第66章蜂巢案(2)這可是能讓天下兵馬大元……
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第66章 蜂巢案(2) 這可是能讓天下兵馬大元……
這配合幾乎天衣無縫, 一氣呵成,快得都叫人來不及反應。
何止心有靈犀,簡直神來之筆。
春梅忍不住喝一聲彩, 身後的宮中侍女更是忘了李非這“情敵”的存在, 個個擊掌俏叫, 而士兵們則高呼“大帥威武”。
隨著沙漏到底,孟海英高聲“時間到”, 雙方竟是打了個平手。
黎原與昭陽兩相擊杖,這是他們每場比賽完的固定慶祝動作,黎原策馬過來, 他如今是殷莫愁手下, 因和士兵們一同喊聲:“大帥威武!”又道, “大哥,你第一次打馬球能打成這樣,很了不起!”
李非不好意思地抓了抓頭:“嘿,是殷帥教導有方!我沒什麽啦!”
昭陽路過:“大哥不要謙虛,情話也許會騙人, 但眼神是騙不了人的, 只要一個人的心中有愛,就沒有是不可能戰勝的。大哥!相信自己, 真愛無敵哦!”
李非:……
殷莫愁:“這丫頭, 什麽時候開始語出驚人了?”
昭陽丟下一句, 怕被殷莫愁責怪, 人早跑了, 剩下黎原苦哈哈。
“自殷帥上次在霖鈴閣開導昭陽,說夫妻相處之道如練兵後,昭陽回去後就說她豁然開朗, 開始看男女相處道理的書,整個書架都是,還說要當嫁妝,到時帶出來。”
殷莫愁:……??
黎原嘆氣:“後來經與顧夫人談論,她更確信所學之術可幫助人。現在她自詡情感大師,不僅時常跟幾個公主兜售戀愛之道、禦夫之術,連被陛下冷落的妃子們也會來找她開導心情,簡直就差在宮裏公開授課了。”
說完,滿目哀怨地看著殷莫愁,就差沒說“大帥,瞧你幹的好事!”
李非聽罷哈哈大笑。
殷莫愁則一臉“天哪,我到底教過昭陽些什麽”。
所以上個月河邊郊游,昭陽對顧巖夫婦相敬如賓的夫妻相處之道那麽好奇。敢情是收集教學素材?!
昭陽這邊下了場,侍女們趕忙圍上去伺候,擦汗的、遞葡萄的、扇扇子的,昭陽卻板著臉,對一個個小侍女的頭敲爆栗,嗔怒道:“別以為我沒聽見,一個個都給殷帥喊加油,胳膊肘往外拐的東西。有殷帥沒主子。本宮再也不帶你們出來丟人現眼。”
昭陽能帶出來的侍女都是其心腹,和昭陽感情極好,因此左躲右閃的,推搡一團,此起彼伏地喊著“公主饒命”。
殷莫愁幾人看這邊笑鬧不停,心情都一派舒暢。
“真可惜。”黎原看李非,“早知道大哥這麽有打球天賦,我們就多打幾場。不然大哥下個月就要去出海,來回就是一年。”
李非:“楚伯新收購了幾條商船,我們定好一批絲綢和瓷器去南洋。前些年都跑西南線,已經很久沒去南洋了。那些生意上的老朋友還給我寫信,說連接風宴都準備好了,哈哈。”
他幹笑兩聲,下意識去偷看殷莫愁的表情。
原來,當年李非為調查殺害父母的兇手“黑猴子”,曾遠赴南洋。後收獲甚微,便將重心轉移回中原,不過倒是在南洋認識一群肝膽相照的朋友。經過這些年,他查到當年大皇子遭遇客棧慘案的背後是馮標,馮標背後是全新教。而殷莫愁剛查出全新教背後是龍隱門,龍隱門背後又是北漠人……
大皇子之死已經不是李非個人恩怨,所涉的是兩國不亞於一場決鬥級別的戰爭較量,殷莫愁明確表示不希望李非卷入,李非亦自認沒有能力左右國家大事,加上黑猴子、馮標和龍隱門殺部的殺手都已死,為父母報仇的事算告一段落。
事情雖遠遠未完,但已有軌跡可循,李非才終於騰出空陪楚伯遠航。
殷莫愁微笑說:“生意的東西瞬息萬變,你在南洋也有那麽多分號,該去看看。”
李非扁起嘴。
殷莫愁總算看出他有點不高興:“看你的樣子,不想去?”
李非:“也不是,就是要有大半年都會呆在海上。”
殷莫愁:“怕無聊嗎?我神機室有許多小玩意兒,可以送你。”
李非黑臉,心道誰要你那些武器,哼了聲:“在海上吃不到新鮮的蔬菜水果。”
殷莫愁想了想:“你們的路線是哪些?會停靠在哪些港口,南洋大多是我們附屬國。我可以先發一份通牒,讓你在沿路各國口岸得到優待。”
可真夠善解人意的,李非在看不見的地方翻了個白眼:“為什麽你都不反對我出海?”
殷莫愁想也不想就回答:“因為你說過只要找到馮標,揭開謎團,就陪楚伯遠航,這是你的計劃。”
李非不知道為什麽對於她罕見的善解人意有點來氣:“但我不想我的計劃裏沒有你。”
殷莫愁:?
