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香的竹簍裏放了幾只荷葉米粑。
都城楚府內，楚溪正立於桌邊，左手撩著袖口，右手執筆在宣紙上作畫。
在一旁伺候筆墨的小童只見楚溪神色淡然，輕風掠過水波不興，就連微微輕垂的眼簾間仿佛蘊有山林秀水。只是再踮腳偷瞄時，小童驚得聳起了肩膀。畫紙上一片狼藉，線條飛舞淩亂，沈悶壓抑，根本看不出到底畫的是什麽。
就在這個時候，逢順的聲音自門外響起：“公子，您囑咐逢順打聽的事情，已經有眉目了。”
楚溪停了筆，看向立於一旁的小童，“你且去吧。”
小童推門離去，逢順入內，只見楚溪悠閑地坐在桌前，手中托著茶杯，茶蓋掠過杯口的聲音在這安靜的書房中十分響亮。
“說吧，都打聽到些什麽了。”
“回公子的話，您吩咐逢順打聽的姑娘姓李，名曉香。再過兩個月就十三歲。其父李明義為都城內墨林學舍的教書先生，其祖上三代皆為清水鄉秀才，其祖父數度科舉不中，在清水鄉郁郁而終……”
“她的父親是教書先生，母親在家做些女紅，兄長也在墨林學舍讀書，這些本公子早已知曉。你只需說說這李曉香，有什麽是本公子不知道的？”楚溪放下了茶杯，雖然唇上仍舊含著笑，逢順卻知道自家公子已經沒了耐性。
可這李曉香就是一尋常鄉間長大的丫頭，有什麽是值得主子關註的呢？
逢順想破了腦袋，才擠出一句，“聽說……聽說其母王氏本欲教導李曉香女紅，可這丫頭生死不肯，上了樹大半日不肯下來，換了其父李明義一頓好打……”
逢順一邊說一邊擡眼看楚溪的表情，察言觀色可是所有楚家奴仆們必備的本事。
此刻楚溪微蹙的眉頭已然舒展開來，眼角帶著的那點笑意更顯俊逸。
“這倒真像是她會幹的事兒。還有呢？”
逢順楞了楞，聽公子的口氣，好似早就認得李曉香了。
“還有……”逢順在心中打鼓，公子非要他說李曉香有何特別之處，可這丫頭平凡的很，要他逢順說什麽才好？
“啊！對了！數月前，李曉香與其母王氏修葺屋頂時跌墜而下，高燒不止，昏睡了整整三日！”
“什麽？”楚溪的手指扣緊了茶杯，“這是什麽時候的事情？”
“是……是……”逢順按著腦袋用力回想，只可惜他沒有將這事放在心上，“啊，想起來了，約摸就是在公子墮馬昏睡那段時日！”
楚溪沈默了，他的目光暗沈中仿佛要燒出火來，書房憋悶到令逢順喘不過氣來。
驀地，楚溪站起身來，只說了兩個字，“備馬！”
逢順不問任何話，只跟在楚溪身後出了門。
清水鄉雖距離都城不遠，但楚溪此時才出門只怕臨近日落才到的了清水鄉。
再說李曉香，與虎妞一道上了山。山裏陰涼暢快，風中都是淡淡的草葉氣息，正逢午後，李曉香困意來襲，真想找棵大樹，小憩片刻。只是答應了王氏日落之前必然歸家，李曉香擔心自己這麽一睡就把大好時間都睡過去了，於是強打起精神，跟在虎妞身後。
虎妞回頭見李曉香的眼皮子都快耷下來，趁著李曉香不註意，竄入林中，不見了。
“虎妞！虎妞！哪兒去了！別嚇唬人！”李曉香見不著虎妞，心下著急了。她是個路癡，東南西北一向不分，這要是跟丟了虎妞，她就甭想再回家了。
就在她急的跺腳的時候，虎妞哈哈笑著從一旁的林子裏跑了出來，手中拽著一把草葉，綠色的薄葉間開著點點如米粒般大小的小花，當虎妞將那把草葉伸到李曉香的面前時，一陣清涼的氣息湧入鼻中，沿著四肢百脈擴散開來，所有倦意一掃而空。
“怎麽樣？聞著聞著就覺得不困了吧？”
“……這……這是什麽？”李曉香接過來，細細查看每一片葉子。
“清心草啊！現在正是清心草開花兒的時候，大人們會將清心草帶回去煮水泡茶，熏屋，還有沐浴！”
清心草既然可以泡茶，那就可以吃了？李曉香摘下一片葉子送入口中，清涼之感隨著葉汁遍布舌尖，她的胸口莫名充盈了起來。
神啊！這哪裏是什麽清心草！明明是薄荷好不好！
薄荷雖然看似平凡，但無論護膚還是精油護理，哪裏少的了它！
特別是夏日將至，如果在蘆薈凝脂中再加入一些薄荷，更有收斂鎮定的功效！
“虎妞！清心草在哪裏！”
虎妞指了一個方向，“那邊好大一片！”
“我們走！”
李曉香心想采薄荷得趁早，既然虎妞說薄荷一旦開花了就會被鄉裏的人采集了用，自己若是再晚些只怕就沒有了。
虎妞雖然不懂她為何這般心急，但在江嬸的灌輸之下，她認為只要是李曉香做的事都是有道理的。
虎妞帶著李曉香前去的方向是上一回她們未曾去到的。
被樹林環繞著大概三、四畝大小的地方，竟然是一整片薄荷葉。悠揚沁人的香味隨風而來，李曉香有一種自己要飛天的暢快感。
☆、過往已去
她並沒有沖上去胡掰亂拔，而是選了一些開花較多薄荷葉豐富的摘了下來，直到她們的小竹簍再也裝不下了，李曉香才意猶未盡地與虎妞一道離開。
走了半日，李曉香與虎妞都有些累了。她們來到了山間的溪泉邊，脫了鞋襪將雙腿浸在溪水中。擡起頭，映入李曉香眼中的是碧藍一片的蒼穹，耳邊是溪水淙淙，以及各種花草枝葉散發出來交織在風中的清香。
這才是最完美的香氛。
李曉香閉著眼睛感受著。
所謂制香，大概就是將萬千世界融匯於一只小瓶之中吧……
“餵，曉香！我娘說，你做的東西連飛宣閣裏那些講究的舞姬都說好！還說如若你能在都城裏開個凝脂鋪子，都城裏的姑娘們都會上你那兒去，到時候就能賺個盆滿缽滿！”
在都城裏開個凝脂鋪子嗎？她李曉香也想啊！白手起家，為自己打拼，好過做個小女人依偎在丈夫身邊成日低眉順目。可她沒有本錢啊！就是有了本錢……都城裏的姑娘小姐們真的會喜愛她做的東西嗎？
開個凝脂鋪子可不是光有凝脂就成，得累積名氣，得做足宣傳，得有信得過的人手，甚至……還得有靠山。
好吧，東想西想根本沒意義！萬事開頭難，名氣和宣傳不是有飛宣閣這個大好平臺嗎？只要她做的東西真的有市場，飛宣閣就是起點！
從現在開始加油攢本錢！
“曉香，等你賺了很多很多錢的時候，你會買些什麽？”
“你呢？如果是你，你會買什麽？”
“芝麻糖、豌豆黃、龍須糕、天橋下的鮮蝦餛飩，我要日日吃到不想吃為止！”
“那你還得每隔兩三日扯布做新衣裳？”
“為什麽？”
“因為胖的啊！你成日吃那麽多，可不兩三日衣裳就穿不下了！”
“李曉香——你真壞！”虎妞起身就要打李曉香，李曉香為了躲開虎妞，撲騰一聲掉到溪水中去了。
“哈哈哈……哈哈哈……”虎妞指著李曉香笑得開懷。
