大河下游，果陰縣，青圍鎮，老醫館。

一個名叫河撿的青年也從噩夢中驚醒。

他的噩夢可不比皇帝陛下的輕松。痛苦都是其次的，侮辱才是讓他三年多無法安穩入睡的罪魁禍首，至於被人選擇犧牲，選擇折磨，選擇死亡的情景，雖然是讓他最難受的，然而因為總是還沒夢到那裏就醒來，反而不那麽重要了。

清醒後，河撿鎮定地自斟冷茶一盞壓驚，躺在床上假寐。倦意上頭就會睡著了，再醒了就繼續假寐，幾年來，他都是這樣過的。

河撿獨自一人住在一個醫館裏，不過這間老醫館已經改行很久了。

青圍鎮是整個果陰縣最繁華的鎮子，位在大河南岸，交通便利，河岸碼頭上總是停滿了順水逆水轉支流的船。

老醫館曾經是青圍鎮最好的醫館。老大夫王厚樸一手醫術出神入化，妻子早逝，膝下只有一女繼承了他的醫術。王家姑娘名叫青空，醫術和她父親一般高超，卻不像她父親那般厚道樸實，她冷冷的，安安靜靜的，渾身溢滿肅穆的氣息，脾氣上來又和炮仗一樣烈，是個矛盾的人。

王家姑娘喜歡鉆在亂葬崗的死人堆裏翻翻找找。據傳聞她還會把死人身上的肉和內臟摘回去吃，鎮上有人這麽說的時候，大家都只是當個軼事聽聽而已，因為青空打小就是吃素的，據說小時候喝奶都困難，大一點兒了，別說葷腥之物，就是葷油都能讓她病好久，她抓藥時抓了什麽地龍飛龍之類的藥，都要念好久的經。大家這麽辯解的時候，傳謠言的人還不信：“她不吃人肉，幹什麽給死人開膛破肚？”

這個問題沒人答得上來。

幸而王厚樸和王青空的醫術都極好，鎮上說再多閑話，總是要看病的，因此閑話也只是閑話，要趕人走，那卻算了，小命重要。鎮上有三間醫館，其他兩家的坐堂大夫都會客客氣氣地請王家姑娘去看他們看不了的病，自往家姑娘及笄依賴，那兩家的主事還想著是不是讓自家的男孩子入贅到王家去呢。不過，不幾年，王家姑娘自己撿了個幾乎死了的河漂回去，養了他半年，大家也就懂了，八成王家姑娘和河漂兒成了。

後來鎮上都知道了河漂兒的一些情況：他大概二十七八歲，個子高高，會一點武功，因為撞傷了頭，什麽都不記得了，不知道自己叫什麽，從哪來，怎麽會傷得那樣嚴重的。大家唏噓一番，又同情他又暗自提防著怕他來歷不明引來什麽禍患，時間過了半年多，王家姑娘給他取名叫河撿，補了戶籍，落在王家，官府也沒捉他走，於是大家都欣然與他相處下來了。

河撿本來應該長得英武不凡，他的眉毛長長的，又濃，睫毛也長長的，很彎，鼻子挺直，嘴唇不厚不薄，眼睛尤其漂亮。可惜臉上有三道疤痕徹底破壞了他的美感，一道從左額貫到右臉頰，另一道從左耳骨劃到左腮，還有一道是舊傷，在右額頭接近鬢發的位置。他的左臉完全不能見人，然而從右臉上又可窺見他曾經是何等俊俏的郎君。

王青空一向不識男色，也為河撿可惜了很久，她用盡辦法，只能做到讓疤痕稍淡一些而已。

除了臉上的疤痕，河撿的手也有點畸形，王青空說是落水時抓東西求救磨壞了，其實不是，河撿的指骨被人捏碎了四根，接回去已經晚了，那四根手指始終只能奇怪地彎曲著，他的指甲也被人砸碎了，在河水的沖刷下，只剩一點點還與手指粘連。

王青空當然不會告訴河撿他曾經受過怎樣的折磨，河撿已經忘掉了，過去的不幸不應該繼續困擾他。

河撿的右腿也有點問題，骨折的小腿錯過了接骨的時間，已經長閉合了，王青空看著他溫柔的神態，狠不下心把畸形的腿骨打斷重接，河撿自己也無所謂——跛腿並不妨礙他幹活兒，好看不好看的什麽要緊。

當然臉上手上腿上都有這樣的傷了，身上不可能完好無損，一些新的舊的疤痕，除了陰雨天難受點兒，平時痛苦點兒，也沒什麽大礙——才怪！

河撿那樣溫柔能幹，聽話懂事，王青空認他是自己親哥哥，要是讓她知道誰害她哥哥這樣慘，她一定把那人全身骨頭打斷！打斷了還不接！還不讓他死！

河撿在王青空家住了不到兩年，果惠山南出現瘟疫，太守向外求救，王青空背著行囊去行醫救人，朝廷也派了人來，最後瘟疫被人制服了，大夫也病逝了十幾位，河撿去接王家姑娘，只從當地太守府上接回了王青空的骨灰。

果惠山方圓百裏都供了王青空的牌位，果陰、果陽兩縣還有王青空的廟，大家都稱她是“藥娘娘”，傳著傳著又成了她是專解災厄、救眾生於水火、兼顧保送子、求雨、姻緣、五谷豐登、六畜興旺、家宅平安的“救難娘娘”。

藥娘廟落成後河撿去拜過王青空的廟，廟裏的“救難娘娘”塑像比她本人漂亮得多了，柔和的唇角掛著的悲憫簡直要流淌下來，王青空可哪有這麽漂亮溫婉，她嘴巴毒得狠，神情也是高傲孤清得出奇。

然而塑像可哪有王青空的仁慈和膽識。

塑像旁邊有一座豎起來紅木描金的屏，刻著王青空的生平，說她生來不凡，霞光滿天，百花齊放，天生一段慈悲之心，不傷生靈，原來她是藥祖扁鵲不忍看世人於瘟疫疾病中痛苦掙紮，故而遣座下藥娘下凡救苦救難，藥娘將瘟疫治好後就回天上去了。只要善男善女們多行善事，藥娘在天上得知，自會降下庇佑，保佑他們心想事成。

大家希望“心想事成”的事有很多，河撿依照王青空的個性推斷，求病愈是她本行，其他事兒大概她閑了時去別的菩薩神祖處串門，想起來也會提一嘴，求子則免開尊口，王青空最惡人只要男孩不要女孩，她家若是這般重男輕女的德行，她也不會有那一手醫術。

河撿往功德箱裏扔了最後一點餘財，這藥娘廟請來的老尼姑小尼姑名聲都很好，修橋鋪路，買藥救人的，捐給她們，可以放心。

旁邊念經的姑子知道河撿是王青空傳言中的夫君，一個勁兒地問他供的藥娘像不像王青空的模樣，又說這是請了名師，根據大家的描述塑的，都說她如何如何好，沒見過的人都覺得娘娘就該是這樣子的。

河撿說：“是有幾分像，神態特別像，王姑娘是這樣的人。”

姑子就高興了，用拂塵拂去香案上並不存在的灰塵。

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