第二章
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俗話說山中無歲月，遠離塵囂，對時間流逝也變得遲鈍起來。
一片雪花從窗隙裏飄進來，落在竹簡上，迅速消融。水珠順著竹片滑落，指尖一陣冰冷。那玉擡頭，將窗戶微微推開，見外面洋洋灑灑下起了鵝毛大雪——她這才驚覺，轉眼已到了隆冬。
“吱呀——”一聲，鬼谷子推門進來，雪白的胡須上粘了雪花，頭上冒著熱氣。
“外面下了大雪，阿玉你今日就到這裏，先回吧。等天氣暖和，開了春再來上課。”鬼谷子轉向周晉，“趁路上存雪不多，你送她回去。”
“是，老師。”周晉恭敬答道。
讓周晉相送那玉欣然接受，理由無他，據說自己那次受了驚嚇，就在去鬼谷子家的路上。那天顓孫容在鬼谷這待了很晚，那玉吵著要找爹爹，越堯便帶著那玉出門，路上碰見有人死在道邊，這才受了驚嚇，乃至高燒不退送了性命。
路上的屍體雖然早已埋了，一個人走這段路總覺的心裏發毛。這段路又是山嘴裏，被前後山崗夾在其間，看不到自己家，也瞧不見鬼谷老師的茅廬。
當下跟周晉並肩而行，那玉偏頭問他：
“小周哥哥，跟你一道的那位爺爺回家了？”
這一聲“小周哥哥”那玉叫的心服口服，幾月下來，那玉算是見識到什麽叫少年早慧，如果周晉排第二的話，恐怕沒人敢排第一。就連芯子已換成二十幾歲的那玉也甘拜下風。看來當年十三歲繼位為君的鄭莊公說出“多行不義必自斃”的千古名言算不上誇大其詞。這麽想著，那玉便有些神游物外，腳下沒有註意險些摔倒。
“你別望著我，小心看路。”周晉失笑道，將那玉軟乎乎的小手握在掌心，說，“對，外祖父回了洛邑。”
“那你家呢？你家也在洛邑？”
見周晉點頭卻不欲多說，那玉沒再問，她轉頭看看身後。
“你是不是不敢獨自回去？”
“東門他要跟著我也無法。”
周晉說的東門，就是他走哪跟哪的家仆東門衍。
那玉瞅了瞅周晉這位身材魁梧的家仆，看起來似乎對鬼谷子讓自己的主人送她回來頗有些不滿。
瞥了一眼，那玉很快收回視線，這時周晉問道：
“阿玉，你怎麽不跟栩先生學習醫術，反而師從鬼谷老師？”
“我對醫術沒什麽興趣。”
“那你對什麽有興趣？”
“我這人沒什麽志向，小富即安，以後找個不英俊也不醜陋，但一心一意的夫君。然後生一兩個小孩，一家人和和美美白頭到老，沒事曬曬太陽釣釣魚，最後比夫君先一步壽終正寢。嗯，這樣就足夠圓滿。”
周晉抿著嘴笑，身後東門衍的表情有些崩壞，狠狠咳嗽一聲來掩飾失態。
那玉見周晉一直在笑，沒有停下的意思，臉上有些掛不住。
“有這麽好笑？”
周晉認真地點點頭，嘴角猶自掛著弧度。
“阿玉才多大年紀，就想那麽長遠的事，而且要求這麽低，你的圓滿一定能夠實現。”
那玉連連搖頭，“看起來簡單的事往往越難實現，你看我爹爹，跟我娘陰陽相隔，永遠也不能終成眷屬不是。”
“但你娘給顓孫先生留下阿玉，這也是天賜恩緣。”
那玉心想，怎麽兩個加起來也不到十八歲的未成年，談論起這麽沈重深奧地問題……好吧，話頭的確是她挑起來的。
‘“鬼谷老師說，開春後讓你學習‘射’、‘禦’兩項課程。”那玉岔開話題，裝作不滿地樣子，“偏心，都不讓我也跟著學。”
“你是女孩，學這些幹嘛？”
“女孩怎麽了？也是一雙眼睛兩條腿。”頓了頓，那玉無奈地說，“哎，其實我對‘射’、‘禦’兩藝也沒多大興趣，倒是想學騎馬，可惜師兄說我年紀太小，不肯教。”
“騎馬？跟胡人那般？不大方便吧。”
“有什麽不方便的？”那玉提起裙子，“你看，穿上褲子就好了。”
一擡頭，孫周已經背過身，耳朵脖子燒的發紅，聽那玉噗嗤一笑，孫周都不知該說什麽好了：“你這，你這——哎，阿玉，女孩可不能這麽隨便。”
“我穿的嚴嚴實實，哪裏隨便。好了好了，別發呆，走啦。”那玉放下裙子，接著說，“你看這種窄小的山路，車架就不好使了，只能步行。但若騎馬的話，只要不是太過崎嶇，就沒問題了。鬼谷老師不是說秦國有騎兵麽，但他們穿的都是開襠褲，打起仗來也有制約，像我穿的褲子，騎馬要方便很多。越師兄起先死活不肯穿，現在不是穿的很歡。回頭讓師姐給你做一條，你穿了之後也會喜歡上它……”
周晉已經冷靜很多，他接受東西還算快的，仔細一想，覺得那玉所言不無道理。不過用在行軍打仗上，恐怕並不實際，沒有多少人願意接受。
“到家了——”
那玉打斷了周晉的思緒，站在門口抖落衣衫上的飄雪，屋裏聲華子聽到動靜，開門看見那玉一行，忙將他們讓進屋裏。