李曉香坐在溪底，屁股到腰都濕透了。她悻悻然爬了上岸，將褲子脫下來，把水給擠了。
“李曉香！你羞不羞！”
“怕什麽？又沒人看！”李曉香擠幹了褲子，又皺巴巴地穿上，“凍死了！咱回去吧！”
若是再晚一些，日頭便沒入雲中，山裏也會更加陰涼，李小雙的褲子濕了，容易感染風寒。
虎妞嘲笑了李曉香一番，卻替她背著竹簍，走下山去。
當她們回到鄉中，虎妞仍舊笑話李曉香，李曉香擡起拳頭作勢要揍虎妞，虎妞就從衣兜裏掏出一把紫黑色的小果子，“給你吃！給你吃！別打我！”
李曉香看了看那果子，不敢放入口中，“餵，這果子沒什麽問題吧？該不會很難吃，或者吃了之後拉肚子吧？”
“你不吃就算了！我還不想給你吃呢！”虎妞抓了幾粒扔進嘴裏，酸甜的果汁口齒留香。
李曉香湊了過去，用力地嗅著果香，比青柚更柔和，帶著幾分甜美氣息。
“你別湊過來了！跟曹家養地土狗似的！”
就在兩人打鬧的時候，李曉香忽然聽見有人喚了一聲“李蘊——”。
李曉香幾乎不作他想回過頭來應了一聲：“誒！”
只見一個大戶人家仆役打扮的少年站在離她不遠處。
虎妞的手肘頂了頂李曉香，“你應和啥呢？人家叫的是李蘊！”
“哦……是啊……”李曉香訕訕回過頭去。
瞬間，她想起自己不再是李蘊了，這裏也不是她原先生活的世界，而是大夏。
心跳莫名亂了，胸膛裏空蕩蕩的。
即便她回過頭來，看見的也不可能是熟悉的人了。
那少年叫的應該是別人。
誰知那少年又喚了幾聲，每喚一聲，李曉香的眼睛就在發酸。
這個名字所代表的一切過往，都已不覆存在。無論是自習室裏的挑燈夜戰、高考考場上緊張的演算、還是收到錄取通知書的喜悅，甚至於她極力想要擺脫的孽障，都不存在了。
“曉香……你怎麽了？”虎妞有些擔心地問。
“沒什麽。這些清心草就交給你了，你帶回去給江嬸，告訴她用老方法蒸了吧，葉子、枝莖還有花都一起蒸。”
“嗯，知道了！”
兩個孩子就這樣回了家。
一個身著月白錦衣腰系青墜的少年緩緩從一處老屋的陰影中緩緩行了出來，臉上的神色覆雜，目光悠遠，仿佛被李曉香的背影牽著，越扯越長，幾欲碎裂。
“公子……”
方才喚“李蘊”的少年便是逢順，他來到楚溪面前，見他的表情陰晴不定，不敢上前。
“你喚‘李蘊’之時，她確是應了聲。”
“是啊，公子。看那丫頭的模樣，好似她的名字就是‘李蘊’一般。”
楚溪沒有說話，逢順也不敢多言。
良久，楚溪才命逢順將馬牽了來，月色垂落，自楚溪的臉上滑過，雕刻出俊逸的輪廓。
“回去吧。”楚溪漠然上了馬。
逢順呼出一口氣來，他真是越來越讀不懂主子的心思了。先是莫名其妙地打探一個鄉裏的小姑娘，然後騎著馬趕來清水鄉，就為了在那小姑娘身後喚一聲“李蘊”？
回到府中，晚膳已經過了。逢順端著廚房為楚溪炒的兩盤小炒一湯一飯入了書房。
只見楚溪仍舊坐在桌前，手中按撫把玩著前先天的陶罐，似乎在思索什麽，與前些日子不同的是，楚溪的眉心舒展如溪水中綻開的濃墨，唇上那一點笑容讓逢順確定，他家公子的心情變好了！
“公子，用膳吧。”
“嗯。”楚溪輕應了一聲，拾起筷子的手指修長，儀態也是極有教養的，“對了，你上次提起過，李曉香的父親在都城裏的墨林學舍教授學生？”
“正是。”逢順在心裏期盼著他家公子可別又問出什麽自己解答不了的問題。
“那為何他不帶著妻子兒女住到都城裏來？”
“公子，墨林學舍並非書院，在那裏讀書的都是尋常百姓。李明義每月不足百錢，如何在都城中安身？”
“也是。”楚溪點了點頭。
“……公子，明日韓公子生辰，在飛宣閣擺了酒宴，公子去還是不去？”
說到此，楚溪的笑容更甚，“自然是要去的，前些日子為韓大哥生辰準備的鷹弓你可上好了松油？”
“公子放心，逢順都備妥了。”
楚溪這才滿意地點了點頭，逢順呼出一口氣來。
逢順剛退出門，楚家的二小姐楚佳音來到了書房門前。她先敲了敲門，喊了聲：“哥，你在嗎？”
楚溪揚起笑臉，喊了聲：“在呢，進來吧。”
楚佳音來到楚溪面前，見著他面前的餐盤，露出驚訝的表情，“哥，今晚吃飯沒見著你，沒想到你現在才回來呢！哥，你去哪裏了？和陸毓哥哥又去飛宣閣了？”
楚溪勾起唇角，在楚佳音的額頭上一彈，“怎麽，喜歡陸毓？為兄替你說說，幫你把婚事定下來？”
韓釗、蘇流玥、楚溪以及陸毓是結拜兄弟，而陸毓年紀最小，與楚佳音年紀也是最般配的。
“什麽呀！哥哥你又亂說了！你不娶嫂嫂，我才不出閣呢！”楚佳音的臉蛋紅得就要冒煙兒了。
“為兄……可能要等上好幾年才能給你娶個嫂子了。”
“哥——你就是太挑了！照這樣下去，我這輩子都出不了閣了！”楚佳音在楚溪面前坐下，煞有介事地問，“哥，你到底中意怎樣的女子啊？”
楚溪笑而不答。
“哥，其實你根本就不知道你中意怎樣的吧？”楚佳音嘆了口氣。
“我很清楚自己中意怎樣的女子。”
“你中意的一定是天仙，塵世裏找不著。”
楚溪仍舊沈默，楚佳音卻在他的淺笑裏看到某種從來沒有見過的神采。
沈靜而無底。
楚佳音卻產生一種陌生感，她下意識挪開自己的目光，看見的卻是被楚溪放在右手邊的一只陶罐。
“誒？這是什麽啊？”楚佳音將它取過來，打開，一股淡淡的清香迎面而來，“……這不是女人用的面脂嗎？哥哥你怎麽會有這個？”
“今天外出，路過一個賣面脂的大嬸。那位大嬸說這面脂做得比恒香齋還要好，我聽著覺得好笑，就買了。”
“怎麽可能一個普通的小攤做得比恒香齋還好？這樣的謊話哥哥也信？”楚佳音正要以手指沾取，楚溪卻擋在了罐子口。
“別用手指。”
“啊？”楚佳音楞住了。
楚溪卻取出一只木制的小勺，沾了少許在楚佳音的手背上。
楚佳音楞住了，這不過是罐市井百姓所用的面脂，完全比不上恒香齋所制的用料講究，可怎麽覺得楚溪對它十分看重呢？
微涼的感覺在手背上蔓延開來，楚佳音吸了口氣，似乎有無數細小的水流從肌膚的縫隙中滲入。當她將手指撫摸手背時，完全沒有油膩感。
“這是杏仁油？”楚佳音眨了眨眼睛，“可好像除了杏仁油還有其他的味道，與我在恒香齋裏聞到的味道不一樣……”
“恒香齋裏只想著用昂貴的用料來吸引你們這些大家小姐砸銀子下去。女人用的面脂，講究的是迎合季節、膚質，以及功效，而不是追求昂貴。”
“哥？你在說什麽呀？我怎麽聽不懂？”楚佳音皺了皺眉。