連黎原都聽出來,李非繞了這麽個大彎,是想殷莫愁出口留他。
“我們不是好朋友嗎?”殷莫愁問完,又補充說,“無論身在何處。”
李非沒轍了,嘆氣:“隔那麽遠,我又不在你身邊,以後只能靠通信。”
殷莫愁:“你寫的那些藥膳方子,我府裏的廚子現在都做得很好。還有什麽不放心的,哦,難不成擔心我會覆食曼陀散嗎?對我這麽沒信心。”
李非連忙說:“當然不是。”
“那就行了。安心去吧,我等你回來。一年後,說不定我天天吃你那些菜譜,還長胖了。”
大元帥不輕易說笑,還拿自己開玩笑,那一本正經的低沈中音……
黎原撲哧笑出聲來。
李非則哭笑不得,看著殷莫愁就像在看著個傻大個兒,這麽不解風情,萬一這一年內有人趁虛而入把這傻大個騙走呢……
直到殷莫愁放緩了語調說:“楚伯是你最親的親人,他年紀不小了,你想多陪陪他,這不是你說過的嗎?”
李非:“可是……”
殷莫愁又安慰:“南洋那邊也有大寧使官,我寫封信,你遇到問題,可以我的名義,讓當地使官協助你。”
老實說,這樣無條件的支持令人感動。李非也聽出來,殷莫愁不願成為他陪伴親人、履行對楚伯諾言的障礙。
“再看看吧,其實沒我在身邊,楚伯更開心,他成天嫌我煩。”
李非把和楚伯的悲催關系道出。
“去不去南洋,你自己決定,我都支持你。”
心知得不到殷莫愁的挽留,也沒什麽好“撒嬌”的餘地,應不再說這話題。
了結無疾而終的試探。
“東家!”一個廚師打扮的少年在府兵的帶領下闖進來,見了李非撲通就跪,“不好了!出事了!楚伯他、他……”
“姜兒?”李非認得這小廚子,是霖鈴閣掌廚關豪的小徒弟。
“楚伯怎麽了!”
姜兒喘了幾口大氣,方說:“楚伯沒事,是楚伯他讓我來找您,少東家快回去!”
李非放下半顆心:“嚇死我了,還以為楚伯怎麽了——等等,霖鈴閣出什麽事?”
霖鈴閣作為京城第一大酒樓,每日客似雲來,是不是也達官顯貴互相看不順眼發生鬥毆的,但有個經驗豐富的老掌櫃調解,這都不算事兒。
何況今天是歇業的日子。
所以李非的第一反應是“新竈塌了”?
霖鈴閣客人多,翻臺也快,因此對上菜傳菜要求速度極高,而且因多增加了量販業務,現在連早上都要營業。原有的後廚已經不能滿足需要,主廚關豪提議幹脆擴大後廚,建了個大概本朝最大的竈臺。
“不,不是!”姜兒跑得肺快炸了,“死、死人了……師,師兄們全都死了……”
李非感覺被人頓時打了一棍子似,懵了!
姜兒哭著說:“是食物中毒,發作太快,喊大夫都來不及……師傅也,也……”
李非當場就炸了:“關豪如何!”
姜兒則嗚咽起來。
李非被這小子搞得要心如火燎,倒是黎原這時出聲:“姜兒你別急,好好說話。”
姜兒穩定心神,抹了把眼淚:“師傅今天趁著開鍋,給做紅燒河豚慶祝,幾十頭河豚,一盆端上來,師兄們都搶著吃,輩分低的就吃得少。我是因為負責熬雞湯,就先喝湯。然後,然後他們都發作了……師傅和幾個徒孫吃得少,但也中了毒,現在楚大掌櫃請了大夫回來,照看他們。”
夭壽,河豚中毒,真是會死人哪。
周遭空氣頓時凝結。
事態嚴重,李非度過短暫的驚怒,開始冷靜下來,轉頭對殷莫愁說:“莫愁,我得趕回去。”
死那麽多人,他是東家,有善後的責任。
“等等。河豚中毒?”殷莫愁說。
李非不知道為什麽殷莫愁要重覆詢問。
“是、是河豚毒……”姜兒戰戰兢兢回答,“師兄們一開始喊胸悶氣短,接著抽搐、嘔血……”
“報官了嗎?”殷莫愁又問。
姜兒:……?
黎原提上司翻譯:“消息傳出去了嗎?”
姜兒:“楚伯不讓我們對外說……但是……請了好幾個外面的大夫來……”
殷莫愁低聲道:“死了這麽多人不是小事,京兆府定會介入。”
河豚中毒少見,但也不是沒人聽說過。而且霖鈴閣首席大廚關豪對河豚想必十分清楚,關豪也中了毒,他一定是馬上就反應過來是河豚有問題。而且還有大夫的診斷。
殷莫愁又不在現場,她懷疑什麽。
“孟海英!”殷莫愁快速下令,“你先親自去找喬堯,讓禁軍正式接管霖鈴閣,務必要趕在京兆府前一步。春梅冬雪備馬,帶上一隊人,現在隨我走。”
“得令!”孟海英對那些還在偷看宮女的士兵們喝道,“還楞這幹嘛,集結出發!”