“我正琢磨著要不要過去接你，趕巧你就回來了，還麻煩兩位相送，實在無禮。”聲華子一面說，一面盛上熱水，端來火盆。
下雪天暗，屋裏燃著油燈，照著昏黃的燈光，看起來暖和許多。
“師姐，我父親和師兄在給人看診？”
“嗯，在西屋呢，想來也快好了。”
外面停著一輛車馬，也不知看診的是哪國權貴。
想著一會兒病人出來，呆在堂屋也不太方便，還要沒完沒了的寒暄行禮，於是帶著周晉和東門衍避到顓孫容的書房裏。
書房裏擺滿了簡書和帛書，坐了半盞茶的功夫，那玉就見父親和越堯一前一後走了進來。
“天色已晚，山路存雪越發難走，不嫌鄙室簡陋，請兩位留宿明日再走吧。”
“是啊是啊，”那玉不待周晉回答，接著說，“家裏空屋有好幾間呢，我出去幫師姐準備晚膳，你們好坐。”
說完一溜煙跑了出去。
聲華子在廚房熱水洗菜，那玉進去幫忙，問道：“病人沒下山吧？”
“這個時辰，又下著大雪哪裏敢走，在客舍裏休息呢。”
那玉不再多問，與聲華子做好晚飯，整好桌席，到書房叫出那三人，方才端上熱飯滾湯。
晚膳過後，顓孫容留周晉和東門衍在書房圍爐夜話，那玉趁機提出請求。
“父親，快到年末，我想邀小周哥哥一起去看臘祭，還有師兄師姐，要是父親也去就更好了。我從小到大還沒到大城裏見識過呢，都快成了個土包子，您看怎樣，是不是該讓女兒出去見見世面？”
屋裏都不說話，總覺得除了微挑眉梢的父親，其他人似乎都在忍笑。連不茍言笑的越堯也翹起好看的嘴角。
“東南西北，你想去哪座城裏逛逛？”
那玉一楞，沒想到父親還跟自己玩起陽謀來了，果然是知女莫若父，她得找時間惡補周圍的人文地理知識。
“那個……臘祭一年才有一次，當然得好好研究研究哪裏的比較熱鬧別致，我想好了再告訴您吧。”
“既然還未想好——我看山腳的村子就挺不錯。”說完也不給那玉辯駁的機會，就讓聲華子帶那玉下去休息。
那玉在想，要不要到雪地裏滾一滾，自己一旦生病，父親就會溫柔體貼百依百順。
山腳的村莊，那玉雖然沒下過山，也知道無甚趣味。
在床上翻來覆去，還是決定再找父親好好交流交流。裹著羔裘的那玉，準備萬不得已就犧牲形象，撒個嬌也不會少塊肉。大丈夫能屈能伸，何況是小女子。
那玉輕手輕腳地來到父親臥房門口，卻見書房的燈光還在亮著。奇怪，三更半夜的還在跟周晉他們說話嘛？不過卻未曾傳出什麽聲音。
“父親？”那玉輕喚一聲，沒有回應。
推門一看，父親正和衣靠在憑依上，身前的火爐已經熄滅。
天這麽冷，也不怕著涼受寒？那玉走過去推醒父親，就見他目光有些恍惚，半晌才恢覆清明。
“你怎麽來了？”
“父親困了回房睡吧，這樣容易風寒。”
顓孫容笑了笑，將女兒抱在懷中。
“當年我遇見你娘，就是在大雪天裏，那天的雪比今天還大……”
那玉心裏有些發悶，父親雖然在笑，看著卻讓人鼻頭發酸。這種時候，她反而不知道怎麽安慰對方，仔細想想，他不僅失去了妻子，實際也失去了女兒。
那玉沒心思再跟父親討價還價，說到底，父親還是不放心她跑得太遠。
其實，歡歡喜喜到村裏看臘祭也沒什麽不好。
打定主意，快到臘祭那天，那玉只是再三向聲華子詢問。
“聲師姐，你確定不跟我們一塊兒去嘛？”
“你盡管去玩，反正我時常下山，明天就不去了。”
“那哪兒一樣，明天是臘祭呀，人多不是更熱鬧嘛。”
聲華子低頭小聲說道，“既然是臘祭，留師父一人在家多冷清。”
那玉恍然所悟，自己這個女兒當的也太不稱職，為了挽回顏面，她不大自在的辯解說：
“家裏還有家仆照應，而且爹爹要是閑著無聊，他會到鬼谷爺爺那裏下棋。咳，不過既然師姐不想過去，我就不再勉強。”
含糊不清地帶了過去，那玉心裏小小的愧疚在第二天黎明來臨之後，早已煙消雲散。高高興興揣著荷包，左邊是周晉，右邊是越堯，身後還跟著東門衍，便一行人下山去了。
臘祭是歲終之祭，古人沒什麽娛樂活動，端午新年這些傳統節日現在還沒影呢，那是後來才有的。也怪不得一到臘祭，便有“一國之人皆若狂”的空前盛況。就連幾十多戶的小小村莊，晚上驅邪禳災和共享豐收果實的歡慶場面也有些看頭。
火把照亮的場地上，那玉幾人坐在偏靠角落的席案上，看帶著面具的舞者呼喊舞蹈。就算坐的偏僻，也有好幾撥人向越堯敬酒。說來是酒，其實是貧家待客的盎漿，喝不醉人。這些人還問起聲華子和顓孫容，那玉對看過來的越堯連連擺手。她可不想因為父親被人圍觀，跟這麽多人寒暄客套，實在太累人了。
“看來你起先對我那樣冷淡，是性格使然那。”
那玉看向周晉，不置可否地笑了笑。
“你住在洛邑，洛邑的臘祭一定很熱鬧吧。”
