雲琦淡淡笑了。他低下頭輕撫茶盞，白瓷的手感精細而滑膩，是他甚少體會過的奢華，只是他氣定神閑，絲毫沒有江湖中人的草莽之氣。

這還要感謝上官顏多年教導。

他擡頭，直視老者，道：“如今將軍可願與我分享，那通緝令之後的事情？”

李仁深深的看著他。他這個長子，在多年未見之後，成了如今的他都不得不直視面對的人物。欣慰之餘，還覺得有些可惜，因為在他如今的後輩裏，再沒有如雲琦這般驚才絕艷的子孫了。

“老夫只想問一句，那李懌，是否真的是黃國公之子？”

“那重要嗎？”雲琦反問回去。

李仁嘆了口氣：“確實不重要。不過我倒是知道另一件事，或許與此有關。”

雲琦挑眉。

“說來也巧，當年長孫無忌構陷先父，那房遺愛也摻了一腳。誰知房家最後也沒什麽好下場，不過他的後人卻是和老夫有了幾分交情。”

“他是房遺則之子，如今在江南道任參軍事，他曾對老夫說了一個很有意思的消息。他的屬下混進去一個探子，不知先前傳過幾次消息，只不過在最近被他發現。那人身為密探，竟然向朝中銅匭裏投了一封密信。”

雲琦面色數變。

他想到幾年之前李懌出門游玩，不小心誤入了官軍和蛇靈的布局，導致被誤認為撞破他們的機密，被他們追殺數次。

後來得到消息，鐵手團出動，滅了蛇靈三座分壇，幾乎摧毀了他們在江南的全部根基。雖不知與朝廷有何關系，可以肯定的是，隱藏在那位先前見過的李閣領麾下之中的蛇靈探子，必定與此事有關。

那時，蛇靈新敗，肖清芳匆忙逃跑，來不及處置江南的事情，但是待她知道後，以其多次行為可以看清的行事風格，她必要狠狠打擊報覆。那這密信的動機便可以說得清了。

上官顏與李閣領講條件時，他也在場，那位閣領明明恨得要死，卻隱忍不發，分明是武皇為了名正言順拿下上官顏，想讓他順水推舟主動認罪。而在那之後，朝廷就不該再就此事發出通緝。

可偏偏蛇靈密探的這封密信，讓皇帝生出警惕之心，取了這樣一個罪名，想拿他逼問所見所聞。

好一個毒計，好一個人心！

雲琦掩在袖中的手緊握成拳。

李仁輕輕咳了一聲：“啊，老夫就知道這麽多了。”李仁雖不知發生何事，但多年來的直覺告訴他，此時此刻主動權已回到了他手中。

他緩下聲道：“阿祈啊……雖然父親從前對不住你，可也過了這麽多年，有些事情也該放下了。”

雲琦擡頭：“將軍還請直言。”

李仁道：“你還叫我將軍？哎……說起來，當年老夫說你走丟，你母親一直都掛念著你。後來得知你還在，她不知有多高興。”

雲琦扯出一抹笑：“如今您真的願意認我？李懌是我徒弟，認了我便是收留朝廷欽犯，與朝廷作對……這樣的準備，將軍做好了？”

李仁眼珠一轉：“你說的也有道理……這樣吧，阿懌是吧，他的罪名既然是子虛烏有，那麽老夫便去向聖人求情。待你認祖歸宗，也讓他來認認門。”

雲琦道：“現在說這些還為時過早。雲某只是一介散人，當不起將軍的兒子。”

李仁道：“我兒不要著急。待老夫見過聖上，你再做定奪。你這些年來還未見過你母親吧，她此次也來了，如今一直在後堂等著見你，你快去吧。”

雲琦深深地看了他一眼，行了個禮，跟著引路仆從轉身離開了。

不久後，湖州內衛兌部傳來消息，言內衛內部揪出探子，酷刑之下吐露他乃蛇靈密探，受肖清芳命令投密信給朝廷。

皇帝剛收到狄仁傑的奏疏，如今又收到內衛密信，便道蛇靈逆賊竟公然捏造罪行，藐視朝廷法度，這消息便也不能為真，今為律法之公正嚴明著想，撤除通緝令，內衛重新自查，務必掃清所有不忠於皇帝的探子。

李懌在半途得知這個消息。彼時裴嘉從城中得知，去他們的藏身之地告知於他。

李懌的心沈甸甸的：“是不是師父做了什麽？”

裴嘉道：“你師父那麽聰明，定能化險為夷。”

李懌坐在門廊下，抱緊了自己的劍。

裴嘉沈默片刻，道：“你還要保護狄仁傑嗎？”

李懌忽而想起當年和上官顏的對話來。

“我想看到善人一生幸福，惡人終得果報，我想保護那些不會武功的普通人，讓他們不再因為少數人的私欲丟掉性命。”

“這太難了。”上官顏沈聲道。

當時他不甚理解，卻也知道這很難，而如今僅是過了幾年，這無常世事便將他的世界一一翻覆。

“人欲無窮，眾生皆苦。我們只是蕓蕓眾生中的滄海一粟，空有武功，卻不能保護身邊親近之人，習武又有何用處。”

他仿佛聽見上官顏在回答他：“窮則獨善其身，達則兼濟天下。”

李懌執起劍，仿佛在回答上官顏的話，也是對裴嘉道，“我恨蛇靈，也恨朝廷。但這和保護狄先生不同。”

狄仁傑讓他見到了光，他覺得這人和朝廷是不同的。

裴嘉摸了摸他的頭：“你能這麽想，挺好的。”

