第101章歸去來(2)“難道你不想親自逮捕楚……(1)
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第101章 歸去來(2) “難道你不想親自逮捕楚…… (1)
“書童沈聰原來一直呆在家裏面, 昨晚終於出府,露出狐貍尾巴。”羅悅香說,“多虧崔大人的妙計。”
“沒什麽。”崔純擺擺手, “要多虧小羅將軍才是!這幾日真是辛苦你。”
聽到崔純稱呼“小羅將軍”, 羅悅香黝黑的臉龐驟然紅起來。
自脫離韓亦明派出的跟蹤者, 殷莫愁一行人直奔靈州,崔純已經早早得信, 將靈州太守府征用為作戰中軍,殷莫愁一到,“滅蟲行動”大小軍令均由此發出。
誰也想不到, 殷帥抵達中軍發出的第一道帥令不是別的, 而是暫授羅悅香六品驃騎將軍銜職。
諸將嘩然, 但很快又接受此舉。
雖說本朝沒有女人當官的先例,但不代表就不行。本朝文武分治,文官與武將職銜有別,殷莫愁就是天下兵馬大元帥,掌三軍虎符, 是軍方至高掌權者, 軍方要封誰當將軍行不行她說了算。
而且隴右軍在軍方體系裏較為特殊,掌軍將軍一職采取世襲制, 隴右軍基本稱得上“羅家軍”。為羅嘯女兒授予軍銜, 也是羅家軍內部的事。羅悅香自己也爭氣, 這些年很受將士擁戴, 就連悍將賈石宜都佩服這位大小姐。如今羅悅香雖只領六品官銜, 隴右軍上下已經暗暗認可她會接過老羅將軍衣缽,成為下一任隴右鎮軍。
這麽些年,羅悅香跟在父親羅嘯身邊行軍打仗, 無名無分的,看著女兒一天天長大,戰功一點點累積,羅嘯也不是沒動過把隴右軍鎮軍位置傳給她的念頭。但最大的難題在於,隴右軍是戍邊軍,遠離朝廷中樞,唯一在京城說得上話的老上司鹿國公黎朗早不理俗事,封女人當將軍這種破天荒的事,沒有強有力的後臺支持,只怕給羅大小姐授軍銜的奏折會被壓個三五年都說不定。
讓羅悅香真正成為女將,老羅將軍要面臨的難題太多了。
現在,殷莫愁一道帥令,解決所有問題。殷莫愁京城的說法是“戰時”機宜,又誇羅悅香頗有“武略”,是不可多得的將才,避重就輕,偏偏不談其是女兒身,即使人人都知道。想必用不了多久,京城正式的任命就會下來,羅悅香即將成為本朝“首位”女將。
羅悅香的名字將載入本朝國史。
羅嘯感佩殷莫愁冒天下之大不韙提拔愛女兒,隴右軍上下也對這位傳聞的兵馬大元帥不拘一格降人才的做法大為激動。
羅悅香性子跳脫,平時羅嘯也管不住,可這些天跟在殷莫愁身邊辦事,見識到殷大帥有領兵打戰的豐富經驗,也有精準布局的謀略萬千,羅悅香愈發崇拜她。比如這次跟蹤書童沈聰,以前大理寺查案都是崔純主內、餘啟江主外,但餘少卿在養傷,黎原雖然足夠有能力,卻對靈州不熟悉,最後是羅悅香主動站出來領任務。
殷莫愁沒看錯人,小羅將軍不辜負期待,出色完成。
原來,崔純設計,讓羅嘯演出苦肉戲,把麾下副將賈石宜大揍一頓,再關起來。讓人以為已經抓到殺害他兒子的兇手就是賈將軍。如此,殺害羅威的真正兇手——書童沈聰就放松了警惕。
羅悅香道:“我吩咐下人給書童沈聰安排重活累活,這小子,自小陪少爺讀書,哪經得起操勞,果然不出十天,他就準備逃了。”
崔純想了下,問:“接頭人是誰?”
“沈聰找到一個當鋪,我剛開始以為是他偷了羅家值錢的東西出來典當,換取跑路資金。直到我跟蹤這當鋪的夥計幾天後,發現當鋪與一個首飾店有聯絡。按理說,典當鋪最常收的就是金銀飾品,與首飾店有生意往來也屬正常。直到我夜裏潛入首飾店,發現了那個機關。”
書童沈聰能殺死羅威並偽裝成綁架案,最關鍵的道具就是放置於馬車上、用於制造羅威還活著假象的機關。
找到這個機關,崔純和餘啟江之前的推測已經驗證了一半。
另一半,就是沈聰與龍隱門之間的聯系。
“沈聰從小跟在羅府,那機關之精巧,絕不是小小書童可以做得出來,須得能工巧匠才行。難怪了,是首飾店的工匠啊。那兩個店鋪老板是何人?”
問歸問,崔純心裏已經有了答案。
羅悅香:“他們分別叫詩衍和詩銘,為義兄妹的關系。只不過現在都不在城裏,據店小二說,此二人在靈州有多處產業,他們都是被一個叫楚慎的人收養。楚慎此人在隴右頗有名氣,煤礦、航運、糧食,均有涉獵。商圈裏人稱楚大掌櫃,也稱楚伯。我只查到楚伯是背靠一個神秘大賈,至於這個大賈是何方神聖,暫時還沒查到。”
何方神聖,楚伯是李非的大掌櫃,楚伯背後的人不就是李非麽?
好個楚伯,利用李非欲蓋彌彰。李非身份特殊,祖父是先帝,祖母是尤貴妃,尤氏又因謀反罪被抄家。楚伯知道早晚有一日身份敗露,仍可推李非出來當擋箭牌,一方面李非是皇長孫,隨時涉及皇家奪嫡,另一方面李非又是尤氏後人,把他描述成為家族覆仇者也可以。
如果不是殷莫愁與李非的關系,誰也不會懷疑一個兢兢業業幾十年的老管家會是龍隱門門主。老管家那麽不容易,為奴為仆,能有什麽壞心思,還不都是執行東家的旨意。
李非沒有與殷莫愁重逢,殷莫愁也不會知道大皇子死於“幽靈客棧”,死於龍隱門設的局。到時,李非就真是百口莫辯。
而楚伯則將借機脫身。
龍隱門門主籌算幾十年,無事不成,唯一算漏的,大概就是殷莫愁和李非的重逢。
人的感情,真的很難講。
如果兩年前有人告訴楚伯,向往自由、四海為家的李非會甘願雀入樊籠,陪伴他人身負重擔,又或者冷硬如萬年冰山的兵馬大元帥會對男人動情,楚伯大概會當個笑話聽,哈哈大笑說簡直和尚打傘——無法無天。
殷莫愁臉色冷厲,羅悅香心頭一顫,以為大帥在怪她辦事不利,因又拱手說:“大帥放心,楚伯既然在靈州這麽多產業,知道他的人不少,末將再去打探,相信用不了多久就能揪出其背後的主子!”
