阿嫣已經等他很久了。

因宮裏的內官已來過好幾回。

回京當日, 永徽帝為他賜宴時，將有意借河東猛將平定流民的意圖流露得十分明顯。謝珽當時雖未拒絕，卻也沒立即答應, 只說問過河東近況後再做決定。

永徽帝火燒眉毛, 怕謝珽作壁上觀，令朝廷處境更艱難, 忙拿隴右節度之權來換。

如今旨意已頒，就等謝珽回話。

誰知他回了趟門之後便消失無蹤, 始終沒在隨園露面。內官被永徽帝催得緊, 尋不到謝珽, 連忙來問阿嫣。

阿嫣只說有事未歸。

私下裏, 她也讓陳越將這事稟報過去，陳越很快拿到了回音, 說謝珽有事在忙，讓她以私事來搪塞。

前日傍晚、昨日前晌和後晌，加上今日前晌, 內官已經跑了四趟，足見帝王心急如焚。

阿嫣既有謝珽授意, 自然能穩妥應對。

心底裏, 卻難免有點著急。

此刻瞧見謝珽, 忙舉步迎了出去。兩人在屋門口撞上, 她一眼就瞧見了謝珽眼底的疲憊, 眼神比尋常稍黯, 亦添了稍許血絲。即便身姿魁偉衣衫端貴, 整個人卻如同利劍蒙塵，不覆離開時的冷厲威儀。很顯然，他這兩日在外面銷聲匿跡, 必是做了件苦差事。

阿嫣暗生擔憂，牽住他的手臂。

“夫君可算回來了，這兩日……”話音未落，就見謝珽毫無征兆的躬身靠近，將她抱進了懷中。他抱得沒太用力，卻默不作聲將身體輕輕靠在她肩上，仿佛疲倦之極。

阿嫣微微一楞。

旋即，柔順的貼在了他懷裏。

“我有點累。”謝珽閉著眼，腦袋貼在她的鬢發，聲音低得如同喃喃，“讓我抱會兒。”

他確實累極。

即便徐元傑早已認栽，嚴刑審問時並未抵抗，要在短短兩日間將他身上的要緊事都理清，卻也極耗費心力。

且審問出的事，無不觸目驚心。

謝珽在沙場斬將奪帥，雙手染滿鮮血，手下累累白骨皆是敵軍中的男兒。外人提起來，常將他視為修羅，嗜血冷厲，趕盡殺絕。

殊不知，真的惡鬼藏於朝堂。

徐元傑為虎作倀這幾年，雖未明著殺人見血，為了給吉甫和魏津斂財，幾乎花樣百出。官府賦稅只是冰山一角，畢竟，各處軍政皆握在節度使手中，朝廷能取的九牛一毛，徐元傑的巨額資財其實來自侵占。

憑著朝廷官員的身份和吉甫的大樹遮蔭，肆意侵占田地屋舍，賣官索賄，逼死的無辜百姓不知凡幾。

後來為營造宮室，討寵媚上，從各處搜集珍稀萬物木石時，不知攪得多少人家破人亡。

饒是謝珽久經沙場，見慣生死，聽著兩人狼狽為奸的種種行徑，推想妻離子散的淒苦百姓，也覺心頭黑雲陰沈。更別說，謝袞也因這些人而遭戕害，英年戰死，無數兵將為之殞命。

謝家鎮守河東那麽多年，萬千男兒黃沙埋骨，只為護住山河無恙、百姓安居，讓朝廷能安然施政天下，牧養子民。如今，那些由他們護在身後的百姓，被奸佞肆意殘害，而庸君坐擁天下，非但毫無建樹，還要拔除守邊之將，何其可笑可憎！

