早上古大娘送過來一些燒餅和她剛腌的萵筍圓子，安然就只煮了粥。所以沒用多少時間，早飯便準備好了。楚楊用筷子夾著吃脆生生的萵筍圓子，只吃了幾口卻又停了下來：

“還是家裏的東西好吃。”

安然知道楚楊家的老傭人王阿姨的廚藝極好，尤其會做各種腌臘的東西，筍豆子，香腸，香肚，腌菜臭面筋。這些小菜其實在楚家是不會端上桌的，而且家裏的其他人也不大去吃。只有楚楊吃得香，每年都央求王阿姨腌幾壇子放在廚房裏。

想起楚家，她忽然想到楚伯伯和楊阿姨。如果楚晴真的已經將楚氏集團納入己手，那麽他們兩位的生活一定會很困難吧。楚楊也不在身邊，他們的心裏一定非常淒楚。她把心裏的顧慮告訴楚楊，問他要不要現在回去。楚楊也停下筷子，沈默了一會兒才說：

“如果爸真的像楚晴說的那樣，那麽我覺得，他受兩天苦也是應該的。只是苦了媽，要她跟著爸一塊受罪。我以前幫朋友做過一次生意，得了一筆錢，與楚氏集團沒關系。這件事媽是知道的，她拿著那筆錢可以暫時好好過一陣兒。再說，我這個樣子，要是這時候回去，媽一定更會操心的。”

楚楊雖然這樣說著不要緊，然而到底臉上還是露出了一些擔心的神色。安然聽了，心裏想著，楚楊的眼睛要是早一點好了，他就能早一點回去盡孝，也不用留在這裏，心裏總是七上八下的。

中午的時候，安然說她要出去一趟，請古大娘過來陪一陪楚楊。

“幹什麽呀？一定要去嗎？”

“嗯。快過年了，我得去集市上買一些年貨。楊楊想吃什麽？”

楚楊想了想說：

“不要給我買。你去了不要耽擱，買好東西就回來。”

“那我走了，你跟大娘坐一會兒，我很快就好了。”

“恩……你要快點回來……”

小巷外已是一派過年的氣象，小販們把各種年貨擺在路邊，打開嗓子吆喝。出來置辦年貨的人們，擠在攤貨邊，拿著挑好的貨物與商販討價還價。安然一路走一路看，春聯是一定要買的，炮竹也要一些，棗糕卷不知道楚楊吃慣吃不慣，燈籠也買一個吧，掛在房前喜慶些，橄欖油古大娘想要了很久了，給她捎回去一罐。

這樣邊看邊想，不留意她撞著了一個人。對不起說了一通，擡頭一看，原來是官渡飛。那次在城外，她一個人攙不動楚楊，官渡飛便吩咐手下一直把他們送回了小巷。所以她總想找個機會對他表示感謝，這次遇見了，她便笑著說：

“今年的年貨可真豐富。”

官渡飛只是笑著點點頭，並不多說。安然想，他並沒有很高興的樣子，一定是楚晴近來不大理睬他。一面是王爺，一面是喜歡的人，他夾在中間一定非常為難。其實那天他大可為了展示他對楚晴的忠心而聽從於她的命令，但他並沒有因為愛情而沖昏了頭腦，可見他是一個非常理智的人。和這樣的人在一起，即使楚晴由於一時的感情沖動而走錯了路，在他的細心照顧下，她也一定會走出陰暗的。

別了官渡飛，安然便不再分心，加快腳步向前走去。再耽擱久了，楚楊會擔心的。

剛才一路走來到處都是熱熱鬧鬧的，荷香苑所在的街區卻是異常安靜的。她走在寂靜的路上，心裏忽然有些異樣的感覺。她知道上官璃月是喜歡楚楊的，這樣去跟她見面，好像是兩個狹路相逢的情敵，為了同一個男人而談判。本來她只是為了楚楊求藥，現在仿佛成了她為了楚楊而去跟上官璃月戰鬥。她不由擡起手抹了抹前額的頭發，又理了理袖口衣襟，然後懷著一顆緊張的心情走到了荷香苑的門口。

剛要敲門，門口的石獅子後面忽然閃出一個人來，拉住她的手匆忙離開了荷香苑。安然認出這個人是玉屏，有些奇怪，又有些著急。她問她是不是有什麽急事，玉屏卻不說話，只管拉著她往前走。直到遠離了那條安靜的街道，玉屏拉著她進了一間茶館的包房裏才松開她的手。其實安然懶得理她，因為看見她就不免想起楚楊的眼睛被弄壞的時候，她也是一個幫兇。固然她做下人的人也是沒有辦法，吃人家的飯，就得聽人家指揮，所以也不能十分怪她。但無論如何，安然看到她總覺得非常不愉快。