“一般般。”
“怎麽，聽小周哥哥的語氣，好像沒有生在周朝國都的自豪感嘛。”
周晉看了看那玉，也露出一抹不置可否的笑容。
“正因為身在洛邑。”
周晉的話只到這裏，那玉聽了，湊到他耳邊小聲問：“你的話有所保留，是不是怕犯忌諱？”
“外表看似威嚴，實際已經腐壞才會有所忌諱。”周晉這一次倒沒有拐彎抹角，“但那裏連外表的威嚴都無法維持，如此狼狽，哪有什麽忌諱可言。不過……”
“不過？”
“沒什麽，倒是阿玉，你何時對洛邑的事感起興趣？”
“問問而已，也談不上興趣。”
那玉起身，準備遛彎消食，周晉也起身跟著她，三兩步便與她並肩而行。不用轉頭，東門衍肯定也跟在後頭。
“小周哥哥——”
“怎麽？”
“你到底是哪家貴人，被人這麽寸步不離的保護著。”
“阿玉想要知道？”
“我不想知道。”
周晉側頭看了那玉一眼，那玉也側頭看他一眼，露齒一笑。
“秘密這種東西，知道多了會死人的。”
“唔……”周晉頓了頓，思索著怎麽形容才好，想了半天，只是嘆道，“你一點也不像個孩子。”
話音剛落，那玉還未有所反應，身後的東門衍沒忍住笑了一聲，那玉和周晉停下腳步，齊齊盯著東門衍。饒是他堂堂七尺男兒，也被盯的不大自在。
“他的言外之意，就是小周哥哥你也是個孩子。”
“的確如此。”周晉拉起那玉，“你還要往哪兒走？都快出了村子。”
“剛才看幾個小孩偷偷摸摸往這條路走呢，我們跟上去瞧瞧有什麽熱鬧。”
“我收回之前說的話。”
“什麽話？”
“你還有童心未泯。”
“什麽呀，真無聊，走啦走啦。”
那玉反手拽著周晉悄悄跟上，而那四五個村裏的小孩帶了食物，還偷了壺盎漿，一齊跑到村頭廢棄的草棚裏。
幾個孩子把東西擺出來，剛燃上篝火，就看到尾隨而至的那玉和周晉，領頭的正是那玉他們下榻的主人之子，也就沒有攔著。
原來這幾個孩子不耐煩坐在宴席上叫長輩們拘著，自己在這開小宴呢。一開始說的都是村長裏短，也不知是誰起的頭，講起從長輩們那裏聽來的故事。輪了一圈，就有人說：
“聽你們口音不是本地人，有沒有新鮮故事說來聽聽？”
一夥人都看著周晉，按位置來算，輪到他說。
周晉想了想，說道：“那就說說‘病入膏肓’的故事吧。”
“這事發生在晉國，就在四年前，晉侯夢見厲鬼索命，叫巫人解夢，巫人就說‘恐怕主公您吃不到新收的麥子。’不久晉候果然病重，向秦伯請借醫緩。醫緩還沒來時，晉候又做了個夢，夢裏有兩個小孩，一個說‘醫緩可厲害了，恐怕要傷害到我們，逃到哪裏才好？’另一個說‘不怕，我們躲到膏的上邊和肓的下邊，看他拿我們怎樣。’不久醫師來了，就說，‘您的病在膏的上邊，肓的下邊，用灸太孟，針和藥又太輕，不能治了。’”
大家聽的正是興頭，見周晉頓住，忙問緣故。
周晉說，“好了，這就是‘病入膏肓’的由來。”
“別賣關子了，那後來呢，後來晉候怎樣？”那玉也想知道，催周晉講完。
“後來嘛，到了新麥收割的季節，晉候讓人做好麥食，還特意叫來巫人，正要吃下，突然肚子發脹，想要如廁，結果掉進廁中死了。”
眾人一陣大笑，那玉也笑了一陣，不過她笑的是秦國人。
“秦伯還真夠意思，被晉國人忽悠了那麽多次，還肯把醫緩借給對方。”那玉說，“秦國人最想做的不就是找晉國人報仇嘛，也不知去年秦國人收到絕秦書時是怎樣表情。”
周晉看了那玉一眼，清咳一聲。
“去年可是秦國人出爾反爾違反盟約的。”
“你說的不錯，不過絕秦書上對晉國反口都是避重就輕，不是都怪在秦國人頭上？”
周晉還沒開口，一個孩子看向那玉，催促那玉來說。
“咳！”於是那玉掉過頭，清了清嗓子。
“我要說的故事，發生在某個非常遙遠的地方。那裏雖然不像咱們周朝這樣總是打仗，但也非常危險。那裏的風俗跟這裏不大一樣，所有小孩到了五六歲都要到塾中讀書。其中有戶人家，有一個六歲的孩子，一天下學後在門口等家人來接，結果家人有事耽擱而遲遲未到，等來到時，發現孩子已經不知所蹤。”
“家人苦苦尋找，還是沒找到孩子的蹤影，於是父親不再工作，畫了孩子的畫像四處打聽。一年之後，有人過來說，在某座城裏看見一個小乞丐長的與畫中人非常相似，於是這家的父母趕到那座城裏尋找，終於找回了自己的孩子。”
“那個小乞丐就是之前失蹤的孩子？”一人問，“為什麽會變成乞丐？”
“因為有些黑心人貪圖安逸，就用坑蒙拐騙的手段奪走人家的小孩，讓小孩乞討財物給自己花銷。”
一夥人聽的目瞪口呆，那玉左手邊的孩子長出了口氣。
“那小孩一定吃了不少苦頭，還好上天保佑，最後被家人找到。”
