第82章紀蒙案(1)探的哪門子親。
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第82章 紀蒙案(1) 探的哪門子親。
清晨, 深山老林。
無處不在的寒氣讓幽深的山洞都結了冰柱,一根根懸於頭頂,如催命利劍。這裏的白天和夜黑都一樣冷, 如果不是一縷晨光透過狹小的洞口照射進來, 根本令人無法分辨這是殷莫愁被關押在山洞的第幾天。
陽光投映在她的眼睫上, 緩緩睜開眼,因為虛弱的緣故, 視線還有些渙散,沒有焦距。但那強悍的氣場、堅韌的面容,經過多日羈押和沈睡, 再加上傷口流血染紅大半邊衣服, 都沒有消磨大元帥的威嚴一絲半點。
“主子醒了!”侍女春梅亮起驚喜的目光, 將手放殷莫愁額頭量了量,多日來的疲倦一掃而盡,“主子燒退啦!”
崔純也跳起來:“莫愁,莫愁!”
殷莫愁嘴唇一動,發出自己都認不得的沙啞聲音:“水……”
她失血過多, 嘴唇幹裂且發白, 需要補充大量水分。其實不用她說,崔純已經從烤火堆上拿起一個鐵制容器, 春梅將殷莫愁扶起來, 接過容器, 吹涼, 才送到殷莫愁嘴邊:“來, 主子小心燙。”
“這兒除了雪還是雪,我們只能把雪融了喝。”崔純搓著手,“你昏睡三天, 一定肚子很餓。但現在先多喝水,我一會兒給你熬點吃的。”
“三天都沒換地方?”
“沒呢,你看這雪下的,能走得了路嘛。”
在圍捕龍隱門門主的戰役中,殷莫愁中箭被俘,崔純和春梅甘願一起被抓走,她記得是春梅為她拔箭,昏迷前最後的記憶也是在山洞裏。不過山洞和山洞都差不多,故有此一問。
“大雪封山?”
“對。莫愁啊,今年的第一場雪來的好早,你說咱們這運氣是不是也不算差?”
“如果沒有這場大雪,我們這時應該已經行在奚木走廊,快到北漠了。”
大雪天,留人天。
這場雪堪堪把他們留在大寧境內,也留住形勢扭轉的機會。
殷莫愁看看外面大雪紛飛,無邊無際的祁雲山脈此刻銀裝素裹,她背靠石壁,笑笑:“好久沒嘗純哥手藝,我哥做什麽都好吃。”
崔純像大哥哥一樣,心疼地拍拍她的臉:“乖妹妹,你能這麽想就好。”
說罷,兩人不約而同露出笑容。
他們身處絕境,還被敵人羈押,命懸一線,最需要的就是保持樂觀和懷有希望。
“不愧是殷帥,這時候還能苦中作樂。”洞口傳來人聲,“這裏雖然還在大寧境內,但地處萬年山林腹部,援兵很難找到你們的。”
春梅警覺,一躍而起,手裏多出一把燒火棍。崔純亦咬牙切齒,惡狠狠瞪著他。
殷莫愁沒有情緒的臉色因缺血而發白,格外顯得漠然疏離,她轉頭,將視線投在洞口的身影,即使坐著,亦給人居高臨下的壓迫。
她緩緩開口:“楚伯,別來無恙。”
兩個月前。
當李非說出第三次“鄉下地方沒什麽好吃,將就一下”,連把竈臺借出的農婦都忍不住對這低調的炫耀白了一眼——
豆瓣鯽魚、銀杏蒸鴨、一品海參、清湯燕菜……
這還叫“將就”?
李非邊給殷莫愁夾菜邊介紹:“這道菜定要試試,叫飛龍玦,光聽名字好威風,想不到是素的吧,創始人名叫楊甘,一個很厲害的廚師。”
殷莫愁對吃向來沒感覺:“沒聽過這人。”
全靠昭陽和黎原捧場:“大哥繼續說。”
李非:“你們當然沒聽過,他根本沒在京城開飯館,或者說,他從未開過飯館。”
“……”
“我們在海外結識,他出海販賣中原瓷器,又買海外調料回來賣。”李非邊夾菜邊說,“楊甘在各地游歷結合做菜方式,但幾十年前還不算開放,大家吃不慣,他研究了上百道菜,還寫成菜譜,我欣賞他,給他買了塊地養老。他一生立志成為古今中外第一大廚,沒有娶妻生子,菜譜到死都沒人繼承,我嫌可惜,就照著菜譜自學起來,他真的應該感謝我,將他的廚藝發揚光大,京城誰不誇霖鈴閣菜品一流……”
“大哥高明!”昭陽一邊拍掌稱讚,一邊吃著李非的菜已嘴角泛油光。
她第一次離開京城,還是出遠門,頭幾天保持著公主矜持,一路上跟著李非和殷莫愁游歷,漸漸放開,黎原也是武人世家出身,自小聽爺爺和叔父們講行軍打仗的故事,向往外面世界。
小兩口吃著菜,叮,端起酒杯互相碰了下。
“幹了?”“幹了!”
