姨娘們散去之後，沈望把江燕瀾叫去了書房。

“元元，你老實告訴爹，你真的要去爭奪那個位置嗎？”

江燕瀾看了他一眼，面色冷凝，“爹，不是我要去爭，那個位置無論誰坐上去，我們沈家都沒有好下場。一味的躲是不行的，我躲了，難道我的兒子、孫子也要像老鼠一樣四處躲藏嗎？”

沈望原本還有些疑慮，可是一聽兒子說起孫子、曾孫，他的眼神也逐漸堅定起來。

古人最重子嗣，沈望也不例外，不然也不會寵溺獨子，對沈元可以說是要什麽給什麽了。

幸好他寵歸寵，對他的教育也沒落下，不然就不是教出一個野心勃勃的富二代，而是貨真價實的浪蕩紈絝了。

沈望很快又想起一件事，“那魏家哥兒……你到底是真心想娶，還是覬覦他父兄的助力？”

看樣子這場聯姻已經是勢在必行了，不過要怎麽聯合其實有兩套方案，端看他兒子怎麽選。

按他對獨子的了解，他一定會選擇大業得成之後，除掉魏家父子。不是他們忘恩負義，魏家父子是助力，更是威脅！沒看長武城蕭文德都選擇聯姻拉攏嗎？究其原因，還不是怕被他們父子反水！

如果元元對魏家哥兒好還好說，關鍵他並不是一個專情的男人，一旦登上大位，他勢必會廣納美人、充盈後宮。

可是這樣一來，他跟魏家父子的初衷就背道而馳了，繼承人也不一定是魏家血脈。要是那時候才想防備就太晚了，一不小心可能還會被他們取而代之！不如一開始就打算好，等局勢一穩定下來就動手……

可是江燕瀾的回答讓沈望大吃一驚，“爹，我認定了魏承悅，這輩子只會娶他一個。我對他是真心的，你別誤會了。”

“可，可是元元，你總要給自己留條後路吧？”

不是沈望對自己兒子沒信心，他自己都娶了十三個，很明白男人那點花花心思。如果不是年紀大了身體吃不消，他指不定還要給後院添多少人呢！

江燕瀾摸了摸鼻子，“爹，我其實不喜歡家裏有太多女人，那些女人和哥兒，我一個都沒碰過。”

其實他也不知道沈元有沒有找人解決過生-理需-求，可是就沈福等人反饋的情況來看，他還是很潔身自好的。外面那些風流浪蕩的謠言，不過是偽裝而已。

沈望震驚地看著他，“元元，你不會因為爹娶了太多的姨娘，以為你娘是在後宅爭鬥中去世的吧？你娘真的是自己得病死的，跟姨娘們都沒有關系！”

如果沈望是現代人，他肯定會脫口說出“心理陰影”這個詞。他就擔心兒子對女人和哥兒產生抵觸情緒，那他的寶貝孫子和曾孫，不就要化為泡影了？！

“沒有，爹你想到哪兒去了，我就是怕麻煩。”江燕瀾眼珠轉了轉，瞬間想了個冠名堂皇的理由，“大男人志在天下，哪能把心思都放在後宅。”

“再說咱們家只有我一個，爭鬥才少。要是妻妾一大堆，你的寶貝孫子說不定真的會莫名其妙沒了。”

沈望渾身一凜，突然覺得兒子說得挺對！

他們沈家本就家大業大，如果再在三方逐鹿中殺出重圍，那兒子的後宅可就更精彩了！

沈元見沈望防線松懈，又再接再厲地替自家小惡犬刷好感度，“魏承悅其實挺好的，他身體健康，又力大無窮，對我來說正合適。”

沈望按照兒子的形容想象了一下，突然用同情的目光看了他一眼——他家元元為了坐上那個至高無上的位置，也真是辛苦了！

沈望嘆了口氣，“既然你有打算，那爹就不再勸了。你看什麽時候合適，爹親自去給你提親吧。”

“不急。”江燕瀾抿抿唇，“我要先把於西、於淮兩城掌握在手裏，再去提親……”

他在心裏默默地對小惡犬說了聲對不起，以他現在的身份去提親的話，肯定會矮了岳父一頭。甚至魏廣更有野心一點，會把沈家當成他的錢袋子，他不得不防。

江燕瀾其實不介意當魏承悅的附庸，他每天混吃等死都可以。但別忘了還有沈望和沈家莊那麽多人呢，他總要為他們打算。連沈望都會產生狡兔死走狗烹的心思，他實在不敢去賭那一絲人性……

***

魏廣反了的消息很快傳遍了整個長武城地界，不管消息真假，所有人見到魏家人，都當他們是蛇蠍一般，避之不及。

魏陵連朝都不敢去上，請了假龜縮在家裏，以為這樣就可以避開同僚異樣的目光。可是這樣一來，他就得不到更進一步的消息了，每天都像在等著鍘刀落下來，戰戰兢兢，惶惶不可終日。

魏瑩瑩坐在梳妝鏡前，有一下沒一下地梳理著如墨的長發。磨得澄光鋥亮的銅鏡中，映出少女嬌艷的臉蛋。可惜這張年輕貌美的臉並沒有像之前一樣，讓她心情大好。

魏瑩瑩焦躁地等了一會兒，院子裏傳來急促的腳步聲，她若有所覺，放下桃木梳側身望向門口。

內室的門簾很快被人掀起，一個丫鬟模樣的女子匆匆進屋。

魏瑩瑩不等對方說話，急切地問道，“怎麽樣，信送出去了嗎？那邊有沒有回覆？”

