上官家取名字，大多喜歡用一些特別華麗的辭藻來修飾，比如上官儀的兩個兒子，一個叫庭芝，一個叫庭璋。

他們也有個單字名，不過不太為人所知，上官顏在少年時用過一個名字，叫君竹。

不過作為一個世家，除了上官儀這一脈，其他的支脈卻人丁稀少。上官儀將他領回府時，他不過四五歲。輩分卻和上官儀兩個三十多歲的兒子相仿。

上官庭芝的兒子比他還大上一些——不過卻不如他博聞強記，過目不忘。當時的上官儀風頭無兩，自然也無人不知，上官府裏的君竹公子詩文雙絕，驚才絕艷。

就在上官儀拜相那一年，上官府為上官儀舉辦壽宴，滿座衣冠，賓客盈門。他為上官儀寫了一篇賀壽的賦，辭藻華麗，既有上官體靡麗之風，又令人耳目一新，眼前一亮，把上官儀樂得合不攏嘴。

其中有位賓客，看見他時也笑得瞇了眼睛。此人須發皆白，看起來頗有德高望重之相，由於做過當今皇後的先生，又為她下過批命，得以為人所知。

此人就是袁天罡，他一見到上官顏，就斷定他將來必成大才。

上官顏當年只有七歲，早已初具世家子弟風範，向袁天罡遙遙一揖，權做感謝，卻並不置一詞。

有好事者詢問：“小郎君似乎對此不以為然？”

他答道：“君竹年少無知，而諸位相公皆為大唐肱股之臣，如此相比，我不及諸位相公多矣，實不敢當此讚譽。”

既有謙虛之意，又小小地捧了一下在座諸公，說他們都是大才，自然把在座諸位都逗笑了。

有人笑道：“上官兄家有晚輩如此，何愁家族不興！”

再見袁天罡，是在麟德元年的十二月。

上官儀在高宗皇帝的示意下，為他起草廢後詔書，卻因此而觸怒了當時的皇後，也是如今的聖人武曌。

武曌使計與聖人重歸於好，上官儀裏外不是人，便成了武曌撒氣的借口。於是找了個機會被誣陷謀反，很快滿門處斬。

武曌特赦了他以及上官儀親弟一脈和他年齡差不多的幾個侄子。不過上官家門庭就此敗落，無人問津。

那一年上官顏十歲。袁天罡問他要不要和自己走，上官顏拒絕了。

他仰著頭問袁天罡：“如今上官家門庭寥落，無利可圖，我想不到您看重我的原因。”

袁天罡呵呵笑道：“君之容止品貌，奇貨可居。”

“然幾位小侄無人照料，君竹不能不管。”

“這你不用擔心。我會請先生為他們開蒙，將來是一飛沖天，還是泯於眾人，全看他們自己。”

“我沒有問題了。”上官顏向他作揖，“多謝。君竹無以為報，便是奇貨可居，我也未必是下一個秦莊王。”

袁天罡聽出了他話裏的意思，點了點頭：“你可願拜我做先生？”

上官顏垂下眼，道：“固所願也。”

上官顏是不是秦莊王不得而知，可袁天罡當真是個不折不扣的呂不韋。

第二年的年中，二人旅居終南山，在那裏遇到一個人。

那是一個老人。滿面蒼白虬髯，雙目中精光四射，見到他的第一眼，眼睛裏便異彩連連，向袁天罡問道：“這是哪家的孩子？骨骼清奇，是塊練武的好苗子！”

袁天罡笑道：“若是兄喜愛，便讓他拜你為師，如何？”

“甚好！”

上官顏則皺眉道：“我已跟隨先生，拜別人為師是否不妥。”

“並無不妥。”袁天罡答道，“你我的關系僅是先生與學生，這和拜師不同。只要你今後記住我對你的這份恩情，來年自有你相報之時。”

上官顏覺得並無不妥，便答應了。

可誰知，這一句話，後來成了困鎖他一生的夢魘。

在拜師後，他又見過很多在終南山上隱居的老者，學習也不再局限於大中小經和詩詞歌賦，而是博采眾家之長。他向孫思邈學習醫術，還向李淳風學習過煉丹和推演。

李淳風提到袁天罡時，說他是驚世大才，自己曾和他推演過未來的人間走勢。不過李淳風對袁天罡本人不予置評，似乎是不願多說。

李淳風告訴他：“袁天罡此人，雖是大才，野心卻深。喜施恩也圖報，你被他所救，沒答應他什麽吧？”