殷莫愁笑著搖頭,這倆孩子真當出來行走江湖的。
準確說,他們是探親。
黎原的爺爺出生於隴右,此次是替爺爺回鄉祭祖。昭陽嫁雞隨雞,一同前往。她本就性格貪玩,對外面大千世界渴望已久,終於能出趟京城,樂不可支。
巧的是,李非也要回隴右。
李非祖母尤貴妃也是隴右人,後又在隴右誕下大皇子,李非生於此,長於此。
李非感慨:“自從去了京城,我就再也沒回來過。”
此番回鄉緣由要從覲見皇帝說起。
昭陽大婚典禮,李非感慨萬千,終於下決心覲見皇帝。叔侄倆的會面安排在殷府,場面十分溫馨,喝了不少酒,談了不少往事。
次日,皇帝以慶祝公主大婚為由,下特赦詔,赦免李非祖母尤氏一族的謀反罪。原來,當年尤貴妃家族因謀逆被抄家,除尤貴妃一人,族人或死刑或流放,逃走的人只能東躲西藏。後來尤貴妃回鄉,成為隱形大賈,花數十年時間,陸續找回不少失散的族人,供給衣食,免去流離失所之苦。但這是始終茍且之法,族人們仍不能使用“尤”姓,不能公然祭拜祖先,隱姓埋名三代人。
皇帝出手大方,送給大侄子的見面禮不止這一件。
五十年前,隴右曾有一支名叫“紀家軍”的叛軍,還是皇子的先帝指揮了收覆隴右之戰,令近五萬人的紀家軍隱入山林,藏兵不出,割據一方。紀家軍首領紀峰死後,紀家軍名存實亡,到了孫輩紀松這一代,基本上已經散得七七八八,加上隨軍家屬都只餘一萬多人。紀峰與尤氏頗有淵源,尤貴妃出走皇宮,回到隴右後紀峰收留她,不久,誕下大皇子。後來尤貴妃憑借高超的經商天賦東山再起,這其中也少不了紀家寨出人出力保駕護航。大皇子成家後,常攜家帶口到紀家寨作客,李非認紀峰作幹爺爺,紀峰亦將他們當作自己的孩子,兩家親如一家。
去年,李非的義兄紀松向朝廷送降表,表示願意歸附朝廷,徹底解散紀家軍,做普通百姓。皇帝接納,要隴右太守妥善安置,又讓中書省擬了道封官禦旨,讓李非送去。
皇帝對尤氏一族的寬容和對紀家的優待,讓李非無比感動。
最令他激動的,是皇帝給殷莫愁放了三個月假,還下旨,一本正經說兵改乃百年大計、軍國大事,各地鎮軍良莠不齊,令殷大帥微服私訪巡查各軍,這其中就包括隴右軍。
有人歡喜有人愁,這可讓殷莫愁苦惱,她是個宅的,說只想窩在神機室,研制出一兩樣神兵利器才是正經事。
“胸無大志!”皇帝這樣批評,“你要抗旨不遵嗎?!”
所以這是“奉旨談戀愛”嗎?好吧,殷莫愁勉強接下聖旨,回去後,清點百名弓箭手,兩百名騎兵,帶上孟海英和春梅冬雪,偽裝成送駙馬爺和公主回鄉探親的隊伍。
臨行前與殷母道別,殷母一聽是和李非出門,喜得連夜在佛像前供奉兩柱大香。
殷大帥親自帶著三百親兵,再加上殷府、駙馬府的上百號仆人,回鄉祭祖的隊伍浩浩蕩蕩的出發。
夏末初秋,陽光明媚,一路風景無限。
有李非這大廚在,昭陽每天吃得嘴角泛油光,變著法兒拍馬屁:“李非哥是我親哥!”
黎原往妻子碗裏夾了塊醋漬炸雞皮:“咱是沾了大帥的光。”
“喜歡就多吃點,”李非說,“明天我們便分道揚鑣,黎原去靈州,我和殷帥去紀家寨——想到從今往後,紀家寨的兄弟們可以活在陽光下,嘿。”李非不禁嘴角上揚,“陛下送給紀松一份大禮,我也該送個什麽禮好呢?幾個哥哥以後當了官,什麽都不缺。”
昭陽從菜堆擡頭,小嘴一張就是個馬屁:“大哥和紀家寨這麽熟,送什麽都是好的。”
“紀家寨是我第二個家。”李非說,“記憶裏,著名的叛將紀峰完全不像管理著龐大軍隊、有大批忠心手下、戎馬半生的將軍,而是個和藹慈祥又偏心的老爺爺。如果下屬打了只黑熊回來孝敬他,熊掌一定是屬於我。”
昭陽:“紀峰的孫子不是紀松嗎,他不嫉妒你?”
