“你做的是不得不做的事，我們就要跟著你受不得不受的罪，收拾不得不收拾的爛攤子？”王太妃說著，又狠狠地給了他幾杖。

陶安泰雖然依舊硬扛著沒有吭聲，可他卻感覺到挨打的地方不光火辣辣地疼，而且突突地向外鼓漲著，好像還應該有血滲了出來。

“你知道為娘整天躲著不敢見客的感覺嗎？你知道我一個王太妃躲著宰相夫人的感覺嗎？你知道我整天把這事悶在心裏沒人說道有多憋屈嗎？你有沒有替我想過？”她一邊訓斥一邊責打著，忽然心裏那股憤怒就變成了委屈。

“你個不肖子，你知道今天你姐姐，皇後娘娘，剛出月子，就替你、替我給花夫人賠情嗎？你有沒有替她想想？你倒說說，你怎麽就不得不做，為什麽不得不做？”

見母親氣得不成樣子，陶安泰不由心中驚懼心疼，可沒有母親的命令，他卻不敢站起來。

“你看他說什麽？他從來沒有這麽想過！”王太妃指著陶安泰對婉如說道，“對，你是沒有想過，你倒是這麽做了！你這不敢想的，比人家敢想不敢幹的還厲害！”

“母親，我真的沒想過讓您生氣，只是——只是這婚事我不能答應！”

身上的傷還在火辣辣地疼，對母親的愧疚也還在心裏翻騰，可陶安泰卻還是實話實說了自己的想法，即使王太妃再生氣要責罵他，也沒辦法。

王太妃一下子推開婉如的手，快步來到陶安泰面前，厲聲問道：“為什麽不能答應？”

陶安泰擡起頭，直直地望著母親的眼睛，道：“因為我不喜歡花驚容！”

“不喜歡？”王太妃心中一驚，倒不是因為兒子的答案出乎意料，而是因為他的回答，和自己的猜想相同。

“是，兒子不喜歡她，更不能勉強自己和一個不喜歡的女人過一輩子。”此刻他忘了背上的傷痛，大聲地回答道。

聽見兒子這樣回答，王太妃心裏倒靜了下來，讓婉如搬過椅子，坐在陶安泰面前，問道：“你為什麽不喜歡她？你們青梅竹馬一起長大，怎麽會不喜歡？”

陶安泰苦笑了一下，道：“青梅竹馬？青梅竹馬只是說自小一起做游戲罷了，至於長大了的變化，誰能料得到，誰又能猜得出呢？”

王太妃呆了片刻。兒子這兩句話，正是戳中了她的心事。她一直以為，從小一起長大的兩人，一定會是心心相印的，可事實卻和自己的猜想正好相反。

“驚容那丫頭哪兒不合你的心意了？性格也好，模樣也沒得挑，家世和咱們也門當戶對，你怎麽就看不上了？”此刻她已經洩了一半的氣，聲音也柔軟了不少。

陶安泰道：“兒子不是因為她性格模樣不好才不喜歡她，更不是因為因為家世挑剔。只是兒女之情，豈是強扭出來的？”

王太妃嘆了口氣，道：“你說的這個，我也不是不明白。可是自古便是父母之命媒妁之言，哪裏有什麽自己喜歡不喜歡的？我和你父親成婚之前根本都不認識，直到成婚那一天才知道彼此的模樣，不也是恩恩愛愛地過下來了？你怎麽就不成呢？”

陶安泰想了想，低聲道：“大概人與人不同吧。也可能您和父親脾氣相合，所以不覺什麽。”

王太妃目光灼灼地望向他，道：“你的意思，是你的脾氣和驚容不合了？”

陶安泰猶豫了一下，點了點頭。

“怎麽不合？”

陶安泰又搖了搖頭：“說不好，但是和她在一起很別扭。實在不喜歡那種感覺，所以無論如何不能成婚。”

王太妃一時沒有說話，上上下下打量著自己的兒子。

“起來吧！”她終於嘆了口氣，輕聲說道。

陶安泰這才站起來。因為長時間下跪和背上的傷，他站起來的時候很慢，眉頭也稍稍皺了一下。這些動作看在王太妃眼中，看得她心裏一痛。

“婉如，拿白藥來，還有紗綿。”

“娘，我不疼，回去上藥也可以的。”陶安泰剛出門時候的戾氣如今已經全然皆無，唯有目光依舊堅定。

王太妃深深看了他一眼，慢慢說道：“你真是長大了，什麽都不用娘管了！”

這話一語雙關，聽得陶安泰一陣窘迫，只得笑了笑，卻不知道說什麽好。

婉如將藥和紗綿取了來，王太妃命她幫陶安泰脫下上衣，向後背上看時，只見十幾道杖痕縱橫交布，條條紅腫，還有幾道被抽出了血，看得她觸目驚心，心裏一陣後悔。

“你長這麽大，只有你爹打過你，我這還是第一回打你。”只不過幾句話的時間，王太妃對陶安泰的恨已經煙消雲散，語聲裏全是心疼，還隱隱透著些後悔。

陶安泰背對著她站著，笑笑，沒有說話。

“我是真被你氣急了。”王太妃一邊說，一邊用紗綿蘸了白藥粉，輕輕敷在陶安泰的傷上。雖然她的動作極輕，但陶安泰還是忍不住疼得動了一下。

“很疼啊？”王太妃手一抖，擡了起來，心疼地看著兒子。

陶安泰回過頭，笑了一下：“不，不疼，是——是癢的。”

