康寧心不在焉地看完了這場他最喜歡的重頭戲——狐女不顧族人猜忌和路途艱辛, 千裏奔赴她心愛的吳郎。

那原本是他向來癡迷的情節。也許從某種意義上講，這一段也暗喻了小皇子於溫順柔軟的淺表下、埋藏的一些對固執和瘋狂的向往。單是這一折，康寧已經跟不同的人過來看了很多遍, 每一回都生出一些新的體味跟思量。

可唯獨這一次，康寧的心思始終被其他的念頭占據著，無暇他想——

事實上，這場傀儡戲表演下來，戚長風的註意力始終凝聚在自己身上, 康寧不必轉頭看也感受得到。

但更讓他在意的卻是另一邊的動靜——他的二皇兄坐在孟白凡身邊，似乎並不是出於偶然。黎承豫全程都圍著孟白凡、幾乎露骨地表現出了男子對心上人的追求討好。而康寧震驚於，孟白凡這樣冰雪聰明的姑娘, 不可能讀不懂他二哥流露出的意思，可她非但沒有冷淡不耐，反倒一直面上帶笑。

也就是說，對於二皇兄當下的表現, 孟姐姐是接受並且動容的。

與此同時，戚長風的反應也完全不在小皇子預料。黎承豫和孟白凡之間如此明顯的你來我往，康寧非但沒從身邊這人的臉上看出半點失落和異樣——戚長風反而更關心康寧多吃了一口酥炸的點心、杯中的白水又放得太涼。

康寧再怎樣困在一系列誤導圍構出的死胡同中, 他到底不是個傻子——三人方才一路行來的種種行為偏差, 讓他又一次懷疑起了自己從十四歲開始就執著篤定的那個假想。

事實真相到底是怎麽樣的？戚長風和孟姐姐究竟是否彼此有情？

可若非如此, 這兩人之間為何突然有了許多解釋不通的交集？這二人近來又為何會不約而同的失了蹤影？

今日康寧在將軍府撞見他們時，將孟白凡的情態看得很分明：她看起來對將軍府的布局已經是熟門熟路了, 證明她登門一事絕不是偶然發生。

若按照戚長風的說辭，孟姐姐是借府上之地研究一張深奧古方。在康寧心裏，戚長風這個人確實闊達開朗，不會在意這點小事——可孟姐姐幾時會對認識不久、非親非故的人主動相求？

那一股周圍人有事瞞著他的奇異直覺又微妙地從暗處浮上。康寧身體漸漸放松下來，靠坐到戚長風特意要來的銅胎靠背上, 心頭卻疑竇叢生。

“累了嗎？”戚長風簡直對一絲吹過小皇子耳側的風都了如指掌——康寧一往後靠，這人雖神色如常，小皇子卻立刻嗅出他詢問下暗藏的隱晦緊張。

是為他月前中了毒，身體還沒全好才這般緊張嗎？

康寧對身邊的人輕輕搖頭。

然後他就感覺到戚長風的大手探了過來，隔著月牙桌案碰了碰他的額頭。

康寧此刻確實沒有什麽值得緊張的癥候。他絕沒有發熱——甚至戚長風的手掌滾燙，讓他反覺得自己臉上冰涼。他將戚長風的手拿了下來，一時卻鬼迷心竅地沒有放開，反而兩只手把它抓牢了。

他們兩人的手掌放在一起實在對比鮮明。小皇子的一雙手纖細、柔軟、冰涼，像用雲端的雪和絕世的美玉精心雕成；而戚長風的手掌顏色更深、溫度熾熱、骨節分明，要康寧兩只手握住才合得攏。

就在這一剎那，小皇子心裏生出了一種很奇特的念頭——好像就因為戚長風和孟白凡的情緣因重重疑點變為不確定的幻影，他在此刻才重新有資格將戚長風遞過來的珍視愛護捉住不放。

被康寧反覆按捺進意識深處的心酸又在此刻輕輕冒出頭。臺上的傀儡戲這時已經演到了尾聲

，千裏奔赴的狐貍在抵達吳郎面前的最後一刻，終於支撐不住滿身的傷口。狐貍在不遠處伏倒下來，癡望著情郎燭火蓬蓬的窗，而後一聲梆響，牽絲的木偶四肢垂落，影壁後的伎人鞠躬散場。

“戚長風，”康寧眼神怔怔的，“我有點……冷。”

話一出口，他就能看到戚長風立刻如逢大敵般變得緊張，這人就著手掌被抓住的姿勢站了起來，一步就跨到他身旁。

“怎麽會冷？”不知為何，戚長風的聲音裏透出幾分奇怪的緊繃，“你的手確實很涼。怎麽回事？還有沒有哪裏不舒服的？”

“我看一下。”孟白凡趕過來，立刻將小皇子空著的那只手把住，仔細感受了半晌：“從脈象上看倒是沒有什麽異常。”