“紀松從小就什麽都讓著我。”說到這,李非露出笑意。
“哇,太幸福了。”
殷莫愁見李非期待地看著自己,擺手:“送禮這事我不擅長。每年母親生辰的禮物都是春梅冬雪替我備的。”
李非又看向黎原和昭陽,但這倆都是收禮的主,幾時能花心思送別人禮物,均搖頭。
飯畢,殷莫愁分出大部分人馬交予黎原,保持公主出行的儀仗,一路威儀前往靈州。
由於李非從來不亮自己是王爺的身份,在江湖長大,擅長偽裝,又換回商人模樣。殷莫愁常年行軍,風餐露宿,也不在意排場,春梅冬雪貼身伺候,孟海英帶剩下的親兵遠遠跟著暗中保護。別了黎原和昭陽,他們只花三天時間便到目的地。
夜晚,紀家寨。
女人站在山崖邊哽咽。
偌大的山谷一片死寂。呼呼大作的風聲吹過這荒蕪之地,帶來祁雲山深處的廣袤和虛無,又帶走了紀家寨的生機和活力。
女人站在山崖的頂端,單薄的身體好像能被風刮倒似的顫顫巍巍,小聲地自言自語說:“如果紀松沒下山就好了,都怪我,早知道他一去不回,我就不刺激他了……”
一個壯年男人從背後出現,九尺的身高撐著他精悍的肌肉,在黑夜裏也仿佛能見到碩高的眉骨和脖頸的青筋。
女人的胸口不斷起伏,顫抖的身體好像隨時要往前傾倒。
下面就是懸崖。
肩膀被男人忽然按住。
“啊!”女人整個人嚇得後退半步,身體倒在男人懷裏,轉頭看,“英,英哥。”
紀家寨的二當家,紀英。
紀英深深地看著她,一言不發,打橫就把女人抱起。
女人半推半就,好歹情緒穩定了下來:“英哥,怎麽辦,李非來信了,明天就到。”
紀英霸道地用自己的嘴堵住了她的嘴:“阿彩,不用怕,有我呢。”
林彩,紀家寨大當家紀松的夫人。
“別,別在這裏,”紀夫人林彩嚶嚀,“山下有巡邏的,等下叫人撞見了……”
“怕什麽,巡邏的都是我的人,撞見了能怎樣?我反正豁出去了,等招安欽差到,一宣旨,這官位不會給紀松,肯定給我。”
“大家都說,如果紀家寨還是紀家軍,你就是將軍,紀家軍最後一個將軍。”
“所以這個將軍我當定了,你,我也要定了。”
“可……我不行……”
“阿彩!你就是太善良了!我不會讓你守活寡的!”
偷.情之辭還能說得這麽轟轟烈烈又柔情似水,何況紀英如此威猛。
這年頭,兄妻弟繼,也不是沒有的事。
在被野蠻和雄性氣息包圍下,林彩用手柔柔擋住了紀英。
“英哥,你別這麽魯莽。我害怕,山寨還是有不少人忠於紀松的,都盼著他回來,聽說今天石新他們還打了你手下人……”
“媽的,石新那臭小子。”紀英當即被掐住脖子似的,“你說的對,我們不能在這時候留下把柄。好,我等,一定能等到我當官。阿彩,你信不信我。”
說罷將她放下來,又在嘴上重重親了口。
人到中年的林彩像情竇初開的少女般,臉一紅,小聲說:“信,我信你。”
山風更加呼嘯。
次日,李非一行到紀家寨山門前。
李非:“莫愁,按聖旨的意思,招安紀家寨後,紀松也會成為你的部下。我這哥哥是好人,到時你要是對他不滿意,請念在他照顧過我的份上……”
殷莫愁:“什麽?”
“算了。”李非欲言又止,決定不插手殷莫愁的公事。
沒多久,諸人在馬上遠遠看見歪歪掛著的“紀家寨”三個大字,瞬間就懂了李非的言外之意。
紀松是好人,卻不是好將領。
否則紀家寨不至於破敗至此——連個像樣的大門都沒有,顯得兩扇門各掛著的“興仁義之兵”、“護隴右之安”像兩句玩笑話。
冬雪嗤之以鼻:“兩折,不能再多。”
春梅厚道些,策馬觀察了一圈後,才作評判:“還是可以打到三折。”
李非相信春梅冬雪並非大言不慚:“紀家寨的防禦工事實在太弱,否則,三年前也不會被一群山匪攻破……”
隴右地處大寧西北,不如中原繁榮,加之祁雲山山脈綿長,出現不少占山為王的響馬,其中最大的一支叫“灰冠鶴”。
灰冠鶴看中紀家寨地理位置,意欲取而代之,以扼隴右商道。三年前,灰冠鶴發起進攻,一千人的隊伍長驅直入,連破三道防線,林彩都差點被抓走當壓寨夫人。還好紀家寨瘦死駱駝比馬大,最後趕走入侵者。
經此一戰,紀松下決心歸順朝廷。
望著全銹透了的吊橋鐵鏈、被蟲蛀得稀爛的木門板,李非嘆氣:“我勸紀松好幾次,要好好修理大門,他就是不放心上!”