校場旁邊就有馬場,備馬都現成的,孟海英走之前回過來:“末將一會就到!”
關西之虎平時就有點虎媽,這麽嘮叨一句也沒錯,但聽起來就總覺得怪怪的,做手下的辦完事當然是要過來跟主子匯合,何必要這麽多餘補一句呢?
那口氣好像在說“別怕,我很快就來保護你”。
可是能叫滿朝聞風喪膽的殷帥會怕什麽?
事後李非想起來,只怪當時的自己粗心。
昭陽過來:“我們也……”
殷莫愁打斷:“你們下個月就要辦婚禮了,不要過來湊這晦氣,乖。”
“大帥!”黎原靠前,他現在不當是準駙馬,更是兵部侍郎,殷莫愁手下的幹將。
“好吧,”殷莫愁放松語氣,“你跟我走。”
說罷,手裏韁繩一緊,馬兒低嘶,恍若化身閃電,風馳電掣,直接從校場奔向霖鈴閣。
“昭陽,你先回宮,有消息我會第一時間去找你。”黎原看殷莫愁遠去,低聲說,“沒事就別出宮了,過幾天你就是我的新娘。”
昭陽乖覺點頭。
說完,春梅冬雪那邊也整軍完畢,和黎原一道走了。
霖鈴閣在京城最繁華的地段,片刻便到。
“東家回來了!”
碩果僅存的霖鈴閣夥計終於找到主心骨,個個淚眼汪汪地喊李非。
霖鈴閣前東家為附庸風雅,閣內的回廊設置成九曲十八彎,李非心裏急,覺得怎麽走也走不完。
好在楚伯已經像風卷過來,劈頭就道:“死了八個人,都是關豪的徒弟。剩下的,包括關豪,大夫說了,他們吃的河豚少,中毒不深,過兩天應該就能醒過來,只不過以後能不能像正常人一樣,難說得很。我是嫌河豚臟,所以一口沒碰,掌櫃的剛好有事被人叫出去,也沒吃上。算是不幸中的大幸了,沒有全軍覆沒,呵呵。”
飽經滄桑的楚伯苦笑了下,猶自後怕。
李非和殷莫愁臨時趕來,身上還穿著騎射服,沒換下來。楚伯邊走邊忍不住瞥殷莫愁,悄問:“她帶這麽多人來幹嘛?”
“我也不知道。”看殷莫愁表情嚴肅,李非心裏毛毛的,“我不敢問,要不你問問。”
楚伯的身體無意識地往後仰。
“我……我也不問!你都不問,我幹嘛觸黴頭。”
楚伯整天懟天懟地,不知道為什麽看見殷莫愁也歇菜了。
春梅冬雪只晚於殷莫愁和李非片刻,她們到後也沒去找主子,而是快速行動,將帶來的人把後廚裏三層外三層全包圍。
到了後廚,現場一片狼藉,鍋碗瓢盆碎滿地,可以想象剛經歷過怎樣的混亂。八個死去的廚子已經被擡出去,只留下地上團團嘔吐物混合著血跡斑斑,告訴別人他們死前經歷過怎樣痛苦掙紮。
“我們就是在這兒聚餐。”
楚伯掏出手帕,以左手捂口鼻,右手指著廚房內說道。
殷莫愁一言不發,不顧現場骯臟惡心,白衣皮靴踏入。
潔癖的楚伯當下就楞了:這姑娘夠彪悍……
李非沒來得及攔住她,語氣發沈:“——關豪怎麽這麽不小心,明知河豚有毒,為什麽還要冒險呢?”
“誰知道他在搞什麽?”楚伯被那些嘔吐物的味道熏得不行,悶聲悶氣地搖頭,“你還總在信裏跟我說,關豪廚藝了得,現在倒好,把他自己徒子徒孫都毒倒了,哪有當師傅自滅滿門的?”
“大帥——”
孟海英急匆匆也來了:“喬堯已經帶人,把霖鈴閣全包圍了。從現在開始,這裏由我們接管,保證一條消息都出不去,一只蒼蠅也進不來。”
“嗯。”殷莫愁輕輕捏了捏拳頭。
第一次,李非見到殷莫愁如臨大敵的表情。
不是在打手重重追捕她的畫舫,不是在得知全新教已經連昔日酷吏的家都被滲透,更不是面對兵部尚書程遠對她驟起的殺意。
怪了。
這只是民間的一起食物中毒案件。
不僅僅是出於對霖鈴閣出事的關心,從一開始,殷莫愁略顯過度的反應,到她現在森嚴的態度。孟海英和黎原都唯命是從。
李非把她的每一個眼神、每一個動作都細細的品了又品,他終於看出不尋常——
殷莫愁竟然有點緊張。
“哪兒不對?”李非終於忍不住問道。
“……關豪,我吃過他做的菜,”殷莫愁說,“昭陽和黎原帶我來過,一點兒不比宮裏的禦廚差。你也曾說,他是你花重金聘來的大廚。”
李非:“但馬有亂蹄人有失手,而且如果河豚如果本身就不新鮮……”
安靜。
殷莫愁忽然又不說話,在一灘血跡前蹲下,靜靜看著,像著了魔。
潔癖的楚伯站在外面說:“他們中毒的時候我就在現場,那些貪吃河豚的,最先發作,開始是神志不清胡言亂語,胸悶惡心,接著嘔吐、吐血,最後雙目失明,呼吸困難,全身抽搐而亡。整個過程持續了半柱香時間。吃得最多的,死得最快。”
楚伯搖頭,放輕語氣:“太慘了,我和老掌櫃的束手無策,關豪也只能眼睜睜看著他們一個個咽氣。”
嘔吐物和血混在一起,加上被打翻的油鹽醬醋,氣味實在一言難盡。站在外面等他們的幾個小廚子和跑堂小廝都要用手肘掩鼻,而楚伯更是手帕捏著鼻子不放松,不經意間還翹著小拇指!