“沒什麽。我的意思很簡單，貴的，不一定是好的。”楚溪將陶罐重新蓋上。
楚佳音卻伸長手，按住了陶罐，“不管，哥，這個歸我了！”
楚溪輕笑一聲，“你又瞧不上這種市井小民用的東西。”
“可我覺得用著舒服。而且我的面脂用完了，本來遣了如意去恒香齋取，可惜我用慣了的那種要後天才能送來呢！這個就先給我用用吧！”
楚佳音雖然驚訝於這罐凝脂帶來的感覺，但她並不覺得它會比恒香齋的好用，只是因為楚溪這麽寶貝它，還說什麽貴的不一定是好的。她倒要看看這東西是不是真那麽好用！
“它留在我這裏確實也沒有太大用處，只是你既然取走了它，就要好好用它。制作它的人花了一番心思才將藥材的精華留在凝脂裏。”
楚溪的表情認真無比。
楚佳音楞了楞，咽下口水點了點頭，“知道了，哥。”
第二日清晨，江嬸將清心草蒸出來的花油送到了李曉香這裏。
李曉香將後野菜的膠汁、龍舌液、山銀花以及清心草融合在一起，一部分混入了杏仁油，另一部分混入了江嬸新制的芝麻油中。
“江嬸，我是這樣打算的。再過幾日，花露就差不多釀好了。我想你將杏仁油與花露帶去飛宣閣，剩下的這幾罐芝麻油送到集市上賣。你看如何？”
“這樣甚好！曉香你制出來的東西，單只是飛宣閣的柳凝煙一個人喜歡有什麽意思？要整個都城裏的喜歡，那才好呢！”
“謝謝江嬸！”
江嬸忽然想到什麽，又問道：“曉香，送去飛宣閣的花露可曾準備好了？”
“當然準備好了！”李曉香摸到榻下，取出好幾只瓶子來，她打開其中一只，送到江嬸面前，“嬸子，你好好聞聞！”
瓶中緩緩溢出的香氛與之前的君影草花露大不相同。
“……這味道可……真好聞啊！與平日裏抹在頭上的香油香膏什麽的不同……就覺著想一直聞著……”江嬸沒讀過書，語言貧乏，無法形容緩緩流入身體的香味，淡淡的青柚帶著隱隱花香，悠揚繚繞，仿佛要將人都醉過去一般。
“娘，你覺得呢，這香釀得如何？”李曉香看向王氏，一副等待誇獎的表情。
王氏是驚訝的。李曉香將青柚油滴入原本的小瓶中之後的第二天，便打上來一桶井水，煮沸之後待其冷卻，她緩緩將瓶中的所有液體都倒了進去，一邊倒，李曉香一邊品聞著香氣。
水入得多了，香氣太淡，水入得不夠，酒氣太盛花香刺鼻，正所謂過猶不及。當李曉香覺著香味正好，便不再入水，而是搖勻之後將其灌入前幾日交代江嬸買來的小瓶中，封上瓶口又存了起來。
今日，王氏再聞到瓶中香氣，與那一日的濃重花香與酒醇不覆存在，也許是被水勾兌了的關系，酒香已經散去，青柚、石蠟紅以及君影草的氣味浮現出來，交揉融和，不分彼此。
“很好聞。”王氏笑著點了點頭。
李曉香將所有的瓶子塞進江嬸懷裏，“這已經不能叫做花露了，裏面還有青柚。所以我打算給它起個名字叫做‘香露’。”
簡單又好記。
“香露這名字好啊！”
“以後，我還會制出各種不同香味的香露，所以我們得給這一瓶起個名字。”
“喲……香露還得起名字呢？就跟生了個娃娃一樣？”江嬸笑了起來。
李曉香無法告訴江嬸，她制作的香露既然決定拿去飛宣閣賣，那就是一樣商品。商品賣得好或者不好，除了它本身的品質，很大程度還取決於包裝。香露的名字，就是它的包裝。一個好的名字能吸引買主的註意力，也能提升商品在買主心目中的好感度。
只可惜李曉香沒什麽文學細胞，想來想去都是什麽“紅粉佳人”之類的俗名。
“大千世界可用來制香的草木多不勝數，這樣一來能制成的香露也是成千上萬，確實該為這支香露取個名字。”王氏閉上眼睛，沈思了一會兒，“清幽蘭，如何？”
“清幽蘭……”李曉香托著下巴想了想，“這名字鼎好！將這香露的特點一一概括了！”
“還是嫂子讀過書，我可想不出這麽好聽的名字。
李曉香又轉向王氏，“娘，我也想去趟都城……我能跟著江嬸去嗎？”
“你平日裏懶散慣了，真要你走上兩個多時辰，你受得了？”
“受得了！受得了！”李曉香用力地點頭。
她想去都城看看，特別是去鼎鼎大名的恒香齋見識見識，那裏的香脂香膏到底是怎樣的品質，胭脂水粉是怎樣的做工，有沒有類似花露的東西。
如果她要做，就要做恒香齋做不了的東西。
☆、李曉香進城
“可是，我手裏的活兒……曉香，要不過幾天再去？”
李曉香歪著腦袋，哭喪著臉對著江嬸道：“江嬸，你看我娘……她壓根不相信你能照顧好我……”
江嬸笑了笑，揉著李曉香的腦袋道：“丫頭，你娘是關心你，拿你當寶呢！都城裏人多，在集市繞個彎兒指不定就走丟了。”
“把虎妞也帶上還不成嗎？”李曉香看著王氏，“娘，過幾天我就十三了……不是奶娃娃了……就算在都城裏真走丟了，鼻子下面是張嘴，我就問墨林學舍在哪兒，我找爹和哥去，還不成嗎？”
王氏嘆了口氣，“我若是不答應你，只怕你成日成夜地磨我，連覺都不讓人睡好。你要去也成，不過不能這般打扮。”
“那是要如何打扮？”李曉香的聲音雀躍了起來，王氏既然松了口，就是應允了她跟著江嬸進都城。
王氏起身，到舊箱子裏翻找片刻，摸出一套棕黃色的長衫，沒有任何花色，但看起來頗為修身。
“喲，這不是前兩年宿宸穿過的嗎？宿宸個子抽得就跟田裏的苗子一樣，那時候嫂子你還感嘆說剛縫制不到半年的新衣宿宸就穿不得了，扔了不舍得，村裏其他孩子又穿不得。”江嬸認出了這件長衫。
“是宿宸的。曉香，你且穿上，我來改一改。明日你扮作少年模樣與江嬸進都城。”
“還是嫂子想的周到。曉香生得如此水靈，若叫那些壞心眼的人拐了去，可如何是好。”
李曉香囧了，就她這眼睛眉毛還沒長開的土樣兒，擱誰賣誰虧本兒。
王氏手巧，李曉香穿了長衫，不過片刻王氏便照著曉香的身板將衣襟收緊，改短了下擺，還給縫制了一條墨綠色的腰帶。
這一晚，李曉香只覺得做什麽都無法靜下心來，只盼著第二日早早到來。
李宿宸倒是看出李曉香的不對勁兒，來到她身邊小聲問道：“你這是怎麽了，好似椅子上長了麥芒一般坐也坐不住。”
這位兄長和古板的父親大人不同，李宿宸對李曉香的“事業”一直頗感興趣。況且兄長大人說了，無論李曉香做什麽都得讓他知道，不然就不再友情讚助甜杏仁油了。
李曉香的手掌覆在李宿宸的耳邊，小聲道：“娘答應了明日讓江嬸帶著我去都城！”
說完，李曉香仔細看著李宿宸的表情。對方只是不以為意地笑了笑，一語道破她的小心思，“你不僅僅是要去賣你的瓶瓶罐罐，還想著去都城裏的制香鋪子看看，對嗎？”
李曉香點了點頭。
