祺玉雖然嘴上說不會管，不想管，但真正接手了生意之後，倒很是精明強幹。綢緞生意並非是暴利，但收益除了支付夥計的月錢，也足以維持我們平常的家用，還有結餘。家裏的銀子總算不再是負增長了。

也許是切切實實的體會到了每一錢每一兩銀子的入賬，他對這門生意很是樂在其中。我很能理解他，就像我當初羨慕阿平一樣，用雙手和辛勞換來的錢，是心安理得的。男寵，甚或青樓妓子，出賣身體得來的大把的銀子大概不會有這樣的感覺。

我想祺玉因此得到的成就感，是他以前沒有得到過的。所以他認真的讓我刮目相看了。

我也在他為生計忙碌的時候，參加了童生考試，順利的取得了秀才的功名。跨入了士的行列，每個月也能在衙門領取幾升祿米。

原來鄰裏都稱我為“林三哥”，“林三爺”，如今則叫我“林秀才。”

至於舉人考試麽，就去參加一次好了。我沒有背景，沒有名望，在秀才中文才也不出眾。無論考官有沒有舞弊，我考上的希望都渺茫。索性去參加一次，也見識一下這科場的風光。

“三爺，店鋪裏的夥計阿生來了。”

“知道了，我這就過去，你給他倒杯茶”，我放下了手裏的書，整理了衣服起身出了書房，進了客廳，看見阿生坐立不安的喝著茶，見我進來了，連忙放下茶杯，著急的對我道：“三爺，二爺和掌櫃的吵起來了，吵得很厲害。我們想請您去勸勸。”

吵起來了？

“他們為什麽吵起來了？”，那個掌櫃的是個做事極有分寸的人，不至於為了小事和老板吵架。

“二爺想把所有綢緞的價錢都降一成，他說這樣可以吸引更多的客人，我們的出貨更多就賺得更多。可掌櫃的不同意，他說這樣不符合行規，我們這樣幹就把全城的同行都得罪光了。”

祺玉倒是的確肯在生意上動腦子。只是想事情還是不夠周全。我為何知道這些呢？這些是書上學不來的東西。我不是生而知之，而是有些東西就存在在我忘記了很多東西的頭腦中。刻意去想的時候想不出來，但要用到的時候，很多常識就自動的冒出來了。

我想了想，覺得有些事還是不要在外面說了，叫老陳進來，“老陳，你跟阿生去一趟，請二爺回家來，就說我有事情要和他商量。”

又對阿生說，“你跟掌櫃的說，暫時一切照舊，不必更改貨物的價格。等我和二爺商量出結果再告訴他。”

老陳和阿生答應著去了。

過了一會兒，祺玉氣呼呼的回來了。直接拿了我的茶杯咕嘟嘟的喝水，然後在我面前坐下，埋怨的說：“你幹嘛那麽著急的叫我回來？是不是阿生他們來告訴你我和掌櫃的吵架了？”

“你哪來的那麽大的火氣？”，我把他摟到身邊來，微笑得問道。

“明明是咱們的店鋪，我想改個價錢掌櫃的竟然死活攔著。要不是看他一把年紀了，我都想揍他了。”

“哦？為什麽想改價格？”

“價錢賣便宜一分，看似賺得少了，但是買東西的客人必定多了，出貨也就快了。這樣賺得更多……”，他眉飛色舞的向我解釋他的想法。

我耐心的一邊點頭，一邊聽他的想法。

“你覺得我的想法有道理嗎？”

我點點頭，“是有些道理。”

“對嘛，我明天就跟掌櫃的說，他要是再不同意，我就把他辭了。”

“那你知道，原本綢緞布匹的價格是誰定的嗎？”

“誰啊？”

“這是所有綢緞零售商家的約定俗成，你們從供貨商那裏拿到貨物的價錢是一樣的，售出的價格是在這個價錢上加上幾分利。”

“哦，那又怎樣？我願意降價賣，不可以嗎？”

“你若降了價，別人見減少了客人，也只能降價。然後你們價錢又一樣了，客人也不會只到咱們的店裏來，你賺得銀子反而少了。”

“啊……”

