第27章
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淩寒沒有立刻寫信。
陶謙身為一州之主,他總不能無緣無故把人喊來，得等個契機。
好在，僅僅兩日,鹽場那邊便傳來了好消息。
“殿下！”糜芳春光滿面，匆匆趕來報喜：“您改造的鹽業成了！”
新式制鹽不但節省了大半的制鹽成本,產量也大大地提升了。而且，只要嘗過新法子制得的鹽，便會覺得,以前的鹽難以下咽。
下人過來匯報的時候,糜芳根本不敢相信。直到親自去鹽場查看過了，他才相信這消息屬實無誤。
淩寒嗯了一聲,開始提筆寫信。
糜芳見殿下如此淡然，仿佛早有預料，不值一提。
他心道，殿下是什麽人,自己當日在常山不就知曉了麽？前些日子真是豬油蒙了心，才會覺得殿下走岔了路。
比起天下，鹽業沒那麽重要。可短短幾天就能在制鹽上取得如此成就，將來可以轉化為無數的錢糧兵馬,定然是大大的值得啊！
實際上，改進鹽的意義比糜芳以為的還要多一些。
三國幾大巨商，無一不是憑借鹽業獲得了巨大利潤。而除了糜氏與甄氏以外，這些商人都會成為其他諸侯的助力。
在鹽業上取得壟斷優勢,削減他們的財富,就是間接地削減各路諸侯的力量。
眼下，各州之間的貿易沒有斷絕。
淩寒借由糜氏和甄氏兩大商族，將新鹽賣至各地。若是將來哪路諸侯出於利益考慮強行切斷這些交易,自己卻拿不出同樣價格的鹽，無疑會損害民心。若是不切斷，那就只能眼睜睜看著自己屬地的財富流向別處。
當然，現在說這些有些早了，這都是以後的事。
見殿下並沒有因為新鹽制出而太過欣喜，反倒在奮筆疾書。糜芳不由好奇道：“殿下，您在寫什麽呢？”
淩寒沒有回答他，直到寫完最後一筆，落下自己的名字，才交給糜芳：“把這封信送給陶州牧。”
糜芳一楞：“殿下是要……”
淩寒笑道：“本王改進鹽業，制出了更好的鹽。於情於理，當邀請陶州牧來參觀新鹽場才是。”
糜芳聽了也露出笑容，作揖道：“是。”
州府距離淩寒所在的地方僅隔了幾個縣。
一來一回，第三日的中午，陶謙抵達草雲苑。
楊真早早地守在府邸門口，見到陶謙抱拳躬身道：“見過州牧大人。大人且在此稍候，容小人進去稟報一聲。”
陶謙頷首：“麻煩了。”
不多時，淩寒從府裏走出：“陶大人舟車勞頓，辛苦了。不如先進府，略作休息？”
“謝殿下關懷，不礙事，下官身體還硬朗得很。”陶謙抱拳行了個禮，面帶微笑：“殿下信上說，您改進了制鹽的法子？”
“不錯。”淩寒看著他道：“本王喜不自勝，想同陶大人分享這喜悅。陶大人不會怪本王因為區區鹽業便把大人喊過來吧？”
“殿下哪裏的話，”陶謙受寵若驚：“殿下第一時間邀下官去觀看新鹽場，這是下官的榮幸。”
鹽場。
被任命為實習鹽工頭子的呂揮，日日忙碌不停，不敢有絲毫大意，生怕出了什麽差錯，辜負了長沙王的信任。
當淩寒和陶謙來到這裏時，呂揮急忙跑過去行禮：“拜見殿下！拜見州牧大人！”
“起來吧。”淩寒道：“為州牧大人介紹一下。”
當了幾日的頭兒，呂揮已不像上次那樣緊張，他站起身，恭敬道：“是。”
陶謙對如何制鹽是一竅不通的。
呂揮簡單介紹了原本的制鹽方式，又比照了後來的新方式，還讓陶謙看了挖出的溝渠與各式各樣的工具。
最後，他將陶謙帶到成鹽的地方：“大人，這便是新制出的鹽了。”
“看上去倒與平日裏食用的有所不同。”
陶謙走上前，發覺新鹽要細膩許多，也白一些。無論如何，模樣是要更好的。
他撚了一指，放至嘴巴嘗了嘗，立時眼神發光：“果真是味道極佳啊！”
身旁，糜竺補充道：“稟大人。這味道還是其次，關鍵是極大地降低了制鹽的成本。這些年，鹽的價格一日高過一日，尋常小民根本無力購買。如今這新鹽，可以賣得便宜一些，底下的人吃得起，便不會再生癭疾了。”
陶謙捋著胡須：“如此甚好。”
他轉身向淩寒行禮：“殿下制出新鹽，實在是蒼生之福啊。”
“法子是本王想的，不過切實做出來的，卻是這位叫呂揮的鹽工。”
淩寒將呂揮叫到身前來，對陶謙道：“本王曾允諾，若他做得好，便讓他管理更多的鹽場。州牧大人以為呢？”
陶謙頷首，略作思索，隨後對呂揮道：“本官便封你為海鹽使，今後統管徐州鹽場。待本官回去後，便會撥些人手協助你。”
“好好跟著殿下做事，日後必是前程無限。”
整個徐州的鹽場，其中半數在糜氏麾下。另外半數，名義上屬於官府，實際上有幾大世家從中得利。
陶謙已看出糜氏一族選擇了長沙王。封官呂揮，實際上便是將另外的鹽場，一並送出去了。
海鹽使是陶謙封的，利益受損的士人暫時也不會知道呂揮是淩寒的人。
這是一番好意，淩寒抱拳道：“本王在這裏謝過陶大人了。”
陶謙連忙跟著行禮：“普天之下，莫非王土。殿下這樣做，真是折煞老臣了。”
“鹽場看過了，”淩寒笑道：“陶大人，可願隨本王四處走走？”
“下官不勝榮幸。”
兩人漸漸走遠，糜竺跟在他們身後。
糜芳則是留在鹽場，笑盈盈地看著呂揮道：“從今往後，我見了您，也要尊稱一聲呂大人了。”
呂揮忙道：“小人不敢。”
糜芳上前替他理了理衣衫，教導道：“做官就要有做官的樣子，回頭我會請人為你訂做幾身衣裳。雖然你這海鹽使以後只需要往返各大鹽場，不大與讀書人打交道。可你畢竟是殿下選出來的，不能在外面丟了殿下的臉。明白嗎？”
“小人……”
從低賤的鹽工一步登天，呂揮渾身都感到不自在。
他只知道如何制作鹽，完全不明白要如何當一個海鹽使。那些個“大人”，離他這樣的人從來都很遙遠。
呂揮回憶著生平所見的各位大人，努力思索著他們的言行舉止。
莊嚴、威武、兇神惡煞……
最後，他的腦海中浮現出當日長沙王殿下對他委以重任的溫潤模樣。
大約話本上的仙人，最多也就是如此了吧。
呂揮的表情漸漸變得肅然起來：“本官明白，本官絕不會丟殿下的臉。”
糜芳一怔，點了點頭，從鹽場離開了。
數裏之外。
當陶謙看見那一片人間慘象時，第一時間是震驚。
隨後，他突然意識到，殿下此次之所以叫自己來東海，根本不是為了看新鹽場，其實是為了這些百姓。