那玉點點頭，勾起嘴角，笑著說：“是啊，上天保佑，雖然那孩子已經被割去舌頭，砍斷了右手，總歸還是被家人找到。”
落了話音，一時靜默下來，半晌才有人低聲問道：“討飯就討飯，為什麽要弄成殘疾？”
那玉攤了攤手。
“好手好腳的誰願意施舍？就算願意，那孩子長大如何？弄成殘疾之後，便是長大成人也能出來乞討，而且容易控制，不用擔心逃跑。畢竟無口無手，就算逃走也無法養活自己。”
不知是不是那玉講的故事太過沈重，這麽說完，大家沒怎麽言語，不時三三兩兩都說時間太晚，陸續離開。那玉嘆了口氣，看向周晉。
“我們也回吧。”
周晉沒動，在火堆裏添了幾節柴禾。
“你說的是哪裏的事？按照周禮，可不是所有小孩都能到塾中讀書。”
“不是周朝的事。再說了，現在還有多少國家把周禮放在心上。”
兩人正說著話，東門衍從房頂上躍了下來，湊近周晉旁邊耳語，那玉見周晉肅著臉，也不知出了什麽事。
“阿玉，我們快點回村子吧。”周晉聽完東門衍的話，拉起那玉就走。
“怎麽了？東門呢？他不跟我們一道回去？”
那玉見東門衍說完便匆匆離開，也不知要去哪裏。
周晉思索片刻，略一躊躇，還是開了口。
“東門發現有不速之客，要去解決一下。”
“什麽不速之客？”
“還不清楚，對方鬼鬼祟祟，想必來者不善。”周晉皺了皺眉，接著說，“——有可能是盜賊。”
那玉心頭一跳，緊張的環顧著四周黑漆漆的叢林。
“如果是盜賊，對方定是沖著村子來的，回去就是自投羅網。我不回去。”那玉停下腳步，想要找地方躲藏。
“別怕，東門對付的了，我們若是不回，待會兒有人找來恐怕引起騷動。還是讓他悄悄解決才好。”
那玉還是搖頭，松開周晉的手，轉身跑回剛才破敗的草棚裏。
周晉嘆了口氣，只得跟上。
回到草棚，沒見到那玉身影，只有半滅的火堆冒著煙霧。
“阿玉？”
周晉喚了一聲，沒有回音。他四下尋找，在房角的亂柴堆裏發現屈膝縮成一團的那玉。走到近旁，周晉跪坐下來，將手放在那玉的肩頭。
“我不是說了，東門應付的來，不要怕。”
那玉抱膝坐著，聲音很低。
“我沒有害怕，只是還不想死，也不想靠近危險。”
周晉對那玉突然固執起來大惑不解，也不明白那玉的語氣為何變得如此冷漠，一時不知該說些什麽。
怔了很久，周晉低聲道歉。
“對不起——”
他覺得自己不該提到盜賊，還有解不解決的話，是他不夠慎重。那玉這麽小的女孩，聽了這些一定非常害怕。
而聽到周晉道歉的那玉微微吃驚，這才擡起頭，不過夜色昏暗，看不清周晉的表情。
“為什麽道歉？”
“……是我說話沒有把握分寸。”
“真搞不懂。”那玉皺著眉，心裏煩躁，沒有精力揣摩周晉的話，她說，“我以為你應該瞧不起我才是。”
“瞧不起你？這是為何？”
那玉扯了扯嘴角，發出一聲短促地冷笑。
“不管東門能不能解決，回去通知村民的念頭，我一刻也未曾有過。只要自己安全無虞，其他什麽都無所謂。”
那玉沒有說謊，實際上，她甚至連半分自責的情緒也無法湧現。不想死，也不像靠近危險，僅此而已。
她想，在雲夢山上生活的這段時間，自以為相處融洽，與親朋產生的些微情感，一旦碰到危險，便顯得如此膚淺……
沈默的空氣散發著朽木和泥土的氣味，混雜著煙霧與冰冷。無火取暖，臘月的天氣有些刺骨。但那玉沒有覺得如何寒冷，因為沒再言語的周晉伸手將她攬到身邊，兩人緊挨著相互取暖。那玉有些困惑，她覺得可能是周晉年紀還小，對人心險惡知之未深。
思來想去，時間也過了很久，那玉的腿開始發麻。
“我們要等到什麽時候？”她忍不住詢問周晉。
“你心情好一點了？”周晉不答反問。
“什麽意思？”
“你說話的語氣又有了溫度。”
那玉楞了楞，她心裏確實不像剛才那樣煩悶……不過這小子，洞察力很不一般嘛。
就在這時，周晉突然說：
“來了——”
那玉正想問什麽來了，門口便有黑影閃進，看那身形，是東門衍的。隨之而來，帶著一股生鐵似的腥味。
“你受傷了？”周晉問道。
“一點小傷。”東門衍說，“那夥人果然是盜賊，有三十來人，都帶著——噓！有人靠近！”
東門衍拔出佩劍，站在周晉和那玉身前，一眨不眨地盯著門口。
“阿玉，阿玉——”
原來是越堯找來了，三人松了口氣。
那玉走到門口，越堯一眼看見。
“師兄怎麽來了？”
“你還問我，這麽晚了怎麽跑到這種黑燈瞎火的地方？”
“先不說這個，東門受傷了，師兄快幫他包紮一下吧。”
“受傷？怎麽回事？”越堯先是一驚，繼而說，“算了，還是先回去再說。”