丫鬟春草咬著唇搖了搖頭，臉頰紅通通的，連汗珠都沒來得及抹去，“小姐，那掌櫃的說九公子事忙，最近可能不會出門。我又去城主府打聽，可是給再多銀子，門房也不願往九公子院裏遞個消息……”

她顫抖著手指，把那封信從懷裏掏出來，噗通一聲跪倒在地上，“是奴婢沒用，有負小姐所托，請小姐責罰。”

“沒用的東西！”魏瑩瑩劈手躲過信封，三兩下撕成碎片，狠狠扔到春草臉上。覺得不解氣，又拿起梳妝臺上的妝盒、桃木梳等物件向她砸去。

春草不敢躲，被妝盒粗硬的的棱角砸破了腦袋，鮮血一下子就流了下來，滑過眉骨，流向眼睫……

魏瑩瑩見她狼狽的樣子，胸膛鼓動了一會兒，粗喘了兩口氣，“滾下去！別讓你的血落到本小姐的閨房裏，臟死了！”

“是，是。”春草忙不疊地用袖子捂著傷口，恭恭敬敬地退下了。

魏瑩瑩尖叫了一聲，把梳妝臺的所有東西都掃到了地上。她本就是個涼薄的，何嘗不知道“大難臨頭各自飛”的道理。只是恨自己有眼無珠，終日打雁還被雁啄了眼！

那蕭九往日表現得情深義重，她還以為他有幾分真心，誰知道還不如蕭君臨那個瘸子！

春草退出門外，守在門口的春桃見她滿頭是血的樣子。偷偷望了屋內一眼，扯了扯她的衣袖，示意她們去旁邊說話。

兩人站遠了一點，春桃小聲道，“現在街上都在傳二爺反了城主，九公子之前明明中意我們小姐，如今卻避而不見，我看魏家要大難臨頭了！”

春草何嘗不知道，她回來的路上已經想了很多，“那你的意思是……”

“我們逃吧？”

“逃，怎麽逃？我們的身契在小姐在手上……”

春桃目光灼灼，“我知道在哪兒，我去把它偷出來。小姐的匣子裏還有很多金銀首飾和銀票，足夠我們離開了。”

春草沈吟了一下，很快點頭，“好，我跟你一起逃走。”

有這種想法的不止春桃和春草，沒幾天，魏家的下人就逃得七七八八了。那些人還盜走了主家不少財物，可惜魏陵根本不敢派人去追。

現在這種關鍵時候，他們一家都要縮在脖子做人，哪兒敢惹人註意。何況這些人一放出去，說不定就是肉包子打狗，一去無回了。

魏家關門閉戶，低調又低調，可惜那把懸在頭頂的鍘刀終究還是落下了。

這天清晨，城衛營賀生帶著大批的衛兵闖進了魏府。府裏一時雞飛狗跳，膽子小沒敢逃的下仆們嚇得紛紛跪在地上，瑟瑟發抖。

魏府的大管家和二管家對視一眼，眼裏都有著濃濃的後悔，他們不該為了大老爺給的承諾和銀子陷害三少爺！

現在好了，魏府垮了，他們也要變成階下囚了！

“你們，你們幹什麽？這可是魏老夫人的院子！”魏老夫人的貼身仆婦尖叫一聲，還想反抗，很快被衛兵們抓了起來，用麻布堵住了嘴巴。

大夫人李氏哭天搶地，“城主明鑒，我們一家是清白的呀！相公，你趕緊去城主府解釋清楚，我們已經讓族裏寫了斷親書，把魏廣一家都除名了！他謀反跟我們沒有關系，你快去跟城主求情呀！”

賀生冷笑一聲，“現在求情，晚了！你們去求城主，不如指望魏廣良心發現，主動回來認罪。”

魏廣怎麽可能會回來送死！

大夫人窒了窒，絕望地大罵魏廣一家，瘋狂地詛咒他們去死。

可她也不想想，她之前因為魏廣的原因，被城裏多少夫人們恭維羨慕。他們一家甚至魏陵的官職，都得益於魏廣在戰場上拼殺出來的功績。可他們還貪心不足，想要害死魏承悅取而代之。便宜都讓她占了，吃虧就是人家的，她的臉怎麽那麽大呢！

魏陵頹然坐在地上，任憑魏修永和魏嘉遠兄弟怎麽拉扯都不動彈。

魏嘉遠聽著耳旁母親的尖叫怒罵聲，也忍不住咒罵起了魏廣和魏承悅。倒是魏修永，他之前對祖母和父親倉促處理三弟的事心有懷疑，特地查了查，發現那起“偷情事件”的破綻太多了。

特別是魏瑩瑩和蕭君臨出門跑馬，蕭君臨意外受傷之後，他才發現這兩個本該毫不相幹的人，竟然私底下有來往！

想起祖母對魏謹鋒、魏承悅兩兄弟的態度，魏修永隱隱猜到了事情的真相。可是那時魏承悅已經私奔，他想再做什麽也已經無力回天了。

說到底也怪他有私心，不想因為幫助三弟，讓二叔、二弟和他們一家離心。現在事情變成這樣，他們一家子活該的……

魏修永算是大房一家唯一的明白人，他實在沒臉怪二叔。但他弟弟魏嘉遠就不一樣了，魏嘉遠從小就受老夫人影響，被寵得驕縱頑劣，完全沒想過他們為什麽會落得今天這步田地。

魏老夫人到底要面子，硬撐著一口氣自己走了出來，花白的頭發淩亂地散落到臉上，看起來平白老了十歲。

“大人，魏家人都在這兒了，唯獨不見四小姐魏瑩瑩！”

賀生皺眉，“再派人去找，就算把魏府掘地三尺，也要把人給我找出來！”

“是，大人！”

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