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第四百零三章江南

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天氣已經逐漸變暖,街道旁的柳樹也已經開始抽芽,透著一種嬌嬌嫩嫩的鵝黃色。迎面吹來的風也少了冬天的寒冽,多出來一絲溫暖的氣息,夾雜著江南特有的花香味和泥土味,格外的清新。

帝子晉三人騎著馬從江南鄉下的小鎮經過,油菜花開的正好,田野裏是一片明亮的黃。連衍使勁吸了幾口江南的空氣,笑道:“都說江南養人,果然不錯,這裏的空氣竟都比京城的要新鮮些。”

帝子晉悠閑地騎著馬,三人從石板橋上經過,敲在石板上的馬蹄聲分外清脆,和著小橋流水的聲音,倒顯得三人有一份江南賞春的情致。帝子晉笑了笑,“江南確實是個好地方,朝廷每年有一半的貢糧都來自於江南,山水清秀,人傑地靈,都說連公子文采好,不如賦詩一首?”

連衍笑著推脫,“我哪裏是文采好,不過多讀了幾年書罷了,談不上什麽文采,倒是豫王殿下一向以詩詞出名,世子妃也是文采斐然,連衍哪裏敢班門弄斧,在兩位面前顯擺文采呢。”

宮聞羽此次來江南為了方便是女扮男裝,聞言連忙打斷連衍,“在外面就不要叫世子妃了,我這身裝束本來就是不想被人認出來嘛,既然是輕裝簡從來江南就不要稱呼在京城裏的那些繁瑣名諱了,大家互相以名字相稱不是更方便些?”

帝子晉深以為然地點了點頭,“小羽說得有道理,那兩位就叫我子晉好了,連公子意下如何?”

連衍彬彬有禮地一欠身,“那連衍就鬥膽冒犯了,子晉兄。”

“那不如小羽作首詩吧?”帝子晉轉過頭看宮聞羽,“我可是還記得你當時那一首驚艷的《鳳求凰》,一鳴驚人呢。”

宮聞羽笑了笑,有些心虛,畢竟不是自己的作品,“讓子晉兄見笑了。”

連衍也附和著:“來嘛,好久沒聽見過你作詩了,不如再讓我們見識見識你有什麽驚世之作?”

宮聞羽知道推脫不掉,只好在腦海裏搜刮一番,沈吟片刻便脫口而出:“孤山寺北賈亭西,水面初平雲腳低。幾處早鶯爭暖樹,誰家新燕啄春泥。亂花漸欲迷人眼,淺草才能沒馬蹄。最愛湖東行不足,綠楊陰裏白沙堤。”

帝子晉細細一品,稱讚道:“小羽的詩還是如此驚艷,‘亂花漸欲迷人眼,淺草才能沒馬蹄’,確實是十分應景了。”

連衍也連連稱讚了一番,才又說回到正事上:“不是說江南受了澇災嗎?怎麽看上去一片祥和,沒有一點受災的影子?”

帝子晉也正疑惑,“連衍說的沒錯,這一路看來,完全是豐饒之年,那裏有半點澇災的影子?”

宮聞羽的笑容有些苦澀,“子晉兄看樣子是在京城呆久了,不曾見到地方官吏的樣子,兩位若是想看災民請隨我來。”

說罷帝子晉就看著宮聞羽下馬在街上隨便拉了個乞丐,往他的破碗裏放了一串銅錢,不知說了些什麽,那乞丐就站起身開始在前面帶路。

三人穿行過大街小巷,地勢越來越偏僻,帝子晉正要開口發問,被宮聞羽打斷了,“子晉兄馬上就能看到了。”

帝子晉於是不再說話,跟隨這名乞丐又轉過兩個彎,忽聞撲鼻而來的惡臭,帝子晉皺眉掩住口鼻,“這是什麽味道?”

乞丐有氣無力地回頭看了他一眼,“公子是大人物吧,這是澇災裏死掉的牲畜,沒處安放只能堆積在這裏的倉房裏,天氣一暖都臭了,就是這個味道。”

帝子晉皺起了眉。

宮聞羽和帝子晉身懷武功,都可以用內力封住口鼻,不讓惡臭傳進自己的嗅覺,連衍就有些招架不住,只見他的臉色由青到白又由白到青,再也支撐不住,沒來得及下馬就“哇”的一聲吐了。

宮聞羽體貼地遞了兩團棉花過去,“先將就一下吧。”

三人又往前穿過幾條小巷,來到一個大倉庫裏,見一堆人鬧哄哄地聚集在一起,正在分米粥,帝子晉下馬上前一看,裝米粥的大甕裏清湯寡水,只有下面零星的看到些米粒。一旁還有蒸的野菜,帝子晉伸手捏起一點嘗了嘗,立馬吐了出來。

“這麽苦怎麽吃?這是給人吃的飯嗎?”

分米粥的人瞪了他一眼,“這是怎麽說話呢?不是給人吃的我們在吃什麽?”

領他們前來的乞丐看上去步履虛浮,明顯已經很久沒吃過飽飯了,說話有氣無力,像是隨時說不出話似的,“幾位公子從小生活富裕,怕是沒見過窮人的生活,有的吃就不錯了,哪裏還講究呢?今年洪水發的大,大家夥種的糧食都沒了,牲畜也死了,全靠這些野菜活著,苦不苦的,只要吃不死人就得吃不是嗎?”

帝子晉臉上的笑容消失殆盡,“朝廷發的賑災糧呢?就算是分批發放,這麽久了第一批也早該到了。”

乞丐捧著破碗喝了口米湯,仿佛才回了點說話的力氣,“哪裏有什麽賑災糧,都讓官府給扣了,朝廷發的賑災糧轉個彎就成了銀子,這些銀子再轉個彎,就變成了朝廷的貢糧和官老爺的私產,哪裏輪得到我們喲。”

帝子晉暗暗握緊了拳頭,“官府就一點都沒給你們發?”

“發了的,”分米粥的那個人插話進來,“可是層層克扣,發到我們手裏的能有多少呢?我們不僅要領糧食,還要把糧食賣了換藥,那邊的牲畜堆了這麽多天,發了瘟疫,好多人都染了病,在那邊的倉庫裏隔離著,已經死了好多人了。聽公子的語氣是京城來的吧,您要是大人物,就發發善心救救我們吧,再這麽下去就是餓不死也得病死了。”

帝子晉的臉色已經一片鐵青,他掏出身上的錢袋遞過去,“這裏是些散碎銀兩,不多,你們先拿去買點藥和糧食,我能幫的一定會幫的。”

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