陶謙連忙沖淩寒跪了下來：“殿下恕罪！”
“這並非州牧大人的罪過。”
淩寒及時地扶住了陶謙，並沒有讓他跪在地上：“本王也是偶至此地，才知曉運糧的官員暗中扣下了災民的糧食。大人遠在州府，又豈能洞察小人的惡徑？本王請大人前來，並非責難，只是希望能為這些災民做一些事情。希望大人不要誤解本王的意思。”
“殿下放心！”陶謙承諾道：“下官一定會妥善安置這些災民。至於那運糧官，下官回去以後定不會饒了他！”
淩寒笑道：“如此便好。”
告別了長沙王，陶謙帶著糜竺返回州府。
要做的第一件事就是處置笮融。他問向身旁的糜竺：“你可知，笮融是什麽時候開始做這種勾當的？”
“回大人的話，”糜竺頓了頓，如實道：“實際上，早在水災之前，笮融便時常扣留各地往來運送的糧草。”
陶謙怒道：“為什麽沒有人向本官稟報？你既然早知道這件事，怎麽也不說？”
糜竺低了低頭，沒有作聲。
過了會兒，陶謙似乎也意識到了問題所在，不再追問。
他開始思索究竟該如何處置笮融。
糜竺悄悄觀察著陶謙的臉色。
他發覺陶謙似乎念著世子的關系，還想給笮融留下一條性命。
一旦笮融活下來，即便日後不能東山再起，以對方記恨的性格，也會是個麻煩。
糜竺上前道：“大人，舍弟先前同我說，殿下之所以知道這件事情，並非是因為發現了受苦的百姓。而是因為笮融那廝已是膽大包天到了極致，連撥給殿下的糧食也給扣了。殿下詢問之下，這才知道笮融的惡行。”
“什麽！？”陶謙袖中的手猛然一抖。
作為二十一世紀的人，淩寒沒有將皇室的威嚴看得有多麽重要。
可對於一個封建時期的官員來說，不敬皇室的罪名顯然比魚肉百姓嚴重得多。
更何況，陶謙內心裏已暗暗將淩寒視為主君。他本人尚且不敢在長沙王面前有任何逾矩行為，而他的一個部下，竟然敢公然怠慢長沙王？
陶謙後怕地回憶著之前的一幕，有些慶幸。
殿下沒有說出此事，想來是沒有遷怒於自己。
但此時他心裏已將笮融恨到了極致，原本的那點糾結早就不覆存在，下令道：“讓曹都尉速來見我！”
笮融對此一無所知。
這會兒，他正在下邳看管著無數農夫修建浮屠寺。
身旁的一位親信忍不住擔憂道：“大人，您扣下了長沙王的糧食，不擔心他來尋您麻煩麽？”
“哼，”笮融冷笑一聲：“長沙王造出這等聲勢，不就是想要徐州的權力麽？可結果呢，州牧大人才給了他一個縣。”
“皇子又如何？我笮融身為下邳國相，又督管著三個郡的運糧，不比一個縣公強上百倍千倍？陳珪那老家夥說什麽大破黑山軍為真，虧我當初還差點信了，都說這老家夥是個十足的墻頭草，還真是一點兒沒錯，連這麽位落魄皇子都要幫著說話。長沙王若真打出了那樣的仗，州牧大人怎會如此輕慢於他？”
“想來之所以登門拜訪，也不過是被那個故事給欺騙罷了。後來發現長沙王草包一個，所以才用一個縣就打發了，連兵都沒有撥去半個。州牧大人的想法難道還不明顯麽？”
笮融侃侃而談，聽得身旁親信連連點頭：“國相大人英明，屬下佩服之至。”
他志得意滿地笑了笑。昔日漢靈帝之仇，如今報在他兒子身上倒也算不錯！
笮融一邊虔誠地向佛祖祈福，一邊惡狠狠地督令這些農夫手腳麻利一點兒，否則便沒有晚飯可吃。
直到日暮降臨，親信上前討好道：“大人，天色已晚，您還是回去休息吧。屬下一定在這邊為您監督好這些小民！”
笮融長長地嗯了一聲，登上馬車。
然而，回到府中，迎接他的不是熱酒美食，而是一列甲兵。
“曹豹！”刀斧加身，笮融大怒：“我乃是下邳國相，你是吃了熊心豹子膽了，怎麽敢帶兵抓我？”
“笮大人！”曹豹的語調揚得很高，他對這個平日裏囂張跋扈的郡國相沒有任何好感，上次游園集會笮融更是得罪了他：“本將奉州牧大人之命，將你捕拿下獄，無需審問，擇日處斬！一應家產，也要全數上繳。”
聽到曹豹的話，笮融兇狠的目光忽而一呆，隨後眼神重又變得狠戾：“不可能！州牧大人決不會如此對我！我妹妹可是……”
“哼。”曹豹嘲諷道：“借勢欺人者，終被人所欺。國相大人，要怪就怪你太囂張，扣誰的糧食不好，偏要去扣長沙王的糧食。別說你的妹妹只是世子愛妾，就算是正妻，也救不了你。”
笮融喃喃道：“長沙王……這不可能，這不可能！放開我，我要見州牧大人！”
曹豹不想再跟死人廢話，喝令道：“堵上他的嘴，帶走！”
很快，大批士兵湧入笮府，開始清點財產。
這些財物，會直接用來救濟東海的受災百姓。
曹豹擡頭望著那塊氣勢恢宏的牌匾，不由感慨道：“當真是世事難料。昔日裏風光無限的郡國相府，就這麽敗落了。”
笮融擅於諂媚，頗得陶謙歡心，妹妹更是嫁給了世子。
因此，徐州的官員們對他私下昧糧的行為向來是不聞不問。
誰知這一次只不過扣留了運給長沙王的區區千石糧食，州牧大人便盛怒，不但沒有留下絲毫餘地，甚至還將求情的世子爺杖責二十，禁閉三個月，簡直令人難以置信。
顯然，州牧大人是想借助這件事告訴所有人：長沙王殿下固然只有一縣之地，但他的尊貴是決不容許任何人冒犯的。
曹豹不由在心中默念：“能從西涼軍的包圍中脫身，又憑借三千甲兵擊敗數萬黑山軍，初至徐州便得到州牧大人的全力支持……這位年輕的殿下，究竟是個怎樣的人呢？”
笮融下獄的消息，很快在徐州傳開。
陳氏府邸。
一名長史模樣的人附耳向陳登說了幾句話，陳登頓時神色大變，匆匆入室稟報父親。
“笮融為人乖張跋扈，我就料到會有這麽一天。”陳珪捋著胡須，若有所思：“只是連帶世子都被處罰，卻是意料之外的。看來，州牧大人已是認準了長沙王啊。”
“父親，那咱們是不是要……”
“不急。”陳珪淡淡道：“長沙王的確是個人物，但他實在太年輕了。為父活到這把歲數，從不相信什麽英雄出少年。亂世才剛剛開始，未來是個什麽情景誰又能看得清呢？他若當真是真正的雄主，也不會計較我們投靠得遲一些。”
陳珪道：“挑一份禮物，讓應兒（陳珪二子）送過去，表明善意即可。”
“是，父親。”
廣陵郡府。
郡守趙昱坐在書案旁，拿起外面傳來的書信，飛快地讀完。