這朝廷皇室、這貪婪奸佞，是惡貫滿盈的泥潭，是他要破開蹚過的荊棘路，謝珽從未猶豫踟躕。

但他畢竟才過弱冠，更非鐵石心腸。

沙場上的爭殺是男兒之志，既選擇了仗劍縱馬，保家衛國，生死取舍時皆有剛烈血性，時日長了，便能坦然接受。

換成手無寸鐵的百姓，一切終究不同。

謝珽心頭似被什麽東西壓著，窒悶又沈重，在部屬面前卻不能細想流露分毫，只能憑理智嚴審決斷。直到此刻，看到少女盈盈含笑而來，眉目如畫裙衫輕卷，仿佛一瞬間間他拉回了燈燭昏黃的春波苑，能暫時撇去殺伐決斷的威儀城府，在她的身邊，做回有血有肉的尋常男兒。

積壓許久的疲倦洶湧而來。

謝珽抱著她，什麽都不去想，只在她熨帖溫柔的陪伴裏，放任自己片刻沈溺。

懷裏的人柔弱嬌盈，大約是察覺了他的情緒，雙臂藤蔓般纏上他腰間，不輕不重的環住。明明是柔弱易摧折的身姿，也不知朝堂深藏的險惡人心與翻雲覆雨，卻像隱藏了柔韌力道，將他從情緒的深淵裏輕輕拽回。

她沒說話，只靜靜貼在他懷裏。

謝珽抱緊了她，嗅著她發間的淡淡香氣，感覺她身體的溫柔嬌軟，漸漸便有舊事漫上心間。月夜的箜篌、窗畔的圖畫、燭畔的笑靨、枕邊的繾綣，那些事美好又幹凈，將那些為非作歹、草菅人命的事漸漸覆蓋，到後來，心間腦海只留下她的模樣。

這世間仍是值得的。

哪怕帝王庸懦奸佞當道，朝堂內外皆動蕩險惡，天地間仍有許多的美好，值得男兒拼了性命去守護。

謝珽長長的舒了口氣。

許久，他松開懷抱，眼底的陰沈悄然撫平。

阿嫣仰頭，柔軟的指腹落在他眉心，將微皺的眉頭輕輕撫平。她並不知謝珽這兩日去了哪裏，經歷了什麽，卻清楚他此刻的情緒大抵與謝瑁出事時相似，有許多的苦悶掙紮，卻不得不礙於身份掩藏克制。

這樣的謝珽讓人心疼。

她踮起腳尖，在他唇上輕輕啄了一下。

“這幾日夫君想必沒怎麽歇息。去午睡會兒吧？我去熬一碗荷葉湯，夫君醒來了正好能喝。”

她說著，牽了謝珽往裏屋走。

謝珽順從的跟在後面，卻將掌心的小手握得更緊，“荷葉湯讓旁人去做，你陪我睡會兒。”

“好，那我讓玉露安排下去。”

阿嫣喚人進來，吩咐過後讓玉露掩了門屏退閑雜之人，而後取開薄毯與他共枕而眠。

秋日不似盛夏難熬，其實她不困。

但謝珽如此疲憊，她既不能在公事上幫著分憂，這些細枝末節上，自然要照顧周全的。涼席尚未撤去，外衫解去後，謝珽熟稔的將她圈進懷裏。窗縫裏有風悄然鉆進來，夾雜遠處此起彼伏的蟬聲，卻也漸漸淡去，只剩彼此的呼吸與體溫。

……

謝珽這一覺睡得十分踏實。

連日的疲憊與沈悶隨之一掃而空，睜開眼睛時，有點難得的懶倦，精神卻已恢覆奕奕。

屋裏格外安靜，半點動靜也無。

阿嫣不知是何時睡著的，枕在他的手臂上，青絲微亂，睡得正舒服。初秋時節單薄的衣衫散開，半敞的胸襟裏露出海棠色的抹胸，襯得肌膚柔白若雪。她渾然不知，漸而顯眼的胸脯隨著呼吸徐徐起伏，目光微垂時，能窺見抹胸內的稍許風光，令人心顫。

