阿嫣請的這位郎中姓曾, 小字媚筠。

曾家是頗有名氣的岐黃世家，族中男兒多有學醫的，或是進太醫院, 或是去別處開館坐診, 因老太爺醫德極佳，很受京中讚譽。

老太爺已是古稀之齡, 身子尚且康健。從太醫院裏退了之後，他便搬到京郊去養身子, 甚少在外走動。

饒是如此, 也不肯閑著, 每日裏總要抽空半天空暇在他院外的草堂坐診。碰見窮苦人家, 連藥都一道送了，十分受人崇敬。

曾媚筠是他的幼女, 年紀不到四十。

她自幼天分極高，觸類旁通，自幼便格外得曾老太爺疼愛, 將一生所學盡數傳授。尋常女兒家繡花撲蝶，吟詩作畫的時候, 她已將醫書看遍, 草藥都不知親自采了多少。有幾年曾老太爺掛印辭官, 在各處行醫游歷, 她也跟隨在側, 見識極廣。

兄弟子侄若碰上疑難之癥, 也多會向她請教。

免得去曾老太爺跟前, 自己討罵。

這樣一手出神入化、救死扶傷的醫術，京城裏打著燈籠都難找。曾媚筠手上救回的人命數不勝數，到了如今, 尋常毛病已經請不動她了，阿嫣也是仗著先太師跟曾老太爺的交情，才得她幾分青睞，幫著調理照料身子。

今日請她過來，自是奉為貴客的。

楚老夫人親自相迎，將她請入廳中，薛氏、吳氏妯娌和兒媳們也都齊聚，擺了府裏最好的瓜果糕點，奉茶招待。

曾媚筠對這些並無多少興致。

——她最愛的是鉆研醫書，琢磨各類藥材。

茶香裊裊，她隨意啜了一口，目光徐徐掃過眾人，瞧見阿嫣時神情微微一頓。但她時常出入高門貴戶，見多了兇險私密的病癥，最會替人保密的，當下未動聲色，先給老夫人、薛氏和吳氏診了脈，又幫著看了少夫人們的，連同楚宸一道瞧了。

多半都無礙，便是老夫人上了年紀有些小毛病，稍加調理就行。

三盞茶的功夫診完眾人，她瞧得格外細致。

末了，將目光落向到了阿嫣身上。

“王妃出閣的時候我在外頭，沒能來道賀，轉眼竟已一年了，時間過得可真快。”她的唇邊噙了笑，拿溫柔蓋住擔憂。

阿嫣莞爾起身，“姑姑可別這麽客氣，還是叫我小名吧。”

“那行，咱們許久沒見，邊逛邊說。”

曾媚筠說著話，站起了身。

她算是楚太師當年看著長大的，後來即便嫁人生子，也沒囿於內宅瑣事，被父親熏陶浸染了這些年，對楚太師的襟懷才華亦頗敬仰。知道先太師生前最疼的是這個小孫女，待阿嫣自然格外疼愛些，如今久別重逢，說幾句體己話也是常事。

老夫人遂笑道：“說起來，確實許久沒見了。阿嫣，你便陪著夫人在園中逛逛，晌午我擺了飯，夫人也嘗嘗我的手藝。”

“那先謝過老夫人了。”曾媚筠欠身為禮，攜阿嫣出了花廳。

旁人摸不準她是不是有事跟嫁為王妃的阿嫣說，自然也不好湊過去，只讓人遠遠跟著候命，務必招待周全。

……

花廳外，兩人笑語晏晏。

直待走遠一些，曾媚筠牽著阿嫣進了一處涼亭，坐上竹椅時，臉上的笑終於消弭了下去，“你這半年月事如何？”

“日子倒還算準，只不過……”

“腹中覺得寒涼難受，時時作痛吧？”

“姑姑看出來了。”阿嫣抿了抿唇，有點兒苦惱，“許是受了驚嚇，魏州地氣又潮濕些，正月裏時就不大舒服。後來請了郎中調理，苦澀湯藥喝了兩個月也不大見好轉。我瞧著氣色跟從前也沒差別，不知怎就這樣了。”

