聽到此處，我心中明了，便走回房中收拾起行李來。今日的竹筐還倚靠在門外，未曾整理，我便拖進屋去，一一擺出來，隨手拾掇了幾件衣服打成包袱，坐在床上玩起了那把木□□。

我手中擺弄著它，心裏卻想著別的事。這幾月前我本對諸國政事不大關心，朝局紛爭之類更是所知寥寥。可如今卷入其中，卻愈發覺得以前種種都是自己一葉障目，王權爭奪，互相傾軋，這件件樁樁都要比我想的覆雜。原本總以緒國人自居，看別國相關人事，都有自然而起的水火不容的心態，可如今經事，又覺得緒國也好、昭國也罷，都是各自為主、趨利避害，也沒什麽不同。

在潭陽街頭游玩時，只覺得街上人來人往，旌簾飛擺，其中男女老少、瓜果茶食和在青州時也並無二致。之前救了那只灰麻雀，師父曾說見他並非緒國人，可仔細去看，究竟有什麽不同？恐怕連師父也說不出來。都是兩條眉毛一張嘴，落在我們行醫人的眼中，也就是那一把骨頭，不曾多一塊少一塊的......不知道世人為何如此固執，古往今來，總要分出個你我、劃出個南北昭緒來，為此爭上幾輩幾代，流下多少血淚……

這小弓、弩雖好玩，卻也實在是重，我思忖著路途遙遙，帶上後也是平添麻煩。正將箭頭對著門外，想最後過一把癮，卻看見師父從暗色裏走來，停在門口，嘴角帶笑，正註視著我。

我忙叫一聲師父，便跳起來迎他。師父見我床上已經放上了包袱，敲了敲我的頭道：“耳朵倒靈光，知道要出遠門啦。”

我不以為然道：“薛叔要走，你必然不會讓他一個人去。”

師父聽了我這話，扯了扯嘴角，卻並不像是要笑的樣子。

搖搖擺擺地晃了晃身子，我便飄到桌前去問師父：“薛叔的病還沒好嗎？”

師父嘆了口氣，回道：“他中的毒是金城破，這些時候的藥從未停過，又有霍漣草和盤鱗石化毒，已然好了。”

既然如此，那為何剛剛在藥房中時，師父卻說的那般嚴重，難道是誆薛示的嗎？我正想開口問，但又怕暴露了自己聽墻角的事。

師父卻替我答了：“可是阿梧，你知道最難救的病是什麽病嗎？”

我眨了眨眼睛，思索一陣，擡頭回道：“心病。”

師父欣慰地點點頭，道：“他為了所圖事業，恐怕是自十幾歲起便開始默默謀劃，數十年來，好不容易看見一絲光明轉機，卻又身重劇毒，原先吊著的那一口氣便散了一半……如今眼看大事將成，突遭巨變，支撐他的氣血委實不多了……”

“人生在世，活的便是一個精氣神。我醫術再高，也只能救得他面上安然，至於內裏……他如今這樣，空有精神也是無用，一身病軀也托不起他的鴻圖啦……”

我聽言啞然，不知道該如何回他，薛示這許多年來，定然受過不少苦，我在潭陽見師父給他上藥時，看那前胸後背，竟沒幾塊好皮。諸多病竈或許就是在那些時候埋下的，如今被暗箭險些穿心，幸得師父從閻王手裏為他撿回一條命來，想是也不能如以往一般了。

我看著師父，見他神情淒然，有些不忍道：“師父……總還是有些辦法的吧……”

師父聽言，沈默了很久，房裏的油燈閃來閃去，幾只飛蛾也在周遭盤旋飛舞，那些影子照的師父的臉色明明暗暗。我突然想到今日李阿昌講的那追寒仙姑來，倘若真有這樣的仙姑，這時候勻一根她宮裏的草，說不定便能救一救薛示，只是仙姑愛救有緣人，薛示那個倒黴樣子，恐怕是沒有這個福氣。

我正這般胡亂地想著，突然聽見師父開口，那聲音飄飄渺渺的，像是從一片雲裏穿過似的：“阿梧，明日還要趕路，早些休息吧。”

說罷，師父起身離去，替我掩了門。

曾疾留下了幾個人護送薛示，我們取道豐州，一路奔波，五日後才來到了緒國邊境。見一路上所到之處，皆是一派平靜，絲毫沒有開戰的跡象。想來師父說的怕也不準，緒國這些年來安康平和，也不一定要去蹚這攤渾水。

曾疾腳步倒快，據信說已經到了騰雲關。臨走時薛示將調兵的節符給了他，想必在我們去時，便能有一隊人馬隨薛示直入射山了。

我們甫一入昭，像是等著我們一般，四個黑衣人便攔住了我們的去路。

我擡起頭看見前方一群黑色身影，那四人頭戴笠帽，面帶紗巾，手裏皆提著一柄又長又寬的劍，正疑惑是哪裏來的山匪劫路，卻見那四人單膝跪地，為首一人朝轎中薛示道：

“右丞請侯爺往潭陽一敘，共商救兵之計。”

我見那人身材魁梧，此刻雖然半跪，卻也比其餘幾人高出一頭，雖有紗巾遮面，但望其眉宇，卻隱隱透露著兇光。

這感覺……怎麽仿佛有些熟悉。

我正疑惑，卻見薛示從轎中探出頭來，將那人打量一番，遲疑道：“你們是什麽人？為何在此？”

那四人聽言站起身來，向薛示回道：“右丞知侯爺往騰雲關去，特派我等來接應。”

薛示表情更是疑惑，又問道：“為何往潭陽去？右丞此刻不在騰雲關嗎？”

為首那人似是有些不耐煩，只木然應道：“屬下奉命行事，其餘的事，還請侯爺自己去問右丞。”

師父見薛示沈默不語，此刻也出言問起：“有何不妥嗎？”

我只見薛示眉頭緊鎖，那面上疑雲遲遲不散，聽他呼吸仿佛都遲緩半分。

“右丞帶兵自永昌奔襲，這幾日應是快到騰雲關了，怎麽突然到了南邊的潭陽……右丞行事一向穩重，莫不是有了別的安排......”

