丁府中院。

“這我最清楚, ”張姨已經被殷莫愁的兩撇小胡子迷得三魂丟了七魄，知無不言道，“這失蹤的兩個人呢, 一個是婢女小倩, 她和我同一屋子住, 剛來的時候還是我帶她學規矩。本來府裏不收新人，都是我們這些老媽子在伺候女眷, 剛好個老姐妹得病動不了，說她正好有遠房親戚投靠，就是小倩。

小倩人美嘴甜, 手腳也麻利, 事情交代一遍她就懂。大夫人在流放的路上就走了, 大老爺也沒續弦，二夫人當家，招進府裏。

按理說不會出岔子，但有一天不知怎麽地得罪了老爺，老爺這兩年愛發火, 加上咱們府裏規矩多, 小倩被毒打一頓。府裏的趙大夫看不下去，就給小倩治傷, 聽說還給老爺求情寬恕。

趙大夫跟著老爺幾十年了, 老爺看在他的面上才沒把小倩趕出去。只不過小倩還是傷太重, 一只手都廢了。再後來, 我就聽說趙大夫和小倩好上了……”

殷莫愁問：“所以小倩為報斷手之仇, 聯合趙大夫謀害丁立山？”

“大家私下說他們害了老爺後，私奔了……哎呦這老趙一把年紀，小倩又還那麽年輕貌美, 老趙真是枯樹逢春、老井冒新泉啊……”

自己這口老井也在噗通噗通冒新泉的張姨絲毫沒註意到她的嘴已經癡笑到合不攏。一旁的泥瓦匠小傑年紀雖小，卻也仿佛聽到了泉水冒泡。

殷莫愁與泉眼對視，耐心問：“聽口氣，你們覺得趙大夫和小倩不般配，又為什麽認定他們私奔？”

張姨露出神秘暧昧的笑容：“嘿，這叫我怎麽和您說，那什麽，有人親眼看見小倩從老趙屋裏出來，衣衫不整、頭發還淩亂……您說這能是怎麽回事嘛……”

“咳。”小傑咳了聲，別過頭，明顯是對這種少兒不宜的事很別扭。

張姨用力拍他的肩膀：“害臊啥，你也是大人了，要我說老趙那老頭子哪配得上小倩，我們小傑還差不多，多好的小夥子呀……”

“姨，不要亂講。”小傑眉頭皺起，頗為生氣。

張姨還要再說，變故驟起。

“你們在幹嘛！”一聲輕喝，護院持長棍虎虎生風地走來。

“……倒黴。”張姨啐了口。

護院兇巴巴：“張姨，你怎還在這裏耽擱，二夫人剛才傳話讓你去廚房端個宵夜，快超時了！”

“……我在府裏多少年還能不知道嗎，超過半個時辰扣工錢，超時一個時辰就得吃棍子。”張姨的粉紅泡泡被蠻橫的護院驟然吹破，心裏不爽，“喊什麽喊，我這就走啦。”

張姨是伺候二夫人的，護院打狗看主人，沒真拿她怎麽樣，張姨念念叨叨地去了，臨走時還依依不舍回頭再看殷莫愁英俊的小胡子。

護院兇惡的眼神一溜，記著二老爺的交代，越過殷莫愁，喝道：“小傑，再過去就是女眷住的後院，你也是府裏老人了怎麽不懂規矩！”看來是張姨和殷先生都不能惹，找著個撒氣的。

小傑委屈：“是張姨喊我過來。”

辯解並沒有效果，反而惹護院更不耐煩：“大半夜喊你來幹嘛？”

“有人裝鬼，在假山放蚊帳。你看。”說著，小傑拿出蚊帳作為證據。

護院一把扯過，罵道：“誰這麽無聊！二老爺吩咐了，老爺剛走，做下人的不許胡說八道。依我看，只是有人不小心晾曬蚊帳，忘記收而已。好了，散了散了，再不走，小心挨罰！”