胳膊壓久了有點麻，謝珽並沒亂動，一只手不自覺摟上纖細腰肢，目光流連於近在咫尺的嬌軀。

胸前的衣上打了輕盈的蝴蝶結。

繡了桃花的柔軟綢緞，服帖而柔滑，系住對襟薄衫，只消輕輕扯開，散了暗扣，便可從她肩臂剝去外裳。

謝珽那只手慣於解甲握劍，從未解過女子的衣衫。

然而此刻，夫妻擁臥在涼席枕榻上，從繾綣安靜的夢裏醒來，暫將屋外的瑣務雜事拋開時，他卻很想試試。那只手鬼使神差的摸索上去，悄悄一拽，蝴蝶結隨之散開。修長趕緊的手指靈活擺弄，輕易將藏在蝴蝶結下的隱蔽盤扣解開，連同底下的兩粒一並松了。

衣裳滑落，露出既薄且透的中衣。

有外裳遮著時，這中衣足以掩蓋窈窕身段，此刻卻只剩半隱半現。

謝珽的目光落在纖細腰肢。

他擡起手，隔著中衣一寸寸拂過去，自纖腰至秀背，而後在極柔軟處停頓。

並非他克制自持，而是阿嫣睜開了眼睛。

漫長的午睡讓她有點懵，大抵是被身上打亂的這只手擾了睡意，她睜眼時眉頭微蹙。兩人皆側身睡著，目光對視片刻，品咂出男人眼底的繾綣時，她才後知後覺的低頭。瞧見衣衫半解，胸脯未露，她立時紅了臉，還未開口，謝珽便已傾身壓了過來。

綿密的親吻落在了唇上。

比起上回的粗暴，他這回可算溫柔，手掌隔著衣裳落在肩背，默不作聲的俯身親過來時，手掌亦游弋而上，落在她頰側。

輕攏慢撚，自臉頰到耳畔。

每一寸肌膚都是柔暖的，在午睡過後格外溫軟。

阿嫣原就睡意朦朧，被謝珽忽然擁在懷裏溫柔親吻，恍惚間，似跌入另一重夢境。

她枕著他的手臂，整個人都被圈在懷裏，氣息交織時，男人的溫柔自唇畔之間直抵心間。她閉上眼睛，任憑夢境蔓延，試探著回應。

吻從唇邊挪至耳畔，至日漸妖嬈的眼角眉梢，再回來時，撬開唇齒如同水到渠成。

阿嫣笨拙回應，檀舌乍觸即分。

謝珽卻似得了鼓勵，吻得漸而用力，懷抱亦不自覺的收緊。

直到中衣悄然散落堆疊。

肌膚觸到涼席時，阿嫣總算從沈溺中驚醒過來，輕輕按住他的手。

謝珽微頓，隔了那麽近的距離看著他，深邃的眼底映出倒影，溫柔貪戀，亦竭力克制。

阿嫣的手挪到了他臉上。

瘦削而冷硬的輪廓，在初嫁過來時曾那樣生疏冷厲，令她不敢靠近半分，只如履薄冰的照顧起居，事君如事虎。此刻，他的眉眼爽澈如舊，神情卻已是床枕間的溫柔親近，在她的指尖摩挲過唇瓣時輕輕咬住。

阿嫣勾了勾唇，目光微覺迷離。

心頭輕顫，她知道此刻心底的感覺，繾綣眷戀並不比他少。

這趟回京，沒了老太妃和王府的瑣事壓在心頭，沒了旁人虎視眈眈，她跟在謝珽身邊，其實頗為輕松。回府那日他為她撐腰，是芥蒂祖母和楚嬙言而無信，對待她的雙親兄弟，仍是頗和善的。以他對朝廷的敵視，能做到這地步殊為不易，之後闔家游園，他陪著她重溫舊日樂趣，不無寵溺縱容。

在祖父昔日居處，他也曾與她彈弄箜篌，那樣默契而心有靈犀的陪伴，亦極令她觸動。

她越來越喜歡這個男人，與剛嫁進去時的初衷徹底背離。那個清晨，謝珽忽然發瘋將她困在床榻親吻後，她甚至想過，倘若謝珽要成夫妻之實，她也是願意的。哪怕前路叵測，情勢交迫、群狼環伺之下，或許有朝一日她不得不離開王府，她也願意放肆一回。

這個夫君，早已不止是名分而已。

但曾姑姑的叮囑猶在耳畔。

阿嫣任由謝珽唆她手指，低聲道：“這兩日裏，夫君不在隨園，外頭有好些人造訪。”

