段立言帶著一團冷氣進入眾人視線。最常見的深色正裝配淺色襯衣，下頜微揚，眉宇清俊，眸亮如星，縱然扔在一堆人裏也無疑是首屈一指地搶眼，遑論就這樣真真切切站在眼前，足以教霍知非移不了分毫的目光。

轉身間，他手臂一擡，手裏的大衣不偏不倚落在衣架上，一家人這才發現在他身後還有一個人。

段律齊眼尖，一下子認出她，“華蓁蓁！你怎麽來了？！”

“給你個驚喜不好嗎？”華蓁蓁利落地回他一句。

段律齊聳眉，“顯然我有驚無喜。”

華蓁蓁也不在意，轉頭向相熟的長輩們問好。

一番介紹寒暄自不待言，華蓁蓁應對得圓滑自然，滴水不漏。末了，她看向霍知非，“這些年沒見，知非可是越長越漂亮了。”

霍知非早已記起這個明麗活潑的女孩子。華蓁蓁的表兄和段立言是中學同學，當年的兩個男生焦不離孟，連帶著她們也經常在學校裏碰面。華蓁蓁跟她差不多的年紀，高中畢業後去B市念了大學，直到她離開S城，兩人再也未見過。

聽她招呼，霍知非報以一笑。她對這樣的舊交既不好奇，也不漠視，此時只莫名生出一種異樣的感覺。

不難看出，她不在的這段時間裏，華蓁蓁和段家走得很近。方才時雪晴吩咐開席後，她很自然地在段立言身邊的空位裏坐下。菜過幾道，隔了三個座席的大舅媽仍饒有興致地跟華蓁蓁說著家常，“蓁蓁啊，上回也沒顧得上問你，近來你哥哥可好？”

華蓁蓁娛記出身，察言觀色的本事自是一等一，聽了這沒頭沒腦的話心頭一動，口裏卻打著哈哈：“我哥啊——”她故意拖長了聲，果然垂著的左手在桌下被狠狠一捏，她還來不及在心裏罵段知熙下手太重，嘴上已順溜地接道，“和我嫂子度假去了。”

接著蘇藹起身盛湯，自動隔開了某些人的視線，段知熙趁此向華蓁蓁使了個眼色，又向她以目示意姜晚照和霍知非的方位，華蓁蓁這才會意了大半。

果然，大舅媽詫異追問：“‘嫂子’？阿城幾時辦的喜事？怎麽我們都沒聽說？”

“哦！”華蓁蓁夾起段知熙犒勞她的啤酒鴨腿，不緊不慢地應道，“早領了證的。因我嫂子那邊要求一切從簡，所以辦酒的事還沒著落呢，親戚朋友也就沒知會。”

“這樣啊。”大舅媽不是不失望的。

“孩子們大了，一個個都該成家立業，那是好事。”時雪晴喝了口專為她預備的八寶茶，笑得慈祥，對另兩位兒媳道，“立言媽媽，阿齊媽媽，你們說是不是這個道理？”

二舅媽與小舅媽相視一笑，同聲答：“是。”

阿姨端上剛出鍋的油爆大蝦，蘇藹率先夾了一只放在碟子裏，擡頭向對面笑說：“佳音嬸嬸小嬸嬸你們也不用等太久。這不，立言和阿齊都已經帶了女朋友上門，你們就等著新媳婦敬茶吧。”

在座的長輩們都笑起來，誰也沒有留意到霍知非的一支筷子掉落在地。

趁著這一撥熱鬧尚未過去，她俯身拾起後又悄然離座，下意識地朝廚房走去。她攥緊木筷，忍住心裏的翻江倒海，暗暗對自己說，外婆還在外頭，她費心費力為自己準備了這場接風宴，她不能讓老人家擔心。在外婆面前，自己還是要做那個明是非、識大體、知進退的霍知非，哪怕她不知道自己還能堅持多久，哪怕身後那份堅不可摧的支撐即將不再。