“不必了。”殷莫愁擡手打斷,“你做得很好,你的任務到此為止,楚伯背後的人我已經知道是誰。你也辛苦了,先回去休息,明天去你爹軍營歸隊。”
羅悅香走後,堂內寂靜良久。
誰也沒有先開口說話。
最後是崔純感嘆一聲:“難以置信,龍隱門門主竟然真的是燕王爺的管家,楚伯?!一開始,我對這個人也只是懷疑,因想著事關重大,第一時間告訴你。我主要是怕你們在不知情的情況下為楚伯欺騙,也怕走漏消息,才在信中以暗語表示。”
殷莫愁點頭:“純哥,你小心謹慎是對的。”
崔純曾在殷莫愁來的路上,讓人著急送來一封信,信上說餘啟江遭遇埋伏,最重要的其實是那句“屈原投江,古來著鬢如霜”。
“屈原投江”通“楚”,“古來者鬢如霜”意思是人白了頭發,通“伯”。
殷莫愁明白了崔純的暗示,當場臉色大變,但崔純信裏也說龍隱門門主隱藏極深,尚需再查,殷莫愁一時間還真拿不定主意要不要告訴李非。
試想李非剛剛經歷過紀家寨種種,殷莫愁幾度將他從傷心難過、被親人算計而變得疑神疑鬼的邊緣拉回來。紀家寨還只是陪伴了李非少年時代的兄弟,李非已如此重情重義,楚伯更是李非從小就依賴的長輩和親人,如同父母。
哪有父母會害自己的孩子,李非若得知真相,恐怕會徹底崩潰。這一點,不通人情如殷莫愁也感受到了。
權衡之下,殷莫愁只好讓李非答應她要留在寨中。
當局者迷旁觀者清,楚伯如果真的是龍隱門門主,這件事就由她替李非解決罷。
所以到了靈州,正面戰場交給羅嘯與孟海英,她親自和崔純、黎原調查楚伯的真實身份。
崔純舉起手裏一本卷宗:“之前懷疑其是幕後黑手,是因為者兩年我走遍各地,以調查全新教的由頭調取了十幾年來的卷宗。在各地有記載的龍隱門制造的事件背後,都或多或少能看見詩銘、詩衍等楚伯義子義女的身影。雖說楚伯替大哥管理生意,走南闖北,但總不會那麽湊巧,每次龍隱門作案後,楚伯都剛好出現?!”
“還有韓亦明祖父的身份。”黎原說,“這些天來,我們也調閱了靈州五十年前的人口檔案,對比了韓家仆人的口供。據邢管家說,當年韓亦明祖父與祖母的結合,本就不受韓家人認可。見過韓亦明祖父的人都說他有些古怪、孤僻,他自稱姓參,是落難商賈。但查了隴右各地戶籍,姓參的只有柳州一個山民部落,那裏沒有人經商。倒是有一年集會上,各地商賈雲集,有人喊他申屠鴻展,不過其並未理會,那人也覺得認錯人,悻悻道歉。”
殷莫愁點頭:“這與李非從紀家寨捎來信的情況吻合。”
原來,韓亦明功敗垂成,愧對祖父,已經畏罪自殺。不過韓亦明還有不少手下被捕,供出其情部老巢就在靈州。殷莫愁派人過去一查,不僅翻出不少密檔,還有一個祖先靈位,上面的名字正是“先太公申屠鴻展”。
如此,韓亦明每次祭拜祖父時口念“不肖孫申屠亦明”的畫面就出來了……
“申屠……聽上去是奚木國王室……”黎原說,“這個我爺爺曾經跟我說過,說奚木國末代國君色厲內荏,是個騎墻的貨色,每年從大寧不知拿了多少好處,最後卻投靠北漠,大開國門為其借道入侵大寧。滅國也是咎由自取、活該。現在還投靠北漠,為其走狗,真是不長記性。”
說話間,有守衛稟告,隴右道太守萬德求見。
萬德今天還帶了一個人來——李非的舅姥爺尤望章。
尤望章坐在輪椅上,差不多剛到花甲之年,但滿臉褶子,擡頭紋比種地老農還深,臉無血色,頭發花白,還有稀疏之象,看上去比古稀老人還古稀。按理說,尤氏是隴右首富,尤貴妃極重親人感情,雖然家業沒有交給弟弟尤望章,照理也不會虧待他才對。
為何看起來如此衰老。
但殷莫愁轉念一想便想明白。
尤氏一族除尤貴妃一人之外,全族遭覆頂之災,尤貴妃與尤望章的父親叔伯悉數斬首,婦孺幼小處以流刑。明明是首富家的小少爺,含著金湯匙出生,何其金貴,沖齡之年卻在流放地孤苦地謀生,吃不飽穿不暖,風吹雨淋,全靠幾個忠心老仆舍命保護才活下來。好在過了幾年,被其姐姐尤貴妃想方設法營救出來。
先帝當年始終不放棄尋訪尤貴妃下落,派出一撥又一撥暗影,尤貴妃自身尚且要依靠紀家軍庇護,根本無法長期照料親弟弟,聚少離多。
尤望章擔驚受怕度過這些年,仍是戴罪之身,一直過著躲躲藏藏、不能見人的日子,憂慮交加,難怪老得快。
尤望章見廳中有三個人,先是楞了楞,視線緩緩掃過崔純、黎原,最後停留在殷莫愁身上。崔純是個胖子,黎原又臉嫩,尤望章一眼就確定了方向,朝殷莫愁拱拱手,道:“見過殷帥。”
說罷,撐著扶手準備起身行禮,殷莫愁快步上前,將其勸住:“尤老爺不必客氣。”
尤望第一次見殷莫愁,哪知位高權重的大帥跟他是真客套假客套,堅持要起來行禮:“不礙的,我只是一邊腳不好。”
卻被殷莫愁按住:“萬萬不必,讓您一路趕來,辛苦了。我是晚輩,不敢受禮。”
崔純“吭哧”一笑:大妹子有進步啊!
殷莫愁固然涵養極佳,但也絕不是乖巧的大家閨秀那一掛,很少對人這麽講虛禮,虛到不真實的地步。
黎原也看得一楞一楞。
還不是全在於李非的面子。
往遠了說,將來李非和殷莫愁如果成婚,李非的長輩中,楚伯是不指望了,能受得起新人一拜的只有這位舅姥爺。
殷莫愁這種態度,尤望章受寵若驚。萬德更是看不明白殷帥對一個窮鄉僻壤的糟老頭子這麽耐心。
尤望章身有殘疾,不能遠行,困於一隅,坐井觀天幾十年了,別說隴右道太守萬德親自帶他來靈州,就是那天,當地縣官忽然出現在他家門口都讓他嚇一大跳的。所以固然殷莫愁對他一再禮遇,尤望章還是表現的有點畏畏縮縮,不敢隨便說話。
直到殷莫愁宣布了赦免尤氏一族的聖旨,尤望章才緩緩擡頭與殷莫愁對視,良久,雙眼漸漸發紅。
“尤家人終於等到這一天了。”尤望章激動地說,聲音微微發顫。
殷莫愁道:“原本陛下是任命李非為欽差,聖旨還在他那裏,本應由他來給您報喜。但李非現在還在紀家寨處置招安事宜,趕不過來,由我代勞宣旨。”
聽到李非,尤望章更喜不自禁地說:“我就知道一定是非兒替我們求情。這孩子從小就孝順,真是難為他了,我這個做舅姥爺的,什麽都幫襯不了他,還反叫他關照我們,哎。”所謂人逢喜事精神爽,原本一副垂頭喪氣的尤望章這下話也多起來,又說,“對了,還有不少表親尚在靈州,他們隱姓埋名,不敢用尤姓,我得一家家去告訴他們這個好消息!”
萬德雖未見到李非,但這些日子已經從崔純等人和殷莫愁說話的只言片語,猜到李非很可能是殷帥“男寵”兼智囊的身份。聽說在紀家寨就是李非設下圈套,令韓亦明中計。萬太守眼力見極好,聽到尤望章原來是李非舅姥爺,忙不疊地說:“尤氏在靈州還有哪些人,本官陪你去找,”又說,“尤氏老宅當年被查沒,現在一直空著,等下我帶您去看看吧。”
尤望章雖然落魄,但終究曾是大家族的少爺,十分懂禮節,連連感謝,又推辭,說不敢麻煩萬太守。殷莫愁打斷了二人,問道:“您與楚伯還有來往嗎?”
尤望章想了想,回憶說:“最近一次見面是在兩年前,他路過隴右,來探望我,之後他說要去京城,我們就再也沒有見過面了。我與他在小時候一起生活過。他是個很好的人,對我很好。但我和他都認為那是過去的事。不知殷帥為何忽然提起楚伯?難道他沒有和李非在一起嗎?”
