第87章紀蒙案(6)特派我來招納你成為門徒……
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第87章 紀蒙案(6) 特派我來招納你成為門徒……
這三年裏一定發生過不可思議的大事, 紀松失蹤,紀英被害,能將事件原貌告訴他的只有紀育理。
李非將紀家寨當作故鄉, 在他心裏, 兄弟間矛盾會有, 但絕不會互相殘殺,所以一開始他就沒把紀育理當嫌疑人, 只是為逼他說出紀家寨隱藏的秘密。
李非問:“其實我還有一個身份未向你們表明,我是朝廷派來的招安欽差。”
紀育理瞪大眼睛。
“不要問我為什麽會當上欽差,山人自有妙計, 韓大人可以替我證明這道聖旨是真的。”李非拿出一卷綢布作底, 龍紋鑲邊的紙, 在桌上緩緩展開。
右下角的玉璽赫然醒目。
韓亦明雖然早已猜到李非身份,但還是第一次見欽差聖旨,即刻後退三步,下跪行禮。聖旨上寫明李非有欽差之權,直接過問招安事宜, 其中提到要隴右太守府優厚招安條件, 授予紀松、紀英和紀育理三人武職散官的職務。最令紀家人感動的在於頌揚紀峰仁義,追授將軍頭銜。
紀育理知道李非家是大商賈, 只是不知原來他這麽有本事, 激動之餘, 也明白過來, 這欽差畢竟只是一時, 強龍難壓地頭蛇,李非想借這個機會謀取地方上對紀家寨的長久關照,也就是招安史韓亦明的支持。
如果能讓韓亦明當著李非的面作出某種承諾, 現在是最佳時機。
“韓大人,你剛才說過,無論我供述出什麽,你都不追究。”紀育理問。
韓亦明起身,彈了彈衣角的灰塵,還沒想好怎麽回答。李非替他說了:“韓大人當然是一言既出駟馬難追。”
韓亦明:……
怎麽有種被下套的不好預感。
紀松家。
殷莫愁:“謝謝你,說了山寨這麽多事。”
林彩:“哪裏話,多虧冬雪姑娘保護,他們才不敢亂來。那天來我門口潑汙水的人也來道歉。”
冬雪哼哼:“除非有人想被射成人形刺猬。”
殷莫愁沈聲:“男人們總是把所有過錯都算到女人頭上。”
現在回想,紀英存心勾引林彩,一邊是無能、懦弱、避世的丈夫,一邊是高大、威猛,受人擁戴、不斷在耳邊灌情話的追求者,兩相比較,也不能怪林彩動心。
林彩:“我自己也犯了很大的錯,說一時糊塗是自私的、沒用的辯解,我難以原諒自己,也無顏面見紀松。但我決定等他回來,向他道歉,即使休了我,我也接受。”到底是大家閨秀出身,說話條理分明,又道,“我已經不恨紀英,請你們一定為他討回公道。”
殷莫愁:“李非的事就是我的事,我自會全力以赴。”
林彩:“聽說韓大人搜了紀育理的家?”
殷莫愁:“已經有證據表明他在出賣紀家寨。”
林彩若有所思:“紀育理是三叔公的長孫。但他的行蹤……很捉摸不透……一年有半年時間住山下,說是替我們賣貨,也按時把貨款交回來,誰知道他在外面忙什麽……”
殷莫愁:“這麽說來,紀育理與寨子很疏離?但他和紀松、紀英、李非他們不是一起長大、最要好的兄弟嗎?”
這中間,一定發生了什麽。
林彩自覺失言,忙說:“我一個婦道人家,知道得不多,咳,快嘗嘗這海鮮菇雞蛋湯,再不吃要涼了。”
殷莫愁:“等等,還有個問題——為什麽紀家寨不收留外人過夜,拒絕外界到訪,是因那片被毀的耕地嗎?莫非地裏藏著什麽秘密?”
“啊!”
砰,林彩手一顫,湯勺落到湯裏,濺起水花。
紀育理用像用看孩子的目光看李非:“不是這件事的親歷者,始終無法感同身受。這三年的煎熬、糾葛……如果可以從來,我還是會拼盡全力阻止那場屠殺。”
“屠……什麽屠殺?”韓亦明目光打顫。
李非給他挖了個什麽天坑啊。
“有個傳說,紀峰將軍當年能死抗朝廷,全因有一大筆黃金當軍費……兵敗後,這筆金子藏在祁雲山某個地方……”
紀育理緩緩吐出話,每一個字都特別清晰。
韓亦明騰地差點跳起來。
“紀家效忠前朝,紀峰在的時候,山寨人人為其馬首是瞻。紀峰一死,不少曾追隨他的將士開始解散,離開紀家軍,也帶走了寶藏的傳說。懾於紀家軍威望,再加上這個傳說只有少數紀家軍高層將領知道,敢覬覦寶藏的人並不多。但隨著紀家寨勢微,三年前,我們終於被灰冠鶴盯上。
灰冠鶴這個幫派原本寂寂無名,他們老大姓沈,紀家軍以在亂世中肅清匪亂、保護百姓聞名,所以當紀家軍駐紮這裏,沈老大還來拜見過紀峰,帶來不少禮物,請求關照。真可笑,把我們紀家軍當作綠林好漢嗎?
