“曾先生不須多禮。”魏鑲朝門內一比手勢道：“先生請！”

“王爺請！”曾師道見魏鑲慇勤，心下極是滿意。

進了王府，魏鑲領著曾師道到了書房說話。

賓主坐下，獻茶畢，這才進入正題。

“請先生到府，卻是素知先生大才，想借先生智慧，助我一把。”魏鑲直言。

“蒙王爺不棄，相邀到府，自是知無不言，言無不盡。”曾師道微微一笑道：“還請王爺告知宮中局勢，某再為王爺謀劃出策。”

魏鑲聞言，便斟酌言詞說了起來。

現時宮中，趙皇後掌著鳳印，地位尊崇，但膝下只有一女百寶公子魏寶，並無皇子。常貴妃育有一子誠王魏瓚，一女長城公主魏容，且因其是太後侄女，宮中根基也深厚。在魏鑲還沒出現時，朝臣多猜測太子之位，應該會落在魏瓚頭上。

只是皇後和太後並常貴妃不和已久，若是誠王登位，皇後將難以自處，因此皇後一直有意喊四皇子回京，承歡膝下，角逐太子之位。只是皇上一直不表態，四皇子也不敢冒然回京。

曾師道撚須道：“怪道光華寺失火之後，五城兵馬司司長之位，迅速換成石策，原來是皇後之計。”

“此話怎說？”魏鑲大為吃驚。

曾師道笑道：“石策乃百寶公主的駙馬，現掌了五城馬兵司，一旦四皇子回京，這五城兵馬司便任由四皇子驅策了。再加上石策和陳將軍交好，陳將軍那一派的勢力，也會歸於四皇子一系。而四皇子，一切都要仰仗皇後娘娘。”

魏鑲恍然，也只有皇後娘娘，才知道皇上會何時到光華寺中靜養，也能使動陳將軍和石策等人。此一切，是為石策謀劃五城兵馬司司長之位，也是為四皇子進京作準備。

曾師道嘆息道：“皇後娘娘用心良苦啊！”

魏鑲雙手一拱，問道：“先生是不是認為，本王該當依附皇後娘娘，助四皇子登位？”

曾師道搖搖頭道：“王爺錯矣！”

“敢請教！”魏鑲道。

曾師道正正臉色道：“王爺該想法讓皇後娘娘知曉，您才是更適合她扶養的人選。”

魏鑲外祖一系已全亡，身邊一絲勢力牽絆也沒有，於趙皇後一派來論，這樣的人，比四皇子更合適養在身邊角逐太子之位。

魏鑲眼睛亮了起來，朝曾師道道：“謝先生教我！”

兩人說著，魏鑲又道：“本王已知會宋華山，要留先生在府中，先生回去略交代，不日便到王府當本王的老師罷！”

曾師道先道了謝，這才道：“某不過一介布衣，得王爺賞識，願在王府當一幕僚，老師之說，請王爺勿再提。”

對方如此說，魏鑲自不會強求。

曾師道回了宋家，果然和宋華山交代了幾句，宋華山聽聞他是要到惠王府當幕僚，自是恭喜道賀。

過得幾日，曾師道便到了惠王府，正式當了魏鑲身邊的幕僚。

這一日，宮中卻是賜了兩名女官，十名宮女並十名內侍至惠王府。

兩名女官一至惠王府，便統領起府中各事，安排魏鑲起居飲食，細心服侍，一時之間，便把原來府中的人擠在後頭。

嚴大娘一看形勢不妙，忙去見夏緋，勸道：“夏小姐，你是惠王特特要來的人，本該是你在惠王跟前服侍，現卻被人架空了，成了無足輕重之人，長此下去，怕在府中無立足之地。還得想法去王爺跟前露臉。”

朱奶娘也抱怨道：“小姐，那兩名女官來了後，不把我們放在眼裏的，一應供給等物，卻是盡著她們先挑，這個也罷了，就本該供給我們的，也短少了。再如此下去，怕小姐要受委屈。”