殷莫愁搖頭。
尤望章納悶:“這就怪了。楚伯一向看李非看得很緊的。”想起他們,尤望章不自覺露出笑容,“這一老一少啊,真是冤家,如果是同時來探望我,一定會鬥嘴鬥個不停。可我知道,他們誰也放心不下誰。我們家族的人不能見光,全靠他倆打理生意。楚伯跟我說過,這幾年他有些累了,想回隴右,還讓我給他找塊地養老。”
“楚伯真這麽說?”
“言辭懇切,不像開玩笑。我還真給他找了一處好山好水的地兒,但他前段時間來信,又說會辜負我的好意。”尤望章無奈地搖頭,“這人一把年紀了還是小時候的脾氣,想一出是一出,唉,我是拿他一點辦法也沒有。”
聽得出來,尤望章雖與楚伯久未見面,但二人感情應是發小那種,超越了時間限制,只要一見面,就可以把酒言歡、無話不說。
這就怪了。
楚伯在李非面前塑造一個貼心老管家的形象,尚可理解為他要拿李非當替死鬼,但有什麽必要與尤望章虛與委蛇。
一個隱姓埋名、顯然已經失去尤氏家業繼承權的老人,值得楚伯費心機討好嗎?
見尤望章談起楚伯放他鴿子,也見怪不怪的樣子,甚至微微含笑,殷莫愁不由聯想到楚伯的取向,似乎有點理解了。
楚伯也不是一出生就是龍隱門門主,想必在踏入這些覆雜的事情之前,楚伯與尤望章兩個少年時代應該有過純粹的感情。
殷莫愁最後問:“在你眼裏,楚伯是一個怎樣的人?”
尤望章搞不懂殷帥為什麽今天不談李非,回答道:“因為家族發生的慘事,我小時候內向、怕生,姐姐就撿了個與我同齡的孩子回來,和我作伴。我認識的楚伯,從小性情疏闊,見識廣博,姐姐說當她撿到楚伯時他在討飯,可我卻覺得,他應該是和我一樣出身大家族的公子。
剛回到靈州時還是個鬥字不識的傻小子,我又是個左撇子,學字格外難,是他耐心陪著我,手把手,教會我寫自己的名字。”
尤望章的視線穿過自己的左手掌,仿佛穿越到少年時代,他滿懷感慨地說:“毫不諱言,和楚伯一起生活的日子,是我這一生最快樂最自在的時光。我想他也是這麽認為的。”
殷莫愁想,尤望章安居一隅,沒怎麽與外界打交道,他回答得極為認真,可見心思單純。聽聞尤望章終身未娶妻生子,他是尤氏唯一的嫡子,哪有嫡子不傳宗接代的。殷莫愁好像明白了點什麽。
看得出來,尤望章嘴上不說,心底應該一直盼著楚伯“告老還鄉”,他連養老地都選好了,只等歸人。
崔純和黎原頗感慨,眾生皆苦,如果他日楚伯被捕、斬首,尤望章該如何自處,他已經沒有青春可以等待。
夜裏,月光下樹影幢幢。
山路難走,尤望章的腿腳不便,只能由仆人背。
那仆人力氣著時不小,沿著羊腸小道一路將尤望章背到目的地,又穩穩將其放在一處大石坐下。
仆人退去,樹蔭後有人影出來。
赫然是所有人都在尋找的楚伯!
尤望章頭也不回,自顧欣賞夜景:“讓你久等了。”
楚伯嘿嘿一笑,蛇到尤望章身邊:“哪裏話,我等你多久都是應該的。”
他們確像老友,半點寒暄也無,楚伯靠著坐他右邊,左手便不安分地搭在尤望章的腿上。
不過也只是僅此而已,少年時可以肆無忌憚,現在反而更像君子之交。
“入冬了,天氣轉涼,山上更冷,你這腿有老毛病,以後記得穿厚點哦!我讓詩衍弄到些陳年艾香,等下交給下人,對著患處熱熏,可緩解酸痛感。哎,都怪我,是我害你折了腿。”
尤望章看了楚伯一眼,在夜色的掩蓋下,意味不明,最後卻是嘆了口氣:“現在說這些做什麽。”
楚伯似想起什麽,忙道:“你還在生我的氣嗎?哎呀,我解釋過多少回,我隨時攜帶的天珠算盤,只是吐蕃王子欣賞我的算籌才華贈送的。第一書法家呂度會主動送字給我,也是因為我替他解決了些難題。還有白藥師,我跟他沒什麽的,主要是……主要是……”
“為了讓他替你制作蜂毒!”尤望章擡起右手,幹脆地道,“你別再編了。我也說過很多次,你這些年到處留情,是你的事。”
尤望章將楚伯的手推開。
楚伯一呆,旋即收起嬉笑表情,斂色道:“你怎麽知道?”
“現在隴右都傳遍了,隴右鎮軍將軍之子羅威死於蜂毒。你告訴我這是怎麽一回事,你素來只愛錢,不涉官場,好端端去惹人命官司做甚?你知不知道現在外面多少人在尋你,今天殷莫愁召見我,向我問起你!”
“什麽!?”楚伯微微驚訝,隨即想了想,寬慰道,“不必擔心,李非在給我的信裏說,他們這次來是為了傳赦免尤氏的聖旨。所以殷莫愁會找你,應該只是為了傳旨。嘻,作為你做要好的朋友兼尤氏第一大掌櫃,我該備個大禮送你!”
尤望章眉頭越皺越深,像大人教訓小孩的口氣那樣說:“都什麽時候了!還開這些玩笑!你知不知道羅嘯只有一個兒子,這麽多年父子離心,但羅嘯卻是最孝順母親的,你為此連累羅母傷心過度而死。
父母之仇,不共戴天。
這裏是隴右軍地盤,你要是被抓到,殷莫愁都不一定保得了你。而且聽他們口氣,你不止殺了一個羅威,你是犯了謀反大罪!否則羅威之死事實證據清楚,殷莫愁何必特地找我談話。”
“她和你說什麽?”
“殷莫愁問我,你是什麽樣的人?”
簡單一句話,楚伯卻喉頭一窒。
“李非沒有看錯人。”
楚伯只說了這麽一句。
剿滅龍隱門,對殷莫愁不僅是公事、職責所在,也是私事,報李非父母之仇和對她下毒之仇,但到了這時候,殷莫愁仍沒有被個人仇恨蒙蔽,還未將他當做板上釘釘的龍隱門門主,否則何必去了解楚伯為人。
“看來殷莫愁還未給我定死罪嘛。”楚伯說罷,又露出嬉皮笑臉,“放心,我的事不會牽累你。”
尤望章苦笑:“我活了這把年紀,還有什麽可怕的。倒是你,總愛自作主張,不要最後惹李非記恨,竹籃子打水。”
楚伯不想他擔心,想了想,說道:“我的確在謀劃一些事,但不是殷莫愁和你想的那樣。哎呀,我好像把事情搞砸了。別擔心,我會找機會和他們說清楚。到時我就去找你,就去你選好的那塊養老地!”
尤望章兩眼一亮:“當真?不是在安慰我!”
楚伯微微一笑:“當真!”