沈老大過世,其兒子沈迦繼承寨主。這沈迦天生暴戾,聽說六歲時就殺過人,無法無天。他掌管灰冠鶴後,不再滿足於搶劫商旅,常常帶手下圍剿村莊,打家劫舍無惡不作。還專收留些殺人放火的重罪逃犯,江湖上傳開了,不少朝廷通緝犯聞風而來,灰冠鶴一下子從百號人的小山寨發展成祁雲山最大、也是最兇殘的匪窩。
三年前,不知道沈迦從哪裏知道寶藏傳說,率灰冠鶴傾巢出擊,名為搶紀家寨地盤,實是尋寶……”
李非:“沈迦翻遍寨子也找不到寶藏吧。”
紀育理點頭:“本來就是一個傳說。沈迦一把火燒光我們最肥沃的田野,正值秋收,那一年的收成算是完了……但這種毫無意義的撒氣耽誤下山時間,最後害死自己。
紀英一回山寨,把原本被沖得四散、甚至躲在家裏的兄弟們都召集起來,重新整軍。他熟悉地形,擅長指揮,勇於帶頭沖鋒陷陣,很快挽回不利形勢,控制了局面。”
韓亦明:“不愧是紀家最後一個將軍。”
紀育理:“我們將包括沈迦在內所有來犯的灰冠鶴趕到那片田野,燒焦的土地上……那時沈迦手上還有近千號人,都是悍匪,如果突圍,雙方必是一場惡戰。我們雖占上風,但要完全打掉祁雲山最大的匪群,也將付出血的代價。於是,經過再三思量,我提出和談。紀松和紀英也都同意。”
韓亦明:“這是對的。紀家寨與灰冠鶴可以約定雙方今後井水不犯河水。難得紀英也以大局為重。”
紀英青梅竹馬的妻子被灰冠鶴的人侮辱自盡,男子漢大丈夫,何況如紀英那樣自詡英雄,怎會不想殺了沈迦而後快。
但他為了大局,忍住覆仇的心。
“我負責談判,我對沈迦說,你們已經白跑一趟,也死了些人,如果現在為一口氣死鬥到底,把整個灰冠鶴賠進去,值不值得。沈迦也是個梟雄,很識時務,就聽了我的話,帶幾個心腹跟我找紀松談條件。”
李非恍然:“林彩說過,那片土地從此再也種不出莊稼。”
韓亦明震驚,拍案而起:“天哪!你們殺俘!”
那天,紀英極其暴躁,將紀松重重撞在墻角。
人之常情,他和妻子原是恩愛鴛鴦,只是下山掃個墓,回來山寨差點丟了,妻子又死了,換誰能受得了。直到沈迦到的前一刻,紀英還在罵紀松,當著不少人的面,罵他昏庸無能、自以為是……
無人反駁紀英,連三叔公也沒有站在紀松那邊。並不單是顧及他經歷喪妻之痛,恰恰因為,紀英罵的每一句,都在理。
目光短視的廢物、拖累兄弟的蠢貨、徹頭徹尾的膽小鬼、丟盡祖宗顏面的不肖子孫。
句句錐心。
紀松一聲不吭,垂著眼,任由指責。
“你,根本不配當紀家人、不配當寨主。”紀英指著主位置方懸著的牌匾,“紀峰將軍看看吧,你的後代什麽熊樣,臨陣脫逃……”
牌匾上“仁義堂”三個字,紀峰親筆題的,代表這位紀家軍創立者最初的熱血和信念。
紀育理回來時,聽到紀英最後撂下這句,沈迦也聽見了,發出一聲嗤笑,拍掌附和。
連敵人都同意啊。
臨陣脫逃。
這輩子,紀松再也擡不起頭。
全靠紀育理思緒敏捷、能說會道,那沈迦也是個幹脆人,雙方和談很順利。
原來,沈迦一開始雖來勢洶洶,但紀家寨大門被攻破後,紀松自己先躲起來,所以大部分紀家寨人也關起家門裝死,沈迦只為劫黃金,根本沒空管平民,因此傷亡很少。
趁著雙方還沒結成什麽血海深仇,和談是解決爭端最好的辦法。
紀育理提出雙倍賠償紀家寨財產損失,沈迦答應了,還將那幾個侮辱紀英妻子的人綁來,任紀英宰殺。
按理說,做到這份上,江湖有規矩,該放他們走了。
變故發生在眨眼之間。
紀松那一劍從沈迦背後刺入,猝不及防。
沒人知道他什麽時候起的殺心。
也許是從在紀英無休止的謾罵,還是從答應和談時。
紀育理苦笑:“我知道我不應該這麽說,但會咬人的狗不叫,是真的呵。”
殺沈迦,是拯救紀家寨嗎,不,只是為挽回紀家寨寨主的顏面罷了。
可憐的自尊。
喪失的理智。
整個紀家寨人這輩子也忘不了那血與火的一夜。
混亂的一夜。
背叛發生在了勝利之前。
紀松以前有多平靜,現在就有多瘋狂。
措手不及後是倉皇應對。
紀英不動手也得動手,沈迦帶來的幾個心腹都是殺人如麻的好手,幾乎同時亮出武器,為保護紀松,紀英使出全力殺他們,他自己也掛了彩。
接下來是一個謊言接著一個謊言,紀育理拿著沈迦的信物,一次次,分批去誘騙灰冠鶴的其他頭目前來“共商大事”。
“仁義堂”堆滿了屍體。
等被圍困的灰冠鶴察覺不對勁時,紀英早已命人封鎖所有出口。灰冠鶴群龍無首、陣腳大亂,紀英全殲敵人。
一個不留。
那夜,屠戮者和被屠戮者的叫喊聲響徹山谷。
紀育理:“沈迦也算自掘墳墓,他為找到所謂黃金,不僅放火燒了耕地,還掘地三尺,短短幾個時辰挖出一個巨坑,依舊毫無所獲。不過這個巨坑後來剛好用來掩埋灰冠鶴的遺體。”
韓亦明喃喃道:“難怪了,寨裏的人說那裏不能再種莊稼。”
紀家人再瘋狂,也不會在墓地上種糧食。
從此所有人都對那塊墓地諱莫如深。
紀育理:“譚鵬說,他之前生了場重病,所以作為灰冠鶴二當家,他沒來,僥幸躲過一劫。至於怎麽知道殺俘的事,他不肯說。”
李非:“紀松忽然來那麽一下,有漏網之魚也很正常。這些都不重要,重要的是譚鵬現在人在哪裏?”