他眉開眼笑：“先前的禮物果然是送對了。看來長沙王便是日後的徐州之主了，又或者，成為這天下之主也說不定啊。”
“來人，備轎！本官要親自前往東海，拜見長沙王殿下！”
瑯琊郡。
校場上，臧霸一箭命中靶心，得意地勾了勾嘴角。
他接過手下遞來的毛巾，同時聆聽士兵匯報的消息。
“長沙王麽？”臧霸思忖道：“據說他先前自己招募了士兵，這倒是對我的善意。去，好好準備一份禮物，送到殿下的府上。”
……
自笮融下獄以來，日日都有人拜訪草雲苑，絡繹不絕。
若是官小的，幾乎都是親自前來。如陳氏這等世家大族，且家主身居高位的，則是遣非嫡非長的兒子過來。
淩寒起初還能親自接待，兩天下來不勝其煩，便要楊真停止練兵，代為接待。至於楊真手頭下的兵，則暫由裴元紹幫忙訓練。
楊真對此倒是樂呵呵的：“殿下，這些人果真都成了您的人啊！”
“一份禮物能說明什麽？連人都沒有過來。”淩寒搖頭：“難道真如他們所說，實在忙得抽不出身來嗎？”
“啊？”楊真聽了有些沮喪，又有些憤怒：“這些人一面示好，一面又存著別的心思。實在是太可惡了！”
淩寒卻是理解：“為了家族的榮耀，這本就是尋常的事情。”
一個聰明人，不會把雞蛋放在一個籃子裏。一個由聰明人組成的家族，更不可能如此。
世家貫穿了中國歷史的始終，他們的生命力甚至比皇權還要頑強。比如三國時期的諸葛家族，諸葛亮效忠蜀國，諸葛瑾效忠吳國，諸葛誕效忠魏國。無論是哪股勢力獲得了最終的勝利，諸葛氏都能夠繁榮下去。
楊真愁眉苦臉道：“那要怎麽辦？”
殿下已經做到這般了，在他看來根本是無可挑剔。這樣還不能得到徐州士族的效忠，豈不是根本沒辦法了？
淩寒看出了他的心思，道：“當然有辦法。你要記得，亂世之中，終究是拳頭最大。”
楊真一怔，隨即重重點頭：“屬下明白了。屬下一定替您把兵練好！”
“不，”淩寒並不同意：“你還是先待在府裏，練兵的事暫時由其他人負責。”
“哦……”
這天，草雲苑迎來了一位貴客。
“陶州牧？”楊真驚訝道：“您怎麽過來了？”
數日前陶大人才過來看了鹽場，還是殿下請過來的。怎麽這麽短的時間就又過來了，總不能是像其他人一樣來示好的吧。
陶謙沒理會他的問題，面色焦急道：“殿下呢？”
楊真道：“小人這便去稟……”
陶謙打斷了他的話：“本官隨你一同進去。”
楊真一楞，隨後道：“是，大人。”
見到淩寒，陶謙立刻從袖中掏出一張布帛來。
“殿下，這封勤王詔書可是出自您之手？”
淩寒細細看了一遍，搖頭道：“並非本王。”
聽到這話，陶謙堪堪松了一口氣。
殿下英雄少年，可少年英雄往往更易因熱血自信而沖動。
陶謙看到這封詔書的第一時間，便以為殿下是想要召集各路諸侯，一同討伐董卓。
各路諸侯心裏有什麽盤算，他或許無法確定。但他決不相信那些擁兵一方的諸侯會甘願聽從殿下的命令。殿下若是前往洛陽，便等同於羊入虎口。
過來的路上，陶謙細細想來，又覺得，倘若真是如此，殿下先前直接告訴自己便可。至少對自己，是完全沒必要下達勤王詔書的。
不過不管怎樣，他還是盡快趕了過來。至少要讓殿下知道這件事。
聽到殿下否認，陶謙安心的同時，又不免疑惑：“不是殿下，究竟是哪個膽大包天之人，竟敢以您的名義，號令天下諸侯會盟於酸棗縣呢？”
淩寒已猜出了對方是誰，不過沒必要告訴陶謙。
他想了想，道：“這諸侯會盟，州牧大人非去不可，但本王是去不得的。”
陶謙俯身道：“殿下說得極是。各路諸侯狼子野心，殿下若是前去，無異於與虎謀皮。”
淩寒又道：“大人前去酸棗會盟，打算如何行事？”
“這……”陶謙面露為難之色，吞吞吐吐了半天，也不知道該怎樣說。
在他看來，董卓夜襲京城，長沙王被迫逃離京城，親友或死或囚，定然對董卓恨之入骨。
然而，若是自己不管不顧，率部下全力進攻董卓。屆時兵力損失大半，徐州恐怕危矣。
陶謙不說話，淩寒便代他道：“大人應當保全力量，切不可因本王之故，讓徐州百萬子民陷入危機。”
“倘若聯軍內部有變，大人可早早率領部下離去。”
陶謙起初以為，殿下因自己的沈默而不滿，是在說反話。
當他意識到，這的的確確是殿下的肺腑之言後，陶謙忍不住又悄悄抹了眼淚：“殿下如此深明大義，實乃社稷之福，百姓之福哪！”
一旁，楊真心道，陶大人一把年紀了，怎地這般愛哭鼻子。
他同樣十分痛恨董賊，但純粹是因為董賊當初害殿下吃了不少苦，還敢公然通緝殿下。
徐州早晚會是殿下的地盤，天底下這麽多兵馬，又怎能為了攻打董賊而損害殿下的利益呢？
至於洛陽城內被董賊扶立的天子，早就成了賊人手中的傀儡。反觀殿下，卻是大漢王朝的唯一希望。兩者豈能相提並論？
商量好事情以後，淩寒再一次送走了陶謙。
楊真道：“那假借殿下名義發布勤王詔書的，難道是奉孝先生嗎？”
“咦？”淩寒不由看著他：“你竟猜出來了？有所長進嘛。”
楊真摸著後腦勺嘿嘿一笑：“知道殿下身份的，除了在這邊的，就只剩奉孝先生和甄先生了。屬下覺得那還是奉孝先生的可能性更大些。”
淩寒：“……”
“不過，”楊真又疑惑道：“奉孝先生為何要替您發布詔書呢？”
話音剛落，趙雲幾人從練兵場歸來。
趙雲問道：“方才離去的，可是陶州牧？”
楊真快速地講述了一遍經過。最後不忘強調道：“那位奉孝先生，本名叫做郭嘉。他可是個極聰明的人。反正比我是聰明太多了！”
裴元紹忍不住道：“你這句稱讚，可一點都沒說服力。”
楊真一楞，反應過來以後怒道：“你說什麽！”
“好了，不許吵架！”淩寒最近發現，楊真和裴元紹聚在一起似乎特別容易吵起來，趕緊打斷他們：“奉孝先生的確是位奇人。若是論智謀，本王自嘆弗如。”
高覽不能相信：“天底下還有比殿下更聰明的人？”
這話沒有一點恭維，完全發自本心。
從智取黑山軍，到制作新鹽，到與徐州本土豪族的周旋，他實在無法想象，什麽樣的人物，能在頭腦方面勝過殿下。
“在討董這件事上，本王便不如奉孝。”淩寒完全本著客觀的原則分析：“能從洛陽城內逃出，其後又大敗黑山軍，這兩件事的確為本王掙了名聲。可安定下來以後，董卓仍在洛陽城裏作威作福，本王卻毫無表示，世人會如何看待本王呢？”
