因著賀光明的死, 周月琦一行人又在這裏逗留了兩日，方出發前往下一個城鎮。

接下來的幾個城鎮, 趙曜之前都已經去過了。該解決的事情, 大致都了解。就連手頭的證據, 也是足足的。

陪著五公主將賑災糧食派發完畢, 一個漆黑的夜裏，趙曜隨著沈清河率先趕往帝都。

離去前，沈清河有跟周月琦報備。周月琦沒有異議，直接點了頭。

而這一路上, 沈清河和趙曜不出意外，遭遇了好幾次伏擊。

好在沈清河的身手足夠好, 身後帶著的副將也確實給力, 盡管受了傷, 但是沈清河和趙曜確確實實順利趕回了帝都。

“沈將軍, 趙大人。”帝都城門口, 沈清河和趙曜才剛回來, 就被賀宰相堵住了。

“賀宰相。”看到賀宰相出現, 沈清河和趙曜都沒有下馬，只是隨意點點頭，就要離開。

“沈將軍和趙大人這是打算進宮嗎？聖上這幾日身子不適，對外一律不召見。”賀宰相笑著說道。

“多謝賀宰相提醒，本將軍只是回將軍府而已。”此般回答完, 沈清河就一扯韁繩, 朝著將軍府的方向奔去。

趙曜也是對著賀宰相拱拱手, 便轉而回了趙家。

留下賀宰相站在城門口，臉色甚是狠厲。這兩人最好不要讓他找到機會，否則，到底誰勝誰負，還不知道呢！

沈清河才剛回到將軍府，沈老夫人立刻帶著一眾女眷迎了出來。

“清河？怎麽只有你一個人回來？五公主人呢？”朝著沈清河的身後看了又看，沈老夫人奇怪道。

“琦兒還要再在江南逗留半個月方回來。”沈清河回道。

“半個月？那你怎麽沒有留在江南陪著五公主？你這孩子，真是不像話。”沈夫人忍不住就抱怨道。

“我和趙曜先回帝都覆命。”如若可以，沈清河也想留在江南，一直陪周月琦送完最後一袋糧食再回來。然而，他還有更重要的事情必須做，實在來不及。

“趙曜也回來了？那可好，夢萱這丫頭總算可以安心了。”說到沈夢萱，沈二伯母頓時松了口氣。

天知道這段時日她已經被沈夢萱煩成什麽樣子了。好在趙曜終於回來，想必沈夢萱也不會再亂七八糟的想七想八了。

她就說了，趙曜離開帝都是正事，並不是故意想要避開沈夢萱。偏偏沈夢萱說什麽也不肯相信。這一下，終於可以解釋清楚了。

“嗯，趙曜回來了。”沈清河點點頭，說著就往五公主的院子走，“我先回院子梳洗一下。”

“去吧去吧！晚上祖母為你接風洗塵。”沒有攔著沈清河離去，沈老夫人說道。

雖然五公主離開帝都，可五公主院子裏依舊留有下人。沈清河這一歸來，院子裏再度又熱鬧了起來。

打從沈將軍當日凱旋，五公主就下過令，要他們必須將沈將軍視為主子，跟五公主一樣的盡心盡力。故而即便現如今五公主不在將軍府，院子裏的一眾下人也不敢有絲毫的懈怠，盡職盡責的忙碌了起來。

一番兵荒馬亂之後，沈清河靜坐在了周月琦的書房內。

今日賀宰相故意等在城門外，不可能沒有任何的算計。而賀宰相話裏有說到，聖上身子不適？

抿抿嘴，沈清河的臉色漸漸沈了下來。在燭火的映照下，冰冷又強硬。

次日，朝堂上，聖上果然有些神色憔悴，接連咳嗽。就連沈清河的呈稟，都無心仔細聆聽。不過是隨意說了一句“容後再稟”，就將此事揭了過去。

沈清河幾度想要開口，都被賀宰相故意打斷。最終，沒能將到了嘴邊的話語說出口。

眼看著聖上的身影離開龍椅，賀宰相得意的勾起嘴角。想要扳倒他，沒那麽容易！

“沈將軍，咱們再去求見聖上。”趙曜本以為，回來帝都之後，聖上會嚴懲真兇。卻沒有想到，聖上連一句真相都不肯聽，忍不住就說道。

“趙大人還是別去打擾聖上休養了。聖上這幾日是真的身子不適。方才趙大人自己不也是親眼看到了，聖上一直在咳嗽個不停？”賀宰相主動搭腔，插/話道。

趙曜別開臉，沒有理睬賀宰相的洋洋得意。

沈清河也沒再開口，認真的看了一眼賀宰相，舉步離開。

“沈將軍！”眼見沈清河就這樣離開，趙曜不死心的連忙跟上。

確定沈清河和趙曜是打算出宮，賀宰相嗤笑一聲，越發不將這兩人看在眼裏。

不要以為他不知道，這兩人手中的證據早就在趕回帝都的路上弄丟了。就算他們兩人真的告到聖上面前，那又能如何？他們根本沒有確鑿證據，不過是往他的身上潑臟水罷了。

說實話，他根本不怕這兩人見到聖上。只不過嘛，既然這兩人非要自詡正義，他也不介意陪他們玩玩。

出了皇宮，趙曜委實氣憤：“沈將軍，咱們就這樣算了？”