二人話畢,尤望章拍拍手,那仆人不知從何處躍出,楚伯這才看清仆人長相,左右臉頰各有一大片青印,也就是剃胡須後留下的胡子印,幾乎覆滿半張臉,可想他之前是滿臉絡腮胡。
楚伯不知道尤望章哪裏找來的這麽個有悍匪氣息的下人,但他一向尊重尤望章,尤望章不說的,他不會問。自己這些年在外面胡來的事,尤望章也從不問他。
明月當空,靜謐的夜是一切人間故事的最佳傾聽者,包容著一切的懸而未決、悲歡離合、求而不得、貪嗔癡惡。微風讓空氣起起伏伏猶如鼓動不息的心,樹葉發出的沙沙聲音像這個大自然聽眾在竊竊私語。
曾經的每個夜晚,他們並肩散步於月下。
但不知道以後還有沒有機會。
韓亦明的自.殺完全在李非預料之外。
奚木人給北漠人做走狗不是一次兩次。奚木人“經商立國”,是天生的生意人,最是重利輕義,對他們來說沒有什麽民族大節,但凡能換取現實利益的,皆可交易。上至皇室下至百姓都是如此。當年要不是國君把奚木走廊當作交易,左右逢源,吃盡了大寧好處後,又放北漠入奚木走廊,甘當北漠走狗,也不會惹禍上身,後面也不會被滅國。
按理說,生意人最現實,當年奚木國破,軍隊中臨陣脫逃者多,好死不如賴活,何必自.殺呢!
李非恍然,韓亦明與其祖父申屠鴻展應該算是特例吧,說起來爺孫倆也算夠敬業的夠能忍的,兩代人寄人籬下幾十年,在韓家人和龍隱門情部部主身份之間切換,小心翼翼地猶如走獨木橋,的確不能以尋常奚木生意人度之。
一開始韓亦明不肯招供,李非本想徐緩圖之,相信以奚木人重利輕義的本性,加以威逼利誘,說不定會轉投大寧。
這次失策了,李非嘆氣。
殷莫愁那邊一直和李非保持頻繁聯絡,剿滅龍隱門已經百步行到九十八步。最後的兩步。一是被龍隱門餘孽占領的小鎮久圍不下,百餘戶百姓被做人質。二是龍隱門門主還未捉拿歸案,朝野暗處總有些人還不死心。
解鈴還須系鈴人,說來說去問題其實都在龍隱門門主身上。只要他落網,相信那些殘兵敗將也不會再負隅頑抗。
捉拿匪首就成了目前最重要的事。
韓亦明雖死,但跟著他的手下有幾個還來不及撤出紀家寨。當時被李非一並捉了。這些都是韓亦明的心腹,除了一個滕凡先下山負責轉運兵器,其他人都緊跟著韓亦明。之前李非一直顧不上他們,現在只能抱著“蒼蠅腿也是肉”的心態,打算好好審審。李非本來也沒有抱太大希望,以龍隱門嚴密,普通門徒是接觸不到門主這種級別。
但李非又失算了。
這些人也悉數自.殺。
原本因設計成功而感到愉悅的李非忽然有點煩躁,總覺自己漏算了什麽。
自打到紀家寨以來,雖然連續發生事情,但殷莫愁和他見招拆招,總能料敵先機,憑借殷莫愁的膽大和他的心細,一路謀劃也算順風順水。龍隱門就算傾巢出動,打敗他們也不在話下。
他已經很久沒有這種疑神疑鬼,又難以形容的心悸之感。奚木人韓亦明死得反常,似乎在他耳邊敲響一個警鐘。仿佛冥冥之中,殷莫愁與他主導的棋局,旁邊有個看不見的人影在觀察著,而他們雖然贏了,卻見不到身後觀棋者模糊又危險的身影。這個身影,僅僅通過意念就讓情部部主甘願放棄年輕的生命……
李非心頭一顫,總覺得想到什麽,但又轉瞬即逝。
韓亦明心腹們集體自裁,猶如死士般決絕,令他勝利的快感大打折扣,不知為何,他心裏有不好的預感。
李非猛地跳起來,朝外走去,喊道:“唐迪,你過來一下!”
原來,李非早前寫信召來唐迪。唐迪從京城趕來,兩日前才到紀家寨。唐迪在吳敬案與蜂巢案中都大力幫助過李非,李非也疼他這徒孫輩的少年,幫他在唐家堡前輩面前說親娶老婆,唐迪出發前剛剛喜得一千金,名字還是李非給取的。
唐門弟子以跟蹤、殺人為業,神出鬼沒,作為未來唐門堡主繼承人的唐迪更是輕功絕佳,藏匿水準一流,所以李非幹脆也不找他,對著虛空吼一嗓子。
果然沒多久,一個高挑削瘦的身影出現。
唐迪拱拱手:“小師叔公有何吩咐?”
李非:“咱唐門的徒子徒孫們什麽時候能到?”
唐迪想了想:“蜀道難行,他們過來比我從京城出發要慢些,算日子,也就這幾天吧。”
李非“嗯”了聲:“那行。這幾天你先辛苦一趟,幫我去查一些事情。”
唐迪:“沒問題!”
半個月過去,龍隱門叛軍仍舊占領著一座城池。
這支叛軍是龍隱門四十八支隊伍中的一支,人數不到千人,當初因為隴右軍裏有個低階軍官報信,得以逃出。但羅嘯很快察覺,處死了那名軍官,又派出精兵追擊,叛軍被追打得沒辦法,連原來要去與“手足”匯合、幹一番大事業的計劃也不顧了,就近躲到鎮子裏,城門一關,當起“山大王”。
這座小鎮是隸屬雍州管轄下最大的城鎮,裏頭都是本本分分的老百姓,拿百姓當人質,羅嘯麾下的隴右軍也都是本地人,不少士兵和小鎮上沾親帶故,沒人敢強攻,都怕傷及無辜。
正所謂關心則亂,隴右軍再這麽跟叛軍耗下去也不是辦法。
殷莫愁看不下去,親自出馬,到陣前指揮。
她帶來她的小發明“竹蜻蜓”。隴右軍按她做的竹蜻蜓模型放大百倍,又在城墻外架了幾個發射器,以人力拉動,發射器設好距離,正好令巨型竹蜻蜓可以飛入城墻。
每個巨型竹蜻蜓下都綁著一封信,有的寫上龍隱門慘敗的事實,有的寫上類似“繳械不殺”的招降語。
龍隱門這次組織的叛軍隊伍來源五花八門,馮標那種有北漠血統的是少數,剩下的都是大寧人,比如被馴化洗腦的全新教、被招攬收買的山匪惡徒。全新教骨幹被殷莫愁收拾得差不多,所以叛軍兵力組成絕大部分還是龍隱門招攬的山匪。
這些人並沒有什麽堅定立場,一看到竹蜻蜓上掉落下的招降信描寫的戰況,大勢已去,根本不會再有什麽在隴右掀起腥風血雨、趁亂打劫的機會。隨著被圍困多日,得到精鋼寶刀的興奮感也漸漸消散,取而代之是“主力部隊”到底會不會來營救的恐慌。
於是在巨型竹蜻蜓飛進城墻的當天下午,叛軍內部就開始分化,有的要投降,有的要死守,雙方互鬥。殷莫愁看見連守城墻的都在打架,下令攻城。
戰役只打了不到半日,天不黑就結束,隴右軍將士們還能趕上進城吃口熱飯,有親人生活在鎮上的,羅嘯直接放人回家探親去了。
這一戰打完,所有人都松了口氣。
因為從紀家寨轉運出來的兵器類別、數量都有登記造冊,現在把大勝仗收繳的“戰利品”一清點,除了個別因在戰中消耗的,數目基本都對得上。
尤其是精鋼寶刀,一把也沒少!
這意味著全殲龍隱門叛軍!