“我又沒犯錯……”小傑小聲嘀咕，本想找殷莫愁作證，但見她輕輕搖頭，他便知機地幹脆保持沈默。

待出了中院，殷莫愁感嘆：“丁偉說這裏的規矩比我、比我朝軍營還嚴格，我還以為他吹牛……”

殷莫愁比小傑高出一個頭，又自帶居高臨下氣質，小傑瘦瘦小小，在她面前當然顯得弱勢：“您今天剛到，想必是不太了解丁府，這裏和別人的府邸不同，大老爺以前在崮州就特別嚴厲，您聽說過吧？”

“本朝最著名的酷吏。”殷莫愁半笑不笑。

小傑無奈：“下人們無論是幹活還是吃飯，都有詳細的限制，比如剛才張姨去端個宵夜，規定必須一刻之內。這一刻內不僅要把宵夜放到二夫人桌上，還得對買食材的、做宵夜的人作記錄。再比如我幹泥瓦匠，修葺屋頂漏水必須一天內，刷漆必須三天內，做什麽事都得按規矩……”

殷莫愁問：“丁家如此嚴苛，為什麽還要從崮州跟過來？”

小傑：“我們的賣身契都在丁家兩位老爺手裏……”

難怪了，要養活這麽多下人，還有那一看就價值不菲的假山園藝，丁家已經不在朝廷當官了，卻還有這麽多錢，想必是當年抄家前把家產通過某種方式藏起來，也包括下人的賣身契……

殷莫愁又問：“護院說你是府裏老人，為什麽這麽年輕？”

“我打小就進府啦。”小傑笑起來，對別人說他是老資歷這事頗得意，“我是孤兒，師傅收留了我，他老人家原本就是丁府的泥瓦匠，教會我本領。後來師傅說他教不動我了，讓我出去學藝，正好那段時間丁家被流放，我得到短暫的自由，去外地學了兩年。回來沒多久，師傅過世，丁家人拿著賣身契找到我，於是我就只好接過我師傅的活計啦。”

“張姨她們年紀大了無處可去，還可理解，你有手藝，為什麽還要回來？”

“還能去哪兒呢，我在丁府長大，這裏都是我的親人，我小時候，張姨就總抱我。我還在這裏認了幹娘。反正已經將這裏當作自己家，俗話說金窩銀窩不如自己的狗窩。”

真是樂觀的好孩子。

“凡事只要樂在其中便不覺得苦了，”殷莫愁有感而發，“挺好，我倒也要好好享受在丁府的日子。”

小傑不明就裏：……

殷莫愁想起假山上的蚊帳，因問：“對了，你怎麽看府裏最近怪事連連。”

顯然這對一個小小泥瓦匠是有點難度的問題，殷莫愁甚至都以為他要說不知道了，才聽他開口：“不做虧心事不怕鬼上門，我不信邪——府裏沒有鬼。趙大夫是個好人，小時候我發燒不省人事，幹娘束手無策，是趙大夫悉心照料我半個月，他和人說話都是和和氣氣的。趙大夫這麽好的人，最多只是帶小倩私奔了而已，不會殺害老爺的。”

故土難離。如小傑所言，丁府下人都將這裏當作一生歸宿，既然決定私奔，應該是大有“了卻前緣”的決心，何必再回過頭去覆斷手之仇。

這個理由還有點不夠分量。

除非小倩和丁立山之間還有更深的恩怨。

“那小倩呢？”殷莫愁問。

小傑想半天，搖搖頭。他是乖乖男孩，多跟女孩說句話都會臉紅的那種。像小倩那樣熱情伶俐的女孩，估計他只敢遠遠看一眼。

“剛才護院說假山的蚊帳只是晾曬的人忘記收。”殷莫愁問，“你怎麽看？”

“不信。”

“為什麽你認為有人故意為之？”

小傑想了想：“那蚊帳粗劣，一看就是我們下人房裏的。府裏規矩嚴，下人晾曬東西怎可能跑去主人院子。那護院也看得出來，他是怕惹麻煩，這事傳出去，他也得擔責任，才不承認有人裝神弄鬼。”