言及此處，師父已然警覺起來，讓薛示待在轎中，又下轎來立在我身側，沖那四人高聲問道：“敢問尊駕大名？如此排場，所來為何？”

那人聽言，並不理會，似是不願多說，一改語氣道：“莫管閑事！請淩江侯快隨我等去潭陽。”

說罷，似乎覺得扯這些廢話很沒意義，便招手示意，其餘三人見號便紛紛拿起劍來，劍鋒直指軟轎中的薛示。

我們走的匆忙，又想掩人耳目，因此護送薛示隨行之人只有曾疾留下的六個精壯，此刻對上這群人也不知道有沒有勝算，但想起之前在潭陽，曾疾領著六七人便可剿殺兩倍之敵，想來這群人應當也有如此身手，便稍微放下心來。

可真到交手之時，我便知道自己托大了。面前這幾個黑衣人顯然不是潭陽那群，他們人數雖少，卻個個手藝絕倫。此時細看，那四人手中所持卻並非尋常長劍，劍身扁長銀寒，左側與尋常長劍無異，右側劍刃卻曲折彎轉，如蛇形一般。打鬥之時，只見彎刃翩飛，自上而下劈砍起來，竟比刀鋒還要鋒銳許多。

那幾人對我們似乎沒什麽興趣，其中一個黑衣人劍已到我眼前，又倏然轉向，和另外的人去砍那軟轎，那轎門已被蛇劍劈得破碎不堪，幸有師父在側招架，才沒讓他們得以近身。

頃刻之間，已然不敵，只剩我和師父守在轎外，對方四人，卻是全身而退。

那人見我們負隅頑抗，便有些惱怒，一把扯下面上圍紗，大聲怒道：“侯爺，莫要為難屬下，快隨我走吧！”

真的是他！世上可能沒什麽人長得比他更兇煞了，當日見他印堂陰黑，便知他是大兇大惡之人，如今看來果然不錯。這灰麻雀真是能飛，塗州遇見他，現在又遇見他。

我轉眼去看師父，師父臉色平靜的很，也看不出什麽驚色，只是此刻看著那人，有些冷漠。

我突然想起師父問我的話：“若是仇人求藥到你面前，你救還是不救？”

這下倒好，不是仇人求藥到面前，而是自己親手救了個想殺自己的人出來出來，不知師父這時是什麽感覺。

身後轎中一片死寂，我正擔心薛示此刻該不會是被嚇傻了吧，便聽見薛示顫抖著聲音問道：

“沈大人？”

聽這話......竟是熟人？熟人還能下這麽大的狠手，薛示這倒黴侯爺的人緣委實差勁的很吶。

那人放下劍來，朗聲又重覆道：“侯爺快隨我等去見右丞吧。”

那轎子已經被砍得七零八落，轎簾現已破成絲縷，薛示撩撥幾下，探出頭來問道：“右丞為何在潭陽？”

灰麻雀並不回答，只一味催促。薛示似乎想到了什麽，猛然一驚，大咳幾聲，駭道：

“沈空，騰雲關現在可有兵馬馳援？”

沈空木然不應，這廂又提起劍來：“侯爺自己去問右丞吧！”

我見那人此刻又要上前，連忙摸到一塊木牌。那時只覺得這木牌做工精巧，尤其是上面刻著的鳥兒甚是好看，便一直帶在身上，沒想到竟有用到的一天。

師父此刻正站在轎側，怒視來人。我拿起木牌沖沈空喊道：

“我和師父救過你的命，你就這樣恩將仇報嗎！”

沈空看見木牌，動作慢了一瞬，隨即說道：“我只拿薛示，你二人速速離開！”

看沈空已回轉劍鋒向軟轎刺去，我心中大駭，面前卻突然飛起一陣狂風，登時迷蒙一片，只聽見一陣刺耳的呼鳴從北邊傳來，兩旁林木陡然擺動起來，那風聲中間雜著絲絲刺耳的微鳴，仔細聽去竟像是鶴唳之音。

那一陣呼鳴結束，只見一個花色身影踏著樹梢自天邊而來，只是落地不穩，竟微不可見地踉蹌了一下。

此刻定睛細看，面前的人竟是那日在潭陽遇見的花和尚！

“豎子沈空，速速還我太重珠來！”

沈空離軟轎不過十步，此時突然見那花和尚仿佛也是一驚，連忙後退幾步，又提起他那把長劍來。

“怎麽，”花和尚見沈空退後，冷笑一聲道，“沈大人有膽量拿物，如今卻不敢還嗎？”

見沈空默然不應，那花和尚似是好笑，竟放松下來，雙手插在腰間那碧綠的腰帶上，頗為平靜地巡視了一圈。那目光從我面上掃過，又看了看我身側的師父，最終卻停在了轎中薛示的臉上。

“薛侯爺.......”花和尚悠悠開口道，“薛侯爺這是要往哪去啊？”

這人竟認得薛示嗎？

“晚生眼拙，不知尊駕何人。”薛示聞言，與那花和尚四目相對。

那花和尚並不理會薛示，橫眉轉過了頭，不知是在對誰說道：

“紀延拓好大的手筆，滅了江明和昆玉，如今能還讓池霜劍的傳人為他賣命......”

“是真想將天下武林盡歸囊中了嗎！”

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