或許是太過疲憊, 或許是有謝珽牽著手，阿嫣這一夜睡得很踏實。

晨光熹微時，她在謝珽懷裏醒來。

這幾乎不出所料。

昨夜牽著的手依然緊扣, 不知在何時變成了十指交握。她整個人鉆到謝珽懷裏, 也許是惦記他傷勢未愈，並未枕在他臂上, 但腦袋卻埋進他懷裏，額頭抵著他的胸膛。

謝珽的另一只手則搭在她的腰間。

錦被暖軟, 鼻端是男人身上熟悉的氣息, 目光微擡, 是他寢衣微敞的鎖骨, 而後是光潔的脖頸、幹凈的喉結。

無端讓她想起了元夕遇襲那夜。

畫舫外鐵箭橫飛，她被他攬在懷裏躍上岸邊, 目光所及，唯有他的錦衣與胸膛，將一切兇險攔在外面。

心裏忽然有點五味雜陳。

謝珽大抵是昨夜很晚才睡著, 這會兒尚未醒來，察覺到她輕微的動作, 在夢中將她往懷裏攬了攬, 臉頰貼在她鬢側。

阿嫣蜷縮在他懷裏, 輕咬了咬唇。

許多事情確實不一樣了。

從最初的生疏冷淡, 到如今的依偎入眠, 謝珽身上那層冷厲堅硬的外殼似在一層層剝去。

先前那些古怪的舉動還不算太露痕跡, 但元夕那夜, 他在擁擠人潮裏將她攬入懷中，牽著她的手含笑穿過熙攘街市慢賞粲然花燈，哄著她叫夫君, 事關生死時將兩個暗衛留在她的身邊，只身闖入刺客當中，落得滿身傷痕……種種作為，已不是先前所謂的尊榮養著了。

重傷時還讓她親他，半真半假。

他或許真的心生動搖了，不像先前那樣冷情寡欲、挑剔苛刻，抱著分道揚鑣的打算各安一方。

但這對阿嫣而言並非好兆頭。

謝珽固然已不覆成婚之初冷硬疏離的姿態，婆母待她也極好，但謝家這樣的兇險之地，阿嫣捫心自問，著實有點應付不來。且從一開始，她就沒想過跟他做長久夫妻，若放任下去，她暗自期盼的和離書恐怕得泡湯。

到時候陰差陽錯弄假成真，她如何拗得過謝珽？

總得澆瓢涼水，將才剛冒頭的火星撲滅。

不過如今正逢謝瑁的喪期，雖說兄弟倆自幼感情不睦，謝珽到底念著舊情，因謝瑁的死而心緒頗差。這種時候，她原該好生陪伴在旁，提男女間那點事委實不合時宜，須等等再說。

阿嫣主意已定，悄悄滾出他的懷抱。

待隔開了尺許距離，回眸瞧向謝珽的眉眼，想起昨夜他提及舊事時的神情，心中暗生惻隱，被她竭力摁住。

……

喪事期間，王府裏格外忙碌。

老太妃原就上了年紀，眼睜睜看著嫡長孫服毒自逝，驚痛之下重病未愈，留了高氏在側照顧陪伴。越氏那邊不必說，喪夫後傷心之極，加之有個已經懂事的小謝奕要照顧，白日裏靈前跪哭、夜間獨自抹淚，便由二房的妯娌陪著。剩下的女眷往來祭奠、探望太妃等事，皆由武氏和阿嫣打理。

阿嫣雖年弱了點，經武氏手把手教了半年，迎來送往的事都辦得妥帖，進退得宜而滴水不漏。

只是頗為勞累。

每嘗晚間回到春波苑，多半都是往美人榻上癱著，歇好半天才能緩過勁兒來用飯。

謝珽顯然比她更忙。

畢竟府裏人丁不算興旺，謝琤是個年紀有限的少年郎，這種事幫不上太大的忙。三叔謝巍代謝珽去了別處，一時間還沒趕回來，便只有謝礪父子和謝珽撐著門面。長史府和節度使的事並未因謝瑁的死減少半分，相反，謝瑁引賊入城，偷襲不成後自行了斷，丟下的爛攤子還得謝珽來收拾。