“利用螞蟻、黑貓、老鼠制造混亂的，應該和掛蚊帳是同一人，他會是誰呢？”殷莫愁自語。

是兇手嗎？

趁著丁立山之死渾水摸魚，兇手還有什麽企圖？小小丁府裏到底還藏多少秘密？

小傑思索半晌，也想不到下人堆裏誰有嫌疑，因道：“府裏規矩這麽嚴格，如果被抓到有人趁大老爺的死惡作劇，那是要被打死的。”

“最近除小倩外，是不是還有來新人？”

“有。”小傑這回不假思索說，“新來一個釀酒師傅，老爺過世後不久進來的，據說來自京城第一酒樓霖鈴閣，手藝好得不得了，少爺花了重金聘請。”

“丁府的花銷不是一般大，連釀酒師都有專人。”

小傑直搖頭：“少爺還在服喪期就想著喝酒，下人們都私下說不孝，但又能怎樣呢，人家生得好命……”

殷莫愁註視著小傑，眉梢微挑：“霖鈴閣釀酒師——他叫什麽名字？”

小傑想想：“姓李，我們都叫他李師傅。”

會是李非嗎？殷莫愁心底忽然有個地方動了動。

如果他是兇手，這將意味著什麽？

次日，卯時。

天還是灰蒙蒙的，廚房卻早已燈火通明，炊煙裊裊。

林姨正在竈臺忙碌，她是老廚娘，做一手好菜，把濕漉漉的手在圍裙上擦了擦，掀起大鍋蓋，瞬間熱騰騰的蒸汽滿面撲來。

隔著蒸汽有個人影和她對看。

“小李師傅你快讓開，別給熱氣燙著！”林姨又合上鍋蓋，轉身去切花菜，“老纏著我幹嘛，我連最拿手的火爆腰花、網油魚包還有芝麻兔都教給你了呀……”

李非笑嘻嘻道：“我又聽說您還有個拿手的參蒸鱔段，鱔魚要先煨酒，這不我正好帶了幾壇子霖鈴閣的桃花釀，試試看這酒煨出什麽味道嘛。”

林姨連連擺手：“不行不行，參蒸鱔段是二老爺最喜歡的菜，每次都是一條鱔二兩女兒紅，我可不敢用你的桃花釀瞎試，試壞了算誰的，到時還不是扣我工錢。”

林姨不是生是非的人，但心裏也忍不住地想，這麽年輕英俊的小夥子，九尺高個兒，好好的男子漢大丈夫，怎麽總愛鉆廚房呢？

李非不知道林姨的腹誹，吐吐舌頭：“那好吧，林姨你看，我一大早的人都來了，不如你再和我說說趙大夫。”

林姨手裏的刀已經把花菜根切得噗噗響，頭也不擡地道：“這幾天你盡問我打聽這些。你和老趙是認識嗎？”

“不認識，認識還能找您打聽嘛。”

“老趙雖是我同鄉，但他話不多，很少說家裏事。大家只知道他老婆死得早，留了一對兒女寄養在鄉下。這幾年大老爺病得沈，府裏就老趙一個大夫，日常把脈開藥都是靠他。算起來，老趙有五六年沒回鄉。哎呀，這些我不都告訴過你了。”

“您再費神想想，還有什麽沒跟我說的。”

林姨今天準備那這些菜頭弄缸醬菜，可有得忙了，她左思右想了下，又說：“對了，前些日子，他挺高興的。”

“有喜事？”

“對，大夥也是這麽問他。開頭他不好意思，不肯說，大夥一直問，他才說，原來是大兒子來信，說縣試中舉，接下來要來京城考功名，把老趙樂壞了，說學醫是下九流，兒子比他有出息。也是，要考中了就能進朝廷辦事，多風光。”

“這麽說來，趙大夫很快就能和兒子團圓。”李非說。

“也不一定能團圓。”

