內臣這個差事，最大的缺陷在於沒有延展性。比如若是供職尚書省或門下省，可以接近權力的中心，可以接近皇帝，可以被提拔或調用至其他部門，也可以通過手中的權力和其他皇權士族等價交換，攀附關系。但內臣游離於這樣的關系網以外。畢竟內臣局限於太子府以內，封閉體系，既沒有必要，也無法向外生長。

尤其對於謝獻。

於謝獻而言，太子府便成了一方出不去的封閉天空。

他身份特殊，不能出府，慣在太子身邊侍候的心腹仆從李田雨被調來了他身邊，名為照顧，實則監視。

他便循規蹈矩，做些吩咐給他的府內事宜。不僅如此，若是手上得了空閑，他也熱心去份外的地方幫手。謝獻慣是謹慎，為人溫和，又讀過書會寫字，辦事情有條理又負責，很討人喜歡。和眾人混得熟了，謝獻也學會了支開李田雨的辦法。畢竟李田雨仆從一個，總有些雜活該去做。

謝獻在太子府，除了身為內臣做些雜事，當然還有別的用途。

他的櫃子上備著黑瓶紅塞的小瓷瓶，他沒去在意過吃了多少又還剩多少，反正二哥會及時補貨。

隨著藥一起補進太子府的，還有些他以前從不知道的小小少年。看著年紀都不過十六七歲，被送進來不過幾日，便折了性命，白布裹著由人扔出去。

太子府的女眷都被安置在別苑，太子府是太子一人的游樂場。

謝獻曾經掀開一個裹著白布的去看，白布之下的少年，細瘦的肩膀上有他很熟悉的鞭痕。他從前不知道還有這些事情，攥著白布手顫了半天，心緒翻騰，無法平覆。

於是又一日他見有少年入府，便支開李田雨，單獨去見了見少年。那少年青蔥年紀，略有拘謹卻仍是陽光，說話時露出一顆虎牙，笑起來應該是很漂亮的。

謝獻知道此刻不該有惻隱之心。他沒有能力，沒有錢，什麽也做不到。但對眼前的小孩子來說，人生還長，不該終結於此。於是他終究趁著看管疏忽，將那少年放了。

他知這不是長久之計，但他實在於心不忍。

那日夜裏殿下傳他，謝獻在寢殿內看見了被他放走的那名少年。太子氣定神閑地坐在降黃檀木的椅子上，讓謝獻幫他選一只合適的鞭子。

最後那個少年死在謝獻眼前。謝獻跪著擡不起頭來，血濺在他的白衫上，他楞楞地看著，深深的無力感如有實質，緊緊捆得他不得動彈。

太子緩步走近跪伏在地上的謝獻，用教鞭拂上他的臉，留下一道血痕。

血是那少年的血，還帶著少年的體溫。

“他本來可以活久一點。”太子狹長而深的雙眸泛著戲謔的光，“但我不喜歡。”

太子沒有迫謝獻擡起頭來，他覺得謝獻伏跪在地上微微發顫的身姿非常好看。如果鞭子落在左肩上，只要力道合適，那麽謝獻必不會像剛剛那少年一樣索然無味地哀嚎出聲，而是沈默著生生扛住，現下這顫抖短暫止住，然後血會慢慢浸透這一處白衫。

光是想象已經讓太子心曠神怡，那暈染開的模樣必然是極美的。白衫或是赤裸的胸膛，都不過一種材質的畫布。只要喜歡，就用鮮血作一副潑墨畫。

“子仁知道我為什麽生氣嗎？”太子走上前一步，輕輕踩住謝獻撐在地上的手，“你有了反骨，就不那麽討人喜歡了。”

那日謝獻的記憶截止於他痛暈過去。他本來舊傷還在養著，經過這一夜又帶上了新傷。總也好不了的胸口痛得厲害，意識模糊中不斷咳出些血沫來。

迷離間他又做了那個夢，深淵中無止盡下墜。他在下墜的失重感裏攤開手來看向掌心，再輕輕握住。就連空氣也被風帶走。

他昏了一整天，第二天深夜太子才命人請了二哥來瞧。謝遙跟太子說新傷疊舊傷，現下只能好好養著，不能再折騰。各種藥材也寫上方子，令侍從去抓藥。太子倒是不吝用藥，方子上即使名貴的藥材用得毫不手軟，隔幾日便來看他一眼。謝獻是一如繼往的恢覆得極慢，因為入夏天氣轉熱，有時候傷口感染發起燒來，整晚說些誰也聽不懂的胡話。

謝獻就這樣反反覆覆的又折騰了三四個月人才漸漸恢覆清明，待他能坐起身吃點東西的時候，太子來看他，謝獻沒說什麽，從旁接過李田雨遞來的藥，沈默著一瓷勺一瓷勺將苦藥慢慢送入嘴裏。

椅子搬過來放在床前，太子坐在謝獻跟前。桌前的案幾上，瓷瓶裏插著一支修剪過，形狀姣好的桂花枝。似才剛被采下，時光正好，香氣濃郁。

太子看他喝藥，一旁道，“子仁現下安靜養傷，等身體恢覆好了，若是喜歡，內臣的工作還可以繼續做。”

謝獻眼神微動，喝藥的手勢停了一拍。

“你要是願意做事，我升你做少府。”

少府是一府之掌，謝獻擡起眼睛看向太子。他不明白太子的用意，但這個條件他不想拒絕。

那年入冬時候，謝獻終於能下床活動，他現下被允許在太子府任何地方隨意走動，但他連著大傷兩次，躺了太久，體力極差，哪怕散步也是停停歇歇。

他有時停駐於連廊，望向太子寢殿前的一方寬闊院子。謝獻被軟禁於太子府，不知這外面的世界權力更疊如何，但他心知不能再浪費時間，有些事情不能久拖。

於是他很快就接任少府一職，開始處理府中的大小事務。

不過，因為謝獻不能出府，所以太子府的外務主要由太子極愛用在身旁的侍郎李慶負責。而這人謝獻極為嫌惡。

那日謝獻獨坐在帳房裏，天漸漸暗了。他放下筆仰頭去看窗外一小方由橙轉紫的天空。很遠的地方傳來隱約的鞭炮聲。他有些恍惚。

竟已是將要年關。

距那年開春的殿前指證已經過去了幾乎整整兩年。

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