地白草折，胡天八月即飛雪的場景, 那可不是書裏寫著玩的。”見四爺看過來，知道他這是揪著胡天兩個字了，還趕緊道:“古人能寫出這樣的句子來，自然也是有依據的，總之你們都要照顧好自己才是, 別讓我跟著擔心。”
四爺這才緩和了臉色，知道上次自己的病對福晉的影響很大，所以這人才會處處透著擔憂。這便安撫道:“你就放心好了，爺怎麽把孩子帶出去的還怎麽帶回來。”
“對額娘，兒子會保護好阿瑪的，您只管放心在家，不用為我們操心。”
蕭歆面上雖然表現出放心的樣子，心裏一點也輕松不了，這不僅是十八阿哥太子，如果十三再不醒事兒，這回真是要搭進去了。
這邊剛把人送走，幾個福晉就相約著上門來了。
“這大熱天的，你們是不嫌熱就算了，怎麽還把孩子也帶出來了。”說是這樣說，趕緊讓人把孩子都抱進屋去。
九福晉就說:“這不是在家裏無聊嘛，總不能找那些格格來聊天打發時間。而且孩子成天悶在家裏也煩躁，上次就帶著回了趟娘家，現在是一天到晚的就拉著往家門口攆，家裏完全待不住了。”
“正是呢，我們家的阿哥也是這樣，起先還以為家裏不幹凈，差點沒請人來做法。後來才知道這是想出去玩兒。”十三福晉也是說不盡的煩惱，以前沒孩子的時候盼孩子，這有孩子了吧，有時候真是恨不得給塞回肚子裏去才清凈。
十福晉能跟著一起來，就沒這方面的忌諱，還笑道:“瞧你們這才一個呢，就叫苦成這樣，人家四嫂這麽多個不也過的輕松愜意，可想你們是都沒用對方法了。”
“所以這才巴巴的來取經呢。”九福晉說著就看向十四福晉，“我說十四弟妹今兒怎麽都不言語，平時就你話最多的。”
十四福晉吃著瓜，說:“我這不是在取經嘛，插嘴打斷你們幹嘛，甭理我，你們還繼續哈。”
“不是，你這太醫說了能吃瓜嗎？還是冰鎮過的，仔細別鬧肚子。”蕭歆也是才看到，這人默默的坐在一旁，誰知道是在吃瓜。
十三福晉就說:“四嫂可就放心吧，這人這個夏天裏不知道吃了多少瓜果，胃腸不是一般的好，你就不用替她操心了。”
就算是這樣，蕭歆還是要勸，“再怎麽說也控制著些吧，吃點黃桃也好，別再一勁兒吃西瓜了，要不我可讓人撤了。”
十四福晉這才收手，還坐近了聽大家說話。
說道這次去熱河，大家也是八卦的不行，什麽後宮去了哪幾個年輕的小貴人，都有誰誰誰，扒拉起來也是如數家珍。
最後也不知道是誰扯的，竟扯到了隔壁家那位身上，大家也是唏噓不已，“誰又能想到那位連皇室血脈也敢混淆。聽說那個叫蘇歡的原來不過一個漢人而已，還是個年家的下人。就這樣的身份，長的再美又能怎麽樣，蒙混過去了是八旗子弟，這揭出來了，可就跟個通房沒什麽兩樣，連侍妾都排不上，孩子的地位也是跟著跌到了塵埃裏。”
“要不是她自己貪心，哪裏會有今日。”十福晉也不過冷冷說了一句，“這種人何需再觀後效，直接休了打發回娘家最好，省得再出來禍害別人。”
大家相互看了眼，心裏也都跟明鏡似的。可總不能妯娌幾個坐一塊兒討伐八福晉，那種事情也是很沒品的。於是還扯了點閑篇，帶孩子的兩個就借口要早點帶孩子回去，大肚子的也打著哈欠說是犯困，大家也就這麽散了。
康熙一行抵達熱河行宮的時候正是清晨，因為入住的宮殿是甫建成的，這便在裏外走了一圈，還問一旁伺候的年氏，“你說，這個情形，這裏該叫什麽。”
