東宮更漏作響，李懌擡頭看天，發現月已高升於夜空，已是時至醜時。

他目之所及處，重重宮闕的影子在月光下映照出黑魆魆的一片，晃動的光影仿佛是游蕩的孤魂。

他曾站在終南山的主峰向下俯瞰，那裏太過高聳，人跡罕至，無論白日還是夜晚，都好似將萬裏雲海踩在腳下。

然而如若碰上無雲的晴朗天氣，俯瞰之下，便會依稀看到一些模糊的光影，那是百裏之外萬家燈火的長安城。

而頭頂就是深沈的夜幕，浩瀚的繁星，一條銀河劃過天際，將天穹分為兩半。其無窮與浩瀚，難以言喻，頓感自身之渺小，蒼天之遼闊。

如今所處之地，並不是洛陽城最高處，相比萬象神宮與天樞，這裏僅是無數飛檐的其中一個，可不知為何，他卻有了如置身終南山主峰的那種孤孑之感。

許是心境不同了。從前的他，從不知江湖險惡，銳意進取，覺得沒有什麽事是不能解決的。

機緣巧合踏入江湖，他才發現他所向往的江湖並非如想象中那般美好。

他見識過兩京的巍峨，親臨過邊地的肅殺，浸潤過江南的滄桑，也追逐過草原的風霜。

目之所見，明明是此前向往過很久的景象，而驀然回首，卻發現自己再也回不到從前。

發生過的事情，永遠不可能更改。

已經逝去的年華，永遠不能重來。

殿內，狄仁傑踱步至小梅身前，道：“從你死而覆生的那日起，我就知道你是蛇靈安排在我身邊的臥底。”

信步於群敵環伺之中，狄仁傑的步伐仍是一如既往地堅定，說出的話也是一如往常般自信。

小梅笑了笑。

“不管是在先前的幽州抑或崇州，臥底都是你們蛇靈的慣用伎倆。所以每一個來到我身邊的人，狄某都不會完全信任。”

狄仁傑踱了兩步，“青陽客棧是你秘密開設，不僅用於和如燕聯絡，還包括那些像虺文忠一般所謂的好友。”

狄仁傑將他的驗證一一道來：“所以，既然你死了，青陽客棧為何還會繼續開保留，就好像你仍舊活著一般。其次，我剛一來到柳州，客棧就發生了殺人命案，死者又恰巧是我最關心的蛇靈逆黨成員，這種巧合幾乎不會發生。而既然發生命案，你們卻不逃走，似乎就是要故意吸引官府和我前來查案。果然，經過一番周折，你出現了。”

“最後，讓你徹底暴露的是客棧裏那張畫有蛇形標記的紙片。據你所說，那張紙是兩個前來尋找你蹤跡的蛇靈下屬帶來的，可為何又會放在客店主人的櫃子裏。你們蛇靈不是最講究銷毀證據掃除痕跡嗎，為何會留有如此之大的破綻？從那時開始，狄某便開始懷疑你。”

“所以，這張紙便是故意要讓我看到，繼而將你引出，順理成章地臥底在我的身邊。”

小梅笑道：“不過，你分析再多又有何用？也不能改變你如今的處境。”

一旁的桓斌嘲諷冷笑道：“狄閣老從未栽過這樣大的跟頭，不過是為了給自己挽回些顏面，聊以□□罷了。”

狄仁傑不再看他二人，而一旁的袁天罡則笑道：“狄閣老一番話，真是讓袁某大開眼界。不過這皆不能改變大局，莫要忘了，你狄仁傑和太子殿下的性命還握在我們的手中。”

狄仁傑點點頭，好整以暇地讚同道：“不錯，我豈會不知。不過昨夜你在房中燒毀了一疊數算圖紙，是吧？”

袁天罡的笑容漸漸消失：“你如何得知？”

他緊負於背後的雙手緊攥在一處，顯示出他並不如面上那般毫無波瀾。

“當然是你自己告知於我的。”