李宿宸想了想，從腰間掏出一只小錢袋。錢袋一看就是王氏的手藝，繡工栩栩如生，細致入微，不過一朵祥雲而已，仿佛活生生的會流動一般。李宿宸將錢袋按入李曉香的手中道：“拿去吧。進了人家的鋪子，你若什麽都不買，只怕會被當做鬧場子的給趕出來。”
李曉香顛了顛錢袋，約莫有三十幾文，不由得驚了，“哥，你哪裏來這麽多錢？”
李宿宸挑眉一笑，“閑暇時代寫家書或是替些富家子弟捉筆，你可不能告訴爹。”
李曉香的腦袋被李宿宸敲了一下，琢磨起“捉筆”二字的意思。約莫是都城裏一些富貴人家的學生終日裏吃喝玩樂，對學業不甚上心，遇上夫子布置的策論不知如何下筆，而李宿宸就掙了這替筆的錢。
“妹妹我要是全花幹凈了，你不心疼？”
“心疼什麽？本就不是辛苦錢。況且，你怎知道我就這麽點？”李宿宸笑了笑，又回到油燈下看書去了。
李曉香被哽住了，她本來以為這家裏只有自己在賺私房錢，沒料到李宿宸都有小錢庫了！
第二日天才剛蒙蒙亮，李曉香便起身洗臉。榻邊放著平平整整的少年衣衫。
這還是頭一回，她起得比李明義父子還要早。王氏早早就給她熱好了小米粥，李曉香呼嚕呼嚕一碗粥下肚，又吃了兩個窩窩頭，摸了摸圓滾滾的肚子，向著王氏傻樂。
趁著李明義還沒起來，李曉香趕緊換上了那套男裝，無論衣領、袖長還是下擺都恰到好處。原本李曉香個頭不高，可換上這套男裝卻顯得袖長挺拔。王氏替她將頭發梳起，系上青色的發帶。
聽見李明義起身的聲音，李曉香趕緊沖出家門，去了老秦家。
王氏不動聲色將新蒸好的窩窩送上桌，李明義狐疑地問道：“怎的好似聽見香兒的聲音了？”
“她何曾天未亮就起來過？夫君怕是聽錯了。”
“也是。這孩子既不願學女紅，夫人就多教導她廚藝。再有兩年就能給這孩子定親了，可不能叫旁人笑話去。”
“那是自然。”
這邊李曉香入了老秦家，開門的虎妞盯著李曉香看了半天，才傻呵呵道：“這位哥哥，你怕是竄錯門子了吧？”
李曉香看虎妞難得一副略帶嬌羞又輕聲細語的模樣，不由得捂著肚子哈哈笑了起來。
“虎妞，再叫聲哥哥聽聽？”
虎妞這才回過神來，一張臉漲得通紅，跑回屋中，“娘——李曉香又誆我來了！”
江嬸笑了笑，“她沒誆你。一會兒娘也給你找套男裝扮作小哥哥。不過曉香這樣子，倒讓我想起了兩年前宿宸也約莫是這般俊俏！”
李曉香不好意思地呵呵笑了起來。
聽見李明義父子出了門，李曉香趴到窗口去看，只見李宿宸跟在爹的身後，走了沒兩步忽然回頭，李曉香還沒來得及將腦袋縮回來。李宿宸勾起唇角，朝李曉香眨了眨眼睛。
待到李明義父子走遠了，江嬸這才準備好送去的菜，李曉香的瓶瓶罐罐被江嬸收入一個布袋掛在肩上。
“江嬸，要不我來拎布袋吧？”
江嬸搖了搖頭道：“丫頭，你有這份心意足矣。去都城得兩個多時辰，你能行去就不錯了。”
李曉香這才意識到，兩個多時辰就是四個多小時呢！這還是江嬸的腳程。自己從沒走過這麽遠，只怕不到一個時辰就歇菜了。她有些內疚地看著江嬸，心道自己只怕真是豬隊友了。
就這樣，江嬸帶著兩只小尾巴行出了清水鄉。
前半個時辰，李曉香與虎妞有說有笑，時不時打鬧一番，遇到路邊的野花野草，李曉香也會摘起來研究一番。
隨著日頭漸起，再加上通往都城的道路並不平整，一個上坡就走到李曉香小腿發軟，再看看前面的江嬸，仍舊健步如飛，虎妞雖然也有些疲了，卻比李曉香要利索。
“孩子們，歇歇吧。”江嬸放下了菜簍，掏出兩根自家種的青瓜，“你們坐著吃，解解乏。”
這裏的蔬菜水果不像現代，滿是汙染物、農藥什麽的，幾乎在衣服上擦一擦就幹凈了。
“江嬸，這青瓜該不是要送去飛宣閣的吧？”
“不是！不是！我家虎妞就愛吃青瓜，所以青瓜我都留著呢，哪舍得送去飛宣閣。”
李曉香聽她這麽一說，終於放下心來。一口要下去，只聽得一聲脆響，青瓜的汁液浸著她的舌頭，清涼地流過她的咽喉，頓時所有疲憊一掃而空。
李曉香一拍大腿，心道：真蠢！青瓜也是保濕護膚的聖品啊！她怎麽就沒留意呢！
等這次從都城回來，她定要好好研究如何將青瓜添入凝脂當中。
吃完了青瓜，他們再度起行，快兩個時辰，他們終於看見了都城的城門。
李曉香與虎妞仰著頭，見到來來往往進城的販夫走卒，有的挑著扁擔，有的就似江嬸背上背著竹簍，還有些將陶罐頂在頭頂上。各種不同的氣味鋪面而來，李曉香甚至來不及細細分辨。一些商隊地馬車托著沈沈的貨物從城門而過，虎妞踮著腳似要看清楚車上承載的到底是什麽。吆喝聲，談笑聲，怒罵聲此起彼伏，這是完全不同於清水鄉的喧囂。
一輛馬車駛過，李曉香看著賣糖葫蘆的小販出了神，完全沒留心到車夫的喊聲。
江嬸一把將她拽到自己身邊，車廂從李曉香面前駛過。
“謝天謝地！你若是有個什麽萬一，叫我如何對你娘交待！”
李曉香眨了眨眼睛，那車廂裏似乎用了什麽香料，風中彌漫著淡不可尋的柏木氣息，不同於花香的輕靈，就似不斷沈靜下來的歲月。
“我沒事兒！多謝江嬸！”
江嬸回頭將東張西望的虎妞也拽了過來，叮囑道：“你們倆可得跟緊了我！都城可不比清水鄉！”
“知道了！娘！”
方才駛過的車廂裏，一位十一、二歲的少女將車簾掀開，看著李曉香的方向。
少女身旁年長幾歲的公子順著她的視線望過去，瞥見李曉香時不由得調笑道：“為兄還道佳音你在看什麽新鮮物，原來是一個俊俏的小郎君啊！”
名喚佳音的少女頓時羞紅了臉，“二哥休要胡言亂語……”
“也是，楚家的二小姐還未及笄，怎可妄動春心……”當楚溪瞥見身著男裝的李曉香側過臉來望向城頭時，不由得楞住了。
☆、飛宣閣的雜役房
“二哥？二哥你怎麽了？”楚佳音好奇地問。
“沒什麽。”楚溪雖然這樣應和楚佳音，但手指卻仍舊撩著竹簾，直到再看不見李曉香的身影，才緩緩放下。
“對了，二哥，上回你給我的凝脂挺好使的！”
“哦，那你以後不用恒香齋了？”楚溪好笑地問。
“……可我還是放心用恒香齋的。”楚佳音小心地看著楚溪，生怕她哥不高興了。
“那就用恒香齋的，一會兒陪你去買。”
“謝謝哥！”
而江嬸帶著李曉香和虎妞行入了都城鬧市。
路邊不僅僅是玲瑯滿目的小攤小店，還有正準備開門做生意的酒肆飄香，雜耍藝人也開始了一天的夥計，當他們路過天橋下時，最有名兒的餛飩攤已經坐滿了人，甚至還有人站在路邊端著碗吃餛飩。
李曉香與虎妞聞著鮮香味道，