年氏雖然穿著宮女的服飾，卻掩飾不住她的光華，明眼一看還是同其他宮女有區別的。皇上既然這樣問，她便走到殿前，環顧四周遠近，喃喃念著，“此處四圍秀麗，又有十裏澄湖，倒是個致有爽氣的地方。”
康熙在口中一陣咀嚼，就讓年氏準備筆墨，還讓她代書了“煙波致爽”四個字。是夜就令年氏在煙波致爽殿侍寢，事後年氏整衣欲退去的時候，康熙突然來了一句，“你以後就待在這裏吧。”意思是讓她不要再回京城了。
年氏一時聽得失了顏色，卻末敢有異議，還跪下謝恩才再退出去。
清晨的時候，康熙正在用早膳，見十八阿哥還沒來，便問了伺候的人，才知道十八阿哥初來乍到水土不服，昨兒夜裏折騰了一宿，天快亮的時候才勉強睡下。
康熙就停下手裏舀動勺子的動作，還緊張的問道：“叫太醫看了嗎？”
李德全回道：“太醫已經看過了，說是尋常水土不服，調理兩天方可。”
康熙這才稍稍安心，卻還是叮囑道：“叫伺候的人經心著點，這兩天就讓十八阿哥待在院子裏歇著。如果還未好轉，一定要讓朕知道。”這邊交代完了，那邊就有蒙古王公已經在等著覲見。
只是蒙古王公如今還不知道朝廷的局勢，還依著往常那樣，對太子表現出了無比的愛戴，更別提奉上的珍寶懼是價值不菲。
四爺看在眼裏也是替太子著急，這些蒙古王公的所表現出來的，不正是對明日帝王的恭謹。不管是他們自己的本願，還是太子籠絡的成果，皇上現在的臉色都是難看至極。偏偏這些蒙古王公還看不清風向，太子對他們的擁戴未敢應承不就很說明問題了，還在那枉自揣測道：“還請皇帝陛下見諒，奴才們原本是要準備上好的東珠獻給太子殿下，只是這兩年均末有好的收獲，因而才改用了祖母綠寶石。下次，一定把最好的東珠奉上。”
康熙冷笑一聲，連看也不看太子一眼，還對諸王公道：“太子身子不適，這份禮就由八阿哥替他代收了。”轉頭就對八爺道：“胤禩，等下你就代太子好好招待諸位王公吧。”就這樣把從頭到尾一句也沒說過的太子說病了。
太子倒像是樂得如此，不過看著八爺的時候眼睛裏的笑意更濃了，仿佛在說你就得意吧老八，還好好的表現才是，是福是禍還不一定呢。
十三爺對此很不得其解，只是見他四哥在皇上走後也跟著走了，自己便也借口從宴上退了出來，直接就攆進了四爺院子。
院子裏弘暉正在耍劍，見了十三爺還停下來叫了聲，“十三叔，我阿瑪在湖邊。”
十三爺就笑笑道：“好小子，好好練，得空了叔找你過招。”弘暉唉了聲，就目送他十三叔往院子後面的澄湖去了。
“四哥你說，皇阿瑪這是什麽意思。”這一點章法也沒有，越來越讓人摸不著頭腦了。
四爺背著手面向波光粼粼的湖面，湖中只看到幾只野鴨游弋。可即便如此，你也能一眼就看出，哪只是群首，而小鴨多半是乖巧地圍隨在側，好比眾星拱月一樣。
這場景與他們又是何其的相似，皇上既是父，更是君，不說太子如何過分，其他的兒子又能好到哪去，一個個爭先恐後的往上沖，又把父君置於何地？
十三之所以能想不通，其實也正是因為他心中持正。在他的心目中，大概兄弟還是那些兄弟，皇上還是那個皇上。哪怕經歷了這麽多事，他依然執著的相信，人性都是善良的，大家都是骨肉至親，平時使個棒子暗地裏說彼此幾句壞話也就是了，難道還真能為了儲位喊打喊殺？
這個再多的說教也沒用，這人又不是沒有經歷過事兒，四爺也不過說了句，“皇上同太子之間的積怨，只怕是要克制不住了。”