但殷莫愁就這麽蹲著,她也是喜好潔凈的人,卻一反常態地容忍。
李非看出她的怪異,上前,手搭在她肩上,柔聲問:“你還好吧?”
不靠近這些嘔吐物還好,一靠近,媽呀——李非肚子不受控制地陣陣反酸。
李非也進去,楚伯只能在外面,扯起嗓門,靠喊的:“關豪捶胸頓足,想一死了之,我給攔住了。我告訴他不如留著條命,以後好好贍養他那些徒弟的父母。可關豪說,他那些徒弟大都少小離鄉,這麽多年跟著他,都把他當長輩似的,他都不知道他們爹娘在哪兒,唉……”
因為捏著鼻子講話,說到“娘”發音時,聲音有點娘娘的細聲細氣。
李非:……
殷莫愁打斷:“不愧是天下第一酒樓,廚房都比豪門世家的都來得高大。”
李非不知所雲,殷莫愁又道:“原來他是高個子……”
李非一楞,顧不上那終身難忘的味道,張大了嘴:“什麽?”
殷莫愁終於擡頭,卻不是回答李非的話,而是面向孟海英,那猛將的眼神始終沒有離開她。
“他很高,而且手很巧,”她站起來,轉身對李非解釋,“他把毒藥封存在一種特制的臘裏,捏成丸子形狀,一般人是瞧不見的,因為它被放在房梁上。”
孟海英早有警覺,在殷莫愁說話的同時,他的鐘馗大眼已經向上搜尋,直到他終於看見了……
“他的腦子好使得很。為掩人耳目,沒有將臘丸暴露在外,而是封在一個廢棄蜂巢裏。民間有習俗,都說蜂巢與蟻穴,如同屋與舍,不能輕易損毀蜂巢,還何況是個已經廢棄的。
等到火一燒,開了竈,熱騰騰的蒸汽熏化臘丸。那是一種液態的劇毒,每一滴都沒有浪費地滴到鍋裏。看見沒,蜂巢在那裏!”
已經風幹了的蜂巢,那是某個蜂群曾經的家,底部有些孔,正對著做河豚的那口大鍋。
楚伯也顧不得骯臟,邁步進來,仰頭瞧那“罪魁禍首”。
孟海英叫士兵,搭了人梯,馬上就將蜂巢取下。難怪殷莫愁說兇手很高,因為一個士兵站在高高的竈臺上,還得艱難地墊腳才能夠到。
殷莫愁說:“蠟丸只是下面被熏出洞,靠上的位置應該不會被完全熏化,你看一看我說的對不對。”
李非親娘可就是唐門之女,他自己也是經唐門老堡主親自調.教的,拿了匕首將蜂巢切開,對殷莫愁點頭。
她的推測八九不離十。
蜂巢□□。
楚伯被殷莫愁的觀察力驚到了:“殷帥火眼金睛,是怎麽從一屋子混亂中看出來的?”
他之前對殷莫愁的態度是惹不起躲得起,但現在顧不得這些。有人在霖鈴閣裏下毒,而且是對著竈臺的位置,一毒毒一鍋,無差別襲擊,可見下毒者心狠手辣,為了毒死某個目標,不顧其他人性命。
猶記得老掌櫃說過,李非最愛來的就是霖鈴閣後廚。
那麽投毒者針對的目標是誰?
是李非,還是關豪,或者是霖鈴閣某個廚子,乃至某個食客?
下毒者又是怎麽潛入霖鈴閣,用蜂巢□□怎麽說也要花些時間布置吧,霖鈴閣每天客似雲來,尤其到了晚上要通宵達旦營業,難不成下毒者是白天在這裏?
白天,大大方方地在此走動的,只有是霖鈴閣內部的人!
蜂巢的特點令投毒與中毒時間完全錯開,他可以有完美的不在場證明。
可刺殺的目標又怎麽鎖定呢,怎樣才能保證毒死他想毒的人?