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一片雪花從窗隙裏飄進來，落在竹簡上，迅速消融。水珠順著竹片滑落，指尖一陣冰冷。那玉擡頭，將窗戶微微推開，見外面洋洋灑灑下起了鵝毛大雪——她這才驚覺，轉眼已到了隆冬。
“吱呀——”一聲，鬼谷子推門進來，雪白的胡須上粘了雪花，頭上冒著熱氣。
“外面下了大雪，阿玉你今日就到這裏，先回吧。等天氣暖和，開了春再來上課。”鬼谷子轉向周晉，“趁路上存雪不多，你送她回去。”
“是，老師。”周晉恭敬答道。
讓周晉相送那玉欣然接受，理由無他，據說自己那次受了驚嚇，就在去鬼谷子家的路上。那天顓孫容在鬼谷這待了很晚，那玉吵著要找爹爹，越堯便帶著那玉出門，路上碰見有人死在道邊，這才受了驚嚇，乃至高燒不退送了性命。
路上的屍體雖然早已埋了，一個人走這段路總覺的心裏發毛。這段路又是山嘴裏，被前後山崗夾在其間，看不到自己家，也瞧不見鬼谷老師的茅廬。
當下跟周晉並肩而行，那玉偏頭問他：
“小周哥哥，跟你一道的那位爺爺回家了？”
這一聲“小周哥哥”那玉叫的心服口服，幾月下來，那玉算是見識到什麽叫少年早慧，如果周晉排第二的話，恐怕沒人敢排第一。就連芯子已換成二十幾歲的那玉也甘拜下風。看來當年十三歲繼位為君的鄭莊公說出“多行不義必自斃”的千古名言算不上誇大其詞。這麽想著，那玉便有些神游物外，腳下沒有註意險些摔倒。
“你別望著我，小心看路。”周晉失笑道，將那玉軟乎乎的小手握在掌心，說，“對，外祖父回了洛邑。”
“那你家呢？你家也在洛邑？”
見周晉點頭卻不欲多說，那玉沒再問，她轉頭看看身後。
“你是不是不敢獨自回去？”
“東門他要跟著我也無法。”
周晉說的東門，就是他走哪跟哪的家仆東門衍。
那玉瞅了瞅周晉這位身材魁梧的家仆，看起來似乎對鬼谷子讓自己的主人送她回來頗有些不滿。
瞥了一眼，那玉很快收回視線，這時周晉問道：
“阿玉，你怎麽不跟栩先生學習醫術，反而師從鬼谷老師？”
“我對醫術沒什麽興趣。”
“那你對什麽有興趣？”
“我這人沒什麽志向，小富即安，以後找個不英俊也不醜陋，但一心一意的夫君。然後生一兩個小孩，一家人和和美美白頭到老，沒事曬曬太陽釣釣魚，最後比夫君先一步壽終正寢。嗯，這樣就足夠圓滿。”
周晉抿著嘴笑，身後東門衍的表情有些崩壞，狠狠咳嗽一聲來掩飾失態。
那玉見周晉一直在笑，沒有停下的意思，臉上有些掛不住。
“有這麽好笑？”
周晉認真地點點頭，嘴角猶自掛著弧度。
“阿玉才多大年紀，就想那麽長遠的事，而且要求這麽低，你的圓滿一定能夠實現。”
那玉連連搖頭，“看起來簡單的事往往越難實現，你看我爹爹，跟我娘陰陽相隔，永遠也不能終成眷屬不是。”
“但你娘給顓孫先生留下阿玉，這也是天賜恩緣。”
那玉心想，怎麽兩個加起來也不到十八歲的未成年，談論起這麽沈重深奧地問題……好吧，話頭的確是她挑起來的。
‘“鬼谷老師說，開春後讓你學習‘射’、‘禦’兩項課程。”那玉岔開話題，裝作不滿地樣子，“偏心，都不讓我也跟著學。”
“你是女孩，學這些幹嘛？”
“女孩怎麽了？也是一雙眼睛兩條腿。”頓了頓，那玉無奈地說，“哎，其實我對‘射’、‘禦’兩藝也沒多大興趣，倒是想學騎馬，可惜師兄說我年紀太小，不肯教。”
“騎馬？跟胡人那般？不大方便吧。”
“有什麽不方便的？”那玉提起裙子，“你看，穿上褲子就好了。”
一擡頭，孫周已經背過身，耳朵脖子燒的發紅，聽那玉噗嗤一笑，孫周都不知該說什麽好了：“你這，你這——哎，阿玉，女孩可不能這麽隨便。”
“我穿的嚴嚴實實，哪裏隨便。好了好了，別發呆，走啦。”那玉放下裙子，接著說，“你看這種窄小的山路，車架就不好使了，只能步行。但若騎馬的話，只要不是太過崎嶇，就沒問題了。鬼谷老師不是說秦國有騎兵麽，但他們穿的都是開襠褲，打起仗來也有制約，像我穿的褲子，騎馬要方便很多。越師兄起先死活不肯穿，現在不是穿的很歡。回頭讓師姐給你做一條，你穿了之後也會喜歡上它……”
周晉已經冷靜很多，他接受東西還算快的，仔細一想，覺得那玉所言不無道理。不過用在行軍打仗上，恐怕並不實際，沒有多少人願意接受。
“到家了——”
那玉打斷了周晉的思緒，站在門口抖落衣衫上的飄雪，屋裏聲華子聽到動靜，開門看見那玉一行，忙將他們讓進屋裏。
“我正琢磨著要不要過去接你，趕巧你就回來了，還麻煩兩位相送，實在無禮。”聲華子一面說，一面盛上熱水，端來火盆。