他只想著不能去參與諸侯會盟，卻疏忽了這件事，自己確實應當在名義上譴責西涼軍。
反觀郭嘉，非但預料到了這一點。從時間上看，陶謙接收到詔書的時間很可能晚於其他諸侯。這就意味著，郭嘉連自己會從常山前往徐州都猜到了。
前往徐州完全是個意外。淩寒以為更大的可能性是，郭嘉發給徐州和揚州的詔書都要晚於其他人。
“這封勤王詔書以本王的名義發布。換而言之，凡是前往酸棗縣會盟的，皆是打著本王詔令的旗號。倘若討賊功成，本王什麽也沒做，便能分去最大的一份功勞。若是失敗，卻與本王無關，是那些個諸侯作戰不力。”
“此詔令於本王有益無害，於眾諸侯卻是有害無益，頂多是多了一個順理成章的旗子。可是，縱然沒有本王的旗子，他們也會自行偽造出一份。”
在原本的歷史上，諸侯的的確確是這麽做的。
楊真聽了眉毛都揪到一起去了：“原來有這麽覆雜。”
隨後，他又一次強調道：“不過也是，畢竟那位奉孝先生著實是個奇人，他做的事自然是有原因的。”
當初在洛陽城外的小鎮，三言兩語說得他冷汗直下，這印象實在是太深刻了，恐怕這輩子也忘不掉。
裴元紹忍不住道：“他到底是做了什麽，讓你這廂粗人都這麽念念不忘？”
趙雲和高覽同樣好奇。
於是，楊真便將當初的情景飛快地講了一遍。
最後，淩寒評價道：“這天底下，若說能在智謀上勝過郭嘉一籌的，大抵是沒有的。”
能讓殿下給以如此高的評價，眾人不由肅然起敬。
趙雲道：“我還真想見見那位奉孝先生呢。”
淩寒笑道：“師兄不必著急，早晚會見到的。”
趙雲嗯了一聲。
“殿下，您也不必將他拔得如此之高。”最初一個勁兒稱讚郭嘉的楊真，這會兒反而開始反駁：“殿下如今才十六，奉孝先生卻已活了二十多年。等到殿下長成他那般年紀，定然還會強於他！”
淩寒苦笑，我可是二十一世紀的人。處在知識爆炸的時代，十幾歲所能了解的，遠比古時候的二十幾歲多得多。
不過郭嘉原本就是歷史上最傑出的謀士之一，自己也犯不著跟他比。
數日後，酸棗縣，聯軍大營。
十八路諸侯會盟於此，共商討董大計。
長沙太守孫堅起身道：“諸位豪傑今日會盟於此，在下以為，須得先推一位德高望重之人為盟主，統一號令，討伐董賊方能事半功倍。”
大帳最中央的位置上，袁紹面帶微笑，為孫堅的提議感到高興。
這時，人群中有聲音道：“我等皆是奉長沙王之詔來此，這盟主之位，自當歸屬長沙王殿下。”
這話合情合理，大帳中一時沈寂。
片刻後，袁術道：“殿下的確發布了詔令，可他並未前來啊。”
他看著各諸侯道：“諸位可有人知道，長沙王殿下此刻身在何處嗎？”
自然無人回應。
袁術又道：“長沙王殿下發布了勤王詔書，自己卻不到。咱們不過是臣子，如今被困在董賊手裏的天子，可是殿下的親弟弟啊！”
冀州牧韓馥，因黑山軍一事對淩寒充滿好感，且往日便與袁術存在矛盾，立刻起身反對道：“你是在質疑殿下麽？長沙王皇子之身，能獨自從洛陽城裏逃出來已是大幸。他在常山，又幫助郡守打退了風頭正盛的黑山軍，還向諸位發布了勤王詔書。公路將軍，我倒是想問問，換作是你，做得到這些麽？”
袁術氣得臉色發白：“你……”
“長沙王能以三千兵馬打退黑山軍，自當是神武至極。”袁紹出來替堂弟打圓場：“公路並沒有質疑殿下的意思，韓州牧多心了。”
韓馥冷哼一聲，坐回去不再言語。
曹操走了出來，哈哈大笑：“諸位說得都不錯！殿下為君，咱們這些做臣子的，自當以殿下馬首是瞻。不過，如今殿下並未現身，而這盟軍之中，仍需一位盟主。依曹某之見，不如我們先推舉出一位副盟主，由副盟主暫代殿下之職，總領全軍。曹某以為，袁本初四世三公，漢相後裔。這副盟主之位，非本初兄莫屬。”
“非本初兄莫屬！”
“如此甚好！”
“我同意！”
“我也同意！”
十八路諸侯紛紛選擇附和，袁紹喜笑顏開，清咳幾聲道：“承蒙諸位擡愛！董賊惡貫滿盈，罪不容誅。袁某自當謹遵殿下詔令，與諸位一起，剿滅西涼軍，砍下董賊項上人頭！”
聯軍形式可謂一片大好。
然而，僅僅隔了數日。
呂布單槍匹馬在虎牢關前叫陣，聯軍之中非但無人敢應，反倒翻起了往日的舊賬，互相爭吵指責起來。
陶謙暗自坐在角落，不與這些人爭辯，心道：殿下果真猜得不錯，聯軍內部這麽快便出了變故。我還是不要摻和這件事，等找個合適的時機，帶兵回去吧。
曹操試圖勸誡，維系這個松散的聯盟，反倒因為幫腔了袁紹幾句話而被指責是袁氏走狗，不由大怒，甩袖出了營帳。
“西涼軍就在關外，這些人反倒鬥個不停。豎子不足與謀！”
曹洪緊緊跟上去，問道：“大哥，你是打算離開了麽？”
曹操停下腳步，恨鐵不成鋼地看了他一眼，隨後又匆匆向前走：“縱然是要離開，也決不能現在離開。”
曹洪嘆道：“這些人原本就有矛盾，吵鬧起來也是正常。袁紹根本就壓不住！如果那位長沙王在這裏的話，興許還不會鬧得這麽難看。”
聽到長沙王，曹操又猛然停住了腳步。
“怎麽了？”曹洪不明所以：“大哥，我說得有什麽不對嗎？”
“不，你說得很對。”曹操感慨道：“要是那位長沙王來這裏便好了，場面難不難看還是其次，我倒真想見一見他。”
曹洪驀地想起，大哥的計劃裏，有一項便是將劉協控制在手裏。
不由道：“大哥是想……”
“不，”曹操搖頭：“與劉協不同。長沙王那樣的人，是沒法軟禁起來的。”
曹洪楞了楞。問道：“這是為什麽？他就算有些本事，可如果是一個人的話，想要控制起來不是容易得很嗎？”
“有膽子在五萬賊寇面前選擇以身誘敵，還成功了。”曹操緩緩道：“這樣的人，拿捏在手裏不是利器，而是只會傷到自己的兇器。因為他一定會想盡各種方法，給你惹出無窮無盡的麻煩，就算你用性命要挾也沒用。”
曹洪似懂非懂，又問道：“那大哥為什麽還希望他來到這裏？”
曹操仰頭看著藍天，似在自言自語：“這天底下沒幾個能讓我感到佩服的人，那位殿下算一個。”
作者有話要說： 感謝支持！給訂閱V章的諸位比個心~