這簡直無法叫人細想,一想,就不得不思索其心思縝密,手段奇異,令人毛骨悚然。
李非的疑惑也在層層累加。
殷莫愁:“我沒有火眼金睛,我曾經追查過他,是我和崔純聯手辦的第一件案子,在十年前,他也是唯一一個,不但沒有被我抓到,還反被殺了個回馬槍的對手。”
這可是能讓天下兵馬大元帥栽跟頭的對手。
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這配合幾乎天衣無縫, 一氣呵成,快得都叫人來不及反應。
何止心有靈犀,簡直神來之筆。
春梅忍不住喝一聲彩, 身後的宮中侍女更是忘了李非這“情敵”的存在, 個個擊掌俏叫, 而士兵們則高呼“大帥威武”。
隨著沙漏到底,孟海英高聲“時間到”, 雙方竟是打了個平手。
黎原與昭陽兩相擊杖,這是他們每場比賽完的固定慶祝動作,黎原策馬過來, 他如今是殷莫愁手下, 因和士兵們一同喊聲:“大帥威武!”又道, “大哥,你第一次打馬球能打成這樣,很了不起!”
李非不好意思地抓了抓頭:“嘿,是殷帥教導有方!我沒什麽啦!”
昭陽路過:“大哥不要謙虛,情話也許會騙人, 但眼神是騙不了人的, 只要一個人的心中有愛,就沒有是不可能戰勝的。大哥!相信自己, 真愛無敵哦!”
李非:……
殷莫愁:“這丫頭, 什麽時候開始語出驚人了?”
昭陽丟下一句, 怕被殷莫愁責怪, 人早跑了, 剩下黎原苦哈哈。
“自殷帥上次在霖鈴閣開導昭陽,說夫妻相處之道如練兵後,昭陽回去後就說她豁然開朗, 開始看男女相處道理的書,整個書架都是,還說要當嫁妝,到時帶出來。”
殷莫愁:……??
黎原嘆氣:“後來經與顧夫人談論,她更確信所學之術可幫助人。現在她自詡情感大師,不僅時常跟幾個公主兜售戀愛之道、禦夫之術,連被陛下冷落的妃子們也會來找她開導心情,簡直就差在宮裏公開授課了。”
說完,滿目哀怨地看著殷莫愁,就差沒說“大帥,瞧你幹的好事!”
李非聽罷哈哈大笑。
殷莫愁則一臉“天哪,我到底教過昭陽些什麽”。
所以上個月河邊郊游,昭陽對顧巖夫婦相敬如賓的夫妻相處之道那麽好奇。敢情是收集教學素材?!
昭陽這邊下了場,侍女們趕忙圍上去伺候,擦汗的、遞葡萄的、扇扇子的,昭陽卻板著臉,對一個個小侍女的頭敲爆栗,嗔怒道:“別以為我沒聽見,一個個都給殷帥喊加油,胳膊肘往外拐的東西。有殷帥沒主子。本宮再也不帶你們出來丟人現眼。”
昭陽能帶出來的侍女都是其心腹,和昭陽感情極好,因此左躲右閃的,推搡一團,此起彼伏地喊著“公主饒命”。
殷莫愁幾人看這邊笑鬧不停,心情都一派舒暢。
“真可惜。”黎原看李非,“早知道大哥這麽有打球天賦,我們就多打幾場。不然大哥下個月就要去出海,來回就是一年。”
李非:“楚伯新收購了幾條商船,我們定好一批絲綢和瓷器去南洋。前些年都跑西南線,已經很久沒去南洋了。那些生意上的老朋友還給我寫信,說連接風宴都準備好了,哈哈。”
他幹笑兩聲,下意識去偷看殷莫愁的表情。
原來,當年李非為調查殺害父母的兇手“黑猴子”,曾遠赴南洋。後收獲甚微,便將重心轉移回中原,不過倒是在南洋認識一群肝膽相照的朋友。經過這些年,他查到當年大皇子遭遇客棧慘案的背後是馮標,馮標背後是全新教。而殷莫愁剛查出全新教背後是龍隱門,龍隱門背後又是北漠人……
大皇子之死已經不是李非個人恩怨,所涉的是兩國不亞於一場決鬥級別的戰爭較量,殷莫愁明確表示不希望李非卷入,李非亦自認沒有能力左右國家大事,加上黑猴子、馮標和龍隱門殺部的殺手都已死,為父母報仇的事算告一段落。
事情雖遠遠未完,但已有軌跡可循,李非才終於騰出空陪楚伯遠航。
殷莫愁微笑說:“生意的東西瞬息萬變,你在南洋也有那麽多分號,該去看看。”
李非扁起嘴。
殷莫愁總算看出他有點不高興:“看你的樣子,不想去?”
李非:“也不是,就是要有大半年都會呆在海上。”
殷莫愁:“怕無聊嗎?我神機室有許多小玩意兒,可以送你。”
李非黑臉,心道誰要你那些武器,哼了聲:“在海上吃不到新鮮的蔬菜水果。”
殷莫愁想了想:“你們的路線是哪些?會停靠在哪些港口,南洋大多是我們附屬國。我可以先發一份通牒,讓你在沿路各國口岸得到優待。”
可真夠善解人意的,李非在看不見的地方翻了個白眼:“為什麽你都不反對我出海?”
殷莫愁想也不想就回答:“因為你說過只要找到馮標,揭開謎團,就陪楚伯遠航,這是你的計劃。”
李非不知道為什麽對於她罕見的善解人意有點來氣:“但我不想我的計劃裏沒有你。”
殷莫愁:?
