對上連沈那雙漆黑冷靜的雙眸，曲冰微怔。是她當斷不斷猶豫不決了。

收回神思後，曲冰將滯元丹送入鶯棠口中，爾後開始解對方的衣衫。

連沈瞥一眼她的動作，自覺地轉過身去背對兩人，只淡淡地留下一句，“師尊，有需要叫徒兒。”

“唔。”曲冰手持剜心匕，閉眼深吸一口氣，睜開眼後凝神操縱匕刃劃開鶯棠的第一層腹皮。

系統半透明示意圖清晰展示著每一步的動作，盡管曲冰已經用上了十二分的專註，系統仍舊不斷催促。

[宿主請加快速度，鬼胎正在加速吸收母體精氣！慢了人就沒了！]

曲冰嘴唇緊抿，越發眼中只看得到鶯棠的腹部，第二層是子_宮。

靈火圍攏過來，視野裏鮮紅一片。剜心匕剛碰到子_宮，鬼胎忽然感應到危險似的劇烈扭動，如同一只被灼傷的小獸。曲冰這回沒再耽誤，當即打入一道靈力，才讓子_宮的劇烈扭曲稍稍得以緩解。

她趁機切開子_宮，白色的胎脂裹著一團……手腳細小如麻桿，肚腹鼓囊囊，形狀詭異的生物。鬼胎扭過頭來，頭上密密麻麻全是縮小版的女人臉，如瘤如疤。

曲冰從來沒見過這樣詭異的“頭”，當即楞住。

[糟糕！母體快撐不住了！]

系統話音剛落，鶯棠幽幽睜開眼睛，映入眼簾的是被切開的肚子，以及……絕對稱不上嬰兒的可怖生物。

“呲——”鬼胎發出警告的聲音，並迅速咬斷臍帶，從子_宮的切口處飛快跳出，瞬間隱入黑暗之中。

“沈兒！抓住它！”曲冰朝生物逃遁的方向一指，連沈幾乎在瞬間反應過來，快速追上去。

鶯棠這會兒雙目圓睜，有出氣無進氣，口中喃喃：“怪，怪物！”

“沒事，已經跑了，堅持住！”曲冰頭上滲出細細密密的汗珠，緊張到極限的結果就是，大腦和身體下意識跟著系統的指示迅速動作，如一臺精密的儀器。

“救，救，我不想死，娘……娘……”

“先別說話，保存體力。”

曲冰手中針線飛快，她在和時間搶人。宮肌肉全層、漿膜層、腹膜、前鞘快好了！

[宿主，可以停手了，傷患已死亡。]

死亡？什麽死亡？

許久，“死亡”這個名詞所代表的意義才逐漸鉆進她的腦海，手上動作也隨之慢下來。

鶯棠，死了嗎？她沒把人救下來？

連沈抓住食面鬼胎，回來看到曲冰滿手是血，雙臂無力垂在兩側，整個人脫力般跪坐在鶯棠屍體旁。

她頭顱低垂，黑亮的長發遮住表情，一動不動仿佛一座雕像。

“師尊？”

曲冰恍然回神，順著連沈的聲音望過來。她的眼神第一次呈現出一種初生孩童般的茫然，口中自言自語，“死了……”

她沒能把人救過來，盡管鶯棠臨死前那樣想活下去。

“呲——呲——”鬼胎不斷扭動、掙紮，如一條被死死鉗住一節的蚯蚓。

曲冰的眼神由茫然轉為痛苦糾結。假如她的動作能再快一點，是不是鶯棠就不會死？假如她果決點，在鬼胎咬斷臍帶前殺死對方，是不是也能給鶯棠爭取一些時間？

“我救不了她……”曲冰垂眸望著自己滿是鮮血的一雙手，覺得這紅色有些眩目。她搖搖晃晃，仿佛隨時會一頭栽進著刺目的血紅裏。

父親曾對她說：“冰冰，你高考填志願，爸爸只希望你避開兩個職業，一個是醫生，一個是老師。這兩個職業，一個救人，一個育人，沒有極高的道德標準，對別人，很容易毀人健康或是前途，對自己，很容易把路走彎或是對人性失望。一個人對自己要求越高，心裏的快樂就會越少，你對自己要求就挺高，爸爸只希望你能活得輕松一些。”