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陶謙身為一州之主,他總不能無緣無故把人喊來，得等個契機。
好在，僅僅兩日,鹽場那邊便傳來了好消息。
“殿下！”糜芳春光滿面，匆匆趕來報喜：“您改造的鹽業成了！”
新式制鹽不但節省了大半的制鹽成本,產量也大大地提升了。而且，只要嘗過新法子制得的鹽，便會覺得,以前的鹽難以下咽。
下人過來匯報的時候,糜芳根本不敢相信。直到親自去鹽場查看過了，他才相信這消息屬實無誤。
淩寒嗯了一聲,開始提筆寫信。
糜芳見殿下如此淡然，仿佛早有預料，不值一提。
他心道，殿下是什麽人,自己當日在常山不就知曉了麽？前些日子真是豬油蒙了心，才會覺得殿下走岔了路。
比起天下，鹽業沒那麽重要。可短短幾天就能在制鹽上取得如此成就，將來可以轉化為無數的錢糧兵馬,定然是大大的值得啊！
實際上，改進鹽的意義比糜芳以為的還要多一些。
三國幾大巨商，無一不是憑借鹽業獲得了巨大利潤。而除了糜氏與甄氏以外，這些商人都會成為其他諸侯的助力。
在鹽業上取得壟斷優勢,削減他們的財富,就是間接地削減各路諸侯的力量。
眼下，各州之間的貿易沒有斷絕。
淩寒借由糜氏和甄氏兩大商族，將新鹽賣至各地。若是將來哪路諸侯出於利益考慮強行切斷這些交易,自己卻拿不出同樣價格的鹽，無疑會損害民心。若是不切斷，那就只能眼睜睜看著自己屬地的財富流向別處。
當然，現在說這些有些早了，這都是以後的事。
見殿下並沒有因為新鹽制出而太過欣喜，反倒在奮筆疾書。糜芳不由好奇道：“殿下，您在寫什麽呢？”
淩寒沒有回答他，直到寫完最後一筆，落下自己的名字，才交給糜芳：“把這封信送給陶州牧。”
糜芳一楞：“殿下是要……”
淩寒笑道：“本王改進鹽業，制出了更好的鹽。於情於理，當邀請陶州牧來參觀新鹽場才是。”
糜芳聽了也露出笑容，作揖道：“是。”
州府距離淩寒所在的地方僅隔了幾個縣。
一來一回，第三日的中午，陶謙抵達草雲苑。
楊真早早地守在府邸門口，見到陶謙抱拳躬身道：“見過州牧大人。大人且在此稍候，容小人進去稟報一聲。”
陶謙頷首：“麻煩了。”
不多時，淩寒從府裏走出：“陶大人舟車勞頓，辛苦了。不如先進府，略作休息？”
“謝殿下關懷，不礙事，下官身體還硬朗得很。”陶謙抱拳行了個禮，面帶微笑：“殿下信上說，您改進了制鹽的法子？”
“不錯。”淩寒看著他道：“本王喜不自勝，想同陶大人分享這喜悅。陶大人不會怪本王因為區區鹽業便把大人喊過來吧？”
“殿下哪裏的話，”陶謙受寵若驚：“殿下第一時間邀下官去觀看新鹽場，這是下官的榮幸。”
鹽場。
被任命為實習鹽工頭子的呂揮，日日忙碌不停，不敢有絲毫大意，生怕出了什麽差錯，辜負了長沙王的信任。
當淩寒和陶謙來到這裏時，呂揮急忙跑過去行禮：“拜見殿下！拜見州牧大人！”
“起來吧。”淩寒道：“為州牧大人介紹一下。”
當了幾日的頭兒，呂揮已不像上次那樣緊張，他站起身，恭敬道：“是。”
陶謙對如何制鹽是一竅不通的。
呂揮簡單介紹了原本的制鹽方式，又比照了後來的新方式，還讓陶謙看了挖出的溝渠與各式各樣的工具。
最後，他將陶謙帶到成鹽的地方：“大人，這便是新制出的鹽了。”
“看上去倒與平日裏食用的有所不同。”
陶謙走上前，發覺新鹽要細膩許多，也白一些。無論如何，模樣是要更好的。
他撚了一指，放至嘴巴嘗了嘗，立時眼神發光：“果真是味道極佳啊！”
身旁，糜竺補充道：“稟大人。這味道還是其次，關鍵是極大地降低了制鹽的成本。這些年，鹽的價格一日高過一日，尋常小民根本無力購買。如今這新鹽，可以賣得便宜一些，底下的人吃得起，便不會再生癭疾了。”
陶謙捋著胡須：“如此甚好。”
他轉身向淩寒行禮：“殿下制出新鹽，實在是蒼生之福啊。”
“法子是本王想的，不過切實做出來的，卻是這位叫呂揮的鹽工。”
淩寒將呂揮叫到身前來，對陶謙道：“本王曾允諾，若他做得好，便讓他管理更多的鹽場。州牧大人以為呢？”
陶謙頷首，略作思索，隨後對呂揮道：“本官便封你為海鹽使，今後統管徐州鹽場。待本官回去後，便會撥些人手協助你。”
“好好跟著殿下做事，日後必是前程無限。”
整個徐州的鹽場，其中半數在糜氏麾下。另外半數，名義上屬於官府，實際上有幾大世家從中得利。
陶謙已看出糜氏一族選擇了長沙王。封官呂揮，實際上便是將另外的鹽場，一並送出去了。
海鹽使是陶謙封的，利益受損的士人暫時也不會知道呂揮是淩寒的人。
這是一番好意，淩寒抱拳道：“本王在這裏謝過陶大人了。”
陶謙連忙跟著行禮：“普天之下，莫非王土。殿下這樣做，真是折煞老臣了。”
“鹽場看過了，”淩寒笑道：“陶大人，可願隨本王四處走走？”
“下官不勝榮幸。”
兩人漸漸走遠，糜竺跟在他們身後。
糜芳則是留在鹽場，笑盈盈地看著呂揮道：“從今往後，我見了您，也要尊稱一聲呂大人了。”
呂揮忙道：“小人不敢。”
糜芳上前替他理了理衣衫，教導道：“做官就要有做官的樣子，回頭我會請人為你訂做幾身衣裳。雖然你這海鹽使以後只需要往返各大鹽場，不大與讀書人打交道。可你畢竟是殿下選出來的，不能在外面丟了殿下的臉。明白嗎？”
“小人……”
從低賤的鹽工一步登天，呂揮渾身都感到不自在。
他只知道如何制作鹽，完全不明白要如何當一個海鹽使。那些個“大人”，離他這樣的人從來都很遙遠。
呂揮回憶著生平所見的各位大人，努力思索著他們的言行舉止。
莊嚴、威武、兇神惡煞……
最後，他的腦海中浮現出當日長沙王殿下對他委以重任的溫潤模樣。
大約話本上的仙人，最多也就是如此了吧。
呂揮的表情漸漸變得肅然起來：“本官明白，本官絕不會丟殿下的臉。”
糜芳一怔，點了點頭，從鹽場離開了。
數裏之外。
當陶謙看見那一片人間慘象時，第一時間是震驚。
隨後，他突然意識到，殿下此次之所以叫自己來東海，根本不是為了看新鹽場，其實是為了這些百姓。