殷莫愁道:“此處箭樓、壕溝、吊橋三道防線防禦工事位置極好,只要加以修繕,守衛得當,大羅神仙也難攻進來。所以當年朝廷多次圍剿無果。”
再天賦異稟的才華和堅固的防禦工事都熬不過時間。當年一代軍事天才那覆辟的雄心、未酬的壯志和熱血的青春都悄悄埋在了深幽的祁雲山深處,終成一抔黃土。
可憐紀峰的心血被後代糟蹋到如此地步。殷莫愁英雄惜英雄地嘆息一聲。
忽然,山門洞開。
沖出幾十匹快馬,馬上個個豪漢,領頭的是背銀槍的男子,一身短打,露出精悍肌肉,虎背蜂腰螳螂腿,這氣勢就是放在軍中也不遑多讓。
洶洶來者正是紀家寨二當家,紀英。
“李非?”紀英停下,“你終於回來了。”
“你們這是去哪兒?”
“出大事了。紀松失蹤,現在來不及解釋,”紀英沈著臉,“走,路上詳細說。”
“紀松這大當家的,盡惹事,媽的搞得我們還得給他擦屁股。三叔公先下山去善後,現在紀英哥帶我們去接應。”阿泉一路上罵罵咧咧。
紀英不吭聲。
阿泉從小就是紀英的跟班,長大後成了紀英心腹。阿泉瘦高、皮膚黝黑,穿的估計是他爹的衣服,領口和腋下好幾個補丁,松松垮垮的。
明明還是個少年,卻已滿嘴三字經,像個小混混。
“都失蹤一個月了,怎麽沒早點去尋人?”李非聲音斜上去。
這是在怪他們。
阿泉替老大開脫:“李非哥,你講點道理,這能怪紀英哥嗎?你送給紀松匹千裏馬,那馬跑得多快你是知道的。他走了三天,大嫂才來告訴我們,三天哪,這都跑出去三千裏了。我們又不知他往哪個方向走,紀松這是存心玩失蹤,讓兄弟們怎麽找?”
紀英仍舊不發聲,朝後看了眼跟出來的紀松妻子,也就是阿泉口中的“大嫂”林彩,眼神閃過一絲不明意味。
阿泉怨氣不少:“咱這位大當家,半點本事沒有,只會丟兄弟們的臉面。活三十年了一事無成,文也不行武也不行,放著這麽個家不要,不自量力要下山去闖,我們都去找他,寨子誰看呢?別忘了當年就是因為紀英哥不在,寨子差點被灰冠鶴吞了……”
“灰冠鶴”三個字一出,氣氛驟然安靜了下,紀英面露不愉,阿泉也自知失言,打住話頭。
曾經輝煌戰績的紀家軍,到頭來沒被大寧朝廷打敗,而是被一支山匪打敗。
奇恥大辱。
也難怪他們將“灰冠鶴”當作山寨禁忌話題。
李非大喇喇拍拍紀英肩膀,說道:“過去的事就讓它過去吧。”
紀英悶悶點頭,表情晦暗。
半晌,紀英才說:“別擔心,我這不是派出全寨最強的隊伍出來尋人了嘛。”
他聲線很低,但足夠清晰,不茍言笑的樣子,加上一身曬黑的腱子肉,背後的銀槍反著光,渾身透出股不可靠近的戾氣。
紀家寨二當家,即使不開口說話,也絕不會有人敢冒犯。
紀英絕不是四肢發達頭腦簡單的人,當年灰冠鶴大舉入侵,寨子能保住,全靠紀二當家有勇有謀,力挽狂瀾。
因此人人稱頌他是“紀家最後一個將軍”。
據說他後來吸取被入侵的教訓,將寨子青壯年重新分工,訓練出一支人數上千、全副武裝、熟悉山地作戰的人馬,從此再也沒外人敢踏入紀家寨半步。
紀英態度越穩重,李非就越覺得這樣的人,怎肯甘心屈居“廢物”紀松之下。李非也安慰道:“紀英哥你為保護寨子付出這麽多,功勞大家都看得見。你放心,朝廷一定有恩賞。”
紀英眉頭一挑:“什麽恩賞,聽說就給一個七品武官,肯定屬於紀松咯。我算什麽,我只是條看門的狗。”
“別這麽說自己。”李非打斷他的自暴自棄,“相信我。現在先把紀松找回來再說。”
紀英哼哼,不接話。
紀家內部矛盾由來已久,李非離開紀家寨多年,紀英和紀松又都比他年長,自認沒有足夠資歷能插手他們兄弟的事。
“李非,你帶了什麽人來!”
紀英早註意到殷莫愁和春梅冬雪三人,方才只是忙著和李非說正事,這時觀其舉止不凡,語氣便帶著警惕。
李非忙笑迎:“京城的好朋友,我帶她們出來散散心,打算在寨裏住幾天。”
“住山寨?”