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都城楚府內，楚溪正立於桌邊，左手撩著袖口，右手執筆在宣紙上作畫。
在一旁伺候筆墨的小童只見楚溪神色淡然，輕風掠過水波不興，就連微微輕垂的眼簾間仿佛蘊有山林秀水。只是再踮腳偷瞄時，小童驚得聳起了肩膀。畫紙上一片狼藉，線條飛舞淩亂，沈悶壓抑，根本看不出到底畫的是什麽。
就在這個時候，逢順的聲音自門外響起：“公子，您囑咐逢順打聽的事情，已經有眉目了。”
楚溪停了筆，看向立於一旁的小童，“你且去吧。”
小童推門離去，逢順入內，只見楚溪悠閑地坐在桌前，手中托著茶杯，茶蓋掠過杯口的聲音在這安靜的書房中十分響亮。
“說吧，都打聽到些什麽了。”
“回公子的話，您吩咐逢順打聽的姑娘姓李，名曉香。再過兩個月就十三歲。其父李明義為都城內墨林學舍的教書先生，其祖上三代皆為清水鄉秀才，其祖父數度科舉不中，在清水鄉郁郁而終……”
“她的父親是教書先生，母親在家做些女紅，兄長也在墨林學舍讀書，這些本公子早已知曉。你只需說說這李曉香，有什麽是本公子不知道的？”楚溪放下了茶杯，雖然唇上仍舊含著笑，逢順卻知道自家公子已經沒了耐性。
可這李曉香就是一尋常鄉間長大的丫頭，有什麽是值得主子關註的呢？
逢順想破了腦袋，才擠出一句，“聽說……聽說其母王氏本欲教導李曉香女紅，可這丫頭生死不肯，上了樹大半日不肯下來，換了其父李明義一頓好打……”
逢順一邊說一邊擡眼看楚溪的表情，察言觀色可是所有楚家奴仆們必備的本事。
此刻楚溪微蹙的眉頭已然舒展開來，眼角帶著的那點笑意更顯俊逸。
“這倒真像是她會幹的事兒。還有呢？”
逢順楞了楞，聽公子的口氣，好似早就認得李曉香了。
“還有……”逢順在心中打鼓，公子非要他說李曉香有何特別之處，可這丫頭平凡的很，要他逢順說什麽才好？
“啊！對了！數月前，李曉香與其母王氏修葺屋頂時跌墜而下，高燒不止，昏睡了整整三日！”
“什麽？”楚溪的手指扣緊了茶杯，“這是什麽時候的事情？”
“是……是……”逢順按著腦袋用力回想，只可惜他沒有將這事放在心上，“啊，想起來了，約摸就是在公子墮馬昏睡那段時日！”
楚溪沈默了，他的目光暗沈中仿佛要燒出火來，書房憋悶到令逢順喘不過氣來。
驀地，楚溪站起身來，只說了兩個字，“備馬！”
逢順不問任何話，只跟在楚溪身後出了門。
清水鄉雖距離都城不遠，但楚溪此時才出門只怕臨近日落才到的了清水鄉。
再說李曉香，與虎妞一道上了山。山裏陰涼暢快，風中都是淡淡的草葉氣息，正逢午後，李曉香困意來襲，真想找棵大樹，小憩片刻。只是答應了王氏日落之前必然歸家，李曉香擔心自己這麽一睡就把大好時間都睡過去了，於是強打起精神，跟在虎妞身後。
虎妞回頭見李曉香的眼皮子都快耷下來，趁著李曉香不註意，竄入林中，不見了。
“虎妞！虎妞！哪兒去了！別嚇唬人！”李曉香見不著虎妞，心下著急了。她是個路癡，東南西北一向不分，這要是跟丟了虎妞，她就甭想再回家了。
就在她急的跺腳的時候，虎妞哈哈笑著從一旁的林子裏跑了出來，手中拽著一把草葉，綠色的薄葉間開著點點如米粒般大小的小花，當虎妞將那把草葉伸到李曉香的面前時，一陣清涼的氣息湧入鼻中，沿著四肢百脈擴散開來，所有倦意一掃而空。
“怎麽樣？聞著聞著就覺得不困了吧？”
“……這……這是什麽？”李曉香接過來，細細查看每一片葉子。
“清心草啊！現在正是清心草開花兒的時候，大人們會將清心草帶回去煮水泡茶，熏屋，還有沐浴！”
清心草既然可以泡茶，那就可以吃了？李曉香摘下一片葉子送入口中，清涼之感隨著葉汁遍布舌尖，她的胸口莫名充盈了起來。
神啊！這哪裏是什麽清心草！明明是薄荷好不好！
薄荷雖然看似平凡，但無論護膚還是精油護理，哪裏少的了它！
特別是夏日將至，如果在蘆薈凝脂中再加入一些薄荷，更有收斂鎮定的功效！
“虎妞！清心草在哪裏！”
虎妞指了一個方向，“那邊好大一片！”
“我們走！”
李曉香心想采薄荷得趁早，既然虎妞說薄荷一旦開花了就會被鄉裏的人采集了用，自己若是再晚些只怕就沒有了。
虎妞雖然不懂她為何這般心急，但在江嬸的灌輸之下，她認為只要是李曉香做的事都是有道理的。
虎妞帶著李曉香前去的方向是上一回她們未曾去到的。
被樹林環繞著大概三、四畝大小的地方，竟然是一整片薄荷葉。悠揚沁人的香味隨風而來，李曉香有一種自己要飛天的暢快感。
☆、過往已去
她並沒有沖上去胡掰亂拔，而是選了一些開花較多薄荷葉豐富的摘了下來，直到她們的小竹簍再也裝不下了，李曉香才意猶未盡地與虎妞一道離開。
走了半日，李曉香與虎妞都有些累了。她們來到了山間的溪泉邊，脫了鞋襪將雙腿浸在溪水中。擡起頭，映入李曉香眼中的是碧藍一片的蒼穹，耳邊是溪水淙淙，以及各種花草枝葉散發出來交織在風中的清香。
這才是最完美的香氛。
李曉香閉著眼睛感受著。
所謂制香，大概就是將萬千世界融匯於一只小瓶之中吧……
“餵，曉香！我娘說，你做的東西連飛宣閣裏那些講究的舞姬都說好！還說如若你能在都城裏開個凝脂鋪子，都城裏的姑娘們都會上你那兒去，到時候就能賺個盆滿缽滿！”
在都城裏開個凝脂鋪子嗎？她李曉香也想啊！白手起家，為自己打拼，好過做個小女人依偎在丈夫身邊成日低眉順目。可她沒有本錢啊！就是有了本錢……都城裏的姑娘小姐們真的會喜愛她做的東西嗎？
開個凝脂鋪子可不是光有凝脂就成，得累積名氣，得做足宣傳，得有信得過的人手，甚至……還得有靠山。
好吧，東想西想根本沒意義！萬事開頭難，名氣和宣傳不是有飛宣閣這個大好平臺嗎？只要她做的東西真的有市場，飛宣閣就是起點！
從現在開始加油攢本錢！
“曉香，等你賺了很多很多錢的時候，你會買些什麽？”
“你呢？如果是你，你會買什麽？”
“芝麻糖、豌豆黃、龍須糕、天橋下的鮮蝦餛飩，我要日日吃到不想吃為止！”
“那你還得每隔兩三日扯布做新衣裳？”
“為什麽？”
“因為胖的啊！你成日吃那麽多，可不兩三日衣裳就穿不下了！”
“李曉香——你真壞！”虎妞起身就要打李曉香，李曉香為了躲開虎妞，撲騰一聲掉到溪水中去了。
“哈哈哈……哈哈哈……”虎妞指著李曉香笑得開懷。
李曉香坐在溪底，屁股到腰都濕透了。她悻悻然爬了上岸，將褲子脫下來，把水給擠了。