“怎麽說？他兒子來京城，難道不和老子相聚嗎？快說說，我都要被您繞糊塗了。”

林姨搖搖頭：“老趙和他兒子常年不和，有次老趙喝醉，說漏一嘴，我們才知道是和老趙妻子之死有關。當年趙妻重病，兒子要買名貴藥材，老趙不肯，說他自己就是大夫，診斷人不行了，沒這必要。父親怪兒子浪費，兒子怪老子吝嗇。趙妻一死，兒子這恨就記上了。”

李非嘆氣：“清官難斷家務事。”

這家常拉到老阿姨心坎裏，林姨因嘆：“是啊，他兒子也是孝順母親，怨恨至今。他們父子的恩怨，我們也都不敢多嘴。所以這次兒子能給他寫信，把他樂壞了。”

林姨沒多久已經備好菜，把刀用水一沖洗後掛起，接著到廚房外的小院子，麻利地從一籮筐菜裏挑蒜。李非牛皮糖似地跟了出去，蹲在旁邊幫著林姨剝蒜。

只見他先以兩手將蒜拆為顆粒，又大拇指和食指捏住頭尾用力一壓，蒜皮松開，輕輕一撥就掉。

林姨笑說：“還別說，你教我的這辦法真好使，這麽剝，既快，又不沾手。小李師傅看你年紀輕輕，哪學會這麽多廚房竅門，會釀酒又會做菜，以後哪個姑娘嫁給你可有福氣了。”

李非打哈哈說：“我手藝再好也比不上林姨您呀……”

外面響起聲音：“果然是你……”

李非擡頭循聲望去，嘀咕：“說姑娘姑娘就來了。”

朦朧，薄霧，樹下一襲修長的身影，負手而立，恍如謫仙。許多年後，殷莫愁在李非的熏陶下也會偶爾心血來潮想做個菜，李非回憶起這一幕，笑說，別別別，殷帥只適合做個安安靜靜的仙人，洗手作羹湯這種事還是交給我就好。

李非將剝好的蒜倒進碗裏，把碗給林姨，起身，拍了拍落在身上的蒜皮，露出開朗笑容。

這麽淡定，看來是早料到她會來，在這裏守株待兔呢！

林姨忙著準備全府上下的午飯，自顧忙開。

“李非，我們又見面了。不，應該喊你李師傅，還是霖鈴閣的張老板，你喜歡聽哪個……”

殷莫愁走來。

沒有剛才追問林姨時的著急，李非靜靜等著她，一如往後很長一段歲月，他都將等她。

東升的旭日朝光打在他臉上，隔著晨霧，平靜的臉龐在淡色的陽光下，像覆上時光。離京十年，他為何歸來，會和她有關嗎？

殷莫愁忍不住問自己。

“你哪來那麽多錢能買下霖鈴閣……”再次見面，殷莫愁已將他當作故人，語氣也放松許多。

“別忘了我的祖母尤氏一族是當年大寧首富哦。”李非笑說。

雖被抄家，但瘦死的駱駝比馬大，尤氏先祖像丁家一樣，通過什麽方式留了筆財富給子孫，而這筆錢到了尤貴妃手裏再次將家族事業發揚光大。殷莫愁記得，十年前，大皇子夫婦已經帶著兒子到處做買賣，所以到李非這代又成一方富賈也是可能的。

“別這麽盯著我，”李非笑說，“我不是兇手。”

殷莫愁想了想，點點頭。

唐門之毒除了殺人，也有逼人說真話的，他根本不需要對丁立山用刑逼供。

“遇到丁偉是湊巧，我可沒那麽大本事能預知你殷帥會來小店吃飯，只是我看見你，為你們安排了隔壁包廂——你說過，只要有需要就可以隨時找你。”

“那要看是什麽需要。”

她來，是為調查大皇子之死，李非又是為什麽？在沒弄清楚之前，殷莫愁不會輕易答應。

李非直入主題：“你剛才也聽到——趙大夫年過半百，期待著要與睽別多年的兒子和好。即使不能團圓，如果趙家兒子入仕，老趙大小也是官老爺的爹，按大寧律例，自動可恢覆自由身，如果他喜歡小倩，也可將她在丁府的賣身契可以贖回。何必搞私奔呢？更不必去殺人。”