“我原先給紀松的信裏說過,他忘了告訴你吧。”
“紀松怎麽回事,山寨有規矩——從不收留外人過夜。”
紀英不耐煩,滿臉寫著拒絕接待。
李非耳根一陣火辣辣,大感丟人。還說帶殷莫愁回老家探親,結果老家人連門都不讓進。
探的哪門子親。
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清晨, 深山老林。
無處不在的寒氣讓幽深的山洞都結了冰柱,一根根懸於頭頂,如催命利劍。這裏的白天和夜黑都一樣冷, 如果不是一縷晨光透過狹小的洞口照射進來, 根本令人無法分辨這是殷莫愁被關押在山洞的第幾天。
陽光投映在她的眼睫上, 緩緩睜開眼,因為虛弱的緣故, 視線還有些渙散,沒有焦距。但那強悍的氣場、堅韌的面容,經過多日羈押和沈睡, 再加上傷口流血染紅大半邊衣服, 都沒有消磨大元帥的威嚴一絲半點。
“主子醒了!”侍女春梅亮起驚喜的目光, 將手放殷莫愁額頭量了量,多日來的疲倦一掃而盡,“主子燒退啦!”
崔純也跳起來:“莫愁,莫愁!”
殷莫愁嘴唇一動,發出自己都認不得的沙啞聲音:“水……”
她失血過多, 嘴唇幹裂且發白, 需要補充大量水分。其實不用她說,崔純已經從烤火堆上拿起一個鐵制容器, 春梅將殷莫愁扶起來, 接過容器, 吹涼, 才送到殷莫愁嘴邊:“來, 主子小心燙。”
“這兒除了雪還是雪,我們只能把雪融了喝。”崔純搓著手,“你昏睡三天, 一定肚子很餓。但現在先多喝水,我一會兒給你熬點吃的。”
“三天都沒換地方?”
“沒呢,你看這雪下的,能走得了路嘛。”
在圍捕龍隱門門主的戰役中,殷莫愁中箭被俘,崔純和春梅甘願一起被抓走,她記得是春梅為她拔箭,昏迷前最後的記憶也是在山洞裏。不過山洞和山洞都差不多,故有此一問。
“大雪封山?”
“對。莫愁啊,今年的第一場雪來的好早,你說咱們這運氣是不是也不算差?”
“如果沒有這場大雪,我們這時應該已經行在奚木走廊,快到北漠了。”
大雪天,留人天。
這場雪堪堪把他們留在大寧境內,也留住形勢扭轉的機會。
殷莫愁看看外面大雪紛飛,無邊無際的祁雲山脈此刻銀裝素裹,她背靠石壁,笑笑:“好久沒嘗純哥手藝,我哥做什麽都好吃。”
崔純像大哥哥一樣,心疼地拍拍她的臉:“乖妹妹,你能這麽想就好。”
說罷,兩人不約而同露出笑容。
他們身處絕境,還被敵人羈押,命懸一線,最需要的就是保持樂觀和懷有希望。
“不愧是殷帥,這時候還能苦中作樂。”洞口傳來人聲,“這裏雖然還在大寧境內,但地處萬年山林腹部,援兵很難找到你們的。”
春梅警覺,一躍而起,手裏多出一把燒火棍。崔純亦咬牙切齒,惡狠狠瞪著他。
殷莫愁沒有情緒的臉色因缺血而發白,格外顯得漠然疏離,她轉頭,將視線投在洞口的身影,即使坐著,亦給人居高臨下的壓迫。
她緩緩開口:“楚伯,別來無恙。”
兩個月前。
當李非說出第三次“鄉下地方沒什麽好吃,將就一下”,連把竈臺借出的農婦都忍不住對這低調的炫耀白了一眼——
豆瓣鯽魚、銀杏蒸鴨、一品海參、清湯燕菜……
這還叫“將就”?
李非邊給殷莫愁夾菜邊介紹:“這道菜定要試試,叫飛龍玦,光聽名字好威風,想不到是素的吧,創始人名叫楊甘,一個很厲害的廚師。”
殷莫愁對吃向來沒感覺:“沒聽過這人。”
全靠昭陽和黎原捧場:“大哥繼續說。”
李非:“你們當然沒聽過,他根本沒在京城開飯館,或者說,他從未開過飯館。”
“……”
“我們在海外結識,他出海販賣中原瓷器,又買海外調料回來賣。”李非邊夾菜邊說,“楊甘在各地游歷結合做菜方式,但幾十年前還不算開放,大家吃不慣,他研究了上百道菜,還寫成菜譜,我欣賞他,給他買了塊地養老。他一生立志成為古今中外第一大廚,沒有娶妻生子,菜譜到死都沒人繼承,我嫌可惜,就照著菜譜自學起來,他真的應該感謝我,將他的廚藝發揚光大,京城誰不誇霖鈴閣菜品一流……”
“大哥高明!”昭陽一邊拍掌稱讚,一邊吃著李非的菜已嘴角泛油光。
她第一次離開京城,還是出遠門,頭幾天保持著公主矜持,一路上跟著李非和殷莫愁游歷,漸漸放開,黎原也是武人世家出身,自小聽爺爺和叔父們講行軍打仗的故事,向往外面世界。
小兩口吃著菜,叮,端起酒杯互相碰了下。
“幹了?”“幹了!”