紀育理搖頭:“譚鵬挺有能耐,已召集到不少人馬,神出鬼沒,很少現身,每次與我接頭都是喬裝打扮,十分低調。如果他殺了紀英,以其謹慎,應該早跑得遠遠,避風頭去了。”
“最後一個問題。”李非說,“寨子裏真有寶藏?”
紀育理苦笑:“怎麽可能,都是胡說八道。要真有寶藏,我們還用得著這樣過苦日子嗎。紀松的心性,若繼承這麽大的寶藏,他藏不住的。只是外人杜撰罷了,真好笑,還杜撰得有鼻子有眼,說金子藏在紀家寨最肥沃的田地下面,還說紀峰交托給一個叫紀蒙的人打理。”
李非:“紀英曾說過這一切都是因為紀蒙……
韓亦明思索後說:“小時候,父親常常給我講紀家軍的故事,紀峰將軍不到二十歲起兵,五年後兵敗退守此地。紀峰二十五,他若真將寶藏的秘密交給紀蒙,那紀蒙應和紀峰即使不是同齡人,至少也應該是懂事的年紀,最小十五歲吧。也就是說,五十年過去,紀蒙就算活著,也六十多歲、白發蒼蒼的老人了。”
紀育理:“純屬無聊的胡編亂造——寨子壓根沒有紀蒙這個人。不要擔心我是否聽錯,這裏連紀萌、孟、猛、盟,也通通都沒有。”
李非:“三叔公曾說他是個惹禍的家夥。”
“可不就是惹禍嗎,如果沒有這個傳言,這裏的人們還過著平靜而富足的生活。沈迦也算隴右一霸,所以連紀家寨都有兄弟相信他如此勞師動眾,絕對是空穴來風,必有緣由,前兩年還有寨中人偷偷再回到耕地挖掘,結果當然除了灰冠鶴的人骨,其他一無所獲。真愚昧。別人或許信其有,我是絕不信的。”
紀育理絕對稱得上寨中最聰明的人,有最清晰的判斷力,是軍師般的智者和出謀劃策的人物。
“也是,我明白了。”李非嘴上這麽說,但他心裏卻總覺得哪裏不對,又說不上來。
李非又說:“當年離開紀家寨的人都有在鎮上登記,領取名牒,韓大人查一查,是否有紀蒙此人?”
韓亦明:“知道了,我明天就派人去縣衙一趟。”
等韓亦明回到住處,神色陰郁。
滕凡打了水給他洗臉,洗漱完,他還是呆呆坐著,似仍沈浸在紀家寨殺俘的震驚中。
滕凡:“主子遇到什麽事不順心?”他想了想,又道,“是不是那個狗欽差又欺負您了!”
韓亦明嘆氣:“我被他坑慘了。”
滕凡:“啊?”
韓亦明把紀育理的供詞說了,扶額道:“我已經答應替紀家寨掩蓋殺俘案。”
滕凡大驚:“這,這麽大的事……”
“如果被太守知道,我真是要掉頭,”韓亦明哭喪臉:“李非給我下套啊。”
滕凡轉驚為怒:“這李非到底什麽人!”
韓亦明搖頭:“他絕對不是紀家寨出去的人。說話、舉止全都和這裏人不一樣,就是和靈州的人也不一樣。”
他身家優厚,但又不像生意人。
長袖善舞、機智多變,又不像混江湖那麽簡單。
他對紀家寨人的隨和不是裝出來的,但看不起像韓亦明這樣的偏遠小吏,也不是裝的。
既可以和三教九流打成一片,也可以活得高高在上。
像個經歷過磨難的王公貴族。
滕凡眼睛掙得老大,一眨不眨,眼皮卻顫得厲害。想那韓家也是靈州富賈,韓亦明又當了官,不能接受一個來歷不明的李非捉弄。
韓亦明似已看開,拍了拍滕凡的頭:“算了,本來我也是來報恩的,維護紀家寨名譽是我的責任。要真為此丟官就丟罷。”
想他之前所作所為,若非真心實意要報恩,怎會如此義無反顧,大公無私,滕凡心下明了,不再多言。
是夜,燭影搖紅,紀育理家的窗戶翻進一個人影。
“阿彌陀佛。”佛號一聲響,竟是假扮僧人的灰冠鶴二當家,譚鵬。
紀育理嚇一大跳:“你膽子太大了,怎麽到這裏來!”