陶謙連忙沖淩寒跪了下來：“殿下恕罪！”
“這並非州牧大人的罪過。”
淩寒及時地扶住了陶謙，並沒有讓他跪在地上：“本王也是偶至此地，才知曉運糧的官員暗中扣下了災民的糧食。大人遠在州府，又豈能洞察小人的惡徑？本王請大人前來，並非責難，只是希望能為這些災民做一些事情。希望大人不要誤解本王的意思。”
“殿下放心！”陶謙承諾道：“下官一定會妥善安置這些災民。至於那運糧官，下官回去以後定不會饒了他！”
淩寒笑道：“如此便好。”
告別了長沙王，陶謙帶著糜竺返回州府。
要做的第一件事就是處置笮融。他問向身旁的糜竺：“你可知，笮融是什麽時候開始做這種勾當的？”
“回大人的話，”糜竺頓了頓，如實道：“實際上，早在水災之前，笮融便時常扣留各地往來運送的糧草。”
陶謙怒道：“為什麽沒有人向本官稟報？你既然早知道這件事，怎麽也不說？”
糜竺低了低頭，沒有作聲。
過了會兒，陶謙似乎也意識到了問題所在，不再追問。
他開始思索究竟該如何處置笮融。
糜竺悄悄觀察著陶謙的臉色。
他發覺陶謙似乎念著世子的關系，還想給笮融留下一條性命。
一旦笮融活下來，即便日後不能東山再起，以對方記恨的性格，也會是個麻煩。
糜竺上前道：“大人，舍弟先前同我說，殿下之所以知道這件事情，並非是因為發現了受苦的百姓。而是因為笮融那廝已是膽大包天到了極致，連撥給殿下的糧食也給扣了。殿下詢問之下，這才知道笮融的惡行。”
“什麽！？”陶謙袖中的手猛然一抖。
作為二十一世紀的人，淩寒沒有將皇室的威嚴看得有多麽重要。
可對於一個封建時期的官員來說，不敬皇室的罪名顯然比魚肉百姓嚴重得多。
更何況，陶謙內心裏已暗暗將淩寒視為主君。他本人尚且不敢在長沙王面前有任何逾矩行為，而他的一個部下，竟然敢公然怠慢長沙王？
陶謙後怕地回憶著之前的一幕，有些慶幸。
殿下沒有說出此事，想來是沒有遷怒於自己。
但此時他心裏已將笮融恨到了極致，原本的那點糾結早就不覆存在，下令道：“讓曹都尉速來見我！”
笮融對此一無所知。
這會兒，他正在下邳看管著無數農夫修建浮屠寺。
身旁的一位親信忍不住擔憂道：“大人，您扣下了長沙王的糧食，不擔心他來尋您麻煩麽？”
“哼，”笮融冷笑一聲：“長沙王造出這等聲勢，不就是想要徐州的權力麽？可結果呢，州牧大人才給了他一個縣。”
“皇子又如何？我笮融身為下邳國相，又督管著三個郡的運糧，不比一個縣公強上百倍千倍？陳珪那老家夥說什麽大破黑山軍為真，虧我當初還差點信了，都說這老家夥是個十足的墻頭草，還真是一點兒沒錯，連這麽位落魄皇子都要幫著說話。長沙王若真打出了那樣的仗，州牧大人怎會如此輕慢於他？”
“想來之所以登門拜訪，也不過是被那個故事給欺騙罷了。後來發現長沙王草包一個，所以才用一個縣就打發了，連兵都沒有撥去半個。州牧大人的想法難道還不明顯麽？”
笮融侃侃而談，聽得身旁親信連連點頭：“國相大人英明，屬下佩服之至。”
他志得意滿地笑了笑。昔日漢靈帝之仇，如今報在他兒子身上倒也算不錯！
笮融一邊虔誠地向佛祖祈福，一邊惡狠狠地督令這些農夫手腳麻利一點兒，否則便沒有晚飯可吃。
直到日暮降臨，親信上前討好道：“大人，天色已晚，您還是回去休息吧。屬下一定在這邊為您監督好這些小民！”
笮融長長地嗯了一聲，登上馬車。
然而，回到府中，迎接他的不是熱酒美食，而是一列甲兵。
“曹豹！”刀斧加身，笮融大怒：“我乃是下邳國相，你是吃了熊心豹子膽了，怎麽敢帶兵抓我？”
“笮大人！”曹豹的語調揚得很高，他對這個平日裏囂張跋扈的郡國相沒有任何好感，上次游園集會笮融更是得罪了他：“本將奉州牧大人之命，將你捕拿下獄，無需審問，擇日處斬！一應家產，也要全數上繳。”
聽到曹豹的話，笮融兇狠的目光忽而一呆，隨後眼神重又變得狠戾：“不可能！州牧大人決不會如此對我！我妹妹可是……”
“哼。”曹豹嘲諷道：“借勢欺人者，終被人所欺。國相大人，要怪就怪你太囂張，扣誰的糧食不好，偏要去扣長沙王的糧食。別說你的妹妹只是世子愛妾，就算是正妻，也救不了你。”
笮融喃喃道：“長沙王……這不可能，這不可能！放開我，我要見州牧大人！”
曹豹不想再跟死人廢話，喝令道：“堵上他的嘴，帶走！”
很快，大批士兵湧入笮府，開始清點財產。
這些財物，會直接用來救濟東海的受災百姓。
曹豹擡頭望著那塊氣勢恢宏的牌匾，不由感慨道：“當真是世事難料。昔日裏風光無限的郡國相府，就這麽敗落了。”
笮融擅於諂媚，頗得陶謙歡心，妹妹更是嫁給了世子。
因此，徐州的官員們對他私下昧糧的行為向來是不聞不問。
誰知這一次只不過扣留了運給長沙王的區區千石糧食，州牧大人便盛怒，不但沒有留下絲毫餘地，甚至還將求情的世子爺杖責二十，禁閉三個月，簡直令人難以置信。
顯然，州牧大人是想借助這件事告訴所有人：長沙王殿下固然只有一縣之地，但他的尊貴是決不容許任何人冒犯的。
曹豹不由在心中默念：“能從西涼軍的包圍中脫身，又憑借三千甲兵擊敗數萬黑山軍，初至徐州便得到州牧大人的全力支持……這位年輕的殿下，究竟是個怎樣的人呢？”
笮融下獄的消息，很快在徐州傳開。
陳氏府邸。
一名長史模樣的人附耳向陳登說了幾句話，陳登頓時神色大變，匆匆入室稟報父親。
“笮融為人乖張跋扈，我就料到會有這麽一天。”陳珪捋著胡須，若有所思：“只是連帶世子都被處罰，卻是意料之外的。看來，州牧大人已是認準了長沙王啊。”
“父親，那咱們是不是要……”
“不急。”陳珪淡淡道：“長沙王的確是個人物，但他實在太年輕了。為父活到這把歲數，從不相信什麽英雄出少年。亂世才剛剛開始，未來是個什麽情景誰又能看得清呢？他若當真是真正的雄主，也不會計較我們投靠得遲一些。”
陳珪道：“挑一份禮物，讓應兒（陳珪二子）送過去，表明善意即可。”
“是，父親。”
廣陵郡府。
郡守趙昱坐在書案旁，拿起外面傳來的書信，飛快地讀完。
他眉開眼笑：“先前的禮物果然是送對了。看來長沙王便是日後的徐州之主了，又或者，成為這天下之主也說不定啊。”