殷莫愁心裏“咦”了聲，他是來調查丁立山之死？

李非明確說過，父母在崮州死亡是出意外，那為什麽又要來昔日崮州太守的家裏？丁立山的死又關他什麽事。

殷莫愁說：“按外人對趙大夫的評價，此人吝嗇如鐵公雞，連發妻重病的情況下都舍不得花錢買名貴藥。也許，他舍不得花贖回賣身契那筆錢。所以你說的只是循常理推測，並無實據。”

“好，要證據是吧，時間就是證據。”

“？”

“趙大夫和小倩有染的傳聞，是在丁立山死後才傳出來！聽著像不像有人故意放出風聲？最關鍵的是小倩，”李非終於說，“還記得在畫舫上我身邊的女人嗎，她就是小倩。”

原來如此，殷莫愁對她脖頸間的玫瑰紋身印象深刻，頓了頓道：“你來找你的人。”

李非長長嘆口氣。

第一次畫舫見面，李非就表現出風流公子的模樣，畫舫落水前，李非一廂情願要救她，也表現得咋咋呼呼。算起來，連談起他父母的過世，他也沒唉聲嘆氣過——這家夥是個樂天派。

這一嘆，殷莫愁預感小倩對李非沒那麽簡單了。

“我們共患難過，她是我義妹——當年在崮州，我父母雙亡，四處流浪，丁家兄弟到處抓壯丁，見我是外地人，便將我捉去當奴隸，關押在了崮州大牢。”

李非伸了下脖子給殷莫愁看，那龜鱗狀的傷疤立刻張牙舞爪地跑出來。

“朝廷犯人是黔字，丁家兄弟那倆混帳將我們當作了私有財產，不黔臉，喜歡在我們身上其他地方做記號，刻個丁字，以示他們丁家兄弟的財產。”

他的話很簡潔，什麽“患難”、“父母雙亡”這些令人崩潰的遭遇都只用了寥寥幾個字帶過，誰能想象他一個皇家的長子長孫竟深陷崮州大牢那人間地獄。

還被人當奴隸。

“我和小倩在牢裏認識。後來我們一起逃出崮州，我將黔字燙了，留下這疤，她則以紋身掩蓋。小倩雖出身風塵，但乖巧伶俐、心地善良，這些年我當她是妹妹一樣。”

“小倩為什麽會在丁府？”

“她父母早亡，幾經周折，打聽到有個姨媽在京城，正好就在丁府，她來探親，那姨媽病了，膝下無兒無女，小倩決定留下來照顧她，自願賣身入丁府。她已經計劃好，給姨媽養老送終後，再把自己贖出來。”

“為什麽不幹脆將姨媽贖出來。”

“人老了，故土難離啊。”

也能理解，這裏都是抱團取暖的苦命人，像小傑說的，把這裏當作“家”。

“然後呢，你和她什麽時候失去聯系？”

“快一個月了。”

“正好丁立山被殺的時間，這麽巧。”

“巧的不止這一件。”

“嗯？還有其他變故。”

“在她給我的最後一封信裏，說她找到心上人，找到歸宿。”

殷莫愁想了想，只想到以下措辭：

“是好事。”

“這姑娘，以前就常說想找個男人安穩過一輩子。我告誡過她，求人不如求己，總想把幸福寄托在另一個人身上是不行地。但小倩這回動真心，說等姨媽百年，就和心上人離開京城，也不回我這兒。我問她男人到底幹什麽的，怎麽認識的，她一個字也不肯透露。”

“你是王爺，眼光高，她怕被你嫌棄。”殷莫愁很想說“你是不知道你那張嘴有多損”。

“話不能這麽說，跟我身份沒關系。”李非一本正經，“本來嘛，哪幾個男人有我英俊、有我富裕。”