“嘿嘿,沒了紀英,你們要倒黴咯……”
那些虎視眈眈的敵人對紀家寨最後的忌憚也沒有了。
譚鵬自顧坐下,拿起李非喝過的半杯茶一飲而盡,嘿笑道:“咱做了這麽久交易,我這第一次來,你都沒請我坐下麽。”
“紀家寨將接受招安,我們的合作結束了。”紀育理冷冷說,順手將窗戶掩上,“朝廷派了欽差大臣,還有招安史都在山寨。”
“恐嚇我?”譚鵬毫無懼色,瞥了眼緊閉的窗門,“你怕什麽?”
說罷,竟又去打開窗戶,因用力過大,窗柩發出“咿呀”聲。
這個該死的惡魔。
一陣風灌入,激得紀育理打了個噴嚏。
“混蛋!”紀育理喝罵。
譚鵬就是不走,翹著腳喝茶。
門外響起守衛的聲音:“三當家,怎麽了?”
紀育理咳了兩聲:“沒事。”
“喲呵。”譚鵬笑話他,“你兄弟們看你看挺緊,還是說,壓根把你當囚犯?”
紀育理狼狽又憤怒,這樣反而讓譚鵬很受用,看他要發作,竟又一腳踹翻凳子。
“咚”,咕嚕嚕,凳子是圓的,直接在地上滾了兩圈。
生怕守衛不知道這裏頭有人。
紀育理大驚,眼睛倏地一下瞪大,仿佛在說:
譚鵬,你找死!
門外守衛敲門:“三當家,沒事吧。”
譚鵬像條無賴的野狗,四處流浪,天不怕地不怕。他一句話,就定住了紀育理:“我知道是誰殺了紀英。”
“是誰!”紀育理壓著聲音質問。
譚鵬不肯說,朝外面努努嘴。
紀育理只好大聲回應守衛:“沒事,我眼睛不好,不小心踢到凳子。”
守衛聽罷,便不疑有他。
譚鵬無聲地笑著。
“一開始,他們說可以殺死紀英,我還不信。嘿,沒想到還真給辦成了。我來,就是確認下,紀家最後一個將軍是不是死透呢。我是二當家,紀英也是二當家,我為了見你,打扮成和尚。”說著拍自己的光禿禿的頭頂,“我還給他念了一天佛經!你說,這算不算緣分!”
紀育理勃然:“你答應過我灰冠鶴不再踏紀家寨一步,我才和你合作。為什麽要害紀英!為什麽出爾反爾!”
譚鵬一臉撿到便宜的表情,眼睛瞇成縫,他快笑死了:“又不是我要害紀英。你那麽聰明,怎麽今天犯傻了。”
紀育理瞳孔像個黑洞,直直看著他,不敢眨眼。
譚鵬:“育理兄還是沒聽懂嗎?”
有種說法,天黑走路要是遇到野狗,尤其是無家可歸的那種,不能怕,勇敢和它對視,才能威懾它。
紀育理與野狗對視良久,那雙窮兇極惡的眼睛閃著幽綠的光,綠光背後藏著嗜血的天性、膽大包天的陰謀,以及有恃無恐的狡詐。
他明白了。
初初以為,譚鵬口中的“他們”是其下屬,或者是一群想投靠灰冠鶴的烏合之眾。
不是的。
殺紀英的人是和譚鵬平起平坐,甚至想讓譚鵬投靠其的某個勢力、更大的組織。
紀英的死不是“他們”納給譚鵬的投名狀,相反,是向所有祁連山的匪徒們一次實力炫耀!
公開招攬門徒的布告!
是誰,吞下了曾經最惡名昭彰的灰冠鶴,現在又意招攬隴右的所有惡徒,甚至包括紀家寨!誰有這樣的巨鯨海口!集結天下之惡的他們又意欲何為!
“還記不記得,紀英曾趕走一個教長。”
紀育理被這一句話弄得渾身緊繃。他記得,有人自稱來自神教,給紀松面相,說他有王侯將相之命。
“不對,那人不會功夫,被紀英揍得鼻青臉腫。”
“你傻呀,全新教有數十萬信徒,要錢有錢、要人有人,真當他們是普通神棍嗎,背後是有靠山的,叫龍隱門!無論朝廷還是江湖,都遍布龍隱門的人,跟他們鬥,哼哼,純屬找死。”
聽上去,龍隱門是隱藏的龐然大物,而這灰冠鶴二當家口氣,是投靠龍隱門了。
紀育理肩膀一僵,沈著臉問:“那你還來做什麽?”
威脅,還是挑釁?
譚鵬嬉笑著說:“他們看中育理兄是有才幹之人,特派我來招納你成為門徒,事成之後,榮華富貴盡予,你可願意?”
紀育理何其聰明,聯想到近日種種,猛地揪住譚鵬衣領:“他們到底是什麽人!來紀家寨要幹什麽!”
若是普通山匪,如何說出“榮華富貴盡予”這樣狂妄言論,這樣的話,分明猶如向至尊之位攀登的野心家,對為其浴血奮戰的馬前卒的許諾?!