“來人，備轎！本官要親自前往東海，拜見長沙王殿下！”
瑯琊郡。
校場上，臧霸一箭命中靶心，得意地勾了勾嘴角。
他接過手下遞來的毛巾，同時聆聽士兵匯報的消息。
“長沙王麽？”臧霸思忖道：“據說他先前自己招募了士兵，這倒是對我的善意。去，好好準備一份禮物，送到殿下的府上。”
……
自笮融下獄以來，日日都有人拜訪草雲苑，絡繹不絕。
若是官小的，幾乎都是親自前來。如陳氏這等世家大族，且家主身居高位的，則是遣非嫡非長的兒子過來。
淩寒起初還能親自接待，兩天下來不勝其煩，便要楊真停止練兵，代為接待。至於楊真手頭下的兵，則暫由裴元紹幫忙訓練。
楊真對此倒是樂呵呵的：“殿下，這些人果真都成了您的人啊！”
“一份禮物能說明什麽？連人都沒有過來。”淩寒搖頭：“難道真如他們所說，實在忙得抽不出身來嗎？”
“啊？”楊真聽了有些沮喪，又有些憤怒：“這些人一面示好，一面又存著別的心思。實在是太可惡了！”
淩寒卻是理解：“為了家族的榮耀，這本就是尋常的事情。”
一個聰明人，不會把雞蛋放在一個籃子裏。一個由聰明人組成的家族，更不可能如此。
世家貫穿了中國歷史的始終，他們的生命力甚至比皇權還要頑強。比如三國時期的諸葛家族，諸葛亮效忠蜀國，諸葛瑾效忠吳國，諸葛誕效忠魏國。無論是哪股勢力獲得了最終的勝利，諸葛氏都能夠繁榮下去。
楊真愁眉苦臉道：“那要怎麽辦？”
殿下已經做到這般了，在他看來根本是無可挑剔。這樣還不能得到徐州士族的效忠，豈不是根本沒辦法了？
淩寒看出了他的心思，道：“當然有辦法。你要記得，亂世之中，終究是拳頭最大。”
楊真一怔，隨即重重點頭：“屬下明白了。屬下一定替您把兵練好！”
“不，”淩寒並不同意：“你還是先待在府裏，練兵的事暫時由其他人負責。”
“哦……”
這天，草雲苑迎來了一位貴客。
“陶州牧？”楊真驚訝道：“您怎麽過來了？”
數日前陶大人才過來看了鹽場，還是殿下請過來的。怎麽這麽短的時間就又過來了，總不能是像其他人一樣來示好的吧。
陶謙沒理會他的問題，面色焦急道：“殿下呢？”
楊真道：“小人這便去稟……”
陶謙打斷了他的話：“本官隨你一同進去。”
楊真一楞，隨後道：“是，大人。”
見到淩寒，陶謙立刻從袖中掏出一張布帛來。
“殿下，這封勤王詔書可是出自您之手？”
淩寒細細看了一遍，搖頭道：“並非本王。”
聽到這話，陶謙堪堪松了一口氣。
殿下英雄少年，可少年英雄往往更易因熱血自信而沖動。
陶謙看到這封詔書的第一時間，便以為殿下是想要召集各路諸侯，一同討伐董卓。
各路諸侯心裏有什麽盤算，他或許無法確定。但他決不相信那些擁兵一方的諸侯會甘願聽從殿下的命令。殿下若是前往洛陽，便等同於羊入虎口。
過來的路上，陶謙細細想來，又覺得，倘若真是如此，殿下先前直接告訴自己便可。至少對自己，是完全沒必要下達勤王詔書的。
不過不管怎樣，他還是盡快趕了過來。至少要讓殿下知道這件事。
聽到殿下否認，陶謙安心的同時，又不免疑惑：“不是殿下，究竟是哪個膽大包天之人，竟敢以您的名義，號令天下諸侯會盟於酸棗縣呢？”
淩寒已猜出了對方是誰，不過沒必要告訴陶謙。
他想了想，道：“這諸侯會盟，州牧大人非去不可，但本王是去不得的。”
陶謙俯身道：“殿下說得極是。各路諸侯狼子野心，殿下若是前去，無異於與虎謀皮。”
淩寒又道：“大人前去酸棗會盟，打算如何行事？”
“這……”陶謙面露為難之色，吞吞吐吐了半天，也不知道該怎樣說。
在他看來，董卓夜襲京城，長沙王被迫逃離京城，親友或死或囚，定然對董卓恨之入骨。
然而，若是自己不管不顧，率部下全力進攻董卓。屆時兵力損失大半，徐州恐怕危矣。
陶謙不說話，淩寒便代他道：“大人應當保全力量，切不可因本王之故，讓徐州百萬子民陷入危機。”
“倘若聯軍內部有變，大人可早早率領部下離去。”
陶謙起初以為，殿下因自己的沈默而不滿，是在說反話。
當他意識到，這的的確確是殿下的肺腑之言後，陶謙忍不住又悄悄抹了眼淚：“殿下如此深明大義，實乃社稷之福，百姓之福哪！”
一旁，楊真心道，陶大人一把年紀了，怎地這般愛哭鼻子。
他同樣十分痛恨董賊，但純粹是因為董賊當初害殿下吃了不少苦，還敢公然通緝殿下。
徐州早晚會是殿下的地盤，天底下這麽多兵馬，又怎能為了攻打董賊而損害殿下的利益呢？
至於洛陽城內被董賊扶立的天子，早就成了賊人手中的傀儡。反觀殿下，卻是大漢王朝的唯一希望。兩者豈能相提並論？
商量好事情以後，淩寒再一次送走了陶謙。
楊真道：“那假借殿下名義發布勤王詔書的，難道是奉孝先生嗎？”
“咦？”淩寒不由看著他：“你竟猜出來了？有所長進嘛。”
楊真摸著後腦勺嘿嘿一笑：“知道殿下身份的，除了在這邊的，就只剩奉孝先生和甄先生了。屬下覺得那還是奉孝先生的可能性更大些。”
淩寒：“……”
“不過，”楊真又疑惑道：“奉孝先生為何要替您發布詔書呢？”
話音剛落，趙雲幾人從練兵場歸來。
趙雲問道：“方才離去的，可是陶州牧？”
楊真快速地講述了一遍經過。最後不忘強調道：“那位奉孝先生，本名叫做郭嘉。他可是個極聰明的人。反正比我是聰明太多了！”
裴元紹忍不住道：“你這句稱讚，可一點都沒說服力。”
楊真一楞，反應過來以後怒道：“你說什麽！”
“好了，不許吵架！”淩寒最近發現，楊真和裴元紹聚在一起似乎特別容易吵起來，趕緊打斷他們：“奉孝先生的確是位奇人。若是論智謀，本王自嘆弗如。”
高覽不能相信：“天底下還有比殿下更聰明的人？”
這話沒有一點恭維，完全發自本心。
從智取黑山軍，到制作新鹽，到與徐州本土豪族的周旋，他實在無法想象，什麽樣的人物，能在頭腦方面勝過殿下。
“在討董這件事上，本王便不如奉孝。”淩寒完全本著客觀的原則分析：“能從洛陽城內逃出，其後又大敗黑山軍，這兩件事的確為本王掙了名聲。可安定下來以後，董卓仍在洛陽城裏作威作福，本王卻毫無表示，世人會如何看待本王呢？”
