“陛下還記得嗎, 這是當年從齊王府裏搜出來的。”

殷莫愁上前，朝禦桌放了兩片已經發黃且邊緣被燒得焦黑的紙。

“我趕到時，王府已經被燒得只剩下一個殼, 勉強從裏面搶救出一些證據, 其中包括它。”

殷莫愁指指其中一張焦紙片。

皇帝端詳片刻, 記憶開始回流。

“朕怎麽忘得了，這張是齊王的, 齊王被你一劍穿心死在當場，他手下紛紛潰散，有幾個怕被牽連的, 為銷毀結黨證據幹脆放火燒了齊王府。這另一張——”

皇帝嘆了口氣, 欲言又止, 看上去不想提起第二張殘圖的主人。

“這半張殘圖壓在齊王枕頭底下，意味著對他很重要。當時為破解圖上含義，”皇帝苦笑道，“咱們君臣想破腦袋，後來又招來全國數十名畫師照著半對翅膀覆原出上百張可能的原圖, 有的畫老鷹有的畫家雀, 還有的幹脆畫了一只飛魚……”

殷莫愁說：“到頭來還是弄不清楚原圖到底長怎麽樣。”

皇帝感嘆：“齊王平素穩重少言寡語，先帝評價性子太悶難成事。所以朕怎麽也想不通他在朕登基時忽然造反, 以至於打得我們措手不及。能說通的解釋就是他早暗中謀劃, 這殘紙是他控制人心的蠱符。但若是蠱符, 又說不通, 大哥醉心田園之樂、心性恬淡, 怎會碰這種邪物？”

原來那第二張人鳥殘圖的主人竟是李非的父親——大皇子！

殷莫愁的目光幽深：“其實我們的猜測已經算很接近真相。陛下再看這張。”

說著，她又將小傑的“平安符”遞給皇帝，是一張完整的人鳥圖。

皇帝一怔：“這是？”

“聖符。全新教的符箓。崔純現在通州, 兩日前他來信告訴我，查到畫舫焚屍案背後有全新教。該教遍布全國，有教徒數萬人，設一名教宗，下設兩大護法、十六名教長、六十四名教正。目前我們已知馮標是護法之一，人稱左使，另有右使。據崔純調查，馮標名義上是左使，實際是全新教幕後掌控者，教中其餘骨幹情況還須時間摸清。”

殷莫愁又說：“崔純那邊已安插人進了全新教，但聖符只有教正級別才有，我們這是第一次拿到完整的。”

幾個月前，京郊出現多起無名女屍焚屍案，昭陽公主溜出宮玩耍，不想偶遇犯罪現場。後大理寺卿崔純奉懿旨辦案，在殷莫愁幫助下查到天下第一畫舫有關，在畫舫上撞見了焚屍案主謀——走到哪兒都不離嗑瓜子的馮標。馮標逃走，畫舫東家黃洋被殺，畫舫管家尹善招供，從此牽出一樁由通州、渠州開始到京城、跨越數年、近五十名煙花女子被害的慘案。後又查出是刑部侍郎田大河主導地方冤假錯案，找了近五十個窮苦人當替罪羊。兩相一加，冤死者近百人。大理寺卿崔純憤然請命，率領大理寺少卿餘啟江與一幹官員，主動請求前往千裏之外的通、渠二州辦案，深入虎穴，誓要還冤死者個公道。

就這樣順藤摸瓜，查到馮標背後的全新教。

“豈有此理，小小惡教，竟敢把手伸到朕的皇宮！”皇帝勃然變色，又驚又怒！

儒雅的帝王之怒，仿佛是巨型冰山的震動，只是稍稍剝落一角，已足以將人間之物擊沈到海底深淵。

本朝開明，與各國開放通商，隨之而來的亦不少外番文明，其中不乏佛教諸多流派，又有襖教、摩尼教、回教、景教等，皆擁有其信徒。大寧幅員遼闊，南北差異大，除以上主流宗教，民間亦有自發的信神傳統，有的隔座山就隔了個神仙，遍地是廟宇。

要是數起來，飄在大寧上頭的各種神仙至少得有千八百種。所以這些朝廷並不加幹預。就比如全新教，因其教眾多，偶有地方上折子，提到哪裏哪裏有全新教神顯靈，教徒蜂擁聚集的盛況。皇帝也當個趣聞看看，完了還得批一句“教化百姓任重道遠”什麽的，說到底他只知道有這麽個玩意兒，並不知道它披著信奉的皮幹其他事……

殷莫愁甚少見文質彬彬的皇帝大發雷霆，因勸：“陛下息怒。至少，我們知道了齊王為什麽敢造反——他不是被下降頭了，而是和這個全新教合作、裏外勾結，甚至自賤身份，擔起全新教的教職。”