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這三年裏一定發生過不可思議的大事, 紀松失蹤,紀英被害,能將事件原貌告訴他的只有紀育理。
李非將紀家寨當作故鄉, 在他心裏, 兄弟間矛盾會有, 但絕不會互相殘殺,所以一開始他就沒把紀育理當嫌疑人, 只是為逼他說出紀家寨隱藏的秘密。
李非問:“其實我還有一個身份未向你們表明,我是朝廷派來的招安欽差。”
紀育理瞪大眼睛。
“不要問我為什麽會當上欽差,山人自有妙計, 韓大人可以替我證明這道聖旨是真的。”李非拿出一卷綢布作底, 龍紋鑲邊的紙, 在桌上緩緩展開。
右下角的玉璽赫然醒目。
韓亦明雖然早已猜到李非身份,但還是第一次見欽差聖旨,即刻後退三步,下跪行禮。聖旨上寫明李非有欽差之權,直接過問招安事宜, 其中提到要隴右太守府優厚招安條件, 授予紀松、紀英和紀育理三人武職散官的職務。最令紀家人感動的在於頌揚紀峰仁義,追授將軍頭銜。
紀育理知道李非家是大商賈, 只是不知原來他這麽有本事, 激動之餘, 也明白過來, 這欽差畢竟只是一時, 強龍難壓地頭蛇,李非想借這個機會謀取地方上對紀家寨的長久關照,也就是招安史韓亦明的支持。
如果能讓韓亦明當著李非的面作出某種承諾, 現在是最佳時機。
“韓大人,你剛才說過,無論我供述出什麽,你都不追究。”紀育理問。
韓亦明起身,彈了彈衣角的灰塵,還沒想好怎麽回答。李非替他說了:“韓大人當然是一言既出駟馬難追。”
韓亦明:……
怎麽有種被下套的不好預感。
紀松家。
殷莫愁:“謝謝你,說了山寨這麽多事。”
林彩:“哪裏話,多虧冬雪姑娘保護,他們才不敢亂來。那天來我門口潑汙水的人也來道歉。”
冬雪哼哼:“除非有人想被射成人形刺猬。”
殷莫愁沈聲:“男人們總是把所有過錯都算到女人頭上。”
現在回想,紀英存心勾引林彩,一邊是無能、懦弱、避世的丈夫,一邊是高大、威猛,受人擁戴、不斷在耳邊灌情話的追求者,兩相比較,也不能怪林彩動心。
林彩:“我自己也犯了很大的錯,說一時糊塗是自私的、沒用的辯解,我難以原諒自己,也無顏面見紀松。但我決定等他回來,向他道歉,即使休了我,我也接受。”到底是大家閨秀出身,說話條理分明,又道,“我已經不恨紀英,請你們一定為他討回公道。”
殷莫愁:“李非的事就是我的事,我自會全力以赴。”
林彩:“聽說韓大人搜了紀育理的家?”
殷莫愁:“已經有證據表明他在出賣紀家寨。”
林彩若有所思:“紀育理是三叔公的長孫。但他的行蹤……很捉摸不透……一年有半年時間住山下,說是替我們賣貨,也按時把貨款交回來,誰知道他在外面忙什麽……”
殷莫愁:“這麽說來,紀育理與寨子很疏離?但他和紀松、紀英、李非他們不是一起長大、最要好的兄弟嗎?”
這中間,一定發生了什麽。
林彩自覺失言,忙說:“我一個婦道人家,知道得不多,咳,快嘗嘗這海鮮菇雞蛋湯,再不吃要涼了。”
殷莫愁:“等等,還有個問題——為什麽紀家寨不收留外人過夜,拒絕外界到訪,是因那片被毀的耕地嗎?莫非地裏藏著什麽秘密?”
“啊!”
砰,林彩手一顫,湯勺落到湯裏,濺起水花。
紀育理用像用看孩子的目光看李非:“不是這件事的親歷者,始終無法感同身受。這三年的煎熬、糾葛……如果可以從來,我還是會拼盡全力阻止那場屠殺。”
“屠……什麽屠殺?”韓亦明目光打顫。
李非給他挖了個什麽天坑啊。
“有個傳說,紀峰將軍當年能死抗朝廷,全因有一大筆黃金當軍費……兵敗後,這筆金子藏在祁雲山某個地方……”
紀育理緩緩吐出話,每一個字都特別清晰。
韓亦明騰地差點跳起來。
“紀家效忠前朝,紀峰在的時候,山寨人人為其馬首是瞻。紀峰一死,不少曾追隨他的將士開始解散,離開紀家軍,也帶走了寶藏的傳說。懾於紀家軍威望,再加上這個傳說只有少數紀家軍高層將領知道,敢覬覦寶藏的人並不多。但隨著紀家寨勢微,三年前,我們終於被灰冠鶴盯上。
灰冠鶴這個幫派原本寂寂無名,他們老大姓沈,紀家軍以在亂世中肅清匪亂、保護百姓聞名,所以當紀家軍駐紮這裏,沈老大還來拜見過紀峰,帶來不少禮物,請求關照。真可笑,把我們紀家軍當作綠林好漢嗎?