連黎原都聽出來,李非繞了這麽個大彎,是想殷莫愁出口留他。
“我們不是好朋友嗎?”殷莫愁問完,又補充說,“無論身在何處。”
李非沒轍了,嘆氣:“隔那麽遠,我又不在你身邊,以後只能靠通信。”
殷莫愁:“你寫的那些藥膳方子,我府裏的廚子現在都做得很好。還有什麽不放心的,哦,難不成擔心我會覆食曼陀散嗎?對我這麽沒信心。”
李非連忙說:“當然不是。”
“那就行了。安心去吧,我等你回來。一年後,說不定我天天吃你那些菜譜,還長胖了。”
大元帥不輕易說笑,還拿自己開玩笑,那一本正經的低沈中音……
黎原撲哧笑出聲來。
李非則哭笑不得,看著殷莫愁就像在看著個傻大個兒,這麽不解風情,萬一這一年內有人趁虛而入把這傻大個騙走呢……
直到殷莫愁放緩了語調說:“楚伯是你最親的親人,他年紀不小了,你想多陪陪他,這不是你說過的嗎?”
李非:“可是……”
殷莫愁又安慰:“南洋那邊也有大寧使官,我寫封信,你遇到問題,可以我的名義,讓當地使官協助你。”
老實說,這樣無條件的支持令人感動。李非也聽出來,殷莫愁不願成為他陪伴親人、履行對楚伯諾言的障礙。
“再看看吧,其實沒我在身邊,楚伯更開心,他成天嫌我煩。”
李非把和楚伯的悲催關系道出。
“去不去南洋,你自己決定,我都支持你。”
心知得不到殷莫愁的挽留,也沒什麽好“撒嬌”的餘地,應不再說這話題。
了結無疾而終的試探。
“東家!”一個廚師打扮的少年在府兵的帶領下闖進來,見了李非撲通就跪,“不好了!出事了!楚伯他、他……”
“姜兒?”李非認得這小廚子,是霖鈴閣掌廚關豪的小徒弟。
“楚伯怎麽了!”
姜兒喘了幾口大氣,方說:“楚伯沒事,是楚伯他讓我來找您,少東家快回去!”
李非放下半顆心:“嚇死我了,還以為楚伯怎麽了——等等,霖鈴閣出什麽事?”
霖鈴閣作為京城第一大酒樓,每日客似雲來,是不是也達官顯貴互相看不順眼發生鬥毆的,但有個經驗豐富的老掌櫃調解,這都不算事兒。
何況今天是歇業的日子。
所以李非的第一反應是“新竈塌了”?
霖鈴閣客人多,翻臺也快,因此對上菜傳菜要求速度極高,而且因多增加了量販業務,現在連早上都要營業。原有的後廚已經不能滿足需要,主廚關豪提議幹脆擴大後廚,建了個大概本朝最大的竈臺。
“不,不是!”姜兒跑得肺快炸了,“死、死人了……師,師兄們全都死了……”
李非感覺被人頓時打了一棍子似,懵了!
姜兒哭著說:“是食物中毒,發作太快,喊大夫都來不及……師傅也,也……”
李非當場就炸了:“關豪如何!”
姜兒則嗚咽起來。
李非被這小子搞得要心如火燎,倒是黎原這時出聲:“姜兒你別急,好好說話。”
姜兒穩定心神,抹了把眼淚:“師傅今天趁著開鍋,給做紅燒河豚慶祝,幾十頭河豚,一盆端上來,師兄們都搶著吃,輩分低的就吃得少。我是因為負責熬雞湯,就先喝湯。然後,然後他們都發作了……師傅和幾個徒孫吃得少,但也中了毒,現在楚大掌櫃請了大夫回來,照看他們。”
夭壽,河豚中毒,真是會死人哪。
周遭空氣頓時凝結。
事態嚴重,李非度過短暫的驚怒,開始冷靜下來,轉頭對殷莫愁說:“莫愁,我得趕回去。”
死那麽多人,他是東家,有善後的責任。
“等等。河豚中毒?”殷莫愁說。
李非不知道為什麽殷莫愁要重覆詢問。
“是、是河豚毒……”姜兒戰戰兢兢回答,“師兄們一開始喊胸悶氣短,接著抽搐、嘔血……”
“報官了嗎?”殷莫愁又問。
姜兒:……?
黎原提上司翻譯:“消息傳出去了嗎?”
姜兒:“楚伯不讓我們對外說……但是……請了好幾個外面的大夫來……”
殷莫愁低聲道:“死了這麽多人不是小事,京兆府定會介入。”
河豚中毒少見,但也不是沒人聽說過。而且霖鈴閣首席大廚關豪對河豚想必十分清楚,關豪也中了毒,他一定是馬上就反應過來是河豚有問題。而且還有大夫的診斷。
殷莫愁又不在現場,她懷疑什麽。
“孟海英!”殷莫愁快速下令,“你先親自去找喬堯,讓禁軍正式接管霖鈴閣,務必要趕在京兆府前一步。春梅冬雪備馬,帶上一隊人,現在隨我走。”
“得令!”孟海英對那些還在偷看宮女的士兵們喝道,“還楞這幹嘛,集結出發!”