“我去洛陽找他，你自去保護狄仁傑吧。”裴嘉道。

“師叔……”李懌擡頭。

“乖。”裴嘉笑道，“我們江湖人做事有始有終，你既然認定狄仁傑，就去吧。”

“等我襄助狄先生滅了蛇靈，就回家，再也不出去了。”李懌道，“師叔也不必擔心我，我如今已經很厲害了。”

裴嘉道：“也不必如此。你還年輕，將來還會遇到比這還要困苦的危局，難道就要就此退縮？師叔教過你的，你的劍即半身，想要將劍如臂指使，便要付出全部的信任。

這便是劍客。信任自己的劍，它便能斬盡所有危局，便是沒有路，也要開出一條通途！”

“我知道了！”李懌站起身來，向裴嘉磕了一個頭。

第二天臨別前，李懌做了一頓飯。人間四月，風都帶著春天的氣息。李懌去農家買了些芋頭和蘿蔔、薤、茱萸，一些常見的藿葉，還有一只雞。

將公雞拔毛，清理內臟，撕成幾個大塊，在肉厚處切出一些花刀，放入加了眾多調料的水中燉煮。蘿蔔是一起燉煮的配菜，藿葉涼拌，芋頭分鍋蒸熟。

裴嘉嘆道：“阿懌的廚藝又精進了。”

李懌道：“師叔喜歡就好。”

吃畢飯，他們把各自惦念的人記在心底，走上了各自的道路。這條路上，註定是荊棘叢生，也註定踽踽獨行。因為那是人生的路，是每個人心中的道。

狄仁傑的數百衛隊一路出山，跟隨本地大軍同至柳州修整。柳州不缺藥材，他為虺文忠開了蟒蛤之毒的解藥，虺文忠服下之後，卻並未立即醒過來。

狄仁傑對此並不意外。虺文忠在總壇所受的傷口長而深，當時便失血過多，就算是解了毒，一時半刻也無法醒來。

修整兩日後，柳州本地大軍俱各回營，狄仁傑同自己的衛隊獨身北上。因為隊伍裏有重傷患，所以趕路速度並不快，

一路之上曉行夜宿，盡量入城休息，待到大軍臨近洛陽，虺文忠這才悠悠醒來。這一夜，已經是六月月中，粗粗算來，他已是昏迷一月有餘。

這一月多來，他總是斷斷續續地在做夢。身體上的痛感漸漸消退，轉而是眼前的景象越來越清晰。之所以他意識到在做夢，是因為他夢到了許多逝去之人。

李譔穿著一件挺素淡的錦袍，拉著他的手，步入重重宮門。

“長生，你今年快要十五歲，阿爺為你取了一字，便叫做文忠，文者，文采風流；忠者，公忠體國，憂國憂民。”

李譔停下腳步，和少年雙目對視：“你年歲本有些小，不過這也是無奈之舉。阿爺已經很為你驕傲。”

說著，後退一步。

虺文忠下意識扯他的衣襟，卻扯了個空。李譔的身影消失在他面前，只剩下背後幽深陰暗的重重宮宇，幾欲擇人而噬。

他眨了一下眼。下一刻，是在熟悉的公府之中。

他兄長穿著輕甲，走上前來，對他道：“拉弓之臂與手肘要平，你用扳指拉開弓弦，食中二指呈劍指狀，不要彎曲，對——眼隨心動，心隨意轉，想射哪裏，便射哪裏，著！”

箭支射空。

兄長見狀哈哈大笑：“第一次射箭，脫靶很正常啦。你阿兄我最開始才射了四步遠，你已經很不錯了。”

虺文忠偏了偏頭，那青年自信的笑容忽而凝固，他低下頭，緩緩地回望，笑道，“四郎，你要平安……”

青年身上紮滿了箭支，一邊笑著一邊噴出一口血來。本想要擡手摸摸他的頭，下一刻便倒了下去。

眼前剎那間被黑霧吞噬。

不知過了多久，一雙稚嫩的手在背後捂住他的眼睛。

“阿兄阿兄，猜猜我是誰？”

“我是你的小長樂！”下一刻他便自己繞到他面前，他這才看清自己不知何時坐在桌案旁，面前是還沒有寫完的課業。手上握著一支筆，卻久久沒有落下。

“阿兄，你何時能寫完課業，帶我出去玩啊，小廝們都不好玩的。”年幼的李懌梳著雙垂髻，在蹦跳間一晃一晃。

李懌坐在桌案對面，雙手支頤，問他道：“阿兄，我聽阿爺說，阿姊要嫁人了。嫁了人，我豈不是再也見不到阿姊了？”

“阿兄……”李懌貌似有些困倦，趴在桌子上，額頭上不知何時滲出血來。虺文忠眼前一晃，那鮮血越聚越多，幾乎把對方的半邊臉染成了紅色，“你疼不疼……”

下一刻，右手無力地垂到桌下。

眼前一片鮮紅。

他深吸了一口氣，再睜開眼，卻是幾間簡陋的小院。

虎敬暉站在院中，手中握著熟悉的幽蘭劍，對他笑道：“文忠，你的武功果然進益頗快，為兄不及！”

“只是大姐要我去參軍，爭取在皇帝面前嶄露頭角，好將蛇靈打入朝中，便於我們行事。從今往後，我們只得書信聯系了。”

“為兄不在的日子裏，切要保重自己！”虎敬暉笑著笑著，胸口血流如註，仰面栽倒。

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