立冬將至，天色一日比一日暗得早。段立言才剛看見大門的門燈，便被一個急撲過來的窈窕身影連人帶自行車攔在門口。

“立言，你總算回來了，”姜晚照神色急切，“知非有沒有跟你說去哪兒了，今天她放學早，姑姑又不在家，說好過來吃飯的，可這麽晚還沒見人，奶奶都快急死了。”

段立言擡腕，表上的時針和分針恰好重合，“你先進去勸勸老太太，陪她先吃，不用等了。”他果斷囑咐完畢，掉轉車把就騎遠了。

禮拜五下午，R中只安排了兩節正課，此後是課外小組的活動。因老師臨時有事，霍知非所在的天文組改為自由活動。聽說生物組要到郊區的農業基地收遲桂花，她略作考慮，便跟著去了。

去的一路很是順利，到了林園裏也收獲頗豐。生物組的同學收完成果後，分了幾枝給她，她也挑了許多合心意的桂樹葉，滿滿裝了一口袋。正在乘興而歸的當口，回市區的公交車卻在半路上拋了錨。

霍知非在S城待了不過一年多，常去幾處附近的路況還算熟悉，到了郊區就抓瞎了。後續的一班車要等半個小時，此地並非居民區，打車也不甚便利，她急著回家，只得跟著幾個同學上了另一路車。

好不容易兜了個大圈子進了市區，路兩旁已開始亮燈。同學們陸續下車回家，只有她，到了終點站還找不到熟悉的路。最後，她在工作人員的指點下，輾轉多時才回到學校。等她到了段家的大門口，別說兩腿酸軟，就連腰也已經累得直不起來了。

她看著手裏蔫得失了形狀的桂花，扶腰直喘氣，冷不防一輛山地車陡然剎住，硬生生橫在她面前。

段立言一腳撐地，另一腳還踩在踏板上，微微滲汗的一張臉神色莫辨，劈頭就道：“上哪兒瘋去了？知不知道現在幾點？！”

霍知非幾個鐘頭沒喝水，喉嚨口幹得像火燒，對於他的質問早已沒力氣辯解什麽。她抹抹額頭，白了他一眼就要朝裏走。

“先回答我！”段立言腳下稍一用力，那車便向前挪過一尺，再次擋住她的去路。

霍知非越加煩躁，無意中瞥見他身後的背包，車的包架上還夾著一只球拍，頓時沒了好臉色，“你不也才到家，有什麽資格來數落我。”說完，趁他不備從車尾一繞，看也不看他就進了門。

家裏已開過晚餐。見霍知非回來，又是同段立言一起進門的，時雪晴便不再多問，一面讓她去洗臉，一面吩咐阿姨將特意留下的飯菜端上。

折騰了一下午，霍知非早已餓過了頭，卻架不住時雪晴特意坐在身邊為她布菜，雖然隱隱覺得胃不怎麽舒服，也只好勉強自己多吃一些。

其餘人都聚在客廳，姜晚照怕她不自在，也陪著她，一時指著大快朵頤的段立言，朝她笑道：“你再不加油，立言就要把中翅吃掉了啊。”

時雪晴聽了也笑了，趕忙從一鍋“小雞燉蘑菇”裏挑出一塊中翅，放在她碗裏，“別聽你姐姐瞎說，這是特意留給你的。”

“謝謝外婆，不過不用了，”她皺眉搖頭，“我吃不下了。”

時雪晴自然心疼她，怕是菜色不對胃口，又舀了一勺清炒蝦仁給她，“這個也是你愛吃的，多吃點，今天的蝦特別新鮮。”

蝦仁色白如玉，又有碧綠的青豆點綴，換作平時早已見了底，可今天她實在是不在狀態，只覺得油汪汪的異常反胃。

她抱歉地看著時雪晴，“我已經吃飽了。”這才放下餐具，把碗一推。

“愛吃不吃！”對面的段立言臉色一沈，“啪”地將筷子摔在桌上，“簡直慣得不成樣子！還真當自己是千金小姐了！橫豎餓不死，誰也別勸她！”

他憤然離席，剩下的各位半天沒有出聲。時雪晴剛要張口，便被大兒媳請了去，臨走拍拍霍知非的頭，以示安慰。

姜晚照見霍知非憋得面色通紅，睜大眼睛一動不動，就知道她心裏一定不痛快。她攬著霍知非的肩，溫聲勸說：“立言就是這樣，一張嘴不饒人，你別放在心上。”

她不說還好，一說霍知非更難受了。她奮力吸吸鼻子，可眼淚還是不聽話地掉了下來。

“呀，還真哭了啊。”姜晚照忙扯了紙巾給她，“也怨不得他發火。家裏數他最擔心你，聽說你還沒回來，連門都沒進就去找你，一找就是大半天，學校、姑姑家、書店……能去的地方都去了……”

