“昕然和畫鳶最近進步都很大，趙嬤嬤不住地誇獎她們兩個不次於宮中的那些娘娘了呢。”劉氏品了一口茶，眉開眼笑地同容姨媽說道。

容姨媽也很是高興的樣子：“如今當朝皇後是睿國公府的嫡長孫女，一向最重禮數，最是中意那些端莊賢淑的姑娘。”

劉氏剛要說話，突然看見寶珍端著糕點走了進來，她不由得皺了皺眉頭問道：“不是還有糕點嗎，你這是在做什麽？”

寶珍嗓音宛轉如黃雀道：“婢子唯恐太太和夫人用不好了，因此小廚房裏剛送過來的點心就急著給太太端上來了。”

劉氏瞥了寶珍一眼，心裏更不悅了，她知道這寶珍打得是什麽主意，這眼瞅著她便要出嫁了，她一心想在自己面前多晃兩面，好讓自個多賞賜她點東西。

劉氏心頭冷哼，瞧她打的這好主意，莫不是當自己是傻子不成？自己是看在馬嬤嬤的份上才讓她在跟前伺候的，這些年馬嬤嬤借著自己的名號在外頭撈了多少好處當她不知道？只不過看在她還算忠心的份上自己不予追究罷了，如今這丫頭竟然這般不知進退，還妄想著自己能給她什麽好處，做她自個的春秋美夢去吧！

寶珍卻一心想在劉氏面前多表現，這廂又忙著幫劉氏和容姨媽倒茶水。劉氏本來只是淡淡瞧著，想等她出去再接著同妹子說話，可不經意間一瞟卻看到寶珍手腕上有個東西一閃。

劉氏心中有什麽飛快掠過，她突然不顧儀態地一把摁住寶珍的手腕，擼起她的袖子一看頓時大怒道：“這鐲子你是從哪兒來的？”

只見寶珍手腕上，正堪堪套著一個赤金環珠玫瑰花絞絲玲瓏鐲，那玫瑰雕刻極其精巧，連見慣了好東西的容姨媽都嘖嘖稱奇：“真是好東西啊。”

寶珍自然知曉這東西是從哪兒來的，可她總不能將自己的娘給招供出來，她只曉得這鐲子好看卻不知道到底有多珍貴，於是只顫顫巍巍地說：“是...是娘從外面買來給我當嫁妝的。”

劉氏目中陰光一閃，心中似乎是明白了什麽，若無其事地松開寶珍的手說：“這鐲子很是好看，和蕊兒的一個很像，我一時看叉了眼，你莫害怕，退下吧。”

寶珍經此一下也是嚇得不輕，忙慌慌張張地退下去了。

容姨媽看著姐姐詭異的神情，知曉定是發生了什麽事情，便試探地問道：“怎麽了？”

劉氏面上一緩，微微笑道：“沒什麽，小事而已。”

容姨媽知道姐姐的家事定是不想叫自己知道，便也不再多問。

劉氏心裏卻翻江倒海般滾動了起來，那鐲子！她怎麽可能不記得！那是沈君陽在外面出公差的時候花了大價錢買的，當時自己見了也心生歡喜，沒想到他卻是給徐姨娘和她那個賤骨頭女兒的！那是對她赤、裸裸的侮辱，是那個賤人和她女兒在自己頭上耀武揚威作威作福的鐵證！

如今竟然到了寶珍那賤蹄子手上，天知道馬嬤嬤母女私下裏背著自己和那個狐貍精做了什麽勾當！竟然連這麽貴重的東西都送出來了！

那個騷狐貍，究竟還對自己身邊的哪些人下了手！

劉氏心裏深深地恨了起來，竟敢在自己眼皮子底下做這種陰私勾當，她定不會放過她們！

再說寶珍慌忙退出去後，就急著把那鐲子擼了下來。

其實自己娘叮囑過自己，在沈府的時候不要戴這個鐲子，免得被人捉住把柄。可這鐲子實在是太好看了，她從未有過這麽好看的首飾，因此便憋不住戴在了手上。

她四下瞧了一眼，慌忙將鐲子藏在懷裏，太太只是一時看岔了眼，應該沒事的吧，只要自己以後在沈府不戴便也沒事了。

這件事還是別告訴娘了，免得她再訓斥自己，反正自己離離開這兒也沒幾天了，左右也出不了什麽事情。

寶珍這麽想著，心裏懸著的一塊石頭慢慢著了地，她定了定神，面色如常地端著托盤離開。

————

眼看著回京的日子愈來愈近，劉氏也慎重起來，每日都忙來忙去地收拾行裝，同時也少為難了沈畫芷和沈畫棠了很多。沈畫棠的東西也不多，只簡單地整理一下就可以了，因而這幾日她不是去和沈畫芷閑聊，就是和兩個丫鬟一起待著，日子過得也很是舒服愜意。

