一路上沈芳寧抓著琉璃的手，她沈默地走在了這條長長的游廊裏。

這裏的游廊蜿蜒，半卷的竹簾遮擋住明媚的春光。也同樣寂靜無聲，似乎薈芳館的熱鬧與這裏天然隔出一道屏障。

沈芳寧目視前方，便看見彎折的游廊在臨近月洞門處藏著一抹深藍色的片影。

她的眼神隨之暗了暗，只能隨著那丫鬟一步一步地靠近。她想搭話，可是丫鬟一路上低著頭，宛若刀槍不進的城墻。

琉璃有些擔憂地看著沈芳寧，她知道當年的事情對沈芳寧多有打擊，更是將沈芳寧陷入低谷。

而如今又有什麽臉面來讓姑娘去見她？

琉璃不知道那張紙條上寫了什麽，才讓姑娘臉色煞變。可她只知道，當年威遠侯的老夫人做主退婚，她家姑娘名聲盡毀。如今日子才好過了那麽一丁點，有了些額外的盼頭，一個二個卻如同豺狼虎豹，個個都盼不得她家姑娘順心如意。

沈芳寧安撫地對琉璃笑了笑，她其實心裏也沒底。

要說她與徐晏青——旁人都說她們是小時候長大的情分，其實也不盡然。

她打九歲起就隨沈三爺外派出京，也就偶有小半年是在京城裏度過的。而男女七歲不同席，恰恰是有了切實的記憶後，她與徐晏青的交情反而不深。

跟前的丫鬟欠身道：“世子爺，沈姑娘來了。”

“去看著人，別讓人過來。”

丫鬟聞言，於是在游廊的出口處攔著。離得這裏有些遠，自然也不怕聽見主人家的隱秘。

這裏有一株喬木，她縵立在涼影下，和徐晏青隔了一些距離。

徐晏青聞言轉過身來，他換下了那身莧紅的衣裳，穿起從前的深藍色的直裰。從鮮衣怒馬的侯世子變成了從前手不釋卷的溫潤君子。沈芳寧不為所動，她冷眼看著徐晏青，“世子找我來做什麽？”

徐晏青的目光在她臉上逡巡，沈芳寧只覺得冷寒。

“芳寧……”他和沈芳寧只隔了一尺不到的距離，徐晏青還想往前走，卻被琉璃橫手攔住。他的桃花眼裏含著冰冷的刺意，琉璃心裏一咯噔，卻還是硬著頭皮無聲地攔住他。

沈芳寧看著這霽媚的陽光，碧穹如洗，萬裏無雲。澄澈的天空不摻雜一絲的雜質，柔煦的春風卷起細碎的鬢發。她別過耳發，並沒有直視看向徐晏青，透過他，她看向了他身後的墻。

只聽見徐晏青說：“芳寧，別嫁給傅正則好嗎？”

他垂下眸光，將沈芳寧籠罩在她的視線裏，沈芳寧連上一絲一毫細微的表情都逃不過他的視線。

沈芳寧聞言，心裏止不住地諷刺。

“不嫁給他，我嫁給誰？難不成是你？”她沒有再與他彎彎繞繞，帶著□□闖入他那深情的一雙眼裏，“徐晏青，你未免將自己看得太過於稀奇。”

她帶著刺，平日裏都將這一身的刺收起，而此時則悉數迸發，直指徐晏青。

明明是沒有什麽起伏的話，徐晏青卻覺得呼吸一室。他柔和的眸光落在她身上，似乎剛才的話如同過眼雲煙。

徐晏青突然說：“有何不可？”末了，他越過琉璃，將琉璃推了一個趔趄。然後抓起沈芳寧的手腕，沈芳寧幾番掙紮，看著徐晏青的神色愈發冷冽。

“放手！”沈芳寧蹙起黛眉，男女力量的懸殊讓她落了下乘。她的手腕子被攥得很緊，仿佛要將她溶於骨血裏一般。

徐晏青握著這段如胰子細滑的手腕，柔弱無骨似的，他甚至覺得鼻尖都充斥起芳藹香濃。他卸下了之前溫潤的面具，那一雙眼似乎如一張巨網想牢牢地套住眼前的人。

“芳寧，我知道我對不起你。可那時候我什麽都不能做主，如今不一樣，侯府是由我說了算，我再也不會讓你受委屈了……”

一字一句，徐晏青含著深情，令人動容。

可惜襄王有夢，神女無心。

沈芳寧索性不掙紮了，她直接回道：“如今又怎麽不一樣了？是你夥同王輔成放印子錢不一樣，還是打死了舉人的兒子讓你不一樣？沒有成文書的事情，不過是口頭約定，隨時都可以當做不存在一樣。你對不起的不是我……”

她趁著徐晏青手勁略松時，奮力地掙脫。連帶著步伐向後退了好幾步。頭上的垂珠不停的晃動，相碰間可聽見珠聲泠泠。

“沈家人怠慢你，沈清宗這個蠢貨只需要用一點蠅頭小利就可以將他勾住。你別怕，沈家欠你的，我會替你拿回來。”徐晏青看著離他不遠處的沈芳寧，那一副隨時要跑的神情，眼底的陰翳似乎散去。他不屑地說，“傅正則有什麽好的，如今得罪了我舅父，我還有什麽比不過他！”