曾媚筠戳她腦門，“若連你都能憑氣色瞧出不對，那就晚了！”

說話間拿了手放在膝上，安靜把脈。

這一摸，她的眉頭就擰了起來。

且愈擰愈緊，到後來，整張臉都沈了下去，似乎覺得不敢置信，又問阿嫣這一年來月事如何。連同日子、色澤，有幾分痛、幾日而盡，事無巨細悉數過問，借而印證推測。

阿嫣自不會對她隱瞞，皆老實說了，連同元夕也受了驚嚇，以至月事晚來的事情都盡數擺明。

——反正那件事由鄭獬背鍋，謝珽在禦前定論了的，無需避諱。

曾媚筠聽了，沈吟道：“若是受驚過度，確實會累及月事，你這卻不是嚇出來的。那魏州郎中開的方子，你還記得嗎？”

阿嫣喝了兩月的苦湯藥，哪能不記得方子？

不止記得，還倒能背如流。

曾媚筠聽罷藥方，氣得臉色微變，怒道：“這群殺千刀的王八羔子！”

她雖隨父游歷見慣生死，性子別旁的閨中女子灑脫爽利些，卻也是大家閨秀出身，知書達理，教養很好。這般開口斥罵，著實讓阿嫣意外之極，忙道：“姑姑，有什麽不妥嗎？”

“何止不妥，簡直是幫兇！”

這般措辭迥異往常，阿嫣猜出言下之意後，不由神色微緊，“姑姑是說，我如今這病癥是有人做了手腳？”

嫁到王府後遭人暗中謀害，雖說是內宅私事，卻因皇家賜婚、王爵軍權而牽扯甚多。

這種話沒人敢輕易斷言。

曾媚筠卻鄭重頷首，沒有半點遲疑。

“你這些年的身體底子如何，我比誰都清楚。凡事過滿則溢，我不敢說將你的身體調理得盡善盡美，但也盡力而為了。阿嫣，若說從前你的底子有九分滿，如今卻只有這麽點了——”她伸手比著墻壁高度，又將手掌往下壓了許多，低聲道：“只有四五分。”

阿嫣被這譬喻驚得眸色驟緊。

曾媚筠續道：“照你原先的底子，便是寒冬臘月常吃生冷東西造作，一兩年裏也不會出病癥。如今卻虛虧得厲害，脈象比從前差了太多，若非有人用了歹毒的藥來損害，斷不會虛虧至此。”

“最可恨的是那郎中！”

“你這脈象一瞧就知是陰寒虛虧了，他卻不從根子上補，只拿些虛補的藥材來糊弄，暫且壓住病癥表象，讓你以為身子尚無大礙。這分明是想瞞著你，助紂為虐！照這樣下去，不出一年半載，哪怕不至於毀了身體，你往後也休想要孩子了。”

而王侯勳貴之家，子嗣常是安身立命之本。

曾媚筠哪怕不敢茍同，卻也不能忽視。

阿嫣聞言，手心裏幾乎沁出冷汗。

王府裏潛藏的暗湧，她是親眼瞧見過的，就像謝瑁那樣的暗中耕耘、草蛇灰線，光是想想就讓人心驚。她是賜婚強塞去的，在魏州人生地不熟，起初若非婆母照拂，幾乎沒有立足之地。

而王府內外，覬覦春波苑的不在少數。

她下意識攥緊了衣袖，眼底亦浮起驚怒，“姑姑能否瞧得出那藥大約用了多久？”

“用的是水磨功夫，總得有大半年。”

曾媚筠瞧她神色，便知這孩子自幼嬌養在書香門第，沒瞧見過公府侯門的險惡人心，對這種事毫無防備。魏州那邊是何情形，她並不清楚，但這種藥用意何在，憑著這些年的見識總能猜到。