“沒有證據，就算你我告到聖上面前，賀宰相照樣可以輕易脫身。”沈清河實事求是的回道。

“那也不能就這樣算了啊！咱們確實沒有證據，可那是因為我們在回帝都的路上遭遇了接二連三的截殺，根本就是賀宰相故意搶走了我們手裏的證據。”而今的趙曜對賀宰相，別提多不齒了。

不單單是因為賀宰相的卑鄙無恥，更因著賀宰相的陰險毒辣。想到江南百姓們的艱難處境，再想想他和沈清河這一路上屢次被追殺的事實，趙曜敢以自己的性命篤定，全都是賀宰相暗中所為。

“你覺得如果我們這樣去跟聖上說，聖上會聽信我們，處置賀宰相？”相比趙曜的滿腔憤怒，沈清河的反應要冷靜很多，堪稱淡定。

“就算不會，咱們也必須向聖上揭穿賀宰相的真面目。不能繼續讓賀宰相為所欲為，逍遙法外。”趙曜心裏也很清楚，他和沈清河這樣無憑無據的跑去求見聖上，是不明智的。

但是如若什麽都不做，他又實在不甘心，無法說服自己假裝什麽事情也沒發生。

“善惡到頭終有報。既然做了，就肯定會留下痕跡。我們手裏的證據到底是不是被賀宰相搶走的，查一查，不就清楚了？”見趙曜氣的快要炸了，沈清河幫趙曜找了一件事情來做。

趙曜楞了一下。反應過來之後，立刻點頭，神色異常凝重：“沒錯。是狐貍，早晚會露出尾巴。”

“此事先不急，賀宰相既然搶回了證據，肯定會早有防範。咱們先按兵不動，伺機而動。”沈清河說道。

“好，我都聽沈將軍的。”心下有了底，趙曜不再急著立刻揭穿賀宰相的罪行，應道。

遙遙看見沈清河和趙曜就站在宮門口協商下一步的對策，賀宰相絲毫不著急，眼中盡是得色。

沈清河不過就是個只會帶兵打仗的莽夫罷了，想要在朝堂上跟他一爭高下，簡直是笑話。至於趙曜，年輕氣盛，還太嫩了些。這兩人想要扳倒他？未免也太過小瞧他了。

“聖上，您又在咳嗽了。臣妾給您熬了藥，您快喝下，身體才能快些康覆。”又一次成功踏足禦書房，蘭妃的風光得意無需用言語來形容，已然彰顯的淋漓盡致。

“辛苦愛妃了。”就著蘭妃的手喝完藥，聖上沖蘭妃笑道。

“聖上言重，這些都是臣妾應該做的。宮人們熬藥，臣妾實在不放心，索性就自己親手上了。”拿出繡帕仔仔細細的為聖上擦了擦嘴角，蘭妃的話裏盡是濃情蜜意。

毫無疑問，聖上很是受用蘭妃的善解人意，輕輕擁住蘭妃，看向蘭妃的眼神載滿了暖意。

依偎在聖上的懷裏，蘭妃翹起嘴角，笑的甚是開懷。

她答應賀宰相的，已經做到。接下來，就看賀宰相自己的本事了。只希望，賀宰相別讓她失望。

接下來的幾日裏，不但沈清河沈默了下來，連趙曜也漸漸恢覆了往日的沈穩。

沈清河是真的鎮定，而趙曜，則是又有了其他的打算。

視線落在賀宰相志得意滿的背影上，趙曜緊緊握住拳頭。雖然沒能順利向聖上呈稟江南災情的真相，但是，他們還有機會。只要找回證據，他們一樣能將賀宰相拉下臺。

而這一找，半個月就過去了。

讓趙曜尤為洩氣的是，直到五公主歸來，他們依然沒能找回被賀宰相搶走的證據。

周月琦回來，第一時間就進了宮。

“小五終於回來了。”皇後寢宮內，一直提心吊膽的皇後娘娘終於松了口氣。

“女兒見過母後，給母後請安。”見到皇後娘娘，周月琦認認真真的屈身行禮。

“免禮免禮。出去這麽久，小五都瘦了。是不是吃了很多的苦？聽說江南那邊現下的情況很是糟糕，小五真是不該這個時候去江南的。”看著明顯消瘦了的五公主，皇後心疼不已。

“不苦。”周月琦搖搖頭，回道，“江南百姓才是真的苦，沒有糧食吃，還要備受當地貪官汙吏的欺壓。”