沈芳寧一聽，她吞咽著口水，努力地壓制住她心裏的惡寒。

沈蓉錦有一句話沒有說錯，她的確是看走了眼。

她搖著頭，並沒有比她之前連番質問那樣咄咄逼人。徐晏青以為她松軟了口風。進而想趁機地攻破她對他的一身刺，說道：“他如今再也沒有起覆之日，王家勢力盤根錯節。他想要安穩地當一個大理寺少卿也難，人往高處走，水往低處流，你何必受這個苦？”

沈芳寧聽了徐晏青的話，她才發現她對傅正則的處境了解得還是不夠透徹。

也是，畢竟閨秀和外界始終隔著重重的大門。

徐晏青以為她被他說動了，作勢還要向前。

“徐晏青，你我的糾葛早在兩年以前就斷了。你要做什麽事情與我無關，傅正則即是我的未來夫君，我也容不得你的輕賤。你說你是為了我才做那茍且蠅利的惡事，你不過就是給自己找借口罷了。我當不得，也不敢高攀你的厚愛。”

沈芳寧將手心裏攥著的紙條，攤開在他眼前。她說：“你使詐騙我過來。沒有一字一句可以信，你難道不覺得虛偽嗎？”

紙條上寫了讓她疑惑的話，沈芳寧才願意隨著丫鬟過來。

徐晏青頓住腳步，他看著沈芳寧那油鹽不進的模樣，而他又不是傻子。

只聽見徐晏青說：“芳寧，你在套我話。”

沈芳寧餘光看向別處。她見月洞門外有些細碎的聲響。

“世子若是不想說就算了，”她橫眉冷對，也許知道徐晏青沒這麽容易松口，她屈腿蹲身道，“若無別的事情，我就先走了。”

徐晏青沈住目光，在沈芳寧轉身的片刻說道：“你走了，這件事就永遠別想知道。”

沈芳寧頓住腳步，徐晏青以為她回心轉意。

“除了我，大約沒有人能告訴你。”

他的聲音順著風一點一點地飄入耳中。

沈芳寧勾起一抹嘲諷的笑，她擡頭瞇眼看到眩然的光暈，“若真能撥雲見日，我相信沒有世子這股風也可以。沈芳寧的一切都不需要世子來操心，正如世子所說‘人往高處走，水往低處流’，世子也毋須再盯著從前短短的交情。”

她不喜歡別人拿捏她，可這麽多年沒有一個人不妄圖拿捏她。讓她像提線木偶一樣，他們都是提著根線的人，像演戲一樣把她拋在臺面上，獨獨唱上一段，連動作都不是自己的。

手掌心浸出了細汗，琉璃很快步上錢來，她戒備地看著徐晏青。然後又低頭關心起沈芳寧的手腕，那白皙如雪的腕子上驀地多了幾道駭人的紅印。

沈芳寧飛速地朝著月洞門看去，她收回目光，對琉璃呢喃：“走吧。”

她攜著琉璃步上青石臺階。那丫鬟欲伸手攔住，卻又瞧了瞧世子的臉色，猶豫不決地放下來。

沈芳寧則整個人藏匿在花光柳影裏，游廊外枝葉葳蕤，只留出一絲一毫的縫隙。

徐晏青面色沈沈地望著沈芳寧離去的背影，他從胸腔處迸發出千鼎力氣都一一匯聚在全掌中，握成拳頭，朝身旁的灰白的墻擊去。兩簇濃密的劍眉倒豎，周身溫潤的氣質悄然不見，目光愈發深沈。

五指都紅得快要滴血似的，但他似乎不知疼痛。

而在月洞門外的植株影子裏，江明芝一直盯著這裏的一切。她等徐晏青帶著人從那片空地離開，才提裙走了出來。

身旁的彩月拿著團扇一點一點將粘在綾裙上的樹葉之類一一抹去，她彎著腰打理這一切。

江明芝嘆了一口氣，“他竟然肯為沈芳寧做這樣的事情，彩月，你說這人心裏都有這麽個影子，我是不是一輩子都比不了？”

彩月的手略停，她繼續動作。嘴上寬慰著江明芝，“沈姑娘哪裏比得上您，她父母雙亡，如今結的親事又是失了聖眷的傅二爺。指不定哪一天就被逐出京城了，新的一撥起來了，誰還會記得沈姑娘？”

江明芝苦笑道：“人總是不知足的，我與沈芳寧從前的境遇相比又好到哪裏去呢？往後的路還長著，興許她隨著傅二爺扶搖直上呢。”

也許是因為她伯父和傅二爺處境微妙，江明芝倒不像眾人一邊倒似的幸災樂禍。但她又不希望沈芳寧過得太好，人總是矛盾的。

“就像侯夫人不喜歡我，這日子也不是我想過得舒坦就可以舒坦的……”

最後她攜著彩月往自個兒的屋子裏走去。

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