“四哥的意思是。”皇上真的要廢太子。十三爺說不出口，太子這幾年誠然是荒唐，但也是過得戰戰兢兢，尤其是這一段時間以來，明顯可見的人都瘦了許多，眼窩也是深深的陷了進去，可想是何等的煎熬。可要是依著他四哥的話，這不僅是皇上對太子有怨，太子對皇上又何嘗沒有。如果說皇上要廢太子，難道太子就會坐以待斃……想到最後，十三爺禁不住後背發涼，他不敢想像父子反目的事情會發生在自己眼前。
四爺回身握了握十三的手臂，“你也不需太過緊張，這只是我的猜測，未必會走到那一步。但你自己，還是要謹慎點，千萬別在這個時候著了誰的道。哪怕是要為太子出頭，也要三思而行，萬萬不可再說出無情無義的話。”所謂禍從口出，到那時候可真就是萬劫不覆了。
十三爺訥訥點頭，恍恍惚惚的回到自己的院子，就在庭院下看到太子孤身一人立在那兒不知道多久了。十三爺站在月洞門前躊躇了一會兒，到底還是朝太子走了過去。
兄弟二人在院下的涼亭裏喝了半晚上的酒，太子才舒暢的吐了口氣，“如今能真心待我的，也就剩十三你一個了。”
十三爺動了動嘴，也覺得有點苦澀，都不知道要說什麽好，不過是再給太子斟了一杯酒。
四爺聽說的時候，也只是嘆了聲，這邊敦促弘暉睡覺，自己反而坐到燈下寫起了家書。
在秋風煞爽的時節裏，康熙帶領著八旗王公子弟從行宮一路快馬奔至木蘭圍場。據說，今年的木蘭秋狝，他將要親自下場同年輕的八旗子弟一較高下。
所以一路上除了迎風翻飛的旌旗，便就是漢子們的吆喝吶喊聲。他們怎麽能不興奮，能與皇上同場競技，不是哪次都有的機會。尤其是這幾年，皇上基本已經不下場了，所以一個個年輕的八旗子弟都顯得十分亢奮，策馬也比平時更賣力，就為了能脫穎而出。
四爺可沒辦那樣法撒歡，不過是叮囑跟著弘暉的侍衛，還把大阿哥跟緊了才是。弘暉卻沒有要跟他們爭強好勝的心，“兒子哪也不去，就跟著阿瑪。”不想皇上卻派人過來發話，還讓弘暉往前面去，竟是要讓他跟幾個孫子較量一番。
四爺倒是不介意的，他們愛新覺羅家的男孩子要是連這點爭強好勝之心都沒有，將來能有什麽出息，這跟審時度勢無關，如果一個孩子在做每件事的時候都算計那麽多，那就太可怕了。何況皇上是知道弘暉能耐的，如果這個時候還來藏著掖著，那就太假了。是以還對弘暉說：“好好表現就是了，到時候阿瑪給你獎勵。”弘暉這才往前面去了。
等一天圍獵下來，四爺也只打了兩只兔子，三只野雞。還因為角度刁鉆，竟然使得兔子的整張皮毛完好無損。四爺心裏就想著帶回去給福晉做個圍脖倒是剛剛好，這麽雪白雪白的，套她脖子上一定很好看。
號角響起的時候，大家也都從四面八方回來了，所獲獵物也在陸續清點中。太子因為被病了，所以今天的圍獵並沒有下場，只是在看臺下冷眼看著遠近高低人馬奔走，哨子聲鳥銃聲四面傳來，嘴裏喝著清冷的酒液，真恨不得病倒了才好，也不至像個笑話一樣擺在這裏，怎麽都不是。
這時康熙的朗笑聲隨著歸來的人馬一並傳了過來，“海望，把朕打到的獵物拿一半去烹了，分食下去。”
海望道：“皇上的獵物還沒清點。”
康熙笑著擺手，“朕心裏有數，不用跟他們這些年輕人比。”
蔡禾廷便在一旁跟著說道：“皇上這是怕自己得了頭彩搶了八旗子弟的風頭，這是在體恤臣下，海總管你這就有點不解風情了。”穿著黃馬褂的海望這才憨笑著退了下去。