皇帝冷靜下來，陷入良久思索。

半晌，皇帝喃喃道：“當年大皇子離開皇宮後，朕在其火爐裏偶拾此圖，依稀只能見圖上焦黑的鐵索從土裏掙紮。這殘圖落到任何人手裏都是一張廢紙，當時以為是大哥隨手塗鴉。”

年輕的太子爺在看見那畫上鐵鎖，還難過地想，這皇宮於大哥是牢籠嗎？

“朕只是作為紀念將其收起來。後來，你讓人拿來齊王的殘圖，我們曾猜測過，它們很可能是來自同一副圖。大哥的那張是——”

皇帝說不出“鬼畫符”這種粗鄙之語，只好道：“是下半截，齊王那張是上半身。但由於沒見過此圖全貌，無法確認以上推論。”

直到小傑這張完整的人鳥圖意外出現，和齊王、大皇子遺留下的兩張殘圖重合匹配，皇帝和殷莫愁方知竟有惡教在其中扮演重要角色。

大皇子夫婦的客棧慘案、齊王造反案，兩者之間的聯系就像李非夢中出現的黑色巨獸，在寂靜的水面悄然冒頭。

“齊王與大皇子是否熟悉？”

長輩的事殷莫愁並不了解。

皇帝搖搖頭。

“大哥身份特殊，先帝不欲宣揚，只引見給其他兄弟見過一次。除我之外，與其他人甚少接觸。”

也是，以大皇子與世無爭的個性，是絕不會主動去和奪嫡之爭剛平息後的各皇子聯絡。

“莫愁。”皇帝輕喚一聲。

殷莫愁知機上前。

皇帝滿目憂慮：“依時間推算，大皇子遇難時，恰逢先帝病危期間，由我監國，大哥與我最要好。齊王一黨應已在暗中做準備，只是當時我們都被蒙在鼓裏，我不得不多想……”

“陛下懷疑齊王對大皇子下毒手……”

皇帝：“很明顯，齊王案與大皇子案有密切聯系。朕不信天底下有那麽巧的事，一個小小惡教的信物會同時出現在兩名皇子遺物裏。”

殷莫愁沈吟片刻，說道：“北境大營那邊，顧巖這些年一直不間斷地在收集情報。現在只差崔純的，因調查才剛剛開始，目前只知道馮標是龍隱門的成員。現在我們掌握的信息還有限，不知道全新教與龍隱門到底什麽關系。”

“弄清龍隱門這個組織是解開一切謎團的關鍵——李非知道多少？”

殷莫愁搖頭：“不多。他只是聽過全新教的殺手提過龍隱門三個字而已。”

“那你可有告訴他……”

“沒有。”

殷莫愁回答幹脆。

“我只說目前掌握信息有限，對龍隱門所知不多。北境那邊和全新教的關聯，我只字未提。”

如果形容李非對她的隱瞞是一條河流那麽多，那殷莫愁對李非的保留簡直如一汪大海。

皇帝再問：“你下一步打算怎麽辦？”

“查，再查。以當年事後查處來看，齊王府屯兵屯糧，地方也有擁護者，其造反絕不是一時意氣，是籌備多年。根據顧巖從北境送回的情報，龍隱門拿全新教做掩護、四處活動，我們一開始以為是齊王加入了□□。看見小傑這張圖，我也想過，齊王自己是不是全新教的幕後控制者。畢竟造反需要錢，很多錢，他們一直在利用全新教瘋狂斂財。但馮標的出現推翻了這個猜測。而且我想不通，齊王府舊人不可能一個都不知道全新教，一定有人知情不報……但是……”

“但是什麽？”

“李非對大皇子慘案、全新教的描述否定了我的推論，齊王很可能也是一個受害者……”

像崮州被買通的整個縣衙。

像大皇子一家三口渾然不知入住的幽靈客棧。

在這團龍隱門制造的迷局裏，深陷其中的人根本不知道哪一部分是真、哪一部分是假。即使連小傑這樣全新教內部擔任一定職務的人都未必能看清全貌。

“莫愁……你打算怎麽查？”

“投石問路，敲山震虎，釜底抽薪。”

皇帝眼底微微變色。

多少血雨腥風、毛骨悚然，都隱藏在看似簡單的十二個字當中。

“朝局已經穩定多年，是時候動一動，讓心懷不軌者露出馬腳。”殷莫愁說。

皇帝瞳孔微縮、臉色嚴肅：“兵制改革？”

殷莫愁：“時候到了。”

皇帝：“先動哪裏？”

殷莫愁：“安內攘外，當然是兵部。”

轟——此時天邊驚雷滾過，巨大的閃電暴出堪比白晝的光芒。

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