諸般瑣務壓來，將人忙得倒懸。不過再忙，到了晚飯時分，他都會撥冗來春波苑陪阿嫣一道用飯，看她小臉兒似都累瘦了，又讓人添湯加菜，從外頭買她愛吃的糕點果子。

到了晚上，也半次不落的回屋來睡，免得阿嫣獨守空房，因元夕夜慘烈的記憶而噩夢難眠。

他的陪伴也確實有用。

阿嫣前次在西禺山遇到偷襲，雖未親眼所見，光是聞著風裏殘留的血腥味兒，都被嚇出了好幾場噩夢。這回陷於險境親眼目睹，其實也極驚懼，不過每嘗暗生畏怖時，想著有無堅不摧的謝珽在旁邊，心裏就能踏實不少，更不至於淪入噩夢。

如是奔忙數日，府中法事既盡，又送到家廟停靈數日再擇日下葬。

待諸事既畢，已是二月初了。

魏州氣候比京城暖和，這時節早已是草長鶯飛，紙鳶漸放。

謝氏家廟裏做了幾場法事之後，謝瑁作為王府嫡長孫的盛大葬禮就算徹底結束了。

除了越氏仍極傷心，小謝奕見不著生父後不時哭鬧沈默，旁人的情緒多少都在繁雜冗長的喪事裏寄托盡了。就連老太妃都漸漸痊愈，親自送了孫兒一程，又在家廟暫住兩日，算是借著郊外開闊的春光排解心緒。

武氏與阿嫣亦陪伴在側。

謝珽倒沒那閑工夫，送走謝瑁後，天地仍舊開闊明媚，王府諸般公事也亟待他去處置，遂先行辭別回城。

彼時正逢晌午，春光柔暖。

阿嫣與他一道用了午飯後在小院裏歇午覺，武氏精神頭倒是不錯，因想著謝袞英年戰死，嫡長子又落得此等下場，為亡夫傷心遺憾之餘，這幾日皆抽空親自手抄經書，算是略寄哀思。

謝珽進去時，她正端坐抄寫。

見他頎長身姿走進來，逆著光臉色微暗，身形輪廓卻頗有乃父當年的英昂之姿，心中暗自嘆了口氣。而後擱筆道：“這就趕著回府裏了？”

“此間事畢，無需再耽擱”

“也好。賈公前日來時瞧著瘦削了些，想必這陣子各處官員來吊唁，也將他忙得夠嗆。”說著話，到門口瞧了一眼，見只有徐曜守在外面，便放心掩門，低聲道：“瑁兒這事來得突然，前些日府裏辦喪事，我惦記著奕兒母子倆，沒空跟你細說。瑁兒這事，我覺得十分古怪。”

“母親在懷疑鐘嬤嬤的意圖？”

武氏頷首道：“她是先夫人的老仆，照理說該全心護著瑁兒，代舊主好生照看他長大成人才對。怎的無中生有，挑唆那種話？”

“想必是處心積慮，故意離間。”謝珽道。

“我就是這意思。”武氏示意謝珽入座，將鐘嬤嬤的底細盡數說了，道：“她和旁的嬤嬤不同，當年是配了人的，膝下也有兒女，家裏還算和美。那個兒子教得也成器，性情還算端方，做官也有點建樹，足見她不是糊塗人，知道如何教孩子。當初欺瞞蠱惑瑁兒，怕是另有緣故。”

這樣的揣測，謝珽也曾有過。

這陣子府裏忙著辦喪事，他也曾派人找鐘嬤嬤的兒子和謝瑁生母的娘家打探過，鐘嬤嬤與主母感情頗深，從前並無仇怨。

既不是出於私心的報覆，就該是受人脅迫。

謝珽眸色微沈，“母親懷疑二叔？”

“瑁兒是府裏的嫡長孫，旁人誰敢打他的主意？便是想要挾鐘嬤嬤，也沒那個膽子。若這猜測屬實，你二叔拿她的家人威逼利誘，鐘嬤嬤忌憚他的勢力，也未必敢跟你父親吐露。他們兄弟倆是一母所出，也並肩上過沙場，平白說出來，你父親必定不會信。”