次日清晨,崔純帶著羅悅香急急忙忙來找殷莫愁,說是剛剛打探到楚伯的藏身處,在一處深山裏,而且楚伯身邊只有寥寥幾個人。殷莫愁大喜,當即召孟海英商議。羅悅香說楚伯一行人準備打點行裝,很可能會再次移動,並且是向祁雲山脈更深處,照這個趨勢很可能將離開大寧。
兵貴神速,因為這裏還有大量俘虜,又剛剛是戰後,羅嘯還需領隴右軍鎮場。殷莫愁只讓孟海英點了一小隊人馬,又交代羅嘯一些事後,準備出發。
羅悅香現在越來越像殷莫愁的心腹,緊緊跟著,只有她知道楚伯藏身處,殷莫愁沒有特地說,她也自然隨行。
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“書童沈聰原來一直呆在家裏面, 昨晚終於出府,露出狐貍尾巴。”羅悅香說,“多虧崔大人的妙計。”
“沒什麽。”崔純擺擺手, “要多虧小羅將軍才是!這幾日真是辛苦你。”
聽到崔純稱呼“小羅將軍”, 羅悅香黝黑的臉龐驟然紅起來。
自脫離韓亦明派出的跟蹤者, 殷莫愁一行人直奔靈州,崔純已經早早得信, 將靈州太守府征用為作戰中軍,殷莫愁一到,“滅蟲行動”大小軍令均由此發出。
誰也想不到, 殷帥抵達中軍發出的第一道帥令不是別的, 而是暫授羅悅香六品驃騎將軍銜職。
諸將嘩然, 但很快又接受此舉。
雖說本朝沒有女人當官的先例,但不代表就不行。本朝文武分治,文官與武將職銜有別,殷莫愁就是天下兵馬大元帥,掌三軍虎符, 是軍方至高掌權者, 軍方要封誰當將軍行不行她說了算。
而且隴右軍在軍方體系裏較為特殊,掌軍將軍一職采取世襲制, 隴右軍基本稱得上“羅家軍”。為羅嘯女兒授予軍銜, 也是羅家軍內部的事。羅悅香自己也爭氣, 這些年很受將士擁戴, 就連悍將賈石宜都佩服這位大小姐。如今羅悅香雖只領六品官銜, 隴右軍上下已經暗暗認可她會接過老羅將軍衣缽,成為下一任隴右鎮軍。
這麽些年,羅悅香跟在父親羅嘯身邊行軍打仗, 無名無分的,看著女兒一天天長大,戰功一點點累積,羅嘯也不是沒動過把隴右軍鎮軍位置傳給她的念頭。但最大的難題在於,隴右軍是戍邊軍,遠離朝廷中樞,唯一在京城說得上話的老上司鹿國公黎朗早不理俗事,封女人當將軍這種破天荒的事,沒有強有力的後臺支持,只怕給羅大小姐授軍銜的奏折會被壓個三五年都說不定。
讓羅悅香真正成為女將,老羅將軍要面臨的難題太多了。
現在,殷莫愁一道帥令,解決所有問題。殷莫愁京城的說法是“戰時”機宜,又誇羅悅香頗有“武略”,是不可多得的將才,避重就輕,偏偏不談其是女兒身,即使人人都知道。想必用不了多久,京城正式的任命就會下來,羅悅香即將成為本朝“首位”女將。
羅悅香的名字將載入本朝國史。
羅嘯感佩殷莫愁冒天下之大不韙提拔愛女兒,隴右軍上下也對這位傳聞的兵馬大元帥不拘一格降人才的做法大為激動。
羅悅香性子跳脫,平時羅嘯也管不住,可這些天跟在殷莫愁身邊辦事,見識到殷大帥有領兵打戰的豐富經驗,也有精準布局的謀略萬千,羅悅香愈發崇拜她。比如這次跟蹤書童沈聰,以前大理寺查案都是崔純主內、餘啟江主外,但餘少卿在養傷,黎原雖然足夠有能力,卻對靈州不熟悉,最後是羅悅香主動站出來領任務。
殷莫愁沒看錯人,小羅將軍不辜負期待,出色完成。
原來,崔純設計,讓羅嘯演出苦肉戲,把麾下副將賈石宜大揍一頓,再關起來。讓人以為已經抓到殺害他兒子的兇手就是賈將軍。如此,殺害羅威的真正兇手——書童沈聰就放松了警惕。
羅悅香道:“我吩咐下人給書童沈聰安排重活累活,這小子,自小陪少爺讀書,哪經得起操勞,果然不出十天,他就準備逃了。”
崔純想了下,問:“接頭人是誰?”
“沈聰找到一個當鋪,我剛開始以為是他偷了羅家值錢的東西出來典當,換取跑路資金。直到我跟蹤這當鋪的夥計幾天後,發現當鋪與一個首飾店有聯絡。按理說,典當鋪最常收的就是金銀飾品,與首飾店有生意往來也屬正常。直到我夜裏潛入首飾店,發現了那個機關。”
書童沈聰能殺死羅威並偽裝成綁架案,最關鍵的道具就是放置於馬車上、用於制造羅威還活著假象的機關。
找到這個機關,崔純和餘啟江之前的推測已經驗證了一半。
另一半,就是沈聰與龍隱門之間的聯系。
“沈聰從小跟在羅府,那機關之精巧,絕不是小小書童可以做得出來,須得能工巧匠才行。難怪了,是首飾店的工匠啊。那兩個店鋪老板是何人?”
問歸問,崔純心裏已經有了答案。
羅悅香:“他們分別叫詩衍和詩銘,為義兄妹的關系。只不過現在都不在城裏,據店小二說,此二人在靈州有多處產業,他們都是被一個叫楚慎的人收養。楚慎此人在隴右頗有名氣,煤礦、航運、糧食,均有涉獵。商圈裏人稱楚大掌櫃,也稱楚伯。我只查到楚伯是背靠一個神秘大賈,至於這個大賈是何方神聖,暫時還沒查到。”
何方神聖,楚伯是李非的大掌櫃,楚伯背後的人不就是李非麽?
好個楚伯,利用李非欲蓋彌彰。李非身份特殊,祖父是先帝,祖母是尤貴妃,尤氏又因謀反罪被抄家。楚伯知道早晚有一日身份敗露,仍可推李非出來當擋箭牌,一方面李非是皇長孫,隨時涉及皇家奪嫡,另一方面李非又是尤氏後人,把他描述成為家族覆仇者也可以。
如果不是殷莫愁與李非的關系,誰也不會懷疑一個兢兢業業幾十年的老管家會是龍隱門門主。老管家那麽不容易,為奴為仆,能有什麽壞心思,還不都是執行東家的旨意。
李非沒有與殷莫愁重逢,殷莫愁也不會知道大皇子死於“幽靈客棧”,死於龍隱門設的局。到時,李非就真是百口莫辯。
而楚伯則將借機脫身。
龍隱門門主籌算幾十年,無事不成,唯一算漏的,大概就是殷莫愁和李非的重逢。
人的感情,真的很難講。
如果兩年前有人告訴楚伯,向往自由、四海為家的李非會甘願雀入樊籠,陪伴他人身負重擔,又或者冷硬如萬年冰山的兵馬大元帥會對男人動情,楚伯大概會當個笑話聽,哈哈大笑說簡直和尚打傘——無法無天。
殷莫愁臉色冷厲,羅悅香心頭一顫,以為大帥在怪她辦事不利,因又拱手說:“大帥放心,楚伯既然在靈州這麽多產業,知道他的人不少,末將再去打探,相信用不了多久就能揪出其背後的主子!”