“李曉香！你羞不羞！”
“怕什麽？又沒人看！”李曉香擠幹了褲子，又皺巴巴地穿上，“凍死了！咱回去吧！”
若是再晚一些，日頭便沒入雲中，山裏也會更加陰涼，李小雙的褲子濕了，容易感染風寒。
虎妞嘲笑了李曉香一番，卻替她背著竹簍，走下山去。
當她們回到鄉中，虎妞仍舊笑話李曉香，李曉香擡起拳頭作勢要揍虎妞，虎妞就從衣兜裏掏出一把紫黑色的小果子，“給你吃！給你吃！別打我！”
李曉香看了看那果子，不敢放入口中，“餵，這果子沒什麽問題吧？該不會很難吃，或者吃了之後拉肚子吧？”
“你不吃就算了！我還不想給你吃呢！”虎妞抓了幾粒扔進嘴裏，酸甜的果汁口齒留香。
李曉香湊了過去，用力地嗅著果香，比青柚更柔和，帶著幾分甜美氣息。
“你別湊過來了！跟曹家養地土狗似的！”
就在兩人打鬧的時候，李曉香忽然聽見有人喚了一聲“李蘊——”。
李曉香幾乎不作他想回過頭來應了一聲：“誒！”
只見一個大戶人家仆役打扮的少年站在離她不遠處。
虎妞的手肘頂了頂李曉香，“你應和啥呢？人家叫的是李蘊！”
“哦……是啊……”李曉香訕訕回過頭去。
瞬間，她想起自己不再是李蘊了，這裏也不是她原先生活的世界，而是大夏。
心跳莫名亂了，胸膛裏空蕩蕩的。
即便她回過頭來，看見的也不可能是熟悉的人了。
那少年叫的應該是別人。
誰知那少年又喚了幾聲，每喚一聲，李曉香的眼睛就在發酸。
這個名字所代表的一切過往，都已不覆存在。無論是自習室裏的挑燈夜戰、高考考場上緊張的演算、還是收到錄取通知書的喜悅，甚至於她極力想要擺脫的孽障，都不存在了。
“曉香……你怎麽了？”虎妞有些擔心地問。
“沒什麽。這些清心草就交給你了，你帶回去給江嬸，告訴她用老方法蒸了吧，葉子、枝莖還有花都一起蒸。”
“嗯，知道了！”
兩個孩子就這樣回了家。
一個身著月白錦衣腰系青墜的少年緩緩從一處老屋的陰影中緩緩行了出來，臉上的神色覆雜，目光悠遠，仿佛被李曉香的背影牽著，越扯越長，幾欲碎裂。
“公子……”
方才喚“李蘊”的少年便是逢順，他來到楚溪面前，見他的表情陰晴不定，不敢上前。
“你喚‘李蘊’之時，她確是應了聲。”
“是啊，公子。看那丫頭的模樣，好似她的名字就是‘李蘊’一般。”
楚溪沒有說話，逢順也不敢多言。
良久，楚溪才命逢順將馬牽了來，月色垂落，自楚溪的臉上滑過，雕刻出俊逸的輪廓。
“回去吧。”楚溪漠然上了馬。
逢順呼出一口氣來，他真是越來越讀不懂主子的心思了。先是莫名其妙地打探一個鄉裏的小姑娘，然後騎著馬趕來清水鄉，就為了在那小姑娘身後喚一聲“李蘊”？
回到府中，晚膳已經過了。逢順端著廚房為楚溪炒的兩盤小炒一湯一飯入了書房。
只見楚溪仍舊坐在桌前，手中按撫把玩著前先天的陶罐，似乎在思索什麽，與前些日子不同的是，楚溪的眉心舒展如溪水中綻開的濃墨，唇上那一點笑容讓逢順確定，他家公子的心情變好了！
“公子，用膳吧。”
“嗯。”楚溪輕應了一聲，拾起筷子的手指修長，儀態也是極有教養的，“對了，你上次提起過，李曉香的父親在都城裏的墨林學舍教授學生？”
“正是。”逢順在心裏期盼著他家公子可別又問出什麽自己解答不了的問題。
“那為何他不帶著妻子兒女住到都城裏來？”
“公子，墨林學舍並非書院，在那裏讀書的都是尋常百姓。李明義每月不足百錢，如何在都城中安身？”
“也是。”楚溪點了點頭。
“……公子，明日韓公子生辰，在飛宣閣擺了酒宴，公子去還是不去？”
說到此，楚溪的笑容更甚，“自然是要去的，前些日子為韓大哥生辰準備的鷹弓你可上好了松油？”
“公子放心，逢順都備妥了。”
楚溪這才滿意地點了點頭，逢順呼出一口氣來。
逢順剛退出門，楚家的二小姐楚佳音來到了書房門前。她先敲了敲門，喊了聲：“哥，你在嗎？”
楚溪揚起笑臉，喊了聲：“在呢，進來吧。”
楚佳音來到楚溪面前，見著他面前的餐盤，露出驚訝的表情，“哥，今晚吃飯沒見著你，沒想到你現在才回來呢！哥，你去哪裏了？和陸毓哥哥又去飛宣閣了？”
楚溪勾起唇角，在楚佳音的額頭上一彈，“怎麽，喜歡陸毓？為兄替你說說，幫你把婚事定下來？”
韓釗、蘇流玥、楚溪以及陸毓是結拜兄弟，而陸毓年紀最小，與楚佳音年紀也是最般配的。
“什麽呀！哥哥你又亂說了！你不娶嫂嫂，我才不出閣呢！”楚佳音的臉蛋紅得就要冒煙兒了。
“為兄……可能要等上好幾年才能給你娶個嫂子了。”
“哥——你就是太挑了！照這樣下去，我這輩子都出不了閣了！”楚佳音在楚溪面前坐下，煞有介事地問，“哥，你到底中意怎樣的女子啊？”
楚溪笑而不答。
“哥，其實你根本就不知道你中意怎樣的吧？”楚佳音嘆了口氣。
“我很清楚自己中意怎樣的女子。”
“你中意的一定是天仙，塵世裏找不著。”
楚溪仍舊沈默，楚佳音卻在他的淺笑裏看到某種從來沒有見過的神采。
沈靜而無底。
楚佳音卻產生一種陌生感，她下意識挪開自己的目光，看見的卻是被楚溪放在右手邊的一只陶罐。
“誒？這是什麽啊？”楚佳音將它取過來，打開，一股淡淡的清香迎面而來，“……這不是女人用的面脂嗎？哥哥你怎麽會有這個？”
“今天外出，路過一個賣面脂的大嬸。那位大嬸說這面脂做得比恒香齋還要好，我聽著覺得好笑，就買了。”
“怎麽可能一個普通的小攤做得比恒香齋還好？這樣的謊話哥哥也信？”楚佳音正要以手指沾取，楚溪卻擋在了罐子口。
“別用手指。”
“啊？”楚佳音楞住了。
楚溪卻取出一只木制的小勺，沾了少許在楚佳音的手背上。
楚佳音楞住了，這不過是罐市井百姓所用的面脂，完全比不上恒香齋所制的用料講究，可怎麽覺得楚溪對它十分看重呢？
微涼的感覺在手背上蔓延開來，楚佳音吸了口氣，似乎有無數細小的水流從肌膚的縫隙中滲入。當她將手指撫摸手背時，完全沒有油膩感。
“這是杏仁油？”楚佳音眨了眨眼睛，“可好像除了杏仁油還有其他的味道，與我在恒香齋裏聞到的味道不一樣……”
“恒香齋裏只想著用昂貴的用料來吸引你們這些大家小姐砸銀子下去。女人用的面脂，講究的是迎合季節、膚質，以及功效，而不是追求昂貴。”
“哥？你在說什麽呀？我怎麽聽不懂？”楚佳音皺了皺眉。
“沒什麽。我的意思很簡單，貴的，不一定是好的。”楚溪將陶罐重新蓋上。
楚佳音卻伸長手，按住了陶罐，“不管，哥，這個歸我了！”