“嗯。”謝珽含糊回應，反手握住她指尖，繾綣落在腰腹。

阿嫣沒躲，將永徽帝派內官三催四請，想讓他入宮面聖的事說了。見謝珽對此不以為意，似不甚放在心上，便又道：“夫君回來時，可曾聞到屋裏的藥味？”

這麽一提醒，謝珽倒是想起來了。

去審訊徐元傑之前，阿嫣曾讓他盯著秀容堂的郎中，說那人十分可疑。

謝珽記得，來京城的路上她身體不適，也曾提起請醫問藥調理身體的事情，言語間雖抱怨藥湯難喝，卻因那郎中是武氏引薦的，頗為信任。如今態度驟變，以她謹小慎微的行事，既說那人有貓膩，定是有了證據。

謝珽心頭微沈，旖旎心思隨之稍稍收斂。

“你那日診脈時郎中怎麽說？”他神色稍肅，抱著阿嫣坐了身，卻仍貪戀滿懷柔軟，摟在懷裏不肯撒手。

阿嫣任他擺弄，將事情徐徐道明。

曾媚筠的醫術沒得挑，又是看著阿嫣長大的，熟知身體脈象，她的話毋庸半點置疑。

謝珽原以為是郎中包藏禍心，在藥方上做手腳，令阿嫣身體不適，被京城的郎中察覺了出來。聽她說禍根早已埋下，那郎中故意包庇糊弄，試圖瞞天過海，神情漸漸就冷沈了下來。

“是有人蓄意為之？”

阿嫣點了點頭，“我入口的東西向來留心，不至於長年累月的出岔子，想必是在隱蔽處藏了什麽東西，日子久了侵及體膚，令身體有損。能靠著散出的味兒傷人，這藥必定不簡單，怕是費了不少功夫。”

“能配藥的人不少，但能把手伸進春波苑的卻不多。”謝珽清晰記得阿嫣月事時的難熬模樣，不自覺伸手貼向她小腹，臉上籠起怒意，“郎中我已命人扣押，想必此時口信已經送達，回去後定須嚴查！至於背後主使，你可有猜測？”

阿嫣咬了咬唇，微微遲疑。

她做事向來講求實據，哪怕心裏有猜疑，也得拿到些證據才可宣之於人，免得無憑無據，說出來徒生是非。

尤其這事關乎王府的後宅。

鄭吟秋在謝珽心中分量如何姑且不論，老太妃是他的親祖母，二房的高氏是謝礪的發妻，即便拋開二十餘年相處的交情，為著闔家齊心協力，謝珽也會敬著嬸母幾分。這兩人在王府後院裏的分量僅次於武氏，一旦鬧出事情，還會將謝礪父子和謝巍牽扯進來。

朝廷裏前朝後宮彼此牽系，王府亦然，謝礪和謝巍若心生不滿，動搖的將是河東軍政。

相較之下，她只是強賜來的王妃。

哪怕謝珽生了情意，願意將她護在身後，這點時日未久的夫妻情分和軍政孰輕孰重，誰也拿不準。

秦念月的前車之鑒尚未遠去，郡主舊部尚且棘手，若將謝家兩位叔叔也牽扯進來，她實在不知謝珽會如何看待這件事。更何況，朝堂上錯綜覆雜，謝珽所謀遠大，須河東眾將歸心扶持，此時更不可生亂。

阿嫣垂眸，目光落在他的指尖。

謝珽捧起她的臉，覺出她內心的遲疑，“你有猜測，是不是？”

“只是猜測。”她低聲道。

“不敢說？”

阿嫣擡眸對上他的視線，抿了抿唇。

謝珽素知她的心性，瞧著這情形，焉能猜不出她的顧忌？冷硬含怒的臉上浮起稍許溫柔，他伸臂將她圈在懷裏，神情亦鄭重起來，“我既陪你回門，眾目睽睽的認了夫妻身份，就是打算護你一輩子的。你有任何猜測，盡可同我說明白。”

“我們倆是一夥的，不必顧忌。”

他握住她的手，十指交握，語氣如同呵哄。

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