殷莫愁笑著搖頭,這倆孩子真當出來行走江湖的。
準確說,他們是探親。
黎原的爺爺出生於隴右,此次是替爺爺回鄉祭祖。昭陽嫁雞隨雞,一同前往。她本就性格貪玩,對外面大千世界渴望已久,終於能出趟京城,樂不可支。
巧的是,李非也要回隴右。
李非祖母尤貴妃也是隴右人,後又在隴右誕下大皇子,李非生於此,長於此。
李非感慨:“自從去了京城,我就再也沒回來過。”
此番回鄉緣由要從覲見皇帝說起。
昭陽大婚典禮,李非感慨萬千,終於下決心覲見皇帝。叔侄倆的會面安排在殷府,場面十分溫馨,喝了不少酒,談了不少往事。
次日,皇帝以慶祝公主大婚為由,下特赦詔,赦免李非祖母尤氏一族的謀反罪。原來,當年尤貴妃家族因謀逆被抄家,除尤貴妃一人,族人或死刑或流放,逃走的人只能東躲西藏。後來尤貴妃回鄉,成為隱形大賈,花數十年時間,陸續找回不少失散的族人,供給衣食,免去流離失所之苦。但這是始終茍且之法,族人們仍不能使用“尤”姓,不能公然祭拜祖先,隱姓埋名三代人。
皇帝出手大方,送給大侄子的見面禮不止這一件。
五十年前,隴右曾有一支名叫“紀家軍”的叛軍,還是皇子的先帝指揮了收覆隴右之戰,令近五萬人的紀家軍隱入山林,藏兵不出,割據一方。紀家軍首領紀峰死後,紀家軍名存實亡,到了孫輩紀松這一代,基本上已經散得七七八八,加上隨軍家屬都只餘一萬多人。紀峰與尤氏頗有淵源,尤貴妃出走皇宮,回到隴右後紀峰收留她,不久,誕下大皇子。後來尤貴妃憑借高超的經商天賦東山再起,這其中也少不了紀家寨出人出力保駕護航。大皇子成家後,常攜家帶口到紀家寨作客,李非認紀峰作幹爺爺,紀峰亦將他們當作自己的孩子,兩家親如一家。
去年,李非的義兄紀松向朝廷送降表,表示願意歸附朝廷,徹底解散紀家軍,做普通百姓。皇帝接納,要隴右太守妥善安置,又讓中書省擬了道封官禦旨,讓李非送去。
皇帝對尤氏一族的寬容和對紀家的優待,讓李非無比感動。
最令他激動的,是皇帝給殷莫愁放了三個月假,還下旨,一本正經說兵改乃百年大計、軍國大事,各地鎮軍良莠不齊,令殷大帥微服私訪巡查各軍,這其中就包括隴右軍。
有人歡喜有人愁,這可讓殷莫愁苦惱,她是個宅的,說只想窩在神機室,研制出一兩樣神兵利器才是正經事。
“胸無大志!”皇帝這樣批評,“你要抗旨不遵嗎?!”
所以這是“奉旨談戀愛”嗎?好吧,殷莫愁勉強接下聖旨,回去後,清點百名弓箭手,兩百名騎兵,帶上孟海英和春梅冬雪,偽裝成送駙馬爺和公主回鄉探親的隊伍。
臨行前與殷母道別,殷母一聽是和李非出門,喜得連夜在佛像前供奉兩柱大香。
殷大帥親自帶著三百親兵,再加上殷府、駙馬府的上百號仆人,回鄉祭祖的隊伍浩浩蕩蕩的出發。
夏末初秋,陽光明媚,一路風景無限。
有李非這大廚在,昭陽每天吃得嘴角泛油光,變著法兒拍馬屁:“李非哥是我親哥!”
黎原往妻子碗裏夾了塊醋漬炸雞皮:“咱是沾了大帥的光。”
“喜歡就多吃點,”李非說,“明天我們便分道揚鑣,黎原去靈州,我和殷帥去紀家寨——想到從今往後,紀家寨的兄弟們可以活在陽光下,嘿。”李非不禁嘴角上揚,“陛下送給紀松一份大禮,我也該送個什麽禮好呢?幾個哥哥以後當了官,什麽都不缺。”
昭陽從菜堆擡頭,小嘴一張就是個馬屁:“大哥和紀家寨這麽熟,送什麽都是好的。”
“紀家寨是我第二個家。”李非說,“記憶裏,著名的叛將紀峰完全不像管理著龐大軍隊、有大批忠心手下、戎馬半生的將軍,而是個和藹慈祥又偏心的老爺爺。如果下屬打了只黑熊回來孝敬他,熊掌一定是屬於我。”
昭陽:“紀峰的孫子不是紀松嗎,他不嫉妒你?”