楚溪輕笑一聲，“你又瞧不上這種市井小民用的東西。”
“可我覺得用著舒服。而且我的面脂用完了，本來遣了如意去恒香齋取，可惜我用慣了的那種要後天才能送來呢！這個就先給我用用吧！”
楚佳音雖然驚訝於這罐凝脂帶來的感覺，但她並不覺得它會比恒香齋的好用，只是因為楚溪這麽寶貝它，還說什麽貴的不一定是好的。她倒要看看這東西是不是真那麽好用！
“它留在我這裏確實也沒有太大用處，只是你既然取走了它，就要好好用它。制作它的人花了一番心思才將藥材的精華留在凝脂裏。”
楚溪的表情認真無比。
楚佳音楞了楞，咽下口水點了點頭，“知道了，哥。”
第二日清晨，江嬸將清心草蒸出來的花油送到了李曉香這裏。
李曉香將後野菜的膠汁、龍舌液、山銀花以及清心草融合在一起，一部分混入了杏仁油，另一部分混入了江嬸新制的芝麻油中。
“江嬸，我是這樣打算的。再過幾日，花露就差不多釀好了。我想你將杏仁油與花露帶去飛宣閣，剩下的這幾罐芝麻油送到集市上賣。你看如何？”
“這樣甚好！曉香你制出來的東西，單只是飛宣閣的柳凝煙一個人喜歡有什麽意思？要整個都城裏的喜歡，那才好呢！”
“謝謝江嬸！”
江嬸忽然想到什麽，又問道：“曉香，送去飛宣閣的花露可曾準備好了？”
“當然準備好了！”李曉香摸到榻下，取出好幾只瓶子來，她打開其中一只，送到江嬸面前，“嬸子，你好好聞聞！”
瓶中緩緩溢出的香氛與之前的君影草花露大不相同。
“……這味道可……真好聞啊！與平日裏抹在頭上的香油香膏什麽的不同……就覺著想一直聞著……”江嬸沒讀過書，語言貧乏，無法形容緩緩流入身體的香味，淡淡的青柚帶著隱隱花香，悠揚繚繞，仿佛要將人都醉過去一般。
“娘，你覺得呢，這香釀得如何？”李曉香看向王氏，一副等待誇獎的表情。
王氏是驚訝的。李曉香將青柚油滴入原本的小瓶中之後的第二天，便打上來一桶井水，煮沸之後待其冷卻，她緩緩將瓶中的所有液體都倒了進去，一邊倒，李曉香一邊品聞著香氣。
水入得多了，香氣太淡，水入得不夠，酒氣太盛花香刺鼻，正所謂過猶不及。當李曉香覺著香味正好，便不再入水，而是搖勻之後將其灌入前幾日交代江嬸買來的小瓶中，封上瓶口又存了起來。
今日，王氏再聞到瓶中香氣，與那一日的濃重花香與酒醇不覆存在，也許是被水勾兌了的關系，酒香已經散去，青柚、石蠟紅以及君影草的氣味浮現出來，交揉融和，不分彼此。
“很好聞。”王氏笑著點了點頭。
李曉香將所有的瓶子塞進江嬸懷裏，“這已經不能叫做花露了，裏面還有青柚。所以我打算給它起個名字叫做‘香露’。”
簡單又好記。
“香露這名字好啊！”
“以後，我還會制出各種不同香味的香露，所以我們得給這一瓶起個名字。”
“喲……香露還得起名字呢？就跟生了個娃娃一樣？”江嬸笑了起來。
李曉香無法告訴江嬸，她制作的香露既然決定拿去飛宣閣賣，那就是一樣商品。商品賣得好或者不好，除了它本身的品質，很大程度還取決於包裝。香露的名字，就是它的包裝。一個好的名字能吸引買主的註意力，也能提升商品在買主心目中的好感度。
只可惜李曉香沒什麽文學細胞，想來想去都是什麽“紅粉佳人”之類的俗名。
“大千世界可用來制香的草木多不勝數，這樣一來能制成的香露也是成千上萬，確實該為這支香露取個名字。”王氏閉上眼睛，沈思了一會兒，“清幽蘭，如何？”
“清幽蘭……”李曉香托著下巴想了想，“這名字鼎好！將這香露的特點一一概括了！”
“還是嫂子讀過書，我可想不出這麽好聽的名字。
李曉香又轉向王氏，“娘，我也想去趟都城……我能跟著江嬸去嗎？”
“你平日裏懶散慣了，真要你走上兩個多時辰，你受得了？”
“受得了！受得了！”李曉香用力地點頭。
她想去都城看看，特別是去鼎鼎大名的恒香齋見識見識，那裏的香脂香膏到底是怎樣的品質，胭脂水粉是怎樣的做工，有沒有類似花露的東西。
如果她要做，就要做恒香齋做不了的東西。
☆、李曉香進城
“可是，我手裏的活兒……曉香，要不過幾天再去？”
李曉香歪著腦袋，哭喪著臉對著江嬸道：“江嬸，你看我娘……她壓根不相信你能照顧好我……”
江嬸笑了笑，揉著李曉香的腦袋道：“丫頭，你娘是關心你，拿你當寶呢！都城裏人多，在集市繞個彎兒指不定就走丟了。”
“把虎妞也帶上還不成嗎？”李曉香看著王氏，“娘，過幾天我就十三了……不是奶娃娃了……就算在都城裏真走丟了，鼻子下面是張嘴，我就問墨林學舍在哪兒，我找爹和哥去，還不成嗎？”
王氏嘆了口氣，“我若是不答應你，只怕你成日成夜地磨我，連覺都不讓人睡好。你要去也成，不過不能這般打扮。”
“那是要如何打扮？”李曉香的聲音雀躍了起來，王氏既然松了口，就是應允了她跟著江嬸進都城。
王氏起身，到舊箱子裏翻找片刻，摸出一套棕黃色的長衫，沒有任何花色，但看起來頗為修身。
“喲，這不是前兩年宿宸穿過的嗎？宿宸個子抽得就跟田裏的苗子一樣，那時候嫂子你還感嘆說剛縫制不到半年的新衣宿宸就穿不得了，扔了不舍得，村裏其他孩子又穿不得。”江嬸認出了這件長衫。
“是宿宸的。曉香，你且穿上，我來改一改。明日你扮作少年模樣與江嬸進都城。”
“還是嫂子想的周到。曉香生得如此水靈，若叫那些壞心眼的人拐了去，可如何是好。”
李曉香囧了，就她這眼睛眉毛還沒長開的土樣兒，擱誰賣誰虧本兒。
王氏手巧，李曉香穿了長衫，不過片刻王氏便照著曉香的身板將衣襟收緊，改短了下擺，還給縫制了一條墨綠色的腰帶。
這一晚，李曉香只覺得做什麽都無法靜下心來，只盼著第二日早早到來。
李宿宸倒是看出李曉香的不對勁兒，來到她身邊小聲問道：“你這是怎麽了，好似椅子上長了麥芒一般坐也坐不住。”
這位兄長和古板的父親大人不同，李宿宸對李曉香的“事業”一直頗感興趣。況且兄長大人說了，無論李曉香做什麽都得讓他知道，不然就不再友情讚助甜杏仁油了。
李曉香的手掌覆在李宿宸的耳邊，小聲道：“娘答應了明日讓江嬸帶著我去都城！”
說完，李曉香仔細看著李宿宸的表情。對方只是不以為意地笑了笑，一語道破她的小心思，“你不僅僅是要去賣你的瓶瓶罐罐，還想著去都城裏的制香鋪子看看，對嗎？”
李曉香點了點頭。