“貪官汙吏？”皇後楞住，當即就怒了，“此次江南不是發生了災情？怎麽跟貪官汙吏扯上了關系？小五你被下面的官員沖撞了？豈有此理，簡直膽大妄為！”

“母後，不是單純的災情，是確確實實出現了一連串的貪官汙吏。”周月琦說著就拿出了手裏的證據。

皇後娘娘詫異的接過周月琦遞過來的證據，仔細看過之後，不禁變了臉色：“如此草菅人命的官員，怎能繼續為官？必須讓你父皇嚴懲！不容懈怠！”

“母後，我早先就寫了密信送回帝都，父皇也已經收到並且看過了。不過似乎，父皇並不打算嚴懲那些貪官汙吏。”周月琦冷道。

“怎麽會？之前你父皇不是已經命沈將軍前往江南，還有二皇子……”皇後娘娘話剛說到一半，又停了下來。

是啊，聖上若是有意懲辦這些官員，怎麽會接連半個月都沒傳出動靜？沈清河和趙曜都已經回帝都好些時日了。哪怕最起初的幾日，聖上身子不好，可現下聖上已經康覆了。

“我手裏的這些證據，父皇或許想要看到，也或許並不想看到。母後不妨幫我留一部分，我拿著其他的證據呈交父皇。”周月琦會率先來見皇後娘娘，本意便是在此。

“好。如若你父皇不願嚴懲，母後幫你留下的這一部分證據，你日後隨時來找母後要。反之，要是你父皇確定嚴懲那些貪官汙吏，母後手中的證據大可直接全部交給聖上。”只要是周月琦想辦的事情，皇後都不會拒絕，頓時說道。

“小五謝過母後。”點點頭，周月琦隨手抽走一部分證據，“小五這便去呈稟父皇。”

“呀！原來是五公主回來了。五公主何時回的帝都？許久沒有見到五公主進宮了呢！”禦書房外，周月琦被蘭妃攔住了。

沒有理睬蘭妃，周月琦冷著臉準備進禦書房求見聖上。

“五公主且慢。”蘭妃神色嬌俏的上前兩步，正好擋住周月琦的去路，“五公主見了本妃，怎就不行禮？本妃好歹是聖上的妃嬪，而今又育有八皇子，怎麽說也是五公主的長輩……”

之前沒有八皇子，蘭妃還不敢自稱五公主的長輩。但是現下有了八皇子這個保命符，蘭妃母憑子貴，倒也不將五公主放在眼裏了。

“讓開！”周月琦停下腳步，冷眼看著裝腔作勢的蘭妃。

“五公主這是什麽話？對長輩也可這般沒大沒小的？本妃可是特意來這裏等著五公主的，就想邀五公主去本妃的宮裏坐坐。五公主不至於這麽不給本妃面子吧？本妃的宮裏，還有八皇子在等著呢！五公主身為姐姐，卻從未見過弟弟一面。此般作為，亦是不對吧！”蘭妃卻是不肯讓步，直接跟周月琦杠上了。

極為明顯，蘭妃是故意在胡攪蠻纏，為的就是不讓她見到聖上。周月琦不是傻子，不可能看不出蘭妃的目的。

冷笑一聲，周月琦問道：“蘭妃得了賀宰相多少好處？”

蘭妃面上笑容不變，故作詫異的看著周月琦，驚道：“五公主這是什麽話？本妃清清白白，跟賀宰相可絕無半點關系。五公主可不能仗著自己是皇家公主，又備受聖上寵愛，便肆意妄為，連宮中的娘娘也隨口誣賴構陷。本妃再怎麽說，也是聖上的妃子，是八皇子的生母。”

“蘭妃娘娘若是真的清白，就立刻讓開路。再敢攔在這裏，本公主便要有請蘭妃娘娘親自去父皇面前解釋解釋，蘭妃娘娘和賀宰相之間到底有什麽見不得人的勾當。”完全不被蘭妃的話語左右，周月琦冷聲說道。

“五公主你信口雌黃，含血噴人！”蘭妃頃刻間就雙眼含淚，跺著腳怒道。

“本公主到底是不是信口雌黃，又究竟有沒有含血噴人，不如就請蘭妃娘娘去父皇面前，跟本公主當面對峙？”相比蘭妃的憤而跳腳，周月琦的語氣委實冷淡。

換了以前的蘭妃，鐵定早就自行退散了。畢竟跟五公主對上，她毫無勝算。

但是現下的蘭妃，已然今非昔比，自是不會輕易被五公主嚇住。

反之，五公主越是強勢，蘭妃心裏越是難受。

曾經她就是這樣被五公主欺淩的，那時候她底氣不足，只能任由五公主踩壓，受再多的委屈也只能默默的忍著，無處訴說。

但是現下的她，有了八皇子傍身，有了聖上寵愛，還有了賀宰相的鼎力扶持，她根本不需要再畏懼五公主，更加無需對五公主卑躬屈膝！

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