“哦？”袁天罡挑眉，“我倒想聽一聽。”他的雙手又暗自放松下來。

“還記得昨夜，我們關於‘洛河神異’的一段對話嗎？你頂著魯成的身份對我說，你家老主人對洛水極為熟悉，就是他根據天候推算出，六月廿二日洛水底將有巨大漩渦出現，所以提前將石碑放入河內，這才有了洛水獻碑之事，令舉世皆驚。”

狄仁傑冷然道：“洛水獻碑的真相，只有聖人與袁天罡知曉，其餘知曉內情之人，無不被殺人滅口。然而就在昨夜，此事卻被一個下人信口說出，而且講得那樣輕松隨意，似乎就是他自己做的一般。

故而我命狄春監視你的住處，果然，在夜半時分發現了你房裏不同於往常的火光。今日一早，又在炭火盆裏發現了一堆圖紙殘片的灰燼。故而我便斷定，‘魯成’就是真正的袁天罡！”

話音落盡，殿中僅餘一片難言的靜默。虺文忠暗暗握緊了竹筒刀，而袁天罡則定定看著狄仁傑，驀然，忽而放聲大笑。笑聲越來越大，掩蓋住了自己以及眾人的緊張不安，仍舊桀驁囂張。

他道：“好啊，此言甚好！既然你如此聰明，早已算出一切，那又為何置身於我們的包圍之中，成為袁某的階下囚？”

狄仁傑冷哼一聲：“你以為狄某真的會落入爾等的圈套？你以為狄某真的會被你那些區區伎倆所蒙蔽？實話告訴你們，今夜就是你們的死期！”

宮殿頂端，李懌忽然站起身來。目力所及之處，重重黑影閃動，隨著一聲淒厲的鳴鏑，黑影明火執仗，儼然是不知埋伏多久的大軍。隱約能聽見聲若洪鐘的號令：“包圍東宮！結陣，誅殺逆賊！”

他並未理會身旁小鳳驟然粗重的呼吸，只見蛇靈屬下一片嘩然，這淒厲的鳴鏑聲猶如一塊石子驟然落進一潭死水中，激起極為猛烈的浪花。

袁天罡厲聲道：“桓斌！安撫部眾，嚴守偏殿，決不可自亂軍心。”

桓斌猶如重新有了主心骨，連忙大聲應道：“是！”隨即疾步走出偏殿，拔刀高呼，蓋過滿殿的惶然私語，“安靜！按隊結陣！”

紫衣人瞬息結陣，靜默無聲。遠處，玄甲朱纓的士兵長刀出鞘，步伐如雷，殺氣彌漫。

兩支隊伍驟然相撞，廝吼與慘叫混著刀劍相撞之聲，遙遙傳來。

“我來告訴你們吧，這是右威衛大將軍王孝傑率眾軍圍攻東宮，在誅殺逆黨。”

袁天罡道：“我蛇靈也不是什麽烏合之眾，你的大軍未至，縱然你智計百出，又有何用？”

狄仁傑道：“今夜狄某之所以孤身返險，就是為了誘爾等說出洛河神異的日期和精準時刻。果然，爾等得意忘形之下將機密對狄某和盤托出，如今你親手將勝機送至我手，還想全身而退？做夢！”

袁天罡望著狄仁傑怔楞一瞬，隨即厲聲長笑：“可你和太子還在我們手中！文忠小梅，將他們拿下！”

袁天罡的手如刀一般斬下，形容幾近瘋狂，而今這命令仿若孤註一擲，似乎這場爭鬥的最後結局已讓他十分滿足。

虺文忠終於亮出了刀，心中沈重又不安，他註視著小梅，小梅沖他輕輕笑了一笑，亦是拔出早已準備好的雙刀。

狄仁傑巍然而立，絲毫不懼，似乎面對的不是兩個當世頂尖殺手，與躲在他身後的太子李顯形成鮮明對比。

他道：“可笑爾等還是如此自作聰明，困獸猶鬥，事到如今，竟然還不明白！”