下雪天暗，屋裏燃著油燈，照著昏黃的燈光，看起來暖和許多。
“師姐，我父親和師兄在給人看診？”
“嗯，在西屋呢，想來也快好了。”
外面停著一輛車馬，也不知看診的是哪國權貴。
想著一會兒病人出來，呆在堂屋也不太方便，還要沒完沒了的寒暄行禮，於是帶著周晉和東門衍避到顓孫容的書房裏。
書房裏擺滿了簡書和帛書，坐了半盞茶的功夫，那玉就見父親和越堯一前一後走了進來。
“天色已晚，山路存雪越發難走，不嫌鄙室簡陋，請兩位留宿明日再走吧。”
“是啊是啊，”那玉不待周晉回答，接著說，“家裏空屋有好幾間呢，我出去幫師姐準備晚膳，你們好坐。”
說完一溜煙跑了出去。
聲華子在廚房熱水洗菜，那玉進去幫忙，問道：“病人沒下山吧？”
“這個時辰，又下著大雪哪裏敢走，在客舍裏休息呢。”
那玉不再多問，與聲華子做好晚飯，整好桌席，到書房叫出那三人，方才端上熱飯滾湯。
晚膳過後，顓孫容留周晉和東門衍在書房圍爐夜話，那玉趁機提出請求。
“父親，快到年末，我想邀小周哥哥一起去看臘祭，還有師兄師姐，要是父親也去就更好了。我從小到大還沒到大城裏見識過呢，都快成了個土包子，您看怎樣，是不是該讓女兒出去見見世面？”
屋裏都不說話，總覺得除了微挑眉梢的父親，其他人似乎都在忍笑。連不茍言笑的越堯也翹起好看的嘴角。
“東南西北，你想去哪座城裏逛逛？”
那玉一楞，沒想到父親還跟自己玩起陽謀來了，果然是知女莫若父，她得找時間惡補周圍的人文地理知識。
“那個……臘祭一年才有一次，當然得好好研究研究哪裏的比較熱鬧別致，我想好了再告訴您吧。”
“既然還未想好——我看山腳的村子就挺不錯。”說完也不給那玉辯駁的機會，就讓聲華子帶那玉下去休息。
那玉在想，要不要到雪地裏滾一滾，自己一旦生病，父親就會溫柔體貼百依百順。
山腳的村莊，那玉雖然沒下過山，也知道無甚趣味。
在床上翻來覆去，還是決定再找父親好好交流交流。裹著羔裘的那玉，準備萬不得已就犧牲形象，撒個嬌也不會少塊肉。大丈夫能屈能伸，何況是小女子。
那玉輕手輕腳地來到父親臥房門口，卻見書房的燈光還在亮著。奇怪，三更半夜的還在跟周晉他們說話嘛？不過卻未曾傳出什麽聲音。
“父親？”那玉輕喚一聲，沒有回應。
推門一看，父親正和衣靠在憑依上，身前的火爐已經熄滅。
天這麽冷，也不怕著涼受寒？那玉走過去推醒父親，就見他目光有些恍惚，半晌才恢覆清明。
“你怎麽來了？”
“父親困了回房睡吧，這樣容易風寒。”
顓孫容笑了笑，將女兒抱在懷中。
“當年我遇見你娘，就是在大雪天裏，那天的雪比今天還大……”
那玉心裏有些發悶，父親雖然在笑，看著卻讓人鼻頭發酸。這種時候，她反而不知道怎麽安慰對方，仔細想想，他不僅失去了妻子，實際也失去了女兒。
那玉沒心思再跟父親討價還價，說到底，父親還是不放心她跑得太遠。
其實，歡歡喜喜到村裏看臘祭也沒什麽不好。
打定主意，快到臘祭那天，那玉只是再三向聲華子詢問。
“聲師姐，你確定不跟我們一塊兒去嘛？”
“你盡管去玩，反正我時常下山，明天就不去了。”
“那哪兒一樣，明天是臘祭呀，人多不是更熱鬧嘛。”
聲華子低頭小聲說道，“既然是臘祭，留師父一人在家多冷清。”
那玉恍然所悟，自己這個女兒當的也太不稱職，為了挽回顏面，她不大自在的辯解說：
“家裏還有家仆照應，而且爹爹要是閑著無聊，他會到鬼谷爺爺那裏下棋。咳，不過既然師姐不想過去，我就不再勉強。”
含糊不清地帶了過去，那玉心裏小小的愧疚在第二天黎明來臨之後，早已煙消雲散。高高興興揣著荷包，左邊是周晉，右邊是越堯，身後還跟著東門衍，便一行人下山去了。
臘祭是歲終之祭，古人沒什麽娛樂活動，端午新年這些傳統節日現在還沒影呢，那是後來才有的。也怪不得一到臘祭，便有“一國之人皆若狂”的空前盛況。就連幾十多戶的小小村莊，晚上驅邪禳災和共享豐收果實的歡慶場面也有些看頭。
火把照亮的場地上，那玉幾人坐在偏靠角落的席案上，看帶著面具的舞者呼喊舞蹈。就算坐的偏僻，也有好幾撥人向越堯敬酒。說來是酒，其實是貧家待客的盎漿，喝不醉人。這些人還問起聲華子和顓孫容，那玉對看過來的越堯連連擺手。她可不想因為父親被人圍觀，跟這麽多人寒暄客套，實在太累人了。
“看來你起先對我那樣冷淡，是性格使然那。”
那玉看向周晉，不置可否地笑了笑。
“你住在洛邑，洛邑的臘祭一定很熱鬧吧。”
“一般般。”
“怎麽，聽小周哥哥的語氣，好像沒有生在周朝國都的自豪感嘛。”