鐘嬤嬤既不敢求助，便只能順從。

舊主的孩子，比起親生骨肉來，分量畢竟不及。

更何況還有重利相誘。

如此自幼離間，神不知鬼不覺，待那顆種子生根發芽，於長房一脈而言就是個極深的禍患。

譬如這回，若非謝珽闖過鬼門關，府裏早就亂了。

兄弟鬩墻爭殺，最得利的則是旁支。

三房的謝巍是庶出，且素性爽利颯然，若非謝珽有令或逢戰事，尋常甚少跟軍中往來，跟不與武將結交。相較之下，二房的謝礪年富力強，非但是嫡出之子，在軍中威望甚高，還跟裴緹那樣的眾將袍澤深厚，一旦謝珽出事，武氏受累，想從年弱的謝琤手裏奪過爵位，簡直易如反掌。

這猜測雖誅心，卻不是沒可能。

屋中微靜，母子倆無聲對視。

謝珽的臉上漸漸籠了寒色，“大哥為人陰毒偏執，但做事的能耐卻有限。先前因表妹的事籠絡姑姑舊部時，就沒收幹凈尾巴，讓徐曜盡數查了出來。此次布置周密，實在出乎所料。他與軍中往來不多，河東轄內沒這樣厲害的刺客，能迅速尋到這些人，也不尋常。”

“你懷疑是有人暗中相助？”

“且做事隱蔽，沒留半點線索。”

武氏臉色微變，下意識往高氏住的方向瞥了眼，鄭重道：“你二叔跟旁人不同，在軍中威望極高，輕易不好撼動。這些猜測也是捕風捉影，並無實據。等風頭過去，你順著刺客的招供探探他們的老窩，或許會有點眉目。”

謝珽頷首，見她沒旁的事叮囑，先行離去。

……

阿嫣午睡正酣，對這些自是絲毫不知。

睡醒後，她還迎來了客人。

——許久不見的徐秉均。

自打投身軍中，他就再也沒了舞文弄墨的閑情逸致，便是除夕年節裏也照訓不誤。

少年人意氣風發，難免好勝爭強些，有謝琤那麽個弓馬騎射絕佳的同齡人擺著，徐秉均格外用功，碰到休沐也拉了謝琤練習騎射。從謝琤口中得知阿嫣無恙，他也頗為放心，除了讓謝琤幫著帶些東西給阿嫣外，沒再造訪王府過。

這回也是太久沒見，加之近來心慌，才想來瞧瞧。

只是前陣子府裏辦喪事，阿嫣忙得騰不開手，他就沒好意思來攪擾，直到今日才請謝琤引路，帶了過來。

與他同行的，竟還有謝淑。

姑嫂倆年紀相若，處境卻大相徑庭。

阿嫣孤身遠嫁成了王妃，身上擔著一重重的事情，甚少有閑暇出府。謝淑卻還是待嫁的姑娘，因先前沒碰著合意的少年郎，始終未提婚事，平素便頗悠閑。除卻讀書習字看話本之外，這個冬天，她忽而起了學騎射的興致，不時就拿卷毛小黑狗做餌，逼著謝琤教她射箭。

謝琤原就沒幾個休沐的日子，被徐秉均和謝淑兩頭纏著，就只能將兩人湊到一處來教。

如實幾次，徐秉均跟謝淑也日漸熟悉。

今日同行而來，少年人意氣風發，哪怕礙著謝瑁新喪穿得素凈，神情間也覺言笑晏晏。

阿嫣瞧著滿目蓬勃朝氣，笑而相迎。

而後入座奉茶，就著山色閑聊。

元夕刺殺的事謝珽沒張揚，除了給幾位老將透露了謝瑁罪行外，多餘的半個字都沒往外傳，就連謝淑都不知謝瑁身死的真實緣故。至於遇刺的事，因關乎謝珽性命和王府顏面，她便是知道了也不會往外說，此刻眾人聚首，倒是相談甚換。

末了，徐秉均又去拜見武氏，直至傍晚騎馬回營。

阿嫣仍留在家廟，直至老太妃動身回府，才與武氏等人隨行回城。

不過進城後，她沒急著回府。

而是跟謝淑去街上挑了些新出的筆墨紙硯，又往書肆角落裏淘了新近出來的話本，才滿意而歸。因只有姑嫂倆，她嫌王妃乘的那輛車太富麗招眼，便命侍衛將其空著趕回去，只坐了謝淑的車，慢悠悠的逛過初春的街市。