虺文忠心如擂鼓，手心慢慢浸出汗來，他與小梅對視一眼，小梅猶自問：“明白什麽？”

“動手！”

虺文忠眼中寒芒一閃，猛然回身擊向寒光來處，然而已是不及。

他已在瞬間便想明了自己的種種不安緣自何方，小鳳自來到殿中就並未出一言，靜默得好似不存在一般。小鳳也果真是這樣的性子，故而如果對方想要準備後手，那麽小鳳便是不二的選擇。

可終究是明白得太晚了。

虺文忠調轉兵刃，‘小鳳’見狀立刻松手疾退，卻也不及，被刀氣在肩膀上劃出一道細細的血痕。

虺文忠的刀到底沒有斬下去，因為就在他的側方，一柄鏈子刀撞向他的手臂。

這柄鏈子刀最終也未能成功砍到虺文忠，只見一把柳葉短刀從殿外激射而至，李元芳的刀勢莫名一阻，旋即收回。

這一切只發生在電光石火之間，小梅在對方松手的瞬間便站立不穩，搖晃了幾下卻落入一個堅實的懷抱。

她勉力擡起頭，看向殿內情形：“你是誰……”

小鳳擋回李元芳的刀，想要上前幾步，卻被虺文忠搶了先。她在小梅兩步之遙站定，眼中一片茫然，可向來拙於言的她僅是輕輕地叫：“阿姊……”

而如燕也揭下了自己的面具，面上表情是奇異的覆雜，似是不忍，似是解脫：“被欺騙的滋味好受嗎？”

小梅噴出一口血，不再看向她，目光從小鳳身上掠過，最後定在虺文忠身上。

虺文忠早沒了平日裏的木然與鎮定，他緊緊摟住懷中的人，小心避開她的傷處，聲音低沈而顫抖：“阿梅……”

小梅眼神渙散，卻勉力笑了一笑：“文忠……我不成了，以後你忘了我吧……”她猛然嗆咳起來，胸前鮮血不間斷流出，將二人的白衣染上了刺目的紅。

“不！”虺文忠猛然吸氣：“我都知道，一直都知道……”

幾滴清淚落在女子的臉上。虺文忠低下頭，靠近女子的臉側，用只有二人能聽到的聲音，在她耳邊輕聲道：“我心悅你。一直都……心悅你。”

小梅臉上倏然帶上了一絲奇異的笑容。

她的手慢慢擡起，虺文忠將之握住，對方的手由於常年握刀，不像一個女子的手。

“生當覆來歸……死當，長相思。”

虺文忠只覺得懷中一沈，女子的手便從他虛握的掌中落下。

殿中眾人俱都心驚感慨於這一幕，小鳳雙眼一紅，舉刀便刺向如燕。

只聽一聲冷哼，李元芳也在片刻的怔楞過後反應過來，一刀便刺向小鳳。小鳳刀勢頓阻，只得放棄如燕，轉身去接李元芳沈重的攻勢。

李元芳道：“小鳳？你是如何逃出的？”

小鳳定定看著他，然後突然噴出一口血。

適才她強行沖開穴道，受了不小的內傷，此時沒有管自己情況，對李元芳再次舉刀。

虺文忠將小梅輕輕平放在地上，從未斷絕對外部感知的他握緊兵刃，一言不發地站了起來。

李元芳隨即盯住他的一舉一動，自己主動解釋了起來：“我在袍服中穿了軟甲，你並未點中我。”

“今夜，才是我們的生死之戰。”