李宿宸想了想，從腰間掏出一只小錢袋。錢袋一看就是王氏的手藝，繡工栩栩如生，細致入微，不過一朵祥雲而已，仿佛活生生的會流動一般。李宿宸將錢袋按入李曉香的手中道：“拿去吧。進了人家的鋪子，你若什麽都不買，只怕會被當做鬧場子的給趕出來。”
李曉香顛了顛錢袋，約莫有三十幾文，不由得驚了，“哥，你哪裏來這麽多錢？”
李宿宸挑眉一笑，“閑暇時代寫家書或是替些富家子弟捉筆，你可不能告訴爹。”
李曉香的腦袋被李宿宸敲了一下，琢磨起“捉筆”二字的意思。約莫是都城裏一些富貴人家的學生終日裏吃喝玩樂，對學業不甚上心，遇上夫子布置的策論不知如何下筆，而李宿宸就掙了這替筆的錢。
“妹妹我要是全花幹凈了，你不心疼？”
“心疼什麽？本就不是辛苦錢。況且，你怎知道我就這麽點？”李宿宸笑了笑，又回到油燈下看書去了。
李曉香被哽住了，她本來以為這家裏只有自己在賺私房錢，沒料到李宿宸都有小錢庫了！
第二日天才剛蒙蒙亮，李曉香便起身洗臉。榻邊放著平平整整的少年衣衫。
這還是頭一回，她起得比李明義父子還要早。王氏早早就給她熱好了小米粥，李曉香呼嚕呼嚕一碗粥下肚，又吃了兩個窩窩頭，摸了摸圓滾滾的肚子，向著王氏傻樂。
趁著李明義還沒起來，李曉香趕緊換上了那套男裝，無論衣領、袖長還是下擺都恰到好處。原本李曉香個頭不高，可換上這套男裝卻顯得袖長挺拔。王氏替她將頭發梳起，系上青色的發帶。
聽見李明義起身的聲音，李曉香趕緊沖出家門，去了老秦家。
王氏不動聲色將新蒸好的窩窩送上桌，李明義狐疑地問道：“怎的好似聽見香兒的聲音了？”
“她何曾天未亮就起來過？夫君怕是聽錯了。”
“也是。這孩子既不願學女紅，夫人就多教導她廚藝。再有兩年就能給這孩子定親了，可不能叫旁人笑話去。”
“那是自然。”
這邊李曉香入了老秦家，開門的虎妞盯著李曉香看了半天，才傻呵呵道：“這位哥哥，你怕是竄錯門子了吧？”
李曉香看虎妞難得一副略帶嬌羞又輕聲細語的模樣，不由得捂著肚子哈哈笑了起來。
“虎妞，再叫聲哥哥聽聽？”
虎妞這才回過神來，一張臉漲得通紅，跑回屋中，“娘——李曉香又誆我來了！”
江嬸笑了笑，“她沒誆你。一會兒娘也給你找套男裝扮作小哥哥。不過曉香這樣子，倒讓我想起了兩年前宿宸也約莫是這般俊俏！”
李曉香不好意思地呵呵笑了起來。
聽見李明義父子出了門，李曉香趴到窗口去看，只見李宿宸跟在爹的身後，走了沒兩步忽然回頭，李曉香還沒來得及將腦袋縮回來。李宿宸勾起唇角，朝李曉香眨了眨眼睛。
待到李明義父子走遠了，江嬸這才準備好送去的菜，李曉香的瓶瓶罐罐被江嬸收入一個布袋掛在肩上。
“江嬸，要不我來拎布袋吧？”
江嬸搖了搖頭道：“丫頭，你有這份心意足矣。去都城得兩個多時辰，你能行去就不錯了。”
李曉香這才意識到，兩個多時辰就是四個多小時呢！這還是江嬸的腳程。自己從沒走過這麽遠，只怕不到一個時辰就歇菜了。她有些內疚地看著江嬸，心道自己只怕真是豬隊友了。
就這樣，江嬸帶著兩只小尾巴行出了清水鄉。
前半個時辰，李曉香與虎妞有說有笑，時不時打鬧一番，遇到路邊的野花野草，李曉香也會摘起來研究一番。
隨著日頭漸起，再加上通往都城的道路並不平整，一個上坡就走到李曉香小腿發軟，再看看前面的江嬸，仍舊健步如飛，虎妞雖然也有些疲了，卻比李曉香要利索。
“孩子們，歇歇吧。”江嬸放下了菜簍，掏出兩根自家種的青瓜，“你們坐著吃，解解乏。”
這裏的蔬菜水果不像現代，滿是汙染物、農藥什麽的，幾乎在衣服上擦一擦就幹凈了。
“江嬸，這青瓜該不是要送去飛宣閣的吧？”
“不是！不是！我家虎妞就愛吃青瓜，所以青瓜我都留著呢，哪舍得送去飛宣閣。”
李曉香聽她這麽一說，終於放下心來。一口要下去，只聽得一聲脆響，青瓜的汁液浸著她的舌頭，清涼地流過她的咽喉，頓時所有疲憊一掃而空。
李曉香一拍大腿，心道：真蠢！青瓜也是保濕護膚的聖品啊！她怎麽就沒留意呢！
等這次從都城回來，她定要好好研究如何將青瓜添入凝脂當中。
吃完了青瓜，他們再度起行，快兩個時辰，他們終於看見了都城的城門。
李曉香與虎妞仰著頭，見到來來往往進城的販夫走卒，有的挑著扁擔，有的就似江嬸背上背著竹簍，還有些將陶罐頂在頭頂上。各種不同的氣味鋪面而來，李曉香甚至來不及細細分辨。一些商隊地馬車托著沈沈的貨物從城門而過，虎妞踮著腳似要看清楚車上承載的到底是什麽。吆喝聲，談笑聲，怒罵聲此起彼伏，這是完全不同於清水鄉的喧囂。
一輛馬車駛過，李曉香看著賣糖葫蘆的小販出了神，完全沒留心到車夫的喊聲。
江嬸一把將她拽到自己身邊，車廂從李曉香面前駛過。
“謝天謝地！你若是有個什麽萬一，叫我如何對你娘交待！”
李曉香眨了眨眼睛，那車廂裏似乎用了什麽香料，風中彌漫著淡不可尋的柏木氣息，不同於花香的輕靈，就似不斷沈靜下來的歲月。
“我沒事兒！多謝江嬸！”
江嬸回頭將東張西望的虎妞也拽了過來，叮囑道：“你們倆可得跟緊了我！都城可不比清水鄉！”
“知道了！娘！”
方才駛過的車廂裏，一位十一、二歲的少女將車簾掀開，看著李曉香的方向。
少女身旁年長幾歲的公子順著她的視線望過去，瞥見李曉香時不由得調笑道：“為兄還道佳音你在看什麽新鮮物，原來是一個俊俏的小郎君啊！”
名喚佳音的少女頓時羞紅了臉，“二哥休要胡言亂語……”
“也是，楚家的二小姐還未及笄，怎可妄動春心……”當楚溪瞥見身著男裝的李曉香側過臉來望向城頭時，不由得楞住了。
☆、飛宣閣的雜役房
“二哥？二哥你怎麽了？”楚佳音好奇地問。
“沒什麽。”楚溪雖然這樣應和楚佳音，但手指卻仍舊撩著竹簾，直到再看不見李曉香的身影，才緩緩放下。
“對了，二哥，上回你給我的凝脂挺好使的！”
“哦，那你以後不用恒香齋了？”楚溪好笑地問。
“……可我還是放心用恒香齋的。”楚佳音小心地看著楚溪，生怕她哥不高興了。
“那就用恒香齋的，一會兒陪你去買。”
“謝謝哥！”
而江嬸帶著李曉香和虎妞行入了都城鬧市。
路邊不僅僅是玲瑯滿目的小攤小店，還有正準備開門做生意的酒肆飄香，雜耍藝人也開始了一天的夥計，當他們路過天橋下時，最有名兒的餛飩攤已經坐滿了人，甚至還有人站在路邊端著碗吃餛飩。
李曉香與虎妞聞著鮮香味道，
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