上官顏惕然心驚。只不過他將這件事悄悄隱在心中，誰也沒有告訴。

後來，自己的師父武癡又給自己找了兩位師弟，一前一後，都不到十歲。他又擔起了照顧兩位師弟的重任，在武癡師父什麽也不管的情況下，將他二人餵養大。

一晃很多年過去了。上官顏早已加冠，武癡也早已辭世，就葬在終南山中，他說他這一生波瀾起伏，能在晚年將這一身武技傳世，已是了無遺憾。

上官顏沒有二位師弟那般總向往著山外的生活，他就在此地，送走了一個又一個教過他一技之長的老者，先是高僧道宣，再是李淳風，再然後是周韶的師父墨咎，最後是孫思邈。

而那之後不久，山下便風雲變幻：先是徐敬業失敗的叛亂，後有酷吏橫行朝中，武後輕言廢立，大批官員被羅織罪名。

這時，袁天罡找上了他。

他這才知道，袁天罡在江湖數年，都做了些什麽。

“我建立了一個組織，名叫蛇靈。”袁天罡道，“你作為我第二個學生，理當加入。”

上官顏道：“我總該問一句，您建立這個組織，有何目的？”

袁天罡道：“為了收留，像你一般的……被迫害的流人之後。”

“請容我再考慮一番。”

“時不我與，你可要快些下決定。”

上官顏當時沒有答應他，因為雲琦從山下帶回一個同師弟當年一般大的小孩。

“君竹，時間真是過去的太久了。”

“不錯。”上官顏答道。

袁天罡道：“當年你不願加入蛇靈，也就罷了。如今卻可願幫我？”

上官顏看了看他身邊的年輕人，道：“抱歉。您的道，且恕我無法茍同。”

袁天罡道：“哦？”

上官顏笑了笑：“您自己心裏清楚，自己所行不是正道。我雖不知您意欲何為，卻早已不願涉足紅塵俗事。”

“你又沒出家受戒，有甚不涉足紅塵的規矩啊？”

“與此無關。”

袁天罡道：“哦。你我畢竟相識一場，有句話，老夫實在不想說。”

裴嘉眼見袁天罡的步步緊逼，壓抑著情緒，將刀壓在石桌上，一臉不滿地說：“既然知道是在要挾，那就不要說了。”

袁天罡挑眉看他：“哦？你是武癡的弟子吧。”

裴嘉道：“停。我不想與你攀關系，裴某也和你沒關系。老丈，我敬你年長，可也別太過分了。”

“可老夫如今卻有一事，想要請我這‘第二個學生’幫忙啊。”

裴嘉懶得和袁天罡玩語言游戲，聞言戲謔地揭開了他們一直不肯直言的那層用意：

“當年，你欺我師兄年少，騙他許下如此諾言。可恕我直言，你那蛇靈，又是什麽好東西？如今天下，何人不知蛇靈的所作所為，皆是危害國家，霍亂社稷之事？想要挾我師兄為你賣命？門都沒有！”

袁天罡聞言，看向神色晦暗的上官顏：“你怎麽說？”

上官顏轉身，嘆了一口氣，半晌才道：“道不同，不相為謀。”

“好一個‘道不同，不相為謀’！”袁天罡豁然起身，“老夫早就料想會有這麽一天了。”

“你想怎樣？”裴嘉也站了起來。

在房中從頭聽到尾的雲琦手持一把外表看上去普普通通的劍出門，上官顏聞聲回頭對他笑了笑，雲琦對他點點頭。

其實當年雲琦重傷也有他主動制止紫衣人濫殺的原因在，後來上官顏對他解釋為何他明明知道蛇靈，卻不知紫衣人隸屬於哪個組織。

其實很簡單，蛇靈最開始，不穿紫衣。

他們就這般一葉障目，待答案揭開，盡是啼笑皆非。

袁天罡本就是想挾恩圖報，如今雖然上官顏率先違背承諾，但他是個真君子，如果自己不出手，他們也不會動手。

袁天罡不願把現有的戰力浪費在他們身上，於是深深地看了看上官顏，沈沈地笑了：“你不願意，老夫也不能強求。也罷……就當老夫當年白救了你吧。”

說罷，起身走了。

本來以為要打上一場的裴嘉挑了挑眉，偏頭征求上官顏的意見。

上官顏搖搖頭，目送他們轉過山路，徹底看不見了。

可他莫名有種感覺，這件事情，遠遠沒有結束。

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