這段時間，魏鑲凡有事，多是找曾師道商量，身邊服侍的，又是宮中指派的兩名女官負責，和夏緋竟是疏遠了一些。

夏緋聽著嚴大娘和朱奶娘抱怨，心中“咯當”一響，自己本是為了擺脫宋敏行，才從宋家出來，投奔王府當女官的。但在王府中若當了閑人，再無建樹，上上下下的，到時肯定會把她睬到泥地裏去，到那時，只怕比在宋府還要難過。

至下午，度著魏鑲午睡醒了，夏緋便去求見。

待內侍通報進去，魏鑲便點頭道：“請她進來。”

夏緋在魏鑲書房中候了半個時辰方出來，至第二日，她便調到魏鑲跟前，當了近身服侍的女官。宮中賜下來的兩名女官，卻是管了其它雜務。

這晚夏緋回了房，朱奶娘扶她坐下，心疼道：“服侍了王爺一天，累了罷？”

夏緋扶著腰道：“從前在宋家，雖要避著表哥，到底不用服侍人，如今還真是……”說著微微嘆息。

“小姐，你近著王爺，該當快些恢覆了相貌，到時得了王爺垂青，自然是……”朱奶娘勸著。

夏緋打斷她的話道：“嬤嬤，你莫說這些了，王爺現下自身難保呢，顧不上這些。”

“怎麽了？”朱奶娘吃驚。

夏緋擺擺手，示意朱奶娘莫要再問。

從前，是自己想得太天真了，以為幫著魏鑲證了身份，魏鑲當了王爺後，便能過起好日子。殊不知，魏鑲一旦當了王爺，卻置自己於危險境地之中。像是今日，魏鑲進宮一趟，便因禦前失禮被皇帝訓責了，回來全身衣裳全濕透了。

據曾師道分析，魏瓚有生母常貴妃在宮中經營，根基極深，凡事有人提點，魏鑲這樣無權無勢、原是宮外長大的，進了宮中那等地方，連小內侍也敢不給面子的。也正是有人使絆子，才會在禦前失禮，被皇帝責了一句。

曾師道更提及，魏鑲是一個閑賦王爺，手中並無什麽積蓄，但與皇親國戚們來往，事事要用到錢，像魏鑲這樣寒酸，辦事也會受到種種掣肘。

“當務之急，是要悄悄幫王爺經營起一些能賺錢的行當。”曾師道跟夏緋道：“宋家是皇商，善於經營，手底有錢，按我的想法，卻想讓王爺提攜宋家，讓宋家幫王爺經營一些能進錢的行當。”

曾師道踱步道：“只是宋家卻提了一個要求，想讓王爺納了宋敏月為側妃。”

“王爺，會應承麽？夏緋皺眉。

“王爺說，這事兒要問問你的看法。”曾師道看著夏緋道。

夏緋想到這裏，有些心亂。魏鑲要交結陳將軍，就要娶陳玉棠為王妃，要讓宋華山幫著經營生意，就要納宋敏月為側妃。

不管怎麽做，魏鑲的婚事，都關聯著種種利益關系。

這一日傍晚，魏鑲在園子裏閑步，身邊隨侍著夏緋。

走到花叢前，夏緋停下輕嗅花香。

魏鑲看她一眼，見她臉上浮腫又消了一些，雙眸水盈盈，眸內倒映著花朵，姿容尚算秀美，因視線在她身上，停留了一下。

夏緋一擡眼，魏鑲視線已移開了。

魏鑲有些感嘆，柳大夫醫術也神奇，才給夏緋調養了一段時間，她相貌跟之前相比，已是大大不同。聽聞她小時候玉雪可愛，卻不知道相貌因何會變成這樣？

兩人又向前走。

魏鑲想及最近的事，感慨道：“阿緋，不以婚事做為籌碼，本王就寸步難行了麽？”

夏緋知道他意之所指，沈默一下道：“王爺若能得皇後垂青，諸事可解。”

趙皇後娘家是安平侯府，大哥鎮守西北，二哥掌著全國錢莊，也因此，趙皇後雖無子，地位卻穩固，無人敢動。

魏鑲若能被趙皇後認在膝下，何用這般發愁？

只是魏鑲一直養在宮外，乍然證了身份，卻是入不得趙皇後的眼。

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