在廚房裏站了半晌，直到阿姨進來疑惑地看著她，霍知非這才想起自己的來意。好在廚房的格局沒什麽改變，她抽了雙幹凈筷子匆匆走出去。

為了避過阿姨的目光，她低著頭。走廊的頂燈有些暗，木地板才上過蠟，她走得又有些急，腳下微一打滑，還不及出聲，整個人已被一個寬厚的懷抱穩妥接住。

有力的臂彎牢牢環住她的肩，鼻尖的樟木香味是這棟小樓頂層某一間屋子裏特有的，糅雜著隱隱的沐浴露和若有似無的煙草味，熟悉到讓她眼底的酸澀再也控制不住，額頭抵在他胸口，聲音和雙腿一樣虛軟無力，“立言……”

手臂驟然一緊，段立言一滯後扶她站穩，另一只手只在她腰上停留了一秒，只低低說：“別摔了。”隨即便將她放開，擦著她拐進走廊另一頭的洗手間。

待霍知非回到席間，話題已轉移到段律齊身上。不知之前說了些什麽，鬧得明朗大方的吳雙居然紅了臉，低聲抱怨：“誰說我要嫁他了。”

小舅媽不願未來兒媳受窘，趕忙圓場，“好了好了，別單說阿齊。跟立言比，阿齊是小巫見大巫了。”

“老媽，講一個！”段律齊樂得脫身，“講一個我沒聽過的。”

蘇藹見華蓁蓁身旁的座位依然空著，放心大膽跟著起哄：“我也沒聽過，小嬸嬸講來聽聽嘛！”

小舅媽見二嫂但笑不語，便清了清嗓子，“話說我剛進段家的那一年——是秋天吧，媽？”

“嗯。”時雪晴笑著點頭，可見對小兒媳的偏愛，又順手夾了個中翅放在霍知非碗裏，“小雞燉蘑菇，快趁熱吃。一會兒還有桂花糕，都是特意為你準備的。”

小舅媽得了婆婆的默許，遂續道：“那年秋天，爸爸已經快不行了。大哥正在回來的路上，誼姐還在E市，二哥陪著二嫂在醫院，家裏就媽、大嫂、至諧和我，大雍——”她比了個高度，“——才這麽點高。”

“老媽！”段律齊不耐地敲敲臺面，“講重點講重點。”

“別催我。”小舅媽嗤道，“當時，你爺爺一口痰卡在嗓子眼裏，憋得直喘氣，只伸了一只手指著窗外。他說不了話，我們誰都不明白這是什麽意思。直到二哥從醫院打電話回家，說二嫂生了立言——說來也奇了，爸聽了這話就笑，氣也不喘了，眼睛一閉竟然就這麽去了。”

“真有這樣的事……”蘇藹聽得怔怔然，下意識轉頭看自己的婆婆，卻連她眼裏明顯的譏諷也未曾察覺。

回過神的段律齊用手肘撞了撞身邊的人，“是真的麽？”

段立言不知什麽時候已再度入座，此時正端起湯碗，一匙湯被段律齊一撞潑了大半。他沒好氣地說：“我怎麽知道。”

段律齊朝他瞪眼，“你的事你不知道？”

段立言放下餐具，“是在說我？”

“你以為呢？”

段立言拿起熱手巾，專心掖著身前的殘羹，頭也不擡，“我以為在說轉世靈童。”

一席人哄堂大笑，只有霍知非，端著碗靜靜喝湯，半垂著頭，小小的湯碗幾乎遮住了她整張臉。華蓁蓁的目光不經心地一掃，正捕捉到這一幕。她心裏發笑，索性倚上段立言的肩頭，不無嬌嗔道：“這麽好玩的故事，你怎麽都沒跟我說過？”

段立言手下一抖，一碗湯險些全潑在桌上。他側過頭，動動手臂，幅度並不大，卻足夠華蓁蓁領會，不料與她的視線撞了個正著。

他看見她眼裏滿滿的狡黠，不禁略略皺眉，以目警示未果後，只能無奈地嘆了口氣，順手在“小雞燉蘑菇”裏夾一塊給她，“急什麽，來日方長。”又在她耳邊輕輕說了六個字，“多吃飯少開口。”

華蓁蓁如法炮制，附在他耳邊，低聲笑道：“三少倒是教教我，不開口怎麽吃飯？”

這一番舉動落在任何人眼裏，除了“親昵”二字不作他想。只是這一次，華蓁蓁發現，霍知非那雙原本明澈動人的眼睛已全然暗淡無光。

作者有話要說：

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