周晉看了看那玉，也露出一抹不置可否的笑容。
“正因為身在洛邑。”
周晉的話只到這裏，那玉聽了，湊到他耳邊小聲問：“你的話有所保留，是不是怕犯忌諱？”
“外表看似威嚴，實際已經腐壞才會有所忌諱。”周晉這一次倒沒有拐彎抹角，“但那裏連外表的威嚴都無法維持，如此狼狽，哪有什麽忌諱可言。不過……”
“不過？”
“沒什麽，倒是阿玉，你何時對洛邑的事感起興趣？”
“問問而已，也談不上興趣。”
那玉起身，準備遛彎消食，周晉也起身跟著她，三兩步便與她並肩而行。不用轉頭，東門衍肯定也跟在後頭。
“小周哥哥——”
“怎麽？”
“你到底是哪家貴人，被人這麽寸步不離的保護著。”
“阿玉想要知道？”
“我不想知道。”
周晉側頭看了那玉一眼，那玉也側頭看他一眼，露齒一笑。
“秘密這種東西，知道多了會死人的。”
“唔……”周晉頓了頓，思索著怎麽形容才好，想了半天，只是嘆道，“你一點也不像個孩子。”
話音剛落，那玉還未有所反應，身後的東門衍沒忍住笑了一聲，那玉和周晉停下腳步，齊齊盯著東門衍。饒是他堂堂七尺男兒，也被盯的不大自在。
“他的言外之意，就是小周哥哥你也是個孩子。”
“的確如此。”周晉拉起那玉，“你還要往哪兒走？都快出了村子。”
“剛才看幾個小孩偷偷摸摸往這條路走呢，我們跟上去瞧瞧有什麽熱鬧。”
“我收回之前說的話。”
“什麽話？”
“你還有童心未泯。”
“什麽呀，真無聊，走啦走啦。”
那玉反手拽著周晉悄悄跟上，而那四五個村裏的小孩帶了食物，還偷了壺盎漿，一齊跑到村頭廢棄的草棚裏。
幾個孩子把東西擺出來，剛燃上篝火，就看到尾隨而至的那玉和周晉，領頭的正是那玉他們下榻的主人之子，也就沒有攔著。
原來這幾個孩子不耐煩坐在宴席上叫長輩們拘著，自己在這開小宴呢。一開始說的都是村長裏短，也不知是誰起的頭，講起從長輩們那裏聽來的故事。輪了一圈，就有人說：
“聽你們口音不是本地人，有沒有新鮮故事說來聽聽？”
一夥人都看著周晉，按位置來算，輪到他說。
周晉想了想，說道：“那就說說‘病入膏肓’的故事吧。”
“這事發生在晉國，就在四年前，晉侯夢見厲鬼索命，叫巫人解夢，巫人就說‘恐怕主公您吃不到新收的麥子。’不久晉候果然病重，向秦伯請借醫緩。醫緩還沒來時，晉候又做了個夢，夢裏有兩個小孩，一個說‘醫緩可厲害了，恐怕要傷害到我們，逃到哪裏才好？’另一個說‘不怕，我們躲到膏的上邊和肓的下邊，看他拿我們怎樣。’不久醫師來了，就說，‘您的病在膏的上邊，肓的下邊，用灸太孟，針和藥又太輕，不能治了。’”
大家聽的正是興頭，見周晉頓住，忙問緣故。
周晉說，“好了，這就是‘病入膏肓’的由來。”
“別賣關子了，那後來呢，後來晉候怎樣？”那玉也想知道，催周晉講完。
“後來嘛，到了新麥收割的季節，晉候讓人做好麥食，還特意叫來巫人，正要吃下，突然肚子發脹，想要如廁，結果掉進廁中死了。”
眾人一陣大笑，那玉也笑了一陣，不過她笑的是秦國人。
“秦伯還真夠意思，被晉國人忽悠了那麽多次，還肯把醫緩借給對方。”那玉說，“秦國人最想做的不就是找晉國人報仇嘛，也不知去年秦國人收到絕秦書時是怎樣表情。”
周晉看了那玉一眼，清咳一聲。
“去年可是秦國人出爾反爾違反盟約的。”
“你說的不錯，不過絕秦書上對晉國反口都是避重就輕，不是都怪在秦國人頭上？”
周晉還沒開口，一個孩子看向那玉，催促那玉來說。
“咳！”於是那玉掉過頭，清了清嗓子。
“我要說的故事，發生在某個非常遙遠的地方。那裏雖然不像咱們周朝這樣總是打仗，但也非常危險。那裏的風俗跟這裏不大一樣，所有小孩到了五六歲都要到塾中讀書。其中有戶人家，有一個六歲的孩子，一天下學後在門口等家人來接，結果家人有事耽擱而遲遲未到，等來到時，發現孩子已經不知所蹤。”
“家人苦苦尋找，還是沒找到孩子的蹤影，於是父親不再工作，畫了孩子的畫像四處打聽。一年之後，有人過來說，在某座城裏看見一個小乞丐長的與畫中人非常相似，於是這家的父母趕到那座城裏尋找，終於找回了自己的孩子。”
“那個小乞丐就是之前失蹤的孩子？”一人問，“為什麽會變成乞丐？”
“因為有些黑心人貪圖安逸，就用坑蒙拐騙的手段奪走人家的小孩，讓小孩乞討財物給自己花銷。”
一夥人聽的目瞪口呆，那玉左手邊的孩子長出了口氣。
“那小孩一定吃了不少苦頭，還好上天保佑，最後被家人找到。”
那玉點點頭，勾起嘴角，笑著說：“是啊，上天保佑，雖然那孩子已經被割去舌頭，砍斷了右手，總歸還是被家人找到。”