等到各人捕獲的獵物全部清點畢了，倒是不出意外的是十三十四兩位阿哥旗鼓相當，便就是溫文爾雅的八阿哥也是表現出色，人家都是獵殺掉獵物，就他一個只射傷了獵物，籠子裏滿滿是鮮活的動物，一時跟別人的比起來，反倒顯得特別仁慈。
弘暉就在旁邊小聲說：“八叔這樣做有什麽意思，是想襯的大家都很殘忍，還是要突出他心地善良。”被四爺瞪了一眼，就縮著脖子喝果酒去了。
皇上在上面也為此饒有興致的詢問了八爺，“如果你真的不忍心，又為何要將它們捕回來，哪怕只是獵傷了腿腳，它們也有可能活不下去，這樣豈不是更殘忍。”
就有人在下面跟著點頭，這其實也是想表現吧？用捕獲的數量來證明自己也是可以的，不像有的阿哥，騎馬就沒辦法彎弓，彎弓就駕馭不了坐騎。證明完了之後再把獵物都放生了，這不就是顯示出他沒有爭強好勝的心。起碼他不是沖著彩頭去的，不過是想展示一下自己的弓馬技術。
所以當八爺這麽謙虛的說完，也就有一些蒙古王公讚賞了他一番，什麽仁人君子也是不在話下。
太子看在眼裏，笑在心裏。老八這麽迫不及待的往上躥，希望他別撞墻上才是。
皇上也不說今天的圍獵誰最出彩，不過是興趣正濃，這便在木蘭圍場連著數日圍獵。看著一個個如狼似虎的八旗子弟，帶回來的大小獵物數以千計，倒是為此即興賦詩一首。道是：地敞沙平河外天，合圍雉兔日盈千；籌邊正欲勞筋骨，時控雕弧左右弦。趁著這股子勁頭，康熙親率整個隊伍從熱河一路呼嘯而過，往塞外進發。只是剛到永安拜昂阿的駐地時，十八阿哥突然病倒了。
康熙連行服都沒換下，就直奔十八阿哥的帳篷。
“胤衸，你覺得怎麽樣了。”康熙坐在床前，輕聲喚著略微有些迷糊的十八阿哥，回頭詢問太醫，“怎麽突然病倒了，出發前不是好好的。”之前說水土不服，在熱河行宮那幾天不是已經調養好了，要不也不能帶著往塞外走。
十八阿哥的小手抓著皇上的手動了動，“皇阿瑪，嗓子疼。”說話聲小還帶點嘶啞。康熙哄了聲，讓開位置，“快給看看是怎麽了。”
太醫掰開十八阿哥的嘴看了一回，說是肝火太旺造成的，要先吃兩副降燥去火的湯藥才能再行調理。康熙就讓太醫趕緊開方子煎藥。
四爺聞訊趕過來的時候，皇上還在十八的帳子裏沒走。見人趟床上小臉泛紅，也是擔心會並發出別的癥狀，便提議道：“草原上可不比行宮，就算隨行有太醫，到底藥不齊全，還該派人往行宮去取藥才是，雖然現在看著沒什麽大礙，就算用不上，有備無患也安心些。”
“四阿哥說的沒錯。”轉頭就吩咐海望趕緊派一隊人馬回熱河行宮取藥，順便把幾個擅長治理小兒病的嬤嬤一並帶過來。又這麽在駐地上停留了兩天，眼見十八阿哥略有好轉，已經不喊嗓子疼了，遂決定繼續率眾往草原深處去。至於十八阿哥，還讓他在原地等著將養身子，甚至還讓同樣病著的太子留下來看顧十八。
四爺卻隱有不安，臨行前還悄悄同海望提了，讓他交代好留下伺候的人，千萬看護好太子同十八阿哥，如有異樣，還應立即前往稟報才是。
“四哥在擔心什麽？怕太子對小十八不利嗎？”十四爺驅馬走在四爺身邊，往身後越離越遠的駐地看了眼，“太子他還不至於吧，況且就十八一個小毛孩，皇阿瑪就算真廢了太子，也不可能把皇位傳給他的。”