殷莫愁：你夠了。

李非還在抱怨：“我又說你好歹把你男人帶來給哥看一眼，她也不肯，好像我會拆散他們似的。我跟她說行，不給我見就不見，我把她當妹妹，如果能找到可托付終生的男人，當哥哥的替她高興。我還給她寄了筆錢，足夠她下半輩子無憂，按理說，她應該給我回信，至少說個謝字。但我左等右等，都沒等到。”

對風塵女子來說，少小寄身煙柳巷，早將雲雨看尋常。用情，不過是逢場做戲，如今她已是自由的人，對真正找一情郎訴心知有著空前的渴望。

李非還在氣小倩：“我來丁府這麽些天，越查越覺得她無故失蹤只有一種可能——她背叛了我們昔日情誼，和臭男人私奔了。”

殷莫愁：……？

剛才不是說趙大夫不可能和小倩私奔嗎？

“我指的不是趙大夫，”李非立刻回答殷莫愁沒問出口的疑惑，“小倩說過要給他生孩子，但趙大夫那把年紀……我現在越想越覺得不對勁，我擔心，她是被人騙了。你是不知道，現在外面的男人，空口一張花花嘴，能騙姑娘真癡情……”

看殷莫愁面沈不語，也不知她也沒有在認真聽，李非試探性來一句：“聽說女人陷入愛情會變成傻子，失去基本判斷力……”

殷莫愁猝不及防內心一哽：說誰呢！

想打人了哈！

當然，涵養令她克制，面上只是冷笑：“在你眼裏，女人就這麽蠢？”

李非連忙賠笑：“以您的身份，沒哪個男人敢騙您。再說了，殷帥也不是普通女人，哪兒那麽容易被人騙呢。再再說了，溫柔鄉英雄冢，這世間不管男人女人，都逃不出情字，當然這個情也可以是親情友情對吧。唉喲殷帥想多了……”

李非舌燦蓮花，把剛才的意有所指圓了又圓，楞是圓成個八面玲瓏讓人找不出錯處來的“人間自有真情”。

可殷莫愁卻不買賬。

“想多的人是你——李非、張老板、李師傅，你究竟有幾個化名、幾個身份？這麽些年你經歷過東躲西藏的日子，讓你變得多疑猜忌，變得不願信任別人。但你實沒必要對我撒謊——難道我在你眼裏像個傻子？還是你打心裏瞧不起我，覺得吸食過曼陀散的人不可靠？”

要殷莫愁幫忙，大可以去殷府找她，遞拜貼、托關系，李非繼承尤貴妃龐大的遺產，生意做這麽大，京城最有名的酒樓說買就買了，說不定那天去黃祥的畫舫也是談買賣的，只要想想辦法，總能有門路讓殷莫愁知道。可他偏偏選擇了最繞圈子的路。而且做得這麽不動聲色，還讓天下兵馬大元帥自動送上門，這該誇他心思細膩呢還是覆雜呢。

李非被說中要害，楞住了：“我不該提曼陀散，對不起……”

她對李非的多疑病點到為止：“行了，王爺。”

李非弱弱：“那還幫我找小倩嗎？”

“還沒想好。”殷莫愁不表態。

現在不是在畫舫，沒有緊急突發情況下，她需要時間好好“評估”一下李非。這家夥講話半真半假，叫人難以全信。

怎麽辦，人都騙來了，卻不肯幫忙，李非愁啊。殷莫愁這邊也另有心思。相對無言，直到廚房裏傳出來的喝罵聲打斷了他倆的思緒——

“林姨，你也是老廚娘了，怎地這麽不要臉！”

李非趕進來時，林姨正抹淚，竈臺上擺著個精致食盒，一眼就知道是主人用的，旁邊是下人用的碗，缺了口的，裏頭竟盛著兩塊冒著金燦燦油花的鹵牛肉。

不用猜都知道，林姨偷盛了主子的菜！

廚子偷食是再正常不過，君不見資深廚子都膀大腰圓，就是這麽邊做菜邊吃出來，可偏偏這是在丁家，又被護院撞見。

抓現行都沒這麽現成。

“偷主人財物，照規矩怎麽懲罰！”那護院陰笑，“老東西，抓了你，我這個月賞錢就有了。”