阿嫣原就是她看著長大的，加之心地純善，遠嫁後遭了這般算計，焉能坐視不理？

“你也別怕，既診出來了，便是能挽回調理好的。”曾媚筠將她攬在懷裏輕拍安撫，又壓低了聲音，“此藥陰寒歹毒，原就是奔著女子來的。虧得你先前不曾受孕，否則這般年紀一旦受了孕，憑著這藥勁兒，孩子定然保不住，屆時身子也得遭殃。”

“調理的事情有我，但你也得記著，身子養好之前不可有房事，否則若不慎受孕，就麻煩了。”

“此外最要緊的就是尋出禍根，揪出背後的主使。若屋裏瞧不出端倪，那郎中也是個線索。”

曾媚筠醫者仁心，最恨這些臟汙的事，想到那為虎作倀的魏州郎中，更是咬牙切齒。

阿嫣臉色泛白，輕聲道：“我明白。”

年少時，曾媚筠曾給她打過通俗易懂的比方，說這身體如同屋舍，肌膚頭發是紅漆彩畫，底子是被漆彩遮住的梁柱。如今有人往她的梁柱施了蛀蟲，那郎中不說除去禍害，反而拿漆彩遮掩，自然是受了人指使的。

春波苑是婆母武氏命人精心修繕、仆婦皆由武氏挑選，就連秀容堂的郎中都是武氏引薦的。

乍一看，似乎婆母嫌疑最重。

阿嫣卻不至於蠢笨至此。

婆母是何性情，這一年來已然明晰，她若想拿捏強塞的兒媳，多的是堂而皇之的手段，用不著如此陰毒。

那背後主使必定極熟悉王府後宅的內情，也知道武氏尋常看重哪些郎中，才會早早布局，連郎中也一並買通，令神鬼不知。

能拿捏武氏看重的人，手腕必定不差。

有暗算她的動機，又有如此能耐和消息的，倉促之間，阿嫣能想到的唯有三人——老太妃、長房高氏、鄭吟秋。

具體是誰，唯有回了魏州才能查明白，此刻最要緊的是調理身體。

阿嫣摸著小腹，忽然想起件事情，“那玉露和玉泉呢，她們一直都在我的身旁，沒準兒也會被波及。姑姑能否給她們也瞧瞧？”

曾媚筠自無不可。

遂將兩人召到跟前診脈。

她倆雖是小丫鬟，卻也是在太師府裏伺候的，即便請不動曾媚筠這樣的名家來把脈調理，有尋常郎中照看著，身體也不差。

這會兒挨個把了脈，曾媚筠並未當面說破，待兩人退下後，只朝阿嫣道：“玉露身上也有虧空之象，卻不像你這麽嚴重，玉泉比她還好些，沒什麽大毛病。回頭我一並開個調養的方子，怎麽跟她們說，你來決定。”

阿嫣應了，怕被人瞧出端倪，深深吸氣撫胸，好半晌才壓住心緒，令神情舉動皆恢覆如常。

再請曾媚筠到客院開藥方。

待三張方子都開出來，去花廳用飯之前，曾媚筠又特地叮囑，說曾家在魏州也有醫館，是她一位堂兄開的。那位堂兄雖不在城裏，名氣也比不上當地根基深厚的岐黃之家，調理身體卻不難。加之人品還算可靠，阿嫣回魏州後若有不適，可召他入城把脈，免得遭人蒙蔽。

阿嫣深為感激，記下名號住處。

待飯後送走了曾媚筠，趁著午歇時將這古怪情形琢磨了一遍，心裏大約也有了點數。

自打出了謝奕的事，春波苑裏照看得比平時更為精心，飯食也是玉露到小廚房親自操心的，很難做手腳。且謝珽留在春波苑的日子屈指可數，時常陪她用飯的是嬤嬤和玉露她們，無論飯菜、湯水、糕點、零嘴，都是混著用的。