四爺抿嘴，這話卻是難說的，他就不止一次看到皇上親自在教十八讀書寫字，那種舐犢情深反正四爺是從來沒有在皇上那裏感受過。要說太子為此要加害十八，四爺可從來沒有過這種想法，只不過是擔心十八的身子受不了。畢竟是從小到大都沒離開過皇宮，習慣了錦衣玉食的生活，就好比蘭花一樣，身嬌體貴的，可不是海棠那種隨便往哪一丟都能存活下去。
“是啊四哥，你也不用太擔心了，不是有太醫還有蒙醫在那兒守著，小十八應該不會有事的。”十三爺也跟著說了一句。
四爺知道，就算自己擔心再過也沒用，這都已經在草原上了，好不好的也只能讓十八自己去適應。這便把心思收回來，見弘暉穿戴的都好，還說了句，“輕易不要把披風解下來，晚上睡覺襪子也別脫了。”
弘暉其實想說自己好著呢，可見阿瑪就沒停止過對十八叔的憂心，這便什麽也不敢說，還一一應下。
草原上不比木蘭圍場，這裏四圍通透，沒有任何的遮擋。八旗子弟在這裏馳騁才真正被釋放出了最初的本性。圍獵的時候也是勁頭十足，一整天下來不帶喘氣的都不覺累，而且彼此間的配合都十分的默契。在旗手以及號角的指揮下，整個行圍過程十分的有章法。待到方圓十幾裏的包圍圈逐漸合攏，獵物也被鐵桶一般嚴實的圈子圍的無處逃竄，到最後也只有待宰的命運。
其實行圍並不在乎獵物多少，要的是那股士氣。木蘭秋狝說是狩獵，其實也可以說是一場軍事上的大練兵，要不八旗子弟長此以往的過著安於享樂的生活，用不了多少年，估計連弓都彎不動了。
入夜後，草原上篝火正旺，一天的圍獵下來，老少爺們們仍舊不知疲倦的圍著篝火喝著草原上獨有的烈酒，吃著各種噴香美味的烤肉。
四爺白天的時候受了風，這會兒也不在外面作陪，告了假躲帳子裏歇著去了。但是耳邊卻是能聽到鬧哄哄的歌舞聲，真要說睡，指定是睡不下去，不過是臥著閉目養神罷了。
弘暉每隔上一會兒就進來一看究竟，四爺也是怕他進進出出忽冷忽熱的會生病，索性就把人押在帳在逼他看書。
等四爺再迷迷糊糊的醒來時，帳子外面已經安靜了許多，不過卻突顯出叫囂的風聲像馬蹄奔騰，拍打在厚實的帳子上獵獵作響，好像下一瞬就要撕碎帳子進來肆虐一番，讓人不能安睡。
“什麽時辰了，你怎麽還不歇下。”四爺坐起來就看到弘暉裹著毯子在一旁的小床上窩著看書，燭火明明滅滅的，別提多費眼力。
弘暉把書扣下，“兒子吵著阿瑪了。”
吵是肯沒吵著。聽了一耳朵外面的更聲，都已經四更天了，這便敦促弘暉睡覺，“不用回去了，就在這裏歇著。”這個時候再進出就不是冷了。讓帳子裏伺候的把火盆看好，這一夜都不能熄滅，要不睡著了都能把人凍醒。
這邊才躺下，外面就有嘈雜的腳步聲傳來。弘暉驚的一下就坐了起來，四爺跟著坐起來，做了一個禁聲的動作。不一會兒，帳子外面就有四爺的侍衛低聲說了句，“駐地剛剛傳來急信，道是十八阿哥不好了。”
四爺心裏一緊，突然有種果然還是要出事的感覺被應驗了。
等皇阿哥們悉數趕到皇上的帳殿前，他已經整裝待發了，還匆匆忙忙交代直郡王天亮以後再整隊返回。
八爺站出來說：“此時更深露重，海子裏都結冰了，行路必然艱難，兒臣懇請皇阿瑪天亮後再起行。”其他皇阿哥亦是附和者眾，卻都攔不住皇上要趕回到十八阿哥身邊的心，“都是為人父母者，而今如果是你們的兒子病重，會否還能等到天亮再往。”一句話說的兒子們是無地自容，再不敢說出勸阻的話，只能硬著頭皮讓人牽來自己的坐騎。你既然能為了兒子不管不顧，那他們這些做兒子的又怎麽能看著親爹一個人星夜趕路，別說是天上開始飄起了零星的雪花，就是下刀子也要陪在左右。