落了話音，一時靜默下來，半晌才有人低聲問道：“討飯就討飯，為什麽要弄成殘疾？”
那玉攤了攤手。
“好手好腳的誰願意施舍？就算願意，那孩子長大如何？弄成殘疾之後，便是長大成人也能出來乞討，而且容易控制，不用擔心逃跑。畢竟無口無手，就算逃走也無法養活自己。”
不知是不是那玉講的故事太過沈重，這麽說完，大家沒怎麽言語，不時三三兩兩都說時間太晚，陸續離開。那玉嘆了口氣，看向周晉。
“我們也回吧。”
周晉沒動，在火堆裏添了幾節柴禾。
“你說的是哪裏的事？按照周禮，可不是所有小孩都能到塾中讀書。”
“不是周朝的事。再說了，現在還有多少國家把周禮放在心上。”
兩人正說著話，東門衍從房頂上躍了下來，湊近周晉旁邊耳語，那玉見周晉肅著臉，也不知出了什麽事。
“阿玉，我們快點回村子吧。”周晉聽完東門衍的話，拉起那玉就走。
“怎麽了？東門呢？他不跟我們一道回去？”
那玉見東門衍說完便匆匆離開，也不知要去哪裏。
周晉思索片刻，略一躊躇，還是開了口。
“東門發現有不速之客，要去解決一下。”
“什麽不速之客？”
“還不清楚，對方鬼鬼祟祟，想必來者不善。”周晉皺了皺眉，接著說，“——有可能是盜賊。”
那玉心頭一跳，緊張的環顧著四周黑漆漆的叢林。
“如果是盜賊，對方定是沖著村子來的，回去就是自投羅網。我不回去。”那玉停下腳步，想要找地方躲藏。
“別怕，東門對付的了，我們若是不回，待會兒有人找來恐怕引起騷動。還是讓他悄悄解決才好。”
那玉還是搖頭，松開周晉的手，轉身跑回剛才破敗的草棚裏。
周晉嘆了口氣，只得跟上。
回到草棚，沒見到那玉身影，只有半滅的火堆冒著煙霧。
“阿玉？”
周晉喚了一聲，沒有回音。他四下尋找，在房角的亂柴堆裏發現屈膝縮成一團的那玉。走到近旁，周晉跪坐下來，將手放在那玉的肩頭。
“我不是說了，東門應付的來，不要怕。”
那玉抱膝坐著，聲音很低。
“我沒有害怕，只是還不想死，也不想靠近危險。”
周晉對那玉突然固執起來大惑不解，也不明白那玉的語氣為何變得如此冷漠，一時不知該說些什麽。
怔了很久，周晉低聲道歉。
“對不起——”
他覺得自己不該提到盜賊，還有解不解決的話，是他不夠慎重。那玉這麽小的女孩，聽了這些一定非常害怕。
而聽到周晉道歉的那玉微微吃驚，這才擡起頭，不過夜色昏暗，看不清周晉的表情。
“為什麽道歉？”
“……是我說話沒有把握分寸。”
“真搞不懂。”那玉皺著眉，心裏煩躁，沒有精力揣摩周晉的話，她說，“我以為你應該瞧不起我才是。”
“瞧不起你？這是為何？”
那玉扯了扯嘴角，發出一聲短促地冷笑。
“不管東門能不能解決，回去通知村民的念頭，我一刻也未曾有過。只要自己安全無虞，其他什麽都無所謂。”
那玉沒有說謊，實際上，她甚至連半分自責的情緒也無法湧現。不想死，也不像靠近危險，僅此而已。
她想，在雲夢山上生活的這段時間，自以為相處融洽，與親朋產生的些微情感，一旦碰到危險，便顯得如此膚淺……
沈默的空氣散發著朽木和泥土的氣味，混雜著煙霧與冰冷。無火取暖，臘月的天氣有些刺骨。但那玉沒有覺得如何寒冷，因為沒再言語的周晉伸手將她攬到身邊，兩人緊挨著相互取暖。那玉有些困惑，她覺得可能是周晉年紀還小，對人心險惡知之未深。
思來想去，時間也過了很久，那玉的腿開始發麻。
“我們要等到什麽時候？”她忍不住詢問周晉。
“你心情好一點了？”周晉不答反問。
“什麽意思？”
“你說話的語氣又有了溫度。”
那玉楞了楞，她心裏確實不像剛才那樣煩悶……不過這小子，洞察力很不一般嘛。
就在這時，周晉突然說：
“來了——”
那玉正想問什麽來了，門口便有黑影閃進，看那身形，是東門衍的。隨之而來，帶著一股生鐵似的腥味。
“你受傷了？”周晉問道。
“一點小傷。”東門衍說，“那夥人果然是盜賊，有三十來人，都帶著——噓！有人靠近！”
東門衍拔出佩劍，站在周晉和那玉身前，一眨不眨地盯著門口。
“阿玉，阿玉——”
原來是越堯找來了，三人松了口氣。
那玉走到門口，越堯一眼看見。
“師兄怎麽來了？”
“你還問我，這麽晚了怎麽跑到這種黑燈瞎火的地方？”
“先不說這個，東門受傷了，師兄快幫他包紮一下吧。”
“受傷？怎麽回事？”越堯先是一驚，繼而說，“算了，還是先回去再說。”
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