“不必了。”殷莫愁擡手打斷,“你做得很好,你的任務到此為止,楚伯背後的人我已經知道是誰。你也辛苦了,先回去休息,明天去你爹軍營歸隊。”
羅悅香走後,堂內寂靜良久。
誰也沒有先開口說話。
最後是崔純感嘆一聲:“難以置信,龍隱門門主竟然真的是燕王爺的管家,楚伯?!一開始,我對這個人也只是懷疑,因想著事關重大,第一時間告訴你。我主要是怕你們在不知情的情況下為楚伯欺騙,也怕走漏消息,才在信中以暗語表示。”
殷莫愁點頭:“純哥,你小心謹慎是對的。”
崔純曾在殷莫愁來的路上,讓人著急送來一封信,信上說餘啟江遭遇埋伏,最重要的其實是那句“屈原投江,古來著鬢如霜”。
“屈原投江”通“楚”,“古來者鬢如霜”意思是人白了頭發,通“伯”。
殷莫愁明白了崔純的暗示,當場臉色大變,但崔純信裏也說龍隱門門主隱藏極深,尚需再查,殷莫愁一時間還真拿不定主意要不要告訴李非。
試想李非剛剛經歷過紀家寨種種,殷莫愁幾度將他從傷心難過、被親人算計而變得疑神疑鬼的邊緣拉回來。紀家寨還只是陪伴了李非少年時代的兄弟,李非已如此重情重義,楚伯更是李非從小就依賴的長輩和親人,如同父母。
哪有父母會害自己的孩子,李非若得知真相,恐怕會徹底崩潰。這一點,不通人情如殷莫愁也感受到了。
權衡之下,殷莫愁只好讓李非答應她要留在寨中。
當局者迷旁觀者清,楚伯如果真的是龍隱門門主,這件事就由她替李非解決罷。
所以到了靈州,正面戰場交給羅嘯與孟海英,她親自和崔純、黎原調查楚伯的真實身份。
崔純舉起手裏一本卷宗:“之前懷疑其是幕後黑手,是因為者兩年我走遍各地,以調查全新教的由頭調取了十幾年來的卷宗。在各地有記載的龍隱門制造的事件背後,都或多或少能看見詩銘、詩衍等楚伯義子義女的身影。雖說楚伯替大哥管理生意,走南闖北,但總不會那麽湊巧,每次龍隱門作案後,楚伯都剛好出現?!”
“還有韓亦明祖父的身份。”黎原說,“這些天來,我們也調閱了靈州五十年前的人口檔案,對比了韓家仆人的口供。據邢管家說,當年韓亦明祖父與祖母的結合,本就不受韓家人認可。見過韓亦明祖父的人都說他有些古怪、孤僻,他自稱姓參,是落難商賈。但查了隴右各地戶籍,姓參的只有柳州一個山民部落,那裏沒有人經商。倒是有一年集會上,各地商賈雲集,有人喊他申屠鴻展,不過其並未理會,那人也覺得認錯人,悻悻道歉。”
殷莫愁點頭:“這與李非從紀家寨捎來信的情況吻合。”
原來,韓亦明功敗垂成,愧對祖父,已經畏罪自殺。不過韓亦明還有不少手下被捕,供出其情部老巢就在靈州。殷莫愁派人過去一查,不僅翻出不少密檔,還有一個祖先靈位,上面的名字正是“先太公申屠鴻展”。
如此,韓亦明每次祭拜祖父時口念“不肖孫申屠亦明”的畫面就出來了……
“申屠……聽上去是奚木國王室……”黎原說,“這個我爺爺曾經跟我說過,說奚木國末代國君色厲內荏,是個騎墻的貨色,每年從大寧不知拿了多少好處,最後卻投靠北漠,大開國門為其借道入侵大寧。滅國也是咎由自取、活該。現在還投靠北漠,為其走狗,真是不長記性。”
說話間,有守衛稟告,隴右道太守萬德求見。
萬德今天還帶了一個人來——李非的舅姥爺尤望章。
尤望章坐在輪椅上,差不多剛到花甲之年,但滿臉褶子,擡頭紋比種地老農還深,臉無血色,頭發花白,還有稀疏之象,看上去比古稀老人還古稀。按理說,尤氏是隴右首富,尤貴妃極重親人感情,雖然家業沒有交給弟弟尤望章,照理也不會虧待他才對。
為何看起來如此衰老。
但殷莫愁轉念一想便想明白。
尤氏一族除尤貴妃一人之外,全族遭覆頂之災,尤貴妃與尤望章的父親叔伯悉數斬首,婦孺幼小處以流刑。明明是首富家的小少爺,含著金湯匙出生,何其金貴,沖齡之年卻在流放地孤苦地謀生,吃不飽穿不暖,風吹雨淋,全靠幾個忠心老仆舍命保護才活下來。好在過了幾年,被其姐姐尤貴妃想方設法營救出來。
先帝當年始終不放棄尋訪尤貴妃下落,派出一撥又一撥暗影,尤貴妃自身尚且要依靠紀家軍庇護,根本無法長期照料親弟弟,聚少離多。
尤望章擔驚受怕度過這些年,仍是戴罪之身,一直過著躲躲藏藏、不能見人的日子,憂慮交加,難怪老得快。
尤望章見廳中有三個人,先是楞了楞,視線緩緩掃過崔純、黎原,最後停留在殷莫愁身上。崔純是個胖子,黎原又臉嫩,尤望章一眼就確定了方向,朝殷莫愁拱拱手,道:“見過殷帥。”
說罷,撐著扶手準備起身行禮,殷莫愁快步上前,將其勸住:“尤老爺不必客氣。”
尤望第一次見殷莫愁,哪知位高權重的大帥跟他是真客套假客套,堅持要起來行禮:“不礙的,我只是一邊腳不好。”
卻被殷莫愁按住:“萬萬不必,讓您一路趕來,辛苦了。我是晚輩,不敢受禮。”
崔純“吭哧”一笑:大妹子有進步啊!
殷莫愁固然涵養極佳,但也絕不是乖巧的大家閨秀那一掛,很少對人這麽講虛禮,虛到不真實的地步。
黎原也看得一楞一楞。
還不是全在於李非的面子。
往遠了說,將來李非和殷莫愁如果成婚,李非的長輩中,楚伯是不指望了,能受得起新人一拜的只有這位舅姥爺。
殷莫愁這種態度,尤望章受寵若驚。萬德更是看不明白殷帥對一個窮鄉僻壤的糟老頭子這麽耐心。
尤望章身有殘疾,不能遠行,困於一隅,坐井觀天幾十年了,別說隴右道太守萬德親自帶他來靈州,就是那天,當地縣官忽然出現在他家門口都讓他嚇一大跳的。所以固然殷莫愁對他一再禮遇,尤望章還是表現的有點畏畏縮縮,不敢隨便說話。
直到殷莫愁宣布了赦免尤氏一族的聖旨,尤望章才緩緩擡頭與殷莫愁對視,良久,雙眼漸漸發紅。
“尤家人終於等到這一天了。”尤望章激動地說,聲音微微發顫。
殷莫愁道:“原本陛下是任命李非為欽差,聖旨還在他那裏,本應由他來給您報喜。但李非現在還在紀家寨處置招安事宜,趕不過來,由我代勞宣旨。”
聽到李非,尤望章更喜不自禁地說:“我就知道一定是非兒替我們求情。這孩子從小就孝順,真是難為他了,我這個做舅姥爺的,什麽都幫襯不了他,還反叫他關照我們,哎。”所謂人逢喜事精神爽,原本一副垂頭喪氣的尤望章這下話也多起來,又說,“對了,還有不少表親尚在靈州,他們隱姓埋名,不敢用尤姓,我得一家家去告訴他們這個好消息!”
萬德雖未見到李非,但這些日子已經從崔純等人和殷莫愁說話的只言片語,猜到李非很可能是殷帥“男寵”兼智囊的身份。聽說在紀家寨就是李非設下圈套,令韓亦明中計。萬太守眼力見極好,聽到尤望章原來是李非舅姥爺,忙不疊地說:“尤氏在靈州還有哪些人,本官陪你去找,”又說,“尤氏老宅當年被查沒,現在一直空著,等下我帶您去看看吧。”
尤望章雖然落魄,但終究曾是大家族的少爺,十分懂禮節,連連感謝,又推辭,說不敢麻煩萬太守。殷莫愁打斷了二人,問道:“您與楚伯還有來往嗎?”
尤望章想了想,回憶說:“最近一次見面是在兩年前,他路過隴右,來探望我,之後他說要去京城,我們就再也沒有見過面了。我與他在小時候一起生活過。他是個很好的人,對我很好。但我和他都認為那是過去的事。不知殷帥為何忽然提起楚伯?難道他沒有和李非在一起嗎?”