臨行前四爺特意把侍衛叫來，囑咐等天亮的時候再護送各家的阿哥往回走，不用太趕，有他們這些阿瑪在，別人還不至於說孩子什麽話。
弘暉倒是想陪著他阿瑪一起回去，可是看叔伯們一個個都十分沈重，只怕自己跟著也是裹亂，於是還聽話的等到天亮再隨大隊人馬起行返回。
等到大家再看到十八阿哥的時候，誰還敢相信眼前這個孩子是那個機靈可愛的小十八。他就那樣躺著，兩腮腫脹，還高燒不退，嘴裏嗚嗚咽咽的哼哼著聽不懂的話。康熙目中朦朧，握著十八的手都禁不住要顫抖，這才幾天不見，人怎麽就變成這樣了。
伺候的在旁小心翼翼的說著十八阿哥這些日子的情況，最後還說他現在連進食都困難了，完全吞咽不下去，也只能勉強灌兩口像水一樣的米湯，有時候連這兩口都能吐回出來。
康熙疼心不已，問吳景可有對策。他心愛的五公主就是帶在出塞的路上去了，他真的不希望再發生一次這種事情，在這麽多讓他失望的兒子中，這個老來子可以說是他現在唯一的寄托了。
吳景也是十分作難，卻仍是說了會盡力而為的話。十八阿哥這個癥狀看著十分兇險，那是因為他還小，如果換成大人，也許兩副藥下去就能減輕。可他畢竟還這麽小，只怕藥效的速度趕不上病情惡化的速度……所以也只能是盡人事聽天命了。
康熙沒有過分苛責太醫，只是看著在一旁神色無異的太子，頓時怒火中燒，“無情無義的東西，朕把十八交給你，你就是這樣照料的，他可是你的親弟弟，現在病成這樣，你竟連一點憐憫之心都沒有。”
太子也是壓抑久了，現在連這種事也怪到他頭上，他果然是該的嗎？這便反唇道：“難道是我讓十八弟這樣的，我不是也還‘病’著嗎，能顧得過來嗎？”
這話聽得在場的兄弟心驚不已，太子這是瘋了吧，這麽跟皇上說話，是嫌下來的還不夠快嗎？
果然，皇上在呵斥了太子一聲逆子後，就著人把他押下去看起來，竟是不想再看到他。
大家也都知道了十八在老爺子心目中的份量。不管願不願意的，在老爺子守在十八病床前的這幾天裏，皇阿哥們也是有一個算一個，全攆到跟前關心照料這個沒相處過幾天的弟弟。起碼的手足情深還是要做出來的，要不誰知道老爺子會不會一個不開心就拿你開刀了。
在高燒三天不退後，第四天夜裏，十八阿哥終於是恢覆了清醒，還主動喊餓了。康熙高興的合不攏嘴，親自餵了一碗濃濃的米粥給十八吃下，只是十八突然說的一句話讓康熙忍不住淚眼朦朧，他說下輩胤衸還要做你的兒子皇阿瑪。
吳景在旁邊聽了就拿不住手裏的針，還掉了一地，這是回光返照吧！都說皇上的這個十八阿哥從小聰敏過人，他大概也是知道自己的大限到了，所以才說出這麽一句感念君父養育之恩的話來。
是夜五更天的時候，十八阿哥就走了，就像睡著了一樣，沒有一點痛苦。
四爺上半夜剛回來，臥在榻上打盹連衣服也沒敢換，就怕十八那邊突然出現什麽意外。
等蘇培盛急匆匆跑進來的時候，四爺直覺就沒好事，一把跳起來，就聽說十八沒了。
兄弟們趕到的時候還有的在帳殿之外整衣的，可見這幾天就沒人輕松的，這會兒一個個也是哭喪起臉來，按著順序往裏進。
這種時候，就沒有一個人敢站出來表現了，大家自然而然的唯直郡王馬首是瞻。直郡王勸慰，大家跟著上。直郡王緘默，大家也都不吭聲。