沈老大過世,其兒子沈迦繼承寨主。這沈迦天生暴戾,聽說六歲時就殺過人,無法無天。他掌管灰冠鶴後,不再滿足於搶劫商旅,常常帶手下圍剿村莊,打家劫舍無惡不作。還專收留些殺人放火的重罪逃犯,江湖上傳開了,不少朝廷通緝犯聞風而來,灰冠鶴一下子從百號人的小山寨發展成祁雲山最大、也是最兇殘的匪窩。
三年前,不知道沈迦從哪裏知道寶藏傳說,率灰冠鶴傾巢出擊,名為搶紀家寨地盤,實是尋寶……”
李非:“沈迦翻遍寨子也找不到寶藏吧。”
紀育理點頭:“本來就是一個傳說。沈迦一把火燒光我們最肥沃的田野,正值秋收,那一年的收成算是完了……但這種毫無意義的撒氣耽誤下山時間,最後害死自己。
紀英一回山寨,把原本被沖得四散、甚至躲在家裏的兄弟們都召集起來,重新整軍。他熟悉地形,擅長指揮,勇於帶頭沖鋒陷陣,很快挽回不利形勢,控制了局面。”
韓亦明:“不愧是紀家最後一個將軍。”
紀育理:“我們將包括沈迦在內所有來犯的灰冠鶴趕到那片田野,燒焦的土地上……那時沈迦手上還有近千號人,都是悍匪,如果突圍,雙方必是一場惡戰。我們雖占上風,但要完全打掉祁雲山最大的匪群,也將付出血的代價。於是,經過再三思量,我提出和談。紀松和紀英也都同意。”
韓亦明:“這是對的。紀家寨與灰冠鶴可以約定雙方今後井水不犯河水。難得紀英也以大局為重。”
紀英青梅竹馬的妻子被灰冠鶴的人侮辱自盡,男子漢大丈夫,何況如紀英那樣自詡英雄,怎會不想殺了沈迦而後快。
但他為了大局,忍住覆仇的心。
“我負責談判,我對沈迦說,你們已經白跑一趟,也死了些人,如果現在為一口氣死鬥到底,把整個灰冠鶴賠進去,值不值得。沈迦也是個梟雄,很識時務,就聽了我的話,帶幾個心腹跟我找紀松談條件。”
李非恍然:“林彩說過,那片土地從此再也種不出莊稼。”
韓亦明震驚,拍案而起:“天哪!你們殺俘!”
那天,紀英極其暴躁,將紀松重重撞在墻角。
人之常情,他和妻子原是恩愛鴛鴦,只是下山掃個墓,回來山寨差點丟了,妻子又死了,換誰能受得了。直到沈迦到的前一刻,紀英還在罵紀松,當著不少人的面,罵他昏庸無能、自以為是……
無人反駁紀英,連三叔公也沒有站在紀松那邊。並不單是顧及他經歷喪妻之痛,恰恰因為,紀英罵的每一句,都在理。
目光短視的廢物、拖累兄弟的蠢貨、徹頭徹尾的膽小鬼、丟盡祖宗顏面的不肖子孫。
句句錐心。
紀松一聲不吭,垂著眼,任由指責。
“你,根本不配當紀家人、不配當寨主。”紀英指著主位置方懸著的牌匾,“紀峰將軍看看吧,你的後代什麽熊樣,臨陣脫逃……”
牌匾上“仁義堂”三個字,紀峰親筆題的,代表這位紀家軍創立者最初的熱血和信念。
紀育理回來時,聽到紀英最後撂下這句,沈迦也聽見了,發出一聲嗤笑,拍掌附和。
連敵人都同意啊。
臨陣脫逃。
這輩子,紀松再也擡不起頭。
全靠紀育理思緒敏捷、能說會道,那沈迦也是個幹脆人,雙方和談很順利。
原來,沈迦一開始雖來勢洶洶,但紀家寨大門被攻破後,紀松自己先躲起來,所以大部分紀家寨人也關起家門裝死,沈迦只為劫黃金,根本沒空管平民,因此傷亡很少。
趁著雙方還沒結成什麽血海深仇,和談是解決爭端最好的辦法。
紀育理提出雙倍賠償紀家寨財產損失,沈迦答應了,還將那幾個侮辱紀英妻子的人綁來,任紀英宰殺。
按理說,做到這份上,江湖有規矩,該放他們走了。
變故發生在眨眼之間。
紀松那一劍從沈迦背後刺入,猝不及防。
沒人知道他什麽時候起的殺心。
也許是從在紀英無休止的謾罵,還是從答應和談時。
紀育理苦笑:“我知道我不應該這麽說,但會咬人的狗不叫,是真的呵。”
殺沈迦,是拯救紀家寨嗎,不,只是為挽回紀家寨寨主的顏面罷了。
可憐的自尊。
喪失的理智。
整個紀家寨人這輩子也忘不了那血與火的一夜。
混亂的一夜。
背叛發生在了勝利之前。
紀松以前有多平靜,現在就有多瘋狂。
措手不及後是倉皇應對。
紀英不動手也得動手,沈迦帶來的幾個心腹都是殺人如麻的好手,幾乎同時亮出武器,為保護紀松,紀英使出全力殺他們,他自己也掛了彩。
接下來是一個謊言接著一個謊言,紀育理拿著沈迦的信物,一次次,分批去誘騙灰冠鶴的其他頭目前來“共商大事”。
“仁義堂”堆滿了屍體。
等被圍困的灰冠鶴察覺不對勁時,紀英早已命人封鎖所有出口。灰冠鶴群龍無首、陣腳大亂,紀英全殲敵人。
一個不留。
那夜,屠戮者和被屠戮者的叫喊聲響徹山谷。
紀育理:“沈迦也算自掘墳墓,他為找到所謂黃金,不僅放火燒了耕地,還掘地三尺,短短幾個時辰挖出一個巨坑,依舊毫無所獲。不過這個巨坑後來剛好用來掩埋灰冠鶴的遺體。”
韓亦明喃喃道:“難怪了,寨裏的人說那裏不能再種莊稼。”
紀家人再瘋狂,也不會在墓地上種糧食。
從此所有人都對那塊墓地諱莫如深。
紀育理:“譚鵬說,他之前生了場重病,所以作為灰冠鶴二當家,他沒來,僥幸躲過一劫。至於怎麽知道殺俘的事,他不肯說。”
李非:“紀松忽然來那麽一下,有漏網之魚也很正常。這些都不重要,重要的是譚鵬現在人在哪裏?”