他只想著不能去參與諸侯會盟，卻疏忽了這件事，自己確實應當在名義上譴責西涼軍。
反觀郭嘉，非但預料到了這一點。從時間上看，陶謙接收到詔書的時間很可能晚於其他諸侯。這就意味著，郭嘉連自己會從常山前往徐州都猜到了。
前往徐州完全是個意外。淩寒以為更大的可能性是，郭嘉發給徐州和揚州的詔書都要晚於其他人。
“這封勤王詔書以本王的名義發布。換而言之，凡是前往酸棗縣會盟的，皆是打著本王詔令的旗號。倘若討賊功成，本王什麽也沒做，便能分去最大的一份功勞。若是失敗，卻與本王無關，是那些個諸侯作戰不力。”
“此詔令於本王有益無害，於眾諸侯卻是有害無益，頂多是多了一個順理成章的旗子。可是，縱然沒有本王的旗子，他們也會自行偽造出一份。”
在原本的歷史上，諸侯的的確確是這麽做的。
楊真聽了眉毛都揪到一起去了：“原來有這麽覆雜。”
隨後，他又一次強調道：“不過也是，畢竟那位奉孝先生著實是個奇人，他做的事自然是有原因的。”
當初在洛陽城外的小鎮，三言兩語說得他冷汗直下，這印象實在是太深刻了，恐怕這輩子也忘不掉。
裴元紹忍不住道：“他到底是做了什麽，讓你這廂粗人都這麽念念不忘？”
趙雲和高覽同樣好奇。
於是，楊真便將當初的情景飛快地講了一遍。
最後，淩寒評價道：“這天底下，若說能在智謀上勝過郭嘉一籌的，大抵是沒有的。”
能讓殿下給以如此高的評價，眾人不由肅然起敬。
趙雲道：“我還真想見見那位奉孝先生呢。”
淩寒笑道：“師兄不必著急，早晚會見到的。”
趙雲嗯了一聲。
“殿下，您也不必將他拔得如此之高。”最初一個勁兒稱讚郭嘉的楊真，這會兒反而開始反駁：“殿下如今才十六，奉孝先生卻已活了二十多年。等到殿下長成他那般年紀，定然還會強於他！”
淩寒苦笑，我可是二十一世紀的人。處在知識爆炸的時代，十幾歲所能了解的，遠比古時候的二十幾歲多得多。
不過郭嘉原本就是歷史上最傑出的謀士之一，自己也犯不著跟他比。
數日後，酸棗縣，聯軍大營。
十八路諸侯會盟於此，共商討董大計。
長沙太守孫堅起身道：“諸位豪傑今日會盟於此，在下以為，須得先推一位德高望重之人為盟主，統一號令，討伐董賊方能事半功倍。”
大帳最中央的位置上，袁紹面帶微笑，為孫堅的提議感到高興。
這時，人群中有聲音道：“我等皆是奉長沙王之詔來此，這盟主之位，自當歸屬長沙王殿下。”
這話合情合理，大帳中一時沈寂。
片刻後，袁術道：“殿下的確發布了詔令，可他並未前來啊。”
他看著各諸侯道：“諸位可有人知道，長沙王殿下此刻身在何處嗎？”
自然無人回應。
袁術又道：“長沙王殿下發布了勤王詔書，自己卻不到。咱們不過是臣子，如今被困在董賊手裏的天子，可是殿下的親弟弟啊！”
冀州牧韓馥，因黑山軍一事對淩寒充滿好感，且往日便與袁術存在矛盾，立刻起身反對道：“你是在質疑殿下麽？長沙王皇子之身，能獨自從洛陽城裏逃出來已是大幸。他在常山，又幫助郡守打退了風頭正盛的黑山軍，還向諸位發布了勤王詔書。公路將軍，我倒是想問問，換作是你，做得到這些麽？”
袁術氣得臉色發白：“你……”
“長沙王能以三千兵馬打退黑山軍，自當是神武至極。”袁紹出來替堂弟打圓場：“公路並沒有質疑殿下的意思，韓州牧多心了。”
韓馥冷哼一聲，坐回去不再言語。
曹操走了出來，哈哈大笑：“諸位說得都不錯！殿下為君，咱們這些做臣子的，自當以殿下馬首是瞻。不過，如今殿下並未現身，而這盟軍之中，仍需一位盟主。依曹某之見，不如我們先推舉出一位副盟主，由副盟主暫代殿下之職，總領全軍。曹某以為，袁本初四世三公，漢相後裔。這副盟主之位，非本初兄莫屬。”
“非本初兄莫屬！”
“如此甚好！”
“我同意！”
“我也同意！”
十八路諸侯紛紛選擇附和，袁紹喜笑顏開，清咳幾聲道：“承蒙諸位擡愛！董賊惡貫滿盈，罪不容誅。袁某自當謹遵殿下詔令，與諸位一起，剿滅西涼軍，砍下董賊項上人頭！”
聯軍形式可謂一片大好。
然而，僅僅隔了數日。
呂布單槍匹馬在虎牢關前叫陣，聯軍之中非但無人敢應，反倒翻起了往日的舊賬，互相爭吵指責起來。
陶謙暗自坐在角落，不與這些人爭辯，心道：殿下果真猜得不錯，聯軍內部這麽快便出了變故。我還是不要摻和這件事，等找個合適的時機，帶兵回去吧。
曹操試圖勸誡，維系這個松散的聯盟，反倒因為幫腔了袁紹幾句話而被指責是袁氏走狗，不由大怒，甩袖出了營帳。
“西涼軍就在關外，這些人反倒鬥個不停。豎子不足與謀！”
曹洪緊緊跟上去，問道：“大哥，你是打算離開了麽？”
曹操停下腳步，恨鐵不成鋼地看了他一眼，隨後又匆匆向前走：“縱然是要離開，也決不能現在離開。”
曹洪嘆道：“這些人原本就有矛盾，吵鬧起來也是正常。袁紹根本就壓不住！如果那位長沙王在這裏的話，興許還不會鬧得這麽難看。”
聽到長沙王，曹操又猛然停住了腳步。
“怎麽了？”曹洪不明所以：“大哥，我說得有什麽不對嗎？”
“不，你說得很對。”曹操感慨道：“要是那位長沙王來這裏便好了，場面難不難看還是其次，我倒真想見一見他。”
曹洪驀地想起，大哥的計劃裏，有一項便是將劉協控制在手裏。
不由道：“大哥是想……”
“不，”曹操搖頭：“與劉協不同。長沙王那樣的人，是沒法軟禁起來的。”
曹洪楞了楞。問道：“這是為什麽？他就算有些本事，可如果是一個人的話，想要控制起來不是容易得很嗎？”
“有膽子在五萬賊寇面前選擇以身誘敵，還成功了。”曹操緩緩道：“這樣的人，拿捏在手裏不是利器，而是只會傷到自己的兇器。因為他一定會想盡各種方法，給你惹出無窮無盡的麻煩，就算你用性命要挾也沒用。”
曹洪似懂非懂，又問道：“那大哥為什麽還希望他來到這裏？”
曹操仰頭看著藍天，似在自言自語：“這天底下沒幾個能讓我感到佩服的人，那位殿下算一個。”
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