林姨嚇得雙腿一軟，差點要跪。李非眼疾手快扶住她，轉而對護院說：“嘴裏放幹凈點。”

護院惱怒：“你是同犯！”

“別別別，”林姨求饒，“不關李師傅的事。”

護院不以為然，看李非面生好欺，棍子一抖，就要拿人。李非這邊也犯難，以他的身手打趴護院實屬小菜一碟，但他此次以釀酒師身份進來，鬧開了，這丁府他是呆不下去。

要不要給林姨出頭，李非陷入兩難。

就在這時，諸人眼前一花，還沒看清怎麽回事，只聽護院叫了聲“媽的”，繼而順著他的視線，看見其滿手全是油膩膩！

原來，是殷莫愁借二人爭執之際，忽然從身後越出，連碗帶肉往護院手裏摁，護院躲避不及，林姨碗裏的鹵牛肉全扣他手裏。而殷莫愁則早已退回原處，閑閑抱胸。

護院：？？

殷莫愁：“我們並無瞧見林姨幹了什麽，反倒是瞧見你在偷吃。”

如今物證也沒了，隨她怎麽講。

“……你！”護院伸出一根手指，本想擺出惡狠狠的姿勢，但手上全是油，下意識便往衣角抹幹凈，弄得衣角也汙臟，不由煩躁地跳起來。

靠靠靠。

殷莫愁悠悠道：“你什麽你，要不要我和你去丁立水面前對質，讓他看看你現在的樣子。”

什麽樣子，渾身油膩，一看就像剛大口吃過肉的。

護院更惱：“這裏這麽多人，由得你胡說八道。”

殷莫愁冷冷地環顧：“誰給你作證？”

廚房幾個幫廚你看我我看你，又看了看林姨哀求的目光，紛紛低頭忙碌起來，仿佛什麽也沒發生過。護院氣得直冒煙，卻是寡不敵眾，走之前丟下一句“給我等著”。

李非大笑，對著護院憤憤離去的背影，故意大聲道：“林姨，你這鹵牛肉真香啊，我們回頭再切磋手藝！”

林姨瑟瑟：“……好，好。”

李非拱拱殷莫愁，朝她豎大拇指，小聲說：“殷帥半句廢話也沒有，猝不及防地把人給栽贓陷害，叫人有理說不清，難怪朝廷人人都怕你……”

他來了個突發奇想，殷大帥是個狠人，就算不在軍中，跟他去走江湖做買賣，定能成一方富賈。

“他會不會去告狀？”林姨哆哆嗦嗦從李非身後探出頭，“那樣我就完蛋了。”

殷莫愁見林姨心有餘悸，說：“放心，他不敢。”

林姨但瞧見殷莫愁標致的兩撇小胡子，想到什麽，楞楞地說：“張姐說府裏來了一位修道的先生……”

張姐就是昨夜撞鬼的張姨，回去後，跟老姐妹天花亂墜地描述了她的見聞，順帶流了一床頭哈喇子。林姨是老實人，在“先生”前面刻意刪除了花癡張姨的那些個“標致的”“英俊的”“瀟灑的”“穩重的”“人間極品的”原話。

殷莫愁自我介紹：“我是殷羽。”

在老姐妹張姨的灌輸下，林姨對“殷羽”已經如雷貫耳，今日又替她解圍，憨笑說：“張姐昨夜回來和我說以為撞鬼了，全靠殷先生識破，說您……說您是好人，跟我誇了您一宿呢。”

殷莫愁聽到她提起花癡老阿姨，不由一陣：……

李非：“對了，你怎知護院不會去告狀？”