校場旁邊就有馬場,備馬都現成的,孟海英走之前回過來:“末將一會就到!”
關西之虎平時就有點虎媽,這麽嘮叨一句也沒錯,但聽起來就總覺得怪怪的,做手下的辦完事當然是要過來跟主子匯合,何必要這麽多餘補一句呢?
那口氣好像在說“別怕,我很快就來保護你”。
可是能叫滿朝聞風喪膽的殷帥會怕什麽?
事後李非想起來,只怪當時的自己粗心。
昭陽過來:“我們也……”
殷莫愁打斷:“你們下個月就要辦婚禮了,不要過來湊這晦氣,乖。”
“大帥!”黎原靠前,他現在不當是準駙馬,更是兵部侍郎,殷莫愁手下的幹將。
“好吧,”殷莫愁放松語氣,“你跟我走。”
說罷,手裏韁繩一緊,馬兒低嘶,恍若化身閃電,風馳電掣,直接從校場奔向霖鈴閣。
“昭陽,你先回宮,有消息我會第一時間去找你。”黎原看殷莫愁遠去,低聲說,“沒事就別出宮了,過幾天你就是我的新娘。”
昭陽乖覺點頭。
說完,春梅冬雪那邊也整軍完畢,和黎原一道走了。
霖鈴閣在京城最繁華的地段,片刻便到。
“東家回來了!”
碩果僅存的霖鈴閣夥計終於找到主心骨,個個淚眼汪汪地喊李非。
霖鈴閣前東家為附庸風雅,閣內的回廊設置成九曲十八彎,李非心裏急,覺得怎麽走也走不完。
好在楚伯已經像風卷過來,劈頭就道:“死了八個人,都是關豪的徒弟。剩下的,包括關豪,大夫說了,他們吃的河豚少,中毒不深,過兩天應該就能醒過來,只不過以後能不能像正常人一樣,難說得很。我是嫌河豚臟,所以一口沒碰,掌櫃的剛好有事被人叫出去,也沒吃上。算是不幸中的大幸了,沒有全軍覆沒,呵呵。”
飽經滄桑的楚伯苦笑了下,猶自後怕。
李非和殷莫愁臨時趕來,身上還穿著騎射服,沒換下來。楚伯邊走邊忍不住瞥殷莫愁,悄問:“她帶這麽多人來幹嘛?”
“我也不知道。”看殷莫愁表情嚴肅,李非心裏毛毛的,“我不敢問,要不你問問。”
楚伯的身體無意識地往後仰。
“我……我也不問!你都不問,我幹嘛觸黴頭。”
楚伯整天懟天懟地,不知道為什麽看見殷莫愁也歇菜了。
春梅冬雪只晚於殷莫愁和李非片刻,她們到後也沒去找主子,而是快速行動,將帶來的人把後廚裏三層外三層全包圍。
到了後廚,現場一片狼藉,鍋碗瓢盆碎滿地,可以想象剛經歷過怎樣的混亂。八個死去的廚子已經被擡出去,只留下地上團團嘔吐物混合著血跡斑斑,告訴別人他們死前經歷過怎樣痛苦掙紮。
“我們就是在這兒聚餐。”
楚伯掏出手帕,以左手捂口鼻,右手指著廚房內說道。
殷莫愁一言不發,不顧現場骯臟惡心,白衣皮靴踏入。
潔癖的楚伯當下就楞了:這姑娘夠彪悍……
李非沒來得及攔住她,語氣發沈:“——關豪怎麽這麽不小心,明知河豚有毒,為什麽還要冒險呢?”
“誰知道他在搞什麽?”楚伯被那些嘔吐物的味道熏得不行,悶聲悶氣地搖頭,“你還總在信裏跟我說,關豪廚藝了得,現在倒好,把他自己徒子徒孫都毒倒了,哪有當師傅自滅滿門的?”
“大帥——”
孟海英急匆匆也來了:“喬堯已經帶人,把霖鈴閣全包圍了。從現在開始,這裏由我們接管,保證一條消息都出不去,一只蒼蠅也進不來。”
“嗯。”殷莫愁輕輕捏了捏拳頭。
第一次,李非見到殷莫愁如臨大敵的表情。
不是在打手重重追捕她的畫舫,不是在得知全新教已經連昔日酷吏的家都被滲透,更不是面對兵部尚書程遠對她驟起的殺意。
怪了。
這只是民間的一起食物中毒案件。
不僅僅是出於對霖鈴閣出事的關心,從一開始,殷莫愁略顯過度的反應,到她現在森嚴的態度。孟海英和黎原都唯命是從。
李非把她的每一個眼神、每一個動作都細細的品了又品,他終於看出不尋常——
殷莫愁竟然有點緊張。
“哪兒不對?”李非終於忍不住問道。
“……關豪,我吃過他做的菜,”殷莫愁說,“昭陽和黎原帶我來過,一點兒不比宮裏的禦廚差。你也曾說,他是你花重金聘來的大廚。”
李非:“但馬有亂蹄人有失手,而且如果河豚如果本身就不新鮮……”
安靜。
殷莫愁忽然又不說話,在一灘血跡前蹲下,靜靜看著,像著了魔。
潔癖的楚伯站在外面說:“他們中毒的時候我就在現場,那些貪吃河豚的,最先發作,開始是神志不清胡言亂語,胸悶惡心,接著嘔吐、吐血,最後雙目失明,呼吸困難,全身抽搐而亡。整個過程持續了半柱香時間。吃得最多的,死得最快。”
楚伯搖頭,放輕語氣:“太慘了,我和老掌櫃的束手無策,關豪也只能眼睜睜看著他們一個個咽氣。”
嘔吐物和血混在一起,加上被打翻的油鹽醬醋,氣味實在一言難盡。站在外面等他們的幾個小廚子和跑堂小廝都要用手肘掩鼻,而楚伯更是手帕捏著鼻子不放松,不經意間還翹著小拇指!