這一日，沈畫棠坐在院子裏的雲蘿架下，由沈畫芷在教她最新的時興繡法。沈畫棠對這些操作性的東西一向比較笨拙，好在沈畫芷肯耐心地教她，不論她多不開竅都沒有絲毫不耐心。

就在這時，秋水興沖沖地跑了進來，小臉跑得紅撲撲的，眉梢眼角還染著濃濃笑意。

“怎麽了你這是？”沈畫棠有點好笑地問。

“太太那邊出大事情了，”秋水一臉眉飛色舞地說道，“太太在收拾東西的時候，好像發現少了什麽，然後自馬嬤嬤的屋裏搜出來了。”

“然後呢？”一旁站立著的沈畫芷丫鬟冰巧也忍不住出聲詢問。

“太太呀，一反常態地不顧這麽多年的情面，竟然當著眾人的面將馬嬤嬤打了一頓板子然後逐出府去，馬嬤嬤這麽大年紀了怎麽受得住，聽說現在已經殘了半個了，”秋水繼續說道，“還有馬嬤嬤可是在太太身邊待了這麽多年的老人兒，太太今兒個如此下她的顏面，叫她以後怎麽個做人法？太太吩咐人將馬嬤嬤獨自一人趕了出去，半點咱府裏的東西都不得帶走！天吶，馬嬤嬤搜刮的那些東西不都擱在咱府裏了，太太這一手做的可真是絕啊，讓馬嬤嬤銀兩顏面盡失，現下府裏的下人們都在議論此事呢！”

“還有馬嬤嬤那個即將出嫁的女兒寶珍，聽說親事也是黃了，老娘手腳不幹凈，原本許好親事的那戶人家也不敢要她了！”秋水只說的滿臉興奮，“誰也犯不著得罪我們沈府來娶她吧！那個寶珍和她老娘一個德行兒，明明也就是個奴才倒天天覺得自己給個主子似的，我看她這樣呀，也是活該！”

沈畫棠微微一笑，這事在她意料之中所以也不覺得怎麽稀奇：“那徐姨娘那邊呢，也沒什麽動靜？”

秋水皺起眉頭：“暫時還沒有，不過太太此番大怒，說要狠狠清理一番府裏的人。瑞賢侯夫人現下正住在這裏，老爺肯定也要在她面前顯得敬重太太一些，因此也不太會阻攔吧。我總覺得，這下徐姨娘那邊有苦頭吃了。”

“徐姨娘這些年做下的陰私事也不少，”沈畫棠滿臉冷凝道，“若真清查起來，她也討不得什麽好。”

“可不是嗎，”一直沒說話的沈畫芷開了口，“你瞧瞧徐姨娘那院子裏，不都是她自己安插的人手麽，一群親信左擁右圍的，也難怪她能和太太分庭抗禮了。”

“回了京父親還不是得多方依仗太太娘家，也就在潯州的這幾年徐姨娘得意點了，”沈畫棠不欲再說他們，岔開話題道，“姐姐你的行裝都收拾好了麽？”

“好了，”沈畫芷微笑道，“咱們又沒多少東西。”

“回了京城咱倆應該還是住在一處吧，”沈畫棠有些忐忑道，“真不想跟姐姐分開啊。”

“自然還是在一處的，”沈畫芷說道，“以前咱們就是一個院子裏你忘了，只不過妹妹你以前性子和現在比還膽怯的很，也不太跟我說話。”

那時候還不是我呢...沈畫棠在心裏想，她剛醒來一家老小就打點好行裝準備來潯州了，以至於久病剛愈的她在路上顛簸了一路子差點又斷氣。

京城裏的宅子是之前就有的，地界還不錯，但因為沈老爹那時候還不怎麽有錢便買的小了一點。不過對沈畫棠來說大小都無所謂，就算大也不可能給她什麽好地方，她從秋水的口風中探出來，在京城的宅子裏她還是住最偏僻的院子，好像還不如潯州的這個。

劉氏此次既然準備出手了，就不會那麽輕易善罷甘休，她只在一旁冷眼瞧著就好了，反正都是她們自個兒作的。

這麽想著，她便專心無二地跟著畫芷姐姐學起針法來。

...

劉氏對府裏的整治可謂雷厲風行，短短幾日便因各種緣故清掃出了一大批下人，其中大部分都是徐姨娘在府裏的親信之類的。徐姨娘找沈君陽哭訴了好幾次，沈君陽一開始還好言勸慰著，到了後來自個兒也煩了。在沈君陽看來不過是幾個下人而已，等回了京再買幾個不就得了，任職即滿他也在忙著籠絡民心什麽的，慢慢的也不大往徐姨娘這邊來了。

沈君陽除了劉氏這個正房太太，便只有徐姨娘這一房姨娘，還有初來潯州時下面官員送來的一個小妾殷氏。那女子是獲罪的官家小姐，被人發賣便由得下面官員買了送給沈君陽做個順水人情。由於幼時染了幾分詩書，因此也能和沈君陽吟詩作對談談風月，沈君陽還是很喜歡這個妾室的，只等的她生下孩子便擡了姨娘，只是她這些年肚子一直沒有動靜，沈君陽怕引得劉氏不快一直也沒提此事。

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