眼看著曲冰眼神放空，搖搖欲墜，連沈手上用力，一把捏斷鬼胎脖子，松開屍體，瞬間閃身至她身邊。

扶住她之前，連沈飛快施個除塵訣，這才小心地攬住懷裏的人。

曲冰搖搖頭，“我沒事，鬼胎呢？”她已經恍惚到忽略掉連沈剛才帶回來的鬼胎。

“被徒兒殺死了。”

在連沈看來，鶯棠求曲冰不要傷害鬼胎，是在強人所難。他的師尊不擅長拒絕，所以臟手的事就交給他來做。

假如殺掉鬼胎會讓曲冰有那麽一絲可能，一丁點程度對鶯棠感到內疚，那麽成全師尊道義的事就讓他來做。他舍不得師尊有半點為難。

“死啦？也好……”她試圖站穩，卻覺得渾身無力。

曲冰甚至分不清這種無力究竟是因為太過緊張而脫力，還是因為對自己失望而失去站立的底氣。

“師尊”，連沈的手臂微微收緊，“你不是神仙，救不了所有人。”

困在連沈的懷抱裏，聽到他的聲音就在耳畔，曲冰恍惚覺得自己像是快脫水的魚，終於沈入深潭，恢覆呼吸。

她知道的，她都知道的，只是還是會覺得做得不夠，還是會埋怨自己。經她之手未能被挽救的生命，會不會怨她，恨她？明明有機會活下去……明明……

她將自己放肆埋進連沈的懷裏，放任難過、內疚等情緒蔓延。“沈兒，讓為師緩緩……”說著，她的雙臂輕輕覆上連沈的後背。

曲冰主動觸碰的瞬間，連沈渾身石化，這不帶任何情_欲意味的擁抱，讓他心中席卷過海嘯山崩。他第一次覺得自己可以被正常地需要與依靠。

蟲鳴窸窣，遠處通泠河上的絲竹聲若有若無。靈火將樹影照得斑駁，玄衣與白衣相擁而立，如轉瞬的泡影，也如亙古的畫卷。

不知過去多久，曲冰輕聲道：“為師好了。”

她松開連沈，轉身來到鶯棠面前，開始為對方縫最後兩層，皮下組織與皮膚。

經她之手沒能挽救的人，她希望給對方最後的體面。

連沈的目光定定地落在曲冰身上，神思有些恍惚。

對曲冰，他以為的征服欲、保護欲，通通如此強烈，不可能割舍。而此時此刻，好像又夾雜了些諸如心疼、欽佩的覆雜感覺。窮他漫長的生涯，從未有人能讓他如此……牽掛。

恢覆冷靜的曲冰認真為鶯棠斂好屍首，堅持獨自折木為棺，將人妥善安葬，這才攜連沈回到客棧。

紀丹琴一直在等她，好不容易盼到，卻見她情緒低落。

“抱歉，回來晚了。”曲冰對上紀丹琴慘不忍睹的臉，嘴唇抿成一道直線。還有一只食面鬼在逃，她亦沒有多餘的精力去尋找了罷？紀丹琴尚可以恢覆容貌，而鶯棠如花的年紀，永遠留在了今夜。

紀丹琴看出她情緒不對，顧不得嫌棄自己此刻情狀不堪，徑直上前握住她的手。“曲冰姑娘，發生什麽事了嗎？”

連沈的眸子落在兩雙纖長白皙的手上，只覺得其中一雙格外礙眼。

“無事，等很久了吧？先處理傷口。”

紀丹琴搖搖頭，等多久都不算久，曲冰已經將治療的法子教給她，即使對著鏡子自己處理傷口，她也能辦到。此刻，她只想知道曲冰為什麽而苦惱。

“有點累而已，今日還是由連沈代勞，沈兒，好不好？”