但殷莫愁就這麽蹲著,她也是喜好潔凈的人,卻一反常態地容忍。
李非看出她的怪異,上前,手搭在她肩上,柔聲問:“你還好吧?”
不靠近這些嘔吐物還好,一靠近,媽呀——李非肚子不受控制地陣陣反酸。
李非也進去,楚伯只能在外面,扯起嗓門,靠喊的:“關豪捶胸頓足,想一死了之,我給攔住了。我告訴他不如留著條命,以後好好贍養他那些徒弟的父母。可關豪說,他那些徒弟大都少小離鄉,這麽多年跟著他,都把他當長輩似的,他都不知道他們爹娘在哪兒,唉……”
因為捏著鼻子講話,說到“娘”發音時,聲音有點娘娘的細聲細氣。
李非:……
殷莫愁打斷:“不愧是天下第一酒樓,廚房都比豪門世家的都來得高大。”
李非不知所雲,殷莫愁又道:“原來他是高個子……”
李非一楞,顧不上那終身難忘的味道,張大了嘴:“什麽?”
殷莫愁終於擡頭,卻不是回答李非的話,而是面向孟海英,那猛將的眼神始終沒有離開她。
“他很高,而且手很巧,”她站起來,轉身對李非解釋,“他把毒藥封存在一種特制的臘裏,捏成丸子形狀,一般人是瞧不見的,因為它被放在房梁上。”
孟海英早有警覺,在殷莫愁說話的同時,他的鐘馗大眼已經向上搜尋,直到他終於看見了……
“他的腦子好使得很。為掩人耳目,沒有將臘丸暴露在外,而是封在一個廢棄蜂巢裏。民間有習俗,都說蜂巢與蟻穴,如同屋與舍,不能輕易損毀蜂巢,還何況是個已經廢棄的。
等到火一燒,開了竈,熱騰騰的蒸汽熏化臘丸。那是一種液態的劇毒,每一滴都沒有浪費地滴到鍋裏。看見沒,蜂巢在那裏!”
已經風幹了的蜂巢,那是某個蜂群曾經的家,底部有些孔,正對著做河豚的那口大鍋。
楚伯也顧不得骯臟,邁步進來,仰頭瞧那“罪魁禍首”。
孟海英叫士兵,搭了人梯,馬上就將蜂巢取下。難怪殷莫愁說兇手很高,因為一個士兵站在高高的竈臺上,還得艱難地墊腳才能夠到。
殷莫愁說:“蠟丸只是下面被熏出洞,靠上的位置應該不會被完全熏化,你看一看我說的對不對。”
李非親娘可就是唐門之女,他自己也是經唐門老堡主親自調.教的,拿了匕首將蜂巢切開,對殷莫愁點頭。
她的推測八九不離十。
蜂巢□□。
楚伯被殷莫愁的觀察力驚到了:“殷帥火眼金睛,是怎麽從一屋子混亂中看出來的?”
他之前對殷莫愁的態度是惹不起躲得起,但現在顧不得這些。有人在霖鈴閣裏下毒,而且是對著竈臺的位置,一毒毒一鍋,無差別襲擊,可見下毒者心狠手辣,為了毒死某個目標,不顧其他人性命。
猶記得老掌櫃說過,李非最愛來的就是霖鈴閣後廚。
那麽投毒者針對的目標是誰?
是李非,還是關豪,或者是霖鈴閣某個廚子,乃至某個食客?
下毒者又是怎麽潛入霖鈴閣,用蜂巢□□怎麽說也要花些時間布置吧,霖鈴閣每天客似雲來,尤其到了晚上要通宵達旦營業,難不成下毒者是白天在這裏?
白天,大大方方地在此走動的,只有是霖鈴閣內部的人!
蜂巢的特點令投毒與中毒時間完全錯開,他可以有完美的不在場證明。
可刺殺的目標又怎麽鎖定呢,怎樣才能保證毒死他想毒的人?
這簡直無法叫人細想,一想,就不得不思索其心思縝密,手段奇異,令人毛骨悚然。
李非的疑惑也在層層累加。
殷莫愁:“我沒有火眼金睛,我曾經追查過他,是我和崔純聯手辦的第一件案子,在十年前,他也是唯一一個,不但沒有被我抓到,還反被殺了個回馬槍的對手。”
這可是能讓天下兵馬大元帥栽跟頭的對手。
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