“紀松從小就什麽都讓著我。”說到這,李非露出笑意。
“哇,太幸福了。”
殷莫愁見李非期待地看著自己,擺手:“送禮這事我不擅長。每年母親生辰的禮物都是春梅冬雪替我備的。”
李非又看向黎原和昭陽,但這倆都是收禮的主,幾時能花心思送別人禮物,均搖頭。
飯畢,殷莫愁分出大部分人馬交予黎原,保持公主出行的儀仗,一路威儀前往靈州。
由於李非從來不亮自己是王爺的身份,在江湖長大,擅長偽裝,又換回商人模樣。殷莫愁常年行軍,風餐露宿,也不在意排場,春梅冬雪貼身伺候,孟海英帶剩下的親兵遠遠跟著暗中保護。別了黎原和昭陽,他們只花三天時間便到目的地。
夜晚,紀家寨。
女人站在山崖邊哽咽。
偌大的山谷一片死寂。呼呼大作的風聲吹過這荒蕪之地,帶來祁雲山深處的廣袤和虛無,又帶走了紀家寨的生機和活力。
女人站在山崖的頂端,單薄的身體好像能被風刮倒似的顫顫巍巍,小聲地自言自語說:“如果紀松沒下山就好了,都怪我,早知道他一去不回,我就不刺激他了……”
一個壯年男人從背後出現,九尺的身高撐著他精悍的肌肉,在黑夜裏也仿佛能見到碩高的眉骨和脖頸的青筋。
女人的胸口不斷起伏,顫抖的身體好像隨時要往前傾倒。
下面就是懸崖。
肩膀被男人忽然按住。
“啊!”女人整個人嚇得後退半步,身體倒在男人懷裏,轉頭看,“英,英哥。”
紀家寨的二當家,紀英。
紀英深深地看著她,一言不發,打橫就把女人抱起。
女人半推半就,好歹情緒穩定了下來:“英哥,怎麽辦,李非來信了,明天就到。”
紀英霸道地用自己的嘴堵住了她的嘴:“阿彩,不用怕,有我呢。”
林彩,紀家寨大當家紀松的夫人。
“別,別在這裏,”紀夫人林彩嚶嚀,“山下有巡邏的,等下叫人撞見了……”
“怕什麽,巡邏的都是我的人,撞見了能怎樣?我反正豁出去了,等招安欽差到,一宣旨,這官位不會給紀松,肯定給我。”
“大家都說,如果紀家寨還是紀家軍,你就是將軍,紀家軍最後一個將軍。”
“所以這個將軍我當定了,你,我也要定了。”
“可……我不行……”
“阿彩!你就是太善良了!我不會讓你守活寡的!”
偷.情之辭還能說得這麽轟轟烈烈又柔情似水,何況紀英如此威猛。
這年頭,兄妻弟繼,也不是沒有的事。
在被野蠻和雄性氣息包圍下,林彩用手柔柔擋住了紀英。
“英哥,你別這麽魯莽。我害怕,山寨還是有不少人忠於紀松的,都盼著他回來,聽說今天石新他們還打了你手下人……”
“媽的,石新那臭小子。”紀英當即被掐住脖子似的,“你說的對,我們不能在這時候留下把柄。好,我等,一定能等到我當官。阿彩,你信不信我。”
說罷將她放下來,又在嘴上重重親了口。
人到中年的林彩像情竇初開的少女般,臉一紅,小聲說:“信,我信你。”
山風更加呼嘯。
次日,李非一行到紀家寨山門前。
李非:“莫愁,按聖旨的意思,招安紀家寨後,紀松也會成為你的部下。我這哥哥是好人,到時你要是對他不滿意,請念在他照顧過我的份上……”
殷莫愁:“什麽?”
“算了。”李非欲言又止,決定不插手殷莫愁的公事。
沒多久,諸人在馬上遠遠看見歪歪掛著的“紀家寨”三個大字,瞬間就懂了李非的言外之意。
紀松是好人,卻不是好將領。
否則紀家寨不至於破敗至此——連個像樣的大門都沒有,顯得兩扇門各掛著的“興仁義之兵”、“護隴右之安”像兩句玩笑話。
冬雪嗤之以鼻:“兩折,不能再多。”
春梅厚道些,策馬觀察了一圈後,才作評判:“還是可以打到三折。”
李非相信春梅冬雪並非大言不慚:“紀家寨的防禦工事實在太弱,否則,三年前也不會被一群山匪攻破……”
隴右地處大寧西北,不如中原繁榮,加之祁雲山山脈綿長,出現不少占山為王的響馬,其中最大的一支叫“灰冠鶴”。
灰冠鶴看中紀家寨地理位置,意欲取而代之,以扼隴右商道。三年前,灰冠鶴發起進攻,一千人的隊伍長驅直入,連破三道防線,林彩都差點被抓走當壓寨夫人。還好紀家寨瘦死駱駝比馬大,最後趕走入侵者。
經此一戰,紀松下決心歸順朝廷。
望著全銹透了的吊橋鐵鏈、被蟲蛀得稀爛的木門板,李非嘆氣:“我勸紀松好幾次,要好好修理大門,他就是不放心上!”