馬車緩緩駛過，簾外春柳如煙。

陳越穿了身深青的衣裳，扮作隨從跟在後面，車夫則由司裕充任，乍一眼看上去，與尋常高門貴女無異。

這樣的氛圍，讓阿嫣覺得輕松。

側簾掛在金鉤上，兩側是熱氣蒸騰的餛飩攤、嘰嘰喳喳的花鳥攤、貴麗悅目的綢緞莊、奇趣別致的古玩店，婦人牽著孩童去買糖人，仆從擁著貴女去挑首飾，販夫賺了銀錢後眉開眼笑，老人搬了矮凳在門前閑坐，種種市井氣象入目，掃盡先前爭殺陰謀蒙在心頭的那層陰雲。

阿嫣臉上漸漸有了笑意。

待回到春波苑，瞧著游廊旁盛放的匆匆迎春，抽了嫩綠的柳絲，拱橋下清澈潺潺的溪水，心中愈覺松快。

遂命人備了桌豐盛精致的晚飯，等謝珽歸來。

入暮時分，男人如期而至。

他的身上仍是玄色錦衣，英挺眉眼被蹀躞襯出幾分冷峻，挺拔身姿健步而來，看似與從前似無差別。但明眼人都看得出來，王爺不止往內院跑得勤快了，回來時神情也不似從前緊繃冷沈，瞧見阿嫣在只說上餵兔子，還過去陪著逗了會兒。

而後秉燭用飯，一室溫馨。

因時氣漸暖，飯後夫妻倆還在春波苑轉了一圈散步消食。

開春是一年農桑之始，素來有諸多典禮，譬如皇帝率百官拜祭天地祈求風調雨順，皇後率內外命婦舉行親蠶之禮，皆是每年應有之意。謝家施政一方，又襲著尊榮爵位，往年也會辦類似的儀典，雖不敢與皇家相比，卻也頗隆重，算是上承皇家旨意，下啟百姓耕種之事。

阿嫣對這些不太熟，謝珽遂說給她聽。

等消食回來，已是戌時末。

夫妻倆熟悉之後，謝珽已經改了回屋後就寬衣沐浴，而後上榻翻書直到睡覺的毛病，多半是等阿嫣沐浴後，他再進去拿剩下的熱水擦洗。今夜亦然，寬衣解帶之後，他往堆著泥的側間踱步過去，想在阿嫣沐浴的間隙裏捏個小物件，卻見她衣衫輕搖，走了過來。

“熱水都齊備了，殿下去沐浴麽？”

“你不去？”

“我待會再去。”阿嫣瞧他已取出了泥，有幾分手癢，道：“前陣子來去奔忙，走得腿都快僵了。如今既閑下來，就想摻些藥湯多泡會兒，怕是要泡許久。殿下先去吧，免得讓我耽誤了。”

說著話，坐上旁邊繡凳，就想玩泥巴。

謝珽卻將目光微擡，“腿不舒服？”

“許是勞累太過，積久了恐怕傷身。藥湯已經調好了，我多泡上幾回，歇歇就好了。”阿嫣戳了戳尚未調軟的泥巴，已經琢磨起了待會該捏個什麽。

手指卻忽然被謝珽握住。

他自幼習武，年少時練馬步，一站幾個時辰是常有的事，那時候也會腿腳僵硬，連抽筋都抽不起來。藥湯這種東西他也曾試過，一兩天裏泡了還行，若積攢的時日一長，能管用的不多。

阿嫣身嬌體軟，平素多走幾步路都能露出疲累之態，這回連著奔忙了半個月，怕是早就累過頭了。偏她又懂事，強撐著王妃的姿態不肯墜了府裏的臉面，在他跟前都不喊半聲苦累，怕是早就成了積弊，光憑幾盆湯藥未必管事。

謝珽有點心疼，忽而站起身，極熟稔的牽住她的手。

“藥湯泡腿未必管用，我給你捏捏。”

說罷，拉著她徑直往床榻上走去。

阿嫣瞧著他側臉，嘴巴張了張，卻沒敢說話。讓謝珽給她捏腿……合適嗎？

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