袁天罡似乎是還未在先前那驚魂一幕中反應過來，而就在這時，殿外疾光迅閃，只有一直跟隨在袁天罡身旁的小慧發現了這道光。

她短促地驚呼一聲，來不及接這道光，只得勉力推開袁天罡，將自身暴露於煌煌劍光之下。

李懌拔出劍，小慧應聲而倒，袁天罡在小慧驚呼之中早已猛地後退數步，此刻見到他，也有些驚訝：“是你？”

李懌雙目通紅，一擊不中也沒再管這個不是他一合之敵的老者，轉身面對著與李元芳對峙的人。

虺文忠自他出現在殿內，便面色大變，險些連武器都握不住。他見少年舉起長劍，鋒刃正對著自己的前胸，道：“你騙我。”

虺文忠今夜心緒激蕩，內息不穩，而今見到他，內心不知是高興多一些，還是悲哀多一些：“你……”

李懌的眼中是化不盡的暗色，此刻抿著嘴唇，半晌道：“今夜你的對手，是我。”

虺文忠慘然一笑：“蒼天厚待我……”

隨即，橫刀迎上對面的煌然劍光。

李懌第一劍當胸直刺，虺文忠後退兩步橫刀揮出，李懌並未和他刀尖相觸，轉而猛然加快速度連刺三劍。

虺文忠手腕一翻，將劍勢帶偏，反手斜砍。李懌迅速斜揮，架住了他的刀。

二人在大殿之內來來往往打了幾十招，李懌雙手持劍，向斜前方重重砍下，虺文忠忙閃身後退，劍勢將殿中石磚擊得粉碎。

虺文忠後退幾步，輕咳兩聲，隨即運轉輕功，迅速逃離殿內。李懌追著他來到外間，一劍刺出，虺文忠閃身疾退，一言不發地看著他。

“你不是最厲害的殺手嗎？為何不還手！”

虺文忠握刀的手在微微顫抖。

“你為何不說話！”

“我無話可說。”

“好個無話可說。”李懌恨道，“既然如此，就不要怪我！”

他頭痛欲裂，恨意像野火燎原一般燃盡他的理智，他想起當年受了重傷的雲琦，那對慘死的父女，以及後來的屠村慘案，許多往事盡皆浮上心頭，轉而釀成對面前之人的恨意。

蛇靈有什麽好，值得你以命相護！

他猛然揮刀，向前斬下。虺文忠用刀撥開，虎口劇震，手臂有些酥麻。

然而虺文忠卻生不出一絲一毫的戰意。如果是面對李元芳，他大可以與之一戰，可面對李懌，他卻不忍，也不想。

李懌劍光連閃，勢如破竹，虺文忠手腕輕動，面前百十來個虛招盡數化實，百餘聲碰撞成一陣連綿巨響。

虺文忠到底重傷未愈，不耐久戰，眼見李懌長劍斜撩，虺文忠內息霎時一斷，避無可避，只得任由那一劍劃過他的舊傷，帶起一蓬血珠。

然而下一刻，李懌握劍的手顫抖起來，面前一片恍惚。他好像聽見了什麽聲音，似乎如耳語一般的輕，卻又好像振聾發聵，讓他無法聚精會神地出招，他下意識遞出手中長劍，只聽一聲遙遠的悶哼，好像刺中了什麽，又好像沒有。

虺文忠噴出一大口血，冷汗淌進他的雙眼，讓他無法看清面前的景象，不過左肋下的劇痛提醒著他，已經快要結束了。

他擡頭看向對面的少年。少年神色迷離，似乎是在看他，又似乎不是，手中的長劍沒入自己胸口，鮮血蜿蜒而下，混合著適才小梅的血，浸染出深深淺淺的紅。

這樣……也好。

他的眼前逐漸模糊，仿佛看見一個有些熟悉的女子，走到他的面前，朝他伸出手。

他下意識握住。觸手冰涼，帶著不屬於人間的氣息，女子回過頭，笑著唱起一首熟悉的古歌——

薤上露，何易晞。

露晞明朝更覆落，

人死一去……何時歸。

下卷·天意如刀【完】

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