玉屏看出安然心裏的不愉快，見她只看著自己不說話，便訕笑著首先開了口：

“安然姑娘，我知道你是在忌恨我們弄傷了楚公子的眼睛，可我也知道姑娘你是個明白人。我是靠人家吃飯的，人家吩咐怎麽做，我也只好怎麽做。說實話，楚公子成了那樣，我心裏也很難受……”玉屏說著，便掏出衣襟上掖著的白絲手帕，抹了抹眼淚。偷眼看安然並不怎麽動容，便不再虛張聲勢，又自顧自地說下去：

“其實，楚公子的眼睛並不是治不好。只是，我們小姐為了斷絕為他治眼的念頭，早就把她儲備的紅玉花全被銷毀了。所以，你也不必去找她。姑娘也不要絕望，南詔國的紅玉花，也並不只是我家小姐有的。”

再看一看，安然果然被她吸引過來了，她便又笑了笑：

“我從家鄉來的時候，自己也帶了一些藥草。你是知道的，出門在外，身上帶些防身的東西，夜裏睡覺也能安心一點……”

安然也看出來，她其實是想用紅玉花換一點好處。但是，她想來想去，也不清楚她身上有什麽寶貴的東西，值得玉屏這樣主動熱心的找她。玉屏說到這裏，卻沒有繼續下去，反而端起桌上的茶杯，一下下吹開熱氣，喝起茶來。安然看她有意賣關子，只好接著她的話茬問下去：

“既然玉屏姑娘也有紅玉花，能不能賣給我一些？”

“當然可以。”玉屏聽了這話，馬上笑著放下茶杯，從懷裏掏出一個小小的藥瓶。安然想伸手接過來看看，玉屏卻把手一縮：

“姑娘當心，這可是我最後一瓶藥。要是打碎了，再治楚公子的眼睛可就難了。”

她這是從心擡價，安然面上不便發怒，只在心裏計算著，她還有多少可以拿出來的銀兩。如果玉屏要價太高的話，少不得又要去找明英親王了。想好後，她盡量微笑著問：

“不知道，玉屏姑娘肯出什麽價才願意賣這一瓶藥？”

“我要得也不多，就是想借姑娘身上的黑曜石用一用，用過之後，馬上還給姑娘。”

雖然玉屏仍是笑著說的，安然聽了卻是大吃一驚。且不說她要黑曜石又什麽用，單就她知道她身上有這一塊黑曜石，就已經非常神奇了。太子白雲落給她黑曜石辟邪的時候，當時只有蘭格在場，玉屏又是如何知道的？況且，黑曜石再厲害，也不過一塊石頭罷了，難道玉屏也觸了黴頭，要借來辟邪？可也不至於繞這麽大一個彎子吧？黑曜石此時被她收在小屋裏，她老早以前就不戴了。想著要還給白雲落的，但因為後來出了那許多事，她那時心情總是郁郁的，竟然就忘了。

“姑娘不用多想。我這些天總是觸黴運，有個算命的說，過幾天我還有一場大劫。過得去，我或許還能再活許多年；過不去，我就真要跟這個世界說再見了。聽說普天之下，黑曜石最能辟邪了，所以我就想跟姑娘借來戴幾天。大劫過後，我一定還給姑娘，咱們可以立字據的。”

“可你是怎麽知道我有黑曜石？”安然還是有些不信。

“其實在那次萬燈節前，我就已經見過姑娘了，姑娘當時手上還帶著黑曜石。第二次再見，我還記得姑娘，只是姑娘已經不認得我了。”

真的是這樣麽？她真的只是想辟邪麽？玉屏看上去十分懇切，又不像在說謊，可安然知道她一向是善於做表面功夫的。然而，人都有這個脾氣，凡是他願意相信的事情，總是特別容易相信。安然也不是例外。她想，如果可以用黑曜石換來紅玉花，治好了楚楊的眼睛那倒也好。而且，玉屏答應要還的，她做人不一定坦誠，可不見得這一次不會認真。因為這是關系到她性命的事情，有老天在頭上看著，想想她也不會不守諾言的。玉屏一旦還了黑曜石之後，她決心立刻就歸還給白雲落，也不必一直擔著那份心。

玉屏看出安然已經有些動搖，她再勸說了一會兒，安然便同意了。立好字據，她隨安然回了小巷，得到了黑曜石，她也把紅玉花給了安然。

玉屏走了之後，安然卻又後悔起來。當時她只想著要治好楚楊的眼睛，竟然忘了檢驗紅玉花的真假。其實，要怎麽檢驗，她也不懂，她只是懊悔自己大意。又想起她未經主人同意，就把東西借給另外一個自己也不大放心的人，這實在跟她平日的舉止很不一樣。黑曜石拿回來還好，要是拿不會來，以後白雲落可怎麽看她！這樣細想起來，她又發現這也不對，那也不對。手上的藥瓶也成了燙手山芋，被她放在床下的小木盒裏，便再也不理了。

她這一整天都坐立不安，楚楊聽到她在屋裏來回的走動，便問她：

“遇到不順心的事了麽？”

“沒有……”

“年貨都買好了？有什麽好玩的東西嗎？”

安然這才想起，她這一慌，東西都忘了買，只好推說今天的貨物不怎麽樣，打算明天再出去一趟。

作者有話要說：

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