殷莫愁：“酷吏有共同特點，多疑狡詐、心狠手辣，對別人狠，對心腹只會更狠，動輒得咎，一旦稍有懷疑自己人壞規矩，不需要證據確鑿，直接嚴厲處置，寧可錯殺不肯放過——這種人我見得多了。那護院不傻，還算知道主子脾氣，跑得比兔子還快。”

李非挑挑眉：“人越殘酷，只能說明他越心虛？”

林姨是個實在人，不像花癡張姨那麽多話，但因為剛剛經歷了逢兇化吉，心情格外好，話也就多起來：“聽殷先生這麽一說，我終於想通了——前兩年有個護院偷府裏一個小花瓶出去變賣，按規矩是斷一只手，但那護院卻被打斷了雙手雙腳，二老爺讓全部下人圍觀，還說不見骨頭不能停，唉，”林姨不堪回憶，“那血淋淋的樣子我現在想起來還會做噩夢呢。”

“後來怎麽樣？”李非問。

“聽說流落街頭，成了瘋子。大家都私下議論，說一個小花盆能值幾個錢呀，太狠了……不過這兩年大老爺病了，開始想起來要積德了，就在府裏後院蓋了個廟，供著菩薩。”

“這麽心虛，”李非笑說：“真信佛嘛！”

“信啊，”林姨滿臉認真，“兩位老爺經常去小廟燒香的。”

殷莫愁想起在丁立山床頭見過一串佛珠，看來信佛確有其事。

林姨嘆氣：“還好今天有你們。不然我都不知道怎麽辦。我被罰不打緊，就怕連累兒子。”

“他也在丁府做事？”

“是，不過不在府裏，在鄉下替老爺看田收租。過幾年，等他到成家立業的年紀，按府裏規矩，只要他娶的媳婦也進府做事，府裏會給他置辦結婚的錢。”

這錢在丁老爺眼裏當然不算多，但對普通母子倆就太大了。多少普通家庭窮其一生的積蓄也就剛好夠兒子娶個媳婦兒。

殷莫愁溫聲問：“能常見到兒子嗎？”

“不常見，他忙我也忙，一年到頭也就見兩三回，每次都是他匆匆來匆匆走。我不著急，他年紀還小，指望他能有點出息，過幾年進府裏做事，就不用田地裏風吹日曬，我也心滿意足。”談起兒子，林姨臉上露出微笑，“這些年的工錢我也攢下來，自己有棺材本，反正也幫不上他什麽忙，就別拖孩子後腿就成。”

李非嘴甜，說什麽“真是天下父母心，以後您兒子一定孝順您”之類的，把林姨哄得喜笑顏開。

時近正午，林姨忙完，說要感謝李非和殷莫愁，留下用膳。老廚娘自然是有辦法的，不知從哪裏變出一道涼拌手撕雞腿肉，從竈臺下的小洞掏出芝麻，撒上去，又炒了道素菜。林姨廚藝了得，李非和殷莫愁擠在小小後廚，聞著鍋裏的米香，吃得嘖嘖稱讚。

泥瓦匠小傑過來，林姨臉色露出喜色，起身說李師傅你們接著吃，自己則又從竈臺下的小洞裏掏出一個布包。

李非撥了口飯，笑說：“敢情這小洞是林姨的寶藏。”

“這你拿著，”林姨朝小傑的袖子裏塞了個圓滾滾的東西，“南海的水晶梨子，很貴的，一斤要十貫錢——昨天我給二夫人燉冰糖雪梨時省出來。”

小傑摸了摸香噴噴的水晶梨：“謝謝幹娘！”

原來小傑曾說他在丁府裏認了幹娘就是林姨。

林姨不敢跟小傑說早上的事，但這下小心多了，囑咐說：“收好了，可別叫人瞧見。”

小傑眨眨眼連說“知道”，又去廚房外拎來一物，說：“幹娘，我知道你腰不好，可每天總蹲著洗菜，太累了。我前幾天做了把新凳子，按你的身高做了個靠背的，您累了還可以靠著歇歇。”

林姨接過幹兒子特制凳，高興

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