紀育理搖頭:“譚鵬挺有能耐,已召集到不少人馬,神出鬼沒,很少現身,每次與我接頭都是喬裝打扮,十分低調。如果他殺了紀英,以其謹慎,應該早跑得遠遠,避風頭去了。”
“最後一個問題。”李非說,“寨子裏真有寶藏?”
紀育理苦笑:“怎麽可能,都是胡說八道。要真有寶藏,我們還用得著這樣過苦日子嗎。紀松的心性,若繼承這麽大的寶藏,他藏不住的。只是外人杜撰罷了,真好笑,還杜撰得有鼻子有眼,說金子藏在紀家寨最肥沃的田地下面,還說紀峰交托給一個叫紀蒙的人打理。”
李非:“紀英曾說過這一切都是因為紀蒙……
韓亦明思索後說:“小時候,父親常常給我講紀家軍的故事,紀峰將軍不到二十歲起兵,五年後兵敗退守此地。紀峰二十五,他若真將寶藏的秘密交給紀蒙,那紀蒙應和紀峰即使不是同齡人,至少也應該是懂事的年紀,最小十五歲吧。也就是說,五十年過去,紀蒙就算活著,也六十多歲、白發蒼蒼的老人了。”
紀育理:“純屬無聊的胡編亂造——寨子壓根沒有紀蒙這個人。不要擔心我是否聽錯,這裏連紀萌、孟、猛、盟,也通通都沒有。”
李非:“三叔公曾說他是個惹禍的家夥。”
“可不就是惹禍嗎,如果沒有這個傳言,這裏的人們還過著平靜而富足的生活。沈迦也算隴右一霸,所以連紀家寨都有兄弟相信他如此勞師動眾,絕對是空穴來風,必有緣由,前兩年還有寨中人偷偷再回到耕地挖掘,結果當然除了灰冠鶴的人骨,其他一無所獲。真愚昧。別人或許信其有,我是絕不信的。”
紀育理絕對稱得上寨中最聰明的人,有最清晰的判斷力,是軍師般的智者和出謀劃策的人物。
“也是,我明白了。”李非嘴上這麽說,但他心裏卻總覺得哪裏不對,又說不上來。
李非又說:“當年離開紀家寨的人都有在鎮上登記,領取名牒,韓大人查一查,是否有紀蒙此人?”
韓亦明:“知道了,我明天就派人去縣衙一趟。”
等韓亦明回到住處,神色陰郁。
滕凡打了水給他洗臉,洗漱完,他還是呆呆坐著,似仍沈浸在紀家寨殺俘的震驚中。
滕凡:“主子遇到什麽事不順心?”他想了想,又道,“是不是那個狗欽差又欺負您了!”
韓亦明嘆氣:“我被他坑慘了。”
滕凡:“啊?”
韓亦明把紀育理的供詞說了,扶額道:“我已經答應替紀家寨掩蓋殺俘案。”
滕凡大驚:“這,這麽大的事……”
“如果被太守知道,我真是要掉頭,”韓亦明哭喪臉:“李非給我下套啊。”
滕凡轉驚為怒:“這李非到底什麽人!”
韓亦明搖頭:“他絕對不是紀家寨出去的人。說話、舉止全都和這裏人不一樣,就是和靈州的人也不一樣。”
他身家優厚,但又不像生意人。
長袖善舞、機智多變,又不像混江湖那麽簡單。
他對紀家寨人的隨和不是裝出來的,但看不起像韓亦明這樣的偏遠小吏,也不是裝的。
既可以和三教九流打成一片,也可以活得高高在上。
像個經歷過磨難的王公貴族。
滕凡眼睛掙得老大,一眨不眨,眼皮卻顫得厲害。想那韓家也是靈州富賈,韓亦明又當了官,不能接受一個來歷不明的李非捉弄。
韓亦明似已看開,拍了拍滕凡的頭:“算了,本來我也是來報恩的,維護紀家寨名譽是我的責任。要真為此丟官就丟罷。”
想他之前所作所為,若非真心實意要報恩,怎會如此義無反顧,大公無私,滕凡心下明了,不再多言。
是夜,燭影搖紅,紀育理家的窗戶翻進一個人影。
“阿彌陀佛。”佛號一聲響,竟是假扮僧人的灰冠鶴二當家,譚鵬。
紀育理嚇一大跳:“你膽子太大了,怎麽到這裏來!”