王太妃眼圈紅了：“哪有不疼的道理，疼你就說話，別忍著。”她又蘸藥粉給他敷藥，沈默片刻，幽幽嘆了口氣，道：“你說你，這時候知道哄我，為什麽那天就非要走呢？你知道小事上哄我不讓我生氣，為什麽大事上不能忍忍？”

陶安泰低下頭，沒有說話。王太妃給他擦完一道傷痕，又問道：“我就奇怪了，就算脾氣不合，你也不至於做出逃婚之事吧？是不是還發生了什麽事，讓你一時沖動了？”

陶安泰低著的頭擡了起來，想了想，道：“是，是發生了一件事，讓我當時覺得忍無可忍。”

“什麽事？”王太妃好奇起來。

陶安泰道：“我們訂婚前七天，我去她家中，親眼看見她將自己養了好幾年的一只鸚鵡弄死了。”

王太妃不由皺眉道：“不就一只鳥嗎，怎麽就讓你忍無可忍了？”

陶安泰道：“那只鸚鵡她養了有五年了，那天她正看自己訂婚當天要穿的衣服，那只鸚鵡不知怎麽從架子上飛下來，爪子正抓在她的衣服上，抓破了一道口子。花驚容就生氣了，抓著鸚鵡扯斷了它的翅膀，扔在地上踩死了。”

“有這事兒？你沒騙我？”王太妃聽了也覺得匪夷所思，拿著藥棉的手都停在半空中。

“怎樣？”王太妃忍不住問。

陶安泰一笑，眼睛裏閃過一道冷光：“就像什麽事情也沒有發生過一樣，溫柔可人得很。我回來後越想越害怕，覺得這樣的女子決不能嫁到我們逍遙王府中，所以才做出那樣的事情。”

王太妃頭上好似被人澆了一盆涼水般，心中怦怦直跳，半晌沒有說話。她默默給陶安泰擦完藥，將紗綿遞到婉如手中，這才像被抽空了力氣一樣，一下子坐到椅子上。

“母親，這件事我本來不想告訴您。兒子知道您向來信佛，與人為善，不喜殺生。可是驚容那件事做得讓我太震驚了，我倒是假裝從沒有看見過，可是那場景一直在我腦中，怎麽也忘不掉。退一步講，我可以娶一個我不那麽喜歡的女子為妻，但我卻不能和那樣一個殘忍的女人生活在一個屋檐下。”

陶安泰走過去，忍痛撫慰著王太妃，盡量將聲音放輕柔，將自己的想法講給她聽。王太妃坐在椅子上用手支著頭，眼睛半閉著，似聽非聽，半晌嘆息般說道：“泰兒啊，你先出去吧，我想靜一靜。婉如，拿省心香來，我得聞聞……”

“母親，我幫您去取？”陶安泰站起身，想向婉如問省心香放在什麽地方。可是王太妃擡手制止了他，道：“不用了，你去吧。今早才回來，忙了一上午，剛才還挨了打。你去歇歇吧，讓他們給你做點吃的。這兒有婉如照顧我就可以了。”

陶安泰見母親執意不肯，便告辭了。看著走出端華堂大門的兒子，王太妃眼中閃過了一絲疲憊的神色。

婉如取了省心香來，將香放進一個青花瓷的小盒子裏，放在王太妃鼻前。那似蘭非蘭，似麝非麝，清涼透腦的香氣馬上讓她清醒了起來。

她深深嗅了幾下，這才深深透了一口氣出來，對婉如道：“婉如，你覺得剛才王爺說的話可信嗎？”

這真是出乎婉如的意料。她六歲進府，因為乖覺可人，一直在王太妃身邊，如今已經呆了有十三年。這十三年間，她見過多少王府中的事情，聽過多少傳言？

她深知作為一個奴婢，即使是最得寵愛的，也該學會裝聾作啞，所以早已養成了不問不言的習慣。王太妃似乎也知道她的心思，所以很少問她什麽事關重大的事情。也只有在老王爺去世之後這幾年，她才慢慢開始為王太妃消解一些心中的結。

可是現在，王太妃卻直接問了她這麽一個問題。

而且關鍵還不在於此，而在於在王太妃心中，竟然覺得王爺在騙她！這讓她怎麽回答？

她心中雖然驚慌，但面上卻一點不表露出來，先是收拾了香盒，然後才笑道：“太妃再想這麽多，今天晚上可又要睡不著覺了。您這才睡了幾天的踏實覺？還都是靠著吃太醫的藥才睡著的。太醫說了，您這夜間難寐的病，根兒都是在慮事太多上。”

王太妃一笑，道：“丫頭啊，我知道你不敢說，也不想說。你是覺得，你是個奴婢，怎麽能隨意談論王爺的事情。唉，做奴才有做奴才的苦處，聽得多見得多，還要做沒嘴的葫蘆——這些事一件件裝在心裏，也夠難為人的。”

婉如笑笑，給她倒過一碗黨參枸杞茶來，道：“太妃說笑了。這些是奴才的本分，怎麽能說為難呢？再說，婉如不過是個奴才，只要想著伺候好您，再吃飽穿暖就夠了，哪裏還有什麽別的心思？那些事情我知道的再多，也與我無關啊。”

王太妃喝著她遞過來的茶，聽著她說這些話，不由楞了一會兒神。她將茶盞放下，一笑，道：“這麽說來，你倒是比我有福了。每日只勞力不勞心，倒也是種福氣！”

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