殷莫愁搖頭。
尤望章納悶:“這就怪了。楚伯一向看李非看得很緊的。”想起他們,尤望章不自覺露出笑容,“這一老一少啊,真是冤家,如果是同時來探望我,一定會鬥嘴鬥個不停。可我知道,他們誰也放心不下誰。我們家族的人不能見光,全靠他倆打理生意。楚伯跟我說過,這幾年他有些累了,想回隴右,還讓我給他找塊地養老。”
“楚伯真這麽說?”
“言辭懇切,不像開玩笑。我還真給他找了一處好山好水的地兒,但他前段時間來信,又說會辜負我的好意。”尤望章無奈地搖頭,“這人一把年紀了還是小時候的脾氣,想一出是一出,唉,我是拿他一點辦法也沒有。”
聽得出來,尤望章雖與楚伯久未見面,但二人感情應是發小那種,超越了時間限制,只要一見面,就可以把酒言歡、無話不說。
這就怪了。
楚伯在李非面前塑造一個貼心老管家的形象,尚可理解為他要拿李非當替死鬼,但有什麽必要與尤望章虛與委蛇。
一個隱姓埋名、顯然已經失去尤氏家業繼承權的老人,值得楚伯費心機討好嗎?
見尤望章談起楚伯放他鴿子,也見怪不怪的樣子,甚至微微含笑,殷莫愁不由聯想到楚伯的取向,似乎有點理解了。
楚伯也不是一出生就是龍隱門門主,想必在踏入這些覆雜的事情之前,楚伯與尤望章兩個少年時代應該有過純粹的感情。
殷莫愁最後問:“在你眼裏,楚伯是一個怎樣的人?”
尤望章搞不懂殷帥為什麽今天不談李非,回答道:“因為家族發生的慘事,我小時候內向、怕生,姐姐就撿了個與我同齡的孩子回來,和我作伴。我認識的楚伯,從小性情疏闊,見識廣博,姐姐說當她撿到楚伯時他在討飯,可我卻覺得,他應該是和我一樣出身大家族的公子。
剛回到靈州時還是個鬥字不識的傻小子,我又是個左撇子,學字格外難,是他耐心陪著我,手把手,教會我寫自己的名字。”
尤望章的視線穿過自己的左手掌,仿佛穿越到少年時代,他滿懷感慨地說:“毫不諱言,和楚伯一起生活的日子,是我這一生最快樂最自在的時光。我想他也是這麽認為的。”
殷莫愁想,尤望章安居一隅,沒怎麽與外界打交道,他回答得極為認真,可見心思單純。聽聞尤望章終身未娶妻生子,他是尤氏唯一的嫡子,哪有嫡子不傳宗接代的。殷莫愁好像明白了點什麽。
看得出來,尤望章嘴上不說,心底應該一直盼著楚伯“告老還鄉”,他連養老地都選好了,只等歸人。
崔純和黎原頗感慨,眾生皆苦,如果他日楚伯被捕、斬首,尤望章該如何自處,他已經沒有青春可以等待。
夜裏,月光下樹影幢幢。
山路難走,尤望章的腿腳不便,只能由仆人背。
那仆人力氣著時不小,沿著羊腸小道一路將尤望章背到目的地,又穩穩將其放在一處大石坐下。
仆人退去,樹蔭後有人影出來。
赫然是所有人都在尋找的楚伯!
尤望章頭也不回,自顧欣賞夜景:“讓你久等了。”
楚伯嘿嘿一笑,蛇到尤望章身邊:“哪裏話,我等你多久都是應該的。”
他們確像老友,半點寒暄也無,楚伯靠著坐他右邊,左手便不安分地搭在尤望章的腿上。
不過也只是僅此而已,少年時可以肆無忌憚,現在反而更像君子之交。
“入冬了,天氣轉涼,山上更冷,你這腿有老毛病,以後記得穿厚點哦!我讓詩衍弄到些陳年艾香,等下交給下人,對著患處熱熏,可緩解酸痛感。哎,都怪我,是我害你折了腿。”
尤望章看了楚伯一眼,在夜色的掩蓋下,意味不明,最後卻是嘆了口氣:“現在說這些做什麽。”
楚伯似想起什麽,忙道:“你還在生我的氣嗎?哎呀,我解釋過多少回,我隨時攜帶的天珠算盤,只是吐蕃王子欣賞我的算籌才華贈送的。第一書法家呂度會主動送字給我,也是因為我替他解決了些難題。還有白藥師,我跟他沒什麽的,主要是……主要是……”
“為了讓他替你制作蜂毒!”尤望章擡起右手,幹脆地道,“你別再編了。我也說過很多次,你這些年到處留情,是你的事。”
尤望章將楚伯的手推開。
楚伯一呆,旋即收起嬉笑表情,斂色道:“你怎麽知道?”
“現在隴右都傳遍了,隴右鎮軍將軍之子羅威死於蜂毒。你告訴我這是怎麽一回事,你素來只愛錢,不涉官場,好端端去惹人命官司做甚?你知不知道現在外面多少人在尋你,今天殷莫愁召見我,向我問起你!”
“什麽!?”楚伯微微驚訝,隨即想了想,寬慰道,“不必擔心,李非在給我的信裏說,他們這次來是為了傳赦免尤氏的聖旨。所以殷莫愁會找你,應該只是為了傳旨。嘻,作為你做要好的朋友兼尤氏第一大掌櫃,我該備個大禮送你!”
尤望章眉頭越皺越深,像大人教訓小孩的口氣那樣說:“都什麽時候了!還開這些玩笑!你知不知道羅嘯只有一個兒子,這麽多年父子離心,但羅嘯卻是最孝順母親的,你為此連累羅母傷心過度而死。
父母之仇,不共戴天。
這裏是隴右軍地盤,你要是被抓到,殷莫愁都不一定保得了你。而且聽他們口氣,你不止殺了一個羅威,你是犯了謀反大罪!否則羅威之死事實證據清楚,殷莫愁何必特地找我談話。”
“她和你說什麽?”
“殷莫愁問我,你是什麽樣的人?”
簡單一句話,楚伯卻喉頭一窒。
“李非沒有看錯人。”
楚伯只說了這麽一句。
剿滅龍隱門,對殷莫愁不僅是公事、職責所在,也是私事,報李非父母之仇和對她下毒之仇,但到了這時候,殷莫愁仍沒有被個人仇恨蒙蔽,還未將他當做板上釘釘的龍隱門門主,否則何必去了解楚伯為人。
“看來殷莫愁還未給我定死罪嘛。”楚伯說罷,又露出嬉皮笑臉,“放心,我的事不會牽累你。”
尤望章苦笑:“我活了這把年紀,還有什麽可怕的。倒是你,總愛自作主張,不要最後惹李非記恨,竹籃子打水。”
楚伯不想他擔心,想了想,說道:“我的確在謀劃一些事,但不是殷莫愁和你想的那樣。哎呀,我好像把事情搞砸了。別擔心,我會找機會和他們說清楚。到時我就去找你,就去你選好的那塊養老地!”
尤望章兩眼一亮:“當真?不是在安慰我!”
楚伯微微一笑:“當真!”
二人話畢,尤望章拍拍手,那仆人不知從何處躍出,楚伯這才看清仆人長相,左右臉頰各有一大片青印,也就是剃胡須後留下的胡子印,幾乎覆滿半張臉,可想他之前是滿臉絡腮胡。
楚伯不知道尤望章哪裏找來的這麽個有悍匪氣息的下人,但他一向尊重尤望章,尤望章不說的,他不會問。自己這些年在外面胡來的事,尤望章也從不問他。
明月當空,靜謐的夜是一切人間故事的最佳傾聽者,包容著一切的懸而未決、悲歡離合、求而不得、貪嗔癡惡。微風讓空氣起起伏伏猶如鼓動不息的心,樹葉發出的沙沙聲音像這個大自然聽眾在竊竊私語。
曾經的每個夜晚,他們並肩散步於月下。
但不知道以後還有沒有機會。
韓亦明的自.殺完全在李非預料之外。
奚木人給北漠人做走狗不是一次兩次。奚木人“經商立國”,是天生的生意人,最是重利輕義,對他們來說沒有什麽民族大節,但凡能換取現實利益的,皆可交易。上至皇室下至百姓都是如此。當年要不是國君把奚木走廊當作交易,左右逢源,吃盡了大寧好處後,又放北漠入奚木走廊,甘當北漠走狗,也不會惹禍上身,後面也不會被滅國。
按理說,生意人最現實,當年奚木國破,軍隊中臨陣脫逃者多,好死不如賴活,何必自.殺呢!