殷莫愁道:“此處箭樓、壕溝、吊橋三道防線防禦工事位置極好,只要加以修繕,守衛得當,大羅神仙也難攻進來。所以當年朝廷多次圍剿無果。”
再天賦異稟的才華和堅固的防禦工事都熬不過時間。當年一代軍事天才那覆辟的雄心、未酬的壯志和熱血的青春都悄悄埋在了深幽的祁雲山深處,終成一抔黃土。
可憐紀峰的心血被後代糟蹋到如此地步。殷莫愁英雄惜英雄地嘆息一聲。
忽然,山門洞開。
沖出幾十匹快馬,馬上個個豪漢,領頭的是背銀槍的男子,一身短打,露出精悍肌肉,虎背蜂腰螳螂腿,這氣勢就是放在軍中也不遑多讓。
洶洶來者正是紀家寨二當家,紀英。
“李非?”紀英停下,“你終於回來了。”
“你們這是去哪兒?”
“出大事了。紀松失蹤,現在來不及解釋,”紀英沈著臉,“走,路上詳細說。”
“紀松這大當家的,盡惹事,媽的搞得我們還得給他擦屁股。三叔公先下山去善後,現在紀英哥帶我們去接應。”阿泉一路上罵罵咧咧。
紀英不吭聲。
阿泉從小就是紀英的跟班,長大後成了紀英心腹。阿泉瘦高、皮膚黝黑,穿的估計是他爹的衣服,領口和腋下好幾個補丁,松松垮垮的。
明明還是個少年,卻已滿嘴三字經,像個小混混。
“都失蹤一個月了,怎麽沒早點去尋人?”李非聲音斜上去。
這是在怪他們。
阿泉替老大開脫:“李非哥,你講點道理,這能怪紀英哥嗎?你送給紀松匹千裏馬,那馬跑得多快你是知道的。他走了三天,大嫂才來告訴我們,三天哪,這都跑出去三千裏了。我們又不知他往哪個方向走,紀松這是存心玩失蹤,讓兄弟們怎麽找?”
紀英仍舊不發聲,朝後看了眼跟出來的紀松妻子,也就是阿泉口中的“大嫂”林彩,眼神閃過一絲不明意味。
阿泉怨氣不少:“咱這位大當家,半點本事沒有,只會丟兄弟們的臉面。活三十年了一事無成,文也不行武也不行,放著這麽個家不要,不自量力要下山去闖,我們都去找他,寨子誰看呢?別忘了當年就是因為紀英哥不在,寨子差點被灰冠鶴吞了……”
“灰冠鶴”三個字一出,氣氛驟然安靜了下,紀英面露不愉,阿泉也自知失言,打住話頭。
曾經輝煌戰績的紀家軍,到頭來沒被大寧朝廷打敗,而是被一支山匪打敗。
奇恥大辱。
也難怪他們將“灰冠鶴”當作山寨禁忌話題。
李非大喇喇拍拍紀英肩膀,說道:“過去的事就讓它過去吧。”
紀英悶悶點頭,表情晦暗。
半晌,紀英才說:“別擔心,我這不是派出全寨最強的隊伍出來尋人了嘛。”
他聲線很低,但足夠清晰,不茍言笑的樣子,加上一身曬黑的腱子肉,背後的銀槍反著光,渾身透出股不可靠近的戾氣。
紀家寨二當家,即使不開口說話,也絕不會有人敢冒犯。
紀英絕不是四肢發達頭腦簡單的人,當年灰冠鶴大舉入侵,寨子能保住,全靠紀二當家有勇有謀,力挽狂瀾。
因此人人稱頌他是“紀家最後一個將軍”。
據說他後來吸取被入侵的教訓,將寨子青壯年重新分工,訓練出一支人數上千、全副武裝、熟悉山地作戰的人馬,從此再也沒外人敢踏入紀家寨半步。
紀英態度越穩重,李非就越覺得這樣的人,怎肯甘心屈居“廢物”紀松之下。李非也安慰道:“紀英哥你為保護寨子付出這麽多,功勞大家都看得見。你放心,朝廷一定有恩賞。”
紀英眉頭一挑:“什麽恩賞,聽說就給一個七品武官,肯定屬於紀松咯。我算什麽,我只是條看門的狗。”
“別這麽說自己。”李非打斷他的自暴自棄,“相信我。現在先把紀松找回來再說。”
紀英哼哼,不接話。
紀家內部矛盾由來已久,李非離開紀家寨多年,紀英和紀松又都比他年長,自認沒有足夠資歷能插手他們兄弟的事。
“李非,你帶了什麽人來!”
紀英早註意到殷莫愁和春梅冬雪三人,方才只是忙著和李非說正事,這時觀其舉止不凡,語氣便帶著警惕。
李非忙笑迎:“京城的好朋友,我帶她們出來散散心,打算在寨裏住幾天。”
“住山寨?”
“我原先給紀松的信裏說過,他忘了告訴你吧。”
“紀松怎麽回事,山寨有規矩——從不收留外人過夜。”
紀英不耐煩,滿臉寫著拒絕接待。
李非耳根一陣火辣辣,大感丟人。還說帶殷莫愁回老家探親,結果老家人連門都不讓進。
探的哪門子親。
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