若茶水飲食上有古怪，玉泉不可能安然無事。

且以常理論，背後黑手盯著的是她，若連玉露玉泉都鬧出病癥，實在難以遮掩。

可見禍根藏在她獨處的地方。

那個地方玉泉甚少踏足，玉露去的次數多些，卻遠不及她停留的多。

這般推算起來下來，就有些眉目了。

阿嫣暫未聲張，睡醒後給盧嬤嬤寫了封信，叮囑她看盡門戶，格外留意幾處地方，看看是否有人暗中窺探靠近。而後折好，拿蠟封起來，讓人盡快送到魏州的管事手裏，由他轉交給盧嬤嬤，不驚動王府的人。

待一切妥當，啟程回隨園。

……

隨園裏，謝珽神情肅然，正欲出門。

謝家雖遠在河東，實則威名遠播，朝野上下幾乎無人不知。

早年謝袞戰死的時候，謝珽率兵斬將奪帥，將北梁殘兵的性命盡數留在邊關風沙裏，於河東百姓而言是保家衛國、報仇雪恨，但到了朝廷口中，被有心人有意歪曲引導，不提震懾邊塞，拔除後患之功，只拿枯骨血海說事，將他說成嗜殺殘忍，冷血無情。

謝袞之死原就是為了削弱河東之強盛，朝廷哪會願意讓臥榻之側的猛虎贏得美名，更令皇權危懸？

自是放任抹黑，免得民心歸於悍勇戍邊的謝氏。

彼時河東麾下情勢不穩，謝珽母子合力拔除存有異心的將官，能穩住河東已是艱難，自然顧不上千裏之外的聲名。

乃至到了如今，都有人覺得謝珽斬盡殺絕，令邊地枯骨堆山，惡鬼夜哭，手腕太過狠毒，有失名將之風。

這回鄭獬被橫掃剿滅，更令群情湧沸。

哪怕永徽帝有求於謝珽，頒了聖旨令謝珽節度隴右，軍政大權交得名正言順，且隴右百姓多半已然歸服，仍有人刻意抹黑，暗裏造謠中傷。譬如，說謝珽揮兵西進是恃強淩弱，占據州城後放任兵士燒殺搶掠，胡作非為，令隴右百姓苦不堪言，京城外那些流民便是從隴右逃難來的。

甚至編造細節，將所謂的燒殺搶率說得有鼻子有眼，把謝珽說成為斂財弄權不擇手段之輩，亦將隴右百姓說得淒苦無比。

歸籠起來就一句話——

謝珽擁兵自重，殘民害理，對兵將趕盡殺絕，對百姓劫掠鎮壓，殘忍嗜血毫無人性，比南邊作亂的流民更為可憎。且仗著雄兵在手，以隴右百姓的性命要挾朝廷，逼迫皇家下旨安撫。

流言悄然滋生，迅速傳遍京城。

城中百姓又沒去過隴右，更不曾問過外面流民的來處，哪裏能辨出真假？因著先前謝珽的冷厲之名，不少人都信了，哪怕有人質疑反駁，在有心人的刻意引導下，也迅速被壓得沒了聲音。

這般情勢倘若放任，謠言定會迅速傳出京城。屆時，難免有人懾於河東的軍威，對謝家既懼且恨，繼而生出抵觸之心。

無風不起浪，造謠之人必有所圖。

謝珽原就有圖謀天下之志，拿下隴右後令軍中紀律嚴明秋毫無犯，為的就是消卻百姓顧慮，令左右搖擺的軍將投誠獻降，免卻征戰之苦、生死殺伐。如今聽得這般造謠中傷，焉能猜不出背後用意？

聽得消息後立時命莫儔去查。

如今，造謠之人已然查明，他攜劍而出便是為此。

夫妻倆在隨園門口相遇。

阿嫣才剛下車，瞧著門口已然備了謝珽的坐騎，便猜他要出門。提著裙角才剛跨進門檻，就見他和陸恪、徐曜仗劍昂然而來，步履如風。她不由將腳步微頓，詫然道：“夫君要出門嗎？”

“有點事要辦。”謝珽駐足，冷硬的臉上盡是寒色，卻惦記著她診脈的事，問道：“郎中怎麽說？”

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