李非恍然,韓亦明與其祖父申屠鴻展應該算是特例吧,說起來爺孫倆也算夠敬業的夠能忍的,兩代人寄人籬下幾十年,在韓家人和龍隱門情部部主身份之間切換,小心翼翼地猶如走獨木橋,的確不能以尋常奚木生意人度之。
一開始韓亦明不肯招供,李非本想徐緩圖之,相信以奚木人重利輕義的本性,加以威逼利誘,說不定會轉投大寧。
這次失策了,李非嘆氣。
殷莫愁那邊一直和李非保持頻繁聯絡,剿滅龍隱門已經百步行到九十八步。最後的兩步。一是被龍隱門餘孽占領的小鎮久圍不下,百餘戶百姓被做人質。二是龍隱門門主還未捉拿歸案,朝野暗處總有些人還不死心。
解鈴還須系鈴人,說來說去問題其實都在龍隱門門主身上。只要他落網,相信那些殘兵敗將也不會再負隅頑抗。
捉拿匪首就成了目前最重要的事。
韓亦明雖死,但跟著他的手下有幾個還來不及撤出紀家寨。當時被李非一並捉了。這些都是韓亦明的心腹,除了一個滕凡先下山負責轉運兵器,其他人都緊跟著韓亦明。之前李非一直顧不上他們,現在只能抱著“蒼蠅腿也是肉”的心態,打算好好審審。李非本來也沒有抱太大希望,以龍隱門嚴密,普通門徒是接觸不到門主這種級別。
但李非又失算了。
這些人也悉數自.殺。
原本因設計成功而感到愉悅的李非忽然有點煩躁,總覺自己漏算了什麽。
自打到紀家寨以來,雖然連續發生事情,但殷莫愁和他見招拆招,總能料敵先機,憑借殷莫愁的膽大和他的心細,一路謀劃也算順風順水。龍隱門就算傾巢出動,打敗他們也不在話下。
他已經很久沒有這種疑神疑鬼,又難以形容的心悸之感。奚木人韓亦明死得反常,似乎在他耳邊敲響一個警鐘。仿佛冥冥之中,殷莫愁與他主導的棋局,旁邊有個看不見的人影在觀察著,而他們雖然贏了,卻見不到身後觀棋者模糊又危險的身影。這個身影,僅僅通過意念就讓情部部主甘願放棄年輕的生命……
李非心頭一顫,總覺得想到什麽,但又轉瞬即逝。
韓亦明心腹們集體自裁,猶如死士般決絕,令他勝利的快感大打折扣,不知為何,他心裏有不好的預感。
李非猛地跳起來,朝外走去,喊道:“唐迪,你過來一下!”
原來,李非早前寫信召來唐迪。唐迪從京城趕來,兩日前才到紀家寨。唐迪在吳敬案與蜂巢案中都大力幫助過李非,李非也疼他這徒孫輩的少年,幫他在唐家堡前輩面前說親娶老婆,唐迪出發前剛剛喜得一千金,名字還是李非給取的。
唐門弟子以跟蹤、殺人為業,神出鬼沒,作為未來唐門堡主繼承人的唐迪更是輕功絕佳,藏匿水準一流,所以李非幹脆也不找他,對著虛空吼一嗓子。
果然沒多久,一個高挑削瘦的身影出現。
唐迪拱拱手:“小師叔公有何吩咐?”
李非:“咱唐門的徒子徒孫們什麽時候能到?”
唐迪想了想:“蜀道難行,他們過來比我從京城出發要慢些,算日子,也就這幾天吧。”
李非“嗯”了聲:“那行。這幾天你先辛苦一趟,幫我去查一些事情。”
唐迪:“沒問題!”
半個月過去,龍隱門叛軍仍舊占領著一座城池。
這支叛軍是龍隱門四十八支隊伍中的一支,人數不到千人,當初因為隴右軍裏有個低階軍官報信,得以逃出。但羅嘯很快察覺,處死了那名軍官,又派出精兵追擊,叛軍被追打得沒辦法,連原來要去與“手足”匯合、幹一番大事業的計劃也不顧了,就近躲到鎮子裏,城門一關,當起“山大王”。
這座小鎮是隸屬雍州管轄下最大的城鎮,裏頭都是本本分分的老百姓,拿百姓當人質,羅嘯麾下的隴右軍也都是本地人,不少士兵和小鎮上沾親帶故,沒人敢強攻,都怕傷及無辜。
正所謂關心則亂,隴右軍再這麽跟叛軍耗下去也不是辦法。
殷莫愁看不下去,親自出馬,到陣前指揮。
她帶來她的小發明“竹蜻蜓”。隴右軍按她做的竹蜻蜓模型放大百倍,又在城墻外架了幾個發射器,以人力拉動,發射器設好距離,正好令巨型竹蜻蜓可以飛入城墻。
每個巨型竹蜻蜓下都綁著一封信,有的寫上龍隱門慘敗的事實,有的寫上類似“繳械不殺”的招降語。
龍隱門這次組織的叛軍隊伍來源五花八門,馮標那種有北漠血統的是少數,剩下的都是大寧人,比如被馴化洗腦的全新教、被招攬收買的山匪惡徒。全新教骨幹被殷莫愁收拾得差不多,所以叛軍兵力組成絕大部分還是龍隱門招攬的山匪。
這些人並沒有什麽堅定立場,一看到竹蜻蜓上掉落下的招降信描寫的戰況,大勢已去,根本不會再有什麽在隴右掀起腥風血雨、趁亂打劫的機會。隨著被圍困多日,得到精鋼寶刀的興奮感也漸漸消散,取而代之是“主力部隊”到底會不會來營救的恐慌。
於是在巨型竹蜻蜓飛進城墻的當天下午,叛軍內部就開始分化,有的要投降,有的要死守,雙方互鬥。殷莫愁看見連守城墻的都在打架,下令攻城。
戰役只打了不到半日,天不黑就結束,隴右軍將士們還能趕上進城吃口熱飯,有親人生活在鎮上的,羅嘯直接放人回家探親去了。
這一戰打完,所有人都松了口氣。
因為從紀家寨轉運出來的兵器類別、數量都有登記造冊,現在把大勝仗收繳的“戰利品”一清點,除了個別因在戰中消耗的,數目基本都對得上。
尤其是精鋼寶刀,一把也沒少!
這意味著全殲龍隱門叛軍!
次日清晨,崔純帶著羅悅香急急忙忙來找殷莫愁,說是剛剛打探到楚伯的藏身處,在一處深山裏,而且楚伯身邊只有寥寥幾個人。殷莫愁大喜,當即召孟海英商議。羅悅香說楚伯一行人準備打點行裝,很可能會再次移動,並且是向祁雲山脈更深處,照這個趨勢很可能將離開大寧。
兵貴神速,因為這裏還有大量俘虜,又剛剛是戰後,羅嘯還需領隴右軍鎮場。殷莫愁只讓孟海英點了一小隊人馬,又交代羅嘯一些事後,準備出發。
羅悅香現在越來越像殷莫愁的心腹,緊緊跟著,只有她知道楚伯藏身處,殷莫愁沒有特地說,她也自然隨行。
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