連沈巴不得她發話，當即上前數步，用一雙幽深的眸子望著紀丹琴。

雖然明知連沈不喜她接觸曲冰，紀丹琴還是用力握了握曲冰的手。

“丹琴無能，不能為姑娘分擔一二，惟願姑娘一切都好。沒有姑娘，丹琴早就死了。所以請姑娘好好保重自己。”她說得如此鄭重，好看的眸子裏滿滿全是擔憂。

曲冰將雙手抽出，輕輕回握紀丹琴，“知道了，處理傷口吧。”

服下滯元丹後，紀丹琴乖乖坐在床榻邊緣，由著匕首在她臉上一點點將腐肉刮掉，眼神始終落在曲冰身上。

曲冰回望她，緊抿的嘴唇微微勾起一個不明顯的弧度，笑得有些勉強。

即便她不參與，鶯棠也會死去，紀丹琴的臉則在遇到醫修前永遠好不了，可她仍然沒有被安慰到多少。

希望身邊所有的人都好好的，是不是也算父親口中的“要求挺高”？又或者是她過於貪心

第四日，曲冰在碧船上面見餘鴇媽，讓她將三日的登船費和酒水費盤一盤。

餘鴇媽每日都有核賬，不用多說，已經將一筆數量不菲的銀錢，含銀票和銀兩，一並交到曲冰手中。

曲冰抽出幾張銀票，將餘下的給回餘鴇媽。“這些你拿去和漁家女分一分，這幾日辛苦了。”

餘鴇媽捧著手中的銀票和銀兩，連連道謝。曲冰給得這麽多，實在是意外驚喜。

“我要辦的事情已經辦完，接下來會離開。”

“紫煙姑娘這就要走了嗎？多可惜，通泠河多少年沒這麽熱鬧了。”關鍵是露個臉就能掙這麽多，她就算想也不敢這麽可勁兒地想。

“嗯，還有別的事。”

餘鴇媽四舍五入相當於天降巨財，自然識相不再多言，徑直分配銀錢去。

曲冰將餘下的銀錢分作兩份，一份給到鶯棠的娘親，一份平均分給臉部潰爛的女子們。

紀丹琴的臉上陸續長出新肉，如同南方春天鵝黃色的嫩芽，將去歲的葉子頂成漫漫落葉。接下來只要繼續服藥，自然會好起來。

聽曲冰說要離開，紀丹琴下意識抓住她的手臂，語氣緊張，“姑娘，可不可以等丹琴恢覆容貌再走？”

“我另外有很重要的事，放心，只要按時服藥，再有十日左右，自會恢覆。”

紀丹琴搖頭，她不是擔心曲冰離開後自己的臉好不了，她是……想讓曲冰看看她容貌未毀時的模樣。她也不知道自己在期待什麽，只是這張被醫治的臉，仿佛是她和曲冰唯一的聯系。

曲冰眼眸如新月彎彎，柔軟的指腹輕輕劃過她的臉頰。“能想象出來，一定很好看。”

就如出現得莫名其妙，碧船消失得也無聲無息。奇怪的是，無人能說清楚，船具體是什麽時候不見的。

通泠河上，姑娘們的花_柳病半個月後自愈。據她們說，夢中一個看不清楚容貌的白衣仙人，先後給了她們藥和銀子，醒後依囑用藥，刮去腐肉，臉真的慢慢恢覆。

更有傳聞，一個叫鶯棠的琵琶女因為資質上佳，被帶去仙門修煉。琵琶女的母親也堅定這樣認為，從她女兒懷胎三月就腹如九月可以推測出來，女兒必不是凡人。

多年後，紀丹琴嫁做人婦，膝下一子一女環繞。美艷不改的她仍舊記著曲冰的那句“一定很好看”。

她會一直好看下去，就算老了，也是個好看的老太太。所以，什麽時候，能再見一面？

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