姜晚照絮絮解釋，卻怎麽也想不到，霍知非在她的勸慰下哭得更厲害了。

後院寬敞的空地上，倒置著段立言那輛灰色的山地車。他戴著防護手套蹲在車前，慢慢轉動腳踏，又撥了撥後軸上的飛輪，然後拿起一旁的扳手。

當他擰下第一顆螺帽，眼前豁然大亮。原來有個人不知什麽時候蹲在他身邊，正提著應急燈替他照明。

看著段立言頭也不回，仍舊有條不紊地拆裝零件，霍知非只得按住心底的忐忑，跟他道歉：“我不知道你是去找我了，對不起啊，讓你擔心了。”

“往上一點。”段立言擦去齒輪裏的汙垢，才轉頭看她一眼，“這話你對奶奶說去。”

她急忙回答：“我已經跟外婆講了，保證以後不會這樣了。”

他顧自回過頭，仔細地替齒輪上油。

“我不是故意的，你不要生氣好不好？”霍知非見他不開口，早已沒了方才的鎮定。

他抹去殘油，重新上緊螺絲。

“段立言，”霍知非急得去扯他的袖子，聲音有些哽咽，“你要訓就訓，要罵就罵，就是不要不說話，好不好？”

他嘆了口氣，摘了手套扔在一旁，就勢朝身後的長椅上一坐，順手拉起她坐在身邊，“動不動就哭，我又沒說你什麽。”

她扭過頭，“我沒哭。”

“沒哭？”他用手指在她眼睫上輕輕一掃，亮晶晶地示意給她看，“這是什麽？”

她垂了眼，委屈的嘟囔幾近無聲，“你諷刺我是千金小姐……可你明知道我不是……

鬧了半天，她在意的是這個。段立言好氣又好笑，“好了好了。那你告訴我，放學後上哪兒去了。”

“興趣組的活動臨時取消了。我跟生物組去了農業基地。”

他倒是真沒想到，“去那裏幹什麽？”

“他們去摘桂花。這是桂樹葉。”她放下燈，從衣袋裏摸出一把葉子，“你的生日快到了，我打算送你……”

他楞了一楞，撥著她手心裏的樹葉，簡直難以置信，“你是說，你打算拿這個當我的生日禮物？”

“當然不是啦。”霍知非收回手，捋齊葉片小心地放回口袋，“這些只是原材料。回頭做成書簽才算禮物。”

段立言並不作聲，長久後發出一聲長嘆，“唉……”

“幹嗎？你不喜歡？”她不滿地看著他，“你別瞧不起人，我的手藝算很不錯了，曉詞她們幾個看了都說好。”

他雙手背在腦後靠向椅背，搖搖頭，“你的書簽的確稱得上精美，可我——”

“你不喜歡嗎？”霍知非有些沮喪，“別的我也不會了啊，又不能做件衣服送你……”

段立言想起她家裏的作品，一下子笑出來，“你做的那些衣服，維尼和米奇穿穿還湊合。”見她徹底洩了氣，他才正色道，“我倒是覺得，與其你費時費力，還不如送一件我更喜歡的東西給我。”

她眨眨眼，“那是什麽？”

他想了想，起身拉住她，“跟我來。”

霍知非被他拽得步伐趔趄，腳下在石徑小道上連磕了幾次，終於忍不住痛呼出聲。

段立言回過頭，見她眼裏淚光閃動，還不時小聲抽氣，大惑不解，“小姑奶奶，又怎麽了？”

霍知非蹲下身，解著鞋袢的手都在哆嗦。段立言見狀，立時想到她那只受過傷的腳，心頭一顫，扶她在臺階上坐好，俯身小心地替她褪下鞋襪，這才發現她的腳趾和後跟都被磨出了血泡，襪子上透著斑斑血跡。

“怎麽搞的？”

“回來的路上公交車壞了，我不認識路，又找不到認識的人一起走，轉了好大一圈才回到學校……”她也真夠倒黴，偏偏在這樣的日子裏穿了一雙新皮鞋，遭夠了罪。她咬牙，光著的那只腳踩在草地上，又脫下另一只鞋，“這只更疼。”

段立言好看的眉頭再度擰了起來，拎起她的鞋子襪子遞給她，一面抱起她。上回她摔傷後，成天被他背來抱去，動作早已練就得嫻熟無比。片刻轉到樓後，從後門上了樓梯，段立言才不滿道：“怎麽不早說？”

霍知非扁扁嘴，雙手摟緊他的脖頸，在他有力的步伐中輕聲道：“我怕說了，外婆會擔心，你會更生氣。”

他不以為然地“哼”一聲。

她縮了縮腦袋，“看吧，我就知道……”

“自作聰明。”他一瞪眼，“這叫生氣麽？”

“好啦……”她頗識時務，“我知道你是關心我。”

段立言拿她沒辦法，“霍知非，我上輩子是不是欠了你什麽？”

這話聽著耳熟，霍知非想起它的來處，立時忍俊不禁，又怕出聲擾了樓裏的人，只伏在他頸邊笑個不停。

她的呼吸裏有種茉莉花的清香，一陣陣朝段立言襲來。他被惹得麻癢難擋，卻又忍不住悄悄吸了口氣，這麽一來，原本平穩的氣息就全亂了。他下意識地站住，突然收緊手臂發狠道：“還笑！再笑就把你扔下去！”

作者有話要說：

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