然後她擡起頭，不知道為什麽只跟戚長風交換了一個眼神，好像他們二人之間自有某種默契一般——康寧將這一切盡收到眼中。

“剛才外頭下雨了，”這裏面唯一還覺不出味的就是二皇子了，甚至他還湊過來，素來俊朗沒心事的臉上竟帶出了兩分難為情，“孟姑娘，”黎承豫像個羞答答的大姑娘那樣伸出手，“能不能幫我也看看？我……我也有點冷。”

方才那種怪異的氣氛幾乎立刻就被這橫來的一筆打破了。

孟白凡一下子笑了。她從來不是個愛鬧的性格，可是此時此刻，她竟然真的伸手握住黎承豫的脈搏，然後瞪大眼睛點了點頭：“二殿下這脈象清奇，照我看來，只怕毛病不小！”

康寧心頭也一下子放松下來。他忍不住笑出聲來，身子自然而然地朝護在他身側的戚長風懷裏歪倒。

唯有戚長風半點也融入不了他們的氛圍、壓根也不覺得好笑，他還處在那種被動激發的焦慮情緒裏面。他摟著靠過來的小皇子，然後一把將外袍脫下來罩到康寧身上。

“早點回去吧，肯定是這一下午累著了。”他的表現實在奇怪，好像小皇子此時此刻不是倚在他懷裏，而是正處於某種可怕的謀害當中，“你穿得太少了——現在還冷不冷？”

他肌膚的溫度好像隔著極近的距離、穿過幾層布料透到了康寧身上。有一種奇妙的暖意瞬間流淌在雅閣內的每一寸空氣當中。方才那股透出骨縫的冷早已在靜默中消解——小皇子仰起臉沖他搖了搖頭。

戚長風稍微松了一口氣，只是他仍然堅持道，“今天就先回去吧。出來大半天了——原本你中午該歇午覺的。”

康寧並沒有反駁。此時此刻，他也正心煩意亂，只想回到望舒殿自己待一會兒，整理一番心中糾纏不清的許多線頭。

既然都決定好要走，他們四人便準備在萃英集門口分道揚鑣。戚長風打算將康寧一路送回去，看著他躺到床上；黎承豫則表示他會將孟姑娘送回家中。

一場秋雨剛落，空氣幾分轉涼，天色快近黃昏了，戚長風也沒準備再壓榨孟白凡回將軍府做試藥研究——畢竟晚上再留一個姑娘家到自己府上也不太好。何況孟府也留有幾份備藥、孟白凡大可回自己家趁夜用功。

只是他們四人還未道別，就有一個親兵急匆匆尋了過來，面色十分激動。

戚長風立刻迎上去，想要先把下屬跟康寧兄弟兩人隔開，一切要務都等回頭再報。

可那心腹才講了一句話，戚長風瞬間面色大變，整個人都僵了。

“孟姑娘相熟的藥材商人找到了聖僵蟲。”

“雖然只得二兩。我們比對過，確實與先前描述的一般無二，”心腹好不容易找到他們將軍，人都已跑得發懵，“只是那藥材商只認豫郡的孟醫女——他將藥材送到了孟禦史府上。”

戚長分當下的心情幾乎是駭浪驚濤。他又想發怒手下人沒有將東西保護好、又著急於確認是否真有藥材商人帶來了這味傳說中的奇藥，甚至他開始恐懼於孟府那一幹向來不支持孟白凡從醫、三番五次從中作亂幹擾的家小，就怕他顧及不到的地方出了一二意外、將藥商送來的東西不慎毀掉。

“軍中突然有要緊事務，我不能送你回宮了。”戚長風當下時刻根本沒辦法再繼續維持他平靜的表象。他幾乎是以從未有過的冷淡、隨口把自己的決定通知給康寧，“麻煩二殿下送小殿下一程吧。我要去西山大營處理軍中的突發之事，正好順路送孟姑娘回去。”

他現在就要立刻到孟府去拿回東西——黎承豫再不靠譜，他這麽大的人了，怎麽也能把小皇子好好送回家。

康寧和二皇子在那時刻都是懵的。他們幾乎根本沒來得及反應，就看到戚長風和孟白凡像商量好了一樣，縱身翻到同一匹馬上。

甚至黎承豫一句疑問終於能脫出口時，他們已只來得及看到戚孟二人遠去的背影。

“怎麽……怎麽回事？”二皇子吶吶自語，“是戚長風突然有事，連話都來不及好好說一句，怎麽他還惦記著要把阿凡送回去？”他越想越覺得此事怪異，“再說了，他著急，阿凡又不著急，他們怎麽都沒有商量過，就立刻要乘同一匹馬回去？”

他邊說邊看向自己的弟弟，想要跟康寧一起好好分析一下這其中的不對勁。

可是康寧卻一言不發，只神情不明地看著他們消失的方向——街角還有快馬跑過時揚起的塵土灰礫。

那一種紛亂覆雜的心思小皇子還沒能理清。可與此同時，早先的異樣感在他心裏越來越鮮明地升騰而起。康寧目光落在虛空中，輕輕地嘆了口氣。

“你又想什麽呢，小東西？”黎承豫從後面拍了拍弟弟。“走吧走吧，二哥送你回去。你不是想二哥了嗎？怎麽樣，二哥這回能陪你了，開不開心？”

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