“樂城那麽大，綢緞店雖多，但咱們的生意一直不錯。實在沒必要用這樣的手段攬客。你這樣做，只能讓所有的綢緞店都跟著你降價，跟著你賠錢。你就真的是得罪了所有的同行。他們在此地根基深厚，找一兩個官府中人天天來店鋪裏巡查，或者找地痞流氓天天來搗亂，你這生意就做不成了。何況整垮別人生意的方法多著呢，咱們並不是什麽巨富人家，對上了也敵不過人家。之前我們的生意做得順利，是因為我們直接接手了錢老板的生意，而且我們用得是原本的掌櫃的，人家留了兩分香火情分。看我們也守規矩，這生意才能安安生生的做下去。舉一個簡單的例子，他們幾個大戶只要聯合一下，讓供貨商停了我們的貨。那些供貨商也不會為了我們一家，得罪那麽多人的。我們的生意就做不下去了。”

“你說的有道理”，他沮喪的說，“我是想得太簡單了。我原還想著，降價以後，能拖垮一兩家綢緞店，我們就把店再盤過來，多開幾家店呢。”

“如果你有十萬兩銀子，大概可以做到”，我笑了。

他有些不甘的說：“你年紀那麽小，怎麽知道的這麽多？這也是顧韶教你的嗎？”

“也算吧。書讀多了，就一通百通了”，我隨口應付道。

“我是不是很笨？”

“你一點也不笨”，若是我是他，恐怕還想不到要用惡性競爭來爭取壟斷呢。

他懨懨的靠在我身邊，看起來並沒有被安慰到。

“你若是想多賺些錢，我們可以再找找有沒有合適的店鋪可以盤下來”，我看著他亮了一些的眼睛慢慢道，“但是，這裏可能並非是我們的久居之地。若是把現銀都換成了產業，產業將來可是帶不走的。”

“我差點把這個忘了”，他有些失望的說，“要是能在這裏安定下來就好了，我挺喜歡這裏的。”

“我也不希望有動蕩。這裏離京城太遠了，那裏的消息咱們一點兒也聽不到。所以也不知道當初咱們離開的事情是如何了結的。”

“那些事真是討厭，麻煩死了。我就是想和你安安生生的過日子，怎麽還得有那麽多顧慮？”

我向後躺下來，那些事的確是很讓人厭煩。

祺玉也在我身邊躺下來，看著房梁發了一會兒呆，然後蹭到我身邊來，摟著我的腰，頭枕在我肩膀上，“不過，現在的日子，可比以前有滋味多了。”

“是啊”，我親了親他漂亮的眼睛，“不過明天你要給掌櫃的賠個不是。我原本還不是很放心他，可是今天他能和你為這個吵架，我是徹底放心了。”

他笑嘻嘻的回親我，“我知道了。”

“和他討教討教生意經，多學點本事。人家說百無一用是書生，我以後就指望你了。用心點，你可是要養家糊口的人。”

“你放心，不管到了哪兒，我都能養活你”，他大言不慚的說。

祺玉因為身份和境遇的關系，原本有很強的惰性，而且有些耽於享樂。可是他的性格其實是很好強的，以前關在那個院子裏時，和人家爭的可能只是衣服是不是最好看的，容貌是不是最美的，琴藝是不是最高超的，甚至床上功夫是不是最厲害的……雖然沒有什麽意義，但他似乎就是想在氣勢上勝過別人。

現在這好強體現在了做生意上。這樣也好，這樣的性情才是能賺錢的生意人吧。若按照我的懶脾氣，只要生意能養活夥計和我自己，維持收支平衡，大概就不會再想太多了。祺玉其實比我有用多了。

其實我不想科舉，也不想麻煩的做生意。我就想有一片花田，種上我喜歡的花，然後偶爾賣出一兩株我培育出的名貴花朵，足夠我生活一兩年的。平時自己洗衣做飯，沒事兒的時候看看書，上街閑逛逛。當一輩子平民百姓。這樣的日子才真叫滋潤，不過事情總不能全都盡如人意。現在也算不錯了。

我轉換話題道：“你好像從來沒有叫過我的名字？”

“我不知道你的名字啊。那個‘念韶’你肯定不喜歡，現在這個林玨，林季玉，也是假的。你說我叫你什麽？幹脆就一直不叫了。”

我也不知道自己的名字……

“就叫我林玨，或者季玉，都可以。反正以後都要用這個名字了，還是早點習慣的好。我還挺喜歡季玉這個字的，和你的祺玉只差了一個字。你也最好早點習慣自己名字‘林耘’，不要在小事上出問題。”

“知道啦。季玉，你要叫我哥哥，不能直接叫我的名字。”

“二哥？祺～玉～哥～哥～？”，我撓他的癢，和他咯咯笑著滾成了一團。

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