直郡王看著下面一群沒安好心的弟弟，就在心裏罵娘，平時也不見這麽乖巧的，碰上這種觸黴頭的事情就都知道往後縮了。
可是再生氣，這會兒該表現出一個長兄該有的樣子還是要表現一下。這便勸了幾句節哀的話，兄弟們在後面就呼啦啦的跟著上了。
康熙這時也不去想那些，只是見所有的兒子都來了，就太子沒來，口中就罵了一句冷血無情，還讓海望親自去把人押過來。
大家在下面聽了直縮腦子，這真是莫須有啊，明明前面是老爺子親自下令把太子看押起來的，這會兒又怪起他沒及時趕來，隨心所欲也不是這樣用的。
可這兒誰敢站出來糾正皇上，也不過是在一旁為太子點蠟，祈求他們不要被殃及罷了。
太子精神恍惚的看著躺在那一動不動的十八，想了半天也表現不出什麽悲痛的感覺。本來嘛，這個弟弟跟他差了幾十歲，自己的兒子都比他大，別說平時沒有相處，就是前幾天兩人處一塊兒了，不也沒處出什麽感情。只是看皇上現在這樣，是又想拿這個大作文章了吧！
康熙見太子事到如今還是一副倨傲模樣，十分痛心疾首，指著他直言道：“朕將你十八弟托付於你，你非但沒把人照料好，還致使他重病而亡。如今人已夭折，你仍是如此冷漠，試問你可還有一點兄弟友愛之情，就你這樣的人，如何能承祖宗基業。”
這話說出來，把在場的所有人都嚇壞了，一個個的跟著陸續跪下了去反覆說著皇上息怒的話。
如果說太子也能跟跪一跪，或許還可以緩和一下，不想他卻一反常態，立在那兒發了狂的大笑起來，還反問回去，“十八他已經死了，難道我表現的很傷心難過他就能活回過來嗎？你難道就只有十八一個兒子了嗎？”
“你這個畜生。”康熙怒不可歇，回身就抽出了海望的佩刀，“朕今天非殺了你不可。”
蔡禾廷挺身而上，抱住了皇上，還沖一旁矗立不動的太子喊道：“太子還不速速離去，難道非要皇上釀下大禍嗎？”殺子的罪名，縱然拿你一生的功，也難抵，何況還是在氣頭上的行為。
因為事發突然，大家也是聽了蔡禾廷的話才反應過來，一個個也是去攔著皇上的攔著皇上去，把太子架出去的就負責把人帶的遠遠的。
但不管怎麽樣，都阻止不了康熙要廢太子的心。
直郡王也是嗅到了什麽一樣，急著對皇上道：“胤礽失德不止於此，先前在行圍途中，兒臣奉命接管禁衛，就曾聽人報說胤礽時常在深夜的時候逼近皇阿瑪所居住的帳殿窺視，不知意欲何為。”
康熙看著直郡王頓感眼睛灼痛，廢太子這句話他還沒說出口吧，老大這就直呼太子名諱了。但是康熙也是知道，老大即使一直有心取太子而代之，卻不敢隨意捏造中傷。所以帳殿夜警，並非空穴來風。
不論是什麽由頭促使的，三天之後，康熙就在行宮前召集了此番隨行的文武大臣，令太子跪於階下，親自痛數其罪狀不下十條，且是條條不能容忍。至到最後，痛哭流涕，氣倒於地。
不論下面跪著的人如何求情，都不能挽回康熙廢太子的定局。
太子固然有過，他的那些門人也是難逃罪責，在公布了廢太子一事後，康熙下的另一道召令就是嚴懲那些慫恿蠱惑太子的門人，還令直郡王同四爺一並看守押解廢太子回京。
原本帶著滿心期待隨行的八旗子弟，在經歷這麽一場巨變後，回去的路上盡皆沮喪。
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