“嘿嘿,沒了紀英,你們要倒黴咯……”
那些虎視眈眈的敵人對紀家寨最後的忌憚也沒有了。
譚鵬自顧坐下,拿起李非喝過的半杯茶一飲而盡,嘿笑道:“咱做了這麽久交易,我這第一次來,你都沒請我坐下麽。”
“紀家寨將接受招安,我們的合作結束了。”紀育理冷冷說,順手將窗戶掩上,“朝廷派了欽差大臣,還有招安史都在山寨。”
“恐嚇我?”譚鵬毫無懼色,瞥了眼緊閉的窗門,“你怕什麽?”
說罷,竟又去打開窗戶,因用力過大,窗柩發出“咿呀”聲。
這個該死的惡魔。
一陣風灌入,激得紀育理打了個噴嚏。
“混蛋!”紀育理喝罵。
譚鵬就是不走,翹著腳喝茶。
門外響起守衛的聲音:“三當家,怎麽了?”
紀育理咳了兩聲:“沒事。”
“喲呵。”譚鵬笑話他,“你兄弟們看你看挺緊,還是說,壓根把你當囚犯?”
紀育理狼狽又憤怒,這樣反而讓譚鵬很受用,看他要發作,竟又一腳踹翻凳子。
“咚”,咕嚕嚕,凳子是圓的,直接在地上滾了兩圈。
生怕守衛不知道這裏頭有人。
紀育理大驚,眼睛倏地一下瞪大,仿佛在說:
譚鵬,你找死!
門外守衛敲門:“三當家,沒事吧。”
譚鵬像條無賴的野狗,四處流浪,天不怕地不怕。他一句話,就定住了紀育理:“我知道是誰殺了紀英。”
“是誰!”紀育理壓著聲音質問。
譚鵬不肯說,朝外面努努嘴。
紀育理只好大聲回應守衛:“沒事,我眼睛不好,不小心踢到凳子。”
守衛聽罷,便不疑有他。
譚鵬無聲地笑著。
“一開始,他們說可以殺死紀英,我還不信。嘿,沒想到還真給辦成了。我來,就是確認下,紀家最後一個將軍是不是死透呢。我是二當家,紀英也是二當家,我為了見你,打扮成和尚。”說著拍自己的光禿禿的頭頂,“我還給他念了一天佛經!你說,這算不算緣分!”
紀育理勃然:“你答應過我灰冠鶴不再踏紀家寨一步,我才和你合作。為什麽要害紀英!為什麽出爾反爾!”
譚鵬一臉撿到便宜的表情,眼睛瞇成縫,他快笑死了:“又不是我要害紀英。你那麽聰明,怎麽今天犯傻了。”
紀育理瞳孔像個黑洞,直直看著他,不敢眨眼。
譚鵬:“育理兄還是沒聽懂嗎?”
有種說法,天黑走路要是遇到野狗,尤其是無家可歸的那種,不能怕,勇敢和它對視,才能威懾它。
紀育理與野狗對視良久,那雙窮兇極惡的眼睛閃著幽綠的光,綠光背後藏著嗜血的天性、膽大包天的陰謀,以及有恃無恐的狡詐。
他明白了。
初初以為,譚鵬口中的“他們”是其下屬,或者是一群想投靠灰冠鶴的烏合之眾。
不是的。
殺紀英的人是和譚鵬平起平坐,甚至想讓譚鵬投靠其的某個勢力、更大的組織。
紀英的死不是“他們”納給譚鵬的投名狀,相反,是向所有祁連山的匪徒們一次實力炫耀!
公開招攬門徒的布告!
是誰,吞下了曾經最惡名昭彰的灰冠鶴,現在又意招攬隴右的所有惡徒,甚至包括紀家寨!誰有這樣的巨鯨海口!集結天下之惡的他們又意欲何為!
“還記不記得,紀英曾趕走一個教長。”
紀育理被這一句話弄得渾身緊繃。他記得,有人自稱來自神教,給紀松面相,說他有王侯將相之命。
“不對,那人不會功夫,被紀英揍得鼻青臉腫。”
“你傻呀,全新教有數十萬信徒,要錢有錢、要人有人,真當他們是普通神棍嗎,背後是有靠山的,叫龍隱門!無論朝廷還是江湖,都遍布龍隱門的人,跟他們鬥,哼哼,純屬找死。”
聽上去,龍隱門是隱藏的龐然大物,而這灰冠鶴二當家口氣,是投靠龍隱門了。
紀育理肩膀一僵,沈著臉問:“那你還來做什麽?”
威脅,還是挑釁?
譚鵬嬉笑著說:“他們看中育理兄是有才幹之人,特派我來招納你成為門徒,事成之後,榮華富貴盡予,你可願意?”
紀育理何其聰明,聯想到近日種種,猛地揪住譚鵬衣領:“他們到底是什麽人!來紀家寨要幹什麽!”
若是普通山匪,如何說出“榮華富貴盡予”這樣狂妄言論,這樣的話,分明猶如向至尊之位攀登的野心